通濟門，水路南下，這聽起來確實很像霍嬌。
二人去見了那位官差，對方看了畫像，很肯定：“就是這位娘子，她官話不標準，帶點南方口音�！�
劉雪淮瞅了一眼謝衡之越發蒼白的臉色，安慰道：“說不定只是來問了一下，黑票挺貴的，她帶了那么多銀子嗎？”
謝衡之的俸祿都是交給她的，但她走時分文未取。
他用力深吸一口氣：“走吧，去看看�！�
船翻在城外遠郊一塊水域，不少牲畜和遇難人的尸體都在下游一處收窄的河口被打撈上來，傷心欲絕的家屬和傾家蕩產的東家們在河岸邊哭聲震天。
謝衡之本來自以為鎮定，哭聲一鉆進耳朵，他就開始不住地冒冷汗。
下馬時他發現腿發軟，烏皮靴踩在河灘的石頭上，深一腳淺一腳的。
他走到河灘邊一排蒙著白布躺在地上的人周圍，不敢細看那些人裸露在外的蒼白皮膚。
一個官差走過來，向穿著官服的劉雪淮點頭：“劉大人尋人嗎？”
劉雪淮看了一眼身側的人，這時候他不知該說什么，怕說錯話。
謝衡之原地靜了片刻。
他咬緊后槽牙，又松開，他艱澀開口：“有沒有年輕的女子，月白色衣裙……”
這幾日，那幾句車轱轆話讓他說得麻木了，他張了張嘴，覺得再繼續細化下去，顯得既晦氣又沒有必要。
好在官差沒有繼續等他說完，指著遠一些的地方道：“那邊有幾個年輕人�！�
兩個人往遠處看去，都愣住了，那邊隱約看得見白布下露出一截白月色衣角。
謝衡之腦中一片空白，他都不知道自己是如何走過去的。
河灘邊的水深及靴面，腥咸的淡綠色江水仿佛沒頂，如有一雙手，攫住他的喉口，讓他無法呼吸。
一個少年忽然走過來，掀開一塊白布。
白布下的女子已經泡得發腫，面目全非，手臂卻還維持著抓抱住什么物體的僵硬姿勢，看起來可憐又可怖。
少年摸著女子腰間的香囊，這才確認了她的身份，他哭地撕心裂肺：“阿姐，阿姐！”
謝衡之扶著劉雪淮的手蹲坐下來，江水拍打著他，他渾然不覺，看著白布下女子散亂的青絲，在江水中隨波逐流。
他發現自己沒有勇氣掀開白布。
少年哭完了阿姐，又要來掀月白衣裳女子的白布，謝衡之拉住他的手腕。
少年與他對視：“對不起，我阿娘也沒找到，我想看看是不是。”
他抹掉淚：“這是你阿姐還是妻子？”
謝衡之渾身發抖，冷汗一陣陣從額上留下，他眼神空洞地搖頭，松開手：“我不知道。”
“生要見人，死要見尸，你不想看看嗎？”少年問。
謝衡之拉著白布的手幾乎攥出血來，他抬起胳膊，手腕用力。
白布掀開，難聞的臭氣從白布下鋪天蓋地的涌上來，一旁的劉雪淮和官差都捂住了嘴。
謝衡之盯著那張臉看了很長時間。
少年搖頭：“不是我阿娘�！�
劉雪淮見謝衡之泥塑木人般坐在水中，也不敢問。他轉向少年，塞了些銀子，讓他好生安葬。
一轉身的功夫，謝衡之已經踉踉蹌蹌地站起來了。
他往江邊走了幾步，感到胸腔悶痛。他用力錘了幾下，接著爆發出一陣劇烈的咳嗽。
江風凜冽，劉雪淮怕他嗆到，捂著他的嘴給他拍背。
謝衡之又咳了幾聲，他忽然覺得手中黏膩，移開手掌一看，滿手的血沫。
他大驚失色：“慕瓴？你還好吧。”
謝衡之吐掉口中腥咸的液體，擺手道：“沒事，回去吧。”
一旁的官差道：“劉大人，有位船夫水性好，自個兒跳船逃命了，我把他帶來問問，說不定有線索�！�
過不了片刻船夫被帶來，悲痛欲絕的家屬把他打的鼻青眼腫，官差們都睜一眼閉一眼。
謝衡之抖開懷中油紙裹住的畫像：“看仔細了，想清楚再說�！�
船夫一眼就認出來：“這位娘子我見過，他沒上船�！�
謝衡之感覺身體仿佛被卸下力氣，微顫出了一口長氣。
劉雪淮道：“我就說她沒上船吧！”
謝衡之緩了一會兒，又問：“她為什么沒上船？”
船夫喉嚨動了動，不敢說。
謝衡之猛地提起他的衣襟，小雞仔似的將他拎起來，他冷眼看著對方：“我沒耐心慢慢問�！�
船夫唯唯諾諾地張嘴：“她猶豫了好久，嫌水腳票太貴了……我，我們東家說要十兩銀子……她便回城了。”
謝衡之放心一些，猶豫了，說明霍嬌是帶了這些錢的，不過節儉慣了，舍不得花。
十兩銀子，夠在汴梁生活段日子了。以她的腦子，還不至于露宿街頭。
那天過后，謝衡之沉默寡言地回來繼續編書了。
沈睿很驚訝。
沒有不透風的墻，起碼崇文院中不少人都聽說他在找一個年輕貌美的小娘子，有說那小娘子是他傳聞中在家鄉的原配，和別的男人跑了。
看他周圍死氣沉沉的氛圍，多半人是沒找回來的。沈睿也不好多問，但依舊好奇地在他身邊轉悠。
謝衡之正捏著筆寫字，突如其來地對沈睿道：“沈學士，外調一定要等到兩年后嗎？”
沈睿還沒回過神，微頓一下，道：“若是有正當的理由，說不定沒那么死板。你想回家鄉嗎？”
謝衡之點頭：“我想盡快調回浦縣，我岳丈年紀大了，需要有人照應�！�
他已經想好了，霍嬌若是活著，等來了城門，早晚會回家。她若是死了，那她是被他害死，他有責任照料她孤苦無依的父親。
如今，剛剛年滿四十歲，孤苦無依的岳丈霍老板，在女兒走后，不用擔心姨婆欺負女兒，終于過上了花天酒地的生活。
而他的女兒霍嬌，也在汴梁的書坊中如魚得水。
從王府回來，對方很快就傳信來，約定霍嬌入府抄經的日期。
榮二娘覺得自己撿到寶了，她對霍嬌是既同情又喜愛，想花點心思把她留下來。
萱兒在鋪子里打掃，給榮二娘出餿主意：“我看霍娘子這樣年輕，總是要嫁人的。不如給她介紹個家境貧寒，品貌好些的郎君，這樣她既能留下來做事，也不會輕易離開汴梁了�！�
榮二娘不贊同：“那也太不般配了，起碼不能讓霍娘子倒貼吧。我看她也不是個懶人，不會輕易就撂挑子的。”
話雖如此，榮二娘確實覺著給霍娘子相看個郎君是件好事。
不過她剛與夫君和離，這話頭不能太生硬。
好在霍嬌住在書坊里，有一日榮二娘忙得晚了不想回去，萱兒又告假。她便留下來同霍嬌一起過夜。
霍嬌在這里也慢慢住慣了，榮二娘看她悠閑自得地刷牙洗漱，心里甚是欣慰，她幽幽地道：“為什么老娘遇不上好男人，總是被辜負。”
霍嬌笑了笑：“二娘子這樣能干，不要男人也過得很好呀。”
榮二娘輕輕搖頭：“不行，我還是很想要過夫賢子孝的生活，可惜沒這個命�！�
霍嬌洗漱完，提著茶壺給榮二娘倒了杯水，她想起那日萱兒說得話，也替她遇人不淑而可惜。不過對婚姻大事，她實在沒有任何成事的經驗，因而也沒什么可勸說榮二娘的。
榮二娘脫了外袍，懶洋洋地躺在鋪上，大大咧咧道：“霍娘子，你同前面的夫君為什么和離呢？”
霍嬌自己也斟了杯茶，心平氣和道：“我前面的夫君不是壞人，他越來越好，是我們不合適了。與其最后撕扯的難看，不如早些了斷，給彼此都留點余地。”
榮二娘聽得云里霧里，她又問：“聽起來很好啊，相敬如賓這不是嗎？你們若是生兩個娃兒，說不定就不會在意這些了�！�
霍嬌捧著熱茶，看著外面的星星，臉色有些發紅：“他可能是不喜歡我，我們婚后都未曾圓房�！�
榮二娘嘴巴慢慢張成雞蛋狀，她上下仔細打量著霍嬌。
她披著件單薄的外袍，杏眼雪膚，烏發瀉肩，玲瓏有致的身段隱約可見。
以她的認知，便是有男子真的瞧不上霍嬌，也不可能有了合法的身份之后，卻不睡她。
除非，她覺得只有一種可能。
除非他同某個版本的小報里描述的官家那樣——
不太行。
榮二娘曉得了，難怪方才霍嬌說得理由云里霧里。
因為她說得根本就不對。
霍嬌還在那里長篇大論，榮二娘一個字也沒聽進去。她認定了自己發現的秘密，并捋出一條邏輯來：
霍娘子的夫君不行，然后霍娘子同他和離了。
甚好！
榮二娘心里立刻有了人選，所謂肥水不流外人田。
她循循善誘：“你別總往他臉上貼金了，我聽來聽去，你這郎君大概是個冷淡性子的硬骨頭。找夫君么，自然是要溫柔小意的，知冷知熱，日子過得才有盼頭�！�
霍嬌打小孤單，身邊從沒有能同她聊兒女私情的女性親眷，榮二娘這番分析，讓她又茅塞頓開之感：“榮娘子說得有道理�！�
“所以么，不能因為他是塊茅坑石頭，你就誤以為所有的郎君都又冷又硬，”榮二娘圖窮匕見：“嗯……這么說來，我娘家有位表兄弟，與你年歲相仿，相貌堂堂�！�
霍嬌立刻猜到她要說什么，她剛要拒絕，榮二娘已經熱情地說起來了：“他家是做瓷器生意的，御貢汝窯的少東家。當然這都不重要，重要的是，我這表兄弟性子特別溫柔顧家�！�
她沖霍嬌眨了眨眼：“尚未婚配。”
霍嬌剛從一個坑跳出來，哪里愿意再進一個，她連連擺手：“多謝霍娘子好意，這事兒后面再說吧�！�
榮娘子見霍嬌話沒說死，也退了一步：“這我當然知道，你也不用有負擔，下回帶著萱兒和印工方師傅，讓你們幾個年輕人認識認識，一起玩玩多好�！�
霍嬌只好應下。
白日里小報抄完了，榮二娘讓霍嬌陪著她一起來鋪子里賣。
霍嬌擔心撞上謝衡之，面上不好看，便站的靠里面一些，向榮二娘詢問些書籍裝訂的技巧。
萱兒拿著正拿著毛撣子拂塵，抬起頭，兩個高壯的家丁同一位年輕郎君走近鋪子。
她剛要招呼客人，猛然想起什么，驚呼一聲，改口道：“蘭少主，不對，蘭官人！”
榮二娘聞聲，立刻放下手中一本蝴蝶裝的詩選，繞到鋪子門面來。她見對方空著手，神色閑閑，拿不準對方意圖，她笑臉相迎：“早知道蘭大官人大駕光臨，奴家便把最好的御茶，從家里提前帶來了�！�
霍嬌默默聽著，這位不會就是墨商蘭家的家主，叫什么來著，蘭珩吧？
按那日謝衡之生母的說法，年紀輕輕，掌控者蘭家兩地的生意和西域商路，的確是有些手段的。
那他說起來，還算是謝衡之的哥哥？
她伸出半個腦袋，想看看對方長什么模樣。
可惜蘭珩未走進來，只在外頭同榮二娘說話，霍嬌從書架的縫隙里，看見個長身玉立的男子。他身著一件銀杉灰色衣裳，袖口衣擺上皆是淡青色滾邊海水紋，腰間別著一把金平脫卷草紋匕首，刀鞘上的金片閃著瑩瑩光澤。
那人往鋪子里望了一眼，沒有要進來的意思，嘴上客套詢問了幾句榮二娘的生意事，說完便走了。