當初棠袖和陳樾成親，一個是左都督之女，棠府嫡出的千金小姐，一個是長公主之子，年輕有為江夏侯，婚事不可謂不盛大，十里紅妝不知惹多少人艷羨。更別提各種御賜之物，積攢到現在，真收拾出來幾輛車都裝不下。
好在江夏侯府不差錢，車輿不算少，棠袖又提前讓人去棠府支會了聲，從棠府派來更多馬車。車隊一趟趟地送，保管今天之內就能把整理出來的物件全運回棠府。
手下能人眾多，無需自己盯著搬家，棠袖簡單吩咐幾句，一路往西安門去。
因提前遞了牌子，皇帝準許棠袖覲見，棠袖的馬車很快被放行通過西安門，進到皇城范圍。之后到西華門再停，這便是紫禁城的入口了。
棠袖補完妝下車，已有太監在西華門后候著。
“見過江夏侯夫人，”太監行禮，“請隨奴婢來�！�
“有勞公公。”
太監連聲道不敢，躬身帶路。
前些年紫禁城內失火，燒毀皇帝與皇后寢宮，帝后二人遂移居啟祥宮，至今猶在同住。這太監正是啟祥宮里的，平時沒少見棠袖朝賀面圣，與棠袖還算熟識，棠袖便旁敲側擊，想從太監口中試探出皇帝對她請命和離的態度。
流彩也趁拐彎時不動聲色地緊走兩步，塞給太監一個荷包。
能在御前伺候的都是人精，太監只消手掌稍稍那么一掂，就掂出荷包里分量不少，面上立刻攢出個真心實意的笑來，果然江夏侯夫人出手最是大方。
再琢磨下棠袖的話，太監明白別看江夏侯夫人這么雷厲風行，實際上和離與否還不是皇帝一句話的事。
收好荷包，太監雖不便對外命婦直言皇帝如何如何，但好歹拿了銀子，加之本身也不愿得罪棠袖，太監左右看看，壓低嗓子委婉道：“奴婢半個時辰前給陛下泡的茶，到奴婢臨走時，陛下都丁點兒未動呢�！�
棠袖聽著，心里有數了。
到了啟祥宮，棠袖略等了等，里面傳她入內。
臨近晌午，快到用膳的點，皇帝這會兒沒在看奏疏，正在放松休息。宮人們一個個如木頭樁子般靜默侍立，偌大宮殿靜悄悄的，唯余自鳴鐘滴滴答答的走秒聲。
棠袖被引至御案不遠處行禮。
“參見皇上�！�
閉目養神的皇帝聞聲眼皮一抬，不緊不慢地覷了眼棠袖。
如今是萬歷三十六年，皇帝登基這么久，早養成喜怒不形于色的性子，便如此刻，看棠袖為了和離居然一改終日不變的道袍，盛裝打扮很重視的樣子，皇帝心里對和離的事再不滿，終究也還是開了口。
“起來吧。賜座。”
“謝皇上。”
棠袖謝恩起身，司禮監秉筆太監常云升立即著人奉茶，殷勤非常。
這卻是得力于棠袖有位皇貴妃姑姑。
姑姑初進宮便是嬪，沒兩年即冊封為貴妃，再兩年又進皇貴妃，備受皇帝寵愛。身為皇貴妃唯一的親侄女，棠袖自然水漲船高得皇帝青眼，乃至當初她跟陳樾的紅線都是皇帝親自牽的——這也是為什么棠袖一定要來宮里的原因。
皇帝不點頭，她讓陳樾寫再多份和離書都沒用。
而想讓皇帝點頭，斷了他自己牽的紅線，無疑比登天還難。
果不其然，沒等棠袖先問候幾句，皇帝的問詢直接來了。
“文書帶了？朕看看�！�
棠袖順應地取出和離文書交給常云升，由常云升呈給御案后的皇帝。
陳樾寫的文書是很傳統的那種，簡明扼要字數不多，薄薄一張紙被疊了兩疊收在信函深處。皇帝打開，對紙上的內容大略掃了掃，未作評價，轉手將其壓在一摞奏疏下。
瞄見皇帝動作，棠袖眼皮輕輕一跳。
太子乃國之根本，因著國本之爭，皇帝已多年不上朝，平常無大事也不怎么接見臣子，處理朝政基本都靠奏疏。然奏疏也分輕重緩急，甚而是根據皇帝的喜憂好惡來分，有的奏疏皇帝會親自批示，有的皇帝看完就擱置。奏疏一旦擱置，便只能堆著放著，可巧，壓住和離文書的那一摞奏疏就是皇帝最近一直留中不發的。
棠袖捏捏指尖。
連問都不問，就這么把她的和離書扣下了？
縱然早早做好此行不會順利的準備，棠袖也沒料到竟會出師不利到這等地步。她預想的種種手段還沒來得及施展，就已然中道崩殂折戟沉沙。
……她跟陳樾的紅線綁這么緊？
“這文書，先在朕這放著，”上首的皇帝端起青花瓷茶盅，慢吞吞呷口底下太監新泡的熱茶，語氣淡淡地道，“哪天你想好了，跟朕說，朕再把文書還你�！�
棠袖心里一沉。
誰人不知，但凡什么東西到了皇帝手里，就決計沒有能要回來的道理。
皇帝這是在替陳樾拖延。
棠袖張口，還想再努力努力：“萬歲……”
以往她這么喊，皇帝多半會心軟，對她比對皇貴妃還要更和顏悅色。
然今日，皇帝不為所動。
只說：“你好好想想�！�
隨后擺手，示意她可以告退了。
皇帝的話即是圣旨，棠袖還能如何，只得聽話告退。
不過沒關系。
狀若乖巧地退出啟祥宮時，棠袖心中暗道，文書被扣就被扣了，問題不大，那玩意兒充其量只是一個形式，她跟陳樾明確已經分開了，文書通不通過還真不是多大不了的事。
況且今早她搬家，那么大的動靜，相信該聽說的不該聽說的都知道她跟陳樾和離了。
所有人都聽說的消息，怎么不是既定的事實呢？
想清楚這點，棠袖心神大定，高高興興準備回棠府去。
棠袖前腳剛離開啟祥宮，皇帝后腳就同常云升聊起她。
“這和離書都讓陳樾寫了，瞧著也不像鬧脾氣。是真過不下去了？”
常云升聞言陪笑道：“奴婢一介閹人，這小夫妻間的事，奴婢怎么能看明白呢？”
皇帝不置可否。
又問：“皇貴妃知道這事嗎？”
常云升答：“應當已經知道了�！�
要不是皇帝說完話沒叫江夏侯夫人拜見皇后，而是直接叫侯夫人出宮，估摸著皇貴妃這會兒已經風風火火找來了。
皇帝再喝口茶。
須臾“嗒”的一聲撂下茶盅：“宣江夏侯�！�
話落，立即有太監去傳召。
許是江夏侯料到皇帝會召見他，太監才趕到東華門，就見江夏侯已經在紫禁城外候著了。
棠袖這時也到了東華門。
狹路相逢。
恰有和風輕拂而過，拂得發絲微亂，趁棠袖停步，抬手扶簪，陳樾率先往前一踏，剛剛好擋在她必經之路上。
前路被堵個正著，棠袖放下手，輕飄飄望過去。
便如棠袖此次面圣難得按禮正經穿了禮服，陳樾也脫掉在家時的練功服，換了身曳撒。曳撒顏色鮮艷，繁復華麗，他頭戴云紗冠、腰佩繡春刀，雖教人一眼認出是傳聞中心狠手辣的錦衣衛，偏生他長身而立氣度不凡，與棠袖兩兩相望間，在不知情者的眼中頗似一對璧人。
只可惜他再怎么儀表堂堂，棠袖也沒有半分觸動。
她看他的目光像看棵草，看棵樹一樣的平靜。
比在侯府的時候還要平靜。
觸及到這眼神，陳樾按在繡春刀上的手緊了緊，面容似又冷峻幾分。
哪怕太監對他說請侯爺快些前往啟祥宮，皇上正等著，他也還是站定沒動，牢牢堵在棠袖前方。
棠袖一開始還好脾氣地等他先走。
可她太了解陳樾了，見他毫無要走的打算，棠袖頃刻就不耐煩了。
光堵她算怎么回事？
有本事開口啊，不開口誰搭理你。
棠袖腹誹著，扯扯嘴角，惜字如金地吐出兩個字。
“讓開�！�
陳樾沒說話，只握刀的手骨節更加分明，漆黑刀鞘在日光下閃爍著冷冷微芒。
一旁的太監見此，別說催陳樾走了，根本大氣都不敢出。
怎么瞧著江夏侯像是在忍什么……
總不能要在紫禁城里動刀吧？
便在太監愈來愈惴惴不安，棠袖也準備再度開口之際，陳樾終于松開手，朝旁邊讓出一步。
他選擇妥協。
按說此舉應當如了棠袖的意，棠袖卻垂下眼，神色不明。
她從陳樾身邊走過。
擦肩的那一刻，陳樾轉頭看棠袖。棠袖沒有回視。
東華門外，一直等著的車夫見棠袖出來，麻利地搬出杌凳放好，請小姐上車。陳樾這時候才該站著不動的，然他的首要反應卻是大步過去，下意識伸手欲扶棠袖。
豈料棠袖快他一步踩上杌凳，三兩下進了車廂。
妍麗的大紅裙擺從腰側繡春刀上一掃而過，冰冷佩刀立時沾染了少許淡淡花香。陳樾收回手，一旁特意落后半步的流彩恭恭敬敬地替自家小姐說告辭之語。
陳樾充耳不聞，兀自盯著晃動的車簾。
車夫原想等等看侯爺是不是會對小姐說些什么，說完再走，卻聽車廂里傳出小姐的聲音：“回棠府。”
車夫只得沖陳樾行個禮，駕馬趕車。
馬車逐漸遠去，那道灼人的視線隨之變淡，繼而消失，棠袖松口氣，她是真怕陳樾糾纏，她演技不好，萬一被他發現什么端倪，那就不太妙了。
她可不想體驗錦衣衛的查案能力。
緩了好一會兒，棠袖懶懶向后一靠，閉著眼作總結。
今天一整天下來還算符合預期，大差不差�；实劭垩汉碗x書這點完全可以忽略，再有人幫陳樾又能怎樣，眼見為實，他們和離已經是板上釘釘。
所以都是前夫前妻了，陳樾就不知道要保持距離嗎？她還想多認識些年輕力壯的鮮嫩小郎君，她可不想讓人誤會她有丈夫。