第221章 機械之心221
看著遠處地平線下漸漸醒來的城市,雪茸不免想到，當時湯恩村被一把火燃燒殆盡之后，有大批量的殯葬飛船趕來搬運尸體。那時候自己還想,這些人也真是可笑，救死人比救活人還要積極。
他又想起來,許濟世說過在東方大多流行土葬，根本沒有把死了的人送上天的習俗。當初自己還以為是東方的特殊文化,現在看來,特殊的其實是他們自己。
所以每次經過瘟疫、災變之后，大陸的經濟就會進入短暫的復蘇，原來不是巧合，更不是因為“神明在補償虔誠的受難者”，而是死者化成了供養生者的養分。
他短暫地感覺到了一陣頭疼,但很快思路就又緊緊跟了上去——他剛才說,隨便殺死一個可憐的妓女，她死前釋放的恐懼就可以給一臺蒸汽汽車助燃3天,這又印證了他們之前的猜想。
“恐懼、或者說是情緒，就是燃燒必要的助燃劑？”雪茸問。
“對。你可真是個刨根問底的人�！笨栁臒o奈道,“情緒是燃料燃燒必不可少的助燃劑。人們在被送上這里之后,會因為幻想破滅、瀕臨死亡而產生大量的崩潰情緒，有了這些情緒助燃,火焰才能燃燒起來�！�
果然如此。所以湯恩村的那棵樹會發出陣陣紫光，因為那是村口處刑“女巫”的刑臺,那里凝固著太多的不甘痛苦；所以孤兒院背后的小山坡上也會有著淡淡的螢火,因為那里藏著太多孩子的遺骨，也藏著太多孩子的純真思念；所以克洛島的海面上會升起未燃的流火，因為那里埋著一個族群的憤恨與絕望……
雪茸的眉頭越皺越緊,他想到了阿麗塔，想到那孩子是第一個發現情緒是燃燒的必要條件的，心口不由得發悶，整個人也略微有些煩躁起來。
很快他便又掙脫了這一份困擾，像是抓住了什么線索一般，問道：“燃燒需要情緒，產生情緒需要時間，所以其實送上來的人，不會立刻處死的，對嗎？”
“對。”卡爾文愣了一下，道，“但實際上，這段‘產生情緒’的時間，對于這些人來說才是最痛苦、最絕望的�！�
雪茸可顧不上那么多，腦子里全然只剩下那句“對”。
還有時間就好。雪茸的悄悄攥起拳頭，回頭又看向那列車消失的方向——
只要有足夠的時間，聞玉白就一定知道要做些什么，也一定可以做得到的。
與此同時，火車車廂。
鍋爐下的入口，宛如一只巨大的黑洞，直直將那奔走的蒸汽長蟲吞入腹中，視線倏地陷入一片黑暗。
在那一刻，車廂里根本來不及生出什么驚恐和憤怒，只剩下完全不知所措的茫然和困惑。
唯一反應過來的是聞玉白，鍋爐顯現在迷霧中的一瞬間，他便徹底猜出了事情的真相。
怎么辦？接下來該怎么辦？自己能怎么辦？聞玉白咬緊牙關，努力適應著眼前的黑暗，頭腦飛快地運轉著。
很快，隧道的盡頭出現了大片的光亮，人們就像趨光的飛蛾一般，直朝前方涌去。
可前方并不是希望，更不是天堂。聞玉白看著人們面上重新復活的期待，一陣濃濃的無力感爬滿了全身。
很快，列車便“呲”地一聲，緩慢停在了一個巨大的廳堂之前。廳堂非常寬廣，列車轟隆的聲音發出了極其夸張的回應，周圍的墻壁也被紫白色的光照得通亮，但軌道側方卻完全遮蓋了車廂里的視線，沒有人能看清廳堂內是什么模樣。
還沒等大家作出反應，每節列車側壁的門便“咔噠”一下打開。聞玉白根本沒有時間猶豫，只能按照要求，迅速地將人全部趕下車廂。
或者說，根本不需要他驅趕，所有的人都像飛蟲一般瘋狂地撲向車窗外的火光，他們爭先恐后地朝外擠著，似乎生怕落后一秒，也似乎再不愿在那擁擠的車廂多待。
可人群朝外涌著涌著，不知為何突然堵住了。卡在中間的人被擠得發出尖叫，后排想往前擠的人開始不滿地發出質問，一片嘈雜之中，只能隱約聽見車門外傳來一聲聲驚恐地呼喊：“不對！這不對��！”
再看人群的模樣，顯然是外面的人想往回擠，里面的人卻還不知情地想往外沖，中間的人被卡得不上不下，已經有人開始撕心裂肺地哭嚎。
場面開始陷入混亂，聞玉白嘆了口氣，知道自己必須要出手了，只能冷著聲對人群低吼：“都往前走！”
聞玉白一路上的存在感并不高，但一發火，所有人都打了個寒顫。
門外的人似乎短暫地權衡了一下，到底是這獵犬更恐怖，還是他們面對的現實更嚇人，最終人群還是“嘩”地一下被疏通，被迫從車廂中清理了出去。
最后一個人被推出門外的時候，條件反射地想要往回鉆，聞玉白抬手將他塞了回去，然后沉默地拉上了門鎖——
是的，門外不是天堂更沒有希望，與車廂門相連的是另一個巨大的籠子。聞玉白將所有人都塞進籠中、鎖好籠門，他的任務便到此結束了。
籠子的下方有便于運輸的萬向輪，聞玉白將籠子向前推了推，也從車廂走了下來。
此時此刻，泛著紫光的廳堂內，只有一排排裝滿了人的鐵籠，人們方才的驚悚，不過是因為又一次將他們囚禁在了更小的空間里。
最糟糕的還沒來，但很快便要來了。聞玉白捏了捏眉心，感覺到了一陣陣的頭疼。
就在籠子里的人們開始扛不住難受，不斷掙扎、呻吟的時候，整個大廳的墻壁處忽然發出了轟隆的悶響。
緊接著，面前那金屬質地的一整面大墻，忽然從中間出現一條橫向的門縫，霎時間，刺目的紫色火光從墻壁中狂泄而出。人們紛紛閉上眼睛擋住光線，還沒來得及反應過來，就聽見一片極其慘烈的、恐怖的嘶嚎爆發出來。
籠中的人下意識睜開眼，最前方的一排籠子，正被一只只滑輪吊起到半空，慢慢向前滑動，吊到方才紫色光線泄出的地方。
而這時人們才注意到，那墻壁打開的、冒著劇烈火光的地方，正是一個巨大鍋爐的爐膛，紫色的焰火正如一根根貪婪的巨舌，瘋狂向上方籠子里的人們舔舐著。
“燃料準備完畢！可以投擲！！”隨著一聲號令，所有人的目光都聚在那排籠子上。
“投擲！！”
“咔嚓”幾聲，那一排排籠子的底部突然打開，籠中的人們慌亂地抓緊籠壁，卻終究戰勝不了重力作用，宛如一片片被料理好的生肉，嘩啦啦地掉進了鍋中，而隆重尖叫和哀嚎則像肉湯中翻滾的氣泡，瞬間膨脹，又瞬間破裂消失。
雖然一個個人如食材般掉落，爐膛里躍躍欲試的火舌騰地躍起，一只只肆虐的幽紫色猛蛇張開血盆大口，將籠中掉落的餌料吞噬而下。
人掉進火中并不是立馬化成了灰燼，而是以所有人都能看清的動作，尖叫著、掙扎著、扭曲著，他們甚至能清晰地看見頭發卷曲、皮膚剝落融化的整個過程，這個過程極速卻又緩慢，快到沒有人能做出反應，慢到每一個畫面每一個動作，都能將所有人的心情架在火上猛烈地炙烤。
最后完整的人們經過脫水、扭曲、消融、碳化，變成小小的一個、薄薄的一片，最后隨著火光的一個忽閃，變成一縷灰煙，徹底消失在了這個世界之中。
方才還有些蔫蔫的火焰，在徹頭徹尾地飽餐一頓后，終于饜足地直挺起身子，仿佛吸飽了水分的海綿，重又變成了高大的、精神的、充滿力量的模樣。
隨著最后一絲燒焦的噼啪聲消失，整個大堂陷入了前所未有的詭譎的寂靜。沒有人驚呼、也沒有人崩潰，所有人就這樣靜靜地看著爐膛壁緩緩閉合、看著那夢魘般的紫色火焰消失在視野里。
墻壁后頭，蒸汽機運作的轟隆聲變得更加清脆、響亮，而眼前的廳堂之中，依舊沒有人敢開口說一句話。
此時所有人都知道，任何一個微小的動靜都可能會打破這極限的平衡，一旦那崩潰的城墻決堤，那絕望便會像滔天的洪水般，將所有人都淹沒、掀翻……
眾人強忍著情緒保持緘默時，聞玉白的面色也變得難看起來。
眼前的這一幕其實和雪茸推測的大差不離，但真的親眼所見，他還是感覺到了潮水般的痛苦——盡管他知道自己毫無責任，但眼前這滿滿一廳堂的人，有一半是自己當著教皇的面挑選出來的，有一整列車是自己親手送上機械之心的，有一整車廂是自己親手鎖進籠子里的。
他早說過自己討厭殺人，但他現在在做的就是殺人的勾當。
這樣的事實，讓他的太陽穴都突突跳痛了起來，他有一瞬間想把自己的腦袋生生撬開、撕碎那根跳痛的筋，再合回去。可現在根本不是情緒使然的時候。
他強行將那幾乎爆裂的痛苦壓回胸腔，那一刻他幾乎覺得心臟都要被那股絕望沖出體外。他咬著牙，口中不知為何溢滿了血腥味，但他顧不了那么多了。
該做些什么？能做些什么？聞玉白看了眼四周森嚴的守衛，飛速思考著，很快便想起下飛艇之前，那兔子塞進自己口袋里的東西。
那是個金屬的機械小球——那人說過，讓自己發現真相便立刻打開。
聞玉白深吸了一口氣，背過身，找了個無人在意的地方，悄悄拿出小球。
小球的設計簡單明了，整個球身上只有一個明顯的按鈕，哪怕是傻子也知道該按什么。
這東西能有什么用？這么小，總不能指望他炸翻整個機械之心，再帶所有人安然無恙地回去。
這么想著，聞玉白按下了那只按鈕，小球在他的手心里緩緩展開，長出了兩只小翅膀一樣的東西，而腹腔內，則存放著一張卷得很小，但展開面積很大的羊皮紙，還有一只指甲蓋兒大小的墨水筆。
聞玉白幾乎一瞬間就知道了這東西的作用——
這東西或許救不了眼前的任何一個人，但它卻能把他看到的真相，完整地帶回地面上去。
第222章 機械之心222
聞玉白簡單估算了一下手中羊皮紙的大小,寫下他的所見所聞綽綽有余，再加上雪茸的基礎保底，把真相帶回地面絕不困難。
可問題是,怎么讓地面上的人們相信自己說的話？教會最擅長的便是妖言惑眾，只要他們矢口否認,再反手給自己蓋上一頂誣陷的帽子，那么一切真相都不會再激起任何水花。
當務之急是要盡快找到徹底服眾的辦法。聞玉白皺起眉,開始假設自己是那個被蒙在鼓里、等待真相的人。
倘若雪茸高高興興跟團出門旅游,突然有一個人寄信告訴自己，雪茸被綁架了，現在很危險，讓自己多帶些人來干掉旅行團的導游，自己會怎么做？第一反應肯定是不管三七二十一,直接找上門去。
可萬一自己根本去不了呢？比如雪茸參加的是什么特別的海底游覽項目,自己去了也是自身難保，那第一步是直接叫人嗎？別人會相信這樣奇怪又離譜的說辭嗎？去之前要怎么確定對方沒有撒謊？怎么知道這不是另一個旅游團的導游想借自己的力量鏟除競爭對手？
聞玉白被自己的假設弄得有些緊繃,但他發現，只有如此預設困難,才能激發出自己最強大的執行能力。
他想,弄清關鍵信息的真偽是最必要的。想讓自己相信那封信，除非能證明雪茸確實遇到了危險。
可危險并不能隨信郵寄過來,如果一定要用這樣的方式，那至少自己要聞到雪茸的氣味。
但氣味并不代表什么,最多只能證明寫信的人確實和雪茸有過接觸,也有可能那人只是趁兔子玩得不亦樂乎，從他耳朵上拔了根兔毛塞進信封里了呢。
所以，必須要看到雪茸親筆寫的信,他認得雪茸的筆跡，有了筆跡和氣味相輔，就能證明那些字是他親手寫下的，信里的內容是他本人認可的。
聞玉白看了眼那張紙，心中的計劃逐漸成型——
他不可能讓所有人都寫信，小球沒有那么大的空間，他們也沒有那么多的時間。但他可以代替他們寫下真相，再收集這些人的簽名，讓他們在名字上摁上自己的血手印，這樣，就能確保信的內容是被這些人所認可的了。在地面上的人們收到信后，只要認出了自己家人、朋友的簽名，就多少會相信信的內容，再配合前期調查得到的線索，證據鏈達成閉環，真相就將徹底公布于眾了。
至于血跡的氣味，他想起了雪茸之前收養的那只小獵犬，沒記錯的話，它應該叫尋寶，雖然不想承認，但那小東西的嗅覺肯定能幫上大忙。
對，就這么辦。
計劃快速成型，聞玉白轉過身，又一次觀察起當下的情況——
整個大廳里，每隔幾步就有皇室的守衛。以自己的身份，隨便找個借口躲起來寫封信沒什么問題，可想要找機會勸說每個人寫下名字、摁下手印，那可就難度太大了。
眼下，這群人的情緒極度崩潰，要跟他們一個個傳遞自己的想法就是個難事，再加上自己的身份立場，估計很難博得他們的信任，當務之急，就是要找個人替自己辦這件事才行。
聞玉白的腦袋又悶悶地痛了起來。他的腦海里閃過的第一人選就是雪茸，他覺得，實際上大概沒有比這家伙更能忽悠人的人了。哪怕這群人此時此刻痛哭流涕、魂不守舍，只要那兔子自信滿滿地說上兩句，所有人都必將心甘情愿地順從他的意愿、配合他的行動。
可偏偏此時雪茸并不在這里。這又讓他隱隱煩躁起來——他現在在做的，是雪茸安排給自己的任務，要不是他讓自己打開小球、帶走真相，自己此時一定會不管不顧地回到他的身邊，最大限度地保證他的安全。
可他安排的任務必須要完成。聞玉白皺著眉，伸手摸了摸頸后口籠的束縛帶，認真地去嗅了嗅空氣中的氣味。
那一團亂麻的、爆炸的、混沌的各種人的氣味里，他總能第一時間遠遠嗅到兔子的氣味——雪茸現在還安好，沒有遇到什么危險，就是有些緊張，或者說是興奮。
這個關頭還興奮得起來，這不愧是他，這個變態。聞玉白松了口氣，放下心來。
——所以事情又回到了原點，要找誰來替自己動員大家簽名捺手印？
這個人必須要和他們立場一致，所以必須要在籠子里找，而且必須要有穩定的情緒和強大的號召力，既能聽得下去自己說話，又有能力讓大家都聽他的話。
真的有這樣的人嗎？聞玉白感到深深的擔憂。
他不報以任何希望地看著面前的一只只籠子，同時也努力在混成一灘爛泥的復雜氣味中搜刮著，正當他快要感到絕望、準備自己冒著風險去試試看的時候，忽然，人群中有一個氣味勾住了他的注意力——
這氣味他有一點點印象，卻又不完全熟悉，對方絕不算自己的熟人，但氣味卻非常獨特。
那是一股東方獨有的藥材的味道，聞風清的身上有過，兔子的身上也經常有。
聞玉白的眼睛一下子亮了起來——意外驚喜，沒想到他居然也被送了上來！
……
“沒想到我這樣的好公民，居然也被送上來了！冤啊，六月飛雪！”
廳堂盡頭的一個籠子里，一副神棍打扮的許濟世，正懶洋洋地靠在籠子邊。
他戴著圓圓的黑墨鏡，一手拿著八卦扇，一手捏著黃符紙，胸前掛著檀木串兒，悠哉悠哉念叨著：“我這一生行善積德，四處游走替人祛病消災，沒想到居然遭此陷害，真是悲哀，悲哀��！”
以他為圓心的一票人，正哭紅著眼睛，眼巴巴望著這家伙，似乎是在祈求他想點辦法，幫幫他們。
開艇之前，這癲子因為說了句“我掐指一算，前路必有大災”而差點被人群毆暴打，路途中，同飛艇的一個青年突發疾病，險些喪命，這怪郎中撥開人群一頓手拿把掐，居然奇跡般地給人救活，自此收獲了第一波欽佩的目光。再后來，這神人閑著無聊，開始跟人嘮嗑問人生辰八字，結果一車人的事業財運家庭婚姻都被他料得一清二楚，甚至算得出私下里愛生悶氣好喝酒，叫所有人都不敢對他有任何大不敬了。
此時此刻，眼前這絕望的情形又對應上了他說的“大災”，周圍人的信念塌了又強撐著扶起，就指望這手眼通天的東方人，能給他們帶來一線生的希望。
但這神人脾氣怪，求他辦事兒得看他心情，所以大家忍著絕望也得給他哄著，堅強些的已經藏好了情緒，開始和他攀談了——“大仙兒，您這么厲害，怎么也被騙到這兒來了……？”
這不會說話的一開口，就讓許濟世垮下臉來，眾人一陣緊張，但很快，那人又悠哉悠哉扇起了他的八卦扇。
“一是因為渡人者難自渡，救自己遠難于救世人……算了，說了你們也不懂。”許濟世神乎其神地搖搖頭，又道，“二是因為我太清醒，動了太多人的利益，這也是我行走在刀尖救人應得的結局，我其實早有預料。”
他說的每個字大家都能聽懂，但連在一起，就莫名產生了一種難以理解的十分神秘厲害的感覺。大家不明所以，只面面相覷，不知該作何反應。
實際上他被選來的理由很簡單，行醫多年他自然把自己的身體調理得氣血足、精力棒，但也同樣因為非法行醫坑蒙拐騙多次被判處短期監禁。官府的黑名單上多了，就難免被盯上，所以說是預知未來，不如說他是太清楚自己什么德行，早就有了心理準備罷了。
許濟世懶悻悻地靠在籠邊，看著方才吞人的墻壁心生感慨——雖然自己瀟灑一世，每天及時行樂享受人生，隨時隨地都算是欲求已滿、死而無憾，但真要是這樣死在這兒，卻總覺得哪里沒完。
他雖然常給人算命，但自己其實并不信命，也聽說給自己算命要么不準要么折壽，所以從沒試過用老祖宗的法子窺探自己的未來。
這回，看樣子已經走到頭了，還能有轉機嗎？他總覺得自己不該止步于此，是錯覺嗎？許濟世的手伸進了馬褂的口袋里，摸著那一把銅錢，指尖忍不住輕捻起來。
此時，一旁有人央求道：“大師，我們還有希望嗎？我不想死在這里啊……”
許濟世有個毛病，別人一喊他大師，他就忍不住和盤托出，傾其所有幫上一忙。
于是他拿出三枚銅錢，遞給那人：“來，拋六次，心中默念你的問題。”
一看大事要起陣，擁擠不堪的人群里還是強行空出了一方天地，拿到銅錢的人慌忙按照他的要求，一步一步操作起來。
“當啷、當啷、當啷……”所有人的視線都聚焦在銅錢之上，沒有人注意到，方才表情松弛的許大師，此時也露出了罕見的緊張表情。
他的結果就是所有人的結果，他的命就是所有人的命。
六次拋擲完畢，所有人都齊刷刷抬頭看向許濟世。那人倒抽了一口氣，沉默了許久，只輕輕念叨了一句：“絕境……但有希望，得靠努力去抓。”
所有人也都跟著沉默了。
絕境，所有人都能看得到，封閉的籠子、森嚴的守衛、近在咫尺的死亡。
那希望在哪？又怎么去抓？
這個結果似乎也讓許濟世心情復雜，他嚷嚷著累了不想再算了，便不再搭理任何人的話，扇子朝臉上一蓋，便閉目養神去了。
要說他的心態也是絕佳，這樣的環境居然也迷迷糊糊睡了個半著，直到半夢半醒中突然感覺手里被塞了什么東西，這才驚醒著睜開眼。
他第一時間是去找塞東西的人，遠遠只看見一個長著狼耳的高大背影，他一下子就認出來了，這是自家徒兒的那個姘頭！
下一秒，許濟世就低頭看向手心，那人給自己塞了一張紙條和一支筆。紙條展開，上面用漂亮的字體洋洋灑灑寫出了機械之心上的真相，而結尾處，則是號召在場的所有目擊者簽上名、按下自己的血手印。
盡管許濟世第一時間沒法想象這張紙條最后要怎么送出去，但他很快地領悟到了對方的用意。
這也是他第一次這樣明顯的靈光一閃——
他聽到了命的聲音，那聲音說自己命不該絕。
第223章 機械之心223
許濟世應當是當下整個受難群體中,最具影響力人物沒有之一。
當他收到紙條，扇子一搖，眉尾輕挑,一群人便跟快餓死前忽然聞著肉味兒一般，崩潰之情還沒收斂好,雙眼卻又放光地湊過來了。
有人問：“怎么說，大師……是不是有轉機？？”
許濟世沒著急搭理人,而是老神在在地用手掐了個訣。
“方才我便說過,有希望，但得靠努力去抓�！闭f著，他抬起眼皮，掃視了眾人一圈，“現在機會來了,就看你們愿不愿意努力去抓了。”
這一回,幾乎所有人的頭都“唰”地一下抬起來，所有的哭泣、哀嚎、抱怨、咒罵都在一瞬間停止一雙雙眼睛就這樣直勾勾望著許濟世,急迫地期盼著他所帶來的一線希望。
許濟世抬手招呼起人來，讓大家把他圍在中間,擋住籠子外守衛們的視線,確認安全之后才鄭重地攤開手中洋洋灑灑的那封長信——
“這里寫著整個機械之心的真相，你們如果不識字也沒關系,我會讀給你們聽。”許濟世將信展示起來，攤開給每個人看,“在這封信的空白處,簽下你們的名字、留下你們的血指印，表示這封信是我們所有人的心聲，是我們知曉內容、確保真實性、所有人聯合撰寫出的�！�
此話一出,所有人都湊上來，看他手中這封信里寫著的內容。
“這信是要寄回地面上嗎？”很快便有人激動起來，“可是怎么寄？能寄得出去嗎？”
“這不是你們該操心的事，你們需要做的努力，就是盡快配合我完成方才說的內容�！痹S濟世絲毫不慌，搖頭晃腦地捻了捻手指，“我掐指一算，剛剛那卦象上說的轉機，就是指的當下，看你們愿不愿、能不能把握了�！�
只要有一線希望，自然沒有不試的道理。事實證明，人群在極端環境中，會迸發出極其強大的組織協調能力。很快，籠中的人們便自發安排好了簽名的順序，同時還安排了專人負責監督、計時，防止有人故意拖延時間、耽誤進程，剩下的人便自發堵在籠子邊，擋住警衛的視線。
很快，這一籠子人的簽名和指印便火速收集完畢，但簽名人數顯然太少，看上去很沒有說服力。好在籠邊早有人自發開始了游說，勸動了隔壁籠子的受難者，向他們宣傳了許大仙的法力無邊神通廣大，也同時向他們傳遞了他們的偉大求生計劃。在確保有人監督、絕對安全的情況下，他們將紙條小心翼翼地穿過鐵籠，傳遞給了另一個空間的手中去。
籠中的同伴們緊張地望著那紙條，似乎都有些不放心，但這也確實是無奈之舉，大家只能眼巴巴望著，順便找點話題不讓自己那么緊張。
“他們看到這封信，一定會來救我們的，對吧……？”有人沒底氣地問，“我聽說來之前，皇室就已經在準備登天的工具了……”
此時一個少女挺起胸膛，很自豪道：“別人我不保證，但只要我爸媽看到我的名字，就一定知道我遇到了危險，不管有多困難，他們都會想方設法來救我的！”
另一個小孩兒也舉手道：“我也是！我爸爸媽媽哥哥姐姐都很愛我！”
兩個年輕人脆亮的聲音，讓現場的氣氛輕松了不少，這一刻似乎是死是活都不重要，回頭看，發現自己身后永遠有著支持自己、深愛自己、會為自己義無反顧的家人朋友，一切都徹底值得了。
這時候，一個年邁的奶奶慢悠悠開口道：“其實我的死活不重要，但我必須得讓我的孩子們知道這件事。讓他們不要再想方設法登上這鬼地方來了�！�
此話一出，所有人才后知后覺，此時這張紙條背負的不只是在場這些人的性命，還有后續無數的、可能會被送上來無畏犧牲的前赴后繼的人命。
倘若先前那一批批被送進鍋爐里的亡者，曾經有機會將真相送回地面，此時的他們必然不會再上這樣的當，再毫不知情地主動前來送死了。
現在機會擺在了他們這批人的面前，他們便有義務將真相護送回地面。
退一萬步說，哪怕他們這批人還是沒能來得及被拯救，但至少，他們的親人、愛人、朋友會因為他們的努力免于一場災難。
此時他們是在自救，更是在努力拯救這個世界。
這一份責任感油然而生，所有人看向紙條的目光都變得肅穆起來——快些吧，再快些，平平安安地回到陸地，落到該知道真相的人手里。
他們看著隔壁籠中的人挨個兒簽完紙條，再像他們方才那樣，鄭重地向下一口籠中的人遞過了接力棒，那張被無數人摸過的紙條，終于消失在了他們的視野之中……
說實話，紙條傳出自己視線范圍的時候，許濟世心中也是有些沒底的。他悄悄在口袋里掐指算了半天，也沒能算出這紙條傳遞過程中會不會出意外。
就在他惴惴不安地抬起頭時，正瞥見長廊外遠遠的那頭，聞玉白的視線一直緊緊跟隨著那紙條的傳遞，許濟世便忽然一下就放下心了——別人靠不住，但自家徒兒的贅婿肯定沒問題。
也就是同一時間，許濟世算出了這一行的結果：大吉，一切順利。
最后一個人簽完名按完手印的時候還有些恍惚，似乎是在猶豫該將紙條交給誰�？删驮谒q豫的時候，手頭忽然一松，懷中的信便被一雙手悄無聲息地抽走了。
幾乎所有人都驚恐地抬起頭來，生怕在這個節骨眼兒上又出了什么變故，生怕他們寫的東西被不該看到的人看到�？善绞菗脑绞侨菀壮鰡栴}，一抬頭，發現是個穿著制服的獵犬抽走了信封時，幾乎所有人都要在這一刻徹底崩潰了。
但在少年人憋不出哭出聲的前一秒，這身形高大、戴著口籠、面色冷峻的獵犬只輕輕做了個“收”的手勢，然后壓低了聲音快速道：“別怕，我是你們這邊的�！�
那一秒，也不知是不是所有人都出現了錯覺，那自始至終都殺氣騰騰的獵犬，開口時居然沒有半點壓迫感，語氣讓人一聽便安下心來。
“這信我來送�！彼坪跏桥滤麄儾环判�，那獵犬又補充了一句，這回所有人都莫名其妙放下了戒備，長松了一口氣。
下一秒，那家伙不知是接收到了哪兒來的目光，忽然面色迅速一變，用極恐怖的語氣怒道：“都給安分點��！別他媽亂動歪腦筋�！�
膽小的孩子立馬被他嚇得哇哇大哭，籠里重新亂成一鍋粥，背后審視的目光悄然撤去，聞玉白便揣上那信，坦蕩從容地從籠子邊離開。
許濟世在籠中，聽著最遠處的另一端傳來一聲躁動，卻看不見究竟發生了什么。一旁有人立刻慌了：“完了，不會是被發現了吧？？”
許濟世倒吸了一口涼氣，也在屏息觀察著情況。
那一刻，他心臟跳得比他徒弟發病時還要厲害，直到他看見聞玉白的身影從籠邊從容地掠過，那一股氣兒便突然松懈了下去。
“沒事兒�！痹S濟世松了口氣，還得竭力掩飾自己語氣中后勁滿滿的不平穩，“恰恰相反，紙條安全了�！�
雖然不知從何而來的結論，但大師的話所有人都聽。
所有人都跟著拍了拍胸口，接著有人問：“那我們接下來該怎么辦？”
“什么也不用辦，就在心中想著一切順利就好�！痹S濟世擺了擺手，又閉上眼，靠到籠邊準備睡覺了，“往好處想，念念不忘，必有回響�！�
另一邊。
聞玉白一拿到紙條，便迅速找機會塞進了小球的腔體內，再想找機會將其放生也不是難事，他隨口說著要去外邊兒透透氣，根本也沒人敢攔著他，便也就讓他一個人出去了。
一路上，他小心翼翼地觀察了這小球的結構，從雪茸那里耳濡目染，讓他對機械設計這塊總算小有了解。他已經能想象出來這東西在落下初期，應當是會進行一段自由落體，快接近地面時，會噴出小型降落傘進行控制速度。小球結構簡單，注定不會具備定向的飛行和搜尋功能，但他老早就聞到那降落傘倉中有很明顯的兔子特調香的氣味。
他想起兔子說過，他家的貓管家總有辦法找到他寄出去的信。當時自己還為此不爽了好一陣子，現在他得感謝梅爾，跟兔子有著如此緊密而互相信任的關系。
他暢通無阻地來到了機械之心的邊緣，朝著那茫茫一片的云海，用力一擲——
第二天清晨，梅爾便乘坐著皇室新研制出的高速蒸汽車，以極快的速度跨越了兩座城鎮，在一片密林的樹冠處，準確無誤地摘下了那只戴著兔耳朵降落傘的金屬小球。
跟他來的一票皇室成員齊刷刷圍上來，小心翼翼地看著梅爾打開小球的開關，取出那張卷起來的紙條。
當天下午，信件的內容原封不動地登上了皇室旗下所有的報刊，并且將原件展開貼在城門之上，邀請簽名名單上的親友朋友前來辨認自己，并貼心地安排了一只尋血獵犬，專門負責核對手印的氣味。
紙面之上，一只只帶血的手印宛如一張張猙獰的面孔，聲嘶力竭地向所有人吶喊出真相。這一刻，那被隱藏了二十余年的巨大秘密終于被昭告天下。
第224章 機械之心224
教會對大陸的精神統治已經長達二十年,因此哪怕是相對十分權威的皇家報刊發布了一系列對真相的揭露，第一時間引來的也不是憤怒，而是質疑。
但好在寫信的人準備充足,一是準備了滿滿一張紙的簽名，用于遇險者親人辨認,二是讓人人都捺下了血指印，防止簽名造假。
那片揭露消息的報紙上,密密麻麻刊登了所有簽名者的姓名,并且公布了便于家屬辨認身份的地點。報紙一經發行，掌控全大陸鐵路線的德文家，立刻安排了通往布拉德市辨認身份的“尋親鐵路專線”，當天晚上便陸陸續續有人前往皇宮城門前辨別簽名的真偽。
皇城外，忙前忙后協調調度的是萊安、沙維亞和他們手下的士兵和警督,而皇城內,最辛苦的則是負責辨認氣味的小狗尋寶，還有充當起臨時飼養員和主持人的梅爾。
為了打消群眾的顧慮、避免程序造假的可能,他們采取了反向辨認的方式。梅爾沒有讓主動前來的遇險者家屬報出家人的姓名，而是讓他們拿出提前準備好的遇險者的貼身物品,讓尋寶先熟悉氣味、再尋找手印對應的名字。
最開始,所有人幾乎都是抱著不敢相信的目的來的。第一個走上前的男人抱著辟謠的心理，惡狠狠地抱著雙臂,瞪著尋寶和梅爾，仿佛是在盼著他們鬧笑話。
直到尋寶夾著尾巴膽戰心驚地用鼻子點了點一枚血手印,發出“汪”的一聲叫喚,梅爾懶洋洋開口念出一個名字，所有人才齊刷刷看向男人，等著男人的反饋。
男人也是在聽到名字的一瞬間就愣住了,有些不可置信地念叨了一句：“凱麗？”
下一秒，走上臺前辨認筆記的步伐都開始軟榻下來，一旁看熱鬧的群眾們也不免緊張起來。
梅爾沒有精力去做什么心理疏導，一邊擺擺下巴讓皇室的守衛把人看好了，一邊又招呼起了下一位辨認者上臺。
這一回，女人幾乎是在聽到名字的一瞬間就流下眼淚來，人群開始騷動，有人開始大聲抱怨“我早就覺得教會那幫人不是什么好東西！”
這話放在平時，早已經在說出口的一瞬間就被拳頭和罵聲徹底打斷了，但這回，似乎是預感到了什么，沒有人敢發出一點聲響。
接著，人們排著隊一個個上去，又一個個崩潰地哭著下來。最開始那些看熱鬧的、等著出丑的、拿著武器打算當街審判的，也慢慢偃旗息鼓，變得沉默，再變得絕望無比……
但即便是這樣板上釘釘的事實，也有不信邪的，始終對他們的目的抱有疑慮。有曾經的訓犬師主動帶來自家獵犬辨認的，倒也正合了他們的意，好讓尋寶和累到腦袋冒煙的梅爾有機會松了口氣了。
這件事情發展到了最后，便是希望的徹底垮塌，還有絕望的層層堆積。人們消化真相總需要一段時間，再不斷擴大的人群不斷被真相徹底噤聲之后，不滿和憤怒終于開始抬頭——
所有人都開始被迫接受真相。所有人都不得不承認，他們供奉了二十余年的神明，他們虔誠了如此之久的信仰，都不過是用來剝削他們剩余價值的徹頭徹尾的謊言。而那些他們自以為已經登上天空、享福享樂的家人朋友，早已在經歷了一次真相帶來的地獄之后，變成了一捧烈火、化成了一抹蒸汽，徹徹底底地消失在了世界之中，
昏黃暮色下，那掩藏了二十多年的陰謀秘密，此時如同鍋爐中緩緩釋放的蒸汽一般，終于沖破重重枷鎖，向真實的世界彌漫，整個大陸仿佛被一股無形的力量猛然撼動——那維持了數月之久的平衡，在這一刻徹底分崩離析。
街頭巷尾，人潮涌動，震驚與憤怒此時化為悲傷的抗議與口號，化成他們哭喊聲中那一個個親人的名字。小販的吆喝、孩童的哭泣、撕心裂肺的咆哮交織碰撞，腳下、墻邊的青磚都似乎發出骨骼戰栗般的震動，一聲聲、一陣陣，仿佛天地都要在這一刻徹底垮塌。
傳單如同冬日里的雪花，漫天飛舞，每一頁都印刷著那封寫下了真相的信件，順勢前來阻攔報童的教會衛兵們，反倒是被憤怒的人群圍在中央、拉扯下官帽，用拳腳與唾罵發泄無處安放的怒火。
“這不只是一場背叛！這是一場巨大的騙局和凌遲！！”一位年邁的老神父緊握著手中的傳單，眼眶泛紅，聲音因激動而顫抖，“神明是假的！救贖是假的！所謂希望是引誘我們上鉤的魚餌！這慘無人道的暴行！��！”
夜深時，年輕人們高舉起火把，高呼著自由與真相的口號，拉著寫有阿麗塔·莫里斯姓名的橫幅，組成一條長隊在夜色中蜿蜒前行。黑夜里，一雙雙火紅色的在一聲聲怒吼聲中不斷逼近主教堂，仿佛一條年幼的巨龍，在一次次振翅中不斷瘋長，隨時都可能迸發出撕破長夜的恐怖力量，
機械學院的會議室中，學者們圍坐在機械圓桌圓桌旁，討論聲此起彼伏。他們有人震驚于教會竟能如此深入地滲透學術領域，篡改歷史，壓制真理，也有人則興奮于這一揭露將帶來的知識解放，認為這是對科學探索的最大鼓舞。
“這是科學對抗愚昧的轉折點！”一位年輕學者激動地站起身，眼中的燭火熠熠生輝，“我們必須利用這次機會，徹底清除阻礙進步的障礙！科學至上的日子就要來臨了！”
宮廷內，貴族與政要們陷入了前所未有的分裂。與教會關系密切之人試圖掩蓋真相，維護舊有的秩序；而另一撥人則看到了變革的契機，開始暗中聯絡，準備在即將到來的風暴中重新站隊。
局勢在極端的時間內發生了天翻地覆的變化，最開始，教會一派完全被打了個措手不及，完全處于不知該如何回應，與此同時，皇宮之前也在一夜之間突然出現了一臺又一臺的蒸汽裝甲武器，似乎早已為這一天的到來籌劃許久。有那么一瞬間，大家甚至感覺教會的根基會在這一夜徹底覆滅。
但很快，這狡猾而頑強的一脈迅速穩住了局面，沒有對輿論做出任何反應，而是直接下令，對皇室為首的“反神明主義教派”進行軍事打擊，一夜之間，一張張通緝令覆蓋在宣告真相的宣傳單上，大量站隊皇室的人員被貼在城門之上等待采摘。
亂世之下，總不缺那些貪圖錢、摒棄立場之人，眼看雙方直接開戰，多的是游手好閑之人選擇站在錢的一邊，在巨大利益的驅使之下，開始加入對“反神明教派”的圍剿與獵殺之中。
在滿城的懸賞令之中，賞金最高的，便是德文公爵家的小兒子萊安·德文。
這段時間里，這個先前從未嶄露過頭角的溫室里的小少爺，像是吃錯了藥一般大開殺戒——他和他的同伴帶著一支訓練有素的軍隊，先后搶占下了大陸幾條關鍵的交通要塞，在皇室最孤立無援的時候，保住了幾條關鍵鐵路運輸線的通暢，幾次協助皇室關鍵成員轉移脫險，幾乎可以說是孤身撐起了整個皇室的最后一口氣，讓眾人硬生生等到了真相大白的這一刻。
雙方戰爭明確爆發之后，年輕的萊安·德文伯爵被女皇緊急授予了將軍軍銜，即將接管整個皇室最核心的軍事力量。
眼下，遠在大陸另一端的萊安·德文伯爵剛在鐵路線上安頓好兵線，正要找機會和他的新部隊匯合。這樣秘密的消息不知被誰走漏出去，一時間，多的是人想要趁機圍追堵截，想要借此機會拿下這當今大陸最貴的一顆人頭，教會也親自派出精銳力量，鐵了心要鏟除這一禍患。
這是決定尋找新部隊的第三日，壞消息是，萊安徹底和原先的隊伍分開了，好消息是，他一直和沙維亞待在一起。兩個人一路攜手擋住了十幾波莫名其妙的追殺，雖然精疲力竭，但只要他們不分開，似乎就沒有特別難解決的問題。
夜晚，兩個人在深山之中找到了一個洞穴，打算生個火，臨時躲在里面過夜。
萊安十分麻利的安置好了休息的小窩、又架好了火，沙維亞則像每一次那樣，在外面探起地形。
兩個人已經形成了十分默契的合作模式，等萊安布置好一切，沙維亞也迅速歸位，手里還攥著一只剛抓來的野兔子，打算烤著吃。
兩個人看著眼前吱哇亂叫的兔子，忽然一陣沒來由的悲憫和愧疚涌上心頭。
沙維亞望著兔子，雙手合十：“我有一種吃雪茸親戚的負罪感……”
萊安也好不到哪兒去，但他還是得安慰沙維亞：“別想太多，不是一個品種，應該沒有親緣關系�！�
沙維亞也很快自洽了：“你說得對，而且它這是做善事，我們需要它。”
兩個饑腸轆轆的逃難少年，對著那兔子阿門阿門了好半天，才反應過來這個世界上沒有神了，又很虔誠地表達了感謝和抱歉，這才由沙維亞瞇著眼睛，很快地擰斷了它的脖子，沒讓它留下半點兒痛苦。
見它死前連尖叫都沒發出一聲，就這么和諧地去了，兩個人都松了口氣，默不作聲地將兔子放好了血、清理好內臟，架在火上，烤成了香噴噴的晚餐。
肉食的香味，讓餓了好幾天的兩人都雙眼放光，埋頭吃了個干凈，沙維亞才擦擦嘴，道：“剛看了，山的那頭有幾間荒廢的村子，明天要是路過，可以去搜刮點物資�！�
“嗯。”萊安點頭，面前的火烤得噼啪作響。
“還有，我剛站在山上，看到了山腳下有部隊在搜人�！鄙尘S亞看著面前跳躍的火，情緒異常的平靜，“你要做好心理準備，有可能會逃不出去。”
萊安怔了怔，情緒也異常的平靜：“好，知道了�！�
像是在一瞬間做出了某種決定一般，他伸手滅了面前的火堆，接著轉身透過黑暗，看向洞穴外更加漆黑的夜：
“睡覺吧。之后的事，之后再說�！�
第225章 機械之心225
山里的夜晚很冷,兩個少年后背貼著后背，都默不作聲，卻又都知道彼此這一夜都沒睡。
兩人這一路攜手走來已經經歷過太多不易——
最最開始的時候,萊安確實和他們預料中的一樣，難以適應領袖的身份,白天硬著頭皮和手下的士兵有商有量，晚上就開始陷入深深地無窮無盡的內耗之中。好在沙維亞對此早有心理準備,永遠在他遭受質疑的時候第一個站到他身邊,無條件地支持他、力挺他，還在他自我懷疑的時候開導他，陪他徹夜暢聊。
萊安的自信確實就是被沙維亞一個字一個字地夸出來的，那人就像是接到了什么“一定要把萊安夸上天”的圣旨一般，一路上全方位無死角地對他進行著發自肺腑的夸贊和鼓勵,讓他漸漸都不好意思自慚形穢了,仿佛不相信自己，就真的太對不起沙維亞這一路上的所有努力一般。
此時,身手更好所以躺在洞口一側的萊安，睜著眼望著漫天的星星,聽著身后那家伙的呼吸,知道他還沒睡著，思來想去實在難受,還是忍不住開口問道：“沙維亞，你為什么一直這么相信我？”
沙維亞也確實沒睡,聽到他的話也像是來了精神,笑了：“不信你我信誰？你現在可是萊安大將軍！”
萊安也笑了。說實話，這突如其來的頭銜讓他有些不大習慣，但也無所謂了。他有預感,這虛無縹緲的名號不會屬于自己太長時間，自己還是那個普通的、平庸的溫室里長大的孩子。
“我是說一開始�！比R安道，“為什么從一開始就相信我？”
“你想什么呢？誰從一開始就相信你了？”沙維亞理所當然道，“一開始我最討厭的人就是你，你別忘了我們還有舊賬沒算呢�！�
萊安愣了一下，知道他說的是剛見面那會，自己扒了他的衣服還綁架他的事情，又開始忍俊不禁，接著便感覺到了一絲淡淡的苦澀。
但沒等他開口說些什么，沙維亞便又慢悠悠道：“你不要以為我是莫名其妙相信你的，我可是經過長期的、嚴密的考察，才選擇相信你的。”
萊安眨了眨眼，洞外的天空中似乎有了星星，總算透出了些亮光來。
“很簡單啊，你的為人我看在眼里。雖然你沒有雪茸有魄力，也沒他那么心狠手辣，但你比他善良，也比他細心，我更喜歡跟你玩兒�！鄙尘S亞說到這里頓了頓，又警惕地補充道，“你千萬別跟他說這些啊，他是很厲害很值得尊敬的，我只是客觀分析了一下你們雙方的優缺點而已！”
萊安笑道：“放心，我嘴可嚴了�！�
“你的為人沒得說，這是我愿意支持你的最大的前提�！鄙尘S亞認真道，“然后就是你一直不肯承認的，但是的的確確就是如此的一個重要事實——你確實就是很有能力，不管是謀略上還是體術上都很強。這可不是我有意吹你。這么說吧，你爸媽在你身上花的錢沒白費。他們的用心栽培加上你的小有天賦，注定了這個事實�！�
說到這里，沙維亞直接坐起身來，指著萊安道：“你別再否認了，否則我替叔叔阿姨罵你這個敗家的。”
萊安的目光閃爍起來，想了想，又把滿肚子的話咽了回去。
這一路上，他確實靠著書本的知識，打了一場又一場的勝仗。最開始，他還擔心自己會因為缺乏經驗而紙上談兵，但后來他發現，課本既然敢這么寫，那注定是有他的道理的。
當年教戰略統籌的老師就評價過，他們德文家四兄弟中，最有天賦和能力的，其實就是他這個小兒子。他說萊安比大哥盧修斯更善于謀略算計，比二哥伊溫為人更加坦誠直率，比三哥凱恩心思更加細膩謹慎，唯獨少了些領袖的氣度和自省。
老師說，萊安·德文未來的路只有兩條，要么被哥哥的光芒掩蓋，成為一個畏首畏尾的廢物少爺，要么邁過心中的那道坎，成為撐起整個家族、甚至擔起更大擔子的頂梁柱。
他回想這一路，自己在沙維亞的鼎力支持下，馴服了那么一支群英薈萃的隊伍，又用那么短的時間作出決斷，迅速地守住了幾個關鍵交通要塞，再后來他甚至設計拿下了幾個城市的進出關口，還一路靠著游說不斷壯大了手中的勢力，幾乎是靠一己之力延長了皇室的壽命。
這么想想，自己可真是厲害。萊安的心臟竟然開始有些加速起來。
也不知道同樣的事情，自己的幾個哥哥能不能做得到。萊安心想，但不管他們如何，自己做得真的很好。
自己真的是個很厲害的人。
這時，沙維亞又緩緩道：“而且，那天晚上，是你攔住了雪茸吧？”
萊安愣了一下，他知道這人說的是阿麗塔出事的當晚，自己攔住了雪茸，沒有讓他對那群無辜的孩子動手，也免得后續衍生出太多不可控制的可怕后果。
“說實話，那時候大家都有點失去理智了�！鄙尘S亞道，“換作是我，如果沒喝斷片的話，我可能會拿著炸彈跟他一起去干壞事……只能說，還好有你啊�！�
“我曾經覺得，我們的性格挺像的，都膽小愛哭，容易被別人的情緒感染，但后來我發現不是這樣的�！鄙尘S亞道，“你比我厲害的一點就在于，即便是在極端崩潰的情況下，你還是可以保持理智的。這一點太重要了，也已經救了我們很多次�！�
事實確實如此——除了極限攔住雪茸那一次之外，這一路上好幾次他們也被逼到了絕境。沙維亞好幾次都已經絕望地嚎啕大哭，甚至想要自我了斷逃避現實，萊安雖然也好幾次沒忍住飚起眼淚，但最后卻都咬著牙，要么把他拉著拽著，要么直接把他掄到肩上，一邊哭一邊把他從絕境處艱難地拉扯出來。
“我很佩服你，也一直很想知道，怎么才能在掉眼淚的時候保持清醒的頭腦？”沙維亞真誠地問道，“我一哭腦子就白了，悲從中來的時候就會忍不住想上吊�！�
萊安又一次被他逗笑了，然后安慰道：“哭小聲一點，不要打擾到腦子思考就好�！�
沙維亞：“那我下次試試。”
“下次盡量別哭了，哭多了傷眼睛�！比R安拍了拍他的肩膀，“多笑笑，笑笑身體好�！�
沙維亞便立刻咧開笑容。
洞外的晚風蕭蕭瑟瑟，吹得山林沙沙作響。兩個人背靠著背看著那被枝椏分割成一片片的夜空，心情前所未有地無比平靜。
這一路匆忙又疲憊，太久沒有這樣聊過天了。兩人感到一陣悵然，都舍不得讓這夜晚流去得太快。
“還有、還有一點……”沉默了許久，沙維亞又開口，“算是我個人的私心�！�
這回他語氣小心翼翼地，也難得有些謹慎和不自信起來了。
“什么？”萊安問他。
沙維亞垂下眸子，悄悄掀開了自己的外套，從腰帶上捧起一只被栓得緊緊的，手工繡出來的小老虎護身符。
他將小老虎捧到手心，又放到了胸口的位置緊緊貼著心臟捂了半天，才開口道：“因為阿姨送了我這個禮物……雖然她根本不缺，也不需要我這樣的孩子，但是在我心中，她就像我的親生母親一樣，特別特別好�！�
說完，他似乎又怕冒犯一般，慌忙補充了一句：“我沒有把你媽媽當我媽媽的意思……也沒癡心妄想要去當她的孩子，我的意思是說……”
“我知道，我知道你的意思。”萊安忽然感覺鼻子一酸，打斷道，“她也在信里說過，她很喜歡你，想要認你當干兒子的。她不是說客套話，我知道，她是真的這么想的�！�
沙維亞眨了眨眼睛，將小老虎捂得更緊了。
“所以，出去之后，一切結束之后，你就去找她吧，沙維亞。”忽然，萊安這么說道，“我們有很多地方很相似，你也幫了我太多太多，她一定會像對我一樣對你那么好�！�
聽到這里，沙維亞再也不吱聲了。
此時，遠處的天空已經微微有些泛白，天快亮了。入夜前，山腳下已經被敵人的搜索圈包圍，此時經過一夜的追捕，已經能隱約聽見遠處的犬吠。
他們躲過那么多場劫難，必然也知曉，眼前這一劫注定是兇多吉少了。
雖然不想要結束這么愉快的暢聊，雖然不想結束這樣寧靜的夜晚，但是天終究會亮，夢終究要醒，他們終究是要走出這一方小小的山洞，去面對那一切的。
萊安隱約聽到了沙維亞在身后嘆了口氣，他也知道這人比自己更早做好心理準備。
好在他聽了自己的話，這回忍住了沒有哭，他還可以思考，還能聽自己絮絮叨叨再說幾句。
“沙維亞，他們要找的人是我，跟你沒關系。”萊安說話聲音永遠輕輕柔柔的，但不知從什么時候開始，這清水一般柔和的聲音里，也帶著不容抗拒的強硬了。
“兩個人一起赴死毫無意義。他們找到我就會罷休，你等搜索結束之后就立刻逃出去，第一時間和皇室的新部隊會合�！比R安開口，語氣非常平靜，“你那么聰明，帶隊伍肯定會比我帶得更好。我就不多操心了。”
聽到身后萊安深吸了一口氣，似乎開口想要反駁，萊安又開口，第一次用上級對下級的口吻嚴肅道：
“沙維亞·克萊德曼。天亮之后，守在原地。等敵人撤離，一路往南�！�
“這是將軍的命令。”
第226章 機械之心226
出乎萊安意料的是,對于這道命令，沙維亞并沒有太過激烈的反抗，也沒有立竿見影地情緒崩潰。
他只是沉默了好久好久,才輕聲道：“你的計劃，我都答應你,但是……再讓我多陪你一程，好嗎？”
但凡沙維亞開口就說著抗議,萊安也有充分的準備將其駁回,可沒想到他居然就這樣答應了，以至于對于后半句的轉折，他再沒有半點拒絕的力氣。
他張了張嘴，沒能說出話來。
“還記得我說過嗎？山的那頭有廢棄的村落。我陪你過去�！鄙尘S亞的聲音都有些發抖，似乎生怕對方回絕自己,“我就陪你到那里,萬一我們藏得好，等搜山結束,我們一起出去，萬一……至少那邊還暖和一些,舒服一些,如果對方想打拉鋸戰，方便再多熬一陣子�！�
萊安沉默了。實際上,都已經一路走到了這里，再多走一截路到山的那頭也無可厚非。
現在看,待在這山洞也實在煎熬,如果能躲到正經的屋子里去，他最后的時刻也還能算體面，萬一里面有物資,還能撐著沙維亞多撐一段時間，增加他生還的幾率。
最重要的是，他也打心眼兒里希望沙維亞能再多陪陪自己。他需要有這么一口氣撐著自己走到最后，他沒有辦法拒絕沙維亞。
他也不過才十六歲，一個人只身赴死，對他來說也還是太難了些。
于是他深吸了一口氣，點頭道：“好。那我們趁天才剛亮，盡快出發。”
再度啟程，毫無保留地暢聊了一夜的兩個少年人，忽然便沉默無言了。兩個人似乎再無興致聊天閑談，只是靠著習慣和本能貫徹他們各自的任務——沙維亞拿著手繪的地圖負責探路，萊安則驗好武器、端著刀槍，保持十二分的警惕，隨時準備迎戰。
兩個人的行進十分小心。他們好幾次與搜山的隊伍擦肩而過，好在他們反應夠快，配合也足夠默契，一發現不對勁，便迅速交換信號，立刻躲進掩體中隱藏起來。
這時候，兩人便不免開始想念有雪茸和聞玉白在身邊的日子——對比多少都有一技之長的獸人，身為人類的確實有太多劣勢，但凡他們擁有兔子的耳朵或是獵犬的鼻子，便能更快、更精確地做出反應，也許最開始就不會被封鎖在這座山中，此時此刻無路可逃了。
更要命的是，他們沒有的優勢敵人有。老遠地，他們便聽見山腳下傳來一陣陣犬吠，那群獵犬就是奔著他們的氣味而來的。
躲過一撥搜尋之后，萊安大喘了一口氣，扭頭問一邊躲著的沙維亞：“香水……還有多少？”
沙維亞也在喘氣，聽到這問題表情卻肉眼可見地凝固了。接著，他嘆了口氣，從口袋里掏出一個兔耳形狀的香水瓶：“不多了，省著點用吧�！�
這是臨走之前，雪茸塞給他們的分別禮物。說是香水，其實并沒有特別明顯的香味，更像是融合了各種常見的草木氣息，卻能將人類的氣息悄無聲息地掩藏起來，是用來對付獵犬的絕佳道具。
這一路上，靠著這一瓶香水，他們躲過了無數次致命的搜尋，萊安方才還在想，如果香水還夠再撐一陣子，或許他還有機會帶著沙維亞一起逃離這個地方……或許他也就不用死了。
但現在，香水已經見了底，目測那容量只夠一個人再使用一次。他得把這最后一次機會留給沙維亞，不然到最后，連他都跑不掉了。
這個殘忍的事實，又一次讓萊安受到了打擊。但他卻不能在沙維亞的面前表現出半點情緒上的波動。
現在不該是情緒化的時候，會影響沙維亞，也會動搖自己。
“沙”的一聲，身旁的草叢里忽然傳來一聲動靜。兩人幾乎同一時間回頭，背對背，朝著不同的方向保持戒備。
“沙拉”，又一聲，萊安在草叢中看見一個人影，對方應當還沒發現他，卻摸索著朝他們的方向探去。
對方人數不多，逃已經來不及了。判斷出這兩條信息的一瞬間，幾乎是條件反射一般，萊安一躍而起，直接沖進草叢之中。
對視的一瞬間，對方想要大喊出聲，但已經來不及了。萊安伸手死死捂住了他的嘴，接著用刀背狠狠朝他的后頸砍了一刀。
對方幾乎是一瞬間就沒了知覺。萊安沒有下死手，而是用對方的衣服將失去意識的襲擊者打包捆好，護好了對方的要害，再順著山勢，讓對方滾落到遠離自己的地方去。
另一邊，也是一陣無聲的搏斗，窸窣了十來秒之后，沙維亞的腦袋從草叢里探出來。
跟萊安這邊的干凈利落不同，沙維亞的臉上濺滿了血，他本人的表情也是痛苦又嫌棄的。
“你可真牛。”沙維亞難受地用袖子擦了擦臉上的血跡，“能不能教教我，怎么才能不把對方弄死？我真太討厭殺人了�！�
萊安給他遞去一塊干凈的手帕，無奈地笑道：“你的力氣小了點，沒辦法一下子將人敲暈，保險起見，該殺還是殺吧。自己的命更重要。”
“……也是。”沙維亞用力摸了摸臉，卻還是擦不干凈，只能齜牙咧嘴地忍耐下去，那模樣看上去就像只才學會狩獵、獨自搞定了一頭大獵物，也把自己滿身搞的一塌糊涂的小老虎崽子。
兩人各自灌了幾口水，繼續朝山那頭村落的方向進發著。
越是朝山那頭去，敵人的火力越是密集�？炜邕^山頭的那一截路，實在是太過艱難，萊安“砰砰砰”連開了幾槍，掃清了擋在他們前方的敵人，槍聲卻也將自己的位置暴露給了敵方。
盡管兩人以最快的速度逃離了現場，但看著山下黑壓壓涌來的一片包圍圈，他們便知道，這回是真的沒有機會兩個人一起逃走了。
朝山下瞭望的一瞬間，兩個人的步子都頓了頓，沒說任何話，但也都能感受到先前從未有過的疲憊。
絕望的感覺，早就過去了。只是最后一絲僥幸也抽去，那硬撐在胸口的最后一口氣，也就要這樣泄下去了。
此時，天空又開始泛黑，面前的路又一次變得模糊起來。
好在不遠處就是那遺落的村莊，被敵人擒獲之前，他們至少還能在沒風的地方好好歇上一陣。
沙維亞一邊在前面帶路，一邊望著天空中搖搖欲墜的太陽，輕聲道：“原來一天的時間這么短�！�
原來一天這么短，原來從山的那頭到這頭的路那么長。只是陪你從那頭到這頭，居然這么快卻又這么難。
萊安也感覺嗓子有些發緊，他沒敢開口說話，他知道只要自己的口中蹦出一個音節，他就會掉下眼淚哭出來——明明是自己勸對方少哭一些的，總不能自己先掉眼淚吧。
山那頭亮起一排排的火把，包圍圈在肉眼可見地縮小，他們的前路也在一點點消失。
萊安深吸了一口氣，幾乎以最快的速度拉起沙維亞，穿過面前的石堆和樹林，沖進那死寂一般的村落之中。
和沙維亞給的情報一致，這座村子早已被人遺棄，目光所及之處空無一人，算是短暫的安全，卻又寂寥得叫人心慌。
但已經沒有時間恐懼了。萊安迅速找到了一個看起來完整性尚可的屋子，三兩下敲掉了門鎖，然后伸手將沙維亞塞了進去。
就送到這里就差不多了，確保沙維亞有個安全的地方過夜，然后自己就該主動迎敵，將危險徹底從他身邊帶走。
萊安深呼吸了一口，轉身就想走人，卻在面對那漆黑的無盡的夜色時，下意識地全身發涼。
無人的村落里，蕭瑟的冷風在一間間漆黑的屋子里游走，發出一聲聲啼哭般的哀鳴，破敗的木門吱呀吱呀地隨風擺動著，好似一只只裝滿了尸首冤魂的棺材，不停地打開合攏，叫人毛骨悚然。
萊安往外沖的步子頓了頓。
小時候怕黑，是因為不知道黑夜里藏著什么，現在他不敢往前，卻是因為知道前路太過清楚。
真要有的選的話，如果能不死就好了。萊安的手都有些顫抖了。
不過也只是短暫地猶豫了一下，他還是深吸了一口氣，正要一鼓作氣扎進黑暗中去，就又聽見身后的沙維亞開口喊了他一聲：“萊安！”
這一刻，他甚至有些怨恨沙維亞了。按最開始的計劃，他們昨天夜里就應當分別，可偏偏這人一次又一次喊住了自己，讓他一留再留，舍不得走。
萊安無奈地收回了步子，回頭問他干嘛。
那人的臉被月光照得很清晰，此時正咧嘴朝自己笑著，手里還舉著什么：“瞧我發現了什么！陪我喝點兒再走吧！”
定睛一看，那人手里竟抓著個酒壇子，顯然是屋主離開的時候留下來的。
萊安本想說，自己該走了，不能再逗留了，可雙腳就像是被黏住了一般，根本再不能朝屋外挪動半步。
“放心吧沒毒的，我剛剛舔了一口，已經試過了！”那人咧嘴笑道。
萊安心臟開始怦怦跳著，冷靜下來之后，只能沒好氣地問道：“我倒是無所謂，你喝醉了還怎么逃？”
跟自己千杯不倒的體質完全相反，那家伙幾乎是沾了酒就會斷片的程度，這時候喝酒，跟直接把人敲暈了拋尸荒野有什么區別？
“不用逃，等我喝暈了，你給我找個地方塞起來就好。”說著，沙維亞已經自顧自地從櫥柜里拿出兩只還算干凈的碗，一邊清洗干凈，一邊嘀嘀咕咕道，“你走了我一個人還害怕，正好你給我灌醉了，我睡一覺醒來一切都結束了，沒啥心理負擔�！�
話說完，兩碗酒已經擺在了桌上，完全沒有給萊安拒絕的空間。
真不能再耽誤了。萊安一邊這么想著，一邊卻還是走到了桌邊，沙維亞見狀，抬手遞給他一只碗，接著順勢就走過去，關上了他身后的門。
萊安轉身：“不用關門，我兩口喝完就走。”
“關上吧，風太冷了�！鄙尘S亞也舉起碗，跟他碰了碰。
月光被擋在門外，萊安沒能看見沙維亞最后的表情，只知道那人看著自己喝下了那碗酒，應當是笑了。
接著，在他轉身的時候，他那從未在酒場上落敗的身體，忽然一下子就軟了下去。
失去意識的前一秒，他聽見沙維亞的聲音在耳畔響起——
“你可不能走啊，萊安�！�
“你比我更重要�！�
第227章 機械之心227
聽到那一聲低語時,萊安便感覺大事不妙，但一切都來不及了。
他不知自己昏睡了多久，只知道醒來時腦袋都要裂開了,全身劇烈地疼痛著，四肢還一陣發寒,在經不住地發抖。
耳鳴和暈眩讓他一陣惡心，他努力搖了搖腦袋,生怕一睜開眼,沙維亞已經不在自己身邊了。
好在，那慌張感淹沒頭頂之前，熟悉的少年的聲音便在耳畔響起：“哇！你怎么這么快就醒了？”
是沙維亞，那家伙還沒走！一瞬間，萊安長長地松了口氣——聽起來自己應該在他意料之外提前醒來了。只要他還沒走,就一切都來得及。
“怎么會這樣！我明明下的是夠睡一整夜的藥量！怎么連一個鐘頭都沒撐過去��！”沙維亞繼續感嘆道,“你這家伙，不會真是牛投胎的吧！”
萊安頭疼得想吐,但他根本顧不上這些。此時，他只想著活動身子,以最快的方式直接給那人后頸來一手刀。
敲暈了最好,打斷腿也行，只要把這不聽話的家伙暫時困在這房子里,等自己主動走出這扇門，一切就都好辦了。
他下意識想要站起身、抽出手給那人來一下子,卻在行動的一瞬間發現,自己的四肢都被一股巨大的力量控制住了。
不祥的預感涌上心頭，萊安拼命眨了眨眼睛，將近花了半分鐘,才發現自己的四肢都被人用繩子牢牢捆住了。
以他的力氣，想要解開普通的繩結幾乎是眨眼間的事，可偏偏這不是一般的結——
“嘿嘿，手銬結�！碧ь^，沙維亞正蹲在自己的面前，彎著眼睛朝他笑著，“越掙扎綁得越緊，你教我的�！�
萊安倒抽了一口涼氣。
這么多場大大小小的戰役下來，自己教會了沙維亞不少實用性的技巧，其中就包括如何綁一個一般人根本掙脫不了的結。
沙維亞學東西很快，學到手第一天就用這法子綁了兩個人質，之后更是一路創新，發展出了一系列自己都難以破解的升級版。
現在這回旋鏢，終于是兜兜轉轉，扎回了自己身上。
萊安剛醒過來，頭還很疼，思考的能力還不大能跟得上，眼前也忽明忽暗的，只咬著牙又緩了半晌，才啞著嗓子問道：“你給我下藥了……？”
“是啊，走之前特意找雪茸哥開的方子，他跟我打包票，說是瞬間撂倒一頭牛都沒問題�！鄙尘S亞的聲音很清朗，聽起來像是在玩一個很輕松的游戲，“之前沒想過會用在這里，只是覺得有備無患，也許能搞定一兩只貪嘴的獵犬�！�
說完他又笑了：“沒想到最后用到你身上了，你還提前醒了，真是恐怖�！�
沙維亞說說笑笑的時間，讓萊安理清了思路，想明白發生什么事之后，他的恐慌更甚了：“你是要做什么？沙維亞？”
“替你赴死啊，將軍！”沙維亞咧了咧嘴，尖尖的虎牙刺得萊安眼睛生疼，“仔細想想，你留下來比我更有用，這可是為大局著想�。 �
這句話一出，萊安便感覺一塊巨大的石頭壓在了胸口之上，他又感覺眼睛看不清了，只能閉上眼，一邊整理自己的情緒，一邊喘著氣，近乎顫抖地問：“你開什么玩笑？你想替我死，也得看看對方同不同意……”
他頓了頓，咬緊牙，不惜說著他自認為十分傷人的話來：“人家想要殺的，是即將掌握新部隊的萊安·德文將軍，而不是沙維亞·克萊德曼，這個什么都不是、什么頭銜也沒有的無名之輩……你根本替不了我！”
“是啊。”沙維亞似乎完全沒有被他的話語刺激到，開口的語氣還是那么的平靜，甚至相當之坦然，“所以從這里出去的不會是沙維亞，而是萊安�！�
這一句話，足足讓腦子不太清晰的萊安反應了七八秒，這時候他才后知后覺地意識到，渾身冷得有點不大對勁。
那不是恐懼的、發自骨髓里的寒顫，而是實打實的，皮膚暴露在空氣里的涼氣。
他再次強迫自己的視線恢復，這一瞥他的心又一下子收緊了——
“別想太多，哥們兒！”沙維亞笑著拍了拍他裸露在外的肩膀，“算是我給自己報仇了！我早該這么干了！是你欠我的！”
眼前的情況讓人苦笑不得，準確地說，幾乎是完美復刻了他們初見時的場景。
當時為了借用他那身警服，自己逼不得已給那家伙捆起來扒干凈，為此那家伙還記恨了自己好久�，F在自己也淪落至此，四肢被繩子五花大綁、全身被扒得幾乎精光，只不過位置調換了，心態也截然不同了。
和當初的場景如出一轍，眼前這家伙穿的，正是從自己身上扒下來的外套，上面有著自己的軍銜，還有自己的榮譽徽章。
那家伙個頭比自己小兩個碼，自己的衣服穿在他身上松松垮垮的、很不成樣子。
這一眼就會被識破的啊，萊安在心里崩潰道，量身定制的軍服怎么會這么不服帖呢？敵人應該也能立刻就發現吧？肯定會發現的啊，然后臭罵他一頓，把他放掉，再追過來找自己……
“你……你……”萊安感覺自己心口一陣刺痛，眩暈和耳鳴幾乎將他撕裂，氣喘了半天，還是一句話都說不出來。
“你放心，雖然大大小小的街上都是你的通緝令，但是我都仔細看啦，你的畫像畫得一點都不像，他們肯定只認衣服！”沙維亞彎著眼睛，一臉狡黠的得意，“衣服上都是你的氣味，獵犬也分不清，所以肯定不會有任何問題！你放心好了�！�
越是這樣，萊安修女頭的絕望便是更甚。他不敢繼續往下聽，也不敢繼續往后想。只覺得天旋地轉。
倘若自己是被敵人捆在此處，他還會抱有一絲僥幸，覺得自己尚有逃脫的辦法，可偏偏自己面對的是最了解自己的沙維亞，也是自己最了解的沙維亞。
他知道，這一次，他絕不可能掙脫開了。
此時，沙維亞站起身來，開始拖動被捆成一團的萊安。他一邊用力拽著繩子，一邊哼哧哼哧道：“你配合一下啊，我得把你藏起來。太可怕了，我剛打好繩結想喘口氣兒呢，你就醒了，真是徹底打亂了我的計劃……”
萊安沒有掙扎，也沒有跟他對抗，只是望著他，囁嚅了半天，才從嗓子里面擠出一句：“你……放開我吧……”
沙維亞拖行的動作短暫頓了頓，沒有作聲，便繼續又把人往屋后的一個柜子里拖去。
拖了大概十步，一口氣兒便到頭了，他便停下來喘氣，見縫插針地繼續跟他絮叨：“別想啦，我走之前給你手里塞個石片，你慢慢磨，你這牛勁兒，半個上午應該就能解開了，到時候就繼續南下吧，你的軍隊還在等你指揮呢！”
聽到這里，萊安的眼睛便“唰”地一下紅了，他幾乎是懇求般顫抖道：“不行……不能這樣……沙維亞……你不能去……”
“二選一的話，必須是我。”
或許是穿上了軍服，沙維亞的語氣都變得更不容抗拒了，他微微皺起眉，好像一個真正的、極有威嚴的將軍，但也不過是在他臉上停留了幾秒，他便又笑開了，變成了那個不大成熟的小老虎。
“就算你不是將軍，就算沒有部隊需要你帶領，我也會替你死的�！鄙尘S亞咧著笑容道，“因為你還有家人再等你。他們很愛你，他們需要你活下來�！�
那一瞬間，萊安的眼淚完全不可控制地決了堤，眼前的世界被淚水模糊了一遍又一遍，讓他看不清沙維亞的表情，也看不見遠處漸漸亮起的天光。
“再說了！你那么怕高，還偏偏是個好人，萬一死了之后真上了天堂，可不得嚇得又死一回！”沙維亞一邊故作輕松地開著玩笑，一邊又用力，一步步將他拖到了那破爛的衣柜之中。
接著，他又搬來一些破爛的家具，簡單做了個遮掩，好讓柜門后藏著的人看起來沒有那么明顯。
確認他不會被一眼發現，沙維亞這才拿那只沾了血的手帕給他糊了把滿是淚水臉：“是你說的啊，不要哭，笑一個吧！萊安！”
“我……我……”可萊安根本控制不住自己的眼淚，這一瞬間，他完全明白了沙維亞說的，哭的時候，情緒是完全崩潰的，腦子是一片空白的。
他根本控制不了自己，也根本不知道該怎么辦。
“我本來應該說，我是個孤兒，沒有人掛念，所以死了也沒關系的�！鄙尘S亞站在他的面前，看不清表情，但是身后窗外的晨光從他的身后照射進來，給他描了一層刺眼的邊，讓人覺得眼前忽明忽暗，讓人覺得這人影若即若離。
“但是我現在覺得，我不該這么說的�！鄙尘S亞又笑起來，但很顯然，他的聲音也開始顫抖，顯然也在強忍著不讓自己哭出來，“你是我的好兄弟呀，你會為了讓我活下去，選擇自己赴死，這一輩子能遇到像你這樣的人，我真的覺得活得太值得了�！�
萊安努力眨著眼睛，想把眼眶里約涌越多的眼淚擠下來，可卻沒有絲毫用處。
自己依舊什么也看不清，眼前的一切甚至變得更加模糊了。沙維亞明明也就在自己的眼前，卻好像被淚水沖得好遠好遠，伸手沒法夠到，連呼喊的聲音都沒法聽見。
盡管不知道這個問題有什么意義，但話還是不受控制地從他的胸腔里破除：“你不害怕嗎……沙維亞？你會死的！你難道不怕死嗎？？”
他跟自己一樣也才十六歲，他的人生也本該還有好久好久，他想要的真理還沒有追尋到，他真的甘心嗎？
此時，哪怕沙維亞給自己一個否定的答案，萊安或許就會騙自己相信了。
可偏偏那人就沉默了，沉默了大約半分鐘，最終卻沒有再繼續這個話題。
沙維亞將身子探進柜門，將最后那一點遮蓋氣味的香水噴灑在了他的身上，又將自己一直帶在身上的、萊安母親送他的寶貝小老虎戴在了萊安的脖子上：“替我謝謝阿姨�！�
說完，眼前的柜門便緩緩合攏，腳步聲漸漸遠去，最后又短暫地停頓下來——
“替我繼續往前，替我打贏勝仗，替我追尋真理。”
第228章 機械之心228
事實證明,雖然沙維亞低估了萊安對藥物的代謝能力，但對他親手解開繩子所要花費的時間，卻有著精準的判斷。
萊安從沒想過,粗麻凝成的繩子居然能結實到這種程度，結實得將他的雙臂和腳腕勒得血肉模糊,結實得像是鋼鐵鑄成的鎖鏈，結實得石片都快被劈開、手掌都快被磨斷,卻依舊這樣死死地將他困在這一方小小的衣柜里。
就在萊安企圖掙脫的這段時間里,他清清楚楚聽到了大隊人馬的腳步聲從窗外掠過。他們原本應當逐門逐戶地仔細搜尋，卻因為沙維亞的出現而省略了這樣重要的步驟。
他似乎隱約聽見了一聲槍響、一串鳥鳴、一片犬吠、一陣歡呼。
他聽見門外有人說：“還好這小子自己跑出來了，不然這不還得搜個三天三夜。”
他又聽見有人道：“時間是會久點，但是結果都一樣，進了這座山,他也別想著跑了�！�
他恨自己雙手被捆住,甚至沒法捂住耳朵，免得去聽那些叫他崩潰的話。
他好想沖出去將沙維亞拉回來,告訴他，真理就在前方不遠處,你能不能自己親自來看。
萊安躲在漆黑的柜子里,一邊拼命地用手中的石頭摸著麻繩，一邊仰頭,任由門縫里滲出的那道刺目的陽光，硬生生將他的眼淚劈得斷斷續續。
天旋地轉、全身發冷,一切行動都幾乎是在順遂著本能。
直到門外的聲音早已消失了好久好久,直到原本柔和的晨光變得刺眼得叫他無法直視，身后那捆住了他的手也勒死了沙維亞前程的繩子，終于“啪嗒”一下斷開了。
他幾乎是滾落著倒出柜門,手腕上勒出的鮮血就這樣滴滴答答灑了出來，但他根本感覺不到疼痛，只用最快的速度解開了腿上的繩子，然后趔趔趄趄地站了起來。
沙維亞那家伙還算照顧自己的面子，臨走前將他自己換下的衣服留在了柜門邊。按常理來說他的身段根本塞不進沙維亞的尺碼，好在這家伙哪怕是當過一段時間警督，也生性不愛受約束，總愛穿些松垮的大碼衣服，落到萊安身上，便也就那么巧得剛剛好。
那家伙臨走之前，還把能丟的裝備、食物都丟給了自己。萊安摸到一口袋滿滿當當的子彈和糖果，眼淚又控制不住地涌了出來。
來不及了，早就來不及了，但他還是第一時間沖出了房子。那一刻，白日的陽光帶著花香和鳥鳴，利劍般破進身后這漆黑的房子，視力被短暫地奪走，化成一汩汩溫熱的泉水從眼眶流走。
萊安低頭用袖子擦了擦眼睛，即便什么也看不清楚，也還是毫不猶豫地踏出了門，即便不知該去哪里，卻依舊堅定不移地加快了步子。
直到身體的疼痛、心口的疼痛、眼眶的疼痛重新匯聚起來，雙腿幾乎是不受控制地跪在地上，眼前的景象卻也慢慢恢復，萊安才后知后覺反應過來，老天啊，他們誤打誤撞沖進來的這片山林，真美啊。
地上的草是軟的，跌倒了也不會疼，身邊的破房子并不陰森，濕潤的木頭鋪上了陽光和苔蘚，像是一座座廟宇，供奉著一尊尊安詳沉眠的神像。
目光所及處，斑斑點點是鮮花，影影綽綽是草木，鳥雀依舊歡唱，清風任在徐徐。
很美的景色。但他發現得太遲了——
身后自己的房子邊，低矮的草叢成片地倒伏著，顯然是經歷了一場肆無忌憚的碾壓和踐踏，不遠處的樹根下還留著士兵經過時，遺留下來的垃圾和食物殘渣。
萊安在遠處的一片空地邊發現了大片的血漬，還有自己制服上脫落的口子，再往后，便是雜亂無章的腳印了。
看來沙維亞也嘗試著逃離，他很厲害，他逃脫了很遠很遠，遠得讓萊安光是到達此處便徹底沒了力氣。
他倒在那片血跡旁，一手握著胸口那只小老虎，無聲無息地躺了好久好久。
直到天空忽然下起濛濛細雨，萊安那近乎飄離出體外的精神終于被淋濕、重回了體內。
他顫顫巍巍支起身子，抬頭望著灰蒙蒙的天，直到雨飄進他的眼睛里，他才深吸了一口氣，重新站了起來。
也不過是起身的一瞬間，他面上的迷茫、疲憊、瞳孔，就又統統被掩藏了起來。方才還顫抖的四肢，在肌肉繃緊的一瞬間便有力起來。
他拿出沙維亞臨走前塞進口袋里的地圖，確定好方向，望著山腳下的朦朧云煙——
南下。朝著原定的方向前進。
“所以，原定的方向是哪里？”
幾日前，機械之心的鍋爐旁的一輛蒸汽車中。
雪茸聽完了卡爾文的講解，心中的疑惑也解開了大半，終于開始關心起了自己的前程。
“你們特意把我單獨帶出來，總不可能殊途同歸，最后還要把我送進籠子里、跟他們一起當燃料吧？”雪茸伸出手指，輕輕卷動著假發的發梢，目光卻一直定格在那冒著森森鬼火、宛如巨大幽靈般的鍋爐之上，“你原本是打算帶我去哪里？”
卡爾文還沉浸在方才的情緒之中，突然被雪茸置身事外的話給打斷了，便有些哭笑不得：“你這人好奇怪，難道一點都不難過、一點都不害怕嗎？”
雪茸收回目光，看了他一眼，又重新看向那鍋爐，語氣十分平靜：“難過和害怕有什么用？現在可沒有時間縱容自己情緒化�！�
卡爾文知道那人根本沒明白自己的意思，也不再有心情跟他辯駁，只嘀咕了一句：“你們母女倆可真都是怪人�！�
聽到這里，雪茸終于忍不住皺起眉：“你和我母……你和艾琳很熟嗎？”
他想嘗試著稱呼艾琳為“母親”或者“媽媽”，但這生來便在他人生中缺位的角色，讓他很難想象其真實存在，喊到嘴邊卻又沒能說出口，只能用旁觀者生分的語氣，直呼她的名字。
但他又確實很在意關于艾琳的一切，倒也依舊和母親這一層關系無關，對他來說，艾琳的事情也和不久前的機械之心一樣，是一個很有誘惑力的、一定要解開的謎題，僅此而已。
聽到這里，卡爾文忍不住倒吸了一口氣，很顯然，他面對艾琳的問題不如像其他事情那般坦然。雪茸等了很久，也沒能從他囁嚅的嘴中聽到答案，到最后他也只是深深嘆了口氣，道：“我一直沒帶你過去，也是想多給你拖延一些時間的……”
聽到這番話，雪茸的右眼皮不由地跳動了幾下。他想起來許濟世那老狐貍經常說什么“左眼跳財右眼跳災”，瞬間覺得晦氣無比，恨不得將自己的眼皮和許濟世的嘴一起撕了。
他抬起手，強行按住了自己還在跳動的右眼皮，然后波瀾不驚地問道：“你的意思是，我會死？”
或許是機械之心的真相已經給了他心理鋪墊，或許是面前那列車里大量的冤魂讓他心生麻木，也可能是因為他知道聞玉白就在這島上，打心眼兒里篤定自己不會出事，所以談論到自己可能會“死亡”的結局，雪茸的語氣坦然淡定的像是在說一件與自己毫無關聯的事情。
可叫他意外的是，卡爾文并沒有給他肯定的答復，只是沉默地望著他，目光中透露出了濃濃的、讓雪茸渾身難受的悲憫。
這是什么意思？難道有什么比死還可怕的事情？雪茸想起教皇說過艾琳還活著，右眼便跳得連手也壓不住了。
又像先前那樣，卡爾文沉默不語地將車發動，白色的蒸汽在紫色焰火的照耀下騰然而起，他們繼續沿著長路前進。
這一次，卡爾文顯然已經將車速壓到了最低。他看起來十分抗拒接下來要發生的一切，這讓雪茸的好奇心備受煎熬，卻又莫名不敢讓對方加快速度。
前方等著他的是什么？是什么能比在絕望中死亡還要殘忍？雪茸攥緊的拳頭滲出了汗水。
那煉獄之門的巨大鍋爐在身后的路上漸行漸遠，隨之而來便是一樁樁高大、轟鳴的廠房。放在平時，每一個建筑都足以讓雪茸的好奇心為之逗留數日，可此時他的心思已全然不在此處。
他想看清、也只能看清前面的路了。
經過了一片嶙峋崎嶇的廠房之后，眼前的事前也漸漸開闊起來。他們應當快接近機械之心的正中心了。
可機械之心的正中居然不是那至關重要的鍋爐。雪茸的心中升起一絲怪異——雖然沒有規定鍋爐一定要在最中央的位置，但直覺告訴他，這其中一定是有蹊蹺。
隨著一旁的建筑越來越稀疏，雪茸忽然又感覺嗓子有些不舒服起來。
這不是忽然被什么東西嗆到的異樣，而是那種仿佛有無數個細爪子瘋狂抓撓的難以言喻的痛癢，接著心臟又開始抽痛——
又過敏了？又過敏了！
雪茸沒有一絲猶豫，立刻拿出心臟藥物壓在舌根下，接著快速疊好面紗捂住口鼻，一遍一遍安撫著自己的情緒、強壓下自己的心臟。
這一次反應非常及時，在喉嚨水腫之前，他便做出了最嚴密的措施。
直到心臟在鼓膜里的咚咚聲消減下去之后，他才劫后余生般回過神、終于有精力去關系剛才突然發生了什么。
此時，眺望遠處，視野里是一片曠野。他們離得尚遠，看不清地面的情況，只知道曠野的中央，遠遠佇立著一只小小的紅房子。
隨著車輪不斷向前，雪茸也看清了讓他過敏的罪魁禍首——眼前那一片茫茫的地面上，種著大片大片的雛菊花，以那紅房子為基點，附近的雛菊花瓣呈現出詭譎的紅，越向遠處的花瓣顏色越淡，可仔細瞧，那紅色仿佛是在蔓延流動一般，從紅房子出一股股地涌出、向四周延展。
看上去像是在大片的棉花中央，持續不斷地滴著鮮血，那血紅便順著絲絲縷縷，向一切潔白的地方生長入侵。而那血紅色的房子，看上去也像是某種勉強活著的器官，在奄奄一息地向外流淌著鮮血。
雪茸皺起眉，捂住口鼻的手更用力些，目光卻被那萬花叢中無比扎眼的紅房子牢牢吸引。
那一瞬間，也許是某種奇特的心靈感應，雪茸忽然全身一顫，莫名其妙朝那紅房子喚了一聲：“……艾琳？”
一旁沉默不語的卡爾文終于道：“進去吧�！�
“里面有你想要的答案�！�
第229章 血脈相連229
望著眼前一片茫茫的紅與白,雪茸自認為情緒上沒有太大波動，精神上也沒有太過緊張，可身子卻不由自主地發顫。
這顫抖不是來自四肢的肌肉,而是分明來自骨節間、骨髓里，那是十分原始的、出自種族本能的恐懼,就像是第一次被聞玉白摁在爪下時，完全由不得自己做主的生理性恐懼。
自己在害怕什么？雪茸的目光直直望向那花海中的紅房子,看著那紅房子下如巨樹根須一般蔓延的紅絲,渾身的不適讓他生出了拔腿就跑的沖動。
這也是他第一次，明明站在真相面前、離答案就只剩下幾步的距離，逃離的欲望卻大于繼續探索的念頭。
但他知道，自己根本不可能逃得掉，自己也不能逃——揭開了機械之心的真相,他也該關心一下自己的事了。
看見雪茸如此失常的動作和表情,卡爾文似乎并不意外，只是依舊十分禮貌地問道：“身體不舒服嗎？”
雪茸想起這人是大陸醫療總署的署長,哪怕大陸的醫療技術再差，也多少該懂點基礎知識,或許可以幫自己緩解一下癥狀。
于是他坦誠道：“是,我好像對這里的花粉過敏，一聞到就全身難受。”
卡爾文沉默了片刻,淡淡道：“……這不是過敏�！�
“嗯？”雪茸扭頭看他，“那是什么？”
“該怎么跟你解釋呢？”卡爾文深吸了一口氣,又抹了把臉,最后嘆息道，“應該說，根本原因其實是,你是艾琳的親生孩子。”
這人兜著圈子說話的風格，讓雪茸恨不得直接掄起拳頭朝他的臉上塞個十幾二十下，但他怕把人打死了事情一發不可收拾，也知道自己根本不可能打得過這個人，所以只能咬著牙，等他按照自己的節奏，把話慢慢說清楚。
“什么意思？”雪茸問。
“其實遠離很簡單，就是因為你本能地感覺到了母體受到的威脅，從而產生了應激反應，就像是野生動物碰到同類的血液和尸體，就會更加敏感緊張一樣�！笨栁牡�，“這跟你的體質有關，獸人在這方面就會更加敏感。而你們是親子關系，這樣的反應就是會更加強烈�！�
“還有一種可能，但是目前還沒有研究能證實，所以只能是我個人的猜測�！笨栁睦^續道，“你知道嗎？有親緣關系的人之間是不能獻血、輸血的，因為某種尚未得知的原因，直系親屬之間的血液好像會很激烈地互相排斥，可能跟近親屬結合大概率會產下不健康胎兒是一個道理……”
雪茸在此之前從未聽說過什么獻血、輸血一說，也不知道一個人的血液可以輸送到另一個人的體內，只覺得這家伙越扯越遠，已經讓他沒有耐心了。
可他聽到“血液”一詞的時候，偏偏又覺得感覺自己懂了，他本能地抗拒接受這個事實，煩躁地打斷他：“那跟花有什么關系？你不會說，那花瓣上的紅血絲上，流淌著都是艾琳的血吧？”
說出這個猜測的時候，雪茸自己都覺得荒謬。他第一時間豎起耳朵，等待著那人可以反駁自己的結論，可偏偏這人該死地沉默了。
他的喉頭瞬間像是被一只手緩緩掐住，讓他的呼吸都變得困難許多，接著又強撐著嗤笑道：“怎么可能？哪有人能流這么多的血？就是每天殺十頭牛都不夠的�！�
卡爾文不再接這個話題，只是搖搖頭，繼續將車往紅房子的方向開去：“無所謂了，希爾小姐，繼續向前吧。我能為你爭取的時間只有這么多了。”
說話間，蒸汽車便緩緩沒進了花海之中，花海邊緣的雛菊是尚未被鮮紅沾染的白，簌簌地沒過車身，剛開始像是飄飄的云團，接著便像是濃厚的迷霧。
漸漸地，那大片的“白霧”間開始滲進一縷縷的紅，像是熬夜過度的眼白上攀爬的血絲，叫人神經一陣緊繃。越是向前開，這些“血絲”便越是密集，逐漸變成了從體內剝落的神經脈絡、變成了帶著腥味的紅霧、變成了一片殷紅的血泊……
紅房子邊，大片大片的血色雛菊隨風搖曳，像是一只只從玻璃碎片中伸出的手，掙扎著、迸濺著鮮血。
方才已經吃過了心臟藥物，口鼻也做了嚴格的遮擋，可真的陷入這“血泊”之中時，雪茸還是感覺一陣天旋地轉，仿佛自己下一秒就要死去了。
“我很不舒服……”雪茸皺著眉，大口大口地喘著氣，額頭上不斷滲出汗珠來，“你最好想想辦法，不然我根本撐不到那里，你費這么大精力，肯定也不想讓我這么早就死了……”
“是的，是的……”卡爾文從車身下抽出一張毛毯，安撫般披在了雪茸的肩上，雖然完全只是杯水車薪的徒勞。
“我們需要你活著，希爾小姐。您必須要活著�！笨栁闹貜偷�，“不過不用緊張，不必思慮過度。只要進了那棟房子，一切就會好起來了�！�
雪茸緊緊抓著毛毯，整張臉、整個人都皺成一團，像個篩子似的躲在車的一角不停發抖。
即便是已經神志不清的狀態，他還是忍不住咬著牙反問道：“為……什么？那房子……有什么特別的？？”
卡爾文見狀，加快了行車的速度，緩慢開口說了些什么。
雪茸的耳朵分明已經聽見了完整的句子，但是體力和精力早已經徹底透支，還沒等大腦把那人說的話理解一遍，意識就被強烈的不適徹底切斷了。
這是他第一次感覺到，原來思維和感官是可以分開如此徹底的。
眼前陷入一片漆黑。
按理說，視覺被突然剝奪，多多少少都會感覺到慌張無措，可此時雪茸卻并沒有這種感覺。
他只知道，方才從骨頭眼里滲出的寒意被驅散了，四周雖然一片漆黑，但是卻十分溫暖。這里的溫度讓他感覺到了前所未有的舒適，剛剛蜷縮成一團的身體，似乎也像是一片泡進熱水中的茶葉，慢慢舒展、漂浮起來。
漂浮？
雪茸輕輕動了動四肢，雖然依舊是什么都看不見的漆黑，但那流動的溫柔讓他意識到，自己正全身浸泡在一片液體之中。奇怪的是，自己的口鼻也被淹沒，卻依舊能暢快地呼吸——與其說是“呼吸”，不如說此時的自己似乎并不需要空氣。
像是魚在水中，只要漂浮著，氧氣便會想方設法進入他的身體。
很奇特的感覺。雪茸不知道自己是不是在做夢，只知道他此時被溫熱的安全感包裹著。這種安全感與聞玉白靠強大力量帶給自己的感覺不同，更多的是一種難言的、堅韌的溫柔，好像躲在這里，就可以閉上眼什么也不管，徹底逃避一切痛苦與責難……
“咚、咚……”黑暗的那頭，傳來一聲聲富有節奏的悶響，像是心臟堅持不懈地跳動，也像是巨大蒸汽機械運轉發出的轟鳴。
雪茸劃動起四肢，嘗試靠近那悶響的聲音，雙手卻很快被一面柔軟的墻給擋住。
接著，他就聽見遙遠的世界外，傳來一個女孩兒驚喜的聲音：“梅爾！梅爾！他在踢我！”
沒過多久，他就感覺軟墻的那頭，一只同樣溫熱的東西輕輕貼了過來，接著發出了貓咪特有的“呼嚕呼�！钡牡网Q。
他聽見女孩兒說：“梅爾，我感覺到他的心跳了……和之前不一樣，我覺得他能堅持下來！”
他又聽見貓咪嗷嗚嗷嗚不知道在嘟囔些什么，接著女孩兒又笑起來：“放心，我不去店里了，我會好好保重身體，照顧好自己的！”
雪茸恍惚地聽著那遠在天邊的聲音，只覺得自己的體內好像伸出了一根彎彎曲曲的紅繩，將他與這四周的一切相連，讓他漂浮在這溫水之中也有所依靠，不會漫無邊際地飄向遠方。
他聽見了一串琴聲，這回他確定了，那就是無數次出現在他的夢中的音律。
他發現女孩兒比他想象中的更加開朗調皮，會開各種可愛的玩笑，喜歡讀很多很有意思的書，嘴毒起來也會把梅爾欺負得咪咪亂叫，跟街上的攤販還價時也總是妙語連珠、從不落下風。
他發現，女孩兒根本不只是“溫柔賢良”這樣扁平的形象，她有自己的脾氣，有自己的性格，除去那根與自己緊緊相連的紅繩之外，她本身就是個很強大、很聰明、很有個性的女孩。
他聽見女孩兒說：“梅爾，我總覺得，他會是個雪白的孩子，可能有著雪白的皮膚，剛出生如果隨我，也可能長著一身雪一樣的兔子茸毛�！�
“當然，哪怕他就是漆黑的一捧炭，我相信他的心也會像茸茸的大雪一樣純潔——盡管我會很嫌棄，哈哈�！迸⑺实匦Φ馈�
“所以我的孩子，就叫他雪茸吧。”
雪茸。
聽到自己的名字被呼喚的瞬間，忽然一陣猛烈的洪流將雪茸裹挾而下。溫暖柔軟的墻壁轟然坍塌，那讓他安心的黑暗也盡數消失。
這一刻他終于想起，進入這紅房子之前，卡爾文對自己說的最后一句話——
“你不會有事的，因為母親的子宮，永遠會接納自己的孩子。”
第230章 血脈相連230
子宮……？
一陣莫名的心慌涌上心頭,雪茸一個驚厥睜開眼，盯著刺目的光線努力觀察四周的一切——
自己正身處于一間封閉的房間里，自己躺在一張紅色天鵝絨的軟床上。房間四周的墻邊靠著通頂的儲物柜,那木質的儲物柜被粉刷成了叫人心慌的暗紅色，大約是有些年頭了,有的紅漆已經掉色，有的地方則因為長年的水汽浸染,變成了一道道血淚般的紅色淚滴。再一抬頭,唯一裸露出來的屋頂也是紅字，整個房間里的墻，看上去就好像是……子宮的內壁。
卡爾文的話讓雪茸忍不住朝這個方向浮想聯翩，越想越覺得心悸不已。
整個房間里，除了叫人壓抑不已的紅之外,最讓人在意的還是那些塞得滿滿當當的儲物柜——
這些占滿了墻的柜子里,擺放著大大小小的玻璃瓶，雪茸努力眨了眨眼,拼命忍著刺痛適應了光線，這才看清那瓶瓶罐罐里裝著的東西。
那些東西大體上是肉紅色、或者白色,浸泡在透明的液體之中,有的漂浮在瓶子中央，有的則沉在瓶底。雪茸翻身下床,走到櫥柜旁，生怕亂動會誘發什么機關,便盯著其中的一只瓶子望著。
這只瓶子中央漂浮著一團肉紅色的物體,雪茸望過去的時候，或許是因為瓶中有東西正在發酵，瓶底冒出了一串氣泡。氣泡的產生帶動了瓶中的液體,也輕輕托舉著那肉紅色的團子緩慢地轉過來——
雪茸盯著那東西看，直到與它面對面打上照應，才突然一陣頭皮發麻，險些就要把心臟直接吐出來了。
他看見了一對指甲蓋兒大小的長耳朵，一個手掌大小的肉紅色身子，還有隱約能看見的、長在身子上的、細細的、漂浮著的白毛……
那是一只兔子的死胎。
不止這一只瓶子，整個房間里的所有瓶子里，裝的都是發育程度各異的胎兒。
他們有的保持著人類嬰兒的身體、頭頂長著小小的兔子耳朵，有的已經完全成型，身上已經覆蓋了一層雪白的毛，有的卻只是一團未成形的血肉。
雪茸看著眼前那最大罐子里泡著的死嬰，那孩子幾乎已經足月，已經發育出了人類的手腳，只是面部保留著兔子的特征，嘴巴也豁成了三瓣兒。
此時，它正蜷縮在管子底部，仰躺著朝上，手塞在嘴里，像是在下意識地吮吸著自己的拇指。
它閉著眼睛，表情平靜，看上去就像是個活著的、熟睡在母親腹中的孩子——如果不是它腹部延伸出的臍帶已經潰爛、皮膚也已經被液體泡出尸白的話。
自己被尸體包圍了。
這應當是一件相當驚悚的事情，但此時此刻，雪茸從那突如其來的驚嚇中緩過神來之后，居然感受不到半點兒排斥和恐懼，而是一種發自肺腑的，悲傷、難過、悲憫。
雪茸對自己的共情能力有著非常清晰的自我認知，他知道自己很難主動去為旁人的生死哀傷，于是便也知道，又是自己所謂的血脈、天性，在支配自己的情緒和身體。
直覺告訴他，這些已成形的、未成形的，不只是和他同種族的雪兔獸人，而是和他有著相同血脈的、甚至有著同一母親的手足……
一陣自骨髓里涌出的莫大的哀傷，讓他喘不過氣來，他不太敢再抬頭去看那些紅色的、白色的肉團，那些他尚未出生便死去的弟弟妹妹們。
他好像分明能看見他們的活蹦亂跳的模樣，能聽見他們的嬉鬧與歡笑，他甚至感覺到了一雙雙小手在抓住他的衣擺，問自己要胡蘿卜吃，還求著自己給他們做好玩的機械小狗……
可一回過神來，他們卻一個個縮在冰冷的小瓶子里，泡在刺鼻的防腐液體中。他們甚至來不及睜眼看看這世界，便就這樣死去了。
太過于本能的情緒讓雪茸有些招架不住，他根本不覺得自己有多難過，可眼睛卻開始發酸發熱，好像就要違背自己的意志流下眼淚來。
這一刻他只能專心對抗自己流淚的沖動，完全無暇思考一切問題。他完全忘了自己正被關在一間密閉的小房間里，甚至忘了自己還活著、存在在這世界上。
他以為自己也成了那瓶子中的一團死物，他似乎看見了他的手足們正朝他招手，告訴他，這些盛滿了溶液的玻璃瓶罐，才是他此刻的歸宿……
在經歷了短暫的自我認知的死亡之后，門外一陣腳步聲，迅速收攏了他幾乎潰散的意志。
雪茸瞬間找回了狀態，抬眼看向紅色漆門的方向。
他的耳朵比眼睛先判斷出來人的身份，下一秒，穿著一身白大褂的教皇便帶著一群守衛走進了房間。
他的目光略過了教皇的身子，繼續直直望向門后，直到看見了一身筆挺制服的聞玉白，望見他第一時間看過來的銀灰色的眸子，這才悄悄松了口氣，被抽空了所有力氣般收回目光。
教皇朝身后的守衛使了個眼色，立刻有人過來將雪茸摁倒在床上。雪茸絲毫沒有反抗地仰躺下去，目光疲憊而渙散、長長的金色假發也凌亂地散在一邊，倘若不是剛才抬頭看人的動作，很容易一不小心就被誤以為早就死了。
“怎么樣？希爾小姐？”教皇的聲音帶著一絲笑意，“重新回到母親的腹中，有沒有感覺很溫暖？”
雪茸一聽他的聲音，胃就不由自主地開始泛酸。他悄悄瞥了一眼聞玉白，那人早已經神不知鬼不覺地站到了自己的身側，雪茸靠著那張臉中和掉了嘔吐的欲望，這才皺著眉艱難地開口，問道：“什么意思……？這里是哪兒？艾琳又在哪里？你們到底要干什么？”
聽著他連珠炮般的提問，教皇笑道：“你的問題有點太多了，希爾小姐。但是不要著急，你有的是時間慢慢知道答案�！�
說完，他頓了頓，又上上下下打量起雪茸來。
他打量人的目光，總是讓雪茸生理性地感到不適，但這不是一般的、來自猥瑣男人的好色的審視，而是一種帶著極度的賞玩意味的物化的審視。
他的目光不像是在看一個人，而像是在看一件物品。
“果然是艾琳的孩子，你們很多地方都太像、太像了�！闭f完，他伸出手，抬起了雪茸的下巴，忍不住嘖嘖稱嘆，“尤其是這雙眼睛，當年把她抓回來的時候，她也是這么看著我的�！�
教皇碰到自己下巴的時候，雪茸便感覺到身后傳來了一絲強烈的殺意。但他知道那人不會在這個時候因為這點小事而沖動，果不其然，他聽見聞玉白幾不可聞地深吸了一口氣，那噴涌而出的壓強便被活生生壓了回去。
雪茸抬起眼，就這樣冷冰冰望著教皇，又一次一字一頓地重復道：“艾琳、到底在哪兒？”
教皇笑著聳了聳肩，這副無所謂的目光讓雪茸煩躁起來，情緒已經走在了爆發的邊緣：“她在哪兒？？她到底有沒有活著？！”
他發火的一瞬間，房間里幽幽燃燒著的壁燈猛地亮了一下。雪茸這才反應過來，那些壁燈里燃著的，也是用人體煉出的燃料。自己現在的每一次情緒波動，都是在為這吞噬靈魂熊熊大火助燃。
看著雪茸的眼睛，那人面上的笑容終于冷卻下來，只居高臨下地望著雪茸——
“活著，但已經快不行了。所以才會讓你來頂替她。”
雪茸覺得再望著他，自己一定會情緒失控，于是強迫自己盯著那壁燈里的幽火，死死盯著那簇火焰，望著它的搖曳以壓制心中的憤怒與煩躁。
許久，等那火焰徹底穩住不動，他才深吸了一口氣，以同樣平靜的口吻，重復道：“艾琳到底在哪兒？”
這時，教皇忍不住嗤笑了一聲，卻是聽得人背脊陣陣發涼：“她一直在你身邊啊，親愛的，你難道一直都沒有發現嗎？”
這到底是在故意跟自己繞彎子，還是在說什么傻逼的話？雪茸的耐心已經到達了極致。
好在這人沒等自己開罵，就又幽幽地開口道：“哦，說是發現，更應該問，你在埃城長大，難道一直沒有‘感覺’到嗎？”
“你難道沒有感覺到，你的母親，一直在‘注視’著你嗎？”
聽到這個問句的時候，雪茸感覺自己的心臟幾乎在一瞬間驟停了。他的腦子在一剎那完全空白，卻好像又在那一瞬間，什么都明白了。
“哦親愛的，可能是你的世界太小，走過的路還不夠多。不然你或許能聽到你母親喉中發出的低語、看見你母親森白的脊梁、在你母親的手掌中跳躍”
教皇彎著眼睛笑著，聲音卻扭曲成了叫雪茸徹底吞沒的深淵——
“卡爾文也真是的，剛剛在外面那么好的機會，也沒帶你向下看一眼，看看這片生養你長大的土地是什么樣子�！�
“也怪我，一直不讓他們繪畫大陸現有的準確地圖，倒也是怕有人看了會起疑心�！闭f著，教皇便揚了揚下巴，一旁的守衛便拿出一張巨大的地圖，展開在他們的面前。
雪茸望著上面的圖案，頃刻間便倒抽了一口涼氣——
他腳下這片大陸的形狀，正是一只盤臥著的長耳朵兔子。