紀九的二十四年人生里，一大半時間都在闖禍。十七歲那年參加幫派火拼，所有成員被一網打盡，他在監(jiān)獄里蹲了兩個月，終于被哥哥紀北宴撈了出去。
軍車停在大雨滂沱的街頭，剛出獄的紀九背靠著真皮椅背，看著車窗外淌落的雨水。他穿著黑夾克和牛仔褲，頭發(fā)被剃得露出青色頭皮，讓他俊美的五官多了幾分鋒利，也多了幾分桀驁。
“小九，第六次了。我答應過母親會好好照顧你，但這是有期限的。現在你快滿十八歲了，我的責任已經盡到，如果你再被關進監(jiān)獄，就不要讓我知道。”
紀北宴不過三十來歲，卻已是銀盟軍少將。他衣著一絲不茍，有著深刻的眉間紋路和線條冷硬的面部輪廓，面對這名頑劣的弟弟，神情里也只剩下疲憊和失望。
紀九沒有解釋，也沒有頂嘴，只盯著車窗抿著唇，唇上有幾道干裂的口子。
紀北宴又道：“軍隊物資部有幾家外包公司，我看看有什么合適的職位，把你安排進去。還有——”
“我要考軍校。”紀九卻突然出聲。
紀北宴微微錯愕：“什么？”
“我要考軍校，考銀盟軍軍校。”
車頂被雨點敲得劈啪作響，車內卻安靜了足足半分鐘。紀北宴一直看著紀九，紀九微昂著下巴，目光毫不退縮地和他對視著。
“想考軍校，身上不能有刺青。”紀北宴指著他露出衣領的那片皮膚。
“我會洗掉。”
“你有多次被起訴和入獄的記錄。”紀北宴目光凌厲。
“銀盟軍正在和塔柯人作戰(zhàn)，需要大量士兵。我犯的都是輕罪，如果考核時表現優(yōu)秀，他們會錄取我的。”
“你既然知道現在正在戰(zhàn)斗，為什么還要去念軍校？”紀北宴厲聲喝道：“紀南瑾，軍隊不是幫派，戰(zhàn)場也不是街頭斗毆，你的每一次任性，每一次不服管教，都可能讓你丟了性命！”
“我很清楚，很明白，不需要你對我說教。我只是通知你這件事而已，你同意或是不同意都不重要。”紀九也沖他吼了回去。
車內氣氛劍拔弩張，司機士兵頭也不敢回，甚至不敢去看后視鏡，只定定地目視前方。
好在雙方沒有繼續(xù)爭吵，都克制地轉開頭，各自看著一方車窗。
紀北宴逐漸冷靜下來，正要說什么，就聽紀九啞聲道：“哥，放心吧，我會好好表現，不會亂來。”
紀北宴依舊看著窗外，紀九用低不可聞的聲音繼續(xù)：“……我也怕你真的就不再管我了。”
紀北宴抬手揉著太陽穴，閉上眼睛：“那也要考得上才行。”
紀九后來不但考入了軍校，還以全校第一的成績進入了軍隊，并立下數次戰(zhàn)功，在短短幾年時間內，成為了銀盟軍最年輕的戰(zhàn)斗指揮官。雖然目前軍銜只是上校，但榮升軍階是遲早的事。
他十七歲之前專注于幫派斗毆，十七歲之后全身心投入軍隊訓練和任務，所以從未談過戀愛，也未和人發(fā)生過關系，感情世界一片空白。
現在他看著皮膚上的這些斑駁淤痕，感受著身體上的不適，根據腦內那點有限的性知識，懷疑自己和人做了什么，卻又不太確定。
“吳思琪。”
“嗯。”
電動滑板顛簸行進在荒地上，機器人用腦袋轉動方向桿，等了片刻后沒有下文，便道：“紀九，你叫了我三次，但什么也沒說。”
紀九正低頭在按腰側的一塊淤青，嘴里輕輕嘶了聲。
“紀九，我覺得你有些奇怪。”
“我又沒有掉胳膊腿，哪里就奇怪了？”紀九反問。
機器人有些不開心，閉上了嘴，紀九問道：“你儲存器里錄入的那些信息資料，覆蓋面怎么樣？”
“覆蓋面很廣。”機器人很是驕傲。
“有多廣？”
“我是最新型機器人，錄入了所有軍事知識，包括且不限于戰(zhàn)略戰(zhàn)術、槍械裝備、管理科研——”
“不，我不是問的這個。”紀九打斷了機器人，“我問的是生活日常，身體常識。”
“醫(yī)學方面我也是專家級——”
“不不不。”紀九再次打斷，“我說的是身體常識，比如……”
“噫？”機器人停下滑板，專心地聽。
紀九輕輕咳了一聲：“比如總會產生一些奇怪的幻象。不過也不一定是幻象，也許是我還保留了一點昏迷時的記憶。”
“噫？”
“比如……你有沒有想過，我身體上那些痕跡，也許并不是金屬片撞出來的呢？”
“噫？”
機器人這次等了很久，紀九才道：“算了，沒什么。”
“紀九，你真的很奇怪。”機器人有些失望。
紀九拔出縛在小腿側的匕首，半瞇著眼，看它在光線下折射出攝人寒芒。
片刻后，他緩緩開口，聲音和那鋒利刀刃一樣冰冷。
“如果真有那么一個人，讓我吃了這么個悶虧，那我一定要找到他，將他的肉一片片削下來，骨頭一根根拆掉。”
紀九并不是一個容易陷入困擾的人，當某件事暫時無法解決時，便會拋諸腦后，不去多想，只專心應對眼下危機。
而他目前急需要解決的問題，便是飛行器上的裂口和無法啟動的曲率引擎。
“吳思琪，將h58行星的詳細資料告訴我。”紀九扣好紐扣，重新打開了埆焊器，開始燒鑄金屬板。
“h58行星是位于獵馬星系邊緣處的一顆小行星，因為含有豐富的克礦資源，所以被人類改造了大氣環(huán)境，建立了礦場。但經過兩百年的開采，該行星的礦資源已經枯竭，所以礦場撤走，h58便成為了一顆棄星。”
“繼續(xù)。”紀九補好一小塊艙壁后，又重新拿起了一塊金屬板。
“h58行星的資料不多，對我們也沒什么用。但有一點要注意，這顆行星夜里時溫度很低。”
“有多低？”
“會達到零下一百度。”
“零下一百度。”紀九停下動作，從裂口處看向昏黃的天空，“那我們必須在天黑前把飛行器補好，還要修好曲率引擎和動力裝置，不然會凍死在這里。”
機器人找回了它的兩條腿和右臂，又在內艙一處角落里發(fā)現了自己的左臂，歡天喜地地拿給了紀九。
“胳膊修理一下還能用，但這個腿……”紀九用手指撥弄著面前那一堆金屬碎渣，捻起其中一根：“你確定這個是腿，不是鋼鬣獸的牙齒？”
機器人探頭看了下：“我以為是我的腳趾。”
“你這腿也太散了些，要不，我們就將就一下？”紀九對著機器人身下的滑板抬了下下巴。
機器人盯著那堆碎渣不說話，紀九又道：“你們那批機器人，只有你，編號547，只有你才配擁有這種四個輪子的腿，滿地跑，拉風得不得了。”
機器人面部屏幕閃了閃，有些心動，紀九將一根碎渣放在板車上：“這是你曾經的已淘汰的不夠檔次的腳趾，拿去做個紀念。”
下午七點，恒星的光照滑落地平線，寒意漸漸籠罩這顆荒星。
飛行器的兩處裂口已經補好，紀九叼著一管營養(yǎng)劑，裹著一條毛毯，躺在底艙的儀器腹下，用工具拆卸動力裝置外罩。
“燈有些暗，看不清。”
“沒有燈，只有我的眼睛。”
“那讓你的眼睛再明亮動人一點。”
底艙一團漆黑，機器人的眼睛部位放著光，像是兩把手電筒。聽見紀九的話后，那兩束光又亮了幾分。
“吳思琪，水熱好了嗎？”氣溫越來越低，紀九不時在咳嗽，嘴里呼出一口口白氣，聲音也有些發(fā)抖。
機器人打開胸前蓋，從中空的胸腔里拿出一壺水：“已經熱了。”
紀九凍得發(fā)木的手快要拿不穩(wěn)工具，便喝上幾口熱水暖暖身，接著再繼續(xù)修理。
半個小時后，機器人問道：“還要多久才能修好？”
“快了。”紀九轉動著上方的一顆螺絲。
“你已經說了三十六次快了。”
“那就別問，再問就是三十七次。”紀九閉上有些發(fā)澀的眼，“我在安裝備用汞門閥，裝好后就能恢復動力。到時候把艙內氣溫升起來，再泡個熱水澡，舒舒服服地等軍部來接我們。”
紀九終于安裝好了汞門閥，從儀器腹下挪了出來。他沾了血的衣服凍得板結發(fā)硬，雙腳也沒有了知覺，只裹緊毛毯靠墻坐著，讓機器人去啟動飛行器動力裝置。
“現在氣溫多少？”紀九牙齒咯咯作響，又忍不住咳嗽，扯得傷口一陣陣發(fā)疼。
“零下二十度。”
“快，快啟動。”
機器人坐著滑板去到裝置前，伸手按下了啟動鍵，但飛行器卻沒有任何反應。
“快，快按。”
“我按了。”
“用力。”
“用了。”
“要，要，要按下去。”
“按下去了。”
機器人又連著按了好幾次，啟動鍵發(fā)出彈動的咔嚓聲響。
“怎么回事？”紀九慢慢坐直了身。
機器人的手指尖探出一根鋦線，滑進了儀器上的某個連接孔，片刻后道：“你剛換上去的那個汞門閥也是壞的。”
“那我們還有其他備用的嗎？”
“沒了。”
紀九起身離開底艙，再打開內艙的可視窗戶。機器人的“目光”穿透荒原上的黑暗，兩束光柱里飛揚著密集雪片。
飛行器落在荒星上，紀九自昏迷中醒來，一直到現在，心里才真正涌起了危機感。
他清楚軍部肯定在四處尋找他，但h58行星已偏移他執(zhí)行任務的那片星域，要找到他至少也要一周。
動力裝置無法啟動，在這樣的低溫下，別說一周，今晚他都熬不過去。
紀九想到了自己死亡的可能，腦中頓時閃過數個念頭，其中也包括紀北宴看到他冰冷的尸體時，眼睛通紅流著淚的畫面。
“紀九？”
機器人的聲音讓紀九回過神，他一邊咳嗽一邊道：“吳思琪，我們去把飛行器里所有的布料和皮料都找來。”
“好。”
“座椅皮套也拆掉。”
“……好。”
兩個剛各自轉身，突然又齊齊轉頭，看向了右邊的可視窗。
只見原本漆黑的天幕上出現了一團亮光，像是拖著長尾的彗星，正迅速落向他們。
“紀九？”
“噓。”紀九一動不動地看著天空。
兩秒后，紀九聽到了隱約轟隆聲，立即反應過來這是一架飛行器，猛地撲到了可視窗前。
“是軍部來接我們了。”他雙眼閃著激動的光。
天上那團光亮迅速放大，穿透紛飛的雪片，照亮了這片荒原，驚得地面的鋼鬣獸四處逃竄。紀九已能看清它梭魚似的外形，但發(fā)現它到達一定高度后沒有減緩速度，神情又變得緊張。
紀九和機器人都仰著頭，看著那架飛行器越來越近，從頭頂呼嘯而過，一頭砸在遠方地面上，發(fā)出震天的轟響。
接著光亮和轟鳴聲陸續(xù)消失，外面的世界又恢復成一片黑暗。
“紀九？”機器人惶惶。
紀九急促地喘著氣，接著迅速轉身：“我們得去救人，快，找布料拆椅套！”
五分鐘后，全副武裝的紀九站在了艙門前。
他全身纏滿布料和皮套，整張臉只露出雙眼睛，再披著毛毯，肩上扛著一根迫擊炮。
拉開艙門的瞬間，凜冽寒風夾著雪片涌入，呼嘯風聲中還混雜著鋼鬣獸的吼叫。紀九深深吸了口氣，感覺到那涼氣順著肺管布滿整個胸腔。
“走吧。”
紀九步出艙門，機器人開動滑板車，跟在了他的身旁。