從私塾離開，俞慎思懷中多了一冊《論語集注》，正是剛剛他翻看的那冊。

    蘇夫子將此書借給他，告訴他，半個月后過來要考問。

    俞慎思不知這“考問”是解惑，還是刁難，心中惴惴。不過萬幸的是蘇夫子沒有因為他而對俞慎言有不同，還給他幾道題目，讓他回去寫幾篇文下次送過來。

    他問俞慎言：“剛剛我那般無禮，蘇夫子會不會不喜我？”

    俞慎言也摸不清蘇夫子的意思，蘇夫子的確素來不喜狂傲的學生，在收學生的時候第一項就是看學生的性情，對于狂傲無禮，即便天賦過人也會拒之門外。但今日夫子雖表現出不高興，卻還借書給幼弟，他也不知夫子何意。

    他還是寬慰幼弟：“你且仔細看，不懂的大哥給你講解，下次夫子考問不出差錯總是沒錯的。”

    俞慎思點點頭。

    俞慎言又問：“你剛剛回答夫子所問，是自己領悟的？”

    他雖然這幾天教幼弟讀《論語》，也僅僅是教他誦讀，沒有多講解，就是擔心講得太多，幼弟這個年紀不能理解。想等他全背下來，意思也都能明白了，再深入講解，循序漸進。

    哪承想，幼弟今日拿著《論語集注》竟能自己看明白，雖然答夫子的問不算完美，卻已經可以和學堂中的學一段時間的學子相比。

    幼弟愛讀書他是知道的，卻不知道他竟然如此長進。

    俞慎思道：“大哥說過，書讀百遍其義自見，剛剛又看了集注，若是還一點不懂，豈不太笨，給大哥丟臉？”

    俞慎言笑了下，卻不這么認為，若非是聰穎的孩子，哪里看一遍就能夠領悟。幼弟有如此慧根，若是能夠早點進學堂，讀書必然比自己強許多。

    他憐愛地撫著幼弟的頭。幼弟走路、說話都比別的孩子晚，全家都說他生來是愚人，唯有母親覺得他是“貴人語遲”。母親如今九泉之下看到幼弟這般聰敏，一定很欣慰。

    兩兄弟說笑著，抬眼瞧見前面街口停著一駕馬車，高晰和弟弟高昉從馬車中下來。四個人迎面碰上。

    自祭祖那日分別，高晰就期盼著能夠再見。

    他張了張口想喊舊的稱呼，還是改了口。“哥。”帶著弟弟迎上來，欣喜地道，“夫子說你這兩日過來，我每日都盼著，終于將你盼來了。”

    俞慎言笑了笑，他知曉那些事情與高晰毫無關系，他也并不知情。但是高明達是知曉的，甚至參與其中，身份注定他們不可能關系如初。

    “時辰不早了，莫要遲到，夫子還等著呢，快過去吧！”摟著幼弟準備離開。

    高晰擋在他面前，“哥，你這么不愿與我多少話？我們兄弟情分難道就因為一個身份而變嗎？”

    俞慎言不想多作解釋，也不忍心將高明達的事情和他說，以高晰的性情，他定是難以接受，不過是受一遍自己當初的痛苦。高明達對他們姐弟心狠，對自己的孩子終究是慈愛有加。這一點，比高明進強。高晰比他幸運。

    他答道：“不是因為身份，是因為我們都在長大，不該如幼時那般貪戀一起玩鬧。如今你我各有自己的事要做，做好自己的事，不給對方添累，就是最好的情分。”

    高晰沒太明白。

    俞慎言自不會與他解釋，若是高晰因為糾結彼此關系的事而影響了今秋的院試，高明達自要給來找他麻煩。

    “快去學堂吧！”俞慎言最后拍了下高晰肩頭，帶著幼弟離開。

    高晰回頭看著俞慎言在街口轉彎消失，滿心失落。

    另一輛馬車也在街口停下來，一個少年撲上來摟著高晰的脖子調皮地問：“晰哥等我呢？夠義氣，要遲到了，快點吧，否則要挨夫子戒尺了。”將人強行摟著朝學堂去。

    俞慎言兄弟回到家，將私塾內的事情和家人說，全家人的目光都落在了俞慎思的身上。

    俞慎思以為自己要上一堂“家庭思想教育課”，卻不想俞綸沒有批評，而是怕他心中擔憂，寬慰他道：“你是懂事的孩子，蘇夫子豈會因為你的一句話就定了你的性子。蘇夫子借你書，說明還是想再考察你。你好好讀，下次不再出錯就行了。”

    盧氏也安慰他，“你大哥當初拜師，蘇夫子也給了他一本書讓他回去看，看完了考問過了才收的。”

    俞慎言笑了下，蘇夫子的所有學生里，他拜師算是特別的一個，蘇夫子沒有如收其他學生那般考問，只是詢問簡單他的名字、年紀、喜歡什么之類，于讀書上沒有問什么。隨后蘇夫子就將他收了。

    他也知曉盧氏這話是讓幼弟寬心，便附和盧氏。

    隨后盧氏便說請媒人去時家后的回話，時家定親的禮比村子里其他家娶媳婦翻個倍，媒人傳話，時家態度強硬，不能商量，要想娶她家閨女必須準備這么多。

    俞綸和盧氏認為時父時母在過文定的時候就要這么多有點過分，但時雪兒是個好姑娘，一直等著堂弟，多點就多點。他們也看得出兩個人情投意合，若是因為這一點東西沒成，不值得，現在家中也不是拿不出來。

    這兩日家中便忙著準備東西，幾日后俞紋便與俞綸和媒人一起去時家定親。

    東西都抬到時家后，時父臉上笑都沒停過。

    事后媒人來說過大禮的禮單，過大禮便是正式下聘，聘禮豐厚得多。時家似乎是看到俞家態度，真正聘禮上沒有要得過分，但也比平常村上娶媳婦的稍微多點，這是一筆大錢。

    全家合計，按照裁縫鋪現在的生意，恐怕攢到秋日里才能夠攢夠。可秋日里小言要去府城考院試，那也是一筆大錢。

    家里收入，顧得了這頭顧不了那頭，只能另想辦法。

    -

    月底俞慎言再次帶著俞慎思進城，去的時候上午已經散課。

    蘇夫子看完俞慎言的幾篇文章，欣慰地笑著點頭，“有進步。”

    師生二人在堂內講文章，俞慎思則趴在上次的窗戶口聽。他還沒到寫文章的時候，但多聽聽總是有好處，知道作文章的要領是什么。

    聽了一會兒，低頭看到面前書桌上兩冊書中間露出一張紙，看著不像字，而是畫。他抽出來展開，上面畫的竟是蘇夫子，只畫了頭像。不知道是哪學生，上課開小差，若是讓蘇夫子抓到，必然要被打手板。

    他抬頭見蘇夫子正專注給俞慎言講解，偷偷拿過旁邊的筆，在畫上補了幾筆和兩句話，最后悄悄塞回去。腦補著這位兄弟看到畫時跑去向蘇夫子認錯的模樣，心中先樂起來。

    蘇夫子給俞慎言講完文章，便叫他過去，考察他這半月書看得如何。

    俞慎思這次乖乖的，問什么答什么，再不胡言亂語。

    他本以為蘇夫子會考比較難或者比較偏的，卻未想到蘇夫子只是問了些簡單的，大部分是考背誦的東西。他雖沒有過目不忘的本事，記憶力卻比常人好上許多，加上皮囊下的年紀優勢，對答如流。

    蘇夫子半晌點了下頭，并未做任何評價，只是放下書冊，從面前一摞書中抽出第二冊《論語集注》給他，讓他回去看。

    雖然蘇夫子沒有任何表示，俞慎思心里稍稍松了口氣。至少能看出蘇夫子并沒有上一次那么不高興不喜歡他，想讓一個人改變對一個人的看法，哪有一蹴而就，要慢慢來。學生以后就是夫子的臉面和聲譽，蘇夫子嚴謹些也是應該的。

    這次從私塾離開得比上次早，沒有碰見高家兄弟，卻遇到了施長生。

    他那日進城后，跑遍了城中的布莊裁縫鋪，最后在昌隆布莊找了份打雜的活計，雖然累一些，工錢也不多，但能跟著一個老伙計住在鋪子里看門兒，倒是省了一筆。

    他知曉兄弟二人會再來私塾，但不知道什么時候，今日趁著晌午鋪子空閑跑過來，就是想碰碰運氣，未想到運氣不錯，遇上了。

    施長生道：“昌隆布莊的東家有個外地朋友，是個南北行商。此人下個月要北上，想試著帶一些繡品到北邊去賣，找到昌隆布莊，讓他們想辦法給弄點。我想到姐姐會刺繡，家中又是裁縫鋪，認不認識些繡娘，收一些繡品，賣給昌隆布莊。”

    兩兄弟聽著有些激動，這是賺快錢的機會。

    俞慎言還是謹慎地問：“消息可靠嗎？”

    “可靠，那行商和東家談話時，我就在旁邊伺候茶水，親耳聽到的。掌柜也讓我們下面的伙計打聽著。我本來想著若是在這碰不上你，要托個人給姐姐帶話，或者親自回去一趟呢！”

    “長生，謝謝你。”俞慎言拍了拍長生。

    施長生笑著道：“是我請姐姐幫忙，我還想借這事在掌柜和東家面前顯點本事呢！”

    俞慎言笑了，彼此心知肚明誰在幫誰，就不再說見外的客氣話。

    -

    俞慎微聽到這消息知道機會來了。她第一時間想到了高家村的人，她們的繡活她見過，繡得都不差，在張家繡鋪也是能賣得上價的，運到北面也好賣。盧氏說自己娘家那邊附近村子也有不少繡娘，平素也會繡東西拿去城里賣，可以去問問。

    此事不宜遲，遲則失機。

    次日兩邊都不耽擱，俞綸陪著盧氏回盧楊村，俞慎言則陪著俞慎微去石頭鄉。

    俞慎微直接去找老族長的媳婦葛氏。

    葛氏以前對他們姐弟疼愛，想來愿意幫這個忙。二來葛氏在村里是長輩，又是老族長的媳婦，她幫忙張羅比她挨家挨戶問強多了。

    葛氏見到他們姐弟倆來，還是如以前那般熱情，并不因為他們改了姓就疏遠。

    俞慎微過來帶了份禮，葛氏見了推拒不收，俞慎微這才開口說請她幫個忙。

    聽完俞慎微的話，葛氏熱心地道：“這有何麻煩的，就是傳個話的事，又不費什么力氣。”當即讓自己的大兒媳去那些家問問。

    高明秋的媳婦和高明秋脾氣有點像，說話直來直往。她坐下便道：“自明根媳婦的那事私下傳開后，村里人的繡品要么是信得過的兩三家湊一起托個人帶進城去，要么就是自個兒哪天空了跑一趟，麻煩不說，東西少還不好賣。你能收她們也不會不愿意的。”

    高明春媳婦挨家挨戶通知那些人家時，在家的桂嬸隔著院墻聽到這話，待高明春媳婦離開后，出門和鄰居嬸子道：“你還真信她一個丫頭片子有這本事？她能認識什么人？恐怕是想騙你們的繡品賣錢去。”

    鄰居對桂嬸之前私下扣她們的錢心中不高興，只是鄰里之間面上還維持和氣，聽到這話又想到自己被騙的事，心中不舒坦，冷笑道：“騙子遇到一個，哪里就遇到第二個？暖丫頭一個姑娘家，哪有旁人那么多歪心思。”

    桂嬸臉紅，“我是好心提醒你。那丫頭可沒你想得那么好，心狠著呢！”

    鄰居道：“嫂子，那我多謝你提醒。”

    另一邊走過來一婦人，笑著調和道：“有葛嬸出面，肯定沒問題的，暖丫頭是個心底善良的孩子，虎頭娘，你是想多了。”

    桂嬸冷哼：“天上不會掉餡餅，你們能拿到錢再說吧！”轉身進門。

    鄰居撇了下嘴，拉著婦人朝老族長家去。