第121章 大結局 我有一個秘密告訴你
朝廷撥下來的十萬兩款項是在三個月之后到的，周稚寧把款項拿到手的第一件事情就是再度擴大人手，加班加點的在邊城外建立互市。
經(jīng)過幾個月不眠不休的努力，在第二年開春的時候，互市終于建成了。就在邊城五里外，占地約一千平方米，足夠容納幾千人在此進行交易。
下一步，就應該是挑選些老實的部落來互市交易了。
周稚寧跑去和柳懷禛還有烏雅連識商量名單。
烏雅連識摸了摸下巴，道：“人選倒是不成問題，草原上有的人瀕臨破敗的小部落，他們愿意把所有家當都拿出來跟你們換糧食。只是你們得警惕丁馬那邊的人來找麻煩。他們太貪婪，明軍提出的條件他們不一定服。”
柳懷禛贊同：“這個有道理，周大人，你想怎么應對？”
“他們人心不齊，遲早狗咬狗，我們只需要在適當?shù)臅r候添一把火就行。”周稚寧微笑。
“你的意思是？”
“貪婪的人最見不得別人發(fā)財。”周稚寧促狹。
隨即三人相視一笑。
最貪婪的莫過于丁馬。
于是在互市開放之后，烏雅連識盡可能地將瀕臨破散的小部落們吆喝起來，推去互市交易，然后再回到草原大肆宣揚這些部落賺了多少錢，不用搶，不用殺，就能夠正大光明地從明人手里買上一年的米糧。
一開始這個消息還沒什么人當真，畢竟是與明朝的互市，總要謹慎些才好。
但漸漸的，草原上的大部落發(fā)現(xiàn)這些小部落似乎真的依靠互市活了下來，不用賣身為奴，也不用在風雪夜里去放羊擔心找不著回家的路，居然十分安穩(wěn)。
這下子，草原上的一些大部落開始動了心。
烏雅連識知道互市對他們草原來說好處頗多，于是一開始總是瞞著烏雅部落得到好處的消息，實在瞞不住那就說低點兒。
但是眼看著互市成了大趨勢，烏雅連識就不再瞞了，反而仗著和周稚寧有幾分交情，搖身一變，成了聯(lián)通草原和明朝的橋梁。請他牽線搭橋的草原部落不計其數(shù)，這倒使他的聲望和財富不升反將，已然是草原上有頭有臉的人物。
當初和巴哈聯(lián)盟的三大部落首領同樣心動，其中就包括丁馬。
只是丁馬這個人雖然貪，但又異常膽小，他先前和巴哈一同攻打過邊城，現(xiàn)在巴哈被抓生死不知，他要是眼饞互市，巴巴兒地上去做生意，萬一被抓了，又或是被針對了該怎么辦？
但是他不去互市，草原上的其他部落都去，人家的生活一天天好起來，他的部落反而落在小部落后面，難免被族人怪罪。
丁馬抓心撓肝，只恨不得這個互市別辦起來！
又或者……
丁馬轉念，他鼓動聯(lián)盟里的其他兩個部落去搶了互市，他跟在屁股后面也能撈點好處。
打定主意，丁馬立刻叫人準備馬匹，親自去往首領們居住的部落進行勸說。
只是丁馬還沒到，遠遠地就看見其中一個與他相識的首領，居然親自出了門迎接客人，臉上還笑吟吟的，幾乎可以稱得上滿面春風。
而他所迎接的那個客人正是烏雅連識。
現(xiàn)在這檔口誰不知道烏雅連識去誰的部落，誰就會去互市？
丁馬不由咬咬牙，趕緊調轉馬頭往第三位聯(lián)盟首領的部落跑去，同樣的，他才走到一半，就瞧見第三位首領的地盤里，女人們都出來坐在了帳篷前，好像是在收拾部落里多余的獸皮，還有一些馬車停在他們部落門口，男人們正一箱箱地把這些獸皮往馬車里送。
而這些分明就是明朝的馬車！
丁馬快把牙咬碎了。
好啊，一個個都不告訴他，暗地里倒是和烏雅連識搭上線了。
嫉妒和貪婪涌上心頭，他既舍不得錢，又不敢去跟周稚寧打，兩方感情激烈碰撞之下，丁馬終于想出來了一個餿主意——
明朝有周稚寧坐鎮(zhèn)他搶不得，那他就去搶草原里的。反正草原里狼多，咬死了一兩隊車隊也是常事。
丁馬盯著那一箱箱運上馬車的獸皮，瞇起了眼睛。
……
幾個月后。
“來來來，把貨品都往這里搬！”
摸魚兒指揮著草原人把上好的獸皮，狼肉，狼牙制品等等草原上才有的貨物放在了自己部落的攤位上，后面還跟了一長串的部落在排隊等候。
互市建立以后，草原部落的貨物都放在西邊，明朝市民的貨物都放在東邊。
看摸魚兒已經(jīng)在指揮草原人了，魏熊也指揮著明朝百姓們端著自己的貨品出來。
相比于草原人這些單調的獸類制品，明朝百姓拿出來的花樣就多多了。
糧食方面有米，面，做好的饅頭，蔬果。玩具方面有皮影人，木偶戲，風車，風火輪兒。
雖然已經(jīng)與明朝互市了一段時間，但這些東西對于草原人來說還是具有無比的吸引力。
雙方的眼神都在打量對方貨攤上的東西，思忖等會兒要用多少物去換，多少錢去買？
摸魚兒和魏熊就趁此機會抓緊時間布置。
約莫半個時辰后，每個人的攤位都布置的差不多了，摸魚兒才去把烏雅連識請了出來。
經(jīng)過這段時間的滋潤，烏雅連識的臉色格外紅潤，對誰都笑語吟吟的。
他笑道：“各位，互市的規(guī)矩大家應該都知道，我在此就不多贅述了。好，現(xiàn)在互市開始，限時三個時辰，要買什么要換什么都盡快！下一批上互市的可就不是你啦！”
話音落下，就猶如一滴水被砸進了沸騰的油鍋，市集一下子熱鬧起來。
看著這幅場面，摸魚兒對烏雅連識豎起大拇指：“說實在的，大王，我真佩服你，我覺得你都跟漢人一樣狡猾了。”
從少不經(jīng)事的時候選擇周稚寧的幫助，到建立烏雅部落與遼東縣的互市，再到現(xiàn)在成為雙方的橋梁，三次投機，次次他都押對了。
烏雅連識一笑，搖頭晃腦：“我這不是狡猾，按照漢人的話說，這叫識時務者為俊杰。”
摸魚兒用力點頭。
周大人就是“時務”，他家大王就是“俊杰”！
與此同時另一邊，周稚寧正在茅草屋里和柳懷禛聊天。
這些時候，柳懷禛已經(jīng)很久沒有收到趙淮徽的來信了，依照他的敏銳程度，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了事情不對，在追問之下，周稚寧把所有事情全盤托出。
柳懷禛狠狠錘了下大腿：“這孩子！他就是脾氣倔，所有事情都恨不得一個人扛，現(xiàn)在又一個人躲到江南去，他就不能想想我該有多擔心他？”
說完他就忍不住站起來。
周稚寧拉住他：“將軍，你要干什么？”
“寫封信罵他去。”柳懷禛側著臉，眼眶微紅，氣息不穩(wěn)，想來也特別難受。
當年他妹妹被人暗害離世時，他就不在身邊，現(xiàn)在妹妹唯一的子嗣又遭人算計，他依舊不在身邊。
說是寫信責罵，但以柳懷禛這個性格，還指不定在信里怎么哭呢。
周稚寧沒看著，任由他去了，自己站起來出門。
門外烈陽高照，她才意識到不知不覺一晃，又是一年夏季。
而距離她和趙淮徽分別，也有兩年之久了。
周稚寧攏袖抬眸看向高處烈陽，眼眸里帶著繾綣思念。
也不知趙淮徽現(xiàn)在在干什么？
他的身體可好些了嗎？
可是沒有答案，只有門外的夏風卷著楊樹搖擺發(fā)出沙沙聲。
周稚寧垂下眼眸。
當年看見趙府空落門庭時的失落愧疚感又一次涌上心頭。
耳邊卻傳來幾聲敲門聲——
咚咚咚。
周稚寧抬眸看去，是柳懷禛身邊的一個親兵。
“怎么？”周稚寧問。
親兵表情有些疑惑，但還是恭恭敬敬地稟報：“啟稟周大人，草原里來了幾個部落使者，他們說要向明朝投降，還說要納貢，小的怕有詐，不敢放他們進城，先來請示大人您。”
周稚寧略一思索，轉而笑道：“不必攔著，讓他們進來吧。”
親兵不敢違抗：“是。”
不到一刻鐘，兩個使者就被親兵領到了為了會客，而暫時搭建起來的草堂之中。
周稚寧與他們見禮。
兩位使者也報上了自己的來歷——
卓爾部落與奈日部落。
正是與丁馬聯(lián)盟的其余兩個部落。
這兩個使者怒氣沖沖，臉都快氣青了，好似是從誰手上受了極大的氣。
周稚寧讓下人給他們二人倒了一壺茶，語氣真誠關切：二人這是怎么了？若有在下幫得到的地方，二位盡管提，在下一定相助。”
卓爾部落使者脾氣更暴躁一些，他嚯的一下子站起來，對周稚寧道：“大人，我卓爾部落與奈日部落決心要歸降大明，還請大明出兵幫我們剿滅巴哈拉部落！殺了丁馬，為我們部落報仇！”
“哦，怎么會這樣？”周稚寧驚訝，“如果在下沒記錯，卓爾、奈日和巴哈拉可是之前巴哈將軍帶領的聯(lián)盟部落啊，怎么會鬧到這個地步？”
奈日部落使者便將事情給周稚寧說了一遍。
原來自從烏雅連識按照周稚寧的授意，去奈日、卓爾這幾個部落跑了一趟以后，丁馬就認定這兩個部落已經(jīng)同意參與互市。
丁馬怕死又謹慎，覺得周稚寧肯定不會對他們這么好，可又舍不得財物，于是就想出了個餿主意去搶奈日和卓爾的財物。
一開始丁馬膽子不大，只敢搶一兩支外出打獵回來的小隊，然后假托是狼群所為。所以兩個部落都沒有發(fā)現(xiàn)什么異常，直到后面丁馬胃口被喂大，開始搶大部隊，部落才驚覺最近被狼群吃掉的人也太多了。
細查之下，才發(fā)現(xiàn)原來是丁馬在背后搞鬼。
兩個部落本來想對丁馬動手，但又怕自己和丁馬打的不可開交的時候，有其他人趁機攻打，他們這兩個聯(lián)盟又互相不信任。
思來想去，只有歸降明朝，借明朝的手打丁馬最劃算。
一來可以消耗明朝，二來他們也能保存自己的實力。
但是周稚寧早知道他們的打算，沉吟片刻，用誠懇的聲音說道：“兩位使者，我愿意上向陛下呈遞奏折，表明二位歸降之心。只是明朝龐然大物，驅動駐扎在邊城的軍隊攻打草原上的一個部落……這總給人以大欺小之嫌，倒顯得我明朝有些小氣。”
“那你的意思是不肯要我們了？！”卓爾的瞪眼。
“非也非也。”周稚寧緩緩道來，“在下的意思是，明朝雖不方便出面攻打丁馬，但二位既然歸降明朝，那就是明朝的人，我明朝必然會相助二位的部落。人力，物力都有，還請二位放心。”
奈日部落的一聽，心立馬放下來，和卓爾部落的齊齊下拜道謝。
周稚寧讓二人起來，規(guī)規(guī)矩矩地送出門去。
二人走后，柳懷禛也寫完信回來，周稚寧趁他情緒稍微穩(wěn)定，把剛才的事情簡單敘述了一下。
柳懷禛皺眉一想，卻笑開了：“你當真要相助這二人？周大人，我看你是想坐山觀虎斗，坐收其利吧。”
周稚寧一笑：“果然什么事情都瞞不過柳將軍，那就請將軍幫忙，在卓爾、奈日把丁馬打的差不多的時候，您就放出點消息出手幫丁馬一把。別讓丁馬輸，卻也不能讓卓爾、奈日總是贏。”
“好一個三方制衡之術。”柳懷禛對周稚寧滿眼欣賞，“你放心，這事兒我來安排，保管這三個部落誰也贏不了誰！”
周稚寧點點頭。
這樣一來，草原上最大的三個部落相互牽制，她也就不用再擔心有人來破壞互市了。
在安全的基礎上，互市就可以再度擴大。
周稚寧摩挲了兩下手掌。
她現(xiàn)在就去再畫一副3D建模圖！
……
五年后。
周稚寧坐在樹下的搖椅中，拆開了一封家書，那是從京城寄過來的。
周允德說周巧珍和黃玉林在杭州發(fā)展的不錯，雖然不算首富，但家中也小有余財。經(jīng)濟條件變好之后，兩人又生育了一對龍鳳胎，現(xiàn)在闔家歡樂。
二姐周巧慧的織布娘子也當?shù)牟诲e，她手藝高超，很受京城眾多高門大戶小姐們的喜愛。也是不愁養(yǎng)活自己，但依舊不愿意再婚，一個人自由自在。
三姐周巧秀前年就嫁給了陳穗和，二人還年輕，不著急要孩子，所以整日里蜜里調油，沒事兒就出去游山玩水。陳穗和對周巧秀甚好，親家公，親家母也很講道理，寵得周巧秀如婚前一般少女靈動。
至于他們兩個老人，身體還算硬朗，唯一的盼望就是希望能親眼看見周稚寧成家。
看到這里，周稚寧無奈搖頭，干脆跳過催生的這一段接著往下看。
下面是陳穗和告訴周稚寧的消息。
陛下已經(jīng)接到了關于邊城互市建立的全部情況，互市發(fā)展良好，陛下很歡喜，依照承諾，正式冊封周稚寧為內閣首輔，同時兼任邊城駐軍統(tǒng)帥，替明朝徹底穩(wěn)定邊城。
冊封的圣旨不日就會送到。
這樣想想，她怕是要在邊城待很長一段時間了，這升為內閣首輔也不知是禍還是福。
周稚寧笑一聲，將信紙收起來。
這時魏熊推開院門走進來，對周稚寧說道：“大人，奈日，卓爾和丁馬他們又打了一場。丁馬被兩個部落追殺，狼狽逃竄，但其他兩個部落也傷得不輕，想必很長一段時間內都不會動手了。”
周稚寧道：“派個人去盯著他們，若是他們這三個部落有誰呈死灰復燃之勢，讓他見機行事，再度牽制。”
魏熊道：“我看……茗煙不錯。”
“茗煙？”周稚寧怔了一怔。
五年時間沒聽到茗煙這個名字，她都有些陌生了，好一會兒才反應過來：“他在軍中做的怎么樣？”
“聽他的上級講，茗煙做的很不錯，聰明機靈又能干，是個當斥候的好手。好多次關于三個部落開戰(zhàn)的消息，都是他及時打聽到傳回來的，立了不小的功勞。”
周稚寧笑了一下：“那好，就派他去吧，他有這個能力。”
“是。”
魏熊應下，往回走了兩步，又被周稚寧叫住：“等等。”
“大人還有其他吩咐？”魏熊轉過身來。
“我收到家書，讓我駐守邊城的圣旨快到了，我以后怕是離不開邊城。所以若我想出城，在圣旨下達之前出去是最好的時機。”周稚寧聲音緩緩，“魏熊，在交代完一切之后，你和我一起離開，”
魏熊驚訝地睜圓了眼睛。
……
大約一個時辰以后，周稚寧和魏熊快步走出了院子，進入鬧市。
由于交代事務耽擱了太多時間，他們出來時就已是黃昏時刻。
這個時候，都不知道馬車租賃行還會不會租賃馬車。
周稚寧有些著急，不由加快了腳步，以至于沒一會兒就把魏熊甩開了，匆匆忙忙走上了一座水橋。
橋上是來來往往的行人，大家都趕著黃昏時刻回家吃晚飯，因此顯得頗為擁擠。
周稚寧在人群之中艱難穿行，眼角余光卻瞥見橋下有道人影格外熟悉，她忍不住停下腳步，追著那道影子看過去，在行人如織的人海中，那人似乎也感受到了她的視線，似有所感地回過頭來。
一瞬間，雙方橋上橋下雙目交匯。
周稚寧看見對方那依舊冷峻干凈的眉眼，一如當年平城初遇時她在庭院里所見到的一樣。
是趙淮徽。
而周稚寧看見趙淮徽旁邊站著程普，他大包小包地拎著東西，風塵仆仆，面容疲倦，顯然是剛下馬車，且被這一路的顛簸折騰的不輕。
趙淮徽站在橋下仰頭看著周稚寧。
黃昏的金輝撒在周稚寧身上，她經(jīng)過邊城風霜洗禮而越發(fā)艷麗精致的眉眼，似乎涌動著繼續(xù)相思與淚意，她似乎想開口問問什么，但隨后又閉上嘴，幾下擠出人群，跳下水橋，毫不猶豫地朝他這邊奔來。
而此時魏熊也拎著大包小包的東西，氣喘吁吁地跟在周稚寧身后跑，一邊跑，一邊說：“哎呀，大人您等等我啊大人！咱們要帶去江南的東西太多了！趙大人和程普兩個用十年都用不完啊！”
魏熊只顧著兩只胳膊酸疼，都沒看見旁邊居然站著趙淮徽和程普。
程普瞪大了眼睛，都顧不得敘舊，跳上前拉著魏熊問：“好兄弟，你們原來要去江南！？”
魏熊一見著是程普，腦袋一嗡，下意識回答：“是啊。”繼而反應過來，欣喜若狂，“兄弟！你怎么來邊城啦？我和大人正要去看你們吶！五年不見了，我們可想死你們了！”
周稚寧忍不住扯起了唇角。
她用五年時間建設完邊城，成為了首輔，緊急做完一切就預備下江南見趙淮徽。可趙淮徽居然與她心意相通，選擇北上。
好在老天保佑她與趙淮徽命中有緣，不曾錯過。
周稚寧笑起來，眉眼迎著朝陽，琉璃色的眼瞳亮晶晶的，問：“淮徽，你可是來看我？”
趙淮徽被這顏色晃得一怔，爾后默默偏開頭，彎起唇角：“誰來看你，我是來瞧我舅舅的，不然他又要寫信罵我了。”
“你順便來看看我也無妨。”周稚寧迎上趙淮徽，扯住他的袖子。
趙淮徽耳尖一紅，卻不曾反駁。
身邊站著的活生生的人，撫慰了那天她看見趙府空曠庭院而她久久歉疚。
“見完你舅舅之后，來我府上尋我吧。”周稚寧說。
趙淮徽側眸看她，似乎有些失落：“你又要被調走了嗎？這次要去哪兒？”
他從江南到邊城走了數(shù)年才看見她……
“不。”周稚寧爽朗一笑，“因為我有一個藏了二十幾年的秘密想要告訴你。”
她的秘密不會成為她一輩子的遺憾，而應該是兩人新關系的開端。
【正文完】