第131章 眾星羅列夜明深～
謝苓手中的茶盞微微一顫，茶水濺出幾滴，落在她素白的裙擺上，暈開一片淺褐色的水漬。她抬眸看向雪柳，眸色沉靜如水，卻隱隱透出一絲怔然。
“沈太醫還說什么了？”
雪柳走上前，聲線隱隱發顫：“沈太醫說…娘娘的脈象似有珠走盤之感，只是時日尚淺，需得再等半月才能確定。”
沈松青醫術高超，他既然能說出這話，恐怕是十成十有了身孕。
金絲楠木屏風外傳來更漏聲，雨打芭蕉的脆響混著檐角銅鈴搖晃。
初夏的悶熱裹著潮氣滲入骨髓，謝苓忽然覺得喉間泛起腥甜——就像冷宮里謝珩唇齒間的血腥味。
燈火搖曳，將她蒼白的臉映得忽明忽暗，眸光恍惚。
良久，她眨了眨莫名
有些濕潤的眼，抬眸看向雪柳。
“這件事…容我好好想想。”
想清楚到底要不要留下這個孩子。
雪柳擔憂的看著自家主子，眉頭緊緊蹙著，輕聲道：“娘娘……”
她有心安慰，卻又不知道該如何說。
謝苓看出了她的欲言又止，遂站起身，露出一抹淡淡的笑，拍了拍她的肩膀：“好啦，快去備水，我還能睡一個時辰。”
雪柳抿唇點頭，躬身退下了。
屋內恢復了寂靜，只剩下燭火偶爾爆出的輕微聲響。謝苓緩緩起身，走到窗前，伸手推開半掩的窗欞。
夜風拂面，帶著幾分潮濕的花香，遠處傳來幾聲蛙鳴，襯得夜色愈發靜謐。
她低頭撫上自己的小腹，指尖微微顫抖。那里依舊平坦，沒有絲毫異樣，可她卻仿佛能感受到一絲微弱的心跳，像是某種隱秘的、不可言說的存在。
這個孩子……是謝珩的。
她與他暗通款曲，珠胎暗結。
這孩子是誅九族的、不為世俗所接受的存在。
她閉上眼，腦海中浮現出那張昳麗而疏冷的面容。
他知道這件事會有什么反應？是震驚，是高興，還是…毫不留情讓她小產。
深吸一口氣，她壓下心中的紛亂，轉身走進浴房。
沐浴過后，她躺在床上翻來覆去睡不著，于是叫來了白檀。
“你平日怎么給謝珩傳信的？”
白檀聽了這話，本還睡得迷糊的腦袋，瞬間清醒了。
她慌忙跪地，頭貼著柔軟的地毯，結巴道：“奴…奴婢……不”
“別說你不知道，”謝苓打斷她的否認，俯身抬起白檀的下巴，凝視著那雙嫵媚的眼睛：“你的事我入宮前就知曉，不必這么驚慌。”
“本宮不會殺你，念在你并未將有些事傳給謝珩的份上。”
白檀仰頭看著她，唇瓣發白，像是失了聲。
她不知道該說什么，心中亂如麻。既害怕謝苓會處置她，也害怕謝珩知道她暴露后會痛下殺手。
更害怕…謝君遷覺得她是個惡毒的女人。
謝苓看著她驚慌的眼，慢條斯理放開她的下巴，直起身淡聲道：“放心，我不會告訴他的。”
“你只需要現在，將我有孕的消息傳給謝珩。”
白檀還不知道謝苓有孕的事，聞言她震驚抬頭，撞上對方漠然的眸子，嘴唇翕動著，最終只叩頭稱是。
她頂著謝苓的目光，爬起來走到書案前，提筆在紙上寫了幾個字，又從衣襟暗袋里拿出個骨哨，走到窗根邊，放在唇邊吹響。
骨哨的發出的聲響并不刺耳，像是眸中鳥雀的鳴叫。
不多時，便有只通體漆黑的烏鴉停在窗沿。
白檀看了謝苓一眼，抿唇將卷好的紙放進了烏鴉頸下掛著的竹筒內，抬手放飛。
謝苓看著烏鴉飛遠，收回視線擺了擺手：“回去睡吧。”
白檀欲言又止，最好卻沒什么都沒說，輕步退了出去。
窗外月色如水，灑在庭院中的花木上，映得一片銀白。遠處傳來幾聲蛙鳴，襯得夜色愈發靜謐。
謝苓躺回床榻上，望著床角掛著的金鈴，緩緩撫上小腹。
既然決定留下，那這孩子，將會是她最大的籌碼。是她與謝珩間唯一的牽絆，也是她獲取司馬佑進一步信任和榮寵的關鍵。
她必須好好利用這個孩子，從謝珩和司馬佑那，得到更多
做好了決定，她慢慢有了困意。
*
另一邊，言琢軒。
雨后的青磚地泛著潮氣，檐角墜著零星水珠，砸在芭蕉葉上發出悶響。書房竹簾半卷，透進一縷被雨水洗過的月光，斜斜落在檀木案幾的文書堆上。
墨錠在硯臺里轉出沙沙輕響，謝珩蘸了筆尖，忽聽得窗欞傳來三聲烏鴉叫。他腕間微頓，筆鋒在宣紙上洇開一朵墨梅。
那是…白檀的傳信。
才剛離開不久，難道苓娘出了事？
謝珩打開支摘窗，烏鴉乖巧的落在小臂，他解下竹筒，坐回案前。
挑開火漆時，嗅到熟悉的桃花香。
香氣混著信箋上未干的雨霧，潮濕的莫名讓他覺得有些心悸。
“……已有身孕。”
燭芯突然爆開火星，銅剪墜地的脆響驚破滿室寂靜。薄薄的信紙被攥出褶皺，蚊蠅般的字扭曲成一團。
他下意識看向窗外。
遠處宮城輪廓浸在雨后晴夜中，琉璃瓦映著冷光，像把淬過水的刀刃。
良久，他站起身，將信置于燭火之上。
信箋在燭焰上蜷曲成灰時，廊下樹影正掃過滿地銀霜。
他望著最后一縷青煙散進夜風，顫抖的指尖被跳動的火舌舔舐，都未察覺到。
直到痛意來襲，他才恍然收手。
謝珩面上沒什么表情，可一旁隨侍的遠福，卻看出來自家郎君平靜之下的驚濤駭浪。
遠福糾結了片刻，小聲問道：“主子，發生什么了嗎？”
謝珩看了他一眼，面無表情坐回書案前，聲音聽不出喜怒：“沒什么，苓娘有身孕了。”
末了，他又補充了一句：“是我的。”
遠福：“！！！”
他張了張嘴，觀察著主子的神色，發現對方垂眸正思索著什么，便閉上嘴巴安安靜靜站著了。
謝珩的手指一下又一下輕叩書案，腦海里第一次亂得像一鍋粥，有種頭暈目眩的感覺。
他坐了許久，忽然站起身走到架子邊，拿下了外衫披上，一邊系帶子，一邊對遠福道：“去含章殿。”
遠福愣了一下，大著膽子阻攔道：“主子，還有不到半個時辰就天亮了，苓娘子想必正在歇息。”
謝珩系帶的手一頓，恍若無事的頷首，又解下外衫掛了回去。
說的有理，苓娘懷有身孕，需要好好休息。
他不免想起今夜在冷宮，對她的態度似乎太差了些，心中泛起陣陣愧疚。
謝珩再次坐回案前，想著繼續處理文書，卻遲遲未翻動。
一個字都看不進去，腦子里全是謝苓的影子。
他現在說不清自己的感受，第一次覺得有些茫然。理智來說，這孩子來得并不是時候，他該毫不留情送去一碗墮胎藥，省得出意料之外的麻煩。
然而他卻難得的不愿意遵循理智，想要留下這個孩子，只因為是謝苓生的。
或許，有了這個孩子，謝苓會逐漸接受他吧。
……
停云靄靄，夏雨濛濛。
雨珠子砸在琉璃瓦當上迸作碎玉，階前青苔被洗得發亮，倒映出云腳匆匆掠過的影。
時間過得很快，轉眼就從四月中旬，跨到了炎熱的夏至。
謝苓這一胎懷的，可謂是引起了不小的動靜。
那夜給謝珩傳了信后，對方卻出乎意料的平靜，只是對謝苓的態度比起以往來說更溫和了些，經常送些名貴的補品入宮，讓她安心在宮中待產，并且幾乎每隔兩三天，就來含章殿陪她入睡。
那些個宮妃聽到了消息，驚喜者有，怨恨者更多。只不過因為謝苓協理六宮許久，積威甚重，大部分嬪妃也只是敢暗地說幾句酸話，幾句咒罵。
總之不管怎么樣，這事兒說明了司馬佑繁衍子嗣是沒問題的，讓嬪妃和朝堂的大臣們都安下心來。
當然，有兩派人除外。
王桓兩氏知道此事后，頻繁派人打探，顯然是嚇得不清，一方面懷疑給司馬佑下的絕嗣藥失了效用，另一方面也懷疑謝苓是珠胎暗結，懷了別人的種。
這些打探都被謝苓的人滴水不漏的擋了回去，無人發現她與謝珩的私情。
后來太后跟皇后也就心灰意冷了，認定是絕嗣藥出了問題，遂開始隔三差五的對她下手。
藏紅花、麝香、臺階上撒油……手段可謂是層出不窮。
謝苓知曉這些人不會放過她，一切吃穿用度都格外小心。
現下到了五月二十六，她也整整懷孕五十多天了，總體還算安穩。
只是從十來天前起，謝苓的孕反就嚴重起來，幾乎日日吃不下，吃了就吐，肉眼可見的憔悴起來。
司馬佑很重視這個孩子，畢竟是他及冠成親以來的第一個孩子。他幾乎是把私庫里的好東西都賞賜給了謝苓，并且立下死令——若有人敢對皇嗣不利，就凌遲處死，誅連三族。
只是重視歸重視，有些事卻有心無力。自打四月中旬“馬上風”，他就一直臥病在床，形容枯槁，連筆都握不住。他私下問過沈太醫，知曉自己至多還能活五年。
因此雖然高興，更多的卻是擔憂。
一來他現在病得厲害，連上朝都做不到，皇位愈發不穩固。朝堂上看著平靜，卻是暗流涌動，幾方勢力各懷心思，定會對這個未出世的孩子抱有殺心。
二來這個孩子若是個公主，恐怕還會有別的麻煩出現——來日他將死之時，若是公主，朝臣定會讓會稽王即位。
這就等于把這皇位拱手送人。
謝苓也明白這一點，她深知司馬佑的擔憂和絕望，遂雖然懷著身孕，卻也日日前往式乾殿侍奉。
事實證明還是有用的，司馬佑無法上朝，連
折子都批閱不了。他不敢用宦官代筆朱批，也不敢讓皇后做這些事，更不能用哪個朝臣來總理政務。
畢竟自古以來，外戚宦官專權的事不再少數，朝臣獨攬大權凌駕于皇權之上的也不少。
前朝就是活生生的例子——幼帝即位，外戚宦官交替專權，導致整個王朝烏煙瘴氣，迅速衰敗。
思來想去一番，司馬佑竟找不出個靠譜的。
猶豫了整整半個多月，他最終還是決定讓謝苓代筆朱批。
一方面謝苓家世低微，與謝氏關系并不融洽，并沒有強有力的母族。二來她足夠聽話，她的兄長也是塊聰明卻正直的榆木。
但這樣還不夠。
司馬佑雖然蠢，但畢竟學過帝王術。
他想得很清楚，等將死之際，就立下詔書，命謝苓殉葬，讓謝君遷攝政，引導幼帝。
有世家制衡，謝君遷縱使起了不該起的心思，也做不到專權。
但不出意外的，讓謝苓代筆朱批一事，朝中反對的聲浪格外大，最后還是司馬佑下令處死了幾個頑固，長公主站就來作保，才堵住了朝臣的嘴。
于是謝苓每日都去式乾殿念奏折給司馬佑聽。
*
清晨，謝苓早早起身，梳洗完畢后，便帶著雪柳前往式乾殿侍疾。
初夏的陽光透過窗欞灑進殿內，映得殿內一片明亮。空氣中彌漫著一股淡淡的藥香，夾雜著幾分潮濕的暖意。
司馬佑躺在龍榻上，雙目緊閉，明黃錦被下露出枯枝般的手腕。苦澀的藥味混著龍涎香釀成令人作嘔的氣味。
謝苓緩步上前，接過宮女手中的白瓷藥碗：“陛下今日休息的如何？”
那宮女福身行禮，恭敬道：“回娘娘的話，陛下半個時辰前醒了一次。”
她點了點頭，輕嘆一聲，眼中泛起哀傷。
司馬佑其實早都醒了，聽到謝苓的關切，他才慢慢睜開眼，抬眸看她：“愛妃來了。”
謝苓點頭，走到榻邊坐下，伸手為他掖了掖被角，聲音輕柔：“陛下今日感覺如何？”
司馬佑輕嘆一聲，聲音沙啞：“還是老樣子，渾身無力，頭昏腦漲。”
謝苓內心毫無波瀾，面上卻依舊溫柔：“陛下不必憂心，太醫說了，只要好生調養，定能康復。”
司馬佑苦笑一聲，眸中滿是疲憊：“你不必安慰朕了。朕的身子……朕自己清楚。”
謝苓垂眸，指尖微微收緊，心中卻是一片冷然。她當然清楚司馬佑的身子為何會如此——太后的藥，王、桓兩氏的算計，還有謝珩的推波助瀾。這一切，早已將這位年輕的帝王推向了深淵。
她抬眸看向司馬佑，柔聲道：“陛下，您是一國之君，萬民所系，定要保重龍體。”
司馬佑笑了笑沒說話，枯瘦的臉上閃過一絲陰鷙。
保重龍體？怎么保重？
靠太醫院那幫庸醫嗎？
他想抬手掀翻謝苓的手中的藥碗，卻只能將手僵硬的抬一半，又無力落回身側。
一腔怒火無處發泄。
謝苓看出他想發脾氣，卻裝作沒有看見，舀了一勺湯藥放在司馬佑唇邊，柔聲道：“陛下，該吃藥了，一會還得批奏折。”
司馬佑看著旁邊戰戰兢兢的宮女，陰著臉道：“愛妃，將這礙眼的賤婢拖出去杖殺，朕不想再看到她。”
那宮女不知為何就觸了皇帝眉頭，她慌忙跪地求饒，臉色煞白。
謝苓笑著點頭：“是，陛下，臣妾這就讓人將她處理了。”
司馬佑自打病了，性子就愈發暴虐，幾乎每天都要殺人。
謝苓自然不會幫他干這種喪天良的事，每次都是嘴上應著，背地里讓自己人把這些宮女太監，分配到離式乾殿遠些的地方。
司馬佑費力側頭，看著謝苓擱下藥碗，命人將哭喊的宮女堵嘴拖了下去，面色稍霽。
謝苓坐下后，他滿意道：“還是你懂事。”
她笑著謝恩，給情緒恢復穩定的司馬佑一勺一勺把藥喂了，便走到離床榻不遠的御案前坐下，從堆積如山的折子里隨意拿起一本，一面為司馬佑念折子上的內容，一面聽他的話，一字不差的代筆朱批。
司馬佑本就不是什么勤政的皇帝，再加上生病，聽了一會就打起了盹，在謝苓第三次提醒他時，終于不耐煩道：“愛妃先批閱，等晚上了朕再檢查。”
這不是第一次發生這種事，謝苓心中譏諷，面上卻依舊恭敬，她點頭稱是。
以防吵到皇帝休息，她按照慣例，命人將折子搬到外間的書案上，繼續伏案批閱奏折。
*
窗紗浸上殘陽，云絮從西邊宮墻漫過來，像是織錦局新染的煙紫色綃羅。檐角銅鏡響了三下，太監的皂靴碾過龍紋地磚，傳來細微的響動。
“沖虛真人求見。”
謝苓擱下狼毫筆，頷首示意傳人進來。
青灰道袍拂過門檻時帶起細塵，像是香爐里飄落的余燼。
他恭敬躬身，長須飄動，手中捧著檀木匣。
“貴妃娘娘萬福金安。”
說著，他打開匣子，露出里面的一丸丹藥。
“今日的大還丹好了，陛下可要即刻服用？”
謝苓眉眼疏冷，琉璃色的眸子映著映著道士指尖的丹丸。
銅爐里積著寸許香灰，忽然坍落一截。她嗯了一聲，站起身來，聽見自己衣襟上的流蘇正簌簌地掃過奏折，讓她有些心煩意亂。
接過檀木匣，她遣退了沖虛真人，走到熟睡的司馬佑跟前，輕聲喚道：
“陛下，該服丹藥了。”
第132章 萬國如在洪爐中～
司馬佑迷蒙睜眼，喉結滾動咽下丹藥，蠟黃面皮泛起異樣潮紅，枯枝般的手指突然攥住她腕子。
“愛妃，你說這大還丹，當真會讓朕痊愈嗎？”
說完這句話，他緊緊盯著謝苓漂亮的杏眸，似乎想從其中看出些什么。
謝苓垂眸掩住厭惡，回握住司馬佑的干瘦的手，眉目溫順：“沖虛真人道法精深，丹術爐火純青，定能讓陛下痊愈”
司馬佑看了她許久，終于松了手，他虛弱點頭：“你說得對，自打服用大還丹，朕有精神多了。”
謝苓點頭，不著痕跡抽手，將司馬佑滑落的錦被重新掖緊：“陛下會越來越好的，您剛服了丹藥，需得好生歇息。”
司馬佑頷首，側過頭，目光穿過槅門上透入的光影，視線慢慢虛化，思維也混沌起來。
謝苓走回外間，在御案前坐下，朱筆懸在彈劾謝珩的奏折上方，墨汁將落未落。工部侍郎王玙的字跡力透紙背，歷數謝珩三年前督造玉珠橋時貪墨萬兩、苛待役夫。
她沉默片刻，將朱筆在折尾批下“查無實據”。
王氏和謝氏的爭斗，已經搬到明面上來了。
王玙乃是王氏二爺，歷來與謝珩這個尚書左仆射井水不犯河水，就算有齟齬，那也是暗地里斗。
如今一切都擺上這張御案，說明王桓兩氏的兵馬，恐怕準備的差不多了。
寒山寺豢養私兵和制造兵器的線索，還還在探查中。目前只查到了寒山寺一年前，往石頭城運過七車銅料。
但是制作兵器的老巢，以及豢養私兵的地方，卻沒摸到，恐怕還需要一些時日才能走眉目。
謝苓望著窗外的樹影，輕輕嘆氣。
希望能快點將王桓兩氏除去，不然她的算盤，就要全部落空了。
*
謝珩到含章殿的時候，謝苓正睡下，只有雪柳和霞光當值。
他去浴房沐浴過后，頭發稍還有些潮濕，俯身時，發絲垂落在謝苓臉頰，略微的癢意讓她睜開了眼。
對上他漆黑沉冷的鳳眸，謝苓忽然就有些心悸。
謝珩看不小心驚醒了謝苓，便躺到她身側，將人摟進懷里，溫熱的手掌輕輕落在她小腹處。
“苓娘，還有八個月，我就要做父親了。”
說這話時，他的聲音又輕又柔，哪怕在漆黑的幔帳里，謝苓也能想象到他唇邊的淺笑。
謝苓呼吸凝滯，心情愈發不好。她拿開他的
手，蜷縮在床里側，一句話都不想說。
和他的孩子。
一個籌碼般的存在。
一個折騰的讓她日日吃不下飯的…孩子。
她根本很難想象生下這孩子后，自己會疼愛。
謝珩感受到她的冷漠，也不在意，撐起上半身，掰過她的肩膀親吻。
謝苓推了兩下推不開，只能喘息著承受，兩手隔在他胸膛上。
一吻畢，謝珩還覺得不夠，他坐起身，將人抱起來坐在懷里，抬起她的下巴繼續吻了下去。
良久，她感覺舌根發酸，謝珩忽然掀起她的衣擺，緩緩探了上去。
心中彌漫出難忍的憎惡，她握住他作亂的手，想將它從衣擺下拉出來。
謝珩感受到她的抗拒，倒也沒繼續，離開她的唇瓣后，在她頸側蹭了蹭，聲音低啞：“苓娘，我不亂來，但你得幫幫我，好嗎？”
謝苓有些茫然，抬眼看他，就聽到黑暗里他意味不明的輕笑了一聲，捉住了她的手腕，放在了那個位置。
她臉色爆紅，羞憤不已，立馬就要抽回手，卻被不由分說的包裹住手背握緊，活動起來。
“阿苓…苓娘，喚我阿郎。”
謝苓閉緊了唇瓣，別過頭一句話都不肯說。
直到手心摩擦到痛，手腕酸軟不已，她才冷聲道：“堂兄，你差不多行了。”
話音落下，便聽到一聲低啞勾人的悶哼喟嘆。
謝苓掌心一片黏膩。
她氣得不行，惡狠狠就要把東西抹他身上，卻被對方捏住手腕，聽到他悶笑了一聲。
謝珩愉悅的笑著，掀開幔帳，命值夜的宮女端來了盆水，用濕帕子替她擦拭干凈。
入睡之前，他都還有些惋惜，謝苓竟然一聲夫郎都不肯叫。
他環抱著困倦的她，輕輕在鬢邊落下一個吻，將手掌放在溫熱的小腹上。內心一片柔軟。
總有一天，她會接受他，喚他夫郎。
因為有個孩子，一個屬于他們的孩子，她會為此慢慢心軟，慢慢身心都屬于他。
謝珩感受著掌心下的柔軟，心滿意足的睡了過去。
……
盛夏的天氣，熱得難耐。
謝苓按照慣例去式乾殿批了折子，便回含章殿休息。
午時燥熱，殿內也悶得讓人待不住。她命人搬了金絲楠木搖椅到庭院里的梧桐樹下，坐著乘涼休息。
自打懷了孕就很容易困倦，謝苓抬手揉了揉額側，天水碧的廣袖滑到手肘處，露出半截藕臂。
冰鑒里鎮著的李子在青瓷盤里沁出水珠，她抬手捏了一個放在唇邊，剛咬了一口就蹙起眉。
夕眠和白檀跪坐著打扇，素紗單衣被風鼓得輕顫。謝苓忽然有些反胃，扶著酸脹的腰坐直身子，唇色有些蒼白。
兩宮女驚了一跳，趕忙拿了唾盂來，放在謝苓面前，又端來了茶水給她漱口。
一番折騰后，謝苓額頭出了層細汗，竟是渾身一點力都沒了，窩在搖椅上深深嘆了口氣。
夕眠面上浮現出心疼，朝不遠處修剪花枝的霞光使了個眼色。不一會，霞光便端著一碗酸梅汁來了。
謝苓用了兩口，就皺眉揮手讓人拿走，竟是一點都喝不下去了。
禾穗走到含章殿門口，就看到主仆幾人都長吁短嘆的。
她端著銅盤里的羅裙，腳步輕快走近，行了個禮后問道：“小家伙這是又鬧騰了？”
檐下金絲籠里的畫眉撲棱棱跳上銀架，謝苓胃口也一上一下。
她摸了摸微微隆起的腹部，皺著眉頭輕輕頷首：“是啊，也不知什么時候才是個頭。”
禾穗將銅盤擱在一旁的石桌上，將腰間的小葫蘆解下來遞給謝苓，笑盈盈道：“按醫書上的說法，應該還有幾天就不會再反胃了。”
“自打前些日子知道娘娘反應大，奴婢就回去配了這糖漬話梅，您胃里不舒服的時候吃兩個，會緩解很多。”
謝苓接過小葫蘆，打開塞子倒了兩個到掌心，看了幾眼后放進口中。
酸酸甜甜，確實能壓下胃中的不適。
她由衷道謝，站起身拉住禾穗的手：“走，去屋里說話。”
二人相攜進屋，在羅漢榻上對坐。
夕眠在謝苓腰后塞了個軟墊，遂頗有眼色的退了出去，將門合上。
謝苓看了眼窗外，確定幾個細作不在，才正色道：“小佛堂那邊的事，辦的如何了？”
禾穗點了點了：“如今我在司織局，很得李掌宮賞識，故而前些日子得到了庫房的鑰匙。”
“前兩天，我已經暗中將墨葵子的藥粉揉進了太后用的所有布料中。”
“想必至多一個月，她就會開始產生幻覺。”
謝苓攪了攪碗中的冰圓子，眉眼一片沉靜：“好，寒山寺那邊近日也有了新消息，云臺城已經查到了他們豢養私兵和制造兵器的地方，剩下的…就等長公主和謝珩如何動作了。”
她拍了拍禾穗的手，露出一抹笑：“你的仇，馬上就要報了。”
聞言，禾穗也笑了，卻忽然又想到自己的父母，眼神又暗淡了下去。
謝苓知道她在擔憂父母，卻也不知怎么安慰。
禾穗的父親，高泰武現下在為謝珩做事，至于做什么，她也不知道。
故而說什么似乎都有些蒼白無力了。
二人陷入沉默，忽然就聽到了殿外有小太監的稟報聲。
“娘娘，陳才人求見。”
陳才人，正是之前她撈出冷宮的陳漪。雖說能脫離那破地方，卻也回不了之前的位份，只能做個低等才人。
陳漪進來后，看到旁邊還有個女官站著，眼神便有些猶疑。
謝苓示意禾穗先走，招手讓陳漪坐下，又命宮人關好殿門。
“怎么不午睡，來本宮這了？”
陳漪也沒遮遮掩掩，她抿了抿唇，小聲道：“娘娘，我妹妹她…還好嗎？”
謝苓倒也猜到她來問陳漾的事。
畢竟谷梁老將軍鎮壓叛軍…一直不太順利，前幾天還傳來急報，說梁州已破。
陳漾跟在谷梁老將軍旁邊，還進了前鋒營，算是最危險的地方，陳漪重愛自己的妹妹，心中擔憂，特來詢問，實屬正常。
她親手給陳漪倒了杯茶，推到她面前，柔聲道：“你妹妹沒事，只不過…你母親在朝中近日卻不太好過。”
宮妃是不能參與朝政的，像陳漪這種位份低，家世一般的，更是很難及時得到朝中的消息。
謝苓也是代筆朱批后，才能第一時間知道不少事，通過細枝末節，判斷朝中形勢。
陳漪一下握緊了茶杯，指節泛白，她顫聲道：“母親她，怎么了？”
謝苓面色平和，溫聲道：“你母親本是謝崖的人，但由于你妹妹偷跑…讓謝崖覺得你們不聽話了，于是在朝堂上大肆針對你母親。”
“似乎是想直接把她從中書令的位置上拉下來，甚至是…殺人滅口，永除后患。”
陳漪臉一下白了，她屈膝跪下，手腕上的鐲子嗑在羅漢榻的雕花上，發出一聲輕響。
“娘娘，求您救救我母親。”
謝苓沒有扶陳漪，垂眸看著對方，盛夏的金芒照的眼珠顏色淺淡。
“我救不了她，只有她能救她自己。”
要知道，暗殺身為朝臣的丈夫，并且取而代之，這可是株連九族的大罪。
可陳漪的母親蔣六娘，哪怕頂著這種大罪，也要為謝崖做事，甚至對陳漪向自己妥協，并且放走陳漾一事，頗為惱怒。
這其中牽扯，不是一兩句話就能說得清的。或許當年漠北一戰，還有什么蹊蹺。
這件事，只有蔣六娘想通了，愿意把謝崖的把柄交出來，她才能幫。
陳漪癱坐在地上，捂著眼睛哀哀哭泣起來。
半晌，她似乎做好了決定，才擦了擦眼淚站起身，看著謝苓道：“娘娘，求您想想辦法，讓母親來見我。”
“我會說服她的，一定會。”
這點事倒是不難辦，她頷首應下。
陳漪離開后，謝苓在羅漢榻上又坐了一會，直到腰酸的坐不住，才恍然發現已經過了半個多時辰。
理了理紛亂的思緒，她
將打開葫蘆，又倒了兩枚話梅放入口中。
……
六月二十六，入伏。
暑氣如一層黏膩的絲綢裹住雕梁畫棟，檐角的銅鶴垂首，影子縮成地上的一滴墨。
殿前的蓮花缸里也蒸出裊裊白霧，恍若游魂叩著琉璃壁。
謝苓肚子又隆起了點，她側躺在貴妃榻上，面前的小幾上放著碗半融的荔枝與碎冰，懷孕后她更不耐熱，額頭和頸側都是細汗，哪怕有雪柳打扇，也燥的厲害。
夕眠急匆匆進來，探頭看了眼庭院，將門合緊后才走到內室，從懷里拿出封信來。
“娘娘，流徽傳信來了，說從王家主的書房里，看到了西府兵送來的密報，這上面是詳細情況，您看看。”
謝苓扶著雪柳的手坐起來，結果信紙，展開來細細看了。
末了，她將信紙丟在融化的冰盆里，看著墨跡慢慢暈染開，眉心越皺越緊。
這個月中旬，謝珩和長公主都告訴她，王桓兩氏豢養的私兵都慢慢充入了西府兵。
西府兵的數量，在眾人未察覺的時候，就從五萬增到六萬。
除此之外，制造兵器的地方開始連夜趕工，兵器都源源不斷自水路輸送到豫州。
這些事，都表明王桓兩氏恐怕明年就會起兵謀反。原本她想著就算謀反，應該也要到鎮壓了叛軍，將擾邊的吐谷渾和前秦驅逐出去，才會動手。
畢竟內亂不解決，直接動手的話很可能會讓周邊幾個王朝趁火打劫。
而今天這封信，卻讓她心驚肉跳起來。
信上說，西府兵，從她懷孕開始，就一小支一小支的南移，隱藏扎營在山林野地，伺機而動。
這樣看來，王桓恐怕會在年底前動手。
事情更加緊急了。
嘆了口氣，她讓夕眠回去，抬抬手招來了翠鳥。
她提筆寫下一行小楷，將信放回竹筒，抬手放飛翠鳥。
崔瑛已經觀察了月余，她的事，是該提上日程了。
她要問崔瑛，是否想脫離桓家，是否愿意以此為盟，做暗樁。
*
暮色初臨時，宮人們捧著剔透的冰盞碎步穿行，冰屑沾在指尖，轉眼化為水滴。
謝苓的含章殿內雖放著冰盆，暑氣仍在梁柱間游蕩，像一匹褪不去的舊綾羅，裹得讓人覺得悶熱。
她處理了宮務，熱得不住扇扇子，卻還是一頭細汗，于是招手叫來霞光，讓她去小廚房端碗荔枝冰粉來。
霞光猶猶豫豫的，皺著臉道：“娘娘，太醫說了，您不能貪涼……這樣對孩子不好。”
謝苓哪里管得了這么多，覺得少吃一點也沒事，于是道：“沒事的，我就少吃一點。”
霞光猶豫道：“真的一點點？”
謝苓點頭：“真的。”
霞光只好領命去了，不一會就端來了一碗荔枝冰粉。
琉璃碗中冰粉搖晃，上面灑著漂亮的花生碎和葡萄干，聞起來清涼爽口。
她揮退左右，眉開眼笑挖了一勺放入口中。
冰涼的荔枝味在口中蔓延開，驅散了幾分熱氣，她喟嘆一聲，又挖了一勺，剛放在唇邊，還沒吃進口中，就被人拉住了手腕。
謝苓抬頭看過去，就見謝珩無奈的接過她手中的瓷勺：“怎么又吃冷食？”
第133章 日輪當午凝不去～
謝珩手指扣在她腕間，玉扳指壓得肌膚生疼。
謝苓眼睫微垂，嗅到他衣襟雪松香混著熟悉的熏香脂粉味。
這似乎是雁聲樓的里特有的氣味。
他應當是才去過云臺城。
表面稱病卸職在家修養，實際上在暗中布局著什么。
“上個月貪涼腹痛，太醫署的脈案還壓在案頭，”他松開手，冰粉碗被推到紫檀案幾邊緣：“含章殿的宮人該換了，連主子都勸不住。”
謝苓指尖蜷進掌心，垂眸壓下心頭的不耐。
“堂兄教訓的是。”她仰起臉，鬢邊珠釵輕晃，“只是暑氣實在難耐，想著…”
“想著趁我不在？”
謝珩忽然輕笑，月白廣袖拂過冰盆，帶起細碎雪霰。
他挨著貴妃榻坐下，將人攬進懷里，從懷里拿出巴掌大的小冊子。
“我給孩子想了些名字，苓娘來一起看看？”
男人修長的手指翻開冊子，上面密密麻麻列著三十余個名字。
“霽字如何？雨過天青，萬象澄明。”
謝珩下頜抵在她發頂，“或者這個昭字…”
每個名字下，批注細如蚊足，且都標注著五行缺補、星宿方位，十分詳盡。
顯然是用了心的。
琉璃冰盆咔咔輕響，謝苓盯著“謝昭”二字，想起三日前司馬佑提起名字一事，說要起做司馬昱。
要她說，這些都不好。
謝珩一個名字一個名字指給她聽，每幾個都停一下，問她好不好。謝苓心不在焉的點頭或搖頭，只有滿腔漠然。
她微微仰頭去看謝珩的側臉，當看到他溫柔的眸光時，總會覺得有些恍惚。曾幾何時，她也期盼過、想象過和自己的夫郎，為未出世的孩子取名，可現在……雖說是一件事，但終究還是不同。
總覺得這種溫情時光，不該屬于他們二人。
謝珩忽然合上冊子，指尖摩挲著她后頸，像撫摸豢養的雀兒：“苓娘，你說是我起得名字好，還是司馬佑起得好？”
殿外蟬鳴驟歇，霞光捧著安胎藥站在珠簾外，聞言手指微微顫抖。
謝苓招手叫人進來，手腕平穩的接過藥碗，語氣柔和：“自然是你。”
謝珩滿意輕笑，接過碗，一勺一勺喂謝苓喝完，又拿起帕子，頗為體貼的沾去她唇邊的藥汁，喂了一顆荔枝蜜餞。
弄完這些，他俯身將吻落在謝苓側頸，語氣緩慢，那雙漆黑清冷的鳳眸，此時卻像是帶著鉤子：“苓娘，三個月了，可以嗎？”
謝苓垂下眼睫，沒有作聲，謝珩嘆了一聲，明白了她的意思。
他抬起她的下巴，輕輕吻了下去，溫熱的唇舌研磨著，吮吸著她帶荔枝香的氣息。吻著吻著，像是得了趣，他將人抱起來，朝床榻走去。
窗外的天徹底黑了，有樹影和花枝在粘稠的夜風里搖曳著。
謝珩將謝苓側放在床榻上，環抱著她，冷白修長的手指挑開頸間纖細的系帶，握住了圓潤的肩頭上。
他沒問再問她可不可以，而是不可抗拒的，以絕對占有的姿態環著她的腰肢，動作輕柔的頂撞著。
因著她懷著身孕，謝珩從頭到尾都很溫柔輕緩，不似從前那般孟浪。
到最后時，謝苓背靠著他的胸膛，坐到了他懷中，顛簸著，輕哼著，結束之時甚至有了點哭腔。
謝珩看著她汗津津的額頭，抬手抹掉她眼角的淚珠，發出一聲滿足的喟嘆。
“苓娘，你只能是我的。”
這句話輕輕的，貼在她耳側吐息，謝苓聽清了，卻當做沒聽到。
她疲憊的半闔著眼，任由他抱著自己沐浴，又放回床榻掖好被角，在一旁穿戴整齊，穿過昏黃的燭火，踏入黑暗離去。
入睡前，她心想，謝珩這人總是唯我獨尊，根本不顧她的想法。
真是令人厭惡又恐懼。
……
日子一天天過去，一直入了秋，叛軍也未鎮壓下去，皇帝又半死不活的躺在床榻上，沉迷大還丹吊命。
北邊的前秦和吐谷渾，聯合了柔然，連吞邊境幾城。
偌大朝堂上混亂一片，竟然連幾個能主事的都找不出。士族分成幾派，心思各異，大多都是主和，想著以歲供穩住幾個胡國。
謝苓肚子大了起來，卻還在堅持批閱奏折，從一開始的次次都要司馬佑檢查過問，到現在的起碼有六成都能她自己做主，其中的付出自然不必言說。
她靠著上輩子的記憶做了幾次決策，讓朝中那些老頑固總算對她有了幾分改觀，又因為在不遠的將來，她就會成為幼帝的母親，遂這些朝臣對她代筆朱批的事，睜一只眼閉一只眼。
這倒也方便謝苓暗中提拔了幾個，記憶中人品才學
都不錯的寒門弟子。
謝珩對她的動作并未阻攔，甚至還幫了不少忙，一時間讓她有些看不清他。
朝堂上的事波詭云譎，謝苓也在走一步看一步，而后宮也是三天一陷害兩天一下毒，她煩不勝煩，卻也無可奈何，只能讓含章殿的人多注意些。
太后和皇后或許是因為馬上要起兵造反了，這幾個月都十分低調。太后在小佛堂閉門不出，聽安插在那的線人說，夜里經常能聽到太后的驚叫。
謝苓知道這是禾穗下的藥起了作用，故而命人在皇宮傳出有邪祟作怪的傳言。太后沒過幾天就病了，有些神志不清，聽伺候她的宮人說，太后口中喃喃“別怪我，別怪我”。
皇后則是依舊稱病不出，甚至免了妃嬪每日晨安，一個人都不見。
謝苓怕被打草驚蛇，也并未太過明顯的打探對方宮里的事。
雪柳正端著安胎藥進屋，就看到主子坐在書案上沉思。
她輕手輕腳將托盤擱下，正要退出去，就聽到對方說話了。
“幫我把崔瑛和流徽送來的信件全部拿來。”
雪柳愣了一下，點頭稱是，從內間墻壁的暗格中拿出個漆紅色的匣子，抱到謝苓跟前放下。
謝苓看了她一眼，溫聲道：“下去歇著吧。”
雪柳看了眼安胎藥，提醒道：“娘娘，記得喝藥。”
謝苓笑道：“知道啦，現在就喝。”
她將藥碗拿到跟前，仰頭很快喝了干凈，雪柳這才端著空藥碗，放心的退了下去。
謝將匣子打開，把里頭的信全部倒在桌面上，一封封重看了一遍又一遍，拿起筆在紙張上寫寫畫畫，一直到暮色降臨，腰肢酸痛的坐不住，終于有了幾分眉目。
這些信上，羅列了許多雜七雜八的消息，小到王桓兩氏族中子弟強搶民女，大到倒賣私鹽，貪墨軍餉。
一樁樁，一件件，看起來嚴重，但謝苓知道這些事證據還不足，不能夠將王桓兩氏一次性拉下馬。
窗外月光瑩瑩，秋風蕭瑟，昏黃的燭火落在她微微圓潤的側臉，泛著暖澤溫柔的光。
良久，她叫來霞光，吩咐道：“避著長公主給流徽傳信，讓她想辦法拿到王閔的貼身物品，最好是玉佩或者香囊。”
霞光疑惑道：“娘娘，這是……”
謝苓抬眼看著她，輕輕勾了下唇：“沒什么，本宮只是覺得，現在的王桓兩氏太過死氣沉沉。”
“幫他們找些樂子。”
霞光似懂非懂領命去了。
*
月上柳梢頭。
值夜宮女提著羊角燈轉過回廊，裙裾掃過石階新凝的夜露。守門太監蜷在椒墻下，懷里銅手爐早涼透了，雙目困倦的半闔。
忽然，東南角的黑沉天空染出一抹煙霞色，驚叫聲四起。
夕眠跌跌撞撞進了內室，白著臉輕聲喚醒了熟睡的謝苓。
“娘娘，娘娘。”
謝苓已經孕晚期，睡得本就不踏實，她睜開眼，扶著夕眠的胳膊坐起來，摸了摸隆起的肚子，看著夕眠蒼白的臉，心猛地一沉，皺眉道：“發生什么了？”
夕眠抖著聲：“娘娘，司織局走水了！”
“禾穗…禾穗好像就在起火的繡房里。”
窗欞外紅光襲來，忽明忽暗映著謝苓半張臉，她抓著錦被的手指節發白。腹中胎兒突然重重踢了一腳，疼得她弓起脊背，冷汗瞬間浸透了素絹寢衣。
“取我披風來。”謝苓咬著牙撐住床沿，“讓外頭當值的都去救火，特別是看顧好織女們住的西耳房。”
禾穗剛當上司織局的副掌宮，就發生了這檔子事。
她不信是其他女官不長眼陷害。這件事……定是謝夫人做的。
之前她還疑惑，謝夫人為何不阻攔禾穗進宮，為此心中還有兩分愧疚，覺得自己是太過謹慎冤枉了人。
現在看來，分明是對方打算一定性讓禾穗絕了當女官的可能！
不出意外的話，這場火災的臟水，會潑在禾穗身上。
謝苓垂下眼簾，琉璃色的眸子一片沉郁。
懷孕讓她的心緒，比以往更容易波動，幾息后，她穩定了情緒，掀起眸子，沉聲吩咐趕來的宮人們：
“司織局存著今春新貢的蠶絲，若火勢蔓延，后果不堪設想……”
謝苓話音未落，遠處傳來房梁坍塌的悶響。
她猛地站起來，眼前發黑險些栽倒，幸而扶住了雕花床柱。
禾穗……
一定不會出事的。
又吩咐了幾句，幾個宮人紛紛領命而去。
謝苓也披衣出門，撐著輦趕往司織局。
十幾個小太監提著木桶在游廊間來回奔忙，水面晃動的火光映得青磚地忽紅忽暗。謝苓裹著孔雀紋披風立在月洞門前，夜風卷著灰燼撲到臉上。
她望著東南角沖天的濃煙，忽然側頭看向雪柳，低聲道：“去把四月份，綠綺從徐美人屋子找到的半枚香丸拿來。”
雪柳點頭，趁著無人注意，腳步匆匆踏入黑暗，朝含章殿走去。
謝苓望著火光，突然就聽到遠處有金鈴響動，她瞇眼一看，正是稱病不出好幾個月的皇后，乘著鳳駕浩浩蕩蕩而來。
緊隨其后的，還有謝靈筠的車輦。
第134章 野田禾稻半枯焦～
火光將皇后手指上尖銳的護甲染成暗金色。她扶著女官的手緩步下輦，目光掃過謝苓隆起的腹部時微微一滯：“寧昭貴妃懷著龍胎，怎么還來沾這晦氣？”
“臣妾協理六宮，分內之事。”謝苓屈膝行禮，低垂的長睫遮住眸中冷芒。
謝靈筠緊隨其后，軟轎堪堪停穩，扶著宮女的手臂下了來，婷婷裊裊踏過焦黑草葉：“要我說，這火來得蹊蹺。聽說司織局新提的副掌宮今夜當值？”
謝苓指尖掐進掌心，腹中隱痛隨著呼吸起伏，面上卻浮起一抹愧疚：“本宮慚愧，竟還不如姐姐這般，雖幽居明德殿，卻還對宮中的事關懷備至。”
謝靈筠臉色一僵。這是說她明明還在禁足期間，卻私自出明德殿，還對司織局的事了如指掌。
她正要開口責罵，忽然又想到了什么，皮笑肉不笑的歇了生息。
皇后垂著眼，似乎沒看到兩人間暗流涌動。她看起來面色有些虛弱，淺笑了下，隨即憂心忡忡的落在火光沖天的司織局。
“這么大的火，也不知里頭的人如何了。”
話音剛落，便聽到紛亂腳步聲由遠及近。
兩個灰頭土臉的小宮女撲跪在地：“稟皇后娘娘，在起火處發現了火油痕跡，掌事姑姑說…說最后離開繡房的是禾穗姑娘！”
謝苓心中哂笑，眉眼低垂著，叫人看不清情緒。
緊接著，李掌宮也來了。
她看了眼謝苓，對上視線的瞬間慌忙低頭，跪在了皇后腳下。
“皇后娘娘，西耳房存著南詔貢緞的繡房最先起火，當值的禾穗女官…前些日子正好去內務府要了些火油。”
謝苓看著李掌宮映著火光的臉，忽然輕笑了一聲。
李掌宮之前對禾穗一直很好，誰能想到…她突然就倒戈了呢。許是受了脅迫，亦或是什么誘惑。
謝靈筠廣袖輕掩口鼻，聽到謝苓的笑聲，倏地警惕起來。
“貴妃娘娘，李掌宮的話，可是有什么可笑之處？”
謝苓搖了搖頭，平和道：“只是覺得挺有意思的，一個剛當上副掌宮的年輕女郎，會冒著殺頭的風險，在司織局放火。”
皇后輕嘆一聲，眉眼中像是帶著些慈悲，通身的威儀卻也不減：“人呢？找到了嗎？”
問完，正好就有小太監攙著滿臉煙灰的禾穗踉蹌而來，見到面前的幾個主子，立馬跪倒在地，俯首磕頭：“奴才見過皇后娘娘、貴妃娘娘、筠嬪娘娘，各位娘娘萬福金安。”
皇后溫和叫人起身，看向一旁伏跪在地上，看上去驚魂未定的禾穗，問道：“怎么回事？”
小太監推了禾穗一把，禾穗抿唇默不作聲，那小太監頓時急得滿頭大汗，最后無奈之下，只好磕磕絆絆回話：“回娘娘
的話，奴才方才去后院的井里打水，看到禾穗姑娘灰頭土臉的坐在井邊，問話她也不吭聲，奴才遂將人帶了過來。”
皇后嗯就一聲，溫和道：“去忙吧，禾穗姑娘留下。”
謝苓皺了皺眉，目光落在禾穗沾滿煙灰的臉頰上，看出了對方神色有些恍惚，似乎又有些悲戚。
禾穗身上…恐怕發生了什么事。不然以她的性子，不該如此。
謝苓沒有作聲，看向了一旁的皇后。
王皇后上前一步，目光和嗓音都柔和至極，似乎只是詢問一件關乎吃喝的小事：“禾穗姑娘，是你放的火嗎？”
聞言，禾穗抿唇盯著皇后，眼底的恨意竟是比司織局的大火還要濃烈。
皇后被這眼神駭了一跳，沒忍住后退了半步，被身后的老嬤嬤扶住了后肩，才意識到自己有些失態。
那老嬤嬤上前一步，冰冷的眼神落在禾穗身上，猝不及防的就揮去一耳光。
“賤婢怎搞直視鳳顏？”
老嬤嬤并未收力，實打實打了一耳光，禾穗的臉被打偏，頓時紅腫了一片，嘴角隱約還有血跡，約莫是被打破了。
謝苓來不及阻攔，看到禾穗臉上的傷口，頓時氣的夠嗆。
她皺眉朝旁邊的霞光使了眼色。
霞光機敏，立刻意會。她走到那老嬤嬤前邊，二話不說一耳光呼了過去。
清脆的巴掌聲和那老嬤嬤的驚叫聲同時響起，皇后和謝靈筠都愣住了，沒想到謝苓如此大膽。
“你怎么敢動手打我？我可是皇后娘娘的人！”
老嬤嬤反應過來，倒也沒還手，而是退回到皇后身后，出口控訴。
謝苓冷笑一聲，在皇后開口前，慢條斯理道：“你一個宮婢也敢對五品女官動手，誰給你的膽子？”
她看著皇后僵硬的臉色，又道：“再說了，皇后娘娘向來仁慈，你個老狗，竟敢越俎代庖，私自上前毆打女官。”
“要我說，皇后娘娘，這樣不聽話的奴才，趁早處置了才是。”
皇后啞口無言，強笑了一下，揮退了老嬤嬤。
禾穗挨了一巴掌，倒是忽然清醒了幾分。
她跪在地上，脊背挺得筆直，擲地有聲道：“求娘娘明查，微臣并未縱火。”
“并未”兩個字她咬得極重，像是要把牙都咬碎了，謝苓清晰的看到，對方的眼中有淚光流轉，在燈色和將熄的火光下盈盈發亮。
這其中定有內情，但現在不是問這個的時候。
謝苓看著她，平和道：“李掌宮說你前些日子去內務府取了火油，可有此事？”
禾穗道：“確有此事。”
“但…這火油并非我所用，而是繡娘寧雨要用。”
李掌宮就在旁邊聽著，聞言頓時緊張起來，她質問道：“禾穗，算是我看錯你了，沒想到你竟然把這種事推給寧雨。”
說著她就流起了眼淚，哽咽道：“寧雨都已經被燒死了，你竟然還給她潑這種污水，你還是不是人啊？”
“之前你生病，你被人欺負，可都是寧雨護著你呢！你到底有沒有良心！”
聲聲泣淚，聽起來再真實不過了。
不少在場的宮女太監，還有逃出來的繡娘，都指指點點起來。
“是啊，寧雨平日里可把她親妹妹疼呢，這也太不是人了。”
“……”
“把寧雨害死不說，還要潑盆臟水。”
禾穗一直靜默著，直到聽到這句話。
她猛地轉頭，一字一句咬著牙道：“不是我，我沒放火。”
謝苓腰酸的厲害，坐到了小太監搬來的軟椅上，冷聲道：“好了，都吵吵什么？事情還沒定論之情，不得空口白牙污人清白。”
說著，那些人都噤了聲。
她側頭看向皇后，溫和道：“皇后娘娘，至于禾穗說得是真是假，去內務府查查賬冊，再問幾個同住的繡娘，自然能真相大白。”
皇后沒有拒絕，頷首應了，差人去請內務府的掌事崇明。
謝苓若有所思看了幾眼忽然安靜下來的謝靈筠，心中有了計較。
這些人恐怕早有準備，那些賬冊已經被做了手腳，而和禾穗同住的繡娘，則被早早收買。
她手指輕點膝蓋，算著雪柳回來的時間。
*
一刻鐘后，崇明和幾個與禾穗同宿過的繡娘來了。
崇明隱晦的看了眼謝苓，目光之中的意思很明顯——此事不妙。
謝苓早有預料，她讓這些人去喚人來對峙，也不過是為了拖延時間。
果不其然，崇明拿來的賬冊，明明白白寫著禾穗取用了火油，并且標注了自用。
而那幾個繡娘，也是戰戰兢兢，一口咬死聽見禾穗前幾日跟寧雨有過爭吵，而后今天夜里鬼鬼祟祟，最后一個出了繡房，緊接著便起火了。
人證物證具在，禾穗便是板上釘釘的縱火犯。
謝靈筠很忌憚謝苓，見證據都按照安排的那樣齊全了，對方也沒什么動作，故而放下心來。
她笑瞇瞇看著謝苓，神色格外友好。
“貴妃娘娘，我知道禾穗是你的救命恩人，可人命關天的事，更何況還有不知凡幾、價值千金的綢緞被燒毀，您可不能因私包庇啊。”
說著，她嘆了口氣，撫著心口道：“說起來，她還是臣妾干妹妹呢，臣妾也是真真心痛啊。”
謝苓眉眼低垂，聞言也只是掀了掀眼皮，吐出一句：“犯了錯自當按律處置，筠嬪不必憂心。”
那句筠嬪刺痛了謝靈筠，她扯著臉笑了一下，和皇后對視一眼后，喚人綁了禾穗，準備押去暴室。
禾穗雖然有點慌亂，卻沒有掙扎，她看向大著肚子，依舊波瀾不驚的謝苓，慢慢平靜下來，連同心中的痛苦，也緩解了些許。
禾穗被押著走了幾步，就有個面生的小宮女，和兩個小太監踉踉蹌蹌奔來。
“皇后娘娘，奴婢卉兒，方才和小張子小明子去起火的繡房里救人，出來時在碰倒的香爐發現了個東西！”
說著，她雙手高舉，掌心是一枚融了一半的香丸，依稀還能聞到甜絲絲的香氣。
謝苓抬手制止了押送禾穗的宮人，勾唇淺笑：“看來這起火一事還有蹊蹺。”
皇后僅僅盯著那香丸，呼吸滯澀，戴著護甲的手指不可控制的輕顫起來。
這氣味…這分明就是她聯合太后給皇帝燃的，摻了厄回草的香丸！
厄回草輔之五石散，可是使人氣血上涌，中風而亡。
這東西她派人在徐美人那找了許久都未找到，本以為是被一把火燒燼了，誰知竟然落到了謝苓手里。
皇后覺得自己唇齒間一股血腥味。
幾息后，她平穩了情緒，給旁邊的大宮女使了眼色。
大宮女上前一步，厲聲道：“你是哪個宮的宮婢，竟因為一枚香丸大驚小怪，還鬧到皇后身邊，成何體統？”
說著就要把香丸拍落到地上。
卉兒眼疾手快將香丸握回手心緊緊攥著，叩頭道：“姑姑不知，奴婢入宮前乃是醫女，略懂些藥理。”
“姑姑若是不信，可以去調奴婢的籍案，想必都記得一清二楚。”
大宮女啞口無言，她看了眼皇后，得到示意后，默默退回身后。
卉兒見無人阻攔，繼續道：“這枚香丸里有厄回草的味道。”
“長期使用摻了厄回草的熏香，會使身體康健之人氣血上涌，最終出現幻覺。”
皇后思索了一會，一時也沒什么太好的辦法，于是準備叫來心腹太醫，直接否決了這宮女的話，再處理干凈香丸。
她道：“沉枝，去叫李太醫來。”
沉枝稱是，還未踏出一步，就聽到寧昭貴妃的聲音緩緩響起。
“光一個李太醫哪里夠？”
“正好今日起火，太醫院的人都在侯著，不若多叫幾個，也算…做個見證。”
沉枝看向皇后，見自己主子眼底劃過陰沉，卻一言不發，遂只好應了寧昭貴妃的話，抬步離去。
過了一會，幾個太醫匆匆而來。
沉枝也是聰明人，請來的要么是跟謝氏有關的，要么就是王氏的人。
但沉枝能想到的，謝苓如何想不到？
她早早就讓人給沈
太醫去了信，故而來的人里，也有他。
皇后的目光劃過幾個太醫，在清瘦挺拔的沈松青身上頓了頓，眸低頓時一片灰暗。
她閉了閉眼，決定不再摻和。
謝苓雖得到了香丸，但也不可能查到這東西的來歷。
她很確定，自己和太后，將尾巴掃得很干凈。
現在謝苓將這東西拿出來，無非就是為了給禾穗脫罪。
這件事本就與她王氏無關，說起來也只是謝夫人和母親的一樁小小的合作罷了——謝夫人要禾穗背上罪名，絕了入宮的可能，而她的母親，則想借機擼了謝苓代筆朱批的權力。
現下看來…這樁合作成不了了。
她不能再趟這趟渾水，做得越多，出錯越多，現在是她們王氏的關鍵期，絕對不能出問題。
想通后，王皇后看了眼有些迷茫和焦躁的謝靈筠，將身子靠在旁邊的宮女身上，揉著額頭虛弱道：“本宮頭疾犯了，先回宮歇息，司織局走水一案，辛苦兩位妹妹了。”
謝苓點了點頭，關心道：“皇后娘娘要注意身子，這些小事臣妾處理就是。”
皇后嗯了一聲，不顧謝靈筠震驚和憤怒的眼神，乘上鳳輦，浩浩蕩蕩離開。
謝苓似笑非笑看了眼謝靈筠，抬手叫來太醫，挨個讓人把香丸看了。
得出的結果一致，這香丸里，摻了大量的厄回草。
謝靈筠強撐著問道：“這香丸，也不能說明不是禾穗放火吧？”
謝苓微微一笑，拍了拍手，叫來了最開始發現走水的宮人。
“說說看，這火到底怎么起的。”
那宮人跪在地上，回道：“回娘娘的話，奴才起夜，正好看到繡房里還亮著燈，有人影在走動，晃晃悠悠的。”
“奴才還當是繡娘偷喝酒，沒當意，便準備去恭房，誰知…誰知忽然就聽到哐當一聲，一轉身，就看到那繡娘的影子倒了，旁邊的燭臺將幔帳引著，瞬間燒成了大火，奴才趕緊就叫人起來滅火。”
謝苓點了點頭：“行了，下去吧。”
司織局的火已經滅了，灰煙卻還未飄散干凈，帶來一股嗆人的氣味。
她皺了皺眉，忍著不適，叫來了負責查處走水源頭的幾個宮人。
“起火處可有火油的痕跡？”
那幾個宮人道：“回娘娘的話，確實有…并且因為火油，這場大火才燒了這么久。”
謝靈筠聽了這話，立馬出聲：“弄了這么久，還是禾穗妹妹啊。”
她嘆了一聲，吩咐道：“還不把人帶走？留在這給貴妃娘娘添堵嗎？”
說著，她狹長的鳳眸閃過得意，口中卻說著關心的話：“貴妃娘娘身懷六甲，早些回去歇息吧，若傷了龍嗣…怕是不好交代啊。”
謝苓看著那張和謝珩五分像的臉，心頭一陣厭惡。
她摸了摸小腹，似笑非笑：“不若先聽他說完？”
那宮人得了令，繼續道：“奴才在寧雨的手上，驗到了火油的痕跡。”
“這場火…是寧雨姑娘放的，并且如同方才那位公公所言，她應當是先在繡房外灑了火油，又在神志不清的情況下，推翻燭臺自焚在了繡房。”
謝靈筠啞口無言。
她胸膛劇烈起伏著，最終只冷笑拂袖：“貴妃娘娘好本事，竟能將黑的變白！”
說完，她看著旁邊瑟縮的宮人，咬牙道：“回明德殿。”
謝靈筠走后，謝苓才松了口氣。
她命人將禾穗松綁，又吩咐宮人將這事報給大理寺和刑部，著重交代了一定要交代香丸的事，讓他們差人來調查。
總要把證據扔謝靈筠臉上，才堵的住幽幽眾口。
至于香丸…就當是她給太后皇后的恐嚇。
順便借大理寺和刑部的手，查查它的來源。
若有收獲最好不過，能讓這灘水再渾一些，若無收獲，也影響不了什么。
本就是個可有可無的證物。
*
忙活了一晚上，回含章殿時，天已經慢慢褪去了黑色，有了一隙亮色。
謝苓將渾渾噩噩的禾穗帶了回去，給她親自擦了臉，又差人備熱水。
她一直將禾穗當妹妹看待，見對方神情恍惚，心中也難受擔憂的厲害。
揮退了伺候的宮人，她坐在浴桶邊的椅子上，抬手為禾穗親手順洗頭發。
“穗穗，可以跟我說說嗎？到底發生了什么。”
禾穗默不作聲，將肩膀往下沉了沉，臉頰上沾著的，不知是水珠，還是淚珠。
謝苓嘆了口氣，靜靜為她梳順濕潤的發。
過了許久，禾穗轉過身，看到了謝苓瑩潤柔和的臉。
或許是浴房的燈火昏黃溫暖，亦或許是謝苓因為懷孕，有了母性的光輝，她似乎透過對方看到了自己的母親。
那個在記憶里模糊到幾乎沒有的母親。
眼淚終于奪眶而出，她唇瓣顫抖著：“阿嬋姐姐，是我殺了她。”
“是我害死了寧雨。”
說完，她捂著臉痛哭起來，就連黏臉頰上濕漉漉的發絲，也被一同按在了掌心下，帶著溫熱潮濕的冷意。
第135章 世路山河總險峻～
水汽氤氳里，禾穗的哽咽裹著水聲，斷斷續續在浴房蕩開。
“三日前，寧雨塞給我半塊核桃酥，手抖得厲害。”
她盯著水面浮動的花瓣，圓圓的眼睛水光閃動：“她說那是她娘親手做的，就剩半塊了，要分給我，我看出不對勁，追問了許久，她才哭著告訴我，謝靈筠拿她爹娘的性命要挾，若不用火油引我入局，便讓她全家喪命。”
謝苓眸色微凝，幾乎猜到了后續發生的事情。
燭芯“啪”地爆開，與禾穗顫抖的聲線交錯響起。
“昨夜輪值，她突然說要與我換班。”禾穗的指甲掐進掌心，“我當她風寒未愈，還替她添了件披風，哪知……”
回憶再次席卷，禾穗臉上出現了痛苦之色。
著火時的景象，一遍又一遍出現。
今夜二更，濃煙裹著火星竄上房梁時，寧雨正對著菱花鏡簪海棠絹花。
“穗穗你看，我戴著好看么？”她轉頭笑問，仿佛身后不是沖天大火。
禾穗沖進來時，寧雨撞翻的燭臺還在腳邊滾動，灑在繡房一周的火油，正順著青磚化做火龍，蜿蜒攀爬向房頂。
“你瘋了！”禾穗拽她臂膀，卻被反握住，寧雨指尖冷得像井水。
她笑著，神色決然篤定，還有些很難察覺的傷感，唯獨沒有退縮：“我跑不掉的，謝靈筠的人守著前后門，橫豎都是死……我知道你還有更重要的事要做。”
寧雨將腕上老舊的銀鐲褪下來，塞進禾穗掌心，輕聲交代：“這里面有東西，或許會對你有用，之前欺騙你，是我的不對。”
梁柱轟然倒塌的瞬間，寧雨將禾穗推進后窗：“如果可以，希望穗兒能幫我救救父母親人，再替我多吃些娘做的核桃酥。”
在浴桶水微涼時，禾穗說完了前后發生的事，回憶也一同籠去。
她擦了擦臉上的淚，指了指屏風上掛著的衣裳。
“阿嬋姐姐，鐲子就在我袖袋里，你看看吧。”
謝苓點了點頭，擦干沾著水珠的手，起身從袖袋中摸出銀鐲。
銀鐲老舊，略微有些發黑，細細看來，還有刮痕。
指尖在鐲口磨損了幾下，謝苓摸出卷薄如蟬翼的素箋，墨跡被汗水洇開大半：
【六月十六，以火油自焚誣禾穗，事成放你父母兄長歸家。】
這上面的字跡，謝苓覺得有些眼生，但這張字條所用的紙，她卻認得。
是上好的澄心紙。
除此之外，觀字體有形無神，傳信之人應當不是熟讀詩書之人，甚至可能不認多少字。
謝苓思索了一會，將銀鐲放回禾穗袖袋，把素箋小心收好，輕輕嘆了口氣：“這傻姑娘，到死都留著反將一軍的籌碼。”
禾穗忽然攥住她衣擺，眼里淬著火光：“阿嬋姐姐，你能救她父母嗎？如果可以的話…替她主持公道，申冤報仇。”
窗欞透進青灰色晨光，在謝苓面
頰上映出冷白的光澤。
她拍了拍禾穗的肩，柔聲道：“放心吧，我不會坐視不理的。”
于情于理，這件事她都得管。
寧雨因為心善留下了字條，而這字條，或許能將謝靈筠徹底打入萬劫不復之地。
*
司織局走水一事，來得快去得也快，所有事在幾天之內，就飛快平靜下來，整個宮廷又沉寂的像一灘死水。
不少宮人覺得禾穗好命，居然就這么逃過一劫，還因禍得福，成為最年輕的司織局掌宮。至于之前的李掌宮，則因為陷害同僚之罪，被削了官職，貶出宮去了。
除了感慨一下，再也沒有別的流言蜚語傳出來。
畢竟這段時日，又被叛軍吞了幾城，眼見雍、梁二州幾乎保不住了，柔然吐谷渾和前秦，也愈發猖狂，甚至公然入城搶劫百姓。而大靖的天子，此刻卻癱在龍榻上，連翻身都不能，甚至還染上了五石散，癡迷丹藥。
民間百姓是不知道這些消息的，雖然偶爾聽到些風聲，卻也懵懵懂懂，只有少數人預感到大靖要更亂了。
而朝中的大臣和后宮的嬪妃宮人，則都憂心忡忡，無人不擔憂。
至于寧雨留的那張字條很好查，正是謝靈筠身邊大宮女的字跡。
她沒有立刻發作，而且把這事給謝珩說了，畢竟不久前，他才威脅過自己，說若是敢擅自行動，就剮她全家。
謝苓知道這人在威脅人一事上言出必行，因此告知他，和他“商量”。
結果就是謝珩不同意她將此事揭露出來，理由是“不足以”把謝靈筠推入絕地。
但實際上她心里清楚，謝靈筠是謝珩的長姐，他肯定會維護。
謝苓面上應了，背地里卻依舊在準備——她已經和兄長商量好，闔家脫離謝府，恢復沈姓的法子。
并且她從夕眠那入手，查到了崇明凈身入宮的緣由，后來以利誘，輔之夕眠的耳邊風，最終得以收服。
等成事，謝珩就再也不能以她闔家性命要挾，她也可以毫無顧忌的對付謝家人。
七月份時，謝苓布了一個局，讓元綠找了個和王閔身形相符的秀才，又命禾穗將其易容成王閔模樣，拿著玉籠庵的拜貼，進了那淫窟。
這秀才按照計劃，偷了玉籠庵的賬本，出去后故意把流徽從王閔那竊取的玉佩，丟在了附近的草叢。
而后不過兩天，流徽便來了消息，說王桓兩氏間有了齟齬，桓氏懷疑王氏有別的心思，居然讓王閔偷賬本，逼著王氏把王閔交出去謝罪。而王氏則是說桓氏故意找茬，卻拿不出那不是王閔的證據。
這兩家間一鬧就鬧了半個多月，最后還是以王氏把王閔的腿打斷了一條，又送出兩個油水很肥的官位，才算是了事。
只不過王桓兩氏終究是有了裂隙，根據探子來報，西府兵的動作緩慢了下來，私造兵器的作坊，也幾乎停頓下來。
謝苓可以篤定，王桓起兵造反之事，恐怕要到來年了。
起碼能撐到她生產。
除此之外，還有許多零零散散的事需要謀劃。
謝苓趁著月份還不是太大，幾乎是嘔心瀝血的布局，只盼王桓起兵之日，她能多些籌碼，最好能將肚子里的孩子扶上皇位，自己垂簾聽政，慢慢攬權
隨著布局愈發完善，謝苓的肚子也大了，有時候沐浴時，她看到高聳肚皮上的紋路，甚至有種害怕的感覺。
*
九月，建康城已經慢慢褪去了暑熱，望著窗外樹梢上飄落的黃葉，她恍然意識到，已經來建康許久了。
而她生產的日子，約莫是二月初五。
她望著庭院里怒放的菊花，手指在小腹輕輕撫摸。
希望能順利到生產的日子。
雪柳端著一盤糕點，看著主子情緒愈發沉寂，眼中閃過心疼。
她輕聲道：“娘娘，后日就是重陽節了，御膳房那邊提前做了幾種糕點，讓您看看哪種宮宴上用。”
謝苓轉過身，點了點頭，坐到羅漢榻上，看著盤子里各色的糕點，凈手后捻起一塊放入口中。
她吃了幾口就沒胃口了，漱了漱口，說道：“剩下的拿去分了吧，明日宮宴用無色糕和菊糕，再外加一份透花糍。”
其他的雪柳都聽話，唯獨透花糍有些陌生，她疑惑道：“娘娘，為何要加這個？”
謝苓端著茶杯，聞言輕笑了一下：“聽聞長公主獨好這口。”
這消息，自然是蘭璧告訴她的。
長公主愛此糕點，外人卻不知，她自己也很少用，十分謹慎。若不是蘭璧擅觀察，也不會發現這事。
她想趁著重陽節賞菊宴，將闔府脫離謝氏的事兒給辦了，為了萬無一失，估摸著還得借幾分長公主的力。
重陽節當日，秋風瑟瑟，日頭卻濃。
太極殿東堂的銅漏指向辰時，司馬佑被人攙扶著坐上輪椅，換上龍袍，戴了一頂輕便的遠游冠，腰間懸上青錦茱萸囊。
若只看穿著，倒也是個風流瀟灑的，可那張臉，不論如何敷粉涂胭脂，都看著枯槁的厲害。
謝苓和皇后一左一右陪在身側，由崇明推著輪椅到達大殿。
殿內階下兩列朱衣大臣，各個面色冷漠，唯獨望向司馬佑身側的謝苓時，會露出審視或者警惕的神色。
等禮官說完祝詞，司馬佑就虛弱疲憊的撐不住了。
他看著皇后虛偽的臉，心中一陣厭惡，待轉向大著肚子的謝苓，卻又柔和了神色。
癱在輪椅上，他抬了抬手指，示意謝苓靠過去，謝苓看懂了他的意思，俯身貼近。
只聽司馬佑虛弱喘息著，慢慢道：“苓娘…你娘家的事朕已經擬好了圣旨，什么時候喚崇明去宣，你自己做決定。”
說完，他看也不看皇后，輕抬手指，示意崇明，將他推離了大殿。
謝苓直起身，看了眼皇后，溫聲柔順道：“皇后娘娘，咱們走吧，賞菊宴要開始了。”
皇后溫和回之一笑，施施然被沉枝扶走了。
謝苓和雪柳對視一眼，也出了大殿。
御花園，各色菊花盛放。
宮人抬來二十壇菊花酒，陶壇口新糊的黃泥還帶著露水。
被邀的大臣極家眷，還有些高位份的宮妃，皆于御花園中幾個亭臺中坐著，案上青瓷盤有各式糕點。
中書令陳顯和身材高瘦，皮膚略黑，一言不發坐在男席，看起來并不太好接觸。
直到太監呈來寧昭貴妃賜的菊花酒，她才恍然回神。
接過酒盅，她悶頭飲下，目光緩緩落在不遠處庭院，隔著菱紗簾，看到了自己的大女兒陳漪。
菊花酒微苦的氣味流下喉管，連同心中的苦澀一同卷入肚腹。
或許…跟隨謝苓，真的能改變一切呢？她已經為三爺付出夠多了，是時候為漪娘和漾娘想想了。
謝苓看了眼男席的謝珩，若無其事的垂下眼簾，心不在焉的聽著一圈妃嬪和大臣家眷，嘰嘰喳喳的說話。
日晷移過午位，賞菊結束，所有人都來到太極殿東堂，參加九重茵席。
大殿的宮人執起錯金博山爐，將蘇合香灑進銅雀銜環的熏籠。不多時，便有宜人的香氣流轉在整個大殿。
教坊樂伎擊打揭鼓的節奏時快時慢，窗外的日頭也緩緩下移，待最后的壓軸糕點上桌，謝苓看著長公主捻起透花糍放入口中，緩緩咽下，緊接著朝她露出個滿意的笑。
她安心了不少，用帕子沾了沾掌心的細汗，朝夕眠低聲交代了幾句。
謝珩一直注意著謝苓，見她朝旁邊的宮女交代事宜，不知為何心猛地一跳。
總覺得要有什么事脫離掌控。
他若有所思撥弄案上鎏金銀酒盞，漆黑的鳳眸一片冷沉。
不一會，崇明便拿著圣旨走出，抬眼間，對上了前主子黑沉沉的視線，心臟頓時一陣緊縮。
他垂下眼，定了定神，將圣旨打開，
鼓樂聲停，宣讀圣旨的聲音，在大殿內緩緩響起。
圣旨上的內容不多，簡而言之，就是因謝苓秀外慧中，又懷有皇嗣，特許回歸本姓沈，遷出謝氏宗族，任謝苓的父親為
中書省七品通事舍人，年底走馬上任。
待宣讀完畢，謝苓和謝君遷接旨謝恩。
起身時，她剛抬頭，就看到謝珩起身，那雙對她總含著三分笑意的眼睛，此刻冷若寒潭，聲音也像淬了冰碴。
“請崇明公公稟報圣上，關于此事，微臣有其他主張。”
第136章 荒唐塵世神怪多～
滿室寂靜，宮人感覺到事情不對，紛紛大氣都不敢喘。
崇明雙手握著圣旨，交疊與身前，為難道：“這……”
謝珩還未說話，長公主就笑著出聲：“謝大人有什么好主張，不如現在說說？”
“本宮也好奇，你的主張，是不是比陛下的圣旨更好。”
謝珩微微側身看向長公主，忽然露出個明了的笑，讓謝苓心中有些發毛。
只見他恢復了以往的冷淡，眉眼平靜的拱手：“微臣只是覺得，寧昭貴妃勞苦功高，改回沈姓怎么夠，不如……”
他掀起眼簾看著謝苓，吐出了后半句話：“不如再給貴妃娘家的女眷，封個誥命才是。”
聽了這話，謝苓眉心微跳，但也松了口氣。
不管日后如何，現在他起碼不愿意跟長公主對上。
長公主幫她，肯定也不是白幫的，不可能單單一個透花糍就幫。
謝苓和長公主幾乎是心照不宣的，知道這個人情要以何種方式還。
長公主笑吟吟看著謝珩，舉起了手中的酒樽：“謝大人菩薩心腸，果然名不虛傳。”
謝珩舉杯回敬，仰頭灌下酒液，坐回了案幾后。
謝苓和謝君遷對視了一眼，都從對方眼中看到了細微喜悅。
再過幾日，等謝氏宗祠將她家的名字劃去，她們一家，就能回歸自己的姓。
而不是在旁人屋檐下生存，仰人鼻息。
受人威脅。
宴席恢復熱鬧，絲竹聲不絕于耳。
謝苓懷著孕，天天代筆朱批，今日又忙里抽閑參加了宮宴，早都疲倦不堪。
她朝皇后告了罪，帶著宮人乘轎輦回含章殿。
今日是重陽節，大部分宮人都在太極殿伺候，故而有些宮道上冷清寂靜的嚇人。
走到半路，忽然有個黑影朝轎輦撲來，嚇得宮人圍成一圈，怒呵讓其止步。
那黑影止了步，慢慢從宮墻轉角陰影中走出。借著淡薄的月色，她看到了一張蒼白消瘦的臉。
謝苓怔然。
來者，正是謝二夫人。
今日宮宴上并沒有對方的身影，她本以為因喪女之痛，故而狀態不佳，并未出席，可現下一看……謝二夫人或許是故意不出席，也不知想了什么法子入宮，在這蹲守她。
謝苓忽然記起，去歲謝府過年時的家宴上，謝二夫人似乎有些不對，但由于入宮后事情太多，她將這事拋之腦后了。
沒想到今日，對方會自己找上來。
謝苓交代宮人在一邊侯著，注意不要讓旁人接近，便扶著雪柳的下轎輦，走到了謝二夫人跟前。
她端詳著謝二夫人的模樣，對方也在端詳她。
短短不到一年，謝二夫人就蒼老了許多，明明才三十有余，卻看著像四十多歲，細細看去，鬢角的白發都在月光下泛著銀光。
俄而，謝二夫人低啞的嗓音響起：“我知道殺音娘的真兇。”
謝苓眉眼淡漠，似笑非笑：“謝二夫人，你女兒的死，與本宮何干？更何況你別忘了，當初她可是差點害死本宮。”
“你今日費盡心思入宮見本宮，不會就是想說這個吧？”
謝二夫人情緒忽然激動，她一把拉住謝苓的手腕，力氣大的驚人，動作快到雪柳來不及阻攔。
雪柳正要呵斥，卻被謝苓眼神阻止。
謝苓沒有掙脫，冷漠的與其對視。
謝二夫人咬著牙，嘶啞的嗓音像是從牙縫里擠出來的。
“這個殺人兇手，她一直都想殺死你，你不想知道嗎？”
“她的身份，你絕對猜不到。”
謝苓神色未變，緩聲道：“你說的是謝夫人，鄭佩竹吧。”
謝二夫人臉色大變，她翕動著唇：“你…你已經知道了？”
謝苓嗯了一聲，在謝二夫人臉色逐漸灰暗下去，握著她手腕的手松開后，話鋒一轉：“不過，本宮并不知曉她為何要害我。”
“如果你知道這件事，并且毫無保留告訴本宮，本宮說不定能為你女兒報仇雪恨。”
謝二夫人眸光重新亮了起來，她重重點頭：“我現在就告訴你。”
秋風冷瑟，月光淺淡，她像是陷入了某種回憶。
“二十多年前，我剛見到鄭佩竹時，她并不像現在這樣…那時的她活潑好動，不擅女紅，也不好好學詩詞歌賦，整天斗雞走狗，活像個小子。”
“我父母不讓我跟她玩，但我卻很喜歡她，覺得她身上有種很吸引人的東西。”
“十歲那年，我闔家被貶，等十四歲再回來時，她就變了樣子…變得溫柔嫻靜，還會一手好女紅，甚至嫁給了她幼時最討厭的謝崖。”
聽到這，謝苓若有所思道：“或許是長大了，人總是會變的。”
謝二夫人看了她一眼，篤定道：“不，別人或許會，但佩竹不會。”
“后來我多方打聽，才知道她在我離開后的第二年，不慎落水，昏迷了整整五天，再醒來后，便性情大變，成了建康城數一數二的才女，并且很快和謝崖定親。”
她痛苦的捂著臉，淚水從指縫溢出：“現在的謝家主母，根本不是佩竹！”
謝苓心中震驚不已，她一時說不出話，一邊思索這件事，一邊給謝二夫人遞帕子。
“謝謝。”
謝二夫人接過帕子，擦了擦眼淚，穩了穩情緒繼續道：“你聽過借尸還魂嗎？”
謝苓愣住，隨即點了點頭。
她確實在志怪話本中看過這種說法，但…這也太匪夷所思的，真的難以置信。
謝二夫人看出謝苓的狐疑，從懷中拿出兩張紙。
其中有一張邊緣不齊，觀上面的內容，應當是情急時從書本中撕扯下來的。
另一張則是封陳舊的信。
她接過一看，很快發現了端倪。
這兩張紙上的字…完全不同。
一個遒勁有力，瀟灑至極，另一個中規中矩，甚至規矩到有些古板。
根本不像一個人的手筆。
她將紙還給謝二夫人，問道：“都是她的字？”
謝二夫人點了點頭，說道：“沒錯，一張是我離開的第一年，她給我寄的信，另一張…是我前些日子，去她書房里的書本上撕的。”
謝苓細細回憶了一下鄭佩竹的字，確實如第一張紙上那樣，十分古板規整。
謝二夫人也沒理由欺騙她，畢竟二十年前的事雖然不好查，卻不代表不能查。像是落水、性情大變這種事，一查便知，包括鄭佩竹十來歲時的字跡，費些功夫，也是可以找到的。
謝苓忽然覺得腦子有些亂。
鄭佩竹到底是什么？是志怪話本里借尸還魂的精怪，還是…如同蔣六娘那樣的易容？
她一時想不清楚，索性問了其他問題：“你還沒說她為什么要害我。”
謝夫人沉默了一瞬，深吸一口氣后，口齒干澀道：“音娘離開后不久，有次半夜我睡不著，起來在府里轉悠，路過她院子時…鬼使神差進去了，在她窗根下，聽到了她在同一個人說話。”
“她說…她說……”
謝苓皺了皺眉道：“說什么？”
謝二夫人咽了下口水，繼續道：“她說，求求你放我回家，我一定會阻止謝苓和謝珩在一起的。”
“但是我沒聽到另一個說話，只聽到她后面似乎有些崩潰，說……”
說到這，她忽然喘息急促起來，臉上浮現出刻骨的恨意：“她說，讓你幫殺謝靈音也是為了任務，你不能因為這件事，就徹底不管其他事啊。”
說完，二人間陷入一片沉默。
謝苓現在的腦子宛若一團亂麻。
什么回家？什么任務？
為何非要阻止她和謝珩在一起，更何況，他們二人明明就沒在一起，其他她從未想過和他在一起。
她揉了
揉眉心，有些疲憊。
這些事，還是要查查才行，不能聽謝二夫人的一家之言。
遠處忽然傳來霞光的咳嗽聲，謝苓回過神來，看著謝二夫人正色道：“你先回去，這件事…容本宮好好想想，若想清楚了，會給你回信。”
謝二夫人看了眼遠處逐漸拉近的燈火，飛快點頭，重新踏入黑暗，消失在了宮墻角。
謝苓若無其事走回轎輦，剛坐上去，就見謝珩一襲青衣提燈而來，腰間環佩隨行而動，面色冷淡的停在她面前。
“微臣參見貴妃娘娘。”
謝苓嗯了一聲，心跳迅速，暗罵他現在居然裝都不裝了，在外面就敢找她。
面上卻依舊柔和：“謝大人這么晚了，是有何事？”
謝珩抬眼看著轎輦上臉龐瑩潤，眉目嬌艷而柔和的女郎，緩緩笑了。
他道：“身為貴妃娘娘的堂兄，自然是要在重陽節奉上一份賀禮。”
“可方便去娘娘的含章殿敘話？”
謝苓皺眉，不可控制的冷了聲線：“謝大人逾矩了，身為外男，怎可去宮妃的住處？”
謝珩笑了笑，看起來并沒有生氣，他手中的宮燈在臉上映出溫暖的色澤。
“走吧娘娘，微臣送您回宮。”
他竟是直接無視了謝苓的拒絕，自顧自跟在了宮人身旁。
謝苓心中泛起陣陣怒火，她咬著牙，別過頭，靠在軟墊上一言不發。
回到含章殿后，謝苓才發現那三個奸細早被謝珩迷暈了。
她解開薄披風掛在架子上，坐到羅漢榻上，不耐煩道：“你到底想干嘛？想找我歸宗的茬？”
謝珩和她隔著小幾對坐，慢條斯理啜了口茶，才不咸不淡道：“是想計較這事，但轉念一想，也沒這個必要。”
“我來是為了另一件事。”
說著，他從袖袋里拿出個香囊來，放在小幾上：“這香囊里有安胎助眠的草藥，我聽聞你近日睡得不踏實，專門讓人配的。”
謝苓愣了一瞬，拿起香囊看了幾眼。
香囊的用料是極好的，只是上面的繡紋不像是繡工熟練的繡娘繡的。
摸了一下上面的紋路，心中忽然有了個大膽的猜測，她抬眼看向謝珩，猶豫了一下，問道：“你做的？”
謝珩沉默了一瞬，輕輕頷首。
他總覺得，要為謝苓親手做些什么才好，雖說繡活不是男子該干的，但…他覺得若為心愛之人、為自己孩子的母親做，也并不不可，甚至還是件令人愉悅的事。
謝苓挑眉，一時不知道該說什么好。
第137章 此君似白衣卿相～
殿內燭火輕搖，謝苓指尖摩挲著香囊上歪斜的竹紋，金線在燭光下泛著細碎流光。
她抿了抿唇，并未將香囊系到腰間，而是讓它靜靜躺在桌面上。
謝珩眸中閃過些失望，有心強行將香囊親自為她帶好，但念在她懷有身孕不能動怒，故而忍了又忍，壓下了這個念頭。
謝苓和他沒什么話好說，沉默了一會后，問道：“謝大人還有何事？沒事的話本宮要就寢了。”
謝珩看到她這副厭煩自己的模樣，心中很不是滋味，輕嘆了一聲。
他確實該離開了，大哥已經傳信回來，雖然經歷了些波折，但總算是跟于闐、龜茲、焉耆和疏勒達成協約，夾擊柔然。
其中戰略布局，還要細細謀劃，畢竟前秦和吐谷渾的君主，可不像司馬佑那般昏聵無能。
這些事，謝苓都不需要知道，也不需要憂心。
她只要好好生下屬于他們的孩子。
想到這里，謝珩眉目柔和了些，他看著謝苓道：“我回了，你好好休息。”
“至于認祖歸宗改回沈姓的事，我雖不計較，但不代表謝氏其他人不計較。”
謝苓知道他在提醒自己。
這些她之前和兄長已經商量過了，有應對的法子。
她嗯了一聲道：“我知道的。”
謝珩見她有自己的主意，遂放下心來。
他站起身，又看了眼靜默坐在那的謝苓，正準備離開，就聽到幾聲熟悉的鳥鳴。
謝苓也聽到了動靜，側頭看向一旁的支摘窗，透過黑夜和庭院里暗淡的燈火，看到一只深色的小鳥破空而來。
那只鳥停在窗沿上，黑溜溜的眼睛轉動著，腿上赫然綁著小小的信筒。
這不是她用來傳信的翠鳥。
她下意識看向謝珩，就見對方臉上一片陰云密布。
謝苓猶豫了一下，沒有貿然去取信，而是問道：“你認識這鳥？”
謝珩懷疑的目光落在謝苓臉上，頓了頓，轉而大步走到窗前，將信筒解下來，挑開了封在上面的火漆。
他倒出里面的信，打開來一目十行看過，怒極反笑，抬手丟在謝苓面前。
“我竟不知，你早跟我大哥鴻雁傳書，濃情蜜意。”
紙張飄然落地，謝苓愕然看向他，只見他唇角帶著冷笑，顯然是氣狠了。
她懷胎已有五月，俯身撿東西很費勁，索性直接無視了那張信紙，冷著臉道：“你又發什么瘋？”
“你有功夫質疑我，怎么不去問問你那好大哥，為什么要不遠千里給我傳信。”
“他想傳信，我難道能攔得住不成？”
聽完這幾句話，謝珩的神色已經恢復了冷淡，叫人看不出喜怒。
他俯身將信拾起來，走到謝苓跟前，將人強行拉起來，拽到了窗沿邊上。
鳥兒被驚到，飛到了另一邊。
謝苓被他圈在懷里，輕壓在窗臺邊，后背緊緊貼著他溫熱的胸膛。
“為什么不看信，是心虛不敢？”
一想起她可能和自己的大哥或許已經通信許久，心中便涌起難以抑制的憤怒。
他垂眸盯著謝苓白皙的側臉，一只手拿著信，一只手墊在她隆起肚子上，和墻面窗沿隔開，俯身貼著她的耳畔，一字一句念信的內容。
她不想看、不敢看，那他偏偏念給她聽。
謝苓氣得發抖，掙脫不開，抬手捂著耳朵，卻依舊有字眼飄進來。
什么“回來就娶你…”、“給你新身份…”、“我會對你好”……
她越聽越氣，忍無可忍怒道：“你朝我發什么火氣？你大哥思春與我何干？”
“我看你謝家的人都是瘋子，都有病！”
這話說得極為不客氣，謝珩沒有反駁，而是將信紙揉成一團，隨手拋進新燃的炭盆。
他將謝苓轉過來，捏著她的下巴道：“你說得對，所以……”
“現在給他回信，我看著你寫。”
說完，他松開謝苓，從內室的小案上拿來筆墨紙硯，擺到羅漢榻上的小幾上，隨后坐下。
謝珩瞥了眼站在原地不動的謝苓，催促道：“還不快來？”
謝苓懶得理這人犯病，瞪了他一眼后轉身就往內室走，卻被一把拉住了手腕。
她甩不脫，被拉到羅漢榻跟前，坐到了謝珩腿上。
謝珩將筆沾了墨，塞在她掌心，視線落在她臉上，下巴微揚指著小幾上的紙張道：“寫。”
謝苓氣得不清，她咬了咬牙，深知若是不寫，這人一定會繼續糾纏下去。與其和他在這浪費時間，不如隨便寫幾句話。
反正她也不喜歡謝擇，說清楚也好。
她思索了一下，提筆洋洋灑灑寫了幾十個字，總體意思就是對謝擇無意，況且她已經入宮為妃，請他莫要再傳信。
寫完后，她也不管墨跡干沒干，拿起來一把拍在謝珩臉上。
“滿意了嗎？滿意了趕緊從本宮的含章殿滾出去。”
“本宮可沒工夫跟你們謝氏兄弟玩這種兄弟相爭的戲碼。”
墨味撲鼻而來，他抬手將紙從臉上拿下來，掃了一眼后，眼底的郁氣才徹底散了，也就沒計較謝苓把信拍他上臉的事。
謝苓要起身，卻被禁錮得死死的。
謝珩掰過她的臉，俯身吻了下去。
一吻罷，他撫摸著她的脊背，像是在摸一只貓兒，眸光晦暗，語氣幽幽的：“苓娘，你乖一些，不要沾花惹草。”
“不然我不能保證，你和那些花花草草，會不會被一起挫骨揚灰。”
謝珩的眼神太陰沉，像是梅雨天粘稠濕冷的空氣，盯得她渾身難受。
她抿了抿唇，垂下眼簾，遮住眼底的厭惡，輕聲道：“你應該讓花草別來沾我。”
謝珩似乎被逗笑了，他悶笑了一聲，胸膛震動著，看起來心情又愉悅了起來。
屬實是陰晴不定。
他又抱了一會謝苓，才起身將信紙放入信筒，綁回了鳥兒身上，并且將其放飛。
“好了，我回去了。”
謝苓沒有作聲，看都沒看他一眼。
謝珩也不計較，輕笑著搖了搖頭，轉身離開了。
……
十月十八，天降大雪。
太極殿九脊重檐覆滿新雪，雪絮斜飛落在殿前廊階上，一片素白。
西堂廊下，積雪壓彎老竹枝，穿廊風裹著雪粒漫卷，不遠處的窗內隱見青瓷瓶插著白梅，還有道女子的身影。
兩三個年輕朝臣披鶴氅，站在雪竹邊的小道上。
其中名為周敏的文臣，看了眼窗內隱隱綽綽的身影，沒忍住低聲道：“你們說，陛下若…娘娘能活下來嗎？畢竟歷來都有殉葬的傳統。”
文子章為人正直，聞言他拉下臉，低斥道：“周敏，你怎敢在這編排娘娘閑話？”
葉施被夾在當中，個子也不如那兩人高，只覺得口水似乎噴到了他頭頂，無奈道：“行了，別吵。”
他覷了眼兩人，意味不明道：“別忘了咱們三人可都是娘娘一手提拔的，娘娘若…咱們焉有好果子吃？”
說完，葉施拍了拍周敏的肩膀，將聲音壓得幾乎輕不可聞：“我知你心氣兒高，覺得跟個女人做事不舒服，但你仔細想想，朝中有幾個比得上娘娘的？”
“那些世家出身的看不起咱們，陛下現在又成了這樣，唯獨娘娘愿意給咱們機會。”
“你聽我一句勸，別動旁的心思，世家那邊你撈不著好的。”
周敏臉色變了幾變，知道葉施也是為他好，但讀了那么多年圣賢書，到頭來卻為一個牝雞司晨的女人做事，多少有點難受。
他想說什么，抬眼就對上了文子章那個臭石頭憤怒的眼睛，遂熄了火。
葉施拍了拍兩人肩膀，忽然指階前雪竹笑說：“此君今日倒似白衣卿相。”
這話說得妙，隱晦說出了三人的期盼，讓其他二人平復了心態。
氛圍就這么被緩和下來。
三人撐著傘并肩離開，逐漸被滿天飛雪吞沒。
離開不久，方才那竹枝承不住雪重，“啪”地折斷半截，驚得石燈旁覓食的麻雀振翅而飛，撲簌簌攪碎滿庭靜謐。
謝苓坐在御案前，面前是堆積如山的折子。
小太監六安站在謝苓側后方，低聲將方才發生的事，一字不落的說了。
包括三人的神態、說的話，十分詳細。
謝苓將批完的折子合上，隨手丟在桌案上，淡聲問道：“派人去多給周敏吹吹耳邊風，讓他早點投靠王氏。”
這三人，都是她根據上輩子記憶，親手提拔的寒門士子。經過這段日子的觀察，文子章為人剛正，直言不諱，對于判案十分有天賦。葉施相貌平平，才學不太出眾，但處事圓滑，卻不世故，為人良善。
至于周敏…這人才學不錯，樣貌稱得上一句貌若潘安，但他心比天高，為人刻薄。
謝苓打算將周敏推入王氏懷抱，再裝作不知，叫人故意傳些假消息給他。
他想叛主做奸細，那她自然不能放過這枚好棋。
六安不敢抬眼看寧昭貴妃，躬身稱是，輕步退了下去。
謝苓又批了幾份奏折，便開始疲倦不堪。
她揉了揉眉心，撐著雪柳的小臂，扶著肚子站起來。
外面的雪粒沙沙敲打著窗紙，殿內靜侍的宮人早已經換成了自己的人。
她扶著肚子，起身在殿內來來回回活動，不一會就累得喘氣。
月份大了以后，她愈發容易勞累，但沈太醫說，要適當活動才行，不然對孩子和孕婦都不好。
走動了一會，謝苓停下腳步，坐在宮人搬來的軟椅上，抬頭問一旁的雪柳：“陛下今日清醒了多久？”
雪柳半蹲下身，為主子擦了擦額頭上的細汗，回道：“到現在為止，陛下前前后后醒了三次，每次差不多兩刻，就又昏睡過去了。”
聞言，謝苓眉眼一沉。
司馬佑沉睡的時間越來越久，從最開始的一天司馬醒四個時辰，到現在的最多一個時辰。
她垂眸看著自己高高隆起的腹部，心中隱隱有些擔憂。
若是司馬佑活不到孩子降生，那會稽王一定會有所動作。
到時候麻煩事會更多。
她沉思了一會，扶著雪柳的手站起身，看著外面道：“去看看陛下。”
主仆兩人相攜而出，到了太極殿后的式乾殿。
朱漆廊柱前立著兩個抱臂的宦官，冷得不時跺腳呵氣，看階下有不少宮人持竹帚掃雪，臉凍得通紅，動作卻依舊又輕又快。
見謝苓來了，立馬跪倒一片。
殿門被太監推開，藥味混雜著腐朽的氣味，撲面而來。
她面不改色繞過屏風，司馬佑正閉目躺在龍榻上，臉色又青又白，干瘦的像是只剩下了骨頭。
綠綺跪在邊上，正在為司馬佑擦臉。
見到謝苓來了，她用袖子抹掉臉上的淚水，恭恭敬敬行了個禮。
謝苓心中五味雜陳。
綠綺對司馬佑可謂是情根深種，從幼時起便一心一意伺候他，一只不曾嫌棄或者憎恨過他。
她嘆了口氣，說道：“綠綺，這有人守著，你已經連續在這伺候半個多月，該休息了。”
綠綺倔強搖頭：“娘娘，就讓奴婢伺候陛下吧，您知道的，我…我…”
謝苓沒有再勸，只好讓人多照管著些她。
回到含章殿后，謝苓躺在床上午睡。
窗外大雪夾雜著寒風，呼呼的響，她被吵得睡不著，只好盯著幔帳想事情。
邊境梁、司、雍三州已破，叛軍已經開始往南邊來，梁老將軍重傷，陳漾帶兵突襲敵營，卻失去了消息，生死未卜。
到現在這種情況，謝珩卻依舊稱病在家，不愿意出手。
她知道他在等即將國破之時力挽狂瀾，對于一個玩弄權術的人來說，這是再正常不過。
但她卻依舊覺得心驚，謝珩這人，根本沒把百姓放在眼里。
所有人都是他的踏腳石、登天梯。
謝苓自詡做不到這般無情，她這段時日，一直在回憶夢里的事，和兄長商量對策。雖然總體上沒改變三州連破的結局，卻讓不少百姓提前遷移，做好了安置，避**民疫病，死傷過多。
也算是在其位謀其職。
她翻了個身，就聽到急匆匆的腳步聲傳來。
珠簾晃動，霞光疾步走來，手中拿著個嶄新的冊子。
“娘娘，中書侍郎大人傳信來了，說謝家將您母族已經劃出謝氏宗祠！”
第138章 天上飛瓊人
薄情～
謝苓坐起身，接過霞光手中的冊子，打開來一目十行看了，臉上浮現出一抹喜色。
她看向霞光和后面趕來的雪柳，聲音是止不住的高興：“總算…總算是擺脫謝氏了。”
雪柳也高興，她笑著，臉上的梨渦若隱若現：“娘娘，日后您不用再忍讓謝珩了。”
謝苓笑著點頭。
說到謝珩，她不免想到這段時日的驚險。
重陽節司馬佑下了圣旨后，謝珩嘴上說不會阻攔，但實際上沒少暗中挑唆其他幾個世家干擾。好在她和兄長準備充分，早早給父親去了信，在兄長的謀劃下，父親順利與謝二爺撇清關系，并且將通敵的信件都處理了干凈。
其中艱辛自是不必說，父親還險些被謝二爺的人殺害，但好在最終只是受了些傷，并且借此一事，向陛下和百姓演了出“高門世家買兇殺人”的苦肉計。
算是將謝二爺嚇退了。
至于其他幾個世家的阻攔，她也暗中聯合了寒門子弟，又借了長公主的手，沒費什么力，就將那些反對的聲浪都壓了下去。
從今往后，謝珩沒機會再用她的家人威脅她。
燭火搖曳，跳動的火焰映在謝苓眼眸中，像是在瞳孔中點亮了一簇充滿生機的光。
她將那登記著闔家姓名的冊子來來回回看了好多遍，手指輕輕摩挲著“沈苓”兩個字，眉眼彎彎看向床邊的雪柳。
“從今以后，我叫沈苓，再也不是謝家人。”
脫離謝氏后，她不會再被謝氏這個姓所累，司馬佑和長公主也會更信任她。
甚至是放松警惕。
畢竟一個出身寒門，完全靠皇室過活的貴妃，對他們而言毫無威脅，只是個生育皇嗣的棋子罷了。
她知道司馬佑已經留下讓她殉葬的圣旨，長公主也打著去母留子，挾幼帝令諸侯的算盤。
對此，她早已做好謀劃。
除此之外，還有一層保障——謝珩是不會讓她死的，從感情、從這個孩子來看，他都不會。
雪柳和霞光也被沈苓愉悅的心情感染，臉上都掛著高興的笑，三人你一言我一語說了好一會話，直到她有些困了，才退了出去。
雪柳和霞光輕手輕腳合上殿門，站在廊檐下柱子邊上，相視而笑。
“雪柳姐，娘娘的心事總算了了一樁，不說別的，總算不用再給謝珩好臉色了。”
雪柳望著天上飄飄揚揚的雪屑，呼出一口氣來。
她轉頭看向霞光，笑道：“是啊，終于擺脫謝氏了。”
“娘娘以后會更好，我們也會更好。”
這句話像是期盼，像是自我安慰，霞光卻敏銳聽出里面一絲難以察覺的恐慌。
女子奪權，奪的還是…那至高無上的權力，確實很難讓人不擔憂。
霞光早熟，性子穩重，她輕拍了下雪柳的肩膀，笑道：“一定會的，娘娘是我見過最厲害的人。”
……
一直到十一月中旬，叛軍勢如破竹，雍梁司三州，以及周邊的其他城鎮都被攻下，前秦和吐谷渾也慢慢深入，一點點試探著大靖的底線。
朝中大臣急得像熱鍋上的螞蟻，求和黨的呼聲越來越高。
沈苓忙得焦頭爛額，偏生這個時候陳漾還沒消息，她有些謀劃只能暫且擱置。
可王桓兩氏私造武器的作坊又開工了，豢養的私兵也不知不覺充入西府兵，并且加快了南移的速度。
她總有種預感，二月她生產之時，就是王桓兩氏的動手之日。
屆時要么王桓兩氏死，要么她跟孩子死。
夜色自大地蔓延向天空，地上是晶瑩的雪，天上是濃稠的黑。
庭院里樹枝交織成一片婆娑的影，輪廓在大雪中變得模糊。
沈苓握著筆，面前的書案上，是逐漸減少的奏折。
過了半個時辰，她就有些坐不住了。
懷孕的月份大了后，沈苓的腳和小腿都浮腫的厲害，行動不便。雖說折子都搬到了含章殿的書房，不用在大老遠跑到太極殿，但坐久了依舊難受。
她撐著桌沿站起身，扶著雪柳的手緩步走到榻邊，將腿搭在上面，才算舒服了些。
雪柳專門向沈太醫學了些推拿的手法，給沈苓按摩小腿。
夕眠推門進來時，沈苓靠在斜靠在榻上昏昏欲睡。
她輕步上前，剛想喚娘娘，沈苓就睜開了眼睛。
“怎么了？”
夕眠擦了擦眉睫上化成水的霜，從袖袋里拿出一封信，雙手遞了過去。
“娘娘，陳漾來信了。”
聞言，沈苓一下清醒了，她扶著雪柳的手坐起來，接過信拆開，一目十行看了。
信上說，陳漾突襲叛軍敵營，本來一切都順利，卻意外被身邊的人出賣，她拼盡全力也未逃出去，被關押在地牢。
被關了半月后，陳漾第一次見到了叛軍首領的真面目——居然是她小時候施過一飯之恩的乞丐少年。
昔日的小可憐，長成了魁梧俊郎的將軍。
叛軍首領還算有良心，將陳漾放出地牢，好吃好喝款待，不放她走，也不套話打聽大靖的機密或者布防圖。
陳漾逃了好幾次沒逃掉，第四次被抓回去后，那叛軍首領以眾怒難平為由，給了她兩個選擇。
要么叛出大靖，嫁給他，做他的夫人。
要么死。
陳漾毫不猶豫選擇了嫁人。
新婚洞房之夜，叛軍首領放松警惕之時，陳漾砸了他一花瓶，騎著事先藏好的馬，跑了。
回到營地后，她按照軍法被打了二十軍棍，現在還在床上躺著呢。
看完信，沈苓總算安心了下來。
陳漾沒事，那她可以繼續后續的布局。畢竟想要奪權，光一個代筆朱批的怎么夠？當務之急是把叛軍平定下去，她可不想等著謝珩像上輩子那般，橫空出世力挽狂瀾，做了大靖的救世主。
沈苓將信擱在一旁，看著夾在信中的另外一張紙——這是陳漾去敵營的收獲。她通過平日里的套話和打聽，弄到了叛軍常用的一種新武器的制作方法。
這種武器輔之特殊陣法，給大靖的騎兵帶來不少麻煩，死傷慘重。
如今得知制作方法，一來可以想辦法破解陣法，二來…可以加緊制作一批類似的，提高戰力。
只是下旨容易，通過卻難。
冶煉武器的旨意，要先由中書省起草，門下審核，而后詔令轉至尚書臺的“起部曹”，協調資源調配，最后才能到少府考工令開工。
而門下省有謝珩的人，且不少。
謝珩是一定會阻止冶煉這種武器，畢竟要是短時間打贏叛軍，對他并無好處。
沈苓捏著這張薄薄的圖紙，眉心緊蹙。
繞過他是不可能的，只能想辦法讓他無法阻止。
怎么做呢……
良久，她提筆寫了封信，喚來了翠鳥，放好后看著它飛入細雪漫卷的夜空。
解決不掉的，推給長公主就好。
畢竟最想平叛的還是皇室。
讓他們去給謝珩使絆子吧。
*
處理完這些事，沈苓疲乏不堪。
她沐浴完，喝了安胎藥，早早上床歇息。
看著幔帳，她總覺得自己好像忘了件什么事，死活想不起來。
她又琢磨了一會，還是沒想到，于是對著一旁小榻上值夜的霞光道：“熄燈吧。”
霞光點頭，起身走到宮燈跟前，正要吹，就聽見有道不疾不徐的腳步聲。
她不用看都知道，是謝珩又來了。
霞光看向沈苓，看到對方坐起來，便躬身退了下去。
她挑簾出去，謝珩正好走了過來。
只見對方一身雪白氅衣，眉睫上是融化的雪珠，面色冰冷而蒼白。
她福身行禮，悄悄撇了撇嘴退了下去。
冰塊臉，也不知誰欠他了。
謝珩掀簾進了內室，抬手解下氅衣掛在木架子上，又在碳盆跟前站了一會，等身上的冷氣都散干凈，才走到沈苓跟前。
他坐到床沿，一言不發盯著她看。
眼前的女子因為懷孕，身形豐腴了不少，
那張濃桃艷李的臉，也比之前多了幾分母性的柔和。
只是雪白寢衣下，那高高隆起的腹部，讓他莫名有種恐慌。
沈苓被看得莫名其妙，她皺眉道：“大半夜來，有何事？”
謝珩認真看著她的臉，看著她不耐煩的神情，將嘴邊的話咽了下去。
他搖了搖頭：“沒什么，突然就是…想見見你。”
沈苓覺得謝珩有些奇怪。
她不說話了，細細看了眼他的臉，才發現他臉色蒼白，唇瓣也沒什么血色。
“你…怎么了？”
謝珩正要回答，忽然眼前一陣眩暈。
他害怕碰傷沈苓，扶著床柱起身，腳步虛浮的后退了半步，看著她道：“我沒事，先回了。”
正欲轉身，衣擺便被拉住。
他側過頭垂眸看去，沈苓正抿唇看他，臉色說不上關心，卻也不是冷漠。
“你受傷了？”
心口的傷隱隱作痛，他嘆了口氣，握住沈苓的手，坐回了床邊。
既然她問，那他就說。
不得不承認，他內心深處非常期盼看到她為自己擔憂。
“我被玉娘刺了一刀。”
聞言，沈苓愣住，一時猜不透其中發生了什么。
她抿了抿唇，直起身，一言不發將他淺青色的上衫一層層剝下，露出里面線條分明的肌膚。
衣衫堆疊在腰間，那冷白如玉的胸口處，裹著厚厚一層紗布。
怪不得她沒聞到血腥味。
她抬眼看著謝珩，對方也在一眨不眨盯著她瞧，像是感覺不到痛。
“既然受傷了還亂跑什么？”
聞言，謝珩唇角彎了一下，那雙漆眸里含了點笑意，“你在關心我？”
沈苓有些無語，不想回答他的話。
“玉娘為什么這么做？”
在她印象里，玉娘很乖，性子不是一般的好，并且和謝珩的關系不錯。
第一次在建康城的書肆見面時，謝珩就是為了給玉娘買文集。
說到這個，謝珩周身氣息漸漸沉郁。
他沒有看沈苓，目光落在不遠處的宮燈上，看著上面濃墨重彩的畫，像是在逃避著什么。
“鄭佩竹騙她，說那玉連環本就有毒。”
“說我為了權勢，要害死謝府所有人。”
沈苓訝然。
她知道謝珩和他父母關系一般，但沒想到竟然到了這種相殘的地步。
之前殺她沒得手，現在又忽然對謝珩動手，著實匪夷所思。
謝二夫人說，她跟神秘人對話，說什么要阻止她跟謝珩在一起，才能回家。
如此看來，殺她，和殺謝珩，都是阻止他們在一起的手段之一。
鄭佩竹撮合不了謝珩和禾穗，就選擇對自己的親兒子痛下殺手。
好歹毒的心思。
謝珩看著沈苓若有所思的神色，總覺得有些狼狽。
她知道自己有個支離破碎骨肉相殘的家，會不會因此而可憐他？
還是嘲笑他？
他那可憐的自尊心，不允許將軟肋露給別人看。可偏偏，他心底又渴望她的關懷。
他害怕她的可憐，又貪戀希冀她的溫暖。
謝珩就這樣緊張的看著她。
半晌，沈苓回過神。
她抬手替謝珩把衣裳一件一件拉好，拿手撫平褶皺，抬眼就對上了他的眼睛。
以往那雙漠然的鳳眸，此時映著燭火，像是浮了一層暖色的水汽。
在她的注視下，對方濃卷的睫毛輕輕顫動，緩緩垂下，遮住了那雙漂亮的眼睛。落在眼下的扇形陰影，似乎帶著幾分令人動容的委屈和落寞。
沈苓忽然就有些心軟。
不論是基于利用，還是基于良心，她都不能選擇視而不見。
她討厭他，利用他，不代表她此時此刻不會出現憐憫之心。
思及此處，她沒有直言安慰，而是拉住謝珩的溫熱的手，笑吟吟注視著他的雙眼，將那只手輕輕放在了隆起的肚皮上。
“還有不到三個月，你就要當父親了。”
“摸摸看，說不定會踢你。”
掌心下的輪廓讓他不敢觸碰，忽然，他感受到肚皮動了動。
呼吸不自覺的放輕，有幾分緊張和欣喜。
這種從未有過的體驗，讓他沉郁暴躁了一下午的心，忽然就平穩了下來。
他細細感受著，可惜那小家伙就動了一下。
燭火之下，二人間的氛圍，難得溫馨。
謝珩看著沈苓柔美的臉龐，甚至有種錯覺，有種他們是對恩愛夫妻的錯覺。
他靜靜看著她良久，抬手摸了摸她的臉。
“我會好好活著。”
起碼活著給她和孩子安穩無虞的生活。
沈苓沒聽懂他在說什么，也不想追問，揉了揉腰，將背后的軟墊拿開，掀開被子躺了進去。
“夜深了，你回去還是留下？”
謝珩替她掖了掖被角，說道：“我還有事，不留了。”
沈苓點了點頭，沒多問。
謝珩站起身，將氅衣穿好，吹滅了宮燈。
室內陷入黑暗，他借著窗外的雪色，看著床上隆起的身形，溫聲道：“我回了。”
沈苓嗯了一聲，看著他的背影。
謝珩將珠簾掀起，珠子相撞的聲音清脆悅耳，他忽然停了腳步，放下手，轉身看向床榻上的人。
“你…不記得今天是什么日子嗎？”
沈苓微愣，電光火石間，忽然記起來今日是謝珩的生辰。
十一月十五，他的生辰。
她正要說話，就聽到他冷泉般的嗓音響起。
“罷了，也不是什么重要的日子，快睡吧。”
緊接著，珠簾碰撞的清脆聲再次響起，他的腳步聲很快，不一會就聽到了殿門被打開又合上的聲音。
她根本來不及說生辰快樂。
沈苓望著幔帳，幽幽嘆氣。
第139章 江頭未是風波惡二合一
已經二更天，謝府卻燈火通明，將濃黑的天幕映出一片亮色。
打更的更夫提著銅鑼和梆子路過，沒忍住好奇，朝里邊張望，豎起耳朵想聽動靜，卻只聽到依稀有斷斷續續的哭聲，有些滲人。
他打了個哆嗦，正準備轉身離開，身后忽然有道聲音響起。
“聽到什么了？”
更夫猛地回頭，只見一容貌昳麗的青年，不知何時立于身后，身上的白色大氅仿佛和雪融為一體，臉色和唇色都白得嚇人。
他瞪大雙目，好像見了鬼，嚇得踉蹌摔倒在雪窩里。
再仔細一看，才注意到青年身后還有個馬車。
原是謝府的貴人。
他頓時松了口氣，忽然又想起來對方問的話，遂有緊張起來，趕忙跪在地上戰戰兢兢回話：
“沒…什么都沒聽到。”
謝珩睨了他一眼，撐傘離開，擦身而過時，說了句“好奇心太重，并不是好事”。
那更夫連聲稱是，垂頭不敢亂看，直到聽到車輪碾雪的聲音響起，他才連滾帶爬離開，甚至連打更用的梆子都落在原地。
*
剛進府里，還未過儀門，馬車就被攔下了。
“謝珩，那是你母親，你怎么能將她關押在地牢？”
“若是再這樣下去，彈劾你不孝的折子一定會被擺上御案！”
外面攔馬車的人正是謝崖，他怒聲斥責著，甚至不惜以彈劾威脅。
聽到對方說“孝”字，謝珩嗤笑一聲，他掀開車臉，睨著馬車下一身藏青大氅的謝崖，緩緩吐出一句話來：“既然來攔車，那便一起去看看吧。”
謝崖愣了一瞬，隨即明白謝珩這是要帶他去觀刑，頓時怒不可遏。
他疾言厲色：“謝珩，爾膽敢！”
馬車簾同時落了下來，謝崖只聽到一句極淡的“飛羽”，還未來得及反應，就被人扛在肩頭，飛躍上了屋檐。
他有心大發雷霆，卻被撲面而來的風雪打得臉生疼，根本張不開嘴。
一刻鐘后，謝珩的馬車到了地牢門前，謝崖比他早到一會，正頂著一頭被風吹亂的頭發，橫眉怒目的站在門口。
謝珩沒有理會，徑直走進地牢，飛羽也將謝崖推了進去。
地牢內陰暗，僅有兩側墻上掛著不太明亮的油燈，依稀能看到地面上凝固著厚厚一層黑褐色的血污。空氣潮濕陰冷，帶著刺骨的寒意。
不遠處的刑房因為謝珩的到來，早早燃上了碳盆，變得溫暖如春。
謝珩徑直走到刑房，解下大氅衣丟在遠福懷里，坐到準備好的檀木圈椅上。
守衛端來新煮的熱茶，恭恭敬敬擺在他跟前，問道：“主子，二爺、三爺，還有其他幾位郎君娘子都在路上了，屬下是先帶夫人過來，還是等等？”
謝珩看了眼被屬下強行綁在椅子上的謝崖，淡淡收回視線道：“等。”
守衛便退回了身后。
謝崖聽到二人對話，知道謝珩“請”來了謝府所有主子，準備殺雞儆猴，頓時火冒三丈，心中有怒又怕。
他罵道：“孽子！你怎敢做出此等大逆不道之事？”
“強行讓我來就罷了，怎么還連帶府中其他人？”
“你不怕遭報應嗎？”
謝珩眉心微擰，遠福便十分有眼色的從懷里拿出個帕子，團成團塞進了謝崖嘴里。
他看著謝崖怒目圓瞪，嘿嘿一笑道：“家主莫生氣，奴才
這帕子是新的，不臟。”
謝崖說不了話，也掙扎不開繩子，只好歇了動靜，一個勁兒瞪著謝珩。
不一會，除了老太君和謝靈玉，謝府其他人都到了，被一齊強行綁坐在椅子上，坐成兩排。
謝三爺會武，性子也是最耿直的，他見不得謝珩這種狠辣無情的性子，抬手就崩斷了麻繩，要拔劍教訓對方。
劍拔出一半，幾個隱在暗處的黑鱗衛便提著鐵鏈出來，將他重新捆住。
遠福很貼心的問府中侍女要了一沓帕子，把所有人的嘴都堵上了。
謝珩抬手，守衛立馬去帶人。
謝夫人手上腳上都有鐐銬，鐵鏈聲拖拉在地上，發出令人牙酸的聲音，她一身狼狽，面色卻格外平靜。
見到自己的二兒子面色冷淡，一襲青衫纖塵不染的坐在椅子上，她忽然笑了一聲。
不愧是這個世界的男主，果真是瘋子。
押著她的守衛莫名覺得滲得慌，忍著不適將人綁上刑架。
謝珩呷了口茶，透過飄飄蕩蕩的白霧，看著這個生他的女人。
他端詳著她，從頭到腳，一點一點。
很不明白，鄭佩竹為何那么恨他。
謝珩抿了抿唇，盤踞在心底十幾年的疑惑，到今夜達到了頂峰。
他凝視著她，問道：“為什么恨我？”
聞言，謝夫人嘆了口氣，搖頭道：“我不恨你，甚至原本做的一切都是為了你好。”
“可惜你不聽話，你太有主見了。”
謝珩心中徒然生出一股怒火。
為他好，所以因為一個讖言毒殺三弟；為他好，所以不惜給玉娘下毒來栽贓苓娘，毀了玉娘的身子；為他好，所以挑唆玉娘，在他生辰日刺他一刀。
謝珩怒極，面上反而更加冷漠，他盯著謝夫人，不打算再糾結這個無解的話題。
“為何要讓我做皇帝，為何要阻止我跟苓娘在一起？”
謝夫人深深看了眼謝珩，不說話了。
這是她的兒子，她自然知道糊弄不了他，但真正的原因，即便是她想說，卻也是說不出口、不能說的。
丟命都不能說。
謝珩見她不配合，微微側頭吩咐身后的屬下：“把她指甲撬了，什么時候開口，什么時候停。”
在謝家一眾人驚恐的目光中，謝夫人被解下刑架。
那只保養得宜的左手，被人按在謝家人前邊的破木桌上，另一個守衛的手中握著根銀針，緩緩逼近。
謝夫人終于有些害怕了，她臉色煞白，額頭上滿是汗，卻依舊像鋸嘴的葫蘆，一句話都不說。
在一旁觀刑的謝家人不忍看，卻被身后的守衛掰正腦袋。
銀針在燭火下閃著寒光，很快沒入那粉潤的指甲，一點點向內扎去。
“啊啊啊啊啊！！！”
“謝珩你個畜生！！瘋子！”
“你殘害生母，不得好死！”
撕心裂肺的慘叫響徹牢房，謝夫人食指指甲內滲出鮮血，指甲蓋被一點點掀起，脫離甲床。她臉色慘白，豆大的汗水順著額頭低落，整個身體因為疼痛而劇烈掙扎起來，木桌哐當哐當晃動不停。
守衛狠狠按著她，剝落指甲的痛讓其渾身痙攣起來。
除了謝二夫人，其他人都不敢再看，紛紛閉上了眼睛。
謝珩垂著眼簾，淡漠的嗓音夾雜著謝夫人的慘叫，清晰的飄入眾人耳朵。
“睜眼看著，若是不睜…我保不齊會做些什么。”
沒人懷疑謝珩的話，他們即使心中再恨，也不敢忤逆，于是顫巍巍將眼睛睜開了個小縫兒，白著臉觀刑。
謝夫人食指的指甲，很快就被撬落在桌面上，鮮血淌了一小片，舊的還未凝固，便又覆蓋了新的。
十指連心的痛，讓她頭暈目眩，恨不得立馬昏死過去。
可謝珩仿佛早都料到，命人端著參湯站在旁邊，時不時灌她一口。
她即使想暈，也暈不過去，只能承受痛苦。
可即便如此，她卻依舊不肯說。
謝珩皺眉看著她，一直到五個指甲都被撬落，對方都不肯回答，只是一味慘叫，夾雜著怒罵。
撬指甲的守衛停下動作，恭敬詢問：“主子，右手繼續嗎？”
謝珩嗯了一聲，并無絲毫心軟之意。
換手之時，謝夫人忽然開口，她因為疼痛而喘息著，渾身還在顫抖，目光緊緊鎖定謝珩，不像是看親兒子，目光有些奇異。
“不聽我的話，你會后悔的，你一定會后悔的。”
“你不做皇帝，非要跟謝苓在一起，會害死所有人！”
“若不是不能親手殺了你，你根本不會出生。”
“我根本不會讓你這個瘋子出生！”
謝珩神色毫無波瀾，漠然聽著她怒罵，修長的食指有一搭沒一搭輕點腿面，直到那句“若不是不能親手殺了你”響起，他手指停頓，掀起眼簾審視著對方的臉。
“不能親手殺我？為什么不能？”
謝夫人卻驀地閉了嘴。
她臉色愈發慘白，扭過頭不再說話了。
謝珩眼中閃過些失望，卻也無心再折磨她，于是吩咐道：“將人帶下去吧。”
“嚴加看管，叫府醫來給她看傷。”
守衛拱手稱是，將虛弱無力的謝夫人架起來，帶離刑房，重新關入暗室。
謝珩坐在椅子上，燭火映著他蒼白的臉，垂下的眼睫遮住了眼底的情緒，叫人看不分明。
俄而，他站起身，目光劃過謝家所有人的臉，最終停留在謝二夫人臉上，淡聲道：“二嬸留下，其他人放了。”
守衛將謝家人松綁，一齊強行送離地牢。
謝二夫人被松綁后，活動了下手腕，枯瘦的臉上帶著諷刺的笑：“雖然我也討厭你，但比起你那個惡毒的娘又好很多，想問什么就問吧，我會知無不言。”
謝珩并不意外她的反應，畢竟方才上刑時，她臉上掛著毫不避諱的、頗為快意的笑。
想必是知道些什么。
他道：“聽說二嬸幼年時與母親是摯友，為何嫁進謝府后，反而疏遠了關系？”
“你是不是知道了些什么？”
謝二夫人挑眉，驚訝于他的敏銳。
“你倒是打聽得夠清楚。”
她也沒拐彎抹角，將借尸還魂的猜測說了，包括那張字跡不同的信和書頁所藏的地方，也一齊說了。
謝珩的人動作很快，不一會就將東西拿來。
謝珩隨意掃了兩眼，便明白謝二夫人并未撒謊。
借尸還魂…倒也說得清性格大變的原因。想讓他做皇帝可以歸咎于野心，那不惜殺了他都要阻止他跟苓娘在一起呢？
這又是為什么？
難不成世間真有精怪。
謝珩一向不信這些，可此時卻沒有別的頭緒，心中隱隱覺得這事或許遠遠超出他的認知和眼界。
沉默了一會，他看著謝二夫人道：“她現在還不能死，謝靈音的仇…日后會報的。”
這算是一個允諾。
謝二夫人雖然失望，也別無選擇，只好點頭應下。
謝珩起身穿好氅衣，對著屬下吩咐：“夜深了，將二嬸好生送回去。”
謝二夫人站起身，卻并未跟著護送她的人走，而是躊躇著，小心翼翼開口：“我能不能…能不能把妙娘接回來？我就這么一個孩子了，實在不忍她流落在外。”
謝珩瞥了她一眼，神色漠然：“二嬸不是早就將人偷偷藏在郊外莊子？”
“難不成還想帶回來礙我的眼？”
謝二夫人一驚，知道這事沒得商量，害怕惹怒了對方連莊子都不讓待，于是閉上了嘴，不敢再提額外的要求。
謝珩不再理會，順著長廊朝外走，遠福在側后方掌燈。
走到轉角處時，他聽到謝二夫人忽然喊了一句話。
她說：“忘了給你說，佩竹的事貴妃也知道。”
謝珩腳步一頓，旋即提步繼續朝門外走。
知道更好，能多些防備。
*
翌日晌午，言琢軒書房。
窗外雪霽風停，仆從掃雪的竹帚聲
在廊下拖出細長的尾音。
謝珩坐在書案前，鎮紙下壓著的戶籍冊還洇著未干的墨跡，流民的安置數目像冰棱般刺進眼底。
他嘆了口氣，將筆擱在筆架上，靠到椅背上闔目沉思，
窗外積雪壓斷竹枝，脆響引得他抬眼，正看見遠福捧著朱漆木匣踏過回廊，匆匆走來。
書房門被打開，帶著雪氣的冷風擠入，轉而又被隔絕在外。
遠福走到書案前，將匣子放到謝珩跟前，嘿嘿笑著：“方才元綠來送這匣子，說是貴妃娘娘讓送來的。”
謝珩微怔，隨即面色恢復如初，可遠福卻眼尖的發現主子的嘴角輕輕翹了一下，顯然心情不錯。
他頗有眼色道：“主子您忙，奴才告退。”
謝珩嗯了一聲，目光落在匣子上，竟是看也不看遠福一眼。
遠福離開后，他抬手打開匣子。
木匣打開后，幽蘭的氣息撲在鼻尖，里面正裝著價值千金的文房四寶。
“千萬毛中撿一毫”的湖筆，“一點如漆，萬載存真”的徽墨，還有宣紙和端硯。
謝珩眼中漾出一抹笑意。
也好，雖然不是他慣用的筆墨，卻也是她的一番心意。即使是“亡羊補牢”，可他也覺得為時不晚。
只是可惜，比不得她去歲送的那只竹簪。
他珍而重之的將木匣合上，放到了書案旁的博古架上，和所有沈苓送的東西，放在一起。
……
時間一晃而過，轉眼就臨近年末。
沈苓的父母長姐，也在十二月廿一這天，抵達建康城。
她父親沈述廉不日便走馬上任，成了七品通事舍人，掌詔命及呈奏案章等事。
沈苓已經一年多沒見過父母長姐，心中也有許多疑問，遂在年前召見了二人。
沈苓的母親名為姚素珍，出身一般，乃是陽夏一鄉紳之女，幾十年并未離開過祖地。
雖然入宮前有教習嬤嬤去沈府教規矩，但姚素娘在看到朱瓦紅墻、肅穆沉寂的皇宮時，依舊難免膽怯。
沈芙自小性子潑辣，雖然也被偌大的皇宮迷了眼，卻謹記嬤嬤教導，并未出錯。
想起自己那個性子柔順的妹妹，沈芙心中很是感慨。
去歲十月，也是對方偷偷傳了信給她，告訴了她崔氏庶子的荒唐事，阻止她踏入火坑。
她雖不喜妹妹，但卻是信對方的話的，于是拼死反抗。只是父母愚鈍，若不是兄長出面，自己恐怕已經被綁去崔氏。
帶著五味雜陳的心緒，母女兩人踏入含章殿，被宮人引入主殿旁的暖閣。
推門進去，宮人們輕手輕腳關了門，姚素珍咽了口唾沫，掀開簾子走了進去。
已經身為貴妃的小女兒沈苓，此刻正在羅漢榻上斜倚著，手中捧著本書。
她肚子高高隆起，面容看著比去歲離開時略微圓潤了些，從濃桃艷李的嬌媚，變成了國色天香的端美。
通身氣度華貴威儀，已經看不出曾經的柔和乖順。
姚素珍頓時紅了眼眶，立馬就要上前去，卻被沈芙拉住了袖子。
她才反應過來，是要行禮的。
二人準備下跪行禮，便聽到沈苓溫和的聲音響起：“母親和長姐不必多禮。”
說完，她側頭吩咐雪柳：“給二位看座，再把準備好的點心和熱茶端來。”
雪柳稱是，喚兩個小太監抬來了椅子擺在謝苓面前，轉身退了出去。
姚素珍見宮人都走光了，再也忍不住了，哽咽著握住女兒的手。
“苓娘……你受苦了。”
沈苓內心一陣酸澀，她打量著母親的眉眼，沉默了一會后，露出個笑容，語氣輕松：“怎么會苦呢？如今我為一人之下萬人之上的貴妃，你和父親該高興不是嗎？”
姚素珍知道苓娘這是在怪她，心中不滿，卻也不敢說責怪的話。她確實不認為將苓娘嫁出去有什么錯。
女人都要走這一步不是嗎？
苓娘都已經成了貴妃，不應該在怪他們才對，畢竟若不是他們狠心，她也不會有今天的地位。
她收回手，拿帕子擦了擦眼角的淚，轉移了話題。
二人嘮了幾句家常，便沒有什么話說了，一時間陷入沉寂。
沈芙一直沒說話，垂頭坐在那，不知道在想什么，安靜的有些異常。
尷尬之時，雪柳叩門進來，帶宮人將點心和熱茶擺在小幾上，遣退了其他宮人后，立在沈苓身側伺候。
沈苓親手斟了兩杯茶，推到二人跟前，笑著說道：“天寒地凍，喝點熱茶暖暖胃吧。”
“桌上的點心不知合不合你們胃口，嘗嘗看。”
姚素珍和沈芙小心翼翼端起茶杯，淺啜了一口。
清雅的茶香彌漫唇齒，二人愣了一下，不一會就喝了一杯。
沈芙感受著手心青瓷茶杯的細膩，細細品著茶水的香氣，再一次環顧琳瑯寶器俱全的暖閣，心中不免有些羨慕嫉妒。
原來這就是皇宮，就連一杯小小的茶水，都是她從未嘗過的滋味。她曾聽說宮廷御用的茶葉千金一兩，如今一品，名副其實。
沈苓沒注意到這些，她今日叫二人來，也是為了解惑。
她問道：“我記得我十歲那年發了場高燒，母親長姐可記得？”
那場高燒，讓她忘了許多事，也是從那以后，兄長和長姐似乎對她變了態度。
聽到沈苓的問題，姚素珍臉色大變，沈芙還算鎮定，卻也握緊了手中的茶杯。
見狀，沈苓便知道其中一定發生了什么她不知道的大事。
她垂下眼睫，再抬起時已經掩下情緒，平和問道：“深宮寂寞，有孕后，總喜歡回憶些兒時的趣事，其他都多少有些印象，唯獨那段時日，竟什么都記不得了。”
“你們記得嗎？說給我聽吧。”
這是要求，并不是征求意見。
姚素珍內心掙扎，怕這事說出來讓小女兒動了胎氣，影響到皇嗣，進而影響到老爺的官位，于是面色糾結，不肯開口。
沈芙沉默了一會，卻忽然開口了，姚素珍想阻止，卻被打斷了。
“娘，妹妹如今已是貴妃，能知道這事了。”
聞言，姚素珍便不阻攔了。她覺得也是，能爬上貴妃之位，還讓他們全家擺脫謝氏歸宗的人，怎會因為這點事動胎氣？
沈芙臉色有些蒼白，像是想到了什么不好的事。
“那年冬日，你玩水掉下湖，被救起來后便高燒不退。”
沈苓點頭，這些她記得。
“沒錯，我記得我昏迷了將近十日。”
沈芙卻搖了搖頭：“不，其實你只昏迷了兩天。”
沈苓皺了皺眉，面色平靜的示意對方繼續說。
沈芙抿了抿唇，繼續道：“第三日你就醒了，只是性情大變，變得格外……兇殘。”
對一個十歲小女孩用兇殘這個詞，著實有些奇怪。
一旁的雪柳聽不下去，嗆聲道：“你胡說八道什么呢？那時候我可是日日陪著娘娘，娘娘分明就昏迷了十天。”
沈芙皺眉看向雪柳，想要訓斥，又反應過來對方已經不是曾經那個小侍女，而是貴妃身邊的大宮女，于是忍著脾氣道：“這就是奇怪的地方，你的記憶出了問題。”
雪柳狐疑的看著她，好像在說：哪里來的招搖撞騙的神棍。
沈苓示意雪柳稍安勿躁，讓沈芙說完后面的話。
沈芙捏著茶杯的手越來越緊，指節泛白：“你醒來后…險些打死奶娘，還差點戳瞎了父親的眼睛。”
“魚塘里的魚，被你用藥全部毒死，后來你甚至想往水井里下毒。”
“若不是仆從恰巧經過，我們全家…都會被毒死。”
說完后，沈芙如釋重負，深深吐出一口氣。
她抬眼直視自己的妹妹，認真道：“與其說我和大哥那時候討厭你，不如說是害怕。”
沈苓審視著二人的神色，想從她們臉上看出心虛之色，卻大失所望。
她了解她們，這事
是真的。
可若是她做的，為何會一點印象都沒有？她忽然想到鄭佩竹的事，難不成…也是借尸還魂，只不過那個借她軀殼的人，在她回來后，又消失了？
“照你所說，我性情大變，變得十分兇殘。”
“這種情況下，母親和父親是否請過道長或者僧人上門？”
姚素珍點頭道：“找了，都說你被厲鬼上身。做了法事后，那道長交代我們一定不能再與你親近，一定要將你留到十七歲再出嫁。”
沈苓若有所思，總覺得這事冥冥之中和鄭佩竹脫不開干系。
她思索了一會，說道：“原來如此，我知道了。”
三人又說了會子話，沈苓便以身子疲乏為由，讓宮人將她們送了出去。
她扶著肚子起身，在暖閣內踱步，看著窗外樹枝上雪的被風撲簌簌抖落，莫名有些心神不寧。
良久，她坐回羅漢榻上，對雪柳道：“喚禾穗來，我有事問她。”
禾穗是巫族，應該知道些怪力亂神方面的事。
一刻后，禾穗撐傘而來。
她站在廊檐下，將傘合起來立在門口，把肩膀上的雪花掃落，推門進了暖閣。
“阿嬋姐姐。”
沈苓示意她坐下，三言兩語把這事說了，問道：“你可聽過類似的事？”
禾穗思索了一會，搖了搖頭，就在沈苓有些失望時，她笑瞇瞇從懷里拿出一封信，遞了過去。
“年初你說想見云臺城巫族的人，我磨了好久，他們終于同意了。”
“信上是一道謎題，他們說若你能解開，便在兩年內任你差使，不然拒絕見面。”
“他們說不定會對此有些了解。”
沈苓挑眉，將信封拆開，拿出信來一目十行看了。
看完后，她沉默了。
這信上的謎題，分明就是云臺城城主留的那句話——“西湖蓮華，迢迢星河。斷橋殘雨，傘下春瑟。”
這巫族可真夠精明，明擺著是想借她的手找城主。
第140章 金鎖朱檐困曉星三合一
沈苓將信丟進炭盆里燒了。
她忖度了片刻，對這謎題還是沒什么頭緒，唯獨能猜到的，是城主禾靈模仿白蛇報恩去了。
而禾靈應該就是三年前的暮春的夜晚，于一個下雨天在西湖斷橋，與她的恩人相會。
她之前已經派人去杭州西湖邊打聽過了，可斷橋每日來往行人眾多，又有誰會記得與自己無關的小事。
查是查不到了，只能猜。
或許可以問問西湖周邊的百姓，是否有三年前成親的，并且女子是沒見過的外鄉人。
只是沈苓隱隱覺得，禾靈這人也可能不會完完全全按照志怪故事那樣，以身相許的報恩。或許會用別的方式。
她沉思了好一會，禾穗也在旁邊幫著想。
過了一會，沈苓忽然靈光一閃。
她發現自己忽略了一件事——本朝有宵禁，除了一些特別的節日，剩下的時候都必須在一更天前回家，若是在街上游蕩被執金吾捉到，輕則杖責，重則處死。
普通百姓是根本不敢夜里出門的，能入夜出行的，要么是天潢貴胄，要么王公士族，要么有皇命在身。
想到這，沈苓心中有了幾分章程。
她招手叫來霞光，吩咐道：“去叫人查查杭州三年前四月左右，執金吾處置違反宵禁的卷宗。”
“只要年齡三十歲以內的，整理好送來。”
“另外，再把同一時段奉使外出杭州的官員卷宗，以及杭州幾個世家年輕郎君的名籍送來。”
霞光細細記下主子的交代，聽完后思索了一下，問道：“男女都查嗎？”
沈苓頷首。
這謎題也沒說恩人是男是女，都查穩妥些。
霞光領命去了，禾穗明白這事肯定查不了多快，三年前的卷宗不好找，弄不好還有丟失的。
但沈苓幼時發生的怪事確實叫人瘆得慌，早些問清楚才好安心。
她看著沈苓安慰道：“阿嬋姐姐別急，一會回去我就給族人傳信，套套他們的話，說不定會有好消息。”
“至于謎題的事，能解就解，解不了你也別怕，我們族長說了，城主要再不出來，等我十八歲，就可以代替她做新城主了。”
沈苓聽出了禾穗的關懷，對方話里的意思是，就算找不到也沒關系，等三年后成了城主，也可以成為她的助力。
她柔和了眸色，覺得內心暖烘烘的。
“謝謝穗穗，我知道了。”
二人又說了會話，禾穗就被司織局的宮人叫走了。她現在是掌宮，整天也是忙得不可開交。
沈苓送走了人，也沒空閑下來，又忙活新年宮宴的事兒去了。
臨近年關，皇帝又病著，王皇后裝病不出，桓太后又得了瘋病，故而整個后宮能主事的就只有她了。
不過好在有幾個妃嬪都是好性子，做事也利落，沈苓將不少宮務都分攤出去，也算是能有些喘息的空。
沈苓喜歡這樣的生活，累則累矣，但權力握在手心的感覺很安心，也很充實。
她看著窗外的飛雪，輕輕撫摸著隆起的腹部，目光悠遠而深沉。
希望有朝一日，她不僅僅能局限在后宮，而是坐上拿把象征著無上權力的龍椅。
……
很快就到了除夕，沈苓忙活了這么多日子，總算是得了清閑。
今日還是個下雪天，整個建康城都籠罩在雪霧中，皇宮也是蕭瑟冷肅。檐角的青瓦上凝著薄霜，細雪自天穹深處飄落，恍若誰人裁碎了一卷云絮。
太極殿的宮人們紛紛將紅燈籠掛起來，將地上的積雪鏟掃了，也是一派喜氣洋洋。
“喂，孫良玉，去把那邊的池子里的雪清一清，不然那樹要凍死了。”
廊檐下的個年輕宦官抱著手爐，脖子縮在衣領子里，頤氣指使的朝廊檐下掃雪的孫良玉喊話。
孫良玉陰柔的臉上堆出個笑，凍腫的手指握著掃帚，慢吞吞走到池子邊上，將樹一周的雪往旁邊一圈堆。
他自打被司馬佑懷疑了以后，慢慢沒了實權，被那些見風使舵的太監們擠兌到了一邊。再加上司馬佑重病，寧昭貴妃代筆朱批，他更是毫無翻身的機會。
孫良玉垂下頭，細長的眼睛里浮現出怨毒之色，捏著掃帚的手越收越緊，凍裂的皮膚崩開滲出了血，都沒感覺到。
這些人欺他、踩他、嘲笑他。司馬佑這狗皇帝也不記他的好，將他當做一條狗，棄若敝履。
總有一天他要讓這些人付出代價。也不用太久，沈苓那賤人臨盆之際，就是這些人的死期。
王皇后答應他了，等王氏拿了這江山，就讓他內務總管。
孫良玉忽然想起兩個月前在王皇后宮里發生的事，胃里一陣翻涌。故而沒注意到身后悄然來了個不懷好意的小太監。
他一下又一下掃刷著池子里的雪，驀地后腰一痛，就跌在了雪窩里，頭嗑在雪中埋藏的石塊上，瞬間腫起個包來。
他爬起來看去，就看到一群宮女太監捂著嘴笑，罪魁禍首更過分，一腳踢走了他的掃帚，充滿惡意道：“拿掃帚怎么清干凈，要拿手刨才是。”
“孫公公，雜家這是為您好啊，這樹可是價值千金的百年金絲楠，若是凍壞了，你有十條命都不夠賠。”
孫良玉站起身，拍了拍身上的雪漬，又蹲下身，一言不發開始用手將樹跟前的雪，往其他地方刨。
看到對方如此聽話，這太監也失了磋磨的興趣，指著不遠處宮女抱著的雪犬，指桑罵槐的說了句真是條好狗。
孫良玉恍若未聞，自顧自刨雪，只有他自己知道他滿嘴都是血腥味，咽也咽不下去。
旁邊的宮人沒一個幫他的。
畢竟孫良玉得勢時，做得可比這過分多了。
有宮人不過是走路聲音重了點，吵到他午憩，就被隨便安一個罪名，拖去暴室施以剕（fèi）刑（又稱刖刑，斬掉受刑者的左腳、右腳或雙腳）。
所有人都知道孫良玉并不無辜，是謂可憐之人必有可恨之處。
*
東廊九枝銅燈吞吐明焰，朱漆廊柱投下斜長暗影，朝臣及家眷，還有宮妃們接踵而至，入太極東堂參除夕宴。
這次的宮宴不同以往的奢靡，因著戰事吃緊，司馬佑病重，便一切從簡。
宮宴開時，司馬佑被人用輪椅推出來，簡單露了個面，便又回式乾殿歇息。王皇后坐在主位上，面色看起來有些憔悴，坐了一會也找借口走了。
沈苓懷著孕，但這宮宴是她跟其他幾個妃嬪一手操辦的，自然不能太快離席。
她看著舞姬在殿中旋轉，恍惚間憶起去歲除夕宴，她故意和折柳吵了一架，惹了司馬佑的注意，還救下了個年輕婦人。
明明才過了一年，但她總覺得好像已經過了許久。
久到似乎過了幾十年，有種恍如隔世的感覺。
她垂下眼簾，再抬起時下意識看向謝珩去歲坐過的坐席。
那兒今天坐的是盧家的郎君，謝珩并不在。
他病倒了，因為生辰日那天的傷。
玉娘用的匕首上抹了種不知名的毒，府醫最開始沒發現，直到近日謝珩開始嗜睡頭暈，才后知后覺。
現在雖然已經吃了各式各樣的解毒丸，但效果有限，只能遏制不能清除。
現在正是謝珩謀劃的關鍵節點，他的嗜睡癥沒有固定時辰，說睡就睡。為了防止被有心之人知曉，壞了計劃，在解毒之前，謝珩都不會出謝府。
她說不清自己什么想法，只覺得胸口悶悶的，有些不暢快。
絲竹聲不絕于耳，眾人間觥籌交錯，一派歌舞升平。
沈苓吐出口氣，抬眼間看到坐在遠處的長姐，忽然起身離席。
她皺了皺眉，便旁邊的夕眠招了招手，低聲吩咐：“叫人跟著沈芙，莫要出什么茬子。”
今時不同往日，她身處貴妃之位，又行代筆朱批之責，盯著她們沈家的人不再少數。
沈芙性子直，沒什么心眼子，保不齊會有人借著宮宴做些什么。
謹慎些總是對的。
約莫過了兩刻，夕眠悄無聲息回到沈苓身后。
“娘娘，芙娘子去了恭房，又在庭院里的雪池邊站了一會，沒見任何人。”
沈苓聽完，還是有些不放心。
她抬眼，視線穿過眾人落在了親人身上。看著長姐和兄長言笑晏晏，心中最后一絲疑慮也消了。
兄長敏銳，長姐又是藏不住事的性子，若是真有什么，對方定然不會像現在這樣大大方方和兄長說笑。
感受有人看他，沈君遷抬起頭，撞上了小妹那雙愈發沉穩的眸子。
他舉了舉酒杯，露出一抹溫和的笑。
沈苓回之一笑，也舉起杯笑著回應。
宮宴過罷，時辰就不早了。
沈苓回到含章殿，累得渾身痛，沐浴過后就躺回床上，頭一次偷懶沒去看宮務和奏折。
她躺在床上，出神的望著幔帳，腦海中全部都是謝珩生辰日那張蒼白的臉，和那雙寂寥的眼睛。
他也挺可憐的。
她如是想。
*
將近子時，昭陽殿。
庭院里的松枝在風中輕顫，積雪簌簌跌入石階縫隙，一道黑影悄無聲息從墻角的狗洞里鉆出，驚起一旁兩三只啄食的麻雀。
那黑影走到寢殿一個隱藏在樹枝間的支摘窗前，輕輕叩了兩下，又叩了三下，便有人打開窗子。
窗內暖黃的光線照亮了兜帽下的臉，陰沉而蒼白，赫然是孫良玉。
沉枝探出身子左右看了，朝孫良玉招手：“快進來。”
孫良玉翻窗而入。
沉枝飛快合上窗子，低聲道：“來前可把尾巴甩干凈了？”
孫良玉點了點頭，聲音有點啞：“放心吧，我確定沒尾巴才來的。”
“而且一會過了子時就是新年，沈苓的人忙著守歲，可沒空理我。”
沉枝一想也是，遂點了一下頭朝內室走：“跟我來，娘娘在等你。”
孫良玉掀簾子走到內室，略微抬眼看了下，王皇后正坐在榻邊上，手中拿著個繡棚繡東西。
他低眉順眼跪到皇后腳下，嗑了個頭。
“娘娘千歲。”
王皇后將繡棚丟回小竹簍里，昏黃的燈火將眉眼映得愈發和善溫柔。
她叫孫良玉起來，柔聲問道：“沈芙答應了嗎？”
孫良玉點頭，回道：“回娘娘的話，沈芙已經收下了紅麝粉。”
聞言，王皇后并不意外。
沈芙此人性子蠢鈍，又格外愛慕虛榮。她不過是這段時日，命人在宴席上暗諷她窮酸，又派心腹刻意接近與其交好，明里暗里引導告訴她沈苓不過是運氣好才做的貴妃，暗示她比沈苓貌美，也比沈苓聰明。
再以宮內的奢靡誘之，沈芙便起了不該起的心思。
她望著搖曳的燭火，抬手摸了摸鬢發，露出一抹笑容來。
沈苓啊沈苓，縱使你再聰明又如何，還不是要被自己的親人害死。
皇權這種東西，單靠一個女人怎么爭得到、握得住呢？沒有好的母族做倚靠，做什么都是徒勞。
沈苓有這樣一群蠢貨親緣，也是她的不幸。
老天注定是站在他們王氏這邊的。
想著想著，王皇后心情愈發好。
她收回目光，忽然瞧見孫良玉還靜靜站在面前，那雙細長陰郁的眸子低垂著，蒼白清秀的臉藏在陰影中，叫人看不太真切。
這番景象，叫她想起兩個月前的夜晚，孫良玉跪在她膝間，層層疊疊的羅裙將他的臉遮住，也像是這般叫人看不見，只有抬頭時，才會露出那雙格外不同的眼。
“過來。”
王皇后抬手輕輕招了招，就像是在叫一條狗，臉上不是以往那種和善又端莊的神色，而是浮現出一抹高高在上的戲謔。
孫良玉身子一僵，猜測到面前的女人想做什么，眼中閃過一絲厭惡，面上卻依舊恭敬。
他輕輕道了一聲是，乖乖走到王皇后跟前，跪在她膝蓋邊。
冰涼的護甲貼上他的下巴，慢慢向上抬，他看到了王皇后那張端美的臉，甚至能看到她眼中那齷齪的色/欲。
“皇后娘娘……”
他喃喃出聲，蒼白的臉上恰到好處的浮現出一抹羞澀。
王皇后看到他額角的青腫，護甲輕點了下，說道：“事成之后，欺負你的人隨你怎么處置，現在暫且忍忍。”
語氣像是在施舍，允諾的十分隨意。
可孫良玉沒得選。
他憤恨命運的不公，憤恨老天為什么要讓他出生低微，被迫凈身入宮。憤恨沈苓輕而易舉毀了他的努力，將他重新打入塵埃。
但是他卻別無辦法，只能忍辱負重，卑躬屈膝，盼望著有一天能將這些人都踩下去，踩進泥塵里。
深夜寂寂，雪片掠過雕花木窗時總要在窗欞上稍作停留，仿佛在窺探寢殿內的yin/靡荒唐。
半個時辰后，子時鐘聲響起，遠方傳來咻咻的煙花聲，
映著雪色的窗戶，也多了些斑斕明亮的色彩。
王皇后躺在床榻上，烏黑的發如同黑蛇一樣散亂在赤色錦被之上，淑麗的臉覆著潮紅，口中發出壓抑又難耐的喟嘆。
孫良玉從層層疊疊的羅裙下退出來，薄薄的唇瓣上，以及下巴和挺立的鼻尖上，都沾著一層水光。
他抬眼放肆的看著閉眼沉醉的王皇后，陰郁的眼睛里只有憎惡，裙擺下的指加重了力道。
又過了一會，王皇后喘息著坐起身，一雙眸子水盈盈的。
她赤足踩在孫良玉肩膀上，拿帕子清理了一番，丟到他臉上，語氣帶著笑：“孫公公辛苦。”
孫良玉將帕子撿起來揣懷里，帶著點討好的笑：“能伺候娘娘是奴才之幸，怎會辛苦？”
“奴才恨不得日日伴在娘娘左右。”
王皇后看著他諂媚的模樣，輕笑了一聲：“狗奴才，你也配？”
那惡劣的表情，找不到半分平日里的和善端莊。
孫良玉深知這類人喜歡什么，他大著膽子抬起眼，眸中帶著點失落，語氣卻很虔誠。
“娘娘說得是，奴才永遠是您的狗。”
王皇后看了他一會，不知道在想什么，神色慢慢恢復了端淑。
她理了理裙擺起身，赤足自顧自走到床邊的柜子旁，從抽屜里拿了瓶藥丟給孫良玉，語氣聽不出喜怒：“回去吧，最近這段時日不要來了。”
“記住，沈芙的事只能成不能敗，你若做不好……”
后面話不說孫良玉也知道是什么意思。
他恭敬稱是，卻站在原地不動。
王皇后不解的看著，只見孫良玉忽然走向她，身形又瘦又挺拔。
隨著影子遮住燭火，她發現孫良玉身量其實很高，或許是他平日里都彎著腰的緣故，并不讓人覺得有多高。
而如今一看，他似乎比司馬佑還高些，整整比她高了一個半頭。
若不是那身太監服，她幾乎都要認為他是個陰柔俊美的男人。
王皇后不知為何心跳有些快，她后退半步，下一瞬就被孫良玉攔腰橫抱起來。
“得罪了，娘娘。”
他聲音低低的，不似平日里的尖細，而是有著符合他樣貌的陰氣，像是一條會說話的毒蛇。
她盯著他瞧，被放到床邊才回過神。
孫良玉抿了抿唇，似乎有些羞赧，揪著衣擺的手格外用力。
“冬日寒涼，娘娘要穿鞋才是。”
說完，他沒聽到王皇后的回應，猶豫了一瞬后，半跪到她腿邊，用手托著她的玉足，套上了繡鞋。
王皇后皺了皺眉，一腳踢在孫良玉肩頭，罵道：“狗奴才，本宮做什么用得著你來置喙？”
孫良玉重新跪好，低聲說了句奴才不敢。
王皇后心煩意亂的揮了揮手，像是在趕蒼蠅：“滾。”
孫良玉這才躬身退了下去。
支摘窗開了又合，王皇后愣愣的看著腳上的鞋子，忽然覺得五味雜陳。
她也不知道為什么。
總不能是因為一條惡犬的關懷。
*
孫良玉回到住處，用茶水漱了十幾遍口，又打了水洗臉洗手，直到幾乎搓掉一層皮，他才惡狠狠將帕子丟回水盆里，陰郁的臉上帶著濃濃的厭惡。
惡心。
真惡心。
這些女人都該死。
孫良玉陰著臉在床邊坐了一會，忽然想起那塊帕子還在懷里。
他拿出來正準備燒了，忽然看到帕子右下角繡著個小小的芙蓉花。
王皇后叫王宜蓉，伺候她的人都知道，她喜歡在手帕上繡朵芙蓉花。
孫良玉拿著那沾著東西，還有些潮濕的帕子，露出個冷笑。他盯著它看了一會，頗為好心情的將其裝在了地磚下的盒子里。
……
深夜，謝府。
謝珩扶著額頭從床榻上坐起來，昳麗的面容上一片蒼白，唇瓣毫無血色。
他看向一旁小榻上小憩的遠福，虛弱道：“什么時辰了？”
遠福迷迷糊糊睜開眼，爬起來看了眼更漏，回道：“主子，二更天了。”
聞言，謝珩輕輕嘆了口氣。
沒能陪苓娘守歲，有些可惜。
他忽然記起來去歲，她和他倚在留仙閣的的欄桿邊，望著滿天煙花相視而笑。
那天她眼睛亮亮的，就像是盛了滿天星河。
不知道她現在是否睡了，有沒有某一刻想起他。
謝珩不知道今日怎么了，心里空落落的，格外想見她。
他想做的事從來都不糾結，于是起身吩咐：“替我更衣。”
遠福打了個哈欠，以為是有什么要務：“主子要去見雁聲公子？”
謝珩病弱的臉上沒什么表情，聲音也淡淡的：“去含章殿。”
遠福一下清醒了。
“主子，您現在有嗜睡癥，去那怕是不大安全……要不，等病好了再去？”
謝珩瞥了遠福一眼。
遠福只覺得那眼神冷嗖嗖的，他打了個激靈，垂頭喪氣的替主子更衣。
謝珩系好氅衣的帶子，推門出去。他喚暗處的飛羽，旋即足尖一點踏上房檐，很快便被茫茫夜色吞沒。
兩刻后，他停在含章殿寢殿之外。
遠處的燈籠覆著絨雪，庭院里的樹枝在風中作響，謝珩將肩膀上的雪屑掃落，推開了屋門。
霞光剛躺在小榻上瞇了會，就到了門吱呀一聲響了。
她一骨碌翻起來，穿好鞋子端著燭臺朝殿門那看，就看到有個高大挺拔的身影。
霞光嚇了一跳，強忍著恐懼低斥：“誰？！”
謝珩闔上殿門朝內走，淡淡掃了眼小宮女：“是我。”
霞光也借著微弱的燭火看清了來著的臉，她登時松了口氣。
謝珩沒有理會她，徑直去了內室。
他走到沈苓床前，抬手輕輕掀起幔帳，將一邊掛在銀鉤上，坐在一旁看她。
借著窗外的雪色，他看到她恬靜熟睡的面容。
或許是屋子碳火足，她臉紅撲撲的，比白日多了些嬌憨，烏發堆疊在枕頭上，像是黑色的綢緞。
月份大了的緣故，她一般都平躺著睡，被子有一角被踢到了一旁，露出部分隆起的腹部。
看著她，謝珩覺得心中的空缺被填滿了。
他抬手替她蓋好被子，從懷里拿出個小木匣，放在她枕側，又坐在旁邊靜靜看了她良久。
直到又開始有眩暈感，他才俯身在沈苓額頭上落下一個輕吻，又掖了掖被角，起身頭也不回的走了。
殿門闔上后，沈苓睜開了眼。
她其實在謝珩替她蓋被子的時候就醒了，只是一時不知道該說什么，就選擇了裝睡。
抿了抿唇，她坐起身，將床頭的匣子打開，借著雪色看清了里面的東西。
是滿滿一匣子金珠，金珠上還有八枚上好的東珠。
她有些懵，沒想到謝珩會直接送錢。
這倒是出乎意料的令人滿意。畢竟金珠和東珠，可比什么首飾頭面布匹來得實在。
沈苓將匣子合上放在一旁，躺下心滿意足的睡了。
第二天一早，她起來后又把匣子打開看，捏起一枚金珠，意外發現上面似乎刻了東西。
她湊近了細細看，才發現上面刻著一圈細如蚊蠅的字，而且還不認識。
后來還是翻了宮里的藏書，才知道上面是梵文，每一句都是祝福。
最重要的是，這些梵文大概率是謝珩一筆一劃自己刻的。
沈苓忽然覺得那小匣金珠，似乎太過沉重。
……
又過了幾日，建康城的天終于放晴了，大靖也迎了第一樁喜事。
陳漾靠著出色的兵法謀略，將叛軍首領俘虜。
班師回朝那天，沈苓站在宮墻上迎接她，陳漪和蔣六娘也在。
陳漾騎在高頭大馬上，身上的銀色盔甲在陽光下煜煜生輝，那張英氣的臉帶著蓬勃的生機。她黑了，皮膚粗糙了，甚至右臉上多了道明顯的疤痕，可這些并不影響她的美。
那種自信的、充滿生命力的美，就像是沙漠的鷹，在屬于她的天空越飛越高，越飛越高。
蔣六娘看著自己的小女兒，恍惚間像是看到了年輕時候的自己，她眼眶一陣發熱，而旁邊的大女兒陳漪，早都捂著嘴泣不成聲。
她拍了拍女兒的肩膀，看向一旁抱著手爐，迎風而立的年輕女子，頭一次確定自己的選擇是對的。
沈苓跟陳漾見了面，二人裝作不熟的模樣，交談了幾句后便分開了。
回到含章殿，她將陳漾的軍功整理好，又拿出來谷梁老將軍寫的文書細細看了，確定沒什么問題后，坐了軟轎去式乾殿。
司馬佑正好醒著，她將提拔陳漾的事說了，另外暗示他陳漾若是能拿到谷梁將軍手中的梁家軍，那對皇權也是一大助力。
最開始司馬佑不同意，但看到沈苓準備好的東西后，終于松了口。
他端詳沈苓乖順柔和的臉，咳嗽了幾聲后，費力道：“朕封她做三品中護軍，愛妃覺得如何？”
沈苓知道這是在試探她。
若說好，對方定然會猜測到她和陳漾關系不一般，但也不能直接說不好，或者提出具體建議的官職。
司馬佑疑心病重。
她心思轉了幾道，柔聲道：“我知陛下惜才，但三品也太高了，陛下不若降降，給個低些的官職。”
司馬佑狐疑地望著沈苓，俄而，枯瘦的臉上露出個笑：“愛妃說得有理，那你覺得把她放到哪比較好？”
沈苓佯裝生氣，嗔道：“陛下就會躲懶，這種事也推給臣妾想，您就不怕臣妾胡亂給個官職嗎？”
司馬佑這才沒了疑心，笑道：“行了，逗你玩呢，朕方才已經想好了，就讓她任五品殿中將軍吧。”
沈苓不意外他會給這個官職，畢竟是她命人將前殿中將軍拉下馬，空出了這個位置。
本朝禁軍有兩部分，一是內軍，里面又分三個部門。殿中軍，專職守衛皇宮內廷（如太極殿、后宮），負責皇帝日常起居與朝會時的貼身護衛。
左右衛營，分掌宮城外圍戍衛，統率禁軍駐守宮門（如端門、朱雀門），負責宮禁出入檢查與日常巡邏。
驍騎、游擊將軍。驍騎將軍掌騎兵，游擊將軍負責機動策應。
二是外軍，由五校尉和四軍組成，主要負責京城建康及周邊要地的防務。
除此之外還有些特殊部門，不過人數
都不太多。
禁軍統共三萬，全在長公主手中。
如今陳漾進了禁軍，雖說聽起來是官職不高的五品殿中將軍，但畢竟是天子近臣，又能隨意進出皇宮，這有朝一日…自然會有大用途。
沈苓得了滿意的結果，又陪司馬佑說了會話，喂他喝了湯藥后，便回了含章殿。
………
日子一天天過去，總得來說都在向好的方向發展。
叛軍歸降，首領被斬首，陳漾還消沉了幾天，不過很快就被城中新來的漂亮伶人吸引了目光。
邊境那邊依舊亂，吐谷渾和前秦擾邊不停，但沒了叛軍壓力，他們一時也沒有突破進來。
余有年在軍營里一年多，倒也算有本事，從小兵爬到了六品小將軍。
沈苓每日看著奏折，數著日子，有時候會不自覺想起謝珩。
她給他傳了信，但都沒有回音，她派去的人也沒能靠近謝府，就被謝珩的人驅逐開。
以至于小半月過去，她都不知他如何了，只知道還沒死。
她靠在羅漢榻上，望著窗外淺淡的日光，有些心緒不寧。
雪柳將安胎藥放在桌上，笑著說聽來的消息。
“娘娘，府里傳信來了，說是大小姐最近和盧家的小公子走得很近，盧家似乎也有結親之意。”
沈苓回過神，拿勺子攪了攪黑乎乎的藥，想了想盧家小公子。
記憶中這人沒什么人品問題，盧家家風也不錯，確實是結親的好人選。
于是她說道：“給府里回話，若是長姐喜歡的話，可以結。”
雪柳應了，轉身出去傳話。
*
還有一天便是上元節，沈府早早掛了花燈，貼點了窗花，一派喜氣洋洋。
沈芙窩在閨房里，手中捏著個瓷瓶，臉上滿是糾結。
那小太監說，只要把這藥給小妹下了，太后就能幫她入宮。并且這藥并不會讓小妹死，也不會讓孩子死，只會早產而已。
她也偷偷拿去醫館里讓大夫看了，這藥確實不烈，對人沒什么太大的影響。
可小妹那通身威儀的氣度，她莫名覺得害怕。
正糾結著，門就被推開了，她著急忙慌把藥瓶塞袖子里，側頭看過去，就看到母親笑瞇瞇走過來。
她心跳得飛快，沒忍住責怪道：“娘，你進來怎么不敲門？”
姚素珍坐到沈芙對面，毫不在意道：“我是你娘，進你屋還得敲門？這是什么道理。”
沈芙氣結，但她心里裝著事，不想和她爭論，于是不耐煩道：“娘，到底有什么事？沒事我要午歇了。”
姚素珍拿指頭戳了下她的額頭，說道：“你啊你，什么時候才能改改這爛脾氣，都是要嫁人的人了。”
沈芙揉額頭的手一頓，愕然道：“什么嫁人？”
姚素珍這才喜笑顏開道：“盧家方才來人提親，說是盧小公子非你不娶呢。”
沈芙如遭雷擊。
她只是隨便撩撥了幾句那個呆子，怎么就非她不娶呢？她可是要當娘娘的人，怎么能隨便嫁人。
“娘，你和父親答應了？”沈芙白著臉，眼巴巴看著姚素珍。
只見自己的親娘點了頭，恍然未覺她的崩潰。
“是啊，你不是挺喜歡盧小公子的嗎？前幾日還跟他去賞梅。”
“況且你妹妹也贊同這樁婚事呢。”
沈芙本來就氣得頭昏腦漲，一聽到沈苓贊同，頓時怒不可遏。
她猛地站起來，怒道：“誰要嫁給一個文不成武不就的呆子！沈苓她喜歡她就自己嫁！”
姚素珍嚇了一跳，趕忙去捂沈芙的嘴，“我的小姑奶奶，你小妹是貴妃，你說這些話是想害死咱們一家嗎？”
沈芙也意識到自己失言，她快步走回床跟前，踢了鞋子鉆被窩里，把頭也蓋住。
姚素珍只聽到傳來了悶悶的聲音。
“我不嫁，我死都不嫁。”
她有心勸阻，又怕沈芙鬧，只好唉聲嘆氣走了。
聽到關門聲響起，沈芙掀開被子坐起來，咬牙切齒。
好你個沈苓，竟敢亂點鴛鴦譜。
你不想讓我入宮，那我偏偏要入，你能做得貴妃得到父母的夸贊，能錦衣玉食甚至代筆朱批，憑什么我不能？
她把瓶子拿出來，盯了好一會后，手越捏越，直到指節泛白，又徒然松了手。
瓶子滾在被子上，她也終于下定了決心。
……
翌日，上元節。
沈苓沒法出宮，就宣了母親和長姐來含章殿敘話，三人一同用了飯，又去梅林賞梅煮茶，直到落日熔金，琉璃瓦上的鎏金漸漸褪成了暗銅色，才重新回到殿內。
姚素珍今日在皇宮轉了一圈，見識了許多未曾見過的奢靡，心情十分不錯。
反觀沈芙就有些心不在焉，似乎對宮里的一切都很不耐煩。
沈苓不知道沈芙不喜歡盧小公子的事，也不知道前一日母親和對方有過爭吵，只當她心情不好。
畢竟在陽夏時，沈芙就經常耍小性子，有時候脾氣上來了，不管不顧的，連父親都敢頂撞。
看著沈芙悶悶不樂的樣子，她想著好歹是親姐姐，又快成婚了，于是招手喚來雪柳，耳語了幾句。
“去把那套金累絲嵌寶牡丹頭面拿來。”
雪柳有些驚訝，她看了眼沈芙，覺得主子心也太好了，居然舍得把這么貴重的頭面給對方。
要知道在陽夏時，沈芙可沒少欺負主子。
她看著沈芙，不高興的哼了一聲，不情不愿的去拿頭面。
姚素珍不知道主仆兩人說了什么，只看到雪柳瞪人，護短的心讓她沒忍住道：“苓娘啊，這雪柳也太不懂規矩了，芙娘好歹是你親姐姐，她怎么敢瞪人？”
沈苓喝了口茶，倒也沒生氣，只笑著回道：“雪柳年紀小，姐姐多擔待些。”
姚素珍氣得夠嗆。
這叫什么話？一個宮女也敢讓大臣的千金擔待。
但小女兒今非昔比，不是她能置喙的，于是閉上了嘴。
過了一會，雪柳把裝著頭面的匣子抱來放在桌面上，沈苓抬手打開，笑著對神游天外的沈芙道：“阿姐，聽說你跟盧家小公子定親了，這套頭面就當是我給你的添妝之一。”
“剩下的過段時日我會差人送到府上，定叫你風光出嫁。”
沈芙看著匣子里華貴美麗的頭面，本來還挺感動，結果就聽到沈苓說起了定親的事。
她怒從中來，想要發火，又想起來今日還要下藥，于是怒火又化為心虛。
“苓娘，阿姐很高興，你有這份心就好。”她強笑了下，又覺得這樣還不太夠，于是起身輕輕環住沈苓，在她耳邊道：“我們永遠是一家人，阿姐會一直陪著你。”
沈苓感受著沈芙的體溫，忽然想起來十歲前，長姐經常帶著她出去玩，給她買糖葫蘆，哪怕個子小小，比她高不了多少，也會把摔倒的她抱起來哄。
心中壓抑多年的對親情的渴望，此刻終于破土而出。她只覺得眼眶發熱鼻尖發酸，但是心口卻暖暖的。
她伸出手，輕輕撫了撫長姐的背，啞聲道：“阿姐，我也會一直陪著你們。”
姚素珍看到姐妹倆親親熱熱，心中自是高興不過。
入夜后，宮里也亮起了盞盞花燈。
母女三人用了飯，去了宮內觀星臺看星星。
觀星臺的閣樓內設了桌椅，上面擺了可口的點心和茶水，沈苓胃口不太好，就陪著二人用了些茶水，去欄桿邊看星星。
暮色像是染了墨汁的綢緞，上面點綴著明亮的星。
沈苓抱著手爐站在欄桿邊，仰頭看著天際，又眺望皇宮外燈火璀璨的大街小巷。
少頃，煙花綻放夜空，和星星交錯相映，照亮了整片夜空。
沈芙端著茶出來，一杯遞給姚素珍，一杯遞給沈苓，又轉身進去端了最后一杯出來，先是舉杯對著姚素珍，眉眼帶笑，“助我沈氏繁榮，助母親長命百歲。”
她微微轉身，笑吟吟看向沈苓：“也助苓娘心想事成，順利誕下皇嗣！”
說完后，她率先喝了那杯茶。
沈苓看著自己的長姐，也笑著喝下了杯中之茶。
天上煙花盡落，花燈盞盞熄滅，唯有星星時常閃耀。
夜深了，沈苓差人將母親和長姐送出宮，她帶著宮人，乘軟轎獨自往含章殿走。
一路上，寒風貼著墻根游走，枯枝上的積雪簌簌跌落，偶有麻雀撲棱棱在黑沉沉的天幕劃出幾道褶皺。
累了一天，沈苓疲倦不堪，她靠在軟墊上昏昏欲睡，忽然轎子抖了一下，傳來聲小宮女短促的驚叫。
她掀開車簾，雪柳靠過來稟報：“娘娘莫怕，是只野貓。”
霞光低聲訓斥了幾句那個一驚一乍的宮女，沈苓正想搖頭說沒事，忽然就感覺腹部忽然開始劇痛。
她伸手往下一模，摸到了滿手濡濕。
羊水破了。
沈苓白了臉色，控制住怦怦亂跳心臟，穩聲交代：“快，快去請太醫，我要生了。”