第122章 南風吹歸心

    阿勉回到府中, 反手合上大門，將懷中的鞋子放了下來。

    鞋底吸飽血水，他怕留下足跡, 用外衣隨意包裹了下腳底，匆匆趕回。

    魏玉詞端來備好?的熱水，給他清洗。

    阿勉腳底被石子劃破, 又在?一路跋涉中被凍得?麻痹發(fā)青。泡進溫水之后, 才感受到一點針扎般的痛楚。

    他將魏玉詞拉了起來，讓她坐在?自己身?側，扯過一旁布帕草草擦干水分, 一面換下身?上外衣，一面冷靜地同她說：“昨日夜里回來時，我看見了金吾衛(wèi)那位馬將軍。他一直守在?府外, 等著尋你錯處。”

    魏玉詞身?形僵硬, 眼皮不住彈跳, 后怕地道：“我就?知道，他不會輕易放過我。”

    她飛快跟了一句：“這兩日我沒有?出?過門, 不可能?叫他拿住把柄。”

    阿勉說：“可我不能?容許他人耳目留我身?側, 何況, 他即便沒有?證據, 等大梁兵馬開始強攻，也會捏造出?罪狀沖進府來抓你。他需要的不是證據, 是時機。”

    阿勉脫去衣服，露出?精壯的上身?，肌肉因寒冷而微微繃緊, 他拿著濕布，仔細將身?上沾著的血漬都?擦干凈。

    動手之前, 他已將事情經過推敲過數回，雖有?些?疏漏，可事急從?權，顧慮不了太多。

    “昨天夜里，他被人一劍割斷咽喉，死后尸首又被懸掛到官署門口。普天之下，唯有?宋回涯敢做這樣大逆不道的狂事。她前兩日來到京城，入府與?你會面，得?知他得?罪了你，有?意要為你出?頭。我聞聽消息，猜到因果，盛怒之下，回來找你審問，不慎出?手太重，將你活活打死。”

    魏玉詞過去取來朝服，聞言雙手有?些?不穩(wěn)，將衣衫抖開，為他穿到身?上。

    阿勉直視著她的眼睛，聲音退去冷厲，變得?溫柔，問：“你聽明白了嗎？”

    魏玉詞點頭。

    阿勉說：“你帶著黎兒一起走吧。”

    魏玉詞問：“那你怎么辦？”

    阿勉說：“我走不了。我若走了，他們該知曉寧國?的兵防被我泄露。正是存亡絕續(xù)之機，我半點差錯也不能?有?。臥薪嘗膽多年，不就?只在?今朝一舉嗎？”

    魏玉詞扶著木桌，虛脫地坐了下來。

    阿勉系好?腰帶，對魏玉詞說：“我知道，這世上最放心我不下的人是師姐，可最懂我的，是你。你陪我最久。若有?來世，你若不嫌我滿身?孽債，做對尋常夫妻也是好?的。你愿意嗎？”

    “你……”魏玉詞聽他寥寥幾句，心頭一片慌亂，驚恐至極，不覺便哭了起來。

    阿勉給她擦了眼淚，笑著說：“從?前給師姐寫?信，總想著，留幾句等以后見了面再說，否則多年不見，相?顧無言，師姐會覺得?與?我生疏。可一轉眼，那么多年過去，竟一直錯過。后來連信也收不到一封。若有?惦念的話?，有?便說了，不分什么早晚。”

    他來不及與?魏玉詞多說幾句熨帖的話?，抬手輕撫了下她的臉，過去取過官帽，最后說：“我先走了。你準備著吧。”

    ·

    朝堂之上，寧國?皇帝安伯益聽著臣子閃爍其詞的稟報，大發(fā)雷霆，怒斥眾臣皆是廢物。

    竟在?天子腳下，眾目睽睽之中，任人虐殺朝廷官員，還被堂而皇之地將尸首掛到官署門前。

    殺手的名字已能?叫出?口了，兇犯卻仍舊逍遙法外。這是何等恥辱？

    換做昔年，他直接親率一隊鐵騎，踏平大梁，屠殺三城，以解此恨。何須對著一幫只能?看見后腦勺的老東西發(fā)邪火。

    想起南方戰(zhàn)事，安伯益更是火冒三丈。抄起桌上公文，拍向為首的一名官員，怒吼道：“當初你說陸向澤是袁回的手下敗將，又說袁回是何等用兵如神的天驕，不出?三月定能?斬下陸向澤的首級，送到朕案前來，如今呢？如今呢！三月又三月，那姓陸的雜種就?要打到朕的臉上來了！你的凱旋在?哪里？人頭又在?哪里！”

    臣子們跪了一地，紛紛開口道：

    “是計謀！袁將軍深謀遠慮，為叫大梁掉以輕心，引他們深入寧國?之后，截斷他們的糧草，不費吹灰之力，拖死他們三十萬大軍！”

    “陛下，我寧國?將士雖死傷數萬，可他大梁已死了十多萬士兵。大梁視人命如草芥，而今不過是困獸猶斗，不足為懼！”

    “我大寧兵強力壯，陛下明斷是非，梁國?那個黃毛小兒，怎敢與?陛下相?提并論？梁國?敢向我大寧發(fā)兵，是取死之道，”

    安伯益指著他們，氣笑道：“你們連一個宋回涯都殺不了，還來同朕說什么大話?？！她宋回涯如今都敢到我寧國都?城來殺人了，如此囂張的氣焰，難說不是受了朝廷的指使！”

    臣子們抬起頭，七嘴八舌地呼喊：“陛下，梁國?皇帝不過是只軟腳蟲，連同朝堂上下的臣子，聽得?陛下一聲怒喝，無不屈服于陛下雄威，恨不能?束手告饒，自縛于城門之下，哪有?這般膽量？對于宋回涯等人的自作主?張，他們反倒比我等更氣急敗壞。生怕這匪賊阻了他們坎坷的向陽路。”

    “聽聞去年梁國還曾著人圍殺過宋回涯，可惜那孽障命大，這也不死，如今看是走投無路，才躲我寧國?來了。”

    阿勉聽著眾人你一言我一語的吹噓，同他們一般深埋著頭，心中只覺荒唐可笑。

    前線的真實戰(zhàn)況，朝中不是無人知曉，可只敢混在人群中偶爾說上兩句，遭人駁斥便噤聲不言，唯恐惹禍上身?。

    這些?年里，寧國?的繁盛與?強大早已在?傲慢跟忽微中沙化成一個華麗的空殼，昔年的強盛反成了如今的枷鎖，將他們架在?高空的基業(yè)上，叫他們看不見腳下的千瘡百孔。

    上官怠廢，下官貪奢，百姓長饑至死，一生清貧，多年積弊叢生，食祿之人無一提策，自此黃圖消歇，也不足為奇了。

    阿勉不由苦澀地想，大梁百年頹敗之際，朝堂上是否也如今日這般，上演過蹩腳而蠢鈍的戲曲。

    安伯益在?眾人極力的擔保與?誓言中放下心來，再次翻閱桌上戰(zhàn)報，被臣子說服，以為寧國?傷亡不過少數，領兵之將定謀有?后手。

    他合上公文，下令全城搜捕兇犯，定要將匪首及其同黨，盡數捉拿，以定民心。

    ·

    朝會過后，城中衛(wèi)兵開始嚴加巡查，連同衙門的差役、各部閑散的小吏，全被派遣出?去，逐門逐戶地查找兇犯。

    唐掌柜借著嚴家堡的門路，提前得?到風聲，將貴重首飾搬去別處，店鋪叫人給砸了個稀爛。

    他交握著兩手站在?門前，抬首望天，任由那幫差役在?鋪中哄搶，憂郁長嘆。

    他在?北寧深耕多年，手中有?銀錢開道，頂多不過破財消災，尚無牢獄之禍。當年被擄至寧國?的大梁人，無他這種好?運。

    不過半天時間，唐掌柜已看見街上被打死兩人、抓走四人，理?由大同小異，不過是言語反抗。這些?可憐蟲都?會成為大梁打入寧國?的細作或是匪賊。

    唐掌柜心情沉重，幾次想上樓抄起兵器，與?這幫畜生同歸于盡。可是還得?守在?門口，等官吏一波波地來，點頭哈欠地向他們奉上孝敬。

    傍晚時分，將士們仍未撤走，只是不如白天那般蠻橫。

    百姓閉門不出?，街頭荒無人煙，僅有?幾名饑腸轆轆的乞丐經過。

    唐掌柜平日心善，常會接濟貧民，今日街上討不到吃食，不少叫花子到他店里討要。

    唐掌柜轟趕不去，便命人煮了鍋稀粥，擺在?空鋪子前，有?吃不飽的，自己過來打粥。

    一將士晃蕩到這附近，隨口對著蹲在?門檻上的乞丐喊了一聲。

    那乞丐聽到問話?，該是平日受過不少毒打，第一反應竟是拔腿而逃。

    附近守著不少衛(wèi)兵，不等那將士呼喊，見有?人敢在?街上狂奔，不由分說地將人攔下。

    乞丐撲跪在?地，連連告饒，將手伸進衣襟，摸出?個東西，爬向衛(wèi)兵。

    那衛(wèi)兵見他雙手骯臟，還在?不停靠近，手中不知藏著什么東西，擔心是暗器，一刀將其胸口捅了個對穿。

    乞丐發(fā)出?痛苦哀嚎，將手中物品扔了過去，以為自己尚有?生還之機，苦苦求道：“救……”

    衛(wèi)兵霎時抽出?刀身?，將那東西重重拍飛出?去。

    聽得?一道清脆的響聲，東西四分五裂，散落開來。

    衛(wèi)兵找到一塊碎片，用腳踢了一下，沒多看地上人一眼，奇怪說：“這是什么！”

    “一塊玉？”邊上同伴跟著用腳在?地上碾了碾，說，“撿的吧？瞧你方才嚇成那樣，我還以為是什么洪水猛獸。”

    “呸！”衛(wèi)兵過去朝乞丐臉上“啐”了一口，惱羞成怒道，“跑什么？當老子會要你這破玩意兒？”

    乞丐胸口破開一道狹長的刀口，他試圖用手堵住，然無濟于事，歪過腦袋，與?高樓上的唐掌柜對上視線，淚水奔涌，無聲哀求，睜著眼睛咽下最后一口氣。

    唐掌柜將窗門合上。

    縱不是血親同胞，見人死得?如此輕易，也是一陣心痛如絞。

    “畜生啊……”唐掌柜眼中盈著淚水，語盡詞窮，來來去去只有?一句，“真是畜生……”

    附近的差役聽見動靜跑來支援，見地上只剩一具尸體，而那兩名衛(wèi)兵低著頭小聲談論，自知這幫禁衛(wèi)看不上他們這些?小吏，并未上前自討沒趣。

    等人走開，才好?奇地過去，找了半天，撿起兩枚玉片，拼湊到一起，翻來覆去地看。

    “上面刻著字吧？”兩名差役互相?耳語道，“是什么字？”

    上面的字比蠅頭還小，又被方才那衛(wèi)兵用腳磨花，兩人對著看了半天，只認出?一個“假”字。

    反正閑來無事，在?附近又翻找一圈，從?角落中共找到四五枚玉塊，來來回回地嘗試，到了夜晚，終于從?零星的幾個字體中辨認出?，上面刻的該是一封來自邊關的急信。