第141章 再次求娶 一個(gè)癡念。
天色擦亮,深山里的日出較龍都城里來(lái)得更加開(kāi)闊、壯麗。
焰麗勝血的朝霞之下還有藍(lán)緋相間的團(tuán)云,層層疊疊直到被樹林最頂層細(xì)細(xì)密密的枝葉遮擋,不甘心地逐漸黯淡下去。
茅草屋簡(jiǎn)陋,木窗緊靠床榻,第一縷陽(yáng)光毫不費(fèi)勁穿過(guò)窗前簾布,就這樣直直打在季窈臉上。烈酒溫酒,于她而言不過(guò)是暖身之物,少女一覺(jué)睡到現(xiàn)在,覺(jué)得渾身舒爽。她蓋著被子有些熱,睡意朦朧之中把手從被子探出來(lái)透氣,卻在枕邊摸到一個(gè)毛茸茸的腦袋。
帶著迷惑睜眼,一張放大的俊臉赫然映入季窈眼簾。
嚴(yán)煜?他怎么同自己睡在一張床上?
略撐起身子,目光在屋子里掃一圈,她方回想起昨夜,是自己將他拉上床睡在一處。人雖然上來(lái),被子卻仍是不愿意蓋的,季窈看著他雙手抱胸,略顯冷瑟地靠在枕頭上,呼吸均勻緩慢,臉色不知道是不是因?yàn)橛行├涞木壒剩@得蒼白。
她見(jiàn)他如此疏離,臉上沒(méi)什么表情,拉過(guò)被角蓋過(guò)他胸口,從床上坐起來(lái),卻剛好將照在嚴(yán)煜臉上的光擋住。
印象中她還是頭一回如此近距離看他。往日清貴寂冷的面容,熟睡之下難得溫柔,鼻骨線起伏流暢,猶如畫師水墨丹青下隔世的高山。
如果說(shuō)杜仲男生女相,狐媚子一樣的皮相之下藏著一顆厭世又毒舌的心,那嚴(yán)煜就是英俊而瀟灑的汗血寶馬,再多的邪欲歪念到他面前都自慚形穢。季窈默默地欣賞一陣,忍不住伸手探向還在微微顫動(dòng)的眉眼。
“怎么會(huì)有人,生得這樣孤絕又清麗的一張臉……”
嚴(yán)煜昨夜好不容易妥協(xié),剛躺下還沒(méi)睡著,身上倏忽間一沉,睜眼便瞧見(jiàn)自己身上多了一條腿。季窈不知道夢(mèng)到什么,一邊咂巴小嘴,一邊毫無(wú)意識(shí)地繼續(xù)朝他貼過(guò)來(lái)。她進(jìn)他退,鬧得嚴(yán)煜幾乎到天亮才睡著。
此刻被她細(xì)微動(dòng)靜弄醒,少年郎像是觸電般撐起身子往后退,后背貼在墻上,表情慌張。接著他目光下移,看到自己身上某個(gè)不合時(shí)宜的部分正按時(shí)蘇醒,慌張之中又添一分赧顏,抓住被子一角蓋到自己腰上。
這一連串動(dòng)作說(shuō)不上滑稽,但著實(shí)有些難堪。季窈嗤笑一聲,掀開(kāi)被子下了床。
“嚴(yán)大人這反應(yīng),倒像是我昨夜奪了你的清白似的。”
嚴(yán)煜自覺(jué)失態(tài),吞吞吐吐道,“季掌柜說(shuō)笑,是我突然醒來(lái),發(fā)現(xiàn)身邊還睡著一個(gè)人,著實(shí)有些驚訝……”
“我也沒(méi)習(xí)慣啊,往日都是我一個(gè)人睡,又大又寬敞!
嘴沒(méi)斗起來(lái),屋外傳來(lái)木絳的聲音。從窗戶看去,他身后還跟了好幾個(gè)人,每個(gè)人懷里一大包東西,零零碎碎,聲音嘈雜。
推門出來(lái),木絳難掩面上喜色,招呼季窈進(jìn)正屋。
“喲,木絳大夫出去買這么多好東西,這是要娶媳婦?”
“就你嘴碎。”木絳罵她一句,眉眼間仍是得意,“架不住鄰里四舍熱情,非要選我當(dāng)村長(zhǎng),哎呀我說(shuō)我擔(dān)不起這個(gè)重任他們還非不依,這不,全是他們硬塞給我的,你看看……”
哪里架不住,他明明歡喜得很。
兩人正閑聊之際,嚴(yán)煜整理好衣衫走出來(lái),面上尷尬之色稍稍緩解,朝木絳拱手行禮,同時(shí)示意季窈收拾好可以出發(fā)。
窮鄉(xiāng)僻壤,料想他們也不愿多待,木絳點(diǎn)頭應(yīng)下,從架子上取下一個(gè)棕色瓷瓶遞給他。
“大人身上五蓮散之毒,尚需再服用七日清心解毒丸方可痊愈,這瓶藥你帶著上路罷。”
為保萬(wàn)一,他伸手握住嚴(yán)煜手腕來(lái)探他的脈象,眉頭卻越皺越緊。
“嗯?”
難道他身體還有什么地方不對(duì)?
“木絳大夫,這是何意?”
木絳聞言看一眼季窈,又用同樣古怪的眼神看向嚴(yán)煜,如此反復(fù)再三,忽的松手,把瓷瓶搶回來(lái)放好。
“嚴(yán)大人體內(nèi)毒素盡清,不用再服藥了,你們走罷。”
怎么說(shuō)翻臉就翻臉?
“嘿你這小老頭,哪句話不如你的意啊你就趕人走,我還不稀得待在這呢。”
被嚴(yán)煜拉出門口,季窈雙手抱胸走在前頭,連帶也生起嚴(yán)煜的氣來(lái)。
“你那個(gè)車夫怎的還沒(méi)回?多半是路上貪杯喝醉,耽誤了回來(lái)的行程。待會(huì)兒你在外頭駕車罷,我可要在里頭睡覺(jué)。”
光知道說(shuō)別人,嚴(yán)煜看她生氣起來(lái)沖誰(shuí)都撒潑的樣子,比木絳也好不到哪里去。他瞧她兩頰氣鼓鼓的嬌俏模樣,也不惱,帶上行李走到村口,坐上馬車,揮鞭出發(fā)。
說(shuō)是如此說(shuō),真到了馬車上,季窈看嚴(yán)煜一個(gè)人坐在前頭駕車,心里過(guò)意不去,想了想還是探個(gè)腦袋出來(lái)瞧他。
“想不到嚴(yán)大人文弱書生一個(gè),還會(huì)駕車訓(xùn)馬!
山路兩側(cè)青山秀水,鳥鳴嬋娟,嚴(yán)煜眉目清朗,興致頗高,“幼時(shí)曾多次駕馬車與同窗好友踏青賞花,御馬之術(shù),不算太難。”
同窗好友?
腦海中浮現(xiàn)三兩清秀書生一同賞春出游的景象,季窈心中羨慕,剛準(zhǔn)備開(kāi)口再細(xì)問(wèn)下去,兩人眼前的馬兒卻突然高抬前蹄驚叫兩聲,止步不前,嚇得嚴(yán)煜趕緊勒馬,季窈死死抓住木板很多車廂晃動(dòng)一陣才停下。
“怎么了?”
“像是被什么動(dòng)物驚著了!眹(yán)煜伸長(zhǎng)脖子朝前看,隱約能看見(jiàn)草叢忽高忽低,有東西游動(dòng)。
還沒(méi)等他下車查看,一道黃色的長(zhǎng)影閃電般朝嚴(yán)煜撲過(guò)來(lái),他閉眼來(lái)不及閃躲,只感覺(jué)那道影子一陣風(fēng)似的越過(guò)他,朝馬車?yán)锩嫔倥畵溥^(guò)去。
“小心!”
顧不上危險(xiǎn)與否,嚴(yán)煜掀開(kāi)簾子,卻看見(jiàn)那道影子已經(jīng)落下,盤踞在季窈懷里,卷成一圈。
“金哥?它怎么跟來(lái)了?”
黃金蟒身上藥氣為散,顯然是從木絳家中悄悄溜出來(lái)的。此刻縮在季窈懷里,往日因?yàn)樯,變得困頓無(wú)神的雙眼此刻正瞪大看她,像是在無(wú)聲質(zhì)問(wèn)她為何要將自己拋下。
接著身后村子的方向傳來(lái)喘息聲,木絳一路小跑到兩人跟前,扶在馬車邊上喘氣。
“這小畜生,倒通靈性,你們前腳剛走,后腳我就發(fā)現(xiàn)它把籠子的木條掰斷兩根逃了出來(lái)!
沒(méi)想到金哥如此粘人,季窈和嚴(yán)煜四目相對(duì),沒(méi)了主意。
這可怎么辦,總不能留下陪它養(yǎng)兩個(gè)月的病罷?
“要不,木絳大夫你把藥方賣給我們,多少銀錢都不是問(wèn)題,我們帶它回龍都治療。”
木絳舍不得金哥,連連擺手,“誒誒誒,別啊,這么好的黃金蟒,我還指望多研究研究它的習(xí)性。最近正值蟒蛇繁育期,說(shuō)不定我還能留下它的種,孵條黃金蟒來(lái)陪我……這樣,你們?cè)俣嗔羧,我保證讓它老老實(shí)實(shí)地待在我這里,如何?”
“這……”
三人一蛇堵在唯一出村的路口正猶豫不決,身后又傳來(lái)馬蹄的疾馳聲。三人循聲回頭,看見(jiàn)七八個(gè)官差打扮的人正騎馬朝他們奔來(lái)。
“吁!”
逃出去救人的馬夫王伯從最后一匹馬上下來(lái),看見(jiàn)嚴(yán)煜就跪下行禮,“大人受驚,屬下來(lái)晚了!”
一身穿官袍的清瘦郎君帶著官差下馬,亦跪在嚴(yán)煜面前,恭敬道,“卑職益陽(yáng)縣丞葉臨風(fēng),見(jiàn)過(guò)知府大人。聽(tīng)聞此黃金下村中有歹人犯下命案不說(shuō),還欲私采金礦。此事關(guān)重大,該如何處置,還請(qǐng)大人示下。”
這下好了,不但季窈被金哥纏住,嚴(yán)煜也被公務(wù)纏上身,今日指定走不了了。
車馬大隊(duì)就這樣走回黃金下村,在村口各自散開(kāi),嚴(yán)煜帶著官差辦事,季窈陪金哥回茅草屋。
蘇家命案和金礦的事一直處理到黃昏,嚴(yán)煜才將剩下事務(wù)悉數(shù)交給縣丞葉臨,自己?jiǎn)为?dú)往木絳的茅草屋來(lái)。
日落未落,夕陽(yáng)灑金。嚴(yán)煜走進(jìn)院子,看見(jiàn)季窈正抱著一筐草藥,將其中葉子的部分單獨(dú)摘取,放到身側(cè)圓形簸箕上,像是閑來(lái)無(wú)事,在幫木絳處理草藥。
她今晨期換了一身緋紅的短襟繡花裙,日暮之下灼灼艷麗,比桃花還嬌艷三分。不知怎的,腦海中少女赤裸上身,慌張回頭的樣子突然浮現(xiàn),嚴(yán)煜走上前幫她,兩人一同站在夕陽(yáng)下,泥黃的地面上渠映兩道碧影。
“南郎君近日可好?”
?
季窈愣愣抬頭,半天才反應(yīng)過(guò)來(lái),他問(wèn)的是男星。
“你認(rèn)識(shí)他?”
嚴(yán)煜側(cè)目她一眼,好像在嘲笑她呆呆傻傻,季窈再一次反應(yīng)過(guò)來(lái),“哦”了一聲。
“我怎么忘了,你找人調(diào)查過(guò)我!
這話帶上一點(diǎn)生分,嚴(yán)煜溫聲補(bǔ)充道,“不算上南郎君在小果兒一案受傷,也因此被送回封家接骨養(yǎng)傷,我與他也有過(guò)一面之緣!
可季窈仍是不解。
“好端端的,你突然問(wèn)他做甚?”
面前郎君斂低眉眼,看不見(jiàn)他眸中是何情緒。
“之前你我身處險(xiǎn)境,季掌柜曾說(shuō)還有一鳳冠霞帔的心愿未了,如今死里逃生,我以為你會(huì)想起他……”
不知道他為何突然舊事重提,季窈心口微窒,眨眼間語(yǔ)氣不悅,“嚴(yán)大人既然找人調(diào)查過(guò)我,自然也知道,早在他受傷之前,我就已經(jīng)和他劃清界限,不再是可以相知相許的關(guān)系。縱然我心底仍留有一個(gè)癡念,不求鳳冠霞帔,但求有一個(gè)‘他心里有我,我心里有他’之人陪伴在側(cè),已經(jīng)決定的事和已經(jīng)放開(kāi)的人,也絕不會(huì)再回頭了!
“這話聽(tīng)著有幾分不舍之意。”
季窈笑看他一眼,只當(dāng)他還不夠了解自己。
“我是后悔沒(méi)有早點(diǎn)醒悟過(guò)來(lái),白白耽誤了他!
一筐草藥,四只手摘。季窈沒(méi)注意碰到他,伸手剛好把他的手當(dāng)葉子抓住,慌張之下趕緊松開(kāi)。嚴(yán)煜默默然盯著被她捉住的地方,仿佛那里有什么東西正炙熱發(fā)燙,像是迫不及待要破土而出。
看草藥摘得七七八八,季窈端起簸箕往里屋走,身后傳來(lái)嚴(yán)煜清朗又懾人心魄的聲音。
“我之前求娶季娘子的話,季娘子不妨再重新考慮一下!
第142章 以身相許 醉眼朦朧地親上來(lái)。
季娘子?
他從來(lái)都只喚她“季掌柜”。
季窈回過(guò)身來(lái)看他,俊挺的少年郎站在火燒似的紅霞之中,連鬢角都染上一層通透的亮。曾經(jīng)在兩人還各自生活在這世間互不相識(shí)的某一天,少年郎金榜題名時(shí)刻,他或許也是這樣一身錦繡紅袍,簪冠戴玉,身騎駿馬自城中最為熱鬧繁華之地走過(guò),每一步馬蹄聲都好似踩在京都未出閣娘子們心上。
她心口沒(méi)來(lái)由地一緊,朱唇微啟卻不知道如何答他。
兩人無(wú)言對(duì)視半晌,嚴(yán)煜目光始終澄澈,她敗下陣來(lái),眼神挪移的同時(shí)眨了眨眼。
“嚴(yán)大人這報(bào)恩的法子實(shí)在拙劣粗俗。不過(guò)是吸上幾口血罷,你要是心懷愧疚,不妨多買些補(bǔ)血補(bǔ)身的名貴藥材來(lái)予我,什么靈芝、人參,還有鮑參翅肚、金銀首飾……以身相許就不必了!
嚴(yán)煜聽(tīng)完也不惱,款步走下臺(tái)階來(lái)至她身邊,伸手接過(guò)鋪滿草藥葉片的簸箕放在一邊,順勢(shì)擋住她面前紅霞,逼她正視自己。
“吸血解毒之恩自然要報(bào),卻與我現(xiàn)在想說(shuō)之事無(wú)關(guān)。求娶季娘子之意,無(wú)關(guān)恩仇,只有我一顆真心。”
他越說(shuō)越直接,情愛(ài)婚嫁之事,竟毫無(wú)遮掩,哪里有往日羞怯支吾道模樣?
相比從前經(jīng)常從南星口中聽(tīng)到“我喜歡你”、“我想你”一類的話,他如此鄭重其事,反而讓季窈有些愣神。
“你當(dāng)真想娶我?不為看了我的身子,也不為我給你解毒?”
嚴(yán)煜低頭,將她疑惑不解的模樣映入眼簾,眸光里似有波光閃動(dòng),熠熠生輝。
“嗯!
季窈被他看得面頰滾燙,濃密如鴉羽般的睫毛扇動(dòng)不停。
“那到底是為何想娶我?”
撲通、撲通。她聽(tīng)見(jiàn)自己胸腔內(nèi)的心臟狂跳不止,差點(diǎn)就要從口中蹦出,于是問(wèn)完趕緊閉上嘴。
他會(huì)如何答?因?yàn)樗每,因(yàn)樗斆鳎是……
沒(méi)曾想她會(huì)追問(wèn)到底,嚴(yán)煜劍眉微蹙,面頰同季窈一起燒起來(lái)。
“我……我……”
他的踟躕反倒讓季窈大膽起來(lái)。她步步走他就步步退,一直退到晾曬草藥的架子邊上,碰得簸箕里曬干的草藥沙沙作響。
“我應(yīng)該是……傾心于季娘子!
“應(yīng)該?”季窈看他赧顏模樣實(shí)在可憐可愛(ài),憋著笑湊上去,杏眼半瞇縫起來(lái),“看來(lái)嚴(yán)大人也不是很確定自己的心意嘛。一位連心意都無(wú)法確定的夫君,試問(wèn)誰(shuí)敢答應(yīng)?”
季窈踮起腳尖想看他笑話,誰(shuí)知不小心踩到地上灑落的相思豆突然一滑,身體不受控制地朝嚴(yán)煜面前撲過(guò)去。他張開(kāi)雙臂接住她的同時(shí),少女腦袋撞在他胸膛之上,聽(tīng)見(jiàn)他同自己一樣狂跳不止的心跳聲。
她癡滯抬頭,撞進(jìn)他殷殷切切的眼眸里。
“大抵是因?yàn)椋龅郊灸镒又,我從未想過(guò)要婚娶。可如今遇見(jiàn)你,我便再也不想娶旁人!
這話說(shuō)得太過(guò)懇切,剖心剜骨的肺腑之言,每一個(gè)字都用盡力氣。季窈感覺(jué)到扶住自己的那雙手逐漸用力,連帶胸膛的起伏都快起來(lái)。
她從未聽(tīng)過(guò)如此動(dòng)人的情話,渾身酥麻之感直傳進(jìn)骨髓,連帶心神一起滌蕩雀躍。
“我……”
“哎呀這就對(duì)了嘛!”
兩人身后突然傳來(lái)木絳的聲音,嚇得季窈好似觸電一般從嚴(yán)煜身上彈開(kāi)。轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),木絳已經(jīng)快步走到二人面前,眼神從季窈滲血似的小臉上掃過(guò),最后停留在嚴(yán)煜臉上。
“老夫早就知道你們二人并非真正夫妻,這舍妹變夫人,夫人如今變成心上人,也算不上騙人。老夫姑且原諒你們,走,這夜深風(fēng)冷,我們繼續(xù)喝酒去!
他難得勇敢一回,還喂等到季窈的答復(fù)就被這糟老頭子打斷,嚴(yán)煜一臉怨艾,越過(guò)季窈追上去問(wèn)他。
“大夫如何看出我與季娘子非真正的夫妻?”
被攔住去路,木絳捻須,一副“是你自己非要問(wèn)”的表情,目光從上到下打量他一番。
“早在蘇二妹下毒圖害全村人性命那夜,老夫替大人你把脈之時(shí),就探出你尚屬童子之身。我那時(shí)以為你們二人雖夫妻相稱,年紀(jì)到底還是小些,剛從家中私奔出來(lái),未行周公之禮也說(shuō)得過(guò)去?勺蛞鼓銈兌送P一榻,今晨我替你號(hào)脈之時(shí)你仍是個(gè)青瓜蛋子,那不是騙我是什么?你敢說(shuō)你同季娘子是真夫妻?”
這木絳老頭,當(dāng)著季窈的面說(shuō)男兒之間密語(yǔ)私話一點(diǎn)不遮掩。
她距離兩人僅一步之遙,想裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)已經(jīng)來(lái)不及。更甚者當(dāng)她聽(tīng)到木絳用“青瓜蛋子”這樣的俚語(yǔ)形容嚴(yán)煜時(shí),一時(shí)沒(méi)能忍住“撲哧”笑出聲,抬頭立刻對(duì)上嚴(yán)煜又羞又惱的眸子,憋得她咬緊下唇。
“我、我好像聽(tīng)見(jiàn)金哥叫喚,正找我呢,你們先聊。”
黃金蟒又不是狗,哪里的叫聲。嚴(yán)煜氣鼓鼓模樣終于展露出這個(gè)年紀(jì)尚存的些許稚氣,他盯著季窈忍笑憋氣到微微發(fā)顫的肩膀,旁邊木絳還在毫無(wú)羞恥之心地追問(wèn)他。
“誒嚴(yán)大人,說(shuō)起來(lái),如今這個(gè)季節(jié)柳絮飄散,咳嗽之癥四起,老夫剛好想用童子尿煮蛋發(fā)與鄉(xiāng)親們,潤(rùn)肺散淤。不知大人可否施舍一些?”
童子尿?!這個(gè)糟老頭子非但不住口,還管他要童子尿?
嚴(yán)煜羞愧難當(dāng),臉上走馬燈似的青一陣白一陣,呼吸急促,瞪著木絳語(yǔ)調(diào)提高。
“荒唐!”
“噗……哈哈哈哈!
這回季窈沒(méi)忍住,捂著肚子哈哈大笑起來(lái)。
看著他拂袖而去,少女在背后笑出淚花,木絳一邊追一邊喊他。
“誒嚴(yán)大人,這是正經(jīng)事兒!童子尿煮蛋你沒(méi)吃過(guò)嗎,很靈很管用的!”
留季窈在院里笑到打嗝-
入夜,三個(gè)人圍坐在火堆旁吃烤紅薯、喝桂花酒。
嚴(yán)煜和季窈不會(huì)做飯,那木絳萬(wàn)年老光棍一個(gè),給每人煮一碗面條,要他們將就吃。季窈?jiǎn)柲懿荒芙o她加一個(gè)雞蛋,末了看身邊臉黑得比鍋爐底下的灰還黑的嚴(yán)煜一眼,說(shuō)了句“他就不用了,他不想吃!
清湯寡水的面條不抵餓,季窈把紅薯切成片放在火上烤干,佐桂花酒剛合適。
沒(méi)想到木絳竟是通過(guò)驗(yàn)嚴(yán)煜的身得知兩人并非真夫妻,少年郎自覺(jué)赧顏之余,心里實(shí)在不服氣,全程悶頭坐在篝火邊,桂花酒喝了一碗又一碗。
金哥睡醒之后,原本一直待在季窈腳邊,寸步不離。但蛇喜陰冷,那篝火燒起來(lái)之后它便知趣離開(kāi)。木絳多喝幾杯,看著季窈的臉神志恍惚起來(lái)。
“先前還未察覺(jué),如今看來(lái)還真像!
季窈喝酒暖身,毫無(wú)醉意?茨窘{盯著她看,覺(jué)得好奇。
“木絳大夫說(shuō)我像什么?”
老頭眼神變得悠遠(yuǎn),好像透過(guò)季窈在看另一個(gè)人,“老夫年輕時(shí)曾與嚴(yán)大人的祖父一同在苗疆小住幾載,季娘子模樣像極了我們?cè)诿缃龅降囊晃慌印r(shí)隔近五十年,老夫差不多都要將她的模樣拋在腦后,是以如今細(xì)看季娘子的臉,才恍然將她想起。”
苗疆的一位女子?
她頓時(shí)來(lái)了興趣,看木絳端起酒杯還要喝,趕緊伸手將他攔下,正色追問(wèn)道,“此話當(dāng)真?那女子姓什名誰(shuí)?家住苗疆何處?”
木絳兩頰出現(xiàn)不正常的坨紅,呼吸吐氣之間酒氣熏人,他咧開(kāi)嘴笑兩聲,一口黃牙惹得季窈蹙眉。
“姓什名誰(shuí)?不記得了……只記得她是真好看,鵝蛋臉、櫻桃嘴,笑起來(lái)能把人魂勾走……當(dāng)年嚴(yán)方臣那小子的魂就是這么被勾走的……哈哈……”
他說(shuō)話說(shuō)一半,季窈聽(tīng)完更加著急,忍不住抓著木絳的胳膊晃他,“不知道名字,總知道家住哪里罷?大夫你告訴我,她住的寨子叫什么?或者你有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)圣衣族,那女子可是圣衣族人?”
酒意上涌,木絳腦袋已經(jīng)耷拉下去。他被季窈搖晃幾下又抬起頭,眼前少女的臉與他記憶中苗疆的女子相重合,讓他分不清是現(xiàn)實(shí)還是夢(mèng)境。
“神女……是神女來(lái)了!”
季窈看著他直愣愣突然喊出這么一句,接著他踢開(kāi)板凳,撲通一聲雙膝跪地,身長(zhǎng)雙臂朝季窈叩拜起來(lái)。
“恭迎神女……”
他這是在做什么?
季窈看他耍酒瘋的樣子氣不打一出來(lái),伸手想把他拉起來(lái),卻不想喝醉了的老頭干脆就在火堆邊躺下,身子蜷縮成一團(tuán)開(kāi)始打起了呼嚕,任季窈怎么拍打都不再給任何反應(yīng)。
“這人!真是……”
心里氣極,卻也無(wú)可奈何。
“嚴(yán)大人你快看他……”剛準(zhǔn)備讓嚴(yán)煜把木絳扶回房間,她一回頭才看見(jiàn)嚴(yán)煜也面色曬曬,醉眼迷離地趴在酒桌邊,伸手去拿酒壇子。
他怎么也喝成這樣?
扔下木絳,季窈坐回嚴(yán)煜身邊,奪過(guò)他手里酒壇“咚”的一聲放回桌子,聲色嚴(yán)厲。
“別喝了,難道要我來(lái)照顧你們兩個(gè)大男人不成?”
嚴(yán)煜今日沒(méi)了面子,本就生氣,如今喝醉之后像個(gè)孩子,完全不聽(tīng)季窈規(guī)勸,執(zhí)意還要再喝。季窈看他端起酒碗,連忙伸手去搶,拉扯之間酒全灑了個(gè)干凈,潑到火堆里勾起竄天的火苗,差點(diǎn)燒到少女頭發(fā)。
“你再這樣我就不管你們了,我可要進(jìn)去睡覺(jué)了!”
聽(tīng)見(jiàn)季窈吼他,面前醉酒的少年郎突然委屈起來(lái),他緩緩放下酒碗,憑借最后一點(diǎn)殘存的神志湊上去,溫?zé)岜窍姙⒃谏倥樕,深不?jiàn)底的眼眸凝住她。
“我怎么不算你夫君了……你還親過(guò)我呢……不行,我實(shí)在不服氣……”
說(shuō)罷他突然伸手捏住季窈下頜,將她拉近,接著他閉上眼睛,帶著濃濃的酒氣就親了上去。
第143章 長(zhǎng)子元麟 “殺苗疆新王,奪回你的王位……
清明時(shí)節(jié),雨水豐沛。
龍都城中時(shí)晴時(shí)雨,行走在簋街上的人們,鞋面鞋邊曬干了又濕,總不見(jiàn)干凈。
商陸還同往日一樣,帶著三七趕最早的集市采買回來(lái),輕甩油紙傘上雨漬擱在南風(fēng)館大門邊上,懷里剛買的春餅還熱乎。
聞到春芽的香氣,楚緒從柜臺(tái)里探頭,商陸順勢(shì)遞給她一個(gè)嘗鮮,同時(shí)也抬頭看向坐在二樓外臺(tái)的杜仲。
“剛買回來(lái)的春芽餅,杜郎君可要吃一個(gè)嘗嘗鮮?”
檐下細(xì)雨連成絲線,嘀嘀嗒嗒打在二樓廊檐欄桿上,偶有一兩滴飛濺起來(lái),也只落到郎君腳邊。餅上一圈鍋巴夾雜油腥氣飄進(jìn)鼻腔,躺椅上閉眼假寐的郎君聞言睜眼,淡眸掃過(guò)樓下站著的一男一女,眼尾帶上幾分無(wú)趣,又漠然收回目光。
商陸舉著春餅,看杜仲如此反應(yīng),早就習(xí)以為常,濃眉上揚(yáng)將手收回,捏住春餅咬下一口。
楚緒來(lái)得晚些,心思卻細(xì)膩。早前因?yàn)閾?dān)心季窈同嚴(yán)煜走到一起會(huì)就此離開(kāi)南風(fēng)館,她就已經(jīng)試過(guò)撮合杜仲和季窈,可誰(shuí)知道關(guān)鍵時(shí)候季窈養(yǎng)的那條蛇生了病,剛好給她和嚴(yán)煜制造機(jī)會(huì)。
兩人單獨(dú)出發(fā)之時(shí),杜仲也根本沒(méi)有要跟上去的意思,害楚緒擔(dān)心了好久。
還好,自從季窈跟著嚴(yán)煜離開(kāi),這雨下了多少天,杜仲的臉就陰沉了多少天。估摸著他對(duì)掌柜還算在意,她咽下嘴里春芽舔了舔唇,詢?cè)儐?wèn)道,“每次掌柜離開(kāi),杜郎君都是這副德行嗎?”
這話聽(tīng)著就像罵人。
商陸知道杜仲肯定在聽(tīng),故意擠眉弄眼道,“楚娘子小聲些,待會(huì)兒杜郎君聽(tīng)到更不高興!
“他要真是為掌柜和嚴(yán)大人單獨(dú)出門生氣,為何不干脆跟著一起去?”
說(shuō)罷兩人不約而同看向二樓,那個(gè)躺椅上的身影明顯有些僵直。
“誰(shuí)知道呢……興許杜郎君更在乎旁的什么東西……”
“什么東西?”
商陸斜一眼二樓,說(shuō)話時(shí)聲音故意放大,“面子罷。楚娘子有所不知,這面子于男人們來(lái)說(shuō),可是比什么都重要的,輕易丟不得!
“噗!背w沒(méi)想到他如此直接,當(dāng)著杜仲的面說(shuō)他“死要面子活受罪”,憋笑之余不敢接茬,咬一口春餅同商陸一起低頭偷笑。
手里春餅沒(méi)吃完,街上一個(gè)布衣小廝撐傘自垂絲的雨簾之下快步小跑到南風(fēng)館門口,鞋尖雨漬甩在大堂磚石地上,濕噠噠進(jìn)了門。
“敢問(wèn)杜仲郎君可在?”他從懷里掏出一張字條,見(jiàn)上面沾水,又在衣服上蹭兩下,“我是錦繡居跑堂的,替我們客棧的一位客人來(lái)給杜郎君送個(gè)信兒!
商陸和楚緒正玩笑,笑嘻嘻地伸手準(zhǔn)備接過(guò)那張字條,“好,我替你轉(zhuǎn)交……”
話沒(méi)說(shuō)完,二樓那道身影已經(jīng)飛身躍下,輕盈落在三人面前。杜仲直接從布衣小廝手里接過(guò)信封,未曾正眼瞧過(guò)面前三人,只專注看向手中字條上被雨水侵蝕的字跡。
快速展開(kāi)閱過(guò),杜仲將紙揉成一團(tuán),淡漠的眼神中閃過(guò)鋒芒。
“錦繡居在何處?速速帶路!
拿起方才商陸靠在門邊的油紙傘,杜仲撐傘跟隨小廝走入雨中,離開(kāi)之前不忘看一眼門口商陸和楚緒,眼尾泛白。
“嚼人舌根爛舌頭。”
這還是楚緒頭一回聽(tīng)見(jiàn)杜仲罵人,她怔怔張口,看著兩道身影消失在雨幕之下。商陸嘴角笑意更深,一副“不跟他一般見(jiàn)識(shí)”的表情,心情絲毫沒(méi)有受影響。
“他反應(yīng)如此反常,只能說(shuō)明被我們說(shuō)中了!-
一高一矮兩道身影走出簋街繼續(xù)向西邊去,走過(guò)順平街、拐過(guò)仁河坊,從柳絮飄散的煙花河巷一直走到冷清無(wú)人的西城門關(guān)下胡同,才看見(jiàn)兩棵黃連木中間幽靜雅致的三開(kāi)間門頭上書“錦繡居”三個(gè)字。
對(duì)上杜仲怪異的眼神,小廝習(xí)以為常,收傘推門引杜仲進(jìn)來(lái)。
“我家掌柜喜靜,尋常人一般找不到此處來(lái),只有打西邊進(jìn)城的外來(lái)人才能找著這里。杜郎君請(qǐng)。”
如此偏僻的客棧,怪不得要專門差小廝跑一趟。
杜仲邁步進(jìn)來(lái),空無(wú)一人的客棧大堂卻整潔干凈,一塵不染?看白罱锹涮幰粸跄静迤梁螅[約能看到一個(gè)人影坐在幾案前著筆。
跟隨小廝一路上到二樓,他在中間一道門前停下,彎曲指節(jié)輕叩房門,里面即刻傳來(lái)一聲蒼老又嘶啞的回應(yīng)。
“誰(shuí)?”
這聲不大的回答傳入耳中,杜仲眼神驟然亮起。他難掩心頭激動(dòng),先一步開(kāi)口道,“石長(zhǎng)老,是我!
里面人并未馬上應(yīng)答。杜仲揮手示意小廝先走,只聽(tīng)見(jiàn)里面一陣細(xì)碎響動(dòng),像是有腳步夾雜木棍敲地的聲音接連響起。房門打開(kāi)的同時(shí),一張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉出現(xiàn)在兩人面前。
“大……”
“咳。”風(fēng)燭殘年的老人剛開(kāi)口立刻被杜仲伸手示意他噤聲,小廝心領(lǐng)神會(huì)轉(zhuǎn)身離開(kāi),看著他的身影消失在二樓走廊,杜仲才扶著老人走進(jìn)房間。
老人看著已經(jīng)到耄耋之年,頭發(fā)、胡子皆花白一片。他顫悠悠拄拐跟著杜仲回到屋內(nèi)坐下,抓住杜仲的手,熱淚盈眶。
“大王子……沒(méi)想到我還能在活著的時(shí)候再見(jiàn)到你……”
被他情緒影響,一貫面無(wú)表情的杜仲此刻也有些動(dòng)容,眼神在老人面龐掃視上下,面帶不忍。
“新的苗疆王在位已經(jīng)兩年有余,我早已不是什么大王子,石長(zhǎng)老叫我元麟就是。”
說(shuō)到這里,老人情緒激動(dòng)起來(lái),臉上滿是厭惡與不屑。
“什么苗疆王,不過(guò)是個(gè)陰險(xiǎn)毒辣、踩著親人尸身血海上位的毒蟲!在咱們跟隨過(guò)老苗王的護(hù)衛(wèi)眼里,他根本不配做老苗王的兒子,做大王子你的胞弟!當(dāng)年要不是你阿噠英燭夫人心慈手軟,哪里會(huì)讓他有可乘之機(jī),害得你娘親和老苗王暴斃,大王子你也差點(diǎn)跟著老苗王和王后一起去了……他不配姓樓,真正應(yīng)該做苗疆新王的,應(yīng)該是大王子你,老苗王唯一承認(rèn)的兒子,樓家長(zhǎng)子元麟!”
說(shuō)起從前,老人唾沫橫飛,握住拐杖的手顫抖不停。杜仲斂聲靜氣,面色沉靜,已經(jīng)不會(huì)再為這些話感到憤怒。他拿起桌上茶壺給老人倒一杯茶,說(shuō)起正事。
“石長(zhǎng)老,半月前你來(lái)信上說(shuō),委蛇會(huì)在四月中下旬之際現(xiàn)身,可我如今每逢下雨夜,去到發(fā)現(xiàn)白色鱗片的沼澤地中蹲守?cái)?shù)日,都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)它再現(xiàn)身的蹤跡!
說(shuō)完他又將懷中紅色的琉璃瓶掏出來(lái),放到石長(zhǎng)老面前,“我聽(tīng)從你的話,一直用此物作引,如今帶在身上去尋它,它也不現(xiàn)身,是否其中出了錯(cuò)漏?”
石長(zhǎng)老斂住情緒,面容稍稍恢復(fù)平靜后喝一口茶,“它喜水、喜靜,輕易不會(huì)出來(lái)。此前我夜觀天象,知道它已蘇醒。如今又正值它們的產(chǎn)卵期,它一定會(huì)頻繁出來(lái)覓食,以補(bǔ)充體力。待它完全恢復(fù)之后,就會(huì)開(kāi)始去尋找它的主人。這小瓶里雖然裝有它主人的一滴血,可它剛從沉睡中蘇醒,想來(lái)能力恢復(fù)緩慢,未必能在其中嗅到你手中瓶子氣味。我看龍都城這幾日雨水激增,不出三日,它必現(xiàn)身!
說(shuō)罷他起身去到床邊,在床頭掛著的包袱里摸索一陣,掏出一個(gè)銀制的發(fā)釵,上面純銀打造的流蘇沙沙作響。
“這是當(dāng)年英燭夫人留下的釵子,據(jù)她說(shuō)正是當(dāng)年大祭司留給她的,你帶著這個(gè)和琉璃瓶去找,有備無(wú)患。那東西聞到它主人的氣味,一定會(huì)出來(lái)!
杜仲接過(guò)發(fā)釵,看著上面鐫刻圣衣族圖案,眉宇間傷痛一閃而過(guò)。
“阿噠從不離身之物,想不到竟然是上一任神女大祭司留下的!
石長(zhǎng)老長(zhǎng)嘆一聲,拄拐站起來(lái),看向窗外纏綿的春雨,表情黯然。
“英燭夫人在生下你娘親之前,與大祭司一直情同姐妹。五十年前那場(chǎng)大戰(zhàn)慘敗,大祭司莫名身死,她痛哭數(shù)日,認(rèn)為自己有抹不開(kāi)的責(zé)任,一直郁結(jié)于心,不得疏解。”
聽(tīng)到這里,杜仲忍不住握緊手中發(fā)釵,愁眉深鎖。
“雖說(shuō)委蛇剛從沉睡中蘇醒,神力興許尚未恢復(fù),可世人皆知,它是苗疆世代信奉神明的化身,我區(qū)區(qū)凡胎□□,如何能打得過(guò)它?”
石長(zhǎng)老圈起杜仲手掌,讓他將銀釵和琉璃瓶握得更緊,“大王子放心,神女大祭司身死已有五十余年,她與委蛇之間締結(jié)的契約早已自動(dòng)解除。委蛇之所以會(huì)對(duì)上一代神女大祭司的舊物有所反應(yīng),不過(guò)是因?yàn)樗壳斑沒(méi)有新的主人罷。你只需要將它降服之后,獻(xiàn)出誠(chéng)心與它重新締結(jié)契約,即可成為它新的主人!
說(shuō)到這他突然激動(dòng)起來(lái),轉(zhuǎn)過(guò)身抓住杜仲雙手,語(yǔ)氣里帶上隱忍已久的憤怒與怨恨。
“到時(shí)候,大王子你不但可以殺掉那個(gè)為了王位,不惜弒父殺母,殘害手足的樓元應(yīng),奪回屬于你的苗疆王位,還可以一血當(dāng)年苗疆大敗于神域兵下的恥辱!”
第144章 神祇現(xiàn)身 “她沒(méi)有死,她還活著!”……
戌時(shí)五刻,春雨暫歇。
連月光都照不進(jìn)的幽暗密林里,杜仲再一次踏上沼澤地最陰濕寒冷之地,側(cè)身藏于一棵百年槐樹后,任由自己最后一點(diǎn)暗影消失在泥濘不堪的地面之上,整個(gè)人隱身在半人高的雜草之中。
三日前,與不遠(yuǎn)千里從苗疆趕來(lái)幫助他尋找委蛇的石長(zhǎng)老見(jiàn)過(guò),這已經(jīng)是他連續(xù)駐守在密林之中的第三日。
這些天他整夜待在林子里,直到天色擦亮才回到南風(fēng)館。對(duì)于他精神上的惰怠和生意上袖手旁觀呢,南風(fēng)館眾人只道他是為季窈?jiǎn)为?dú)同嚴(yán)煜出遠(yuǎn)門感到不悅,殊不知他其實(shí)是因?yàn)樯眢w上嚴(yán)重過(guò)耗而導(dǎo)致的力不從心。
當(dāng)知道那個(gè)聒噪又花心的女人養(yǎng)的那條黃金蟒生病,需要帶它遠(yuǎn)行求醫(yī)時(shí),他是想在她身邊看住她的。奈何兩日前他才剛收到石長(zhǎng)老來(lái)信,告訴他驚蟄到清明前后,委蛇出現(xiàn)的可能性極大,要他千萬(wàn)盯住沼澤林。一旦錯(cuò)過(guò)委蛇蘇醒,它接下來(lái)再去向這世間何處,除非它主動(dòng)現(xiàn)身,否則將無(wú)人知曉。
她離開(kāi)龍都已十日有余,她每日都在做些什么,是否會(huì)和嚴(yán)煜那個(gè)小白臉談笑風(fēng)生?之前她不小心呢說(shuō)漏嘴,將嚴(yán)煜看光她身子的事抖落出來(lái),到底又是怎么一回事?
少女乖覺(jué)而燦然的笑臉從他腦海中一閃而過(guò),郎君薄睫微動(dòng),將情緒斂在眸中,灑落幾道虛影于面頰。
林中一如他往日蹲守那樣,寂靜無(wú)聲。偶一鳥雀驚飛,帶動(dòng)枝頭樹葉沙沙作響兩聲,沉寂之后的平靜更顯詭秘。正當(dāng)他思緒飄遠(yuǎn)之際,身后不遠(yuǎn)處的草叢之中突然傳出一陣急促的腳步聲。
這腳步聲時(shí)快時(shí)慢,時(shí)頓時(shí)走,一步步踩在草葉之上,聲響不甚清晰。期間偶爾夾帶一聲悶燥的吼聲,聽(tīng)上去不像是人能發(fā)出的聲音。
杜仲立刻警覺(jué)站起身來(lái),后背緊靠大樹樹干,默默將腰間佩劍握緊。
待那聲音由遠(yuǎn)及近,杜仲才聽(tīng)清那是熊的吼聲,但不同于以往聽(tīng)到那種高亢而興奮的叫聲,那熊的聲音聽(tīng)上去悲愴而急促,像是正在倉(cāng)惶逃竄的途中所發(fā)出。
他側(cè)目悄然看去,看見(jiàn)沼澤地對(duì)面樹林里果然出現(xiàn)一頭足有一人高的黑熊,它的身后沙沙作響聲更大更響,兩側(cè)蘆葦和茅草被壓塌下去,如流水一般紛紛低頭。
是它嗎?它終于出現(xiàn)了嗎?
雖然早就做好一切準(zhǔn)備,真正到這一刻,杜仲仍難掩心中忐忑。他擦去手心汗?jié)n,拔劍出鞘,閉上眼略穩(wěn)住心神之后,再睜眼,目光堅(jiān)定而狠戾地轉(zhuǎn)身,開(kāi)始繞著沼澤地一點(diǎn)點(diǎn)朝黑熊奔逃的方向前進(jìn)。
終于,透過(guò)頭頂滲下唯一一縷月光,他看見(jiàn)一條足有三尺寬的蛇尾自壓塌的草叢之中一晃而過(guò),再往前看,那蛇的身體足有四尺寬,單一塊紫色鱗片就有巴掌大小,其體型之大,可見(jiàn)一斑。
紫色巨蛇眼中只有逃竄的黑熊,蘇醒之后已經(jīng)有三天沒(méi)能進(jìn)食的它在密林中快速游動(dòng),前進(jìn)時(shí)不時(shí)吐出蛇信,發(fā)出可怖的嘶嘶聲,金色眼眸正中,黑色的瞳仁宛若一道裂開(kāi)的縫隙,深不見(jiàn)底。它精準(zhǔn)鎖定面前已經(jīng)受傷的黑熊,仿佛它身上血肉正散發(fā)出誘人的香氣。
委蛇挪動(dòng)發(fā)出的聲響遠(yuǎn)超過(guò)杜仲的腳步聲,他持劍一路尾隨其后,終于看到委蛇成功追上黑熊,張開(kāi)血盆大口對(duì)準(zhǔn)其頭顱和肩膀齊胸一口咬住,將與他一般高的黑熊整個(gè)含在口中直起身體,兩顆毒牙快速釋放毒液進(jìn)入黑熊體內(nèi),像貓咪叼住一只老鼠一樣把它含在口中甩兩下,黑熊漸漸停止掙扎和嗚咽,四肢垂落下來(lái),徹底沒(méi)了氣息。
杜仲看著它將頭身從草叢之中立起來(lái)的那一刻,有那么一瞬間腿軟。
沼澤林中多百年大樹,大部分呈參天之勢(shì),高不可望?晌甙菏淄π氐哪且豢,蛇頭直接從茂密的的樹冠中探出,掀起一片皎白月光細(xì)細(xì)密密灑落在杜仲臉上,整個(gè)密林在那一瞬間明若白晝。
他楞楞地看著委蛇將黑熊吞噬殆盡,視線從它的頭一路下滑看向它腹部,再到尾巴,眼前這條上古神祇龐大到遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的想象。
杜仲甚至沒(méi)辦法一眼看到它的尾巴,只知道它的后半截身體隱匿在漆黑一片的陰影之中,像蜿蜒到遠(yuǎn)處消失不見(jiàn)的河流。
這樣參天巨獸,到底該如何征服?
他牢記石長(zhǎng)老所說(shuō),“委蛇雖為神祇,其習(xí)性和弱點(diǎn)卻如尋常蛇類,都在腹部和七寸”,趁委蛇將黑熊整個(gè)吞下,還在回味其味道鮮美之際,杜仲一個(gè)縱身,施展輕功跳上委蛇后背,墊腳跳躍欲接近它七寸位置。
感受到身上突然其來(lái)的重量,委蛇迅速轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),身體晃動(dòng)的同時(shí)將杜仲稍稍甩開(kāi),連人帶劍滾到它后背接近尾巴處。
碩大無(wú)比的蛇頭頃刻間出現(xiàn)在杜仲面前,吐信的間隙發(fā)出嘶嘶聲在杜仲耳邊嘩啦啦作響。兩只金色眼瞳盯住面前郎君,像是聞到他身上特殊氣味,委蛇并沒(méi)有著急張口,而是晃動(dòng)著腦袋打量他。
看著那只和自己腦袋一般大小的眼睛,杜仲心口微窒,差點(diǎn)忘了呼吸。他伸手從懷中掏出琉璃瓶和銀釵,癱在掌心一點(diǎn)點(diǎn)朝委蛇靠近。
“偉大的神祇,我愿獻(xiàn)出我的生命,死后血肉盡歸于你。你可愿意與我締結(jié)契約?”
委蛇像是能聽(tīng)懂他的話,收回蛇信,雙眼黑色眼瞳收縮不停。它略低頭看向杜仲手中信物,面部其他部位不時(shí)顫動(dòng),像是輕嗅那信物上似曾相識(shí)的味道。
就在杜仲以為它已經(jīng)認(rèn)出上一人神女大祭司氣味,稍稍放心下來(lái)的時(shí)候,委蛇突然張開(kāi)血盆大口,里頭腥臭濃烈的氣息熏得杜仲睜不開(kāi)眼。
它突然朝男人發(fā)起攻擊,張口咬來(lái)的瞬間,被杜仲側(cè)身躲過(guò)。他從委蛇身上滑落到地面,又趕緊借四周樹干幾個(gè)環(huán)跳躍上蛇頭,持劍欲在它頭頂插入以立足,卻發(fā)現(xiàn)它渾身鱗片堅(jiān)若磐石,刀槍不入,他手中劍根本插不進(jìn)去。
嘗試再三的同時(shí),委蛇重新直立起來(lái),將杜仲送上密林最高處,整個(gè)人被月光照亮,接著它晃動(dòng)身體,杜仲就從它頭上滾落到后背,身體翻滾數(shù)圈再次從它身上掉下,身體騰空的瞬間他手中兩件信物也飛出去,與杜仲的身體一起重重地摔在地上。
銀釵無(wú)妨,摔在地上不過(guò)脆生生一響。但那裝有神女大祭司一滴血的琉璃瓶就沒(méi)有那么幸運(yùn),落地的瞬間琉璃碎片四散炸裂開(kāi)來(lái),里面封存了五十年的血液瞬間變黑,揮發(fā)成一縷白煙飄散在空中,頃刻間沒(méi)了蹤影。
遭了。
杜仲眉骨緊蹙,眼中閃過(guò)一抹陰鷙,揮劍沖上去,在它身上四下穿刺起來(lái)。委蛇低頭下望,再次張口朝杜仲撲過(guò)來(lái),攻擊的同時(shí)尾巴瘋狂掃動(dòng),將四周樹木掀翻,甚至連根拔起。
他被迫轉(zhuǎn)攻為守,施展輕功在樹叢之間跳躍,躲避蛇頭和那兩顆毒器森森的獠牙的同時(shí),不時(shí)轉(zhuǎn)頭揮劍,企圖觸碰到它柔軟的腹部。
一人一蛇與樹林之中纏斗,動(dòng)靜越來(lái)越大,周遭野獸鳥雀四散驚飛。委蛇像是能看懂杜仲收放之間所使招數(shù)的規(guī)律,不一會(huì)兒便開(kāi)始預(yù)判他的動(dòng)作。好幾次差點(diǎn)把人從空中撞下。杜仲輕功雖好,終究是凡胎肉身,體力極大消耗之下移動(dòng)的速度逐漸變慢,最后一次躲開(kāi)蛇頭攻擊之時(shí)稍微慢了一步,眼看著白森森的獠牙就要從頭頂落下,他將佩劍橫在面前,將兩顆毒牙擋住。
兩顆牙與劍身相碰撞的一瞬間,力道之大,震得他手麻,接著委蛇向下用力,佩劍應(yīng)聲斷裂,從杜仲手上斷成三截飛出去,擦掛到郎君臉上留下一條長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。他也被這股驚天的力氣震飛,落在不遠(yuǎn)處泥地上,滾落兩圈,一口鮮血吐了出來(lái)。
不行,他打不過(guò)。
杜仲嘴角滲血,捂著胸口往后退,眼睜睜看著足有三個(gè)他這么寬的巨大蛇頭再次靠近,吐出蛇信,陰森無(wú)情地看著他,就像是在看一只等死的獵物。
郎君身后,無(wú)人在意的角落里,杜仲方才吐出的那口鮮血似乎夾帶某種特殊氣味,委蛇聞到他身上血?dú)庥挟,剛張開(kāi)的嘴又突然閉上。接著身后越來(lái)越多的野獸也嗅到血?dú)猓瑥膮擦掷锩邦^。杜仲回過(guò)頭,循著沙沙作響的腳步聲回望,看見(jiàn)叢林里驟然亮起無(wú)數(shù)雙綠色眼瞳,陰森恐怖勝過(guò)任何游靈。
此前曾三番四次幫助過(guò)季窈的野狼們?cè)俅纬霈F(xiàn)在杜仲面前,齜牙咧嘴一點(diǎn)點(diǎn)越過(guò)地上手上的郎君,以對(duì)抗的姿態(tài)朝著委蛇走去。
高大神祇眼瞳晃動(dòng),像是被這人狼互助的一幕暫時(shí)嚇住。它直立起來(lái),重新以高高在上的姿態(tài)俯視面前卑微的男人,同時(shí)稍稍后退一段,蛇尾甩動(dòng),顯出悠閑的姿態(tài)。
雙方正僵持不下,杜仲身后再次傳來(lái)細(xì)碎聲響,石長(zhǎng)老拄拐顫顫巍巍從林中暗處現(xiàn)身,看見(jiàn)眼前一幕嚇得不敢動(dòng)。
“大王子……”
眼看著狼群之中有幾匹已經(jīng)調(diào)轉(zhuǎn)回身,朝著石長(zhǎng)老露出獠牙,杜仲趕緊起身將之?dāng)r住,與石長(zhǎng)老站在一處,示意狼群不要靠近。
石長(zhǎng)老抬頭看向宛若與明月一般高的巨大委蛇,將自己拐杖高高舉起。權(quán)杖頂上一顆鴿子蛋大小的紅寶石在月光照耀下突然放出紅光,面前委蛇低頭,兩眼正中一塊水滴形的鱗片也跟著一起發(fā)出刺眼的紅光。老人將那抹紅光收入眼簾,表情變得怪異起來(lái)。
“不對(duì)……不對(duì)……”
耀眼又詭異的紅光幾乎要將整個(gè)沼澤林照亮。狼群、鳥雀看見(jiàn)這光全部變得躁動(dòng)不安,整個(gè)叢林陷入前所未有的嘈雜。石長(zhǎng)老雙手顫抖著放下拐杖,委蛇頭上那抹紅光也隨之消失。
它似乎已經(jīng)有些疲憊,眨眼之間漸漸躬身,接著無(wú)視面前還似驚弓之鳥一般的人和狼群,轉(zhuǎn)身鉆入密林之中,幾個(gè)甩尾消失在杜仲視野。
幸存下來(lái)的感覺(jué)惶惶不安,但至少每一次呼吸都帶來(lái)慰藉。杜仲繃緊的神經(jīng)放松下來(lái),側(cè)眸看向石長(zhǎng)老,卻發(fā)現(xiàn)他面色驚恐加劇,更勝方才。
“石長(zhǎng)老,怎么了?可是哪里傷著?”
老人喃喃自語(yǔ)一陣,猛的抬頭,雙手抓住杜仲雙臂,聲音里盛滿恐懼。
“那紅點(diǎn)……是契約!委蛇與上一任大祭司的契約還在……她沒(méi)有死,她還活著!”
第145章 情絲蠱母 她也該回了罷。
死一般沉寂的夜色下,至少有上百年生長(zhǎng)歷史的沼澤林地幾乎被毀得面目全非。
草地移平,巨木橫陳,無(wú)數(shù)參天大樹被攔腰打斷,七橫八豎地散落在泥濘地上,一片狼藉。如此毀滅性的場(chǎng)景,絕非凡人可以做到,若不是親眼所見(jiàn),就連杜仲自己也無(wú)法相信,世上真有神話傳說(shuō)中與明月比肩的神祇降世。
他沒(méi)有聽(tīng)懂石長(zhǎng)老看似瘋言瘋語(yǔ)的話,聲音冷沉下來(lái)問(wèn)道,“‘她’是誰(shuí)?”
石長(zhǎng)老顫抖不停,站立不穩(wěn),杜仲順勢(shì)攙扶他在倒下的樹干稍坐,看著他激動(dòng)到胡須都在顫動(dòng)。
“大祭司……她沒(méi)有死,所以委蛇兩眼之間的契約印記才會(huì)發(fā)光!
怎么會(huì)?
按阿噠的年紀(jì)來(lái)算,初代神女大祭司的年齡至少在七十歲以上,加上她在五十年前神域與苗疆大戰(zhàn)之中身負(fù)重傷,確認(rèn)已經(jīng)身死魂銷,又怎么可能現(xiàn)在還活著?
杜仲輕撫石長(zhǎng)老后背以示安撫,朗聲道,“當(dāng)年大祭司身死,可有誰(shuí)是見(jiàn)證?”
“當(dāng)然是你的阿噠,英燭夫人。”石長(zhǎng)老目光飄遠(yuǎn),回憶起往事,“當(dāng)年我還只是她身邊隨從,看著她將大祭司的尸體抱回圣衣族祭壇,替她戴上面具,葬入圣山。后來(lái)雖然聽(tīng)說(shuō)圣山因山洪垮塌,大祭司的尸體從此消失不見(jiàn),但那時(shí)候我們所有人都能確定,大祭司確實(shí)已經(jīng)死了!
想起之前石長(zhǎng)老曾說(shuō),凡人與神祇締結(jié)契約,是以鮮血獻(xiàn)祭的形式,在雙方體內(nèi)形成印記,杜仲想到一種可能,試探著開(kāi)口。
“那有無(wú)可能,是大祭司幸存在這世間的子女繼承了她與委蛇的契約,而并非大祭司本人?”
“大王子說(shuō)的這種情況,我此前從未見(jiàn)過(guò),也從未在書上看到過(guò)相關(guān)記載!笔L(zhǎng)老拄拐站起來(lái),示意杜仲離開(kāi),“總之若契約還在,委蛇的攻擊性就會(huì)大大變強(qiáng),想要征服它更是難上加難。除非……”
“除非什么?”
已到耄耋之年的老人眼中閃過(guò)一絲陰毒,說(shuō)話聲調(diào)有所降低,“除非大王子親手殺掉與它締結(jié)契約之人。不管是大祭司,還是大祭司的子女、親眷,總之,我們的最終目的是倚仗委蛇的神力殺回苗疆向樓元應(yīng)那個(gè)狗賊復(fù)仇!”
他此番計(jì)策不擇手段,杜仲冷聲拒絕,“不可,阿噠視大祭司為親人,她若有子女在世,也與你我復(fù)仇大計(jì)毫不相干,何以要他們付出生命的代價(jià)?”
“大王子是要成大事的人,怎么能如此憐惜一個(gè)不相干之人的性命,如此優(yōu)柔寡斷、顧著顧那,成不了大事!”
他何嘗不知道成大事者,至親亦可殺?可沒(méi)到宿命逼他做出選擇的那一刻,他仍狠不下心來(lái)。
以殘害他人至親作為自己復(fù)仇的代價(jià),又何嘗不是另一個(gè)加害之人,難道自己報(bào)完仇,又等著別人來(lái)找自己報(bào)仇嗎?
萬(wàn)般煩躁與無(wú)奈郁結(jié)于心,讓方才本就受了內(nèi)傷的郎君急火攻心,腥甜之氣涌上喉頭,又是一口鮮血吐了出來(lái)。
石長(zhǎng)老看他傷得厲害,無(wú)暇再要循循教誨,兩人彼此攙扶著往沼澤林外走。
夜色寧?kù)o,他們繞開(kāi)城門從西北角的一處暗門進(jìn)城,一路上空寂無(wú)人,只有頭頂凄冷月光。
回想起自己剛才與委蛇纏斗,實(shí)力懸殊正如以卵擊石,郎君嘴角鮮血未干,自嘲笑道,“元麟往日內(nèi)心盛滿復(fù)仇的怒火,尚對(duì)征服委蛇殘存一絲期盼。如今才知道,以我之力想要征服它,根本就是不可能的事。”
“那倒也未必!笔L(zhǎng)老輕聲,“我突然想起,書上曾記載,委蛇害怕雷聲,聽(tīng)見(jiàn)打雷便會(huì)石化不動(dòng),只要它頭頂契約印記消失,再加上雷雨夜,大王子便有七成勝算。待苗疆那邊風(fēng)聲小些,我找來(lái)圣衣族人為你擺陣架弩,一定能幫你征服委蛇!
這其中又要多費(fèi)多少周折,尚未可知。杜仲捂著胸口訕笑,不打算再深究下去。
“說(shuō)起來(lái),元麟記得苗疆古書上寫,委蛇明明是一條雙頭蛇身,紫衣戴冠的神祇,為何今日所見(jiàn),它除體型大出數(shù)百倍以外,頭部、身體較尋常蛇類并無(wú)分別?”
這話勾起石長(zhǎng)老笑顏。他嘴角上揚(yáng),似乎陷入了美好的回憶之中。
“尋常人所見(jiàn)委蛇雙頭人身,紫衣戴冠,身后長(zhǎng)長(zhǎng)蛇尾,不過(guò)是遠(yuǎn)處的虛影。五十年前,英燭夫人貴為苗疆巫女,與神女大祭司同吃同住,無(wú)論什么場(chǎng)合都是一同出現(xiàn)。當(dāng)年委蛇選擇與神女締結(jié)契約之后,英燭夫人與大祭司便經(jīng)常一同站在委蛇身上,兩人一蛇同時(shí)出現(xiàn)。尋常人哪里見(jiàn)過(guò)神祇,通常都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧一眼就嚇得跑走,是以才會(huì)傳出委蛇雙頭人身長(zhǎng)相的傳言。
只有我們這幾個(gè)老部下知道,那不過(guò)是她們二人與委蛇同時(shí)出現(xiàn)時(shí)造成的錯(cuò)覺(jué)!
原來(lái)是這樣。
杜仲垂眸,恨自己這一次沒(méi)能成功,“如今我手上琉璃瓶已碎,若委蛇離開(kāi)龍都,我又該去何處尋它的蹤跡?”
“這世間能吸引委蛇現(xiàn)身,不止有它主人的氣味,還有它敵人的氣味。”
“敵人?”
“不錯(cuò),”石長(zhǎng)老一邊慢行,一邊言辭懇切道,“當(dāng)年它之所以受重傷陷入長(zhǎng)達(dá)五十年的沉睡,皆因那年神域與苗疆大戰(zhàn)之中,神域當(dāng)時(shí)在位帝王——赫連氏以身祭劍,才將它打敗,所以赫連氏一脈身上的氣息,也能吸引委蛇?上(jù)我所知,赫連氏身死之后,如今的神域已經(jīng)被新帝南宮氏取代。
呵,新朝、舊主,神域再?gòu)?qiáng)也不過(guò)與苗疆一樣,躲不過(guò)帝王更迭,奸賊篡位。因果循環(huán),都是報(bào)應(yīng)!
說(shuō)話間兩人已經(jīng)走到錦繡居門口,小廝趴在柜臺(tái)里睡得鼾聲如雷。
杜仲忍住幾乎已經(jīng)碎成一團(tuán)的內(nèi)傷劇痛,攙扶石長(zhǎng)老回到房間,囑咐他早些休息。石長(zhǎng)老雖年長(zhǎng),到底也是習(xí)武之人,一眼就看出杜仲內(nèi)傷極重,說(shuō)隔壁房間還空著,要不要就在此處歇息一晚,等天色亮再去醫(yī)館診治。
杜仲替他脫靴,扶人上榻,回身準(zhǔn)備離開(kāi),“不了,館里頭自有人照顧,元麟就先回了!
石長(zhǎng)老看他神色堅(jiān)定,便不再挽留,看著他帶上門出去。
深夜的龍都城寂寂無(wú)聲,往常偶一晚歸人路過(guò),如今因傍晚下雨,此刻一個(gè)人也沒(méi)有。
并不是他留戀南風(fēng)館非要回去,而是郎君心中總覺(jué)得一覺(jué)醒來(lái),她興許就已經(jīng)歸來(lái)。
算著日子,原本三四日前人就該回的,如今音信全無(wú),他苦于抽不開(kāi)身,只得終日擔(dān)憂。
明日睡醒,她也該回了罷-
千里之外,與神域邊城僅一山之隔的苗疆王城——遮龍山苗寨中,層層疊疊的木質(zhì)吊腳樓環(huán)抱一棟高聳巍峨的建筑。
剛繼任苗疆王兩年的樓氏次子樓元應(yīng)高坐王位之上,倚靠在美貌的侍女懷中,吃她喂來(lái)的葡萄。
王族護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)尤猛跪在臺(tái)階下,頭上護(hù)衛(wèi)隊(duì)的標(biāo)志閃閃發(fā)光。
樓元應(yīng)輕嚼口中果肉,瞇眼淡聲道,“確定嗎?”
尤猛聞言頭低得更下,不敢直視王座上神情淡漠的王。
“稟苗王,卑職的確看到石長(zhǎng)老的親眷將他送上馬車,一路北下去了神域,昨日剛接到飛鴿傳書,手下確認(rèn)他已經(jīng)在龍都城西面一偏僻客棧落腳!
王座上的男人聞言淡笑,揮揮手示意身邊人都下去。
“尋常人不可能驚動(dòng)石長(zhǎng)老這樣德高望重的老前輩親自前往,值得他不惜背叛本王、背叛苗疆,都要去到神域與他會(huì)面?磥(lái),本王的好大哥確實(shí)還活著!
一聽(tīng)到樓元麟還活著,不光尤猛,他身后幾名護(hù)衛(wèi)也順勢(shì)跪倒在地,不敢出聲。樓元應(yīng)從王座起身,在自己右手邊捧起一個(gè)青銅小鼎,走下臺(tái)階遞給尤猛。
“你此次便帶五十絕頂高手再探龍都,勢(shì)必要將本王的好哥哥找出來(lái)。生擒不行,將他的首級(jí)帶回來(lái)也可。否則,本王就連上次你沒(méi)能找回萬(wàn)蠱蠶衣的賬一起算了。聽(tīng)明白了嗎?”
尤猛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢接過(guò)青銅小鼎,難掩心中忐忑,開(kāi)口道,“稟苗王,卑職……卑職已經(jīng)有十年未曾見(jiàn)過(guò)大王子……見(jiàn)過(guò)叛賊樓元麟,若是石長(zhǎng)老不肯指認(rèn)或者隨便錯(cuò)指一個(gè)人給卑職,卑職確實(shí)無(wú)法分辨,到底誰(shuí)才是叛賊樓元麟啊……”
樓元應(yīng)坐回王座,捧起熱茶喝一口,斂眼垂眸,不甚在意,“廢物。本王早就料到你沒(méi)這個(gè)本事,所以給你準(zhǔn)備了這個(gè)!
他手指尤猛手中青銅小鼎,唇角上揚(yáng)。
“我那個(gè)好娘親為了讓大哥心無(wú)旁騖,好好做苗王的繼承人,早在爹爹還沒(méi)定下繼承人之時(shí)就在大哥體內(nèi)中了斷情絕愛(ài)的情絲蠱。你手中青銅鼎內(nèi)所裝,正是情絲蠱的蠱母。你帶著它去到龍都,它自然會(huì)帶你尋找我的好大哥!
說(shuō)罷他從熱茶蒸騰的水汽中抬眼,目光陰鷙狠毒。
“記住,這次入神域,要么他和石長(zhǎng)老死,要么你們所有人死。聽(tīng)明白了嗎?”
“是!”
第146章 庸醫(yī)探脈 “害的興許是相思病!薄
三日期限已到,木絳果然如同他之前所說(shuō)那樣,給金哥找到一條與它年紀(jì)相仿的小母蛇,兩只小東西整日捕食在一處、依偎在一處。加之季窈把隨身的衣裙留下一套給金哥墊在窩里,它終于肯安安心心地待在木絳屋子里,放任季窈離開(kāi)。
兩人收拾行囊,駕馬登車,預(yù)計(jì)不出五日即可返回龍都。
雖然嚴(yán)煜一直搶著幫季窈收拾行囊,出門時(shí)也主動(dòng)接過(guò)所有村民贈(zèng)予的禮物,又背又提地走出來(lái),全程卻一直悶著一張臉,不發(fā)一言。
季窈在他身后,看他悶聲悶氣模樣,說(shuō)不上他到底在生自己的氣還是在生木絳的氣?傊蛷乃峭碜砭浦笥H了自己開(kāi)始,這人臉上就沒(méi)出現(xiàn)過(guò)笑模樣。
待兩人坐上馬車,外頭車夫駕車出村口,季窈掀簾發(fā)現(xiàn)已經(jīng)看不見(jiàn)黃金下村上空裊裊炊煙,才看著嚴(yán)煜開(kāi)了口。
“沒(méi)人,都走遠(yuǎn)了,還鬧別扭呢?”
坐在窗口邊的清冷少年郎斂眸,看向季窈的表情說(shuō)不出的古怪。
有遺憾,還有怨氣。
“我自知醉酒犯錯(cuò),回去之后你我輕若浮萍的情誼或許也將就此中斷。日后不得常相見(jiàn),心中難免感傷,不愿意強(qiáng)顏歡笑罷了!
這話說(shuō)得蹊蹺。
季窈腦袋一歪,看他一副弱風(fēng)拂柳、凄凄慘慘的模樣,忍不住嗤笑出聲。
“嚴(yán)大人這話說(shuō)得,我怎么聽(tīng)不明白?你我又不是通天的仇人,為何回去以后,我會(huì)不肯見(jiàn)你?”
少年郎下意識(shí)舔唇,目光游移到另一側(cè),不敢直視季窈,聲線也稍稍放低。
“季娘子本就不愿意嫁我,如今我趁醉輕薄于你,豈不是叫你心里更加厭惡我、看輕我?原本我心中尚存一絲希望,待回龍都之后,再將此事從長(zhǎng)計(jì)議?扇缃穸ㄊ且稽c(diǎn)希望也沒(méi)有了……”
原來(lái)是這樣。
沒(méi)想到這么點(diǎn)芝麻大小的事,她不往心里去,倒勞煩他一個(gè)大男人揣在心頭郁郁不得疏解,竟悶到現(xiàn)在才說(shuō)。
季窈一向大大咧咧慣了,有什么說(shuō)什么,趕緊坐到嚴(yán)煜身邊,豪爽地拍一下少年郎肩膀,笑罵道,“我還當(dāng)什么大事,原來(lái)為這個(gè)!酒后亂性嘛,我懂的。我素來(lái)知曉嚴(yán)大人你平時(shí)是個(gè)如何克己復(fù)禮之正人君子,自然不會(huì)因?yàn)槟阋粫r(shí)醉酒忘情就將你看作輕浮之人,那日之事,你大可不必放在心上;氐烬埗,你我依舊是師徒關(guān)系,在驗(yàn)尸辦案一事上,徒兒還有許多要像師父你學(xué)習(xí)之處!
她這么一說(shuō),嚴(yán)煜臉色更加難看。他面上紅一陣又白一陣,硬生生把自己套進(jìn)這些年讀的那些個(gè)古板條例中去,“若說(shuō)是師徒關(guān)系,嚴(yán)某更加該死。哪有師父趁醉……強(qiáng)、強(qiáng)吻徒弟之禮?我這些年圣賢書當(dāng)真白讀,自認(rèn)愧對(duì)孔子、愧對(duì)圣上,更愧對(duì)季娘子你!
怎么越勸他越來(lái)勁。
從前只覺(jué)得他眼熟,相處久了又覺(jué)得他聰明。如今看來(lái)不過(guò)是個(gè)認(rèn)死理的酸書生,白白浪費(fèi)一副好皮囊。
季窈翻個(gè)白眼,最后一次開(kāi)口替他找臺(tái)階下。
“哎呀,其實(shí)換個(gè)角度想,也不是這樣的。你想啊,我武功這么高,你空有氣力卻不會(huì)拳腳,若真是強(qiáng)吻過(guò)來(lái),我又怎么會(huì)躲不開(kāi)?就算躲不開(kāi),事后我揍你一頓出氣,你再道個(gè)歉、認(rèn)個(gè)錯(cuò),這事兒肯定也算翻篇了。那為何我沒(méi)躲,還不是因?yàn)橛H過(guò)來(lái)的是嚴(yán)大人你,翩翩君子、清正廉潔,換做其他人,我早就一拳頭揮過(guò)去,打他個(gè)人仰馬翻、雞飛狗跳了。你說(shuō)對(duì)不對(duì)?”
這番話才勸得嚴(yán)煜臉色好些。他在腦內(nèi)消化一陣,說(shuō)出自己的見(jiàn)解。
“季娘子的意思是,其實(shí)并不討厭我親你?”
。
非要如此問(wèn)的話……
“不、不討厭罷……畢竟我從前為了同你講道理,親你那回,你也沒(méi)有同我計(jì)較對(duì)吧?哈哈!
越說(shuō)越尷尬,親個(gè)嘴巴來(lái)來(lái)回回繞好幾遍。
季窈覺(jué)得沒(méi)意思,掀開(kāi)簾子隨便往窗外指了指,聊到回去之后一定要好好洗個(gè)澡一類話,成功將話題轉(zhuǎn)移。
嚴(yán)煜見(jiàn)她態(tài)度還算熱情,糾結(jié)幾日將將放下,默默在心里定了主意。
杜仲?gòu)奈呖谥袃e幸逃生的第三日,嚴(yán)府馬車將季窈送到簋街街口,少女一路哼著小曲、拎著大包小包的吃食,走進(jìn)南風(fēng)館,張開(kāi)雙臂在大堂吆喝。
“我回來(lái)啦!”
看見(jiàn)季窈,楚緒從柜臺(tái)抬頭,商陸自廚房里跑出來(lái),三七從二樓登登登下到一樓,都興高采烈圍上來(lái),替她拿東西。
“掌柜你可算回來(lái)了!咱們這個(gè)店再?zèng)]有主心骨,都快要散架了!”
“我還以為你跟嚴(yán)大人私奔了!”
“。亢f(shuō)什么呢……”
京墨帶著蟬衣掀簾從后舍走出來(lái),狐貍眼半瞇,上下打量她一圈,點(diǎn)點(diǎn)頭道,“出門一趟,反倒長(zhǎng)胖不少,看來(lái)嚴(yán)大人在照顧人方面,頗有方法!
“他哪里會(huì)照顧人,那是我自己知道心疼自己好嗎?”季窈心情好,抱起村民們贈(zèng)她的桂花酒炫耀不停,“看,這是我替人家抓兇手、救人性命之后,全村人都來(lái)感謝我,送我的酒,入口絲滑,好喝得緊。晚上叫廚子燒兩道下酒菜,給大家開(kāi)一壇嘗鮮!
楚緒聽(tīng)出這里頭貓膩,抱著一包袱的馕餅忙追問(wèn)道,“不過(guò)出門十日,又遇到命案了?”
“那可不。這回更嚇人,死人頭七葬禮上,游靈突然出現(xiàn),快要把整個(gè)村子的人全殺光了,要不是多虧我機(jī)警,我和嚴(yán)大人也都活不過(guò)當(dāng)晚!”
這么夸張?!
商陸和三七一聽(tīng)來(lái)了興趣,吵著嚷著要季窈詳細(xì)說(shuō)說(shuō)。她目光環(huán)視一圈,沒(méi)看見(jiàn)杜仲,聲音略放低些問(wèn)京墨。
“杜仲呢?不會(huì)還在生我的氣罷?”
楚緒和商陸聞言偷笑,捂著嘴別提多開(kāi)心。
“他哪里敢生掌柜的氣,不過(guò)是在生自己的氣罷了!
“生自己的氣干嘛?”
“氣自己死要面子活受罪唄。”
京墨心若明鏡,跟著笑笑也不反駁,只溫柔接過(guò)她手里酒壇子,指了指后舍,“他這兩日身體抱恙,都在屋里躺著!
他生病了?
“怎么病的?風(fēng)寒還是痰癥?”
之前蹀馬戲獸班子來(lái)那段時(shí)日,他被金十三娘和猛虎傷到,幾乎丟掉半條命。因此養(yǎng)了好久的傷才得以恢復(fù)。
難道是陰雨天氣,引起他身上舊疾?
商陸看熱鬧不嫌事大,笑夠以后又湊過(guò)去說(shuō)道,“我看是相思病。定是對(duì)掌柜你日夜思念成疾,為伊消得人憔悴啊……”
“少胡說(shuō),待會(huì)兒撕了你的嘴!奔抉盒αR。
京墨將她拉到一邊,附正在少女耳邊悄聲道,“我瞧出杜仲應(yīng)該是受了內(nèi)傷,但他不愿意說(shuō),我們也沒(méi)好再問(wèn)。掌柜你就多擔(dān)待,問(wèn)出緣由來(lái),我們也好看看能不能幫得上忙!
內(nèi)傷?
他又出去跟誰(shuí)打架不成?
把東西都交給三七他們,季窈一人空手往后舍走來(lái)。
再過(guò)幾日就是立夏,池塘里荷葉已豐,荷花含苞,郁郁蔥蔥好看極了。少女一路走過(guò)回廊到了邊舍,見(jiàn)最后一間房門虛掩,推門提裙進(jìn)來(lái)。
晴好的天氣,屋內(nèi)陽(yáng)光豐沛。她看見(jiàn)杜仲身蓋薄被躺在床上。
郎君閉著眼,日光映照出他俊美絕倫面龐,潑墨一般的長(zhǎng)發(fā)披肩,散在身后,薄唇似張還閉,不粘帶半分煙火俗氣。饒是窗外春景再美,不過(guò)淪為他優(yōu)容皮囊的陪襯。
前有杜仲、南星,后有嚴(yán)煜、京墨,再加上蟬衣這個(gè)無(wú)言冷峻的木雕娃娃,各路俏郎君她也算都見(jiàn)識(shí)了。
早察覺(jué)到有人進(jìn)來(lái),等她再靠近些,杜仲聞著熟悉的味道,更加沒(méi)了要睜眼的意思,仍舊躺在床上,漠然開(kāi)口。
“你還知道回來(lái)?”
時(shí)隔多日再聽(tīng)到他話語(yǔ)里夾槍帶棒的譏諷,竟然有些懷念。她左右看看,將窗邊一張八足圓凳搬到榻前,把手伸進(jìn)杜仲的被子。
他突然感覺(jué)到一只略帶涼意的手探進(jìn)來(lái),觸碰到他,睜眼之余趕緊躲開(kāi),抓起被子一角蓋住胸口,起身看她。
“做甚?”
“探脈啊!笨此荒樉,好似季窈是什么蛇蝎仇敵。她不禁起了逗他的心思,故作驚訝道,“京墨說(shuō)你傷著了,讓我給你瞧瞧。”
聽(tīng)她是因?yàn)榫┠姆愿啦艁?lái)看自己,他淡眸半垂,臉上寫滿疏離。
“跟那個(gè)小白臉出去一趟,還學(xué)會(huì)診脈了!
“是啊!彼f(shuō)話越是酸不溜啾,季窈就越懶得反駁。她搖晃腦袋,露出嬌俏得意的表情,“我不光會(huì)診脈,望聞問(wèn)切都學(xué)會(huì)了!
她假意靠近,湊到床邊上下打量杜仲一番,煞有介事道,“老夫看你面無(wú)血色、印堂發(fā)黑,應(yīng)該是長(zhǎng)期蹙眉、郁郁不得歡所導(dǎo)致。眾所周知,一個(gè)人若老是垮著一張臉,身邊令人愉悅之事也會(huì)越來(lái)越少,做人啊,還是應(yīng)該經(jīng)常笑才對(duì)……”
她還是老樣子,不正經(jīng)的時(shí)候占大多數(shù)。
杜仲冷凝的面色稍稍緩和,斂眸沉聲罵了句,“庸醫(yī)。”
“多謝夸獎(jiǎng)。”
跟她逗嘴,似乎就是一件令人愉悅之事。
杜仲自覺(jué)胸腔悶痛緩解,好像終于能順暢呼吸一般放輕松,沉下眸色久久凝視眼前少女。嘴里不自覺(jué)就開(kāi)了口。
“短短七百里,你和那個(gè)小白臉花了十幾日來(lái)回,路上拖沓惰怠,做事效率有多差,可以想見(jiàn)。”
季窈搖頭晃腦,胡說(shuō)八道正高興,想想杜仲說(shuō)話雖然酸不溜啾,也算是說(shuō)中他們這趟出門意外不少,復(fù)坐回圓凳上,小聲抱怨起來(lái)。
“杜郎君一向知曉我的性格,天生就不是個(gè)辦正事兒的人。光知道說(shuō)我,你為何不隨我一同前去?”
少女聲線柔柔,字字入耳若鳥鳴啁啾,宛轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)。杜仲原本幽暗的眼眸亮起來(lái),抑制住內(nèi)心淺淺悸動(dòng),試探開(kāi)口。
“你想我陪你去?”
季窈看著窗外,一只麻雀落在竹枝上,蹦跳不停。她沒(méi)注意到杜仲在意的眼神,隨口應(yīng)道。
“嗯,想啊!
第147章 生死與共 讓她就此融入你的生命。……
她承認(rèn)得如此干脆,全然沒(méi)有注意到床上面色原本慘白、身形消瘦的郎君眼中驚詫一閃而過(guò)。
杜仲垂眸,濃睫扇動(dòng)的同時(shí)抖落幾縷疏影,隨之而來(lái)的是面頰肉眼可見(jiàn)地泛上緋潤(rùn)。他稍稍側(cè)過(guò)臉去,將自己燒燙耳垂隱在暗處,漂亮的喉結(jié)上下滾動(dòng)。
“那你為何不開(kāi)口同我說(shuō)……”
窗外枝頭上的麻雀由一變二,就站在樹杈子上打鬧起來(lái)。季窈看得入神,伸長(zhǎng)脖子從凳子上站起,走至窗邊細(xì)看。
“料想你也不會(huì)答應(yīng),我又何苦自討沒(méi)趣……誒你這么胖別欺負(fù)人家啊……”
兩只小雀像是聽(tīng)懂少女話,身子略圓滾那只竟真的從另一只身上跳下來(lái),抖動(dòng)腦袋、撲扇翅膀,飛到窗邊框沿上站定,拿灰絨絨的小腦袋輕蹭季窈手指。
杜仲聽(tīng)她說(shuō)話古怪,轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)看她原心不在焉,纖長(zhǎng)指節(jié)將身上薄被抓緊,心有不甘。
“你不是我,又怎知我不會(huì)答應(yīng)……從前這館里有南星陪你那陣,從迷望山到戲獸班子,不知生出多少事,如今為大家討個(gè)安寧,我看緊你這個(gè)掌柜,也是我責(zé)無(wú)旁貸之事……”
說(shuō)完他也知道這番話聽(tīng)上去頗為無(wú)情,伸出舌頭舔了舔唇又補(bǔ)充道,“再者,你的要求,我何時(shí)拒絕過(guò)……”
季窈在窗邊和小胖雀玩一陣,食指托起它進(jìn)了屋子,放到杜仲面前嬉笑道,“你快看,它好有意思……”
麻雀嘀嘀咕咕的聲音吵得他心煩,加上病弱體寒,嗅到麻雀身上雨水和山泥之氣只覺(jué)胃里一陣翻騰攪動(dòng),他掩面蹙眉,別過(guò)臉去嫌棄她倆:“同你說(shuō)正事!咳咳……”
幽靜的屋子里,他的咳嗽聲顯得突兀又刺耳。季窈唇瓣緊抿,戀戀不舍將麻雀趕出去,關(guān)上窗坐回床邊。
“我知曉了,你別生氣,從前七夕節(jié)那次,你不也看著我被欺負(fù),選擇視而不見(jiàn)嘛,真是……那這樣,若再有下回,我不管你愿意與否,一定死皮賴臉拉著你同我一起,可滿意了?”
杜仲內(nèi)傷好不容易靜養(yǎng)兩日,她才剛一回來(lái)就惹得他動(dòng)氣,厚完她這嗓子也跟冒出煙似的又干又澀,一旦咳出聲就收不回來(lái)。
季窈看他收不住咳嗽聲,面露擔(dān)憂又坐近些,一條腿跪上床榻來(lái)瞧他的面色。
“到底如何受的傷,怎么咳起來(lái)像個(gè)肺癆鬼一樣嚇人?”
他低頭一陣咳嗽,一張俊臉本就憋得通紅,抬頭間面前日光消失,少女清麗的面容驟然放大,她外出這些時(shí)日他腦海中殘存的虛影在這一刻變得真實(shí)、溫暖,杜仲一口氣沒(méi)提上來(lái),面緋耳熱像煮熟了的螃蟹,轉(zhuǎn)而又咳嗽起來(lái)。
“咳咳咳……”
她突然湊這么近干嘛!
季窈沒(méi)明白他突然的羞怯,只當(dāng)他真病得不輕,左右看一圈,瞧見(jiàn)桌上茶壺,下床來(lái)給他倒了一杯茶。熱茶入口,金桔和金銀花潤(rùn)嗓,季窈看他咳嗽減輕,捂住胸腔似乎咳得正疼,在床邊站定,抬起自己一直手指頭往自己嘴里送。
杜仲立刻明白過(guò)來(lái)她想干什么,從熱茶蒸騰的水汽里抬頭喝止她,“做甚?”
“給你喂血啊!毖劭粗慅X輕啟,咬準(zhǔn)右手食指就準(zhǔn)備用勁,杜仲顧不得自己胸膛悶疼,從床邊湊過(guò)來(lái)一把抓住她。
“不用!”
面對(duì)委蛇那樣的神祇,不管是集結(jié)苗疆舊部將之生擒,還是單槍匹馬用計(jì)降服,未來(lái)都注定是一場(chǎng)長(zhǎng)期的硬仗。他不能依賴她身上血,成為自己復(fù)仇計(jì)劃中無(wú)妄的犧牲品。
再者,他也不想她以為,自己對(duì)她但凡有任何示好,不過(guò)是覬覦她身上的利用價(jià)值。他其實(shí)對(duì)她……
大手松開(kāi)少女胳膊,收回的時(shí)候她能看見(jiàn)他手背上因?yàn)轶w弱和消瘦而突起的血管。他眸色清亮,只是不敢直視她。
“不用……大夫已經(jīng)看過(guò),說(shuō)我再休息幾日就好!
季窈只道他還在同自己客氣,大大咧咧說(shuō)起嚴(yán)煜來(lái),“哎呀你就別婆婆媽媽了,早點(diǎn)好起來(lái),不少受幾天的罪嗎?你放心罷,嚴(yán)大人五六天之前也喝我的血解他體內(nèi)劇毒來(lái)著,今日讓你吸上幾口,不會(huì)有什么的!
她本意告訴杜仲,不必對(duì)吸自己的血一事心存感激或者愧疚,沒(méi)想到杜仲聽(tīng)完臉色又垮下來(lái),眉眼下壓,面無(wú)表情地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)凝住她。
“你還讓那個(gè)小白臉吸血了?吸的哪里,脖子?”
說(shuō)罷他一改方才羞怯姿態(tài),伸手大力將季窈拉到面前,撩開(kāi)后頸秀發(fā)檢查她的脖子。季窈重心不穩(wěn),撲倒在床上有些狼狽,嘴上喋喋不休。
“哎呀當(dāng)然不是脖子!咬脖子多疼啊,你以為都跟你似的,發(fā)起瘋來(lái)六親不認(rèn),就像只餓急了的野狗……”
確認(rèn)少女脖頸光潔一片,杜仲面色緩和,回過(guò)神來(lái)發(fā)現(xiàn)兩人姿勢(shì)曖昧,自己不但將她衣衫拉扯得皺皺巴巴,還粗魯?shù)亓脫芩^發(fā),掀開(kāi)她衣襟去看她的脖子,尷尬清咳兩聲,替她拉上衣領(lǐng)。
“那次咬你脖子,實(shí)在是我意識(shí)不清下的錯(cuò)舉,與正常人在意識(shí)清醒下的選擇不能相提并論。你若還在怪我,我向你道歉……”
“好了好了,我何曾同你計(jì)較過(guò)這些?”季窈已經(jīng)被他時(shí)晴時(shí)雨的態(tài)度折騰得不耐煩,整理好身上衣服橫他一眼,“喝不喝,不喝我走了。前腳剛回來(lái)就進(jìn)屋子來(lái)瞧你了,我這會(huì)子還困著呢。”
“不用,我再如何受傷,身體也比那個(gè)小白臉好。你既困乏,回屋歇息去罷。”
她進(jìn)來(lái)打擾他這么長(zhǎng)一陣,什么忙沒(méi)幫上,還害他動(dòng)了氣。
男人真是難伺候。
季窈癟嘴,聲音軟下來(lái)又問(wèn)道,“那你到底如何傷的?為何不愿同京墨他們說(shuō)?”
這館里人人都有秘密,尤其京墨藏得最深。杜仲自第一天見(jiàn)他就知道此人絕非尋常人家的公子,與赫連塵那個(gè)傻子結(jié)交,背地里到底藏著什么心思只有他自己知道。就算是這一兩年來(lái),彼此之間已經(jīng)有了過(guò)命的交情,他們?nèi)匀粵](méi)有交底。
可她不同,她透明得像天山上流下的冰露。
杜仲?gòu)?fù)抬頭看向面前少女,眸色幽深,“我找到了這一年來(lái)苦苦尋覓的東西,與它纏斗之時(shí)被它從背上甩下來(lái)受的傷!
聽(tīng)上去像是在說(shuō)某種野獸。季窈一下子來(lái)了興趣,兩眼放光追問(wèn)起來(lái),“它還能把你傷著?那要么功夫獨(dú)步天下,要么力大無(wú)窮、刀槍不入啊!它是什么?人熊,猛虎,還是獅子?”
獅子這樣的猛獸,季窈還只在一些造像和年畫上面見(jiàn)過(guò)。不管是何等兇殘的猛獸,她都想瞧上一瞧。
她激動(dòng)的時(shí)候眼睛總是瞪得溜圓,睫毛輕顫隨時(shí)掃落一地星光,兩腮鼓鼓,可愛(ài)極了。
杜仲略帶癡迷的目光自她臉上掃過(guò),像是下定某種決心,胸膛因?yàn)榧?dòng)的緣故上下起伏,緩緩開(kāi)口。
“還記得我同你提過(guò)的委蛇嗎?”
委蛇?
她立刻低頭,從衣襟里翻出自己無(wú)時(shí)不刻戴在脖子上的銀項(xiàng)圈,上面圣衣族的圖騰閃閃發(fā)光。
“是這條雙頭人身蛇尾的怪物嗎?”
令人聞風(fēng)喪膽的神祇,她一口一個(gè)怪物倒是喊得輕松。杜仲輕斂眼皮,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
少女看他點(diǎn)頭,高興到無(wú)以復(fù)加,捏住自己脖子上委蛇圖騰朝杜仲貼上來(lái),狹小的床榻上被兩個(gè)人占滿。
“真的。课呔谷徽娴拇嬖?!你見(jiàn)過(guò)它了,它會(huì)說(shuō)話嗎?是說(shuō)人語(yǔ)還是蛇語(yǔ),是兩個(gè)腦袋一起說(shuō)話還是各說(shuō)各的?它們會(huì)吵架嗎?吵起來(lái)的時(shí)候尾巴聽(tīng)哪個(gè)腦袋指揮。俊
這都什么跟什么?
杜仲蹙眉,片刻后反應(yīng)過(guò)來(lái)她應(yīng)該是誤會(huì),清冷眉眼染上一抹淡笑,伸手在季窈額頭敲了一下,“胡謅些什么?圖騰歸圖騰,真正的委蛇只不過(guò)是一條較尋常蟒蛇大上數(shù)百倍的神獸,既無(wú)兩個(gè)人腦人身,也不會(huì)說(shuō)人話!
那就沒(méi)啥意思了。
季窈摸著腦門蔫下來(lái),想了想又問(wèn)道,“你方才說(shuō)你是被它從背上甩下來(lái)的,它當(dāng)真有這么大,大到讓一名若你這般高大的男子站在它身上?”
這算不算對(duì)他的一種夸獎(jiǎng)。杜仲憐愛(ài)的目光仍舊落在她臉上。托室內(nèi)晦澀陰暗無(wú)光的福,他滿腔柔情得以稍稍流露。
“大,它一口能將一頭黑熊吞入腹中。你這小身板,不夠它塞牙縫!
“哇!我想看!能帶我去見(jiàn)見(jiàn)它嗎?說(shuō)不定金哥兒是它重重重孫子,咱們把金哥帶上,它就不會(huì)把你從它背上甩下來(lái)了。”
她聽(tīng)見(jiàn)這樣參天的巨獸,第一反應(yīng)不是避如蛇蝎,而是好奇。
杜仲眼中漾起波瀾。他稍稍從床上坐起來(lái)一些,唇角上揚(yáng),笑得邪魅,“你當(dāng)真想見(jiàn)?”
“嗯嗯。”她點(diǎn)頭不迭。
“我之前就同你說(shuō)過(guò),委蛇是苗疆人世代信奉的神祇,千萬(wàn)年來(lái),能與它為伍的只有苗疆王族、巫女和神女大祭司。其他任何凡人在它眼里,不過(guò)皆是壽命若蜉蝣一般短暫的蠢物。見(jiàn)它容易,想從它口中活命卻難!
說(shuō)到這,他面容突然嚴(yán)肅起來(lái),也許是帶著私心,他聽(tīng)見(jiàn)自己心中有一個(gè)聲音在吶喊著:讓她知道罷!讓她就此融入你的生命,選擇與并肩而立。她若愿意,愛(ài)恨情仇,生死與共。她若不愿,起碼她作為知情的那一個(gè),你也不算在這世上白走一遭。
季窈看著他表情肅殺,臉上是從未有過(guò)的認(rèn)真與冷靜。男人大掌輕握少女雙肩,與她定睛對(duì)視。
“如果說(shuō),我為一己私仇決心降服委蛇,期間困難重重,隨時(shí)都有喪命之可能,你可還愿意與我一起?”
第148章 頭牌門面 “求娶之心,昭然若揭了。”……
季窈甚少看到杜仲有如此鄭重其事的模樣。躲不開(kāi)那道炙熱目光,少女眨眨眼,認(rèn)真思考起來(lái)。
“你說(shuō)的私仇,可是和你丟失的姓氏有關(guān)?”
他曾說(shuō)過(guò),自己的姓氏曾經(jīng)是他最引以為傲的東西,可如今他已經(jīng)將之拋棄,只留下名。
杜仲沉吟片刻,漠然點(diǎn)頭。
看他不愿多說(shuō),季窈卻實(shí)在好奇。像他這樣冷漠無(wú)情之人,會(huì)為誰(shuí)復(fù)仇?
“復(fù)什么仇?”
弒父殺母之仇、篡奪王位之仇,還有暗殺手足之仇。杜仲腦海里閃過(guò)無(wú)數(shù)種給自己那個(gè)好弟弟定下的罪,到了嘴邊卻只剩下兩個(gè)字。
“背叛!
背叛親情、背叛苗疆,甚至背叛了人性的善,為一己私利毅然決然選擇投奔這世間最極致的惡。
季窈看他眸色黯然,表面上平靜似水不過(guò)是佯裝鎮(zhèn)定,實(shí)則整個(gè)人因?yàn)榧?dòng)的緣故正微微顫抖,眸子里水汽氤氳,已經(jīng)忍耐到極限。她第一次感受到面前這個(gè)男人脆弱和難于介懷的一面,心里越發(fā)覺(jué)得與他的心又靠近一點(diǎn),于是收斂面上笑意,與他同樣嚴(yán)肅而鄭重道,“我愿意!
他眼中死水微瀾,有那么一瞬間的恍惚,“當(dāng)真?”
“嗯!鄙倥旖鞘捌鹨粋(gè)微笑,“你幫我找家人,我?guī)湍銡⒊鹑,公平交易,有何不愿??br />
說(shuō)完她自顧自思考,盤算起他們之間的關(guān)系起來(lái)。
“我如果答應(yīng)你,那咱們以后就真算得上過(guò)命的交情了。比起小叔和嫂嫂、掌柜和伙計(jì)又更進(jìn)一步,較這館中、這龍都城,甚至是整個(gè)神域來(lái)說(shuō),你都與旁人不同。這樁事我就此應(yīng)下,你以后再要同委蛇交手,一定記得叫上我!
一句“你都比旁人不同”勾起他眼中微光。杜仲難掩心中悸動(dòng),喉結(jié)上下滾動(dòng)再三,醞釀許久不知道如何答她,屋子里又恢復(fù)平靜。
一樁事了,季窈瞌睡又上來(lái)。她打著呵欠從凳子上起身,大大咧咧拍了拍杜仲肩膀,轉(zhuǎn)身離開(kāi),“那你好好休息,要吸我的血就來(lái)敲我的門,我先回屋了……困死了……”
這話說(shuō)的,好像吸血是什么尋常交易一般。杜仲看著那抹清瘦又嬌弱的身影一路從木橋走到水上木屋門口,最后消失在門后,垂目搖頭-
回龍都城后,季窈先是睡了個(gè)昏天暗地,把自己在路上缺的瞌睡全部補(bǔ)回來(lái),養(yǎng)足精神重新回到南風(fēng)館日常經(jīng)營(yíng)中。
開(kāi)春之后,大堂和二三樓走廊的花卉全部更換不說(shuō),小倌們春夏要置辦新的行頭,伶人們也要開(kāi)始學(xué)今年時(shí)興的曲子。龍都的繁華與興盛不輸京都,開(kāi)年許多新曲從皇宮宮宴之后立刻傳開(kāi),大一點(diǎn)的酒肆、茶坊都安排人趕緊學(xué)起來(lái),才好招攬客人。
不止舞曲,還有書攤上新鮮出爐的話本一類,到了說(shuō)書先生那里也都是另外的價(jià)錢。談價(jià)砍價(jià)的事交給京墨,季窈只負(fù)責(zé)給小倌們置辦行頭。
春夏一季,成衣鋪?zhàn)永锒嗌珴善G麗、輕柔飄逸的上等紗料,季窈又趁機(jī)給自己和楚緒也買上兩身。鳳尾裙上團(tuán)蝶百花紋是用云錦絲線繡的,日光照耀下如煙霞浮沉,裊娜婉約;鵝黃色對(duì)襟長(zhǎng)衫的料子是蘇杭特有的葛絲,每年產(chǎn)出不過(guò)百匹,拎近細(xì)看,衣襟和坎肩處都繡有五蝠捧壽團(tuán)花紋樣。
交代好鋪?zhàn)永镄P即刻送到南風(fēng)館區(qū),兩人高高興興從鋪?zhàn)永镒叱鰜?lái),再去買胭脂。
等她倆手里大包小包,臉上也沾上各色香撲撲脂粉,攜手回到南風(fēng)館時(shí),時(shí)近申時(shí),已經(jīng)快到開(kāi)張的時(shí)辰。
每逢春夏,南風(fēng)館開(kāi)張時(shí)間更早,營(yíng)業(yè)時(shí)間更長(zhǎng),是以大伙每月月錢也更多,都樂(lè)得早些開(kāi)門迎客。
她倆走進(jìn)來(lái)的時(shí)候,大堂和二樓已經(jīng)坐了不少閑暇聽(tīng)說(shuō)書的女客,說(shuō)書先生嘴里奇人異事娓娓道來(lái),堂內(nèi)只有嗑瓜子和剝花生的脆響,夾雜喝茶之時(shí)茶杯與茶蓋碰撞的聲音傳來(lái)。
春天帶來(lái)的不止生氣,還有好睡的氣候。商陸日日守在大堂里,同樣的段子不知聽(tīng)了多少遍,正以手撐面,斜靠在柜臺(tái)里昏昏欲睡,聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜醒過(guò)來(lái),走出柜臺(tái)接過(guò)季窈手里瓶瓶罐罐。
“掌柜回來(lái)了。”
季窈“嗯”一聲,抬眼打量樓上樓下的客人,“我在羅裳坊買的衣裳,他們可有派人送來(lái)?”
“都送來(lái)了。”商陸把胭脂交給三七,送到三樓小屋子放好,等小倌們來(lái)的時(shí)候去里頭挑。
“今年這些衣裳一看就價(jià)值不菲,掌柜真舍得給他們花錢!
去年這時(shí)候,季窈才剛來(lái),小倌們身上穿的衣服遠(yuǎn)不如她如今選的,想來(lái)那時(shí)候,她那個(gè)亡夫在選衣服上并不舍得如此破費(fèi)。
她得意一笑,找了個(gè)空置的桌子邊坐下,從懷里再掏出幾枚玉帶扣來(lái),“人靠衣裝馬靠鞍,你們打扮得越好看,我這生意做起來(lái)也越發(fā)紅火,大家都高興,有何不可?來(lái)來(lái)來(lái),這是我給你們幾個(gè)買的腰帶扣,都是上好的青白玉制的,單只有你和京墨、杜仲、蟬衣有,快選一選!
玉帶扣擱在桌上,叮當(dāng)脆生,他們幾個(gè)正低頭欣賞,周圍樓上樓下的女客們卻突然驚呼起來(lái)。
三人循聲抬頭,看見(jiàn)她們面泛桃花,都朝著后舍入口的方向擠眉弄眼,激動(dòng)不已。
“好美啊……”
“太好看了……”
“真是謫仙下凡啊啊!”
也不知道夸誰(shuí)好看。季窈跟著人群看過(guò)去,疑惑不解,“這是做甚……”
話沒(méi)說(shuō)完,后舍小門里一道灼灼耀目的身影晃了她的眼。
定睛一看,來(lái)人長(zhǎng)身玉立,身姿英挺,仿若修竹。一身蜜合色絕絲直綴內(nèi)搭沉香闊袖長(zhǎng)衫,襯得他本就男生女相的一張臉更添幾分魅惑。鬢不染如漆,唇不暈而潤(rùn),舉手投足間衣袂翻飛,清雅矜貴不沾一點(diǎn)人間煙火。
往日垂墜在后肩的黑發(fā)用一根玉簪盤起,露出他纖長(zhǎng)的脖頸,額前幾縷碎發(fā)自然垂落,微風(fēng)吹拂之下自郎君眉眼掃過(guò),引在場(chǎng)女客們頻頻嗟嘆,羞臊不已。
“杜、杜仲?”
老天爺,這是杜仲?!
季窈來(lái)南風(fēng)館說(shuō)短不短,說(shuō)長(zhǎng)也不長(zhǎng)。她素知杜仲這人冷漠無(wú)趣,喜歡的顏色和他喜歡的人一樣少。尋常他都只穿黑白二色,最多加加上一兩身灰墨或者草青,已經(jīng)是他全部。
沒(méi)想到他今日竟然穿得如此耀眼奪目,蜜合色直綴襯得他膚色白皙,沉香色長(zhǎng)袍更顯他年輕貌美。
是的,貌美。季窈第一次覺(jué)得自己被比下去。
不光季窈驚在原地,身邊商陸和楚緒也嚇得張大嘴忘了合上。
杜仲同幾個(gè)主動(dòng)大膽的女客們寒暄兩句,快步從人堆里走出來(lái)到季窈面前,見(jiàn)她眼中驚艷之色,心里滿意,伸出扇子在少女腦門敲一下。
“收一收口水,快滴到桌上了!
“嘶。”腦門上痛感傳來(lái),季窈回過(guò)神還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話,身后無(wú)數(shù)女客們又涌上來(lái),吵著要先買下杜仲今晚的時(shí)間陪自己喝酒。
“杜郎君今晚的時(shí)間我買了!掌柜的快給我記上!”
“我先來(lái)的當(dāng)然是我買,杜郎君你今晚就陪我聽(tīng)曲好不好?”
“她出多少,我付雙倍!這是十兩銀子,掌柜的你先收好!”
商陸捂嘴偷笑,趕緊攔住這些人,帶著她們到柜臺(tái)前登記預(yù)約。
季窈用余光上下打量面前光彩照人的男人,喃喃道,“太陽(yáng)這是打西邊出來(lái)了?咱們的杜郎君也舍得捯拾自己,妝奩門面了!
杜仲展開(kāi)扇子搖兩下,也不管這個(gè)季節(jié)尚無(wú)人扇扇。天人之姿,旁人只看一眼就先沉醉進(jìn)去,哪里還舍得來(lái)挑他的刺?
他湊近一步,想讓季窈再看清楚一點(diǎn),“你覺(jué)得我這身打扮好看嗎?”
少女跟喝多了似的,看著他的表情像是在看一只行走的招財(cái)貔貅,咧嘴傻笑,“好看,真是太好看了!
他聞言聲音又低下來(lái),眼含柔情,“那你喜歡我這樣穿嗎?”
“喜歡!彼强先杖沾┏蛇@樣來(lái)接客,她不知道要多賺多少銀子。
黑葡萄一樣的眼珠子滴溜轉(zhuǎn)兩圈,她試探著開(kāi)口問(wèn)道,“我多給你買幾身這樣的衣裳,你換著穿,好不好?”
她喜歡就好。
杜仲嘴角掛笑,合扇輕輕抬起她的手,眼里閃過(guò)一絲期待,“那你要不要……”
還有幾天就是上巳節(jié),想約她泛舟游湖的邀請(qǐng)還沒(méi)說(shuō)出口,門外突然傳來(lái)一個(gè)腳步聲。
兩人聞聲回頭,看見(jiàn)李捕頭挎著官刀邁步進(jìn)來(lái),朝季窈躬身行禮。
“季掌柜、杜郎君!
自從知道李捕頭是京墨在衙門里的“熟人”,季窈就對(duì)他向自己和杜仲行禮一事見(jiàn)怪不怪。想來(lái)京墨的身份,應(yīng)該遠(yuǎn)高在李捕頭之上。只不過(guò)他不說(shuō),她也懶得問(wèn)。
而李捕頭這邊,先有京墨這個(gè)大理寺卿方仲晏之子的照拂,后又有新任知府嚴(yán)煜的特殊關(guān)照,他自然對(duì)季窈額外恭敬。
說(shuō)罷他從懷里掏出一個(gè)布包打開(kāi)來(lái),掐絲錦帕中躺著一根翠玉簪。簪子通體用花玉精雕細(xì)琢而成,上雕枝頭小雀,一看就是年輕女娘會(huì)喜歡的款式。
李捕頭把簪子帶錦帕遞到季窈面前,示意她手下。
“這是嚴(yán)大人吩咐我交給季掌柜的,還請(qǐng)收下。”
“給我的?”
杜仲黑著臉看她接過(guò)簪子放在手心,冷眼掃向面前五大三粗的李捕頭,面露譏諷。
“堂堂龍都捕頭,在衙門里當(dāng)差還要做這些事情?”
這一番話問(wèn)得李捕頭冷汗都下來(lái)。從來(lái)都是他問(wèn)得別人啞口無(wú)言,沒(méi)想到還有被別人問(wèn)住的一天。
“這……嚴(yán)大人忙于公務(wù),實(shí)在騰不開(kāi)手。聽(tīng)他說(shuō)這是專門買來(lái)送給季掌柜之物,我們這些當(dāng)差的出來(lái)巡視,順便就幫著帶出來(lái)了……”他說(shuō)話時(shí)不敢看杜仲的眼睛,只對(duì)著季窈討好笑笑,“那不打擾季掌柜你做生意,我就先走了。”
低頭看手里這根簪子,樣式倒是新,就是這花玉不夠通透。季窈拿著簪子在頭上自顧自比劃著,絲毫沒(méi)有察覺(jué)到身邊杜仲的臉已經(jīng)完全垮下來(lái)。
商陸聞著一股濃濃的酸味湊上來(lái),貼在杜仲耳邊添油加醋,“聽(tīng)李捕頭這話,這還只是開(kāi)始,以后指不定還有多少脂粉首飾要送來(lái)呢……這個(gè)探花郎知府,要求娶咱們掌柜之心,昭然若揭了。”
第149章 豬頭將軍 將軍變豬頭。
酉時(shí)剛到,廚子沈伯已經(jīng)把做好的飯菜端到前館二樓第一間雅舍里,招呼大家趕緊吃飯。
做季窈這一行的人,從來(lái)都只能早些吃飯,正兒八經(jīng)到了飯點(diǎn),都是伺候別人吃的。逢春秋和節(jié)中這樣生意最好的時(shí)段,甚至都是從日當(dāng)西曬就開(kāi)始迎客,直到戌時(shí)打烊才能喝上一口熱茶。
聰明如商陸,還知道在伺候女客之時(shí)多吃幾口桌上飯菜撐一撐,像蟬衣這樣老實(shí)巴交的郎君,如何餓著肚子上臺(tái),就如何餓著肚子等關(guān)門,去年立秋前后,秋高氣爽,門庭若市,要不是季窈有兩回逮到蟬衣從舞臺(tái)上抱著古琴走下來(lái)時(shí)身形不穩(wěn),一問(wèn)才知道他沒(méi)用晚膳,才給南風(fēng)館眾人立下一個(gè)死規(guī)定,那就是必須在晚上做生意之前把晚膳吃了。
有時(shí)間和大家一起在二樓吃,沒(méi)時(shí)間的懷里揣個(gè)餅,總之不能餓著。
三月開(kāi)春,許多應(yīng)季的菜色被端上餐桌:香椿芽拌面筋、嫩柳葉拌豆腐,再加上蘆筍膾黃花魚,主打一個(gè)清爽開(kāi)胃,季窈光是面筋和黃花魚就吃了兩大碗。
她喜歡吃青團(tuán),清明之后也請(qǐng)館里做面點(diǎn)的師傅單把這一個(gè)糕點(diǎn)保留下來(lái),每日做上三五十個(gè),供女客們伴茶品場(chǎng)以外,自己偶爾也吃上一個(gè)。
杜仲看她吃得兩頰鼓鼓,小松鼠似的靈動(dòng)?jì)汕。順著她鬢角看去,下午嚴(yán)煜那廝派人送來(lái)的花玉小鳥簪子此刻就插在少女鬢間,與她一身佛赤色半臂短衫下罩松花黃百褶裙相得益彰,乍一看以為是她專門為這身衣裳配的首飾,臉色瞬間由晴轉(zhuǎn)陰,別提有多難看。
三七從大堂走上來(lái),掀開(kāi)簾子湊到杜仲身邊,指了指樓下道,“杜郎君,今晚花大價(jià)錢說(shuō)要請(qǐng)你作陪,給她生辰作壽的許家大娘子已經(jīng)到了,正到處找你呢,你看這……”
“不去。”
杜仲眉眼下壓,透著陰沉,坐在桌邊繼續(xù)喝茶。
一個(gè)黑芝麻餡的青團(tuán)下肚,季窈心滿意足,吃得飽飽,靠近杜仲好聲好氣勸他,“她可是花了整整五十兩銀子才爭(zhēng)到今日這一個(gè)時(shí)辰與你共飲,算下來(lái)這五十兩銀子里有足足十兩都是你的,拿來(lái)買什么不好?趕緊去罷別讓咱們的貴客久等!
她越是高興得意,明媚乖巧的模樣,杜仲的臉就拉得越長(zhǎng)。他放下茶盅,看她的眼神意味深長(zhǎng),“你以為,我之所以待在這里,是為了掙這十兩銀子?”
做事就做事,還整上價(jià)值來(lái)了。季窈不知道他剛才從后舍走出來(lái)還好好的,這下子又發(fā)的哪門子脾氣,默默在心里翻個(gè)白眼,面上仍掛著笑。
“自然不是,你我表面掌柜與伙計(jì),實(shí)則更勝親朋手足,旁人哪能及你萬(wàn)一?這十兩銀子我也是舍不得讓別的小倌賺走,又抹不開(kāi)面明擺著偏袒于你,所以就讓你先去前頭應(yīng)付著,晚些時(shí)候我再找人換你出來(lái)休息,可好?”
這一年的時(shí)間,季窈也沒(méi)少同各色男人們打交道。往常她只道女娘們要哄,殊不知男人們也需要哄。
她如今哄男人的手段學(xué)得還算不錯(cuò)。
少女靠得近,身上那股熟悉的蘭草香氣又飄過(guò)來(lái)。杜仲被她哄得有些不知今夕是何夕,腦子里仿佛一團(tuán)粉色云霧升起又落,迷蒙恍惚。明知道她是在哄自己,心里卻不自覺(jué)甜膩起來(lái),蓋上茶盅施施然起身,留給季窈一個(gè)傲嬌的背影。
許家大娘子尚未出閣,家中雙親又是捧在手心里當(dāng)男孩子養(yǎng)大,為人豪爽性格奔放,今日擺酒設(shè)宴,就選在南風(fēng)館大堂,正對(duì)舞臺(tái)下方四張桌子坐滿她往常結(jié)交的繡娘、女眷們,見(jiàn)杜仲露面,喜不自勝,端起酒杯與眾女客敬酒。
“今日是我生辰,也是家父家母松口,終于愿意將家中十余間鋪?zhàn)咏唤o我打理的好日子,特設(shè)宴席,請(qǐng)杜郎君陪同飲酒作樂(lè),通宵達(dá)旦。若待會(huì)兒酒過(guò)三巡,有什么得罪、叨擾之處,還望各位海涵,我先敬各位一杯!
說(shuō)罷她將杯中烈酒一飲而盡。杜仲雖厭倦這些場(chǎng)合與形式,卻也知曉自己要么不做,要做就不能砸了南風(fēng)館的招牌,遂與同桌其他女客一同起身,在大堂和二三樓所有人歡呼聲中飲盡杯中酒。
季窈已經(jīng)有將近半月沒(méi)有參與到南風(fēng)館日常經(jīng)營(yíng)當(dāng)中,見(jiàn)上下賓客皆是熱情,被這濃烈而炙熱的氛圍打動(dòng),亦下到一樓吆喝著與眾人同飲。
酒過(guò)三巡,正值日暮落盡,華燈初上。
說(shuō)書先生一段書畢,欣欣然退場(chǎng),換上蟬衣的古琴獨(dú)奏。
彼時(shí)季窈正同楚緒站在柜臺(tái)里,數(shù)著白花花的銀子傻樂(lè),三七和商陸突然火急火燎從三樓一路登登登走下來(lái),裙裾在空中四散翻飛,流光溢彩。
他們倆站在大堂環(huán)視一圈,精準(zhǔn)鎖定柜臺(tái)里季窈的身影,提著衣角沖過(guò)來(lái),神色慌張道,“掌柜,不好了!
少女目光從舞臺(tái)上蟬衣恬靜的身影上收回,古怪看商陸一眼,不以為然,“何事驚慌?”
這樓上樓下歡歌笑語(yǔ),門外也無(wú)人鬧事,還能有什么值得他如此驚慌失措?
商陸和三七對(duì)視一眼,走進(jìn)柜臺(tái)里面,附在季窈耳邊小聲道,“是晚上壓軸表演雜劇的戲子,他演不了了!”
這怎么行?!
過(guò)年期間,季窈把這龍都城里能請(qǐng)來(lái)唱鼓板、做雜扮的百戲戲子們都請(qǐng)來(lái)演了個(gè)遍,新來(lái)的雜劇班子還是她花重金從鄰縣益陽(yáng)城里請(qǐng)來(lái),攏共六個(gè)人都是能歌能舞的全能戲子,班主會(huì)諸宮調(diào)、學(xué)像生,他們之中有一對(duì)小年輕夫妻,演一出悲情雜劇《清槐雨》最為叫座,女鬼殷離在自己心愛(ài)之人——亡國(guó)將軍陽(yáng)知禹的懷中灰飛煙滅之時(shí),在場(chǎng)觀眾無(wú)不悵然涕下。
這個(gè)戲班子季窈盼了整整一月有余才把他們盼來(lái),前幾日一直安排在對(duì)街吉星客棧好吃好喝地伺候著,對(duì)外更是打著《清槐雨》之名大肆宣傳好幾日,不少女客特選今年日登門,為的就是一睹大名鼎鼎的女鬼與將軍之愛(ài)情故事。
若是今日這戲黃了,她面前聚寶盆里的銀子估計(jì)要全部賠光。
季窈這下慌了,甚至比商陸和三七更慌,“為何演不了了,可是覺(jué)得錢銀不夠?不夠我可以再加!”
“不是!”
商陸還沒(méi)說(shuō)完,三七看一男一女走下來(lái),干脆直接領(lǐng)到季窈面前,揭下其中男人臉上面紗,聲音略顯顫抖,“掌柜你瞧……”
面前站著的兩人,正好是戲班子里納隊(duì)年輕夫妻,也是《清槐雨》中扮演女鬼殷離和亡國(guó)將軍陽(yáng)知禹的戲子。女娘正常裝扮已經(jīng)化好,男子卻莫名蒙面。他面紗掉落的同時(shí),一張比豬頭還腫的臉出現(xiàn)在季窈面前。
不光面部紅腫到連眼睛都睜不開(kāi),男子兩瓣嘴唇也跟香腸一樣掛在臉上,更詭異的是他臉上已經(jīng)化了一些唱戲的淡妝,白色脂粉蓋不住紅色疹子,眉眼上又黃又綠的油彩看上去更是滑稽。
楚緒不明就里,看見(jiàn)這張臉一時(shí)沒(méi)能忍住,“噗”地笑出聲。季窈完全沒(méi)了玩笑的心情,抓著面前男人左右看看,嘴都合不上。
“這是怎么了?”
小夫妻倆對(duì)視一眼,沒(méi)敢出聲。商陸恨鐵不成鋼地瞪他們一眼,替他們開(kāi)了口,“還不是他倆貪嘴,吃東西的時(shí)候也不問(wèn)一問(wèn)就往嘴里放。今日客棧提供的膳食里有嫩柳和花瓣汁子,廚子不知道她夫君不能沾柳絮和花粉,他倆也沒(méi)吃出來(lái),中午就已經(jīng)是這副樣子。以為晚上能消腫,就瞞著咱們到點(diǎn)來(lái)化妝,要不是我和三七進(jìn)去送茶看見(jiàn),他倆還指望就這么上臺(tái)演出呢!”
“那怎么行?英武俊朗的將軍突然變成豬精,女客們莫不是要打死我?”
三七實(shí)在不忍直視男子那張臉,開(kāi)口問(wèn)道,“換節(jié)目罷!請(qǐng)他們改日再來(lái)看《清槐雨》!
“不行,話都放出去了,改節(jié)目就得退錢。再說(shuō)前頭還坐著個(gè)過(guò)生辰的主兒,如何得罪得起?”
算著時(shí)辰,距離他們登臺(tái)還有兩刻鐘的功夫。夫妻倆里的小娘子看季窈等人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),又是算時(shí)辰又是算錢,她環(huán)視一圈,見(jiàn)周遭不乏許多俊俏挺拔的少年郎,站出來(lái)提議道,“掌柜,我有一法!
“快說(shuō)!
“雜劇演戲講究身段表情,卻不講究臺(tái)詞,整出戲也有班主在一旁佐以念白。若是有郎君愿意代替我夫君上臺(tái),他可以完全按照班主的念白來(lái)同我對(duì)演,夫君只消躲在幕后替他開(kāi)口說(shuō)話就是。”
這時(shí)班主知曉出事,也從三樓走下來(lái),聽(tīng)完小娘子的提議點(diǎn)頭,“不錯(cuò),找個(gè)容貌美、身段輕盈,甚至?xí)┤_的郎君先替一場(chǎng),我說(shuō)什么他演什么,也不用開(kāi)口說(shuō)話,季掌柜以為如何?”
聽(tīng)上去倒是合適。
“容貌美”易找,南風(fēng)館里最不缺的就是姿色上等的男人,可這“身段輕盈、會(huì)些拳腳的”卻寥寥。
蟬衣現(xiàn)在正在臺(tái)子上坐著,要他頂替已經(jīng)來(lái)不及,京墨要看著整個(gè)大堂所有人一舉一動(dòng),輕易也不能動(dòng)他。
季窈苦思冥想一陣,把目光落在不遠(yuǎn)處許家大娘子身邊的杜仲身上。
“演戲?我不去!倍胖僬硪律溃?yàn)楹染频木壒拭骖a緋紅,眼里霧蒙蒙的,較往日清俊矜貴的樣子又添上幾分妖魅。
季窈拉著他好說(shuō)歹說(shuō),又是加錢又是另給假期他都不曾松口。逼得她指著兩個(gè)戲子里頭腫成豬頭的小郎君吼道,“你就忍心,讓眾女客看著貌美如花的女鬼與這樣的豬頭將軍花前月下,談情說(shuō)愛(ài)?”
吼完她意識(shí)到面前這個(gè)人吃軟不吃硬,態(tài)度急轉(zhuǎn)直下,拉著杜仲衣袖嬌滴滴求他,“只當(dāng)我求你,就上臺(tái)演一回,全程連嘴都不用張,班主說(shuō)什么你演什么就是,之后你再想要什么我都依你,好不好?”
這場(chǎng)戲要是不成,她今晚至少損失二百兩,此刻也顧不上許多。
杜仲目光落在抓住他衣袖的那雙小手上。柔嫩光潔的指尖染上豆蔻,應(yīng)該是她今日和楚緒去胭脂鋪的時(shí)候染的,襯得她膚色更加白皙。他目光掃過(guò)季窈眉眼,突然略帶深意地瞇縫起來(lái),低聲開(kāi)口道,“我可以演,但是有一個(gè)條件。”
“什么條件?”
別說(shuō)五十兩,把今天這二百兩分一半給他都使得!
對(duì)上那雙充滿期待的眸子,郎君笑得邪魅,“你來(lái)演女鬼!
第150章 臺(tái)上鴛鴦 落下一吻。
戌時(shí)一刻,南風(fēng)館里樂(lè)聲悠揚(yáng),翩翩少年郎一身黑衣,發(fā)髻高束,正坐在一樓大堂正中央撫箏。
婉轉(zhuǎn)流溢的琴聲傳上三樓,季窈坐在往日為伶人、小倌們小作休憩準(zhǔn)備的房間內(nèi),身上穿著演女鬼的白色大袖長(zhǎng)衫,面前一名臉上化了油彩的女戲子正在給她上妝。
只有筷子頭一半大小的狼毫點(diǎn)彩筆,將冷墨點(diǎn)在她眉心。季窈從未如此規(guī)規(guī)矩矩坐在鏡前任人擺弄,她閉著眼,感覺(jué)肌膚被筆尖絨毛撓癢,忍不住蹙眉動(dòng)了兩下,被女戲子伸手按住。
“季掌柜快別動(dòng),隔壁杜郎君都已經(jīng)準(zhǔn)備好了!
“他如此快?”
很難想象杜仲也有如此聽(tīng)話照做的時(shí)候。女戲子在她面上描摹一陣后,又拿起香氣撲鼻的香粉,兔毛刷子輕輕蘸取些許刷在她臉上,一邊替她將頭上發(fā)髻拆開(kāi),做垂散狀,一邊忍不住感嘆,“季掌柜模樣真是俊,像畫里走出來(lái)似的。饒是我走南闖北這些年,都不曾見(jiàn)過(guò)你這樣的女子!
她這樣的?她這樣是哪樣?
看季窈睜開(kāi)一只眼睛瞧她,女戲子笑盈盈繼續(xù)說(shuō)道,“就是很特別。要說(shuō)做生意的掌柜,您沒(méi)有那些個(gè)做大生意的老板們精打細(xì)算,對(duì)待手底下小廝、伙計(jì)們是真豪爽,從前我們哪里敢想,從客人那里賺十兩,就能分到一兩這樣的好事;但要說(shuō)尋常閨閣女娘,您又絲毫不介意拋頭露面。但凡容色上高人一等的小娘子們,誰(shuí)不是翹著傲著,拿下巴瞧人的時(shí)候倒比正眼看人時(shí)候多,偏偏您好像根本不知道自己長(zhǎng)得有多美似的,打扮上雖然華貴,卻不仔細(xì),就連妝色都化得不好,真真是浪費(fèi)了這樣一張掐尖的臉……”
說(shuō)到這,她放下手中香粉,雙手放在少女肩上,喚她睜眼,“好了。”
季窈睜眼,看見(jiàn)銅鏡里的自己略呆楞住。一雙圓梨甜杏眼的眼尾上揚(yáng)兩道紅色細(xì)線,平添三分妖媚與風(fēng)情。往日只是隨便一抿的紅唇此刻被女戲子用絨刷仔細(xì)描廓,勾勒出飽滿而標(biāo)準(zhǔn)的含珠唇,肌膚不潤(rùn)而澤,腮頰不染而粉,只微微眨眼,立刻勾走人三魂七魄。
配上她一身冷白色大袖長(zhǎng)衫,活脫脫一個(gè)吸食男人精氣的女鬼無(wú)疑。
女戲子看著面前宛若天人的少女,愣愣將手中筆刷握住,眼神直勾勾道,“要不是今日臺(tái)下坐著的全是女客,季掌柜傾城絕色自今晚之后就要藏不住了。”
她從未化過(guò)如此精致的妝容,對(duì)著銅鏡瞧個(gè)不停,面上難掩喜色,“哪有你說(shuō)的如此夸張?快別笑話我了!
“真真的。”女戲子收拾好東西,轉(zhuǎn)身去把門打開(kāi),“我雖然跟著做這一行年歲不長(zhǎng),但是京都里達(dá)官貴人家里也去過(guò)不少。哪怕是那些朝臣家里的娘子和夫人,模樣都比不上季掌柜你呢!
門開(kāi)的瞬間,季窈被眼前一道銀白色的光晃了眼。再睜眼細(xì)看,門口站著的勁裝郎君,兩人眼神都有些滯住。
自從去年七夕之后,杜仲就再?zèng)]有見(jiàn)她穿過(guò)白色。
如今再看見(jiàn)她一身雪白,衣袂飄飄,腦海里登時(shí)想起他們二人初見(jiàn)時(shí),季窈看上去病秧子似的,就穿著如今這樣一身雪白的喪服躲在赫連塵娘親身后,神色雖然懵懂,眼神卻沒(méi)有絲毫怯懦。
原來(lái)她穿白色這樣好看。
對(duì)上那雙看似波瀾不驚的眸子,季窈才確定面前站著的人是杜仲。也不怪她恍惚,杜仲此刻穿上將軍的衣服,鎧甲加身,里面是墨黑色勁裝,臉上銀白色雕鷹翼紋的面具遮蓋住他上半張臉,只露出一雙懶淡冷漠的長(zhǎng)眸。
“原來(lái)話本里的將軍是個(gè)蒙了面的!蹦窍雭(lái)女戲子那個(gè)吃東西過(guò)敏的夫君要來(lái)扮演這個(gè)角色也不是一點(diǎn)辦法也沒(méi)有。
女戲子看他們兩人眼里此刻只有對(duì)方,知趣承認(rèn)道,“戴上面具的戲份只有一半。早前我們打算蒙混過(guò)關(guān)的時(shí)候,我也想過(guò)他摘下面具之后該如何收?qǐng)!?br />
杜仲看她圍著自己轉(zhuǎn)兩圈,眼尾帶笑,“你倒像個(gè)女鬼!
她膚色本就白皙,如今撲上粉又畫上紅唇,若不是她此刻一副嬌俏靈動(dòng)的樣子,到了暗處興許真會(huì)被人當(dāng)成鬼。
季窈才不管他嘴里有無(wú)好話,總之今天陰差陽(yáng)錯(cuò)化了個(gè)精致的妝容,她心情好得很,直站在三樓圍欄處喚京墨和商陸上來(lái)瞧她。
女戲子將兩人拉回房間,開(kāi)始給他們講戲。
“開(kāi)篇將軍會(huì)先露面,杜郎君你要稍稍辛苦一些。故事主要講將軍在一次征戰(zhàn)中遭遇埋伏……”
萬(wàn)事不做便罷,做便要做好。杜仲頭一回登臺(tái)沒(méi)經(jīng)驗(yàn),在一旁聽(tīng)得仔細(xì)。季窈見(jiàn)身后商陸偷溜進(jìn)來(lái),拉著他要他看自己臉上妝容。兩人偷笑一陣,被杜仲一抬手敲中腦袋,無(wú)可奈何轉(zhuǎn)身回來(lái)繼續(xù)聽(tīng)?wèi)颉?br />
“最后,將軍將解除婚約的娘子送走,選擇回到與女鬼第一次見(jiàn)面的地方自刎而死,季掌柜從后臺(tái)重新走出,攙起地上杜郎君一起謝幕即可。聽(tīng)明白了嗎?”
季窈也是頭一回演戲,興奮到無(wú)以復(fù)加,點(diǎn)頭不迭,“記住了、記住了,咱們趕緊開(kāi)始罷,我聽(tīng)見(jiàn)樓下蟬衣的琴聲已經(jīng)停好一陣子了!
節(jié)目與節(jié)目之間間隔太差,容易冷場(chǎng)。于是大家趕緊帶上各色道具往樓下趕。忙碌的間隙,女戲子一把抓住杜仲和季窈,補(bǔ)上最后一句,“方才人多忘了說(shuō),這戲里有不少將軍與女鬼狀似親昵的戲碼,你們到時(shí)候一來(lái)千萬(wàn)莫笑場(chǎng),二來(lái)為演戲所做的親密動(dòng)作一定要自然才好!
親密戲,能有多親密?
來(lái)不及細(xì)問(wèn),一行人匆匆下到一樓,繞過(guò)大堂行至正中央表演臺(tái)后,幾個(gè)戲班子的人上去布置一番,左側(cè)男戲子點(diǎn)燃蠟燭,右側(cè)女戲子就直接給商陸打手勢(shì),示意他將大堂所有燈籠熄滅。
大堂內(nèi)眾人正熱鬧,見(jiàn)燭光熄滅,僅留舞臺(tái)左側(cè)一盞殘燭,紛紛噤聲。在老班主循循的聲音中,杜仲捂著胸口,狀似受傷,一瘸一拐走上舞臺(tái)。
原來(lái)這個(gè)故事講的是受傷的將軍被上吊死在河邊的女鬼救起,陪他一路回到皇城之間二人暗生情愫的人鬼愛(ài)情故事。杜仲在臺(tái)上按照老班主的串詞受傷倒在一塊石碑旁,季窈就墊著小腳,飄飄忽忽上了臺(tái)。
暗極了的幕簾下,眾人沒(méi)有第一時(shí)間認(rèn)出季窈,皆被她艷麗妖嬈的面容打動(dòng),一邊感嘆“戲班子里竟然有這樣絕色佳人”,一邊目不轉(zhuǎn)睛地看著她去到杜仲身邊。季窈按照念詞,施法救下杜仲之后,看著杜仲假裝驚訝,捂住胸口不斷往身后退的時(shí)候,她被他夸張的表情逗笑,引幕簾后女戲子不停給她使眼色。
兩人跟著念詞,在臺(tái)上由最初的偶遇到歸家途中的患難與共,在兩個(gè)戲子慷慨激昂的念白之下,他們也受感染,變得熱血沸騰。
下一幕,當(dāng)一個(gè)道士打扮的人從臺(tái)下竄出,手持黃符朝季窈沖過(guò)來(lái)的時(shí)候,臺(tái)下女客們就看著杜仲幾乎是條件反射一般沖出來(lái)?yè)踉诩抉好媲,打斗?dòng)作瀟灑出塵,一手持劍與道士交手的同時(shí),另一只手還不忘摟住季窈細(xì)腰,在臺(tái)上轉(zhuǎn)圈,引臺(tái)下一片高聲喝彩。
“女鬼!臺(tái)上女鬼竟然是季掌柜!”
“好!這將軍看著也如此眼熟,不會(huì)是方才被叫走的杜郎君吧?”
“杜郎君這身扮相簡(jiǎn)直勝過(guò)世上任何一位少年將軍!”
季窈聽(tīng)著臺(tái)下喝彩聲不斷,趁兩人離得遠(yuǎn),目視面具下那雙明亮有神的眼睛,面露欣賞。
“杜郎君用輕功來(lái)演戲,真是小題大做了!
話音未落,班主的念白卻急轉(zhuǎn)直下,說(shuō)將軍傷勢(shì)未愈,被道士打得措手不及,傷重倒地。杜仲還沒(méi)來(lái)得及在她面前自夸一番,聽(tīng)見(jiàn)念白只好咬牙倒地。
女戲子悲痛欲絕的聲音傳來(lái),季窈也跟著撲倒在杜仲身上,聽(tīng)著念白摘下他臉上面具。
商陸在一旁看得興起,瞧杜仲先是意外妥協(xié),又故意要拉上季窈一起,他就知曉杜仲心里都藏著些什么不可告人的秘密。
此刻他見(jiàn)兩人在臺(tái)上靠得近,身子幾乎貼到一起,想到一個(gè)主意。
戲班班主躲在幕簾后正準(zhǔn)備繼續(xù)念詞,旁邊商陸突然走過(guò)來(lái),一拍他肩膀,遞上一張紙條。
他看了看紙條上內(nèi)容,疑惑蹙眉,面前一臉壞笑的郎君卻貼在他耳邊說(shuō)了什么。
季窈此刻還跪在杜仲身邊,捏著他的面具不知道下一步該做什么,側(cè)目看旁邊班主重新冒頭,趕緊調(diào)整自己情緒,面容掛上悲傷。
“想不到一貫對(duì)自己惡語(yǔ)相加、冷漠又無(wú)趣的少年將軍,面具下竟藏著如此玉質(zhì)金相的一張臉,阿離情難自持,伸手撫上將軍側(cè)臉,在他已經(jīng)變得冰涼的唇上落、落下一吻!
落吻?早前說(shuō)過(guò)這一段嗎?
季窈聞言蹙眉,余光掃見(jiàn)班主也吞吞吐吐,不敢問(wèn)出聲。躺倒的杜仲亦不敢睜眼,只是雙手在身側(cè)悄悄握成拳頭,抿了抿唇。
一聽(tīng)見(jiàn)女鬼要親將軍,臺(tái)下女客們此刻完全不管臺(tái)上兩人一個(gè)是南風(fēng)館掌柜,一個(gè)是南風(fēng)館頭牌男倌,皆瞪大雙眼,搓手期待起來(lái)。
有上百雙眼睛盯著,季窈騎虎難下,杏眸微眨,緩緩低頭朝杜仲靠近。
感受到面前少女越來(lái)越明顯的呼吸聲,杜仲亦是呼吸急促起來(lái)。
她當(dāng)真要親他?當(dāng)著這么多人的面?
雖然閉著眼,杜仲仍然能感覺(jué)到面前暗影越來(lái)越重,想是少女已經(jīng)貼上來(lái)。他心頭悸動(dòng),憑借腦海中最后一絲理智悄悄伸手,在兩人交纏的衣袖里抓住少女手腕,薄唇微啟。
“不用……”
話沒(méi)說(shuō)完,郎君唇瓣被堵,剩下的話也無(wú)法說(shuō)出口。
在一片此起彼伏的尖叫聲中,他陡然睜眼,看見(jiàn)今日瓊花玉貌的嬌俏女娘面容放大,晶瑩而豐潤(rùn)的唇瓣與他相貼,鼻息間全是她身上淡淡的香氣。