第161章 真是巧了
謝載功將棗花酥拿在手里,并未馬上吃。
阿笙眼露疑惑，方才老先生的肚子叫得厲害，怎的這會(huì)兒有了吃的,反倒不動(dòng)口？
可是老先生不喜吃甜點(diǎn)？
“唔，小兄弟,你這棗花酥做得酥松香甜，軟糯可口，比之宮中甜品師傅的手藝都不差，著實(shí)不錯(cuò)。”
韓管家嘗了一口,眼露贊賞之色,半點(diǎn)不吝嗇自己的夸獎(jiǎng)。
這尚且不是剛出籠屜的，倘若是剛出籠屜的棗花酥，這香氣定然比現(xiàn)在的還要香上數(shù)倍,直勾人的饞蟲。
阿笙聽了，哭笑不得，聽這位老人家的口吻,似是他當(dāng)真嘗過(guò)宮中甜食似的。
不過(guò)收到這樣的贊譽(yù)，阿笙自是高興。
田文、田武連連點(diǎn)頭，“是,是好吃。”
說(shuō)話間,又狼吞虎咽地吃了好幾口。
這雪花酥確實(shí)好吃！
只是他們是粗人,嘴笨,不像韓管家,是文化人，能說(shuō)出那般一套一套戲臺(tái)似的說(shuō)辭。
阿笙彎起唇，露出淺淺的酒窩。
田文、田武兩人吃得快，沒(méi)一會(huì)兒功夫手中的棗花酥便見了底,阿笙見他們兩人實(shí)在喜歡，便又從食盒里頭，取出最后的兩塊，遞給田文同田武，比劃著，“給。”
這是一個(gè)進(jìn)食的手勢(shì)，加上阿笙遞過(guò)來(lái)的動(dòng)作，便是田文、田武兩人瞧不懂手勢(shì)，也一下便明白了阿笙的意思。
田武趕忙擺手，“不用了，不用了。我們夠了。多謝你啊，小兄弟。”
阿笙隔著棉衣，右手掌心在自己的肚皮上摸了摸，表示他肚子不餓，還是將棗花酥遞過(guò)去。
韓管家出聲道，“他們兩人說(shuō)得對(duì)，小兄弟，你也吃點(diǎn)吧。這雪也不知道什么時(shí)候停，你自己總得也填填肚子，這人啊，得吃飽了身子才暖和，餓著肚子可不行。”
坐在對(duì)面的謝載功難得附和了一句，“是這個(gè)理，小兄弟，剩下的你自己留著吧。”
阿笙便只好將棗花酥重新放回食盒里頭。
合上食盒，阿笙余光瞧見，老先生這會(huì)兒開始咬棗花酥的第一口。
可是餓得不行了？
阿笙哪里知道，謝載功生性多疑，他連續(xù)兩次碰巧偶遇阿笙，雖說(shuō)也許當(dāng)真只是巧合，倘若不是呢？
是以，阿笙遞給他的糕點(diǎn)，他自是不會(huì)當(dāng)即去嘗。
韓管家對(duì)阿笙的夸獎(jiǎng)是個(gè)信號(hào)，即韓管家認(rèn)為阿笙遞過(guò)來(lái)的糕點(diǎn)并沒(méi)有問(wèn)題。
即便如此，謝載功依然沒(méi)有嘗手里的那塊棗花糕。
他始終留意阿笙臉上的神情，并未看見阿笙有任何心虛或者是其他異樣的神色，田文、田武兩人將一整塊糕點(diǎn)都差不多吃完，瞧著依然如常，如此，方才去嘗那第一口。
…
原本，謝載功以為韓管家對(duì)阿笙的夸獎(jiǎng)，多少是出于對(duì)小事兒的鼓勵(lì)。
未曾想，這棗花酥的味道當(dāng)真極好，甜而不膩，極為酥軟。
謝載功出聲問(wèn)道：“小兄弟，你這棗花酥，在哪家酒樓學(xué)的？”
這棗花酥的用料、火候、味道皆恰如其分，這需要極深的功底，一般的茶肆、飯館的師傅自己都沒(méi)有這樣的手藝，勿論教人了。
阿笙比劃著，“我是自己看著報(bào)紙照著依樣……”
因著周遭的人幾乎都瞧得懂他的手勢(shì)，阿笙如今已經(jīng)習(xí)慣直接用手勢(shì)同他人交流。
他這會(huì)兒比劃到一半，忽地意識(shí)到，這個(gè)亭子里頭沒(méi)有人瞧得懂手勢(shì)，動(dòng)作稍稍停了停，阿笙他拿過(guò)筆，在紙上快速寫下——
“看報(bào)紙的時(shí)候，瞧見有作者寫關(guān)于棗花酥的文字，依樣畫瓢，試著做了做。叫各位爺見笑了。”
寫完，阿笙便將手中的紙張兩手拿著立起來(lái)，好方便老先生他們看。
“只是看作家寫的文章，你便做出這棗花酥了？小兄弟，倘若你沒(méi)有吹牛，你這手藝著實(shí)叫人吃驚了。簡(jiǎn)直是老天爺上趕著將飯碗給端到你手里。”
韓管家神色認(rèn)真地道。
謝載功從前行伍出身，胃口極好，只是一個(gè)棗花酥，一會(huì)兒的功夫便進(jìn)了肚子。
他從田武手中拿過(guò)帕子擦拭手中沾上的棗花酥屑，“一般人可沒(méi)有這樣的本事。”
謝載功一雙不怒自威的眼神看著阿笙，“你定是學(xué)過(guò)相關(guān)的手藝，無(wú)論是這棗花酥的外形，還是味道，沒(méi)有個(gè)幾年的廚藝功底，可做不出來(lái)。可是你師父不許你對(duì)外說(shuō)他的名號(hào)？”
自從自傭兵打進(jìn)北城，打跑前朝皇帝，宮門被破，宮中王公貴族幾多離散，宮人不計(jì)其數(shù)，宮中御廚亦是逃得逃，死的死。
僥幸活下來(lái)的，總擔(dān)心哪天皇上又坐上金鑾殿，那他們這些擅自逃出宮門的人自是難道一死。為了避禍，大都隱姓埋名。也有膽子大的，直接找了新主子。
謝載功自是以為阿笙是前者，這才對(duì)外隱瞞師父的名諱。
阿笙忙搖頭，動(dòng)筆寫字，替師父解釋，“沒(méi)有。我?guī)煾肝丛鴮?duì)我有任何限制。我是在家鄉(xiāng)同我?guī)煾笇W(xué)的廚藝。小的來(lái)自南方一個(gè)小地方，并不出名，想來(lái)老先生應(yīng)當(dāng)是沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)的。”
小地方？
能看一眼文章，依樣畫瓢，便能制作出這般地道的棗花酥，擁有這樣的手藝，怎么可能當(dāng)真出自一個(gè)小地方？
謝載功擺擺手，他以開玩笑的語(yǔ)氣道：“不見得，不見得。實(shí)不相瞞，早年我也曾走南闖北過(guò)，去過(guò)不少地方。你且說(shuō)說(shuō)，你家鄉(xiāng)何處？”
原來(lái)這位老先生的經(jīng)歷這般豐富啊。
也是，從老先生的做派當(dāng)中，確實(shí)多少窺出老先生身份不低。
興許老先生當(dāng)真聽說(shuō)過(guò)符城，嘗過(guò)師父的手藝也不一定？
阿笙在紙上寫，一筆一劃地下。
瞧見紙上的“府城”兩個(gè)字，謝載功很是意外，“符城？你的家鄉(xiāng)在符城？”
便是韓管家亦是面露驚訝。
可真是巧了。
二少剛從符城那邊回來(lái)，沒(méi)想到，轉(zhuǎn)個(gè)身的功夫，老爺便遇見了這位符城來(lái)的少年。
阿笙眼睛一亮，“老先生聽說(shuō)過(guò)我的家鄉(xiāng)？”
謝載功笑呵呵地道，“我可不止是聽說(shuō)過(guò)，我的一個(gè)兒子，近日便是剛從符城回來(lái)。”
第162章 許下諾言
呀！
這般巧？
沒(méi)想到老先生的兒子竟去過(guò)符城,且剛從符城回來(lái)。
不知道老先生的兒子在符城待了多長(zhǎng)時(shí)間，從事什么工作，長(zhǎng)慶樓每日迎來(lái)送往的,興許他見過(guò)老先生的公子也不一定呢！
“敢問(wèn)令公子……”
“老爺，雪停了！”
“太好了！雪可算是停了。”
阿笙好奇老先生的兒子在符城待了多長(zhǎng)時(shí)間,叫什么名字，興許貴公子來(lái)長(zhǎng)慶樓吃過(guò)飯，或者是喝過(guò)酒也不一定呢。
阿笙比劃到一半，忽聽老先生的兩名護(hù)衛(wèi)驚呼了幾聲。
阿笙抬起頭,朝亭子外頭看過(guò)去。
果然,先前還飄飄灑灑，瞧著會(huì)下挺長(zhǎng)時(shí)間的雪，不知道什么時(shí)候停了,便是風(fēng)也在不知不中已然轉(zhuǎn)小。
“老爺，既是風(fēng)雪停了，我們便先回去吧。”
韓管家躬身,低聲地道。
否則回頭風(fēng)雪若是大起來(lái)，便會(huì)像方才這樣，又被困在這亭子里。天寒地凍的,身子容易凍出問(wèn)題來(lái)。
“不急。”
謝載功抬了抬手,他轉(zhuǎn)過(guò)頭,看著阿笙,“小兄弟,方才你要同我說(shuō)什么？”
謝載功見阿笙方才分明比劃著什么，只是田文、田武一驚呼，小兄弟便停住了比劃，這才出聲問(wèn)道。
阿笙一愣,心里頭有些驚訝，連他自己都險(xiǎn)些忘了，沒(méi)想到老先生竟然留意到了，還特意問(wèn)了他。
阿笙笑了笑，擺擺手，表示沒(méi)什么。
復(fù)又低頭在紙上寫，“等會(huì)兒興許風(fēng)雪又會(huì)大了，您還是盡快回去吧。”
老人家可凍不得，容易生病。
這冬天的，坐亭子里頭，確實(shí)凍人，見風(fēng)雪停了，謝載功確有想離開之意。
他并未急著起身，而是同阿笙道謝道：“今日多謝你的棗花酥了。”
見狀，韓管家也忙向阿笙道謝，他語(yǔ)帶懊惱地道，“是了，只顧著夸小兄弟手藝好，倒是忘了向小兄弟致謝了。”
田文、田武則雙手作揖，以表謝意。
阿笙連連擺手，比劃著，“不客氣的。”
不過(guò)是隨手做的而已，也不值幾個(gè)錢。
田文收拾石凳上的毯子，田武幫著一塊給收拾進(jìn)布袋里。
一行人準(zhǔn)備離開亭子，韓管家阿笙仍舊坐在亭子里，似乎并沒(méi)有要離開的意思，他不由地出聲問(wèn)道：“小兄弟你還不走么？”
阿笙從布袋當(dāng)中取出部分的傘，彎起唇，意思是，他帶傘了。
哪怕等會(huì)兒當(dāng)真下雪了，他也隨時(shí)可以走。
韓管家以過(guò)來(lái)人的口吻提醒道，“小兄弟，我勸你還是盡早回去比較好。你是從符城來(lái)的，你是不知道，這北城的風(fēng)雪，一旦刮起來(lái)，那叫一個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，便是傘也撐不住。”
謝載功也這樣認(rèn)為，“是這樣，若是這雪再下起來(lái)，未必會(huì)像這次這般好運(yùn)，很快就停。你身邊吃的又都給了我們，天寒地凍的，容易出事。”
韓管家笑著道：“我們老爺說(shuō)得一點(diǎn)不錯(cuò)。”
謝載功：“小兄弟，不若你同我們一起走？你家住在何處？我令我的汽車司機(jī)送你一程。”謝載功提議道。
韓管家眼底閃過(guò)一絲意外。
老爺子似是頗為喜歡眼前這個(gè)啞巴少年。否則以老爺子的性子，哪里會(huì)主動(dòng)提出捎人一程。
阿笙是見識(shí)過(guò)北城的大風(fēng)的，方才雪雖下得大，他以為只會(huì)像符城的風(fēng)雪那樣，只是路面會(huì)有些積雪，不便行走而已，倒是沒(méi)有將北城的風(fēng)給考慮進(jìn)去。
聽兩位老人都這般說(shuō)，便也有些擔(dān)心。
“多謝兩位的好意。我畫具有些多，收拾起來(lái)會(huì)較為麻煩，您四位只管先走，我收拾畫具，便也會(huì)回家了。”
因著這個(gè)句子有些長(zhǎng)，阿笙仍然是用筆，寫在的紙上。
謝載攻哪里會(huì)沒(méi)有“聽”出少年的婉拒。
汽車可是個(gè)稀罕物件，便是全北城，也沒(méi)有幾輛。
想當(dāng)初他初夠得汽車的時(shí)候，可是連老大都沒(méi)忍住，同他借了幾回車。好幾位常年未如何聯(lián)系的老友，都打電話聯(lián)系他，約他出來(lái)見面。想坐一坐他的小汽車，也算是長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。
他若是說(shuō)要開車去接誰(shuí)，汽車尚且隔著老大的一段距離，便能瞧見親朋遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在門口等他。
這位小兄弟竟然聽到他讓司機(jī)開車送他，都這般平靜。
不是不知道汽車為何物的平靜，倘若如此，小兄弟在聽見汽車兩個(gè)字時(shí)，臉上不會(huì)未曾流露半點(diǎn)茫然之色。
小兄弟分明知道小汽車為何物，卻依然婉拒了他。
小孩兒夠沉穩(wěn)的，心也善，無(wú)貪便宜之心。
謝載功心里頭對(duì)阿笙的好感，又添了幾分。
“老爺，瞧著這天，又灰了幾分，我們還是先走吧。”
韓管家出聲提醒道。
謝載功點(diǎn)點(diǎn)頭，臨走前，給了阿笙一張他的名片，“小兄弟，這是我的名片。他日，若是你遇上什么麻煩，或者是有什么需要我?guī)兔Φ模惚M管拿著這張名片，來(lái)我府上尋我。”
“不。用了，老先生……”
只是幾塊棗花酥而已！
阿笙沒(méi)想收過(guò)名片，他低頭寫字的功夫，謝載功直接放在了阿笙的畫紙上，且用鎮(zhèn)紙壓了壓，“我先走了。當(dāng)然，我希望你生活順利，沒(méi)有需要用到這張名片的時(shí)候。”
不等阿笙反應(yīng)，謝載功便率先步出了亭子。
阿笙拿起名片，想要追上去，不經(jīng)意間，瞧見了名片上老先生的姓氏。
第163章 胡同搜人
老先生也姓謝？
同二爺?shù)男帐弦粯幽亍?br />
阿笙瞧著老先生的名片,唇角輕彎。
觀謝老先生的做派，出身想必不俗，在北城應(yīng)當(dāng)也是有身份的人,又姓謝，不知道會(huì)不會(huì)同二爺認(rèn)識(shí)。興許二爺同謝老先生之間,沾親帶故也不一定。
天色有再次漸漸變暗的趨勢(shì)，阿笙將老爺子的名片仔細(xì)收好，開始動(dòng)手收拾桌上的畫具，以免回頭當(dāng)真像是兩位老先生所說(shuō)得那樣,風(fēng)雪太大,回不去。
阿笙盡可能加快步子，走到半路，天空還是再次飄起了雪。
好在,風(fēng)并不大，只是雪撲在臉上，格外地凍臉,不至于寸步難行。
阿笙跺了跺腳，將裝有畫具的袋子牢牢地抱在胸前，雙手更加用力地握住傘,好讓自己的身子更加聚暖一些。
拐進(jìn)院子所在的胡同,阿笙驀地頓住腳步——
有幾個(gè)身穿東洋軍服,腰掛刺刀的軍人守在胡同口。
入胡同口的百姓則排起了不短的隊(duì)伍。
“你,站住。”
“不是你,走。”
“你，過(guò)來(lái)！
這幫東洋人似乎在找什么人，但凡進(jìn)出胡同的人，不管男女老少,都有可能會(huì)被叫住，待其中一名額頭上纏著紗布的人仔細(xì)看過(guò)，才會(huì)被發(fā)行。
阿笙皺著眉頭。
這也太欺負(fù)人了，發(fā)生什么天大的事，非得讓大雪天的站在外頭等著？！
“冤枉啊！小的冤枉啊！幾位軍爺，不是我，當(dāng)真不是我！我連升海路我都沒(méi)去夠！
那升海路賣的全是洋貨，我一個(gè)月的進(jìn)項(xiàng)才幾塊錢，我連那兒最便宜的一塊洋皂我都買不起。我去那兒做什么？”
“是啊！軍爺，我們連升海路都很少去，當(dāng)真不是咱們做的。”
“這天兒太冷了，能不能就先讓你我們進(jìn)去啊？”
其中有一位年齡大概在三十來(lái)歲的男子被從隊(duì)伍揪出，后者口中連連喊冤，為自己辯解。其他百姓聽了，紛紛應(yīng)和。
天氣太冷，眼看家就在前頭，偏生卡在這兒進(jìn)不去，換誰(shuí)，誰(shuí)能心平氣和？
“閉嘴——”
隨著這一聲嚴(yán)厲的威嚇，軍人腰間的刺刀拔出。
人們瞬間噤了聲。
阿笙抿起唇。
這幫東洋人實(shí)在過(guò)分！
為何北城當(dāng)局不出面制止？
“這些東洋人實(shí)在是太過(guò)分了。就因?yàn)橛腥嗽谒麄兊匿佔(zhàn)哟騻怂麄兊娜耍驼J(rèn)定了是咱們的人動(dòng)的手。如此也便罷了，他們偏又到現(xiàn)在還尋不出人。
別是為了給他們所謂的自己人一個(gè)交代，便要咱們的人頂缸吧？這簡(jiǎn)直沒(méi)天禮。”
“沒(méi)天理？沒(méi)天理就對(duì)咯。這幫東洋人什么時(shí)候做過(guò)合天理的事了？怪就怪咱們當(dāng)局不爭(zhēng)氣。在這幫人面前，唯唯諾諾的跟個(gè)孫子一樣。以至于外邦人都可以對(duì)咱們作威作福。”
“噓。小點(diǎn)聲~~~沒(méi)聽說(shuō)不少東洋人都聽得懂咱們的話呢？別回頭丟了性命都不知道是因?yàn)槭裁础！?br />
人群瞬間詭異地安靜了下來(lái)。
畢竟誰(shuí)也不愿意，因?yàn)閹拙淅悟}，便丟了性命。
阿笙排在隊(duì)伍里頭，聽其他人的議論聲，方才知曉原來(lái)是前段時(shí)間，打傷一名東洋商店的伙計(jì)的兇徒尚未抓到，現(xiàn)在東洋人便是得到線索，嫌犯就是藏匿在這附近，這才在胡同路口設(shè)了人，進(jìn)出都進(jìn)行了盤問(wèn)。
別是土匪干的，卻牽累了普通百姓？
他這幾日，經(jīng)常去茶館聽書、畫畫，評(píng)書老先生提過(guò)北城近郊山頭，有匪寇占山為王，會(huì)搶鐵路，還會(huì)綁人。
聽聞一條街上，只有東洋人的店鋪遭了殃……
莫不是，是什么人跟東洋人有仇，尋仇來(lái)了。倘若當(dāng)真是這樣，他倒希望“嫌犯”永遠(yuǎn)都不要被抓住才好。
阿笙出神的功夫，身子被大力地給拽出了隊(duì)伍。
阿笙被拽到那個(gè)額頭纏著紗布的人面前。
事出突然，阿笙陡然瞪圓了眼，心跳得很快，他有瞧見方才有人被直接給帶走的。
幸好，對(duì)方瞧了他一眼之后，便搖了搖頭。
阿笙被放了回去，被準(zhǔn)許放行。
走出去幾步之后，阿笙方才后知后覺(jué)的意識(shí)到，自己的雙腿有點(diǎn)軟，便是攥著傘的雙手都在發(fā)顫。
是害怕，也是憤怒。
憤怒在北城這樣一個(gè)，曾是天子腳下的地方，他們竟然被外邦人當(dāng)成嫌疑犯，要被問(wèn)詢，詰難。
…
“阿笙，你可總算是回來(lái)了！”
阿笙回到住處，老師虞清松聽見小毛的稟報(bào)，便趕緊從暖廳里迎出。
“這北城實(shí)在太不太平。你今日出門后不久，這東洋軍人便將咱們這胡同給封鎖了，挨家挨戶地搜人呢。我還擔(dān)心你沒(méi)法進(jìn)來(lái)……想讓小毛或者是豆豆出去瞧一瞧，看你回來(lái)了都沒(méi)有，都被攔下來(lái)了。
哎……不說(shuō)了，說(shuō)起這個(gè)就氣人。
你怎么樣？進(jìn)來(lái)的時(shí)候，有沒(méi)有被為難啊？”
阿笙這才知曉，那幫人不僅攔住他們進(jìn)來(lái)的人，竟是已經(jīng)挨家挨戶都搜過(guò)了！想到人群里頭，只要有人不配合，就會(huì)挨棍子，甚至?xí)挥么痰痘蛘呤菢寍支威脅。阿笙心里頭頓時(shí)一緊。
他用凍僵的手，笨拙地比劃著，“您跟小石頭，還有豆豆，小毛怎么樣？有沒(méi)有被為難？”
第164章 三番兩次
“沒(méi)有,沒(méi)有。我們這一屋子，老的老，小的小,豆豆跟小毛也還只是半大孩子，都不是能把人打上以后逃跑的體格,想來(lái)不是他們要找的人。那幫東洋人進(jìn)來(lái)，挨個(gè)房間搜過(guò)之后便出去了。”
說(shuō)到這兒，老人長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣，“我聽說(shuō)別戶人家就沒(méi)有這般幸運(yùn)了,好幾個(gè)人被直接給帶走,也不知道什么時(shí)候能被放回來(lái)。他們?nèi)羰侵凰堰@一次，也便罷了。”
就怕會(huì)來(lái)來(lái)回回地折騰。
阿笙聽老師這么一說(shuō)，忽地注意到,家里的擺件少了幾樣。
阿笙趕忙打手勢(shì)，小臉繃緊，神情嚴(yán)肅,“他們進(jìn)來(lái)搜的時(shí)候，可是打砸東西了？”
虞清松搖了搖頭，“倒是沒(méi)打砸,可是你想啊,他們是進(jìn)來(lái)搜人的,哪里還會(huì)在意,會(huì)不會(huì)破壞家里的東西。”
屋子里被碰倒的東西,他跟小毛、豆豆，甚至是小石頭一起，都給復(fù)原，放了回去。
一些實(shí)在沒(méi)辦法復(fù)原的陶瓷,也只能打掃了去。
只這一次，倒也沒(méi)什么。
要是三番兩次的，這誰(shuí)家能遭得住？
原本，阿笙聽說(shuō)屋子里的人沒(méi)事，懸著的一顆心總算稍稍放心了下來(lái)。
聽到老人提及胡同里的其他人家的境況，心里頭不由地難過(guò)。聽聞那幫東洋人行事霸道，能被放回來(lái)已經(jīng)是最好的結(jié)果，怕就怕兇多吉少。
一開始東洋人只是讓當(dāng)局配合調(diào)查，交出行兇之人，如今遲遲沒(méi)有進(jìn)展，局面已然演變成挨家挨戶搜查的境地，顯然是不達(dá)目的不罷休。
想到這幫人有可能會(huì)再次進(jìn)來(lái)搜查，大家都還要再遭一次劫，阿笙是既憤怒，又擔(dān)心。
這幫東洋人，簡(jiǎn)直比賴三那幫地地痞還可惡！
小毛端來(lái)姜茶，放在高腳幾上，轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)阿笙同老爺子道：“沒(méi)事的。老爺子，阿笙少爺，您二位不必太擔(dān)心。今兒個(gè)實(shí)在是事發(fā)突然，我們來(lái)不及同二爺那邊知會(huì)一聲。
那東洋人里頭有個(gè)叫裕田禾豐的，他是個(gè)軍官，軍|銜還不低。他同老爺有所來(lái)往，而且他可喜歡二爺?shù)淖之嬃耍旉P(guān)系也還行。
我已經(jīng)雇人給二爺傳話，像是今天的事，應(yīng)當(dāng)不會(huì)再發(fā)生了。來(lái)，阿笙少爺，您先坐下，喝杯姜茶，暖暖身子，我將您這帆布袋，都先給您放回房間里去。”
說(shuō)罷，伸手去拿阿笙手里的帆布袋。
阿笙剛剛在椅子上坐下，將茶盞端在手里。茶有些燙，也便沒(méi)急著喝。
聞言，微微一怔。
二爺竟同東洋人也認(rèn)識(shí)么？
老爺子心直口快，脫口而出地道：“南傾怎么會(huì)同那幫東洋人搞在一起？那幫東洋人沒(méi)一個(gè)是好東西，他們搶我們的土地，還殺咱們的人，跟東洋人搞在一起，可沒(méi)有好名聲！”
小毛“嘿”了一聲，兩手把腰一叉，對(duì)著老爺子就是往外蹦機(jī)關(guān)槍，“瞧您這話說(shuō)的。您這我我可不樂(lè)意聽。您知道東洋有多大么？咱們國(guó)家多少人是去東洋學(xué)習(xí)的知識(shí)、技術(shù)，回來(lái)再報(bào)效咱們國(guó)家，為國(guó)做貢獻(xiàn)？東洋人也不全是壞的，您不能一桿子打翻一船人。
是部分東洋軍人壞到冒泡，不代表所有東洋人都是壞的。我相信我們家二爺，要是那裕田禾豐也參與做了對(duì)不起咱們的事，二爺絕對(duì)不會(huì)再同他有任何往來(lái)。但是您也不能住著我們二爺給您買的院子，還說(shuō)他的不是。”
虞清松也不是什么冥頑不化之人。
何況，他還受了南傾的不少恩惠。
本來(lái)方才就是心直口快，一下子沒(méi)注意言辭，聽小毛一說(shuō)，頓時(shí)面有慚色，“是我的不是……是我狹隘了，方才言語(yǔ)不妥，我，我不是那意思。我就是……哎，總之，抱歉，抱歉。南傾的為人我自是信得過(guò)的。”
虞清松雖然嚴(yán)格意義上算不得小毛的主子，可好歹也是長(zhǎng)輩，又是他要伺候的人，小毛反倒不好意思了，“沒(méi)事，沒(méi)事。”嘟囔了一句，“我們家二爺是絕不會(huì)同那幫東洋人同流合污的。”
老爺子趕忙附和，“是，是。我也相信南傾的為人。”
阿笙趕忙低頭喝茶，眼底眸光閃了閃。
方才聽說(shuō)二爺同那裕田禾豐認(rèn)識(shí)，他當(dāng)真嚇了一跳。
他同老師一樣，對(duì)東洋人無(wú)半點(diǎn)好感。
險(xiǎn)些同老師一樣，對(duì)二爺有所誤會(huì)了。
他當(dāng)然不是誤會(huì)二爺?shù)臑槿耍皇且矒?dān)心二爺同東洋人走近，會(huì)不會(huì)就變得比較親那幫東洋人。
只是，心里頭還是有所擔(dān)心。
聽聞東洋人反復(fù)無(wú)常，背信棄義，二爺同東洋人往來(lái)，會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？
第165章 不動(dòng)腦子
“咳咳咳——”
謝載功低頭看報(bào),時(shí)不時(shí)地發(fā)出咳嗽聲。
自那日公園里回來(lái)，老爺子便染上了風(fēng)寒。
管家韓興明手里頭端著藥，從外頭推門進(jìn)來(lái),動(dòng)作輕緩地將藥給放在桌上，低聲提醒道：“老爺,藥已經(jīng)煎好了。
“先，咳咳咳，先放著吧。”
謝載功瞧著今日承晨報(bào)上的內(nèi)容，神色微沉。
這幫東洋人越來(lái)越過(guò)分了。
韓興明語(yǔ)帶笑意,委婉勸說(shuō),“老爺，身體要緊，您先把這藥給喝了,再看報(bào)紙也不遲。報(bào)紙它也不長(zhǎng)腿，您說(shuō)是不是？”
說(shuō)著，將藥往謝載功桌前遞了遞。
“報(bào)紙是,咳咳咳，不長(zhǎng)腿，我這是……咳咳咳,我這是沒(méi)心思啊,老韓。”
謝載功說(shuō)著,手背在報(bào)紙版面上用力敲了敲,“你看看,你看看……咳咳咳，你看看這幫東洋人又干了什么好事！大雪天的，讓百姓接受他們的盤查，沒(méi)有證據(jù),就把人給抓走。這是在，咳咳咳，這是在咱們的地盤上，打咱們的臉啊！”
東洋人對(duì)北城茂云區(qū)一帶的胡同進(jìn)行挨家挨戶搜查，且在雪天，于胡同口設(shè)置關(guān)卡一事，上了北城日各大報(bào)紙。
在自個(gè)兒的地盤上，竟然被當(dāng)成了嫌疑犯對(duì)待，未免太叫人屈辱。
百姓對(duì)北城當(dāng)局的不作為愈發(fā)不滿。
學(xué)生上街游行，要求北城當(dāng)局必須出面同東洋軍談判，無(wú)條件釋放無(wú)辜被捕的百姓。
北城當(dāng)局不但未滿足學(xué)生的需求，反而派兵強(qiáng)勢(shì)疏散游行隊(duì)伍。
北城多家報(bào)社發(fā)文譴責(zé)北城當(dāng)局，更有甚者，要求北城市徐硯長(zhǎng)下臺(tái)。
咳嗽得太過(guò)厲害，謝載功臉頰泛紅。
韓管家忙走到老爺子背后，給老爺子拍背、順氣，寬老爺子的心，“哎。這個(gè)事您也無(wú)能為力啊。虧得老爺那日拒絕了裕田幫忙調(diào)查的要求，要是老爺那日答應(yīng)幫裕田，今日麻煩才大呢。”
報(bào)社這波口誅筆伐里頭，必然會(huì)有老爺，那事情可就大了。
謝載功聽后，心情并未放松絲毫，他掩嘴咳嗽了數(shù)聲，語(yǔ)氣沉重地道，“裕田禾豐一流，狼子野心，就怕一切都，咳咳咳，一切都只是個(gè)開頭。咳咳咳——”
“咱們還是先別說(shuō)話了。您瞧，這咳得愈發(fā)厲害了。來(lái)，咱先把藥給喝了。”
韓管家端起桌上的藥碗，用手背試了試溫度。
天氣冷，藥涼得也快，韓管家舀起一勺藥，送到老爺子嘴邊——
“叩叩叩。”
“父親——”
勺子稍稍沾唇，門外傳來(lái)敲門聲，謝放的聲音隨之響起。
因著未經(jīng)謝載功允許，故而并沒(méi)未擅自進(jìn)門。
老爺子轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝房門方向看了一眼，“進(jìn)來(lái)吧。”
謝放推門進(jìn)來(lái)。
老爺子一見到二兒子，便眼露無(wú)奈，“咳咳咳，我不是同你說(shuō)過(guò)，我近日感染風(fēng)寒，讓你們都免了晨昏定省么？”
怎么還是往他這兒來(lái)了？
謝放雙手作揖，“兒子此番前來(lái)，是有件事想請(qǐng)父親定奪。”
“何事？”
謝放遲疑著，并未立即回答。
眼神交流間，謝載功便明白了兒子的意思，他對(duì)韓管家吩咐道：“老韓，咳咳……你先出去吧。咳咳咳……”
“是。”韓管家應(yīng)了一聲，放下手中的藥碗。
已經(jīng)走出幾步的他，似是忽地想起什么，停住了步子，對(duì)二少爺?shù)溃岸伲堇吓嘧煺f(shuō)一句，請(qǐng)您務(wù)必好好勸勸老爺，老爺?shù)浆F(xiàn)在一口藥都還沒(méi)喝呢。你可要幫忙盯著，老爺將這藥給喝完。不喝藥，這病哪能好。”
謝放點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我一定好好勸勸父親。”
“老奴告退。”
韓管家關(guān)門出去。
“坐吧。”
謝載功對(duì)謝放吩咐道。
“謝父親。”
謝放依言，在對(duì)面的位置坐下。
“現(xiàn)在可以說(shuō)了，咳咳咳，你要同我說(shuō)什么事？”
余光瞥了眼關(guān)上的房門，謝載功看著二兒子，出聲問(wèn)道。
謝放并未直接回答，而是從衣袖里頭，抽出一封折疊整齊的信箋。
“這是大哥擬定的關(guān)于您六十歲大壽的賓客邀請(qǐng)名單，里頭有幾個(gè)人，我覺(jué)著不大妥當(dāng)。我委婉地同大哥提了提，大哥表示這些名單里頭的人，您都已經(jīng)事先過(guò)目過(guò)。”
“賓客邀請(qǐng)名單，你大哥確實(shí)是根據(jù)，咳咳咳，根據(jù)我的心意擬的，我也確實(shí)事先過(guò)目過(guò)，怎么，有，咳咳咳，有什么問(wèn)題么？”
語(yǔ)氣里，多少帶點(diǎn)詰問(wèn)的意思。
謝放神情未變，只是淡聲道，“還請(qǐng)父親打開看看。”
謝載功皺著眉，攤開手中的信箋。
待瞧見名單上“裕田禾豐”四個(gè)字，心尖已是驀地一跳，再瞧見名單里頭，好幾個(gè)成為了東洋人的翻譯，站到了百姓同國(guó)家對(duì)立面的叛徒的名字，饒是素來(lái)沉穩(wěn)的謝載功這會(huì)兒也不由地一陣后怕。
“老大實(shí)在是……”
謝載功指尖攥著信箋，神色難看。
當(dāng)著二兒子的面，謝載功并未罵出難聽的話。
他知道老大的心思，無(wú)非是想要哄著他開心。
可老大怎么也就不動(dòng)動(dòng)腦子，萬(wàn)一老大當(dāng)真按照這個(gè)名單擬的……那幫人來(lái)了他的壽辰，他哪里還能有個(gè)安生的壽辰？！
第166章 心情復(fù)雜
“這事,咳咳咳。這事，你處理的是對(duì)的。這名單，你先留在我這兒……等回頭,咳咳咳……”
謝載功攥緊著名單，臉色因?yàn)榭人詽q紅得厲害,唇色卻是發(fā)白到近乎沒(méi)有血色，說(shuō)不出話。
謝放速度起身，繞到到父親的身后，由下往上輕拍。
見父親拿信箋的那只手按在主桌上,另一只手指尖顫抖著指著前方,謝順前者的目光，瞧見了房間里的紙簍。
謝放疾步走過(guò)去，紙簍桶拿到父親的前面,又拿了桌上的溫茶，給父親漱口，潤(rùn)喉。
一連喝了好幾口溫茶,謝載功的喉嚨總算沒(méi)有那般癢，咳嗽方才漸漸止住。
他顫抖著掏出自己衣袖中的帕子，輕拭唇角。
方才的那杯茶已然見了底,謝放端起茶壺,重新倒了一杯,遞過(guò)去,“父親現(xiàn)在可有好一些？”
謝載功緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭,他收起帕子，伸手接過(guò)二兒子遞過(guò)來(lái)的茶，捏著手里的那張信箋，“這份名單,先放我這兒。回頭，回頭……咳咳，我再給你另交一份名單。”
聲音有點(diǎn)沙啞，神情有著掩不住的倦意，甚至是老態(tài)。
謝放瞥見老爺子發(fā)間的那幾根白發(fā)，忽然第一次意識(shí)到，在他心目中一直像是雄獅一般的男人，是真的老了。
從前，若只是一場(chǎng)風(fēng)寒，在他們做子女的面前，父親絕對(duì)不會(huì)流露出任何疲態(tài)。
謝放：“不急。如今最重要的是，父親您先安心養(yǎng)病，其他都是次要。”
不急？
如何不急？
邀請(qǐng)賓客這事，不邀請(qǐng)親朋，容易將人得罪，背地里嚼舌根，使絆子。若是邀請(qǐng)了不對(duì)的人，輕則遭人唾棄，重則身敗名裂。
老大什么時(shí)候才能有老二這種對(duì)時(shí)局的敏銳臨時(shí)應(yīng)變的應(yīng)對(duì)能力？
虧的這次他一時(shí)興起，讓老二協(xié)助老大一塊籌備他的壽宴，否則老大這回，不知道要給他捅出多大的簍子。
謝載功攥著茶杯，低頭喝茶。
喝到一半，忽地后知后覺(jué)地意識(shí)到，這茶的味道，分明同他平日里喝的紅茶別無(wú)二致。
謝載功瞧了一眼，確認(rèn)自己手中端的是茶杯，而不是茶碗。
謝載功疑惑，他還以為，方才老二給他遞的是湯藥，還在納悶，怎的湯藥他喝完了一碗，竟還有一碗。
只是因著喉嚨依然不是太舒服，因此還是下意識(shí)地接過(guò)來(lái)了。
多半老二方才也是一時(shí)心急，故而拿錯(cuò)了。
想到老二一貫性子沉穩(wěn)，方才因?yàn)閾?dān)心自己，竟也亂了分寸，一時(shí)間，謝載功心情復(fù)雜。
…
隔日，謝載功勉強(qiáng)撐著病體，重新擬了一份受邀賓客名單，命韓管家去將二少爺給請(qǐng)來(lái)，親自將新名單交給二兒子。
邀請(qǐng)賓客具體事宜這一部分，也一律由謝放全權(quán)負(fù)責(zé)，府中其他人，聽其調(diào)度。
知子莫若父。
謝載功自是知曉，自己的這一決定會(huì)引起老大怎樣的反應(yīng)。
他特意命管家去將大少給請(qǐng)到他房里的議事廳里頭。
父子兩個(gè)人，屏退左右，關(guān)上門。
“我知曉，我將賓客，咳咳咳……我將賓客邀請(qǐng)一事，交給老二去辦，你心中，咳咳咳……你心中定然不大痛快。
不過(guò)，這事我管不了你痛快不痛快。南傾，咳咳咳……已經(jīng)提醒過(guò)你，名單有所不妥，你竟連這點(diǎn)對(duì)于時(shí)局的敏|銳都沒(méi)有。
此事，便當(dāng)是你給你一個(gè)教訓(xùn)。晞兒，不要以為你是謝家的大少，我謝某人的第一個(gè)孩子，謝家的一切便理所當(dāng)然都會(huì)是你的。”
謝朝晞垂放在雙膝的拳頭握緊。
好你個(gè)謝南傾！
表面上，成天一副淡泊名利，對(duì)謝家，對(duì)父親的一切都不感興趣的模樣，暗地里卻是拿了他的短處，來(lái)父親這里爭(zhēng)表現(xiàn)，給他上眼藥1
心里頭對(duì)謝南傾這個(gè)二弟恨得要命，謝朝晞躬著身，他低垂著腦袋，一副虛心聽訓(xùn)的模樣，“父親教訓(xùn)的是。”
他抬起頭，語(yǔ)氣懇切，“父親定然會(huì)長(zhǎng)命百歲，謝家的一切，自然是父親的，怎會(huì)是我的？倘若兒子想要什么，兒子定然會(huì)自己努力去掙。”
謝載功為人多疑。
自從發(fā)現(xiàn)自己的身子不如年輕時(shí)那會(huì)兒，他便總是擔(dān)心，自己的三個(gè)兒子會(huì)算計(jì)、謀求自己的產(chǎn)業(yè)，以及自己在北城商會(huì)中的影響力。
聽大兒子這么說(shuō)，謝載功緩和了臉色。
他不由地自省，方才對(duì)于大兒子，是不是又過(guò)于嚴(yán)厲了些。
謝載功語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“你能這么想便，咳咳，便好。”喉嚨實(shí)在有些發(fā)癢，謝載功端起桌上的茶盞，潤(rùn)了潤(rùn)喉，“你同南傾畢竟是親兄弟，南傾身上，還是有許多地方值得你學(xué)習(xí)的。只是他這個(gè)人沒(méi)有權(quán)利之心，瞧著較為懶散罷了。咳，咳咳。
若是你盡責(zé)地當(dāng)好一個(gè)兄長(zhǎng)，你們兄弟情深。他日，不管你接管了北城商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的位置，亦或者是謝家的產(chǎn)業(yè)，南傾會(huì)是你最好的助力，你……咳咳咳，你可明白？”
第167章 未必管用
二弟,二弟……
又是二弟！
倘若二弟的母親，同他和老三的母親一樣，都是北城人,且母族勢(shì)力強(qiáng)大，以父親的性子,為了家族利益最大化，應(yīng)當(dāng)是會(huì)直接踹了他這個(gè)長(zhǎng)子，扶植老二吧？
呵，他是不是應(yīng)該慶幸,自己有一個(gè)強(qiáng)大的母族？
謝朝晞?chuàng)P起笑,“兒子明白。二弟才能出眾，在南傾身上，兒子確實(shí)看見了自己許多不足的地方。往后,兒子會(huì)多向二弟學(xué)習(xí)，同二弟以及三弟三人一起撐起謝家，請(qǐng)父親放心。”
謝載功大家庭出身,他的兩個(gè)哥哥三個(gè)弟弟對(duì)他均尊重有加，有什么事都會(huì)同他相商，他也樂(lè)意幫扶子侄一輩。家庭團(tuán)結(jié),一個(gè)家族才能強(qiáng)大,在這北城扎根。
也因此,他樂(lè)于見到的便是自己的幾個(gè)兒女,尤其是三個(gè)兒子之間能夠像彼此和睦。
資質(zhì)稍微欠缺了一些不要緊,成大事，最忌資質(zhì)平庸又剛愎自用。
謝載功頗為欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他再次咳嗽了數(shù)聲，面色略帶倦意地道,“我乏了，你且出去吧。這陣子既要忙著籌辦我的壽辰，又忙著公司的事情，你也辛苦了，早些休息。”
謝朝晞走到父親身后，輕撫父親的后背，“可要兒子扶您上床歇息？”
謝載功擺擺手，“用不著，用不著。我可沒(méi)有老到幾步路，咳咳咳，都，都需要人攙扶的地步。咳。”
謝朝晞?shì)p笑，恭維父親道：“是兒子失言，父親寶刀未老，身子骨硬朗著呢。”
謝載功一只手搭在膝上，站起身，睨了大兒子一眼，“你啊什么時(shí)候也學(xué)起了老三，油腔滑調(diào)的？”
“冤枉，兒子說(shuō)得可都是心里話。”
說(shuō)著，伸出手腕，好方便父親搭把手。
這一回，謝載功倒是沒(méi)有拒絕。
對(duì)于這個(gè)自己第一個(gè)出生的孩子，謝載功對(duì)大兒子的感情到底同其他子女不同，情感上要更為親近、信賴一些。
謝朝晞扶父親回床邊，彎腰替父親脫了身上的棉鞋，將父親的雙腿動(dòng)作輕柔地抬到床上，并替其將床上疊好的被褥給打開，輕柔蓋上，“您早點(diǎn)休息，兒子這就出去了。”
謝載功“嗯”了一聲，想到近日北城的局勢(shì)，身為父親，到底有些不大放心，“這段時(shí)日，北城大抵不大太平，你若是外出，尤其是去一些人多的地方，記得帶上阿貴他們幾個(gè)。萬(wàn)事你自己也多留點(diǎn)心。”
謝朝晞應(yīng)道：“知道了，爸。”
出了房門。
謝朝晞唇邊的笑意沒(méi)了下去。
…
“二爺，聽說(shuō)老爺昨日夜里，老爺將大少爺給叫去了主院。大少爺在里頭待了挺長(zhǎng)時(shí)間。您說(shuō)，老爺夜里將大少爺叫去，會(huì)有什么事啊？”
翌日，謝放準(zhǔn)備去一趟主院。
父親派了人傳話，說(shuō)是為他備了他愛(ài)吃的早點(diǎn)。
福祿給二爺拿披風(fēng)，“您說(shuō)，老爺該不會(huì)是改變了主意，又不讓您操持邀請(qǐng)賓客名的事，想著歷年都是大少負(fù)責(zé)，這一回不好做變動(dòng)，還是又大少負(fù)責(zé)算了？也不對(duì)啊，如果老爺改變了主意，那應(yīng)該把您叫過(guò)去，同您只會(huì)一聲才對(duì)啊……”
像是在謝家這樣的大戶人家，若是一直不被老爺重用可不是好事。
他同福旺雖然在符城住得比北城開心吧，可北城才是二爺?shù)募野。?br />
福祿自是不想，同樣身為謝家少爺，二爺又一個(gè)人被放逐到符城去了。
放動(dòng)手將披風(fēng)的帶子系上，“應(yīng)該是同大哥解釋安撫，順帶敲打幾句吧。”
只是對(duì)時(shí)局認(rèn)識(shí)不夠罷了，父親縱然有所失望，也不會(huì)放棄大哥。
除非，大哥做了讓父親失望乃至傷心至極的事。
父親請(qǐng)他去院子里吃早點(diǎn)，想來(lái)，也是為了給大哥制造“危機(jī)感”——
謝家的繼承人，不是非謝朝晞不可。
嚴(yán)格意義上而言，他同大哥，以及三弟，都不過(guò)是父親棋盤上的棋子。
要待在哪一個(gè)位置，全憑執(zhí)子人的安排。
不過(guò)，可惜了。
人終究不是棋子。
他有他自己要去到的位置。
“啊？”
福祿將手里頭的防風(fēng)帽遞給二爺，一臉的茫然。
方才二爺那句話，什，什么意思？
他怎么半點(diǎn)沒(méi)聽明白？
“沒(méi)什么。”謝放將防風(fēng)帽戴上，“你今早可去同房門那邊確認(rèn)過(guò)，昨日請(qǐng)柬可都有發(fā)出去？”
福祿回話道：“都發(fā)出去了，只剩幾家，昨日沒(méi)人在家，門房那邊都已經(jīng)做了記錄，會(huì)讓人再跑一趟。倘若實(shí)在聯(lián)系不上，會(huì)提前告知您，也好您方便回老爺?shù)脑挕?br />
“嗯。”
…
一連幾日，謝放都收到了父親邀他一起吃早餐。
有時(shí)，只是邀他一起喝早茶，聽?wèi)颍袝r(shí)，父子兩人會(huì)討論某段唱詞，某個(gè)出名的京劇演員出彩的演出。總之，都是一些閑談，大多數(shù)都無(wú)關(guān)乎正事。
謝放偶爾會(huì)主動(dòng)告知父親，邀請(qǐng)賓客的進(jìn)展事宜，老爺子聽后，往往說(shuō)一句，“你辦事，為父自是放心。”
似是對(duì)自己的六十歲大壽相關(guān)事宜，并不如何關(guān)心。
這一日，謝載功看了當(dāng)日的報(bào)紙，緊皺的眉頭久久未舒展。
“老爺子已經(jīng)起了，在喝早茶呢，二少進(jìn)去便可。”
謝放掀開暖簾，從門外走見，見到的便是老爺子臉色黑沉的模樣。
老爺子的桌前，攤著一份報(bào)紙。
“怎么了？可是報(bào)社有記者，又說(shuō)了些什么了？”
謝放走上前，關(guān)切地問(wèn)道。
因著謝家同東洋人有所往來(lái)一事，這段時(shí)日，謝載功的名字也曾上過(guò)報(bào)，上頭自然沒(méi)幾句好話。只不過(guò)很快，被謝朝晞給花錢撤了下來(lái)。
這事最后還是傳到了老爺子的耳朵里，也就是前兩日的事。
只是總有報(bào)社是硬骨頭，花錢也未必管用。
聽見聲音，謝載功抬起頭，他沉著臉，“那些個(gè)報(bào)社記者倘若只是罵我，也便由著他們罵了，左右我問(wèn)心無(wú)愧。”
“你先坐。”
待謝放坐下，謝載功食指指尖在報(bào)紙上敲了敲，臉色嚴(yán)肅，問(wèn)二兒子，“南傾，你對(duì)時(shí)局一向有自己的看法。東洋人對(duì)我們的人進(jìn)行大肆搜查，甚至不同我們的當(dāng)局打一聲招呼，就將人抓走這事，你怎么看？”
第168章 野心勃勃
“野心勃勃。”
謝載功心里頭驀地一震。
他一雙銳利的眸子盯著二兒子,展開說(shuō)說(shuō)。”
謝載功的眼底帶著催促的熱切，迫不及待想要聽一聽二兒子的觀點(diǎn)。
謝放不疾不徐地道出自己的看法，“東洋人這般大張旗鼓,除卻此番他們的人被打傷，感到冒犯和憤怒,故而想要出一口氣，更是借此發(fā)揮，以試探當(dāng)局的反應(yīng)。
然而目前為止，北城當(dāng)局毫無(wú)反應(yīng)。當(dāng)局如此軟弱可欺,東洋人只怕會(huì)進(jìn)一步進(jìn)犯。他們的野心,不僅于北城。”
謝載功聽后，在心底長(zhǎng)嘆一聲。
老二的觀點(diǎn)，竟同他別無(wú)二致。
可他是因?yàn)橛兄嗄甑拈啔v,方能窺出些許東洋人的野心，老二不過(guò)才二十出頭。
這洞察時(shí)局的能力，若是年輕時(shí)的他,怕是未必能夠企及。
謝載功心知肚明，方才他的那一番問(wèn)話實(shí)在問(wèn)得突然。
老二是在毫無(wú)任何準(zhǔn)備的情況下，回答的問(wèn)題,可卻是當(dāng)即給出了“野心勃勃”這個(gè)答案。
倘若換成老大,老大會(huì)如何回他呢？
以老大謹(jǐn)慎的性子,怕是會(huì)問(wèn)他一句,“父親您如何看？”
揣摩他的心思,再給出答案。
謹(jǐn)慎有時(shí)候是好事，可這也意味著行事不夠果斷，沒(méi)有自己的判斷。
若一個(gè)當(dāng)家人，在關(guān)鍵時(shí)刻無(wú)法當(dāng)機(jī)立斷,如何能服眾？
謝載功合上報(bào)紙，眼底有著深深的擔(dān)憂，他沉聲道：“你所說(shuō)的，也正是我所擔(dān)心的。我在想，要不要將我們謝家的產(chǎn)業(yè)收一收，轉(zhuǎn)到繁市去，繁市那邊租界多，各國(guó)勢(shì)力較之北城也更雜，還能起個(gè)相互牽制的作用。”
不似這北城，一旦東洋人發(fā)難，只怕當(dāng)局只能當(dāng)一個(gè)縮頭烏龜，到時(shí)候謝家的產(chǎn)業(yè)只怕也會(huì)受到?jīng)_擊。
謝放是因?yàn)榻?jīng)歷過(guò)東洋人舉兵入北城，因此，他比任何人都清楚東洋人的野心。
謝放驚訝于老爺子對(duì)時(shí)局判斷的精準(zhǔn)。
畢竟，此時(shí)的北城還算是和平，許多矛盾尚且未白熱化。
當(dāng)年，大多數(shù)北城人都以為東洋人不會(huì)那般囂張，膽敢真的舉兵進(jìn)犯，以至于被圍困在北城。
謝放眼底閃過(guò)一絲不解。
上一世，他是忽然收到父親離世的消息，匆忙北上，之后又因?yàn)槟慷眉依锶藶榱烁赣H的遺產(chǎn)明爭(zhēng)暗斗，心灰意冷，在三弟的設(shè)計(jì)下日日寄情于酒糟之物。
前世，父親是否也動(dòng)過(guò)轉(zhuǎn)移產(chǎn)業(yè)的念頭？
如果前世父親也曾做過(guò)舉家離開北城的打算，后來(lái)又是處于何種原因，沒(méi)有付諸過(guò)行動(dòng)？
謝家若是舉家南下，只怕大哥同三弟這些年在北城的經(jīng)營(yíng)，都要付諸一炬了。
謝放：“父親心中已經(jīng)有了決斷，我的意見是越快越好。”
方才謝放對(duì)東洋人“野心勃勃”的精準(zhǔn)判斷，使得謝載功對(duì)于他的意見格外重視，他語(yǔ)氣凝重地問(wèn)道：“你的意思是，你認(rèn)為北城會(huì)亂？”
謝放：“是。”
…
一早，謝朝晞來(lái)給父親請(qǐng)安，被管家韓興明給客氣攔下。
理由是，老爺交代了，暫時(shí)不許任何人打擾。
這已經(jīng)不是這段時(shí)日謝朝晞?lì)^一回被管家給攔下。
謝朝晞強(qiáng)忍著不快，勉強(qiáng)還算是客氣地詢問(wèn)出聲，“父親今日可是又請(qǐng)二弟去陪他一起吃早點(diǎn)？”
這府中上下，現(xiàn)在誰(shuí)人不知，老爺子日日都將二弟給喊過(guò)去，陪他老人家一塊進(jìn)食早餐？
天氣好的時(shí)候，還能見到父子兩人在花園里散步？
好一幅天倫畫卷。
瞧出大少爺不大高興，韓興明笑著寬慰道，“二少爺是在陪老爺子一塊用早餐，兩人有時(shí)也說(shuō)說(shuō)話。不過(guò)大少爺也不必太在意。我可是從前就跟在老爺身邊的，老爺?shù)膸讉�(gè)子女當(dāng)中，最疼愛(ài)誰(shuí)，最器重誰(shuí)，我還不清楚么？”
聽韓管家這么一說(shuō)，謝朝晞臉上的焦色果然有所緩解。
謝朝晞走到廳子的位置上坐下，端起桌上的熱茶，“那我在這里等父親同二弟吃完早餐，我想同父親說(shuō)一聲，他壽禮籌備的進(jìn)度。”
韓管家贊同地道：“哎，這就對(duì)了。眼下呀，還是籌備老爺子的壽辰最重要。您能這么想啊，便是最好的了。”
…
謝載功這六十歲大壽，辦得格外地風(fēng)光。
謝朝晞?wù)垇?lái)了北城最有名的戲班子，據(jù)說(shuō)戲臺(tái)都搭了大半個(gè)月，格外地?zé)狒[。
又因?yàn)橹x家前段時(shí)間在街口施粥、贈(zèng)藥，惠及百姓，故而人人交口稱贊。
“謝老，恭喜，恭喜啊。”
“恭喜，謝老，祝您福如東海，壽比南山。”
謝載功站在門口迎客，“多謝，多謝。您二位里頭請(qǐng)，里頭請(qǐng)。”
“謝老，您有福啊。三位公子都這般出色。我可是聽說(shuō)了，大公子、二公子以三公子，前段時(shí)間在街口施粥、贈(zèng)藥，是不是？這可是積德積福的大好事啊。”
聽著賓客們對(duì)自己三個(gè)兒子的夸獎(jiǎng)，謝載功自是面上有光，他笑呵呵地道：“都是孩子們自己的主意，我也是后來(lái)才聽說(shuō)的。他們有這份心，我這個(gè)當(dāng)父親的自是大力支持了。來(lái)，里頭請(qǐng)，里頭請(qǐng)。”
說(shuō)罷，余光滿意地朝在院子里應(yīng)酬賓客的二兒子瞧去。
還是南傾的法子管用。
果然，因著這贈(zèng)粥、施藥，他未因這壽辰的籌備登過(guò)報(bào)，反倒是南傾他們因?yàn)橘?zèng)粥、施藥上了報(bào)紙，賺得了口碑。不至于讓他在壽辰的當(dāng)口，還要叫人戳脊梁骨。
“裕田先生到——”
門房通報(bào)賓客姓名，聲音里頭帶著竭力掩飾的慌張。
聽見裕田兩個(gè)字，謝載功心中倏地一驚。
第169章 大出風(fēng)頭
“裕田禾豐？”
“裕田禾豐怎么來(lái)了？”
“難不成,先前報(bào)紙上說(shuō)的都是真的，謝老同裕田禾豐本就私交甚密，是以謝老這次壽辰,裕田禾豐才會(huì)也一同來(lái)了？”
“八成是了。總不能是這個(gè)裕田禾豐不請(qǐng)自來(lái)吧？”
賓客小聲的議論聲，紛紛傳入謝載功的耳里。
謝載功面上仍然掛著笑,心里頭多少有些擔(dān)心。
他上次在茶館里拒絕了裕田幫忙調(diào)查的提議，莫不是裕田今日故意在他壽辰這日，來(lái)給他找麻煩來(lái)了？
在院子里接待客人的謝朝晞疾步走了過(guò)來(lái)，他靠近父親,壓低聲音,“爸，怎么回事，為何裕田先生今日會(huì)來(lái)？賓客名單,您不是給了二弟了么？”
謝朝晞這句話，可謂是話中有話。
這邀請(qǐng)賓客這事，是謝放全權(quán)在辦。
裕田禾豐的名字,是謝載功親自用紅筆劃去的。
按說(shuō)，裕田禾豐不應(yīng)該會(huì)出現(xiàn)在這里。
可裕田人偏偏來(lái)了。
…
裕田身后跟著的隨從，將賀禮交給門房,邁上石階。
二兒子的辦事能力,謝載功還是放心的。
裕田之所以會(huì)出現(xiàn)在這里,問(wèn)題應(yīng)當(dāng)不是出在老二身上,八成有其他緣由。
“遲點(diǎn)再說(shuō)這個(gè)。”
皺著眉,低聲同大兒子說(shuō)了一句，謝載功便臉上堆起笑。
他笑容滿面地迎上前，雙手連連作揖，“裕田先生,不知裕田先生今日會(huì)來(lái)，有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎——”
裕田禾豐朝謝載功鞠了個(gè)躬，“不好意思，裕田此次不請(qǐng)自來(lái)。還請(qǐng)謝老不要見怪。”
“嚯！這個(gè)裕田怎么會(huì)說(shuō)咱們這兒的話啊？！”
“裕田來(lái)咱們這兒好些年頭了，會(huì)說(shuō)咱們的話不稀奇。”
“哎，你們剛才聽他說(shuō)了么？這個(gè)裕田方才是不是說(shuō)了，他是不請(qǐng)自來(lái)？敢情謝老當(dāng)真沒(méi)有邀請(qǐng)他啊？”
“是，裕田是說(shuō)了，他是不請(qǐng)自來(lái)，我聽得真切著呢！”
…
“這下謝老怕是不好辦了。”
“為何？”
“既然是不請(qǐng)自來(lái)，說(shuō)明這人不是謝老邀請(qǐng)的呀。可來(lái)者是客，你說(shuō)，謝老是歡迎他進(jìn)來(lái)呢，還是客氣將他請(qǐng)出去呢？”
“這……”
明顯這兩個(gè)選擇都不好辦。
若是謝老將裕田請(qǐng)入戲，明兒個(gè)上了報(bào)，估計(jì)又得挨罵。可人來(lái)都來(lái)了，要是將人拒之門外，又不是待客之道。
難辦，難辦。
“二哥，你說(shuō)，這個(gè)裕田，別是來(lái)砸場(chǎng)子的吧？”
謝朝暉小聲地同二哥謝放嘀咕。
“靜觀其變吧。”
“也是。咱們總不能將人給趕……”出去。
謝朝暉話還沒(méi)說(shuō)完呢，就見謝放朝門口那邊走去。
“二哥，那兒現(xiàn)在可是是非之地，你干嘛……”去。
謝朝暉伸出手去拉謝放的手臂，沒(méi)能碰著。
謝放走到父親謝載功的身邊，他朝裕田禾豐拱手作揖，“裕田先生一片拳拳之心，家父哪里會(huì)怪罪。裕田先生，里面請(qǐng)——”
謝朝暉堪堪趕到，便瞧見二哥竟將裕田給迎了進(jìn)去。
心說(shuō)，完了。
這下爸的壽宴怕是要?dú)Я恕?br />
不曾想，不但沒(méi)有瞧見父親不悅，只聽謝載功道，“呵呵，裕田先生還是這般客氣。”轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)二兒子吩咐道，“南傾，好好招待裕田先生。”
謝放：“請(qǐng)父親放心。”
謝放領(lǐng)裕田往院子里頭走。
謝載功依然在門口，笑盈盈地招呼其他賓客。
一切熱鬧地像是什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
“吳老，里頭請(qǐng)，里頭請(qǐng)。”
謝載功繼續(xù)招呼著賓客，心底大大松了口氣。
老二此番，可算是給他解了圍了！
若是他親自將裕田給請(qǐng)進(jìn)去，傳出去，旁人只怕以為他巴不得巴結(jié)裕田。
若是招待不周，裕田的軍銜不低，他亦得罪不起。
…
謝朝晞跟在父親的身旁，幫忙招呼賓客，心里頭卻多少有些心不在焉。
可惡！
又被老二給出了一回風(fēng)頭！
他方才他怎么就沒(méi)想到，可以由他出面，先將裕田先生給請(qǐng)進(jìn)去呢！
不過(guò)老二將裕田這個(gè)燙手山芋給請(qǐng)進(jìn)去，呵，明日的報(bào)紙，估計(jì)可就沒(méi)什么好話了！
“南傾君，許久不見。”
裕田禾豐摘掉手上白色的手套，朝謝放伸出手。
謝放伸手，與之輕握了一下，領(lǐng)著他來(lái)到主桌的位置，“裕田先生，別來(lái)無(wú)恙，請(qǐng)坐。”
裕田禾豐在位置上坐下，他重新將手套給戴上，淺褐色的眸子深深地望著謝放，“我這次不請(qǐng)自來(lái)，想必叫南傾君為難了吧？”
謝放笑了笑，“不過(guò)是多一雙筷子，多一個(gè)碗，對(duì)于謝家，應(yīng)當(dāng)不是什么為難的事情。”
裕田禾豐眸色深深：“南傾君，你應(yīng)當(dāng)知道，我說(shuō)得不是這個(gè)意思。”
“不知裕田具體所指何事？請(qǐng)指教。”謝放一副虛心求教的模樣，言語(yǔ)很是懇切。
這個(gè)南傾君，比他的父親都還要難套話！
裕田待要說(shuō)話，忽聽門房那邊再次揚(yáng)聲稟告，“抱石老人到——”
“抱石老人？”
“別是前陣子在畫展上聲名鵲起的那位抱石老人吧？”
“這名兒特別，莫說(shuō)是整個(gè)北城，便是全國(guó)也沒(méi)幾個(gè)重的。應(yīng)當(dāng)便是那個(gè)抱石老人了！”
“這個(gè)抱石老人，不是從不在人前露面么？聽說(shuō)所先前某位貝勒登報(bào)想要邀請(qǐng)這位抱石老人，據(jù)說(shuō)，人也沒(méi)露面來(lái)著！”
…
“可不是！沒(méi)想到今兒竟然露面了！看來(lái)還是謝老有面兒啊！”
“是啊，是啊。謝老面兒大啊！”
謝載功聽說(shuō)抱石老人前來(lái)，心里頭的驚訝一點(diǎn)不比在坐的賓客少。
“老大啊，可是你的安排？”
謝載功叫來(lái)大兒子，開心地問(wèn)道。
謝朝晞抿起唇，微微搖了搖頭。
謝載功很是意外，“不是你？莫不是，是老三？”
謝朝暉剛好聽見了，出聲道：“不是我！我可沒(méi)這神通！還以為是大哥你請(qǐng)的呢！”
父子三人正納悶著，那頭虞清松遞交了請(qǐng)柬，攜著阿笙，兩人一起邁上石階。
第170章 非同尋常
阿笙手上抱著一個(gè)長(zhǎng)方形的盒子。
他走在老師的身后,腦袋張望著，尋找一抹熟悉的身影。
他方才進(jìn)門之前，瞧了眼門口高掛的匾額,主人家也姓謝，多半是二爺本家的長(zhǎng)輩今日大壽,就是不知道二爺?shù)搅藳](méi)有。
“小兄弟，怎么是你？”
聽見一道似曾相識(shí)的聲音，阿笙回過(guò)神。
他疑惑地尋聲看去，竟瞧見了自己偶遇過(guò)兩回的那位老先生！
阿笙睜圓一雙杏眼。
好巧,老先生也是來(lái)賀壽的么？
那日他瞧過(guò)老先生的名片,得知老先生同二爺一個(gè)姓氏，又都是北城人，還在想,老先生也姓謝，會(huì)不會(huì)同二爺認(rèn)識(shí)。
如今看來(lái)，老先生不但極有可能當(dāng)真同二爺認(rèn)識(shí),甚至很有可能同二爺是親戚。
不知怎的，阿笙心里頭忽然一陣心虛，擔(dān)心會(huì)被老先生給瞧出什么。
因著手里頭抱著盒子,不大方便比劃,加之便是他比劃了,老先生多半也瞧不懂,便彎起唇,朝老先生笑了笑。
“謝老同抱石老人身邊的這個(gè)年輕后生認(rèn)識(shí)？”
“瞧著是認(rèn)識(shí)，要不然謝老也不可能特特地上前去跟一個(gè)后輩打招呼啊。”
“難不成，謝老同抱石老人原先就認(rèn)識(shí)？”
臺(tái)上，戲班子在做著開場(chǎng)前的準(zhǔn)備,時(shí)不時(shí)地傳出鑼鼓的響聲。
人們具體議論了些什么，阿笙沒(méi)能全聽清楚，他滿心滿眼，只瞧見朝著他們這邊走過(guò)來(lái)的二爺。
…
“父親同阿笙認(rèn)識(shí)？”
謝放走了過(guò)來(lái)，眼帶詢問(wèn)，笑望著父親同阿笙兩人。
父，父親？！
聽見二爺喚的這一聲“父親”，阿笙眼底的晶亮陡然轉(zhuǎn)為錯(cuò)愕，手里頭的長(zhǎng)盒子，險(xiǎn)些沒(méi)掉在地上。
他不可置信地瞧了瞧二爺，又瞧了瞧謝老先生。
老先生竟，竟是二爺?shù)牡?br />
仔細(xì)看，二爺同謝老先生的眉眼分明是有幾分相像的。
阿笙懊惱地咬了咬下唇。
他為何先前從來(lái)沒(méi)有往這方面想過(guò)呢？
兩人都姓謝，且謝老先生當(dāng)時(shí)還同他說(shuō)過(guò)，他的公子亦是才從符城回來(lái)。
他怎么就這般遲鈍，真只當(dāng)一切不過(guò)是巧合而已。
謝載功是父子三人當(dāng)中，率先明白過(guò)來(lái)，“老二，抱石老人可是你請(qǐng)來(lái)的？”
否則，老二如何能夠準(zhǔn)確無(wú)誤地叫出抱石老人身邊的小兄弟的名字？
謝放“嗯”了一聲，正式為父親同虞老先生兩人做介紹，“父親，我來(lái)給您介紹一下，這位是虞清松，虞老先生。抱石是先生的號(hào)，故而自稱抱石老人。虞老爺子，這位是家父。”
謝朝暉驚訝不已，這抱石老人還當(dāng)真是二哥請(qǐng)來(lái)的？
怎的……先前從來(lái)沒(méi)聽二哥提過(guò)同抱石老人認(rèn)識(shí)的事？
謝朝晞面上帶著笑，袖子里頭，握拳的手五指攥緊。
為何老二為會(huì)認(rèn)識(shí)抱石老人？
為何所以的風(fēng)頭都讓老二給占盡了？！
…
虞清松方才得知今日的壽星公便是謝放的父親，亦是吃了一驚。
現(xiàn)場(chǎng)人多，虞清松到底是沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)太多的驚訝，且他相信，南傾沒(méi)有提前告他同阿笙今日來(lái)賀壽的人便是他的父親，想必有他的緣由，回頭再問(wèn)也便不遲。
虞清松雙手抱拳，深深作了一個(gè)揖“謝老，幸會(huì)，幸會(huì)。”
謝載功忙伸手扶了扶，“哪里，哪里。虞老先生久仰大名，久仰大名。”
彼此客氣了一番。
“此番有幸前來(lái)參加謝老的六十歲大壽，小小薄禮，不成敬意。恭祝松柏之茂，常青不老。”
阿笙心緒雖然因?yàn)槎攲?duì)他的欺瞞有些不佳，可老師方一話落，他便趕忙將手中的長(zhǎng)方盒給抱上前，遞給壽星公。
謝放伸出手，代父親接過(guò)，“多謝老爺子，也謝謝阿笙。”
阿笙避開了二爺?shù)难凵瘢⑾铝四X袋。
謝放在心底淺嘆了一口氣。
希望阿笙不要?dú)馓貌藕谩?br />
…
這長(zhǎng)方形盒狀的東西，一瞧便知，里頭裝的定然是畫作了，且不出意外，想來(lái)便是抱石老人的親筆畫作。
值不值錢另說(shuō)，主要是抱石老人這段時(shí)日可是北城畫壇的“傳奇”吶。
此番，人親自帶了畫作前來(lái)賀壽，怎不叫謝載功臉上有光？
“虞老來(lái)便來(lái)了，如何還帶了禮物來(lái)，這般客氣。南傾，快請(qǐng)虞老先生同這位……”
虞清松接口道：“阿笙是我的徒兒。”
“原來(lái)是老先生的徒兒，難怪小兄弟的畫功這般了得。”謝載功臉露恍然之色：
虞清松眼露意外，好奇地問(wèn)道：“噢？謝老見過(guò)阿笙的畫？”
謝載功笑呵呵看了阿笙一眼，“這說(shuō)來(lái)可就話長(zhǎng)了。”
一旁的謝放適時(shí)地出聲：“父親，我們不如先請(qǐng)虞老同阿笙里面入席，之后再慢慢敘話。”
謝載功作出恍然的神色，“瞧我，我啊，是一見到虞老不知怎么的，就心生親切，可謂是一見如故，險(xiǎn)些忘了待客之禮了。”轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)謝放道：“南傾，你替我好好招待虞老同小兄弟。”
謝放點(diǎn)頭，“是，父親。”
謝朝晞袖中攥緊的拳頭，手背青筋凸起。
無(wú)論是方才的裕田先生，還是抱石老人，都是由二弟招呼，那么他這個(gè)謝家長(zhǎng)子，算什么？
…
謝放領(lǐng)虞老先生同阿笙往內(nèi)院走去。
擔(dān)心今日府中人多，會(huì)弄壞了手中虞老爺子送的賀禮，便攔了個(gè)下人，讓下人將老爺子送的賀禮，暫時(shí)放到暖廳里。
今日送的賀禮，也都一并由小廝或丫鬟給送到暖廳，回頭會(huì)有賬房先生做登記。
院子里，到處都掛著紅色綢帶，很是喜慶，露天的花園里，擺著數(shù)十張大圓桌，以及長(zhǎng)條凳。
府中小廝、丫鬟們來(lái)來(lái)往往，忙里忙外，熱鬧卻不會(huì)給人鬧哄哄的感覺(jué)，儼然亂中有序。
謝放親自領(lǐng)著虞老先生坐到主桌，也便是方才裕田禾豐坐的這一桌入座，“虞老您先在這兒坐一會(huì)兒，要是有什么想要喝的，或者是吃的，盡管吩咐府中婢女、小廝去取。”
知曉謝放還要招呼其他賓客，虞清松擺了擺手，“我沒(méi)關(guān)系，你盡管忙你的。”
韓管家恰好也剛領(lǐng)著一位客人，在隔壁桌坐下，他走上前，笑著道，“二少爺，我來(lái)招呼阿笙小兄弟吧。”
謝放婉拒，“不用，我正好想著歇歇腳，我?guī)ОⅢ先ノ覀兡且蛔辣憧伞！?br />
韓管家眼底閃過(guò)一絲意外。
二爺竟是要安排阿笙小兄弟同他以及幾位少爺同世家子弟們做一桌么？
抱石老人雖說(shuō)如今名動(dòng)北城，可阿笙小兄弟到底尚未出師，名不轉(zhuǎn)經(jīng)傳，如何能二少他們坐一起？
莫不是這位阿笙小兄弟出身亦是不低？
既是二少要親自招待，韓管家自是不好再說(shuō)什么，他微一點(diǎn)頭，“是，二少。”
稍一躬身，也便忙自己的事去了。
…
“對(duì)不住。”
阿笙沒(méi)想到二爺會(huì)冷不防地同自己道歉。
原本低頭悶聲不吭，只顧著走路的他，倏地仰起來(lái)臉，冷不防，對(duì)上一雙帶著笑意的墨色眸子。
“二少。”
“二少。”
路過(guò)的丫鬟、小廝同謝放請(qǐng)安。
謝放俱點(diǎn)頭禮貌回應(yīng)。
待丫鬟、小廝們走過(guò)，他回轉(zhuǎn)過(guò)頭，垂著眉眼，笑睨他，“總算肯正眼瞧我了？”
阿笙被二爺噙笑的目光給捕了個(gè)正著。
他抿起唇。
方才二爺?shù)哪蔷洹皩?duì)不住”，可是只是在逗他？
謝放：“好了，方才那句‘對(duì)不住’是真心實(shí)意的，不是在逗你。今日之事，也不是有心瞞你，怕事先說(shuō)了，你同老師心里會(huì)有負(fù)擔(dān)，這幾日都要過(guò)不好。再一個(gè)，也是擔(dān)心說(shuō)了之后，怕你不肯來(lái)。”
阿笙一怔。
前一個(gè)原因他理解了，的確倘若他事先知曉，今日他同師父賀壽的長(zhǎng)者便是二爺?shù)母赣H，只怕他同師父兩人這幾日都要記掛著這事，尤其是他。
只是……
二爺所說(shuō)的后一個(gè)理由，他不是很明白。
什么叫，擔(dān)心說(shuō)了之后，他不肯來(lái)？
謝老爺子的壽辰，原就輪不上他這個(gè)小人物前來(lái)祝壽。
這會(huì)兒謝朝暉同謝朝晞兩人都還在幫著老爺子一塊招呼客人，家屬那幾桌里頭，除了個(gè)別姨太太在陪著客人說(shuō)話，已經(jīng)入座，其他家屬桌都還空著。
謝放便領(lǐng)著阿笙，尋了一張無(wú)人的宴桌坐下。
既是圖清凈，也不是不想被人打擾。
瞧出阿笙眼底的不解，謝放伸手身旁經(jīng)過(guò)的婢女手中的托盤拿里頭拿了一個(gè)蜜桔，放在手里頭剝著，“今日是老爺子頭一回出現(xiàn)在北城的公開場(chǎng)，引起的關(guān)注必定是空前的。”
將手中剝好的桔子分了一半，一小半自己手里拿著，多的遞到阿笙手里，他進(jìn)一步解釋道：“你跟在老爺子身邊，或多或少，也會(huì)叫人注意到你。”
謝放吃了一瓣的桔子，是甜的，倘若不是現(xiàn)場(chǎng)人多，他定然也會(huì)掰一瓣，親手送到阿笙嘴里，叫阿笙也嘗嘗。
“再說(shuō)，你不是心心念念，一直想要再開間比長(zhǎng)慶樓還要大的酒樓么？可都是你的潛在主雇。”
阿笙愣愣地接過(guò)二爺遞過(guò)來(lái)的桔子，拿在手里頭，也不知道吃。
他原先覺(jué)著不高興，是因?yàn)槎敳m了他今日的壽星公竟是二爺?shù)母赣H。
可眼下，怎么覺(jué)著……二爺是在借著謝老爺子的這壽辰，給，給老師同他鋪路？
這，這不對(duì)啊。
哪，哪有利用自己爹爹的壽辰的道理。
多半是他誤會(huì)了，二爺應(yīng)當(dāng)沒(méi)有想這么多，只是純粹認(rèn)為這是介紹給師父北城的大家伙認(rèn)識(shí)的好契機(jī)罷了，順帶稍的他。
拿著桔子的手背，碰了碰阿笙的手背，“吃啊，我方才嘗過(guò)了，這桔子挺甜的，不酸。”
一邊說(shuō)，一邊又往嘴里送了一瓣桔子。
阿笙的手背觸碰到二爺?shù)捏w溫，心弦一顫，他眼帶慌張，下意識(shí)地看了看四周。
謝放笑了，他湊近了阿笙的耳畔，“別緊張，只不過(guò)同你說(shuō)幾句話，旁人還不至于便疑心什么。”
說(shuō)話時(shí)，熱氣拂過(guò)阿笙的耳廓。
阿笙好不容易放松的心弦猛地一提，心跳得比戲臺(tái)上的鑼鼓還要密。
阿笙捂著左邊的耳朵，瞪著二爺。
他確定，二爺方才定然是故意的！
謝放朗笑出聲，引得賓客頻頻朝他們這邊看來(lái)。
惹得阿笙心里頭又是一陣緊張，生怕被人給瞧出什么。
阿笙也不知道，二爺?shù)哪懽釉酰蹙瓦@般大。在謝老爺子的眼皮底下，都……
手里拿著桔子，阿笙只好用一只手比劃著，“二爺您不用去幫忙一起招呼客人么？”
謝放淡聲道：“父親那里，有父親的幾位夫人，姨太太以及大哥同三弟幫忙招呼，不差我一個(gè)。”
幾位夫人，姨太太？
這，這謝老爺子娶了好幾個(gè)夫人，還另外納了好幾房姨太太么？
謝放的語(yǔ)氣里沒(méi)有任何落寞，可阿笙莫名地心里頭緊了緊。
倘若一個(gè)父親有那么多的兒女……那么分給二爺?shù)年P(guān)注又能有多少呢？
難怪，在符城，他鮮少聽二爺提過(guò)北城家里的事。
…
“二哥——”
一道爽朗中夾雜著笑意的聲音響起。
阿笙下意識(shí)地跟著二爺，一塊抬起頭。
但見一個(gè)年紀(jì)看著同二爺差不多的青年掀了掀衣袍，親密地挨著二爺坐下、
二哥？
注意到青年對(duì)二爺?shù)姆Q呼，阿笙便有些好奇地打量著眼前這位爺，這位爺可是二爺?shù)募业埽?br />
瞧著……同二爺也不是很像。
謝朝暉一只手搭在二哥謝放的身上，大大咧咧地同二哥抱怨，“二哥你是怎么回事？說(shuō)是領(lǐng)抱石老人入座，怎的之后就不見你了？”
謝放借著將桔子皮給放在桌上的動(dòng)作，趁機(jī)躲開了謝朝暉放在他肩上的那只手，“有些腳酸，在這兒躲會(huì)兒懶，還請(qǐng)三弟替我保密。”
謝朝暉一口應(yīng)下，“好，我一定不告訴府中其他人！”
說(shuō)著，謝朝暉狀似不經(jīng)意地，將視線落在了坐在謝放另一邊的阿笙的身上，“二哥，不介紹一下么？”
說(shuō)罷，半認(rèn)真，半開玩笑地道：“我知曉，他是抱石老人的徒兒么。二哥你需說(shuō)點(diǎn)我不知道的。”
他方才可是觀察了老半天了，二哥又是給這小兄弟剝桔子，又是低聲同人說(shuō)話的，瞧著關(guān)系可不一般。