第18章找什么
蘇甄兒做了半個月的縮頭烏龜, 直到十月，天氣涼爽之時，才慢吞吞從龜殼里爬了出來。
丟臉的事情做多了, 其實也就沒有那么丟臉了。
蘇甄兒如此安慰自己, 然后看著自己的小指，默默捂住臉。
想想還是有點丟臉的，不然也不至于這段日子都避著陸麟城行動。
蘇甄兒穩定了一下自己的臉皮，然后低頭研究正事。
她手上正拿著郡主府送來的生辰請帖。
這位太后還真是溺愛。
因為榮安縣主這個心肝寶貝沒有成為自己心心念念的北辰王妃, 所以為了撫慰自己心肝寶貝受傷的心靈, 太后就在今次榮安縣主的生辰宴前給人晉升了一下地位，從榮安縣主變成了現在的榮安郡主。
這位榮安郡主的生辰宴在皇宮舉辦, 聲勢之浩大, 幾乎將整個金陵城內有頭有臉的人物都請來了。
蘇甄兒作為未來的北辰王妃，這樣的宴會自然是要出席的。
今次是她作為北辰王妃第一次出現在眾人面前, 雖在孝期, 但裝扮不宜太過素凈, 顯得沒有實力, 又不能太過夸張。
“好難選啊，又沒有衣服穿了。”蘇甄兒盯著衣柜看了一會兒, 決定去繡花樓買衣服，順便去新開的萬金閣買首飾。
蘇甄兒已經是繡花樓的老顧客了, 因此她一進去就受到了掌柜的熱情款待。
“我第一次看到蘇姑娘的時候就知道姑娘非凡人之姿。”
看來她是未來北辰王妃的風已經吹到繡花樓了。
蘇甄兒坐在圈椅上，看著掌柜的將上好的衣料送到她面前，然后又送來一件又一件孤品成衣。
蘇甄兒挑了半天，最后選了一件淺紫色褶裥裙點綴月白袖袍, 低調又優雅。
衣服挑好了，就該去挑首飾了。
蘇甄兒走出繡花樓, 來到隔壁新開的萬金閣。
萬金閣作為高端首飾店，里面不僅有珠釵玉環，手鐲項鏈，還有一些搭配衣服的小飾品和日常隨身佩戴使用的裝飾品，比如玉佩、扇子之類的。
蘇甄兒站定在一面扇柜前。
隔著鏤空的柜面，能看到里面整齊擺放的女扇。
扇面都很精致，其中有一柄扇子居然與她從前用的那柄檀香小扇有七分相似。
那柄扇子她還挺喜歡用的，可惜了，被榮安郡主給撕爛了。
等一會兒再看看重新挑一柄吧，先挑首飾。
蘇甄兒一路看過去，越往里去，里頭的飾品就越精貴。
她挑起一個翡翠綠的鐲子套在腕上，覺得水色不足，便又褪下了。
突然，萬金閣門口傳來喧鬧聲。
蘇甄兒抬頭望出去，正看到一隊鬼面軍分列而站在萬金閣門口。
鬼面軍是百姓們對北辰軍內獨屬于陸麟城的精銳軍隊的稱呼。
北辰軍有成千上萬人，鬼面軍卻只有一支。
他們戴著跟陸麟城一樣的鬼面，在戰場上如同鬼魅一樣橫掃千軍，令敵軍聞之喪膽。
上過戰場的人身上都帶著一股常人沒有的煞氣，萬金閣老板一看這架勢，嚇得面色一白，可還是努力上前招呼。
“各位軍爺……”
蘇甄兒認出來，那個站在最前面的男人正是陸麟城。
他的身量在鬼面軍中不算最高，卻是最挺拔，身型最好看，腰……最細的。
蘇甄兒想到那夜醉酒的事，心里還是有點過不去，悄悄往后躲了躲。
萬金閣很大，她躲在一面屏風后，從縫隙里看到陸麟城站在一處柜臺前低頭，似乎是在挑選。
隔著鬼面，蘇甄兒看不到他的表情，只看到他的指尖劃過柜臺，白皙修長的手指撫過擦拭的極其干凈的柜面，然后仔細而鄭重的選中一樣東西，“這個。”
掌柜的立刻上前替他裝入盒中，在陸麟城要付錢之時卑微拒絕，“送，送給軍爺。”
蘇甄兒似乎能感受到鬼面下的男人皺了皺眉，他的聲音沉了幾分，“多少錢。”
“十兩。”
陸麟城付了錢，帶著鬼面軍離開。
蘇甄兒從屏風后走出來，站在柜臺前看了看。
扇面位置空了一塊。
缺的是剛才跟她的舊扇有七分相似的那柄。
“掌柜的，剛才那位軍爺買了扇子？”
“是啊。”掌柜的到現在腳還是軟的。
“女子用的？”
她這不是白問嘛，這里放的都是女扇。
“是啊。”掌柜的繼續點頭。
蘇甄兒下意識咬唇。
買給誰的啊！
不會是給榮安郡主的生辰禮吧？
由這份不知道是不是生辰禮的禮物衍生而出的，是蘇甄兒心中一直藏著的一個疑問。
就算是醉酒無意識的時候，她都沒有問出口。
陸麟城到底是不是救錯了人。
若是救錯了，那陸麟城可能真的心系這位榮安郡主，只礙于新帝和太后的矛盾，無法將這份愛慕宣之于口。
雖然蘇甄兒很不愿意承認這位北辰王眼光如此之差勁，但萬一呢？萬一這位北辰王真眼瞎了呢？-
今日是榮安郡主的生辰宴。
舉辦宴會的地點是皇宮的漪瀾殿。
漪瀾殿很大，前殿宴中招待著朝中權貴，后面的園子里設下了曲水流觴。姑娘們大部分坐在花廳內說話，小部分在后花園子里。
花園內盛開著金秋綠菊，姑娘們原本是聚在一處說話的，看到蘇甄兒過來，登時止了話頭。
“蘇姑娘，”有姑娘招呼蘇甄兒，“來這里坐吧。”
蘇甄兒微笑點頭，緩步走入涼亭之中。
涼亭內，幾個貴女搖著手中美人扇，視線在蘇甄兒臉上定定打量一番，最后其中有位小姐實在是沒有忍住，竟然從袖中取出了一份金陵小報，“蘇姑娘，外頭都在傳你與北辰王之間的事，這事到底是不是真的？”
蘇甄兒臉上繼續保持微笑，沒有作答，只是道：“今日園中的花開的倒是極好。”
擁有未來北辰王妃這個身份之后，蘇甄兒在這群貴女之中地位已是最高。
在場之人也不是傻的，知道蘇甄兒是借故岔開話題，不想回答。而方才那位小姐的行為也是逾越了，幸好蘇甄兒沒有追究。
“是啊，今日這園子里的花開的真好。”
“對啊，尤其那朵綠美人……”
貴女們順著蘇甄兒的話繼續聊天，言語間多了幾分明顯的討好。
北辰王的地位眾所皆知，蘇甄兒如今的處境大家也都知道，說兩位門當戶對，委實有些牽強。可論人品才貌，面前的少女儀態優雅，容姿出眾，還有姑蘇第一美人和才女之稱，從自身條件來說完全不差。
再說那位北辰王，常以面罩覆臉，不知容貌，武將出身，大概率不通文墨，是個粗鄙之人。因此，除卻那一身駭人軍功和地位，單論人品才情，這位北辰王怕是及不上這位英國公府嫡女。
可難就難在，這身份地位是拋不開的。
落魄舊貴在金陵城內一撈就能撈出來一大把，權傾朝野的新貴卻是屈指可數。
再有，北辰王那邊還有一位榮安郡主對其窮追不舍，不論才情容貌，只論背后的勢力背景，英國公府完敗。
因此，拋開個人優秀程度不談，對于英國公府來說，這門婚事確是高攀。
開頭詢問蘇甄兒的那位小姐不知是出于何種心理，依舊死咬著她不放，“蘇姑娘，外面還傳聞是你故意落水訛詐北辰王，導致北辰王救錯了人，如此算下來，這門婚事也是你搶了榮安郡主的吧？”
在場之人瞬間靜默，悄悄看向蘇甄兒。
多是看戲。
蘇甄兒慢條斯理端起面前茶盞輕抿一口，“我哪里搶得過榮安郡主。”
這話的意思就是，她不爭不搶，北辰王卻偏要娶她。
一句話，將那小姐噎得面色發白。
“那你有什么證據……”
“那你呢？有什么證據？”蘇甄兒截斷她的話，語氣從一開始的溫和到現在變得逼人起來，逐漸顯出鋒芒。
蘇甄兒承認自己并非什么好人，她也不想當什么好人，只要能帶著奇哥兒在這個吃人的金陵城里活下去，她不介意利用自己的名聲，甚至婚姻來作賭注。
“榮安郡主來了。”
蘇甄兒背對著貴女們說的那個方向，她聽到聲音，轉頭看過去的時候，正看到那熟悉的金葉步搖冠從假山側上方緩慢移動。
隨著假山石越來越矮，那位榮安郡主帶著一群宮娥出現在眾人面前。
榮安郡主身型細長瘦削，一雙眼與太后極其相似，皆是丹鳳眼。她目標明確，朝蘇甄兒的方向徑直走了過來。
蘇甄兒神經瞬間緊繃，她站起身，看著身邊的姑娘們給榮安郡主行禮。
榮安郡主站在她面前，繞著她轉了一圈，然后提裙坐到石凳上。
蘇甄兒雖未與北辰王成親，但因為有了一層未來的婚姻關系，所以從地位上而言，不僅可以與這位榮安郡主平起平坐，甚至身份更高，算起來，這位榮安郡主還得向她行禮。
不過榮安郡主是太后的心肝寶貝，便是新帝看到她都得給幾分薄面，蘇甄兒自然不會輕易得罪。
“郡主表姐。”先前跟蘇甄兒嗆聲的那姑娘走到榮安郡主面前，先是用稱呼表明了一下自己的身份，然后又低聲在榮安郡主面前耳語了一番。
蘇甄兒眼看榮安郡主的面色越來越難看。
這涼亭側邊是綠菊花道，另外一邊是半枯池塘。
池塘內的荷花已經不在，連碧綠的荷葉都沒了生機，呈現出半黃之色，荷塘內的水也已經干涸，露出柔軟濕潤的淤泥。
因為有一個太后祖母，所以榮安郡主自出生起，便是要什么有什么，不管闖了多大的禍事，都有人替她兜著。
這么多年，他們已經習慣了這樣使用自己的權勢。
榮安郡主聽完金曉曉的話，又想到蘇甄兒搶了她的王妃之位，這口氣就怎么都咽不下去。
她抬手，取下自己胸前掛著的瓔珞項圈扔進了一旁的池塘里。
“這瓔珞項圈乃太后所賜之物，今日你若找不到，本郡主就要尋太后祖母問你的罪。”
雖然榮安郡主不能給未來的北辰王妃定罪，但太后可以啊。
周圍的貴女都不敢出聲，金曉曉得意地看向蘇甄兒。
綠眉躬身后退想去找幫手，卻被榮安郡主身側的兩個宮娥眼疾手快的按住。
蘇甄兒站在那里，望著一亭子沉默不語的貴女，她低垂下頭，動作優雅地繞出亭子，踩著池塘邊的石階，一步一步走了下去。
十月的天還不算冷，池塘內也沒有水，都是淤泥。對身體來說是可以承受的，□□安郡主給的是一份恥辱和羞辱。
貴女們知道榮安郡主的橫行霸道，可誰也不敢開口阻止，畢竟開口了也沒用，不僅會連累自己，還會連累家人。
蘇甄兒一人站在池塘中。
池塘不深，淤泥到她小腿處。
到處都是爛根和石頭，還有遮蔽視線的爛荷葉，徒手摸出一個陷入淤泥內的瓔珞項圈可不是簡單的事。
蘇甄兒身上的裙衫被弄臟，臟兮兮的污泥順著布料暈染，她站在那里，彎腰去摸。
側邊順著菊道正走過來一群人。
走在最前面的是太后，太后身旁跟著新帝周玄祈，兩人身后跟著以北辰王與謝楚安為首的一些新臣，還有以鄭首輔為首的一些老臣。
周玄祈與太后正在表面上客客氣氣，扮演母慈子孝，那邊涼亭突然傳出吵鬧聲。
眾人翹首望去。
人群里，陸麟城正在發呆，他無意識神色淡淡一瞥，看到一個少女正彎腰在池塘里艱難行走。
身形十分熟悉，陸麟城原本冷淡的視線陡然一頓，他站定在那里。
少女傾身側眸，露出側顏。
香腮上沾染了污泥，卻不想半分狼狽，反而透出一股出淤泥而不染的美麗。
蘇甄兒正彎腰找著，突然聽到身后有人說話。
“找什么？”
她轉頭，看到站在岸邊的陸麟城。
“王爺……”榮安郡主站在涼亭里，看到突然出現在池塘邊的陸麟城，一雙眼睛被他完全吸引。
在場貴女皆是第一次看到沒有戴鬼面的陸麟城。
一開始，她們不知道這個俊美的男人是誰，直到榮安郡主喚出，“王爺”這兩個字。
除了北辰王，還能有誰！
男人站在那里，池邊柳葉下垂，他長身玉立，容貌俊美，哪里像一個武將，反而像是忽然落到地上的神祇。
她們終于明白為何榮安郡主會對這位北辰王如此如癡如醉。
食色性也，天生難自棄。
可惜，這位神祇的眼神始終落在蘇甄兒身上。
“你上來，我替你找。”-
蘇甄兒抬眸，視線在眾人臉上劃過一圈。
她低頭，掩住翹起的唇角，濕漉漉、黏答答地踩著池塘邊的石頭上來，因為腳底濕泥太滑，所以腳下一滑，差點跌倒。距離她最近的陸麟城伸手，抓住她的手腕，輕輕往前一拽。
蘇甄兒勉強站穩，眼前被柳條遮擋。
握著她手腕的力道不輕不重，男人手掌粗糙，隔著衣料，立刻放開，然后直接穿鞋進了池塘。
明眼人都能看出來，這位北辰王對英國公府嫡女的維護。
外面那些關于北辰王和蘇甄兒的甜蜜傳言，大抵是真的。
至于那些什么救錯人，搶了婚約的事，應該是空穴來風。
想到這里，眾人面色各異，尤其金曉曉，臉都白了。
蘇甄兒站在池塘邊，輕輕揉了揉手腕。
好吧，她早看到太后和新帝一群人過來了。今日是榮安郡主生辰，她搞點娛樂節目給大家看看也沒什么，未來的北辰王妃親自下池塘給一個郡主找瓔珞項圈，明眼人都知道誰在為難誰。
但沒想到自己的隊友站出來了。
陸麟城站在池塘內，目光再次朝蘇甄兒看過來。
其實……有個強有力的隊友這種體驗還真是挺不錯的。
手腕上海殘留著男人掌心的溫度，蘇甄兒回神，“郡主的瓔珞項圈掉在池塘里了，聽說是極其貴重的東西，”說到這里，蘇甄兒壓低了聲音，用只有她跟陸麟城兩個人才能聽到的聲音說話，“若是找不到，郡主便要讓太后問我的罪。”
少女垂眸，眼睫輕顫，顯出幾分可憐巴巴的委屈。
聽到此話，陸麟城下意識看一眼榮安郡主，表情一瞬變淡。
“不，不必了……”榮安郡主企圖阻止陸麟城。
可男人卻已經彎腰開始在池塘內摸索起來，動作利索地扯斷爛荷葉，看到淤泥內露出的瓔珞項圈一角，隨手一拋，扔在了榮安郡主面前。
隨后，男人的視線落到不遠處的太后身上。
他站在那里，直視太后。
太后知道榮安郡主的秉性，雖然偏袒，但這次她鬧的確實有些過了。
在外人面前，太后神色嚴厲地看向榮安郡主，“榮安，不要胡鬧。”
榮安郡主嘴一撇，眼眶又紅了。
“那是祖母送我的生辰禮。”
“分明是你自己扔進去的！”綠眉掙扎著上前，跪在地上朝新帝等人哭訴，“我家姑娘……”
“綠眉，是我不小心，怪不得郡主生氣。”
在場之人心知肚明是榮安郡主在為難人，只是這層紙，若是捅破了，便讓新帝難堪了。
這就是為什么剛才蘇甄兒壓低聲音只與陸麟城說了這件事。
蘇甄兒按住綠眉的肩膀，阻止她繼續將事情發酵。
新帝樂呵呵道：“撿起來就好了，郡主和太后也不是小氣的人，一串瓔珞罷了，朕再送三個給郡主。”
榮安郡主冷哼一聲，“誰稀罕。”
周玄祈也不惱，他看向蘇甄兒。
“今日第一次見王妃，果然如傳聞中一般有天仙之貌，怪不得北辰王會讓朕下旨賜婚。”
原來，是他去讓新帝賜的婚。
既然如此，那他說的不反悔，也不是在誆她。
“今日初見，朕也沒有為弟妹準備什么禮物，不如就賜個封號吧，也賜個郡主，太后覺得如何？”
蘇甄兒眨了眨眼，意外之喜？
太后皮笑肉不笑，“皇帝隨意。”
周玄祈“一點聽不出”太后話中的嘲諷，立刻道：“孫乾銘，快去擬圣旨。”-
一個月內，蘇甄兒得了兩份圣旨。
一份賜婚圣旨。
一份賜封的圣旨。
嘉安郡主。
不只是封號，新帝還送了一套郡主府并且圈了一小塊封地給她。
蘇甄兒知道，這是新帝給她今日所受委屈的安撫。比起一些不痛不癢的安慰話，這位新帝倒是實在。
如此一來，就算她跟陸麟城和離了，頂著郡主這個身份，去往封地生活，也不愁了。
戌時左右，榮安郡主的生辰禮結束，蘇甄兒坐上馬車，先行回到英國公府，在路過北辰王府的時候，她讓馬車夫停了下來。
馬車停在北辰王府角門一側，看門的說自家王爺還未回府。
等了半柱香的時辰，那邊傳來馬匹嘶鳴聲。
蘇甄兒感覺馬兒離自己越來越近，直到貼到自己的馬車窗子邊。
“王爺留步。”她待在馬車內喚住他。
聽到少女的聲音，馬匹停住。
馬車簾子被風吹得微微晃動，蘇甄兒的視線中是男人踩在馬鐙上的腳，還有他握著韁繩的手。
剛才那只手，攥著她的手腕，溫度炙熱。
蘇甄兒收回心神，“今日多謝王爺。”
“嗯。”男人一如既往的話少。
兩人陷入一陣沉默，直到男人再次開口，“這個，給你。”
蘇甄兒撩開馬車簾子，看到送到自己手邊的盒子。
有點眼熟。
萬金閣的標志？
蘇甄兒伸手，然后突然一頓，把自己的小指往掌心一藏。
上次就是這根小指戳了北辰王的腰。
蘇甄兒白玉色的耳廓不明顯的染上一點紅，她換了另外一只手，接過那個盒子。
打開，里面是一柄檀香小扇，還掛著一只鑲了金色小桂花的玉兔墜兒。
扇子跟她從前用的那柄有七分相似，如果她沒記錯的話，這就是陸麟城在萬金閣里買的那柄。
至于這玉兔墜兒……本就是她的。
他沒扔。
風起，吹起少女額前碎發。
“王爺這么晚回來，是宮中有事？”人家送了禮物給她，她自然應該關心一下。
綠眉突然發現自家姑娘的聲音夾了。
“唔。”陸麟城的回答有點遲疑。
跟周玄祈“切磋”了一下。
半個時辰前，御書房。
剛剛跟陸麟城“切磋”完，實際上被單方面“毆打”的周玄祈躺在御書房干凈到能照出人臉的地面上，一邊喘氣，一邊說話，“你到底是什么時候看上人家的？”
躺在周玄祈身邊的陸麟城盯著御書房頂部的橫梁，“很久。”
“那你不早說？早說我早給你賜婚了啊。”周玄祈捂著自己被打青的唇角疼得抽氣，“你堂堂北辰王，她還能不肯？”
身邊的陸麟城沉默了很久，他翻了個身，“北辰王又怎么了……”
第19章芙蓉香
因為蘇甄兒的婚事被圣人敲定, 所以原本就對周蓮芝的婚事很急的榮國公夫人更急了，這幾日一直在幫她相看，忙得周蓮芝腳不沾地, 一天能見五個男人！
“累死我了。”周蓮芝往蘇甄兒身邊的長榻上一撲, 像條被蹂，躪的咸魚。
“喝碗紫蘇飲子順順氣吧。”蘇甄兒將茶案上的紫蘇飲子遞給周蓮芝。
周蓮芝接過，喝了兩口，看一眼氣定神閑的蘇甄兒, “你是悠閑了。”
蘇甄兒正在擺弄手里繡了一半的香囊, 聞言，她嘆息一聲, “我是時刻也不敢放松警惕, 我還在孝期，雖定了親, 但還需要等兩年半。”
雖然她很急, 但這件事情實在是急不來。
周蓮芝：……
“圣人都給你與北辰王賜婚了, 你還怕發生意外？”
“他是一塊大肥肉, 盯著的人太多了。”蘇甄兒單手托腮，“自從父兄去世, 我的運氣就變得很差，可不知道為什么, 只要牽扯到這位北辰王，我的運氣又會變得極好。”
“那就說明這塊肥肉應該不會跑了。”周蓮芝下了結論。
蘇甄兒繼續嘆氣，“運氣是會消失的。”
周蓮芝安慰道：“有一時的好運氣總比一直是壞運氣強。”
“是啊，為了抓住這么點好運氣, 我可真是太辛苦了。”蘇甄兒拿起手中的香囊仔細端詳，看著上面繡了一小半的蓮花發愁, “我的繡工實在是一般。”
人總有自己的短板，蘇甄兒雖琴棋書畫樣樣精通，但就是這繡工始終提不上去。
按照母親的話來說，這大抵就是天賦缺失。幸好她有耐心，肯在這方面下功夫，只是對事事要面子的蘇甄兒來說，這樣的繡工拿出去委實是有些丟臉了。
“不急，這不是還有兩年半嘛，再練練。”周蓮芝故意調侃。
蘇甄兒氣得去擰周蓮芝。
兩人倒在榻上笑鬧作一團。
“你怎么突然想到要送香囊？”鬧完了，周蓮芝一邊喘氣，一邊平復心情。
“投桃報李。”
蘇甄兒想到那柄被她塞下枕下的扇子，面色微紅。
周蓮芝笑一聲，“紅綬帶，錦香囊，為表花前意，殷勤贈玉郎。不過，你的玉郎是個武將，懂這些嗎？”
是啊，她不會在對牛彈琴吧？
雖然說陸麟城的長相很符合她的審美，但若是兩人成親之后，一個舞槍弄棒，一個琴棋書畫，整日里無話可談，精神上沒有任何交流，她跟守活寡有什么兩樣？
就好像母親跟父親一樣……
“人可真貪心。”蘇甄兒眨了眨眼，“一開始，我怕他生得貌丑，現在，又怕他粗鄙無才。”
“上次，我去尋那位錦衣衛指揮使謝大人，曾看到過他寫的字……”周蓮芝想起一樁舊事，“那位謝大人的人品倒是不錯，將那些地契鋪子都還了回來，只是性格實在是……”
一想到那位謝大人按著那柄繡春刀說要替她去殺了前未婚夫的時候，周蓮芝可嚇得不輕。
幸好并沒有釀成什么大禍。
周蓮芝是個深閨小姐，這樣的男子令人生懼。
“他的字怎么了？”蘇甄兒抓住了重點。
聽聞這位謝大人跟陸麟城是好兄弟，物以類聚，人以群分，若是這位謝大人如此不通文墨，那么這位北辰王大概也好不了多少。
周蓮芝露出一言難盡的表情，“三歲孩子都比他寫得好。”-
“郡主姑娘，您又怎么了？”綠眉看著坐在書桌前唉聲嘆氣的蘇甄兒。
周蓮芝走后，這位美人便一直在倚窗自憐，興許的覺得風大，現在換了地方，坐在書桌前抬頭望著半開的窗戶繼續自憐。
“你說，他不會連字都不認識吧？”
“您在說北辰王？”綠眉想了想，“去問問奇哥兒不就知道了？”
對啊，蘇甄兒醍醐灌頂。
奇哥兒在跟著北辰王學武藝，他曾說過，北辰王給他尋了許多孤本研習，那應該是識字的吧？
奇哥兒今日休息，晌午時分跟自家阿姐坐在一處用膳。
“來，多吃點，奇哥兒。”
奇哥兒看著蘇甄兒夾在自己碗里的雞腿，神色微頓，“阿姐，你有事嗎？”
蘇甄兒立刻道：“沒有，我只是關心你。”
奇哥兒疑惑的視線落在蘇甄兒臉上，他小心翼翼夾起雞腿，剛剛放進嘴里，還沒咬上一口，就聽那邊蘇甄兒道：“其實，有點小事……”
奇哥兒立刻把雞腿放了回去。
“只是想關心關心你的功課。”
奇哥兒又把雞腿夾了起來。
他對自己的功課可自信了。
不管是拉弓射箭，還是騎馬舞劍，他都已經有模有樣了。
“你最近書讀得怎么樣？”
奇哥兒一口雞腿肉含在嘴里，抬頭盯著蘇甄兒。
“先生只教授武藝。”
“他不是給你買了孤本嗎？”
“是買了孤本給我看，不過先生并沒有替我解答疑惑。”
“那你平日里看到過他讀書習字嗎？”
奇哥兒想了想，搖頭，“沒有。”
糟了，不會真的連字都不認識吧？
一想到自家母親跟父親從前那種令人窒息的相處模式，蘇甄兒就覺得嘔得慌。
母親與父親也是政治聯姻，家中長輩做主成親，因為母親身體一直不好，所以過了許多年才有了她哥哥。又過幾年，身體調養好了，又有了她。
父親雖是武將，但也有幾分體恤，為了給母親調養身體，便帶著人去了姑蘇這個風水寶地。
如此聽來，眾人都覺得英國公是個鋼鐵柔情的男子。
可實際上，其中苦楚只有母親一人知道。
母親喜愛琴棋書畫，父親從來插不上嘴，也不去學。
父親的工作是帶兵打仗，常常弄得滿身都是傷，十天半個月也看不到人影。
母親體質柔弱，也無法跟軍，兩人聚少離多，便是碰到了一處也沒有多少話。
蘇甄兒常見母親一人坐在窗前盯著月亮發呆，然后看到她，便會笑著將她抱到懷里，說，“若是你父親有你一半才情，與我多說說話，而不是總談他那些我不感興趣的帶兵打仗就好了。”
然后母親又說，“其實，是不是我想要的太多了，別的夫妻，還沒有我與你父親好呢，他不蓄小妾，我聽說在外頭打仗的男子還會尋女子，他也不去，旁人都夸他，是個好丈夫。”
說到這里，母親一笑，“其實，他去找了也沒有關系。”
那時的蘇甄兒太小，不理解母親的心情，直到現在她自己訂了親，才恍惚間發現自己似乎是明白了一點。
不愛而已。
雖然她跟這位北辰王也屬于不熟悉的陌生人，但她確實不希望進入像母親與父親一般的婚姻之中。
當然，她也沒有那種一定要情比金堅，愛到死去活來之類的幻想。
起碼，能跟她談談琴棋書畫？
她也會看些孫子兵法什么的，跟他聊聊戰場。
“阿姐，我吃好飯了。”奇哥兒的聲音傳過來。
蘇甄兒低頭，看到自己沒動的飯碗，“不要浪費糧食。”把自己那碗也推給了奇哥兒后，蘇甄兒繼續發呆。
自從開始練武，奇哥兒的飯量也跟著增長起來。
他將蘇甄兒碗里的飯撥到自己碗里，又開始吃了起來。
“那上次，我讓你替我送的中秋小餅，你瞧見他打開了嗎？”
“嗯。”奇哥兒點頭。
“然后呢？”
“然后我就出去練劍了。”
蘇甄兒：……-
昨日晚間下了一場雨，天氣徹底轉涼。
蘇甄兒體弱，換了件小襖套在身上，懶洋洋坐在廊下裁剪花枝的時候，那邊奇哥兒的書童跑了過來。
“郡主，哥兒受傷了。”
奇哥兒練劍的時候不小心弄傷了自己的胳膊，現在正待在北辰王府里接受醫士治療。
蘇甄兒立刻放下手中剪子起身，“傷的怎么樣？”
書童道：“流了好多血。”
書童年紀雖小，但謹記蘇甄兒吩咐，哥兒一有事就回來稟告。
蘇甄兒的心一瞬提了起來，幸好北辰王府就在隔壁，她立刻帶著綠眉拿著藥箱去了。
北辰王府書房。
奇哥兒坐在圈椅上，面前站著醫士正在替他處理傷口，那醫士身上穿著官服，居然還是太醫院的人。
“奇哥兒。”
“阿姐。”
蘇甄兒走過去，看到奇哥兒被纏起來的胳膊，“太醫，他怎么樣了？”
“無礙，只是傷到一點皮肉。”太醫趕忙道：“修養幾日，不要碰水，勤快些換藥也就好了。”
“多謝太醫。”蘇甄兒見奇哥兒精神不錯，再加上太醫的話，寬慰下心。
“抱歉，之前用的都是木劍，今日第一次用真劍。”
身后傳來一道聲音，蘇甄兒轉頭，看到穿著黑色練武服的陸麟城從外面走進來。
他手里拿著一柄小孩用的真劍。
“練武受傷是常事，是我太過焦慮了。”蘇甄兒趕忙行禮。
“阿姐，我沒事的。先生，我還能練。”奇哥兒聲音洪亮。
“先休息幾日，把傷養好。”陸麟城將手中那柄小劍遞給奇哥兒，“這個帶回去，好好與它熟悉熟悉。等你再長大些，我給你換一柄更好的。”
“嗯！”奇哥兒單手抱著劍，鄭重點頭。
事情到這里，差不多就結束了。
蘇甄兒卻下意識單手按住了奇哥兒，“奇哥兒，你是不是感覺有點頭暈？”
奇哥兒抬頭，清澈的眸子跟少女漂亮的杏眸對上。
“可能是，有點。”
蘇甄兒露出笑容，“那就再休息會兒，先生總不會趕你這個小傷患走。”-
這里是陸麟城的書房，書房前面有一塊空地，奇哥兒每日里就在那里練武。練好之后，他就進入陸麟城的書房，坐在專門給他準備的小書桌前看書。
聽奇哥兒說，陸麟城還幫他找了一個老師來教授他讀書習字，過幾日便要來了。
書房里有三面墻壁前都置著書架，紅木桌上擺放著筆墨紙硯，硯臺里還有未干的墨，桌上放著看了一半的書籍，上面還有寫的小字注釋。
上次為了周蓮芝的事情，蘇甄兒也進過陸麟城的書房，只是天黑屋內昏暗，再加上她心系榮國公，因此并沒有仔細觀察。
像陸麟城這樣的武將看的應該都是兵法吧？
蘇甄兒悄悄將身子往前探了探。
《瓶花譜》？
一個武將看這種書？
蘇甄兒更湊近了一些，那些筆鋒凌厲的小字注釋落入她眸中。
注：三月暮春，鮮花最旺。
注：冬日繁花不似春夏多繁，該以白梅、臘梅、水仙，白青黃色為主，直立型上下分層插花。
旁邊還有配套的插花圖。
這也……太細致了吧。
而且這字，寫得真好看。
蘇甄兒正歪頭看著，一只手突然按住那本《瓶花譜》。
蘇甄兒被人抓包，面色一紅，立刻站直身體，可依舊抵抗不了自己的好奇心，“王爺對插花感興趣？”
陸麟城的指腹摩挲過書頁，視線有點飄忽地落到前段日子蘇甄兒送的那個花籃上。
新鮮花朵無法保存，他按照書中方法，將鮮花制成干花，重新收藏。只是眼前的少女似乎沒有認出來，放在窗臺上的那捧干花其實是她送的。
“……嗯，隨便看看。”
“我對插花也頗有一些小心得，王爺最喜歡什么花？”
少女抬眸看他，眼眸盈盈。
陸麟城低頭對上視線，想到一樁舊事。
那年冬天很冷，他穿著單薄的衣物蜷縮在墻角，姑蘇的天很難看到下雪，那段日子里卻日日大雪，實在罕見。
冰冷的雪花貼著他的肌膚，幾乎要將他凍僵。
頭頂落下一柄傘，大朵大朵艷麗芳華的手繪芙蓉花綻放在傘面上，被薄雪覆蓋一半。
少女素手執傘，羅袖輕擺，遮擋住細密不斷的雪花。
因為凍太久，所以他的視線有些模糊，率先闖入他鼻息的，是溫暖的芙蓉香。
“芙蓉。”
蘇甄兒詫異，“那是我最喜歡用的熏香味道。”
聞出來了。
第20章他來了
以藕絲連螭錦作囊, 四角用鳳毛金裝飾，香囊上的繡樣決定用芙蓉，里面的香料原本準備使用辟寒金, 如今也被蘇甄兒換成了她日常使用最多的芙蓉香。
香囊繡了一個多月, 勤勞且努力的蘇繡娘終于是放棄了復雜的芙蓉花款式，改成了簡單的祥云圖案，緊趕慢趕，在十一月底前完成了。
再拖延下去, 都到明年了。
蘇甄兒看著香囊上繡的祥云, 雖然簡單，但這可是她用心繡的。
金陵十一月的天已經很冷, 蘇甄兒身上的衣物從薄襖換成厚襖, 周蓮芝那邊發來邀請，說想請她一道去靈谷廟還愿。
“我父親出事那會, 我曾一人去過靈谷廟求佛, 如今父親無事, 我得去還愿, 送上一份厚厚的香火錢。”
蘇甄兒想到自己掛在銀杏樹上的那幾根紅綾，她也該去還個愿了。
那棵銀杏樹看起來還挺靈的。
如此, 兩人一拍即合，蘇甄兒和周蓮芝約定在小雪那日一起前往靈谷廟。
小雪天, 溫度更低，蘇甄兒抱著懷中手爐坐上馬車，與周蓮芝在城門口會和。
兩人上了一輛馬車，周蓮芝一進蘇甄兒的馬車就嗅到一股暖融融的芙蓉香。
“快上來。”
蘇甄兒讓綠眉將馬車簾子蓋上, 避免冷風吹進來。
馬車廂昏暗沉沉，融融暖意流淌。
“你從小就體弱怕風, 到了如今這個毛病還是沒好。”周蓮芝褪下身上的斗篷，接過綠眉遞來的手爐。
“娘胎里帶出來的，沒法子。”蘇甄兒一邊說著話，一邊給周蓮芝倒了一碗熱乎乎的杏仁奶。
周蓮芝喝上一口，覺得太甜，便換了一杯熱茶。
蘇甄兒慣愛吃飲品，不喜用寡淡的茶，周蓮芝則相反，她的口腹之欲沒有蘇甄兒那么重，也沒有她那么挑食。
“得虧你奶母將姑蘇那邊的廚子帶了過來，不然就你這貓舌頭，也不知道要受多少苦。”周蓮芝看著蘇甄兒打開食盒，里面裝著一盒子新鮮現做的果子。
蘇甄兒也道：“我家廚娘在姑蘇的時候就被人搶著要，一年出六十金，我用八十金留了下來。如今到了金陵城，竟然還有要挖墻角的。我就算是出嫁了，都得帶著我的廚娘。”
周蓮芝忍不住笑了，“也就一墻之隔，倒也不必如此。”
兩人說笑著，馬車一路出了金陵城往靈谷廟去。
靈谷廟內一向香火鼎盛。
蘇甄兒和周蓮芝分開各自去還愿。
蘇甄兒去銀杏樹下還愿，周蓮芝去往正殿菩薩處還愿。
入了冬，天色就晚的早，等兩人還愿完畢，天色已然擦黑。
“下雨了。”
“這雨下的還挺大。”
周蓮芝和蘇甄兒站在檐下，看著越來越大的雨勢，兩人決定今日在靈谷廟內留宿一夜。
蘇甄兒的馬車上備著她日常用的一些東西，綠眉將客房內的被褥換過之后，又點上熏香和炭盆，屋內一瞬溫暖起來。
周蓮芝就住在蘇甄兒隔壁，兩人一起用了靈谷廟的晚膳，是一碗素面。蘇甄兒吃不慣，根本沒用，只吃了一些自己帶過來的果子-
入夜，雨勢越發大了。
蘇甄兒有些認床，即使綠眉在屋子里點了她最熟悉的芙蓉香，也不能使蘇甄兒安眠。
閉著眼，她摸到枕頭下面墊著的那個香囊。
若是那位北辰王知道她使用了哪些手段來接近他，嫁給他，怕是會嫌惡于她這樣心機的女子。
不過世人都愛女子純良賢德，只要她扮演好這個角色，那位北辰王自然也會與她相敬如賓。
“不讓他知道就好了。”
蘇甄兒摩挲了一下那個香囊，然后閉上眼，安心歇息。
大抵因為不是睡在自己熟悉的地方，所以蘇甄兒的睡眠質量不太好。
外面的雨停了，蘇甄兒卻醒了，她有些口渴，剛剛撐起身子，便看到門上印出一團紅色。
“走水了！走水了！”外面傳來急切的呼喊聲。
蘇甄兒起身披上衣物，推開門，便見不遠處火光沖天，濃煙滾滾。
院子里的人都亂了起來，蘇甄兒此番出門也就帶了綠眉，還有幾個護衛。
“郡主！”綠眉急匆匆奔出來。
周蓮芝聽到聲音也打開了門。
“東西別收拾了，不要了，快走。”蘇甄兒一把拉住正準備進屋收拾東西的綠眉，自己下意識看一眼枕頭下，那里露出藏著的香囊一角，她并沒有過去拿，而是直接推著人出了屋子，半刻也不耽誤。
一個香囊而已，不重要。
院內，周蓮芝也已經起身，“是順風，燒起來太快了。青蓮，東西都不用帶，快把人都喊起來。馬車夫呢？把馬車趕過來。”
靈谷廟占了一座山，說大不大，說小不小。
說大是因為它后面還有一塊沒開發的荒地林子，連接著另外一座山脈。說它小是因為廟本身占的面積不大，前后也就十幾座殿宇，外加幾處客房。
住宿的香客們慌亂奔逃，蘇甄兒和周蓮芝領著人剛出院子，就見前面逆著人流沖過來幾個黑衣人。
蒙面黑衣，手持大刀，一看就知道不是什么好東西。
他們盯著蘇甄兒和周蓮芝看。
“哪個啊？”
“都抓了。”
金陵城，天子腳下，劫匪夜半三更放火來劫廟，并且似乎還是專門沖著她們來的。
這看起來十分蹊蹺，可蘇甄兒沒有思考的時間。
護衛們沖出來護主，保護著蘇甄兒和周蓮芝往馬車上挪。
馬車疾馳而出，在混亂的人群中穿梭。
火勢越來越大，蘇甄兒扒著馬車壁，看向身邊的周蓮芝。
刀劍無眼，拉車的馬受到驚嚇，周蓮芝被慣性甩到馬車門口，蘇甄兒伸出一只手勉強拽住她。
“綠眉，青蓮，把馬車上的東西都扔了。”
馬車廂里囤了太多白日里沒來得及卸下的東西，影響了馬車前進的速度。
聽到蘇甄兒的話，后面的綠眉和青蓮趕緊扔東西。
什么首飾盒、被褥、糕餅之類的。
東西落地，散了一地，金銀珠寶晃花人眼，就算是在逃命的香客都多看了一眼，可那些追在后面的黑衣人連看都不看一眼。
不對勁。
蘇甄兒擰眉，正在此時，馬車一個急拐，原本貼在馬車口的周蓮芝被甩了進去，蘇甄兒被甩了出來。
“甄甄！”
胳膊撞到馬車壁，即使周蓮芝努力想拉住她，可蘇甄兒還是生理性疼得一下松開周蓮芝的手。
她的身體從馬車廂口摔出去，滾到泥濘道路上。
因為火勢是從前面燒起來的，所以馬車是往后面跑的。
這里是靈谷廟后山。
黑衣人近在咫尺，蘇甄兒抬頭看到前面的密林。
她迅速起身，用盡了平生最快的力氣，一頭扎了進去。
夜黑，林密。
蘇甄兒就像掉進了墨水中的墨汁，眼前昏黑一片，全憑感覺逃跑。
她踩著泥濘山路，專挑樹多的地方走。枯樹沖天，張牙舞爪的從四面聚攏過來，令人膽寒。
天色太黑了，尤其在這樣的暗林之中，黑衣人僅憑借幾個火折子，一時之間也不能尋到她的身影。
蘇甄兒不敢停，即使她渾身酸痛到好像要散架了。
她知道，停下來自己就死了。
蘇甄兒憋著一口氣，也不知道走了多久，直到身體徹底沒了力氣。
她看到一片平地。
方才的大雨將這塊平地沖垮了一半，蘇甄兒發現這是一處墓地。
好幾個墓碑下的棺材都被沖了出來，有些甚至連棺材蓋子都掀開了。
蘇甄兒站在那里，回頭看一眼黑黢黢的林子，再看一眼面前的棺材和更遠處的密林。
身后恍恍惚惚有火光跳躍，那些黑衣人靠近了。
她咬牙，脫掉自己的鞋，使勁往前面更深的那處密林扔過去，然后赤著一只腳找到一處棺材。
那棺材被沖開了一條縫，她身子瘦弱，勉強擠了進去。
棺材內彌漫著一股味道，蘇甄兒不敢細想，她死死貼著棺材壁，蘊熱的眼淚不受控制的從眼角往下淌。她張開嘴，咬住一只手，努力抑制自己喉嚨里的嗚咽。然后往下摸索，攥住自己貼身帶著的羊角匕首。
“這是一片棺材地。”
“那個蘇甄兒不會藏在這里吧？”
“怎么可能，那么一個深閨大小姐，藏在棺材地里……看，她的鞋！往那邊跑了！”-
不知何時又下起了雨。
細碎的雨滴從棺材縫隙里透進來，將蘇甄兒身上的衣物打得濕透。
她不受控制的開始發抖，越抖越厲害，甚至差點連手里的羊角匕首都攥不住。
四周安靜極了，只有呼嘯的風和瓢潑的雨。
沒有人聲，應該是走了。
蘇甄兒從棺材縫隙里擠出半個身子。
她得快點離開這里，以防那些黑衣人發現不對勁又跑回來尋她。
身體有些脫力，蘇甄兒用了幾次勁都沒有從棺材里脫身。
不遠處有火光閃爍，并且以極快的速度靠近。
逃不了了。
蘇甄兒使勁彎腰，扒拉開黏糊的濕泥，抓了一把細碎的沙泥，然后又躲進了棺材里。
四周很黑，只有那簇火光明亮，照出氤氳的光。從棺材縫隙上劃過，又晃回來。
蘇甄兒的心又提到了嗓子眼，她瞪著一雙眼，察覺到火光越來越近，然后停在她的棺材邊。
風很大，吹得她頭疼，眼淚混雜著雨水糊滿了臉。
蘇甄兒聽到棺材被撬開的聲音。
她閉上眼，在棺材蓋子被掀開的一瞬間，將手里的泥沙撒了出去，并順勢奮力一擊。
“是我！”隨著一道熟悉的男音響起，蘇甄兒的手腕被猛地一下攥住。
雨勢一瞬加大，男子一身黑衣立在昏暗夜色之中，不僅從頭到腳都濕透了，而且身上還隱隱散發著血腥氣。
他的腳邊是被暴力拆卸下來的棺材蓋。
蘇甄兒眼前被雨水打濕，她的視野模糊一片，使勁眨了幾次眼，才看清面前的人是誰。
少女蒼白著唇，努力發音，“陸麟城……”
“是我。”
被細沙土揚了眼，雨水一沖，睜開眼就是泥水入眸，陸麟城看不清眼前的東西，只是憑借經驗和習慣擋住了蘇甄兒的攻擊。
他咽了咽喉嚨，嗓音有些緊繃，“你這個，是匕首嗎？”
蘇甄兒低頭，看到自己被男人攥住的手腕。
她死死握著手里的匕首，距離男人腰下三寸咫尺距離。
蘇甄兒立刻否認，“當然不是，像我這樣柔弱的深閨女子，怎么可能隨身攜帶匕首呢。”
陸麟城小心翼翼后退了一步，“……哦。”
蘇甄兒：……