喉嚨被什么堵住了似的，發(fā)出的聲音不僅干澀甚至有些干脆消失不見，蕭鴻隱一時沒聽清，低頭湊近。
“你方才去哪兒了？”賀硯枝湊到他耳邊重復了一遍，蕭鴻隱回道：“我見你冷，便想著去尋些吃食來。”
魚湯在小火中逐漸燉出了香味，可惜賀硯枝發(fā)著燒什么也聞不到。
待魚湯徹底燉爛，蕭鴻隱去馬車上取來僅有的碗勺，舀了滿滿一碗給賀硯枝。
“吃些熱的。”
蕭鴻隱把賀硯枝扶坐起，讓他靠在自己身上。
由于冒著大雨去河里抓魚，蕭鴻隱的身上早已濕透，外袍被脫下和賀硯枝的一起在火堆邊晾著，身上僅貼著件濕透了的中衣。
體溫透過薄薄的兩層衣服傳遞到賀硯枝冰涼的身軀，賀硯枝覺得很舒服下意識想要再多一些。
雙手捧著熱騰騰的魚湯，將僵掉的知覺喚回，舊傷裂開的痛感一瞬間襲來，賀硯枝差點兒將碗倒翻，蕭鴻隱見狀接過了碗，舀了一勺遞到他嘴邊。
“……我自己來便好。”賀硯枝不太適應這樣的方式，小聲地把心里話說了出來：“總感覺有些奇怪。”
他以為蕭鴻隱聽不見，但世事偏偏不如他意。
“哪里奇怪？”蕭鴻隱忽然出聲，賀硯枝一時間不知該如何回答他。
只聽蕭鴻隱開口道：“兩年前你教我鳧水，我因為不敢下水而被你推進水里，為此感染了風寒渾身無力，那時你不也這樣喂過我？”
賀硯枝一聽，心想這小子倒挺記仇。
他本想讓蕭鴻隱盡快學會水以備不時之需，誰知這小子用各種理由足足拖完了整個夏季，導致賀硯枝不得不在冬天把他推進冰冷的河里，結(jié)果學是學會了，也鬧了數(shù)月的風寒。
于是蕭鴻隱在床上度過了剩下的冬日，賀硯枝也為了照顧他瘦了不少。
“張嘴。”
那時賀硯枝便是冷著張臉給蕭鴻隱喂飯，如今倒換了過來，蕭鴻隱不知生著什么悶氣，一口一口喂著賀硯枝。
微燙的魚湯入肚，賀硯枝覺得渾身都暖了起來，頭也不再像之前那般暈沉，身上開始熱出了汗。
賀硯枝喝到一半覺得實在太熱便掀開了身上的毯子，以至于另一面的破洞就這般露出，引起了他的注意。
“這毯子怎會有個大洞？”
蕭鴻隱回道：“不知，拿來便是如此。”
賀硯枝調(diào)侃道：“堂堂刑部侍郎竟寒酸至此，看來當大官未必多好，什么時候回去告訴大楊，讓他趁早啊另謀出路。“
蕭鴻隱輕笑一聲，手上仍不停喂他喝湯。賀硯枝不可避免地吃撐了，正要說吃不下，蕭鴻隱冷不丁開了口。
“京城不是個好去處。”
賀硯枝愣了愣，道：“我知。”
“我們本可以殺出一條血路，那些暗衛(wèi)根本不是我們的對手。”
“這個我也知。”
“那你為何……”
蕭鴻隱話至一半又咽了回去，賀硯枝明白他想問什么。
賀硯枝撐直身子，與他四目相對，漆黑的眸中映出蕭鴻隱的臉。
“因為你想復仇。”
“你想趁我們到了東州后，再找機會背著我上京。”
“你想靠自己扳倒那些爭權(quán)奪利的偽君子，殺光朝中所有吸血蟲豸，顛覆你蕭家一直擁立的皇權(quán)。”
賀硯枝了解他，反派就是反派，怎會為貪圖一時的歲月靜好而放棄最深的執(zhí)念？
打從他提出去東州的那一刻，他便從蕭鴻隱的眼里看到了。
”硯枝…..“
蕭鴻隱被賀硯枝的話驚到，這一刻幾乎被人徹底看穿的感覺，讓他感到了前所未有的恐懼。
“左右你還是要混進京城的，倒不如找個正當?shù)拿^。”
賀硯枝并沒有想象中的憤怒，相反卻是異常平靜：“此次進京為防他人窺視，你便以我名下學徒為由跟隨。”
賀硯枝依舊厭惡朝堂中你死我活的戲碼，但到底還是放心不下蕭鴻隱，只求他腦瓜子聰明些，盡快復完仇奪完權(quán)，賀硯枝也樂得坐享其成。
聽完他講的話，蕭鴻隱久久未能開口，待賀硯枝躺倒準備休息時，蕭鴻隱幫他蓋好毯子，才輕輕“恩”了一聲。
外頭雨聲漸小，隔壁傳來眾人此起彼伏的鼾聲。蕭鴻隱盯著賀硯枝的睡顏看了一夜，晨起微光透進洞穴照在他的手上，最終他還是把出鞘的匕首收了回去。
雨過天晴，一行人繼續(xù)前進，蕭鴻隱把賀硯枝扶上馬車，趙孟詰的噴嚏聲老遠便傳了過來。
二人尋聲看去，見趙孟詰裹著薄薄的披風，哆哆嗦嗦地爬上了馬車，身后趙主事端著碗黑乎乎的草湯跟著送上去。
“這附近盡是些荒草，能治風寒的也只有幾株紫蘇，與魚相忌，便沒給你煮。”蕭鴻隱解釋道。
賀硯枝沒有責怪他的意思，只是想到了一件事：“你猜趙孟詰是誰的人？”
蕭鴻隱道：“不知。”
賀硯枝道：“我也不知，但朝中如今風頭正盛的只有兩位皇子，一位是西州王賀昱，另一位便是太子。西州王向來顯山不露水，喜親自動手，這等派朋黨來拉攏人的行徑，應是太子無疑了。”
蕭鴻隱點點頭：“有何想法？”
清晨的林風有些涼意，賀硯枝讓蕭鴻隱先上車再說，待把門窗堵嚴實后，他開口道：“看這模樣，太子的日子怕不太好過。”
賀昱的手段賀硯枝清楚，太子那點斤兩若是夠?qū)Ω兜脑挘w孟詰也不會大老遠跑來西州找他。
但很明顯太子并不知道，賀硯枝其實是賀昱的人。
按原書來說，太子這一步便已經(jīng)死了，但換作如今的賀硯枝，還真不好說。
“朝廷局勢尚且不明，我們再看看。”
蕭鴻隱還在想究竟要不要搭上太子這條線，賀硯枝便已經(jīng)開起了玩笑，身子一歪仰躺下去，自嘲道：“還以為有多大的官給老子呢，結(jié)果是個吃力不討好的爛差事，這買賣虧大了。”
蕭鴻隱看了他一眼，也跟著躺在他身邊，道：“做生意盈虧是難免，你莫不是從未虧過？”
賀硯枝閉眼細細思考了一番，道：“除了你之外，似乎確實沒虧過本。”
蕭鴻隱不服，同他算起賬來：“自入學起我便做些代寫的買賣，也掙了銀子，怎的就算虧了？且說你丟了差事后整日大門不出吃了便睡，之后家里一切大小事哪樣不是我做的，這難道不算賺得？”
賀硯枝左耳朵進右耳朵出，不聽他啰嗦：“好好好，算我賺的你，多謝‘隱大進士’。”
蕭鴻隱微微一笑：“既是如此，本進士也不做那虧本買賣，硯枝打算如何補償我？”
賀硯枝側(cè)過身背對他，取了枕頭來：“懶命一條，愛要不要。”
“好，這便說定了。”蕭鴻隱也側(cè)過身，琥珀色的瞳孔中映出他的背影。
賀硯枝才不管什么“說不說定”的，沒過一會兒呼吸變得均勻。
生病的人嗜睡得緊，蕭鴻隱靜靜地看著他，在馬車顛簸中漸漸睡了過去。
……
初到京城，經(jīng)歷了數(shù)月的奔波勞累，眾人都瘦了一大圈，在城門口被官兵攔下時還差點被誤認為是逃難的難民，待趙孟詰亮出腰牌后，官兵才把他們放入城。
“圣上有令，京城內(nèi)不得出現(xiàn)難民。”
賀硯枝聽到這句話往馬車外瞧了眼，反問道：“那這些街邊乞討的老少又是何人？”
趙吉聞言看去，隨后轉(zhuǎn)頭回道：“這些啊是沈大人的家奴，主家被抄后沒人再愿意接受他們，就只得沿街乞討了。”
“沈大人是？”
“工部尚書沈海沈大人，前段時日被誅連了九族，罪名是貪污。”
賀硯枝與蕭鴻隱對視一眼，對方會意點頭。
“可在下聽聞沈大人為官清廉、兩袖清風，何以有這罪名？”賀硯枝佯裝不解，趙吉嘆了口氣：“官場的事，黑白豈是說得清的，即便貴如連太子也……”
趙吉及時住嘴，對賀硯枝微笑道：“咱們還是快些趕上，過了這條街便到了。”
車夫一甩馬鞭，馬車提快了速度，載著二人穿過街市停在了大理寺前。
“方才見到的新奇吃食，待會兒記得去買些。”賀硯枝下了馬車，第一句話便是讓蕭鴻隱記下要買的點心。
蕭鴻隱點頭，看向面前的建筑：“大理寺，不是刑部么？”
“無甚區(qū)別。”
賀硯枝打量了下周圍，光禿禿的也沒棵樹。
“二位公子請隨我來。”
趙吉帶著他們走進大理寺。
院內(nèi)主簿錄事皆抱著卷宗來來往往，看到他們進來后并沒有引起多大反應。
賀硯枝只顧著看向四周，不小心撞到一位主簿，卷宗散落一地。
他向主簿致歉，趕忙去撿起卷宗，但有幾份卻滾落到了水坑邊被浸濕了一角，賀硯枝不知該如何是好。
“不礙事，公子不必介懷。”
主簿撿起卷宗也不整理，一股腦堆在手里便走了。賀硯枝無意瞥了卷宗一眼，浸濕的部分透出背面的墨跡，他看見了“沈海”二字。
趙吉領(lǐng)著他們進了一處擺滿卷宗的屋子，并說這之后便是他二人的書房。
“公子作為大理寺的寺正，于數(shù)月前曾病重告假休養(yǎng)，如今病已痊愈，不日便可上值。”趙吉將一些事項同賀硯枝說明后，取出一塊腰牌：“賀寺正，這是您的腰牌，下官代為保管多日，如今物歸原主。”
賀硯枝接過腰牌，待趙吉走后，蕭鴻隱想問他先吃什么，卻被賀硯枝拽著翻窗而出。
“跟上方才那個人。”
賀硯枝和蕭鴻隱不動聲色地避開旁人，往方才主簿離開的方向?qū)とィ灰粫䞍海懵劦揭还蔁沟奈兜馈?br />