今冬以來,因一直未降過大雪，眼看著已過了上元節，要出正月了,幾乎所有人心中已斷定今年會是個旱年。未曾想，盼了一冬的大雪在這時降下。
因這場雪實在出乎意料,而裴家因有別院在此，對附近村落情況也有所了解，裴鉞晨起后，便帶著護衛與管事到山下不遠處的村莊查看情況。好在雪勢雖大，只經一夜,倒也未到了成災的地步,只有少數幾家，擔憂雪勢再大些,會把房子壓壞。
京都大戶人家，遇上災情時常有濟危救困之舉,裴家今年入冬以來便常在各寺院中布施，家下人也是做慣了這樣事的,清楚該如何做。裴鉞見他們熟練，留下人手在村中幫忙后,便回了山上。
裴夫人聽聞村中無甚大事,心下稍松，輕聲道：“我們蒙祖先蔭蔽,生來就衣食無憂,既有余力，該常懷善心，遇上這等事時，不可袖手旁觀�！�
明棠點頭應答：“母親說的是。兒媳在京中有一小米鋪,每到冬日，常舍粥米。”更不用說昨日下了這樣大的雪，折柳應是一早就已安排下去了。
裴夫人抬手，欲輕拍明棠手背以示欣慰，卻見兩人挨得極近，落下的袖中分明有情況，抬起的手無聲停滯一瞬，只得順勢理了理袖子，欣慰道：“你這樣，很好�！�
三人在檐下說得興起，坐在屋中看著雪人一點點成型的裴澤留意到大人們正忙，應是無人在意他，悄悄掀了門簾，極其謹慎地跨過門檻，準備“偷渡”。
剛剛站定，還沒邁出一步，被不知何時恰好站在他身前的明棠擋住去路。
裴澤順著裙擺抬頭向上看去，對上一張溫柔笑臉，興奮勁兒登時下去，乖乖回了門內，托著腮朝三人眨著眼笑：“阿澤乖”
乖小孩裴澤很快確認，只要他不到外面去，做什么都可以，便又來了興致，坐在門前發號施令，指揮著人在院中很快又堆起三個雪人。與原先的一道，正好三大一小立在一處。
裴澤這便滿意了，團在他身側懶洋洋看著的小馬卻“喵”了一聲，由躺到站，最后起身，輕盈跨過門檻，在雪地上飛快奔跑著。到了雪人處后，左右看看，在最小的那個旁邊蹲下，一動不動，似乎要把自己也偽裝成一只小小雪貓。
惜乎毛色純黑，與周遭純白的雪人格格不入，偽裝行動慘遭失敗，徒惹陣陣笑聲。
小馬許是也察覺到了自己的失敗，從雪地中歸來后，一向優雅的身姿都多了幾分垂頭喪氣，團在裴澤身側，尾巴有氣無力地晃動。
明棠看得有趣，忽起玩心，晚間回去后，在紙上寫寫畫畫一陣，起身，與聞荷一道，翻開箱籠，在宴息室中，一道穿針走線。
久等明棠不至，裴鉞起身，見燭光之下，明棠正低頭，手中針線不斷動作，心中疑惑，詢問過后，待知道是給貓做的衣裳，竟一時不知該做什么反應。
怎么會有人閑到給貓做衣裳......
不過，說起來，這還是他頭一次見明棠動針線...
他心中思緒復雜難言，翌日，穿上特制白色斗篷的小馬卻是終于實現了在雪中遮掩行跡的愿望，無縫融入昨日的雪人一家。
新的一天，裴澤獲取了新的出門份額，穿上厚厚衣裳后，立時撒著歡兒到雪人一家附近，低著頭，發現最小的雪人旁邊多了個形狀奇異的小雪人，不由驚訝：“咦？誰做的小馬？”
蹲下身，小心翼翼戳了一下。下一瞬，那一團雪貓活過來一般，舒展開來，上面薄薄的一層雪盡數被抖下。
這忽然的動作顯然嚇到了裴澤，一時不穩之下，跌坐在雪地中，看著風帽之下，遮不住的黑色小臉，才意識到自己被騙了。
他對這只自己撿回來的小貓向來喜愛，跌坐在地上也不覺生氣，被侍女們扶起來后，片刻間就恢復了高興，還開發出了新玩法，一人一貓玩起了捉迷藏。
另一邊，京城之中，忽然降臨的大雪也讓城中一片忙亂。
忙著掃雪、清理屋頂積雪的，因降雪而耽擱行程的，或因天氣損失了貨物而正忙著補救的，不一而足。
定國公原定今日要搬出府去，晨起卻見這樣大的雪，心下郁悶之處，無可言說。唯一算得上好消息的，大約是他因年前臥床休養了幾天，擔憂城外偏僻，原就沒打算搬出城外，而是讓人收拾了城中一處院落。
如今雖然降雪，因在城中，倒也不能算耽誤了事。
城中主干道上，積雪已大略清理干凈，各處小巷卻還留著厚厚積雪，顯出這樣的天氣里，出行之人大大減少。也因此，這一行車馬在城中穿行而過，免不了引起有些人的注意。
家里沒受到太大影響的自有閑心猜測，是哪戶人家，這個天氣還要出行，更多的卻是來去匆匆的小戶之家。
尤其是住在榆樹巷附近的，聽聞附近那家米鋪又開始舍米了，一大早便有人前往，帶著袋子到門前排隊。
住在這附近的，多是京中家境較差的人家，忽逢大雪，家中多多少少都受著影響，正是愁苦之時，聽聞有人作善事，自是積極前往。
因這米鋪以往就有舍米的慣例，附近之人都已習慣了鋪子里的規矩，竟顯得有些井然有序。
瞧見行進方向不對的鄰居，還有人出言詢問。
那被詢問的鄰居倒也不藏私，大方分享著消息：“我聽說城東有個大戶人家也在施粥舍米，據說是哪位王爺家里的，因財大氣粗，用的是精米。不過是多跑幾步路，我準備去那邊瞧瞧�！�
精米價貴，京中少有以精米布施的人家，聽說消息的人有覺得不過是一時之困，不必貪圖一點好米的。也有人當即改了主意，與他結伴而行，向城東過去。
到了地方一看，果真如那人所說，占地又廣，又有精壯高大的護衛在旁維護秩序，連爐后熬粥的婦人們穿著都十分體面，一看便知主人家定是難得一見的高門大戶。
舍粥的婦人們既不宣揚，也不藏著掖著，若有人問起，便含蓄提及：“這是晉王妃殿下的主意�！比魺o人問，便也不言語，只給來排隊之人或送些米，或盛碗熱粥。
高門大戶布施粥米素來有之，既拿了人家的東西，自有真心誠意表達感激的，一時之間稱頌之聲不絕于耳。
分明是頗和諧的場面，落在有心人眼中，卻是刺眼得很。
楚王乘車經過，到此處時，停頓片刻，瞧著這熱火朝天的場面，回到府中后，頗有些氣惱：“怎就讓他搶了先！”他年前就已開始做這些事收買人心，此番大雪自然不可能錯過，一早就吩咐下去，此時也已擺開了陣勢。
偏偏棋差一著，誰也沒想到竟在這些小處稍遜一籌，顯得他多么小氣似的。
今日是休沐日，暫且還不能知曉朝中官員是什么反應，但他已能預料到，待上朝之后，朝中必有人上本為晉王請功。雖父皇一向不許朝臣與皇子親王接觸，這樣名正言順的理由，自會有人為之搖旗吶喊。
——他一早吩咐下去，也是打了這樣的主意，當然能猜到旁人的心思。
瞧出他心中煩亂，與他同坐書房之中的幕僚與交好的官員們得知他心中所想，便有人思忖過后，為他出主意道：“臣的內人以往舍粥米時，雖有余力用好些的米，卻向來棄之不用，非是不舍得錢財，而是認為‘若只選用普通的米，來的多半會是家中實在困難的，雖不多，能實實在在幫他們些小忙。若是用了好米，怕是會多許多家中其實過得去的，不過是想占些便宜，反倒幫不到那些真正需要幫助的人。’”
話到此處，有人輕“咦”一聲，八卦道：“你的內人？”應當不是現下這個內人吧？
楚王正在思忖，見有人插話，皺眉抬手，屋中霎時一靜。先前那人微微一頓后，若無其事，繼續道：“如今晉王爺所用，恰是京中多數人家尋常不會買回家中的好米，想來會有許多原本并不困難的人家前往。人一多，難免會有沖突，到時候......”
“到時候，便是再好的事，也成了壞事，少不得要擔個考慮不周，辦事不利的名頭�！背跛尖馄�，認同了這主意，立時命人下去安排。
休沐日轉瞬即逝，裴鉞歸京時，難得對這場雪生出幾分不滿。
——雪天難行，原本明棠幾人只是到別院小住幾日，如今卻是至少要等到雪化時，道路易行，她們才能啟程了。
這雪如今已連下數天，每次白日里停下，讓人以為雪要停止時，晚間又飄起雪花，如今雪深處已有數寸。且，住在這里幾日，裴鉞所見都是幾人如何愜意，明棠更是幾乎日日都要去泡湯泉。裴鉞想一想，便覺她們歸京之日遙遙無期。
裴鉞身負職責，這雪也還沒大到封山的地步，裴夫人自不會挽留，略略叮囑幾句，便也罷了。
明棠卻稍有幾分惋惜——與美人共沐湯泉自要比一個人更有趣味。可惜，她短暫的“皇帝體驗卡”到期了。
心有所念，言語間難免帶出幾分，裴鉞瞧出她的不舍，心中卻是驟然多了幾絲愉悅，回京路上，聲音都明朗幾分。
剛剛進了城門，行出不遠，卻見有人群慌亂經過。裴鉞勒住韁繩，暫且停下，以免沖撞人群，命人下馬去探聽發生了何事。
待得了消息，不免皺眉：怎的連舍粥這樣的事都能出岔子？