第154章
那個號碼是誰的, 對方沒說，只是表示憑這個號碼可以聯系到專門對付地梟的人，那些人都是專業的, 會想方設法把顏老頭這種異類給鏟除掉——實在殺不了, 抓來送到地下交接也行。
肖芥子默默把這號碼給記下了。
那之后, 她繼續往更深處去, 穿過顏老頭口中連地梟都忍受不了的“燥熱”地帶，這一段是真正的黑暗和寂寞旅程, 她沒有遇到任何生物, 但與此同時，心中又升起小小的驕傲：這經歷, 足可吹噓一下了, 古往今來, 也沒幾個人到過這兒吧。
再然后, 天一下子亮了。
熾熱、紅亮, 明明晃晃。
據那個裴姨說，地下也有“太陽”, 只不過這個太陽的光亮，她們無福消受。
肖芥子知道, 自己快要見到陰間的太陽了。
但即便有石蝗護體，這兒還是讓她太難受了, 能明顯感覺到，石蝗在這兒也是勉力支撐、直如強弩之末, 她甚至一度擔心：繼續往下邁步, 石蝗會不會在某一個時刻驟然潰散, 而她, 連一聲驚叫都來不及發出, 就會化作一抹烈焰。
她給陳琮形容：“周圍都是極高溫的那種顏色，我的眼睛只能瞇出一小條縫、根本沒法完全睜開，呼吸很慢，盡量憋著，因為每一次吸氣，都好像是把火吸到了肺里，整個人簡直是要從里頭燃起來。”
而且，可能是因為溫度太高，看什么都是扭曲的，她的步子歪歪斜斜，一步一蹭——之前她還意氣風發地自比為地底橫行的巨妖，現在只覺得自己像鍋臺上快要被烤焦的蜘蛛，還在不自量力地想去到更燙的鍋沿邊。
明明是可怕的境況，但她說起時言笑晏晏，眼底還帶慧黠的亮，陳琮倒也不覺得緊張，他察言觀色，忽然問她：“你是不是還挺喜歡那的？”
肖芥子被問得怔住。
過了會，她不好意思地笑：“好像……是有點。”
是她既有生命里和設想中從未出現過的“風景”，突然大筆涂抹進來，最初的驚愕過后，有“賺到了”的甜蜜余味。
***
母親去世的那一晚，陳天海指點她去找姜紅燭，她是掙扎和衡量過的。
她算了筆賬。
一，別聽這莫名其妙的老頭瞎掰，還是現實點，努力生活，珍惜還剩下的十多年，該吃吃，該玩玩，把余下的人生好好過完。
二，橫豎是個死，與其是一眼看得到頭的這種死法，不如去誤打誤撞一番。萬一這一去，真多捱了三五年，多看了別樣風景，那都是她“賺到的”。
……
她朝著最熾熱、最紅亮的那一處走。
末了，走到了類似懸崖口的深澗邊。
難怪這一處明明晃晃，原來“太陽”在下頭，陰間的太陽，得低著頭看。
肖芥子戰戰兢兢，飛快地伸長脖子朝下看了一眼。
其實離得還很遠，澗底像是涌動著沸騰的鐵水，又像翻起巖漿的巨浪，有時浪沫飛上巖壁，或是停駐著騰起烈焰，或是蜿蜒流淌成赤紅發亮的火線。
還有的時候，巖漿會忽然形成往下的漩渦，緊接著向上噴爆，數不清的火點繞旋著騰空，是她生平看過最盛大華麗的焰火。
只可惜她的眼睛受不了，看不了幾秒就得閉上緩好久，但即便閉著眼，還是興奮得一顆心怦怦亂跳，心說：真不錯，看到了這輩子都沒看過的，值啦。
也不知道是節氣到了、天熱，還是被她說得熱由心生，陳琮拉開領口，狠狠喘了口氣：“那幾塊石頭，你扔下去了？”
肖芥子點了點頭，答非所問：“陳琮，我覺得下頭是有生命的。”
她不知道澗底的溫度有多高，但她本以為，那幾顆寶玉石扔下去，半空就會燒融、甚至汽化。
然而并沒有，那幾塊石頭，隕石般直墜下去，再然后，翻沸的巖漿之間，好像竄起了什么，像一條通體赤紅的蛇，瞬間就把石頭卷裹于內、沉了下去。
陳琮聽得心驚肉跳：“會不會只是下頭剛好翻沸起浪，浪頭的形狀像條蛇而已？”
肖芥子也說不準。
但是那一時刻，她突然想到，黑白澗是一道分界線，這兒說不定也是一道。不是說水是孕育生命的搖籃嗎，那火水沒準也能孕育生命，孕育與人類截然不同的、能耐高溫的生命。
那些特殊的寶玉石扔進去，也許不是煉化，只是被看守起來了，下頭有真正的“牢頭”，小牢頭。
但這地牢也并不絕對穩固，地下孔隙眾多，再加上地質運動，巖漿偶有溢出的可能，有些石頭會“趁機”越獄，于是地面之上、日光之下，還需要一位牢頭，魘神。
這也是某種意義上的“大小牢頭”。
***
離開黑白澗，肖芥子輕松不少：大事完成，還得到了克制顏老頭的法子，可算是意外之喜了。
她找到自己用石蝗封藏著的陳天海等人，思謀著怎么把人往外送。
回魘山又得耗費時日，不如就地就近。再說了，她也想早點聯系陳琮：彼此失聯挺久了，她很想報平安，出去之后，只消打一個電話，大家就能見面了吧？
到時候，自己回來了，還把爺爺給他送回來了，他會很開心吧。
想不到，現實給了她狠狠一擊。
說到這，肖芥子笑起來，她垂下眼簾，避開陳琮的目光，盡量說得輕描淡寫：“然后我就發現，我回不來了。”
陳琮也笑，這要感謝顏老頭給他打過預防針，他有心理準備。
他聲音很輕：“是不是進了黑白澗之后，身體發生了什么變化？聽顏老頭說，地底的輻射很厲害。”
肖芥子沒立刻回答，她的目光飄進玻璃面下：那里有一串珍珠項鏈，成色不賴，每一顆珠面上都映照出一個很小很小的她，成像很清晰，她對著她們笑，她們也還她笑臉。
她說：“也不止。”
自己本來就有隱疾，在魘山時受傷不說，還被“點了香”，那之后，又深入黑白澗，一直去到了地火懸崖邊，可能是多重作用吧……
她發現，自己離不開石蝗了。
應該是身體損耗得太厲害了，之前，一直都有石蝗護著，即便脫卸，也是在地下，且時間很短，她沒什么感覺。
但這次不一樣，她把陳天海送出地面時，明顯感覺到身體的異樣。而且，當時是白天，一輪明晃晃的太陽掛在天上，她透過疏密的枝葉仰頭看時，居然有和站在地火懸崖邊同樣的不適感。
覺得多一秒都難捱，只想快點離開。
她幾乎是撇下陳天海、竄逃回地下的。
陳琮明白了：“是你把我爺爺送進那片樹林里的？”
“是啊，石蝗找到的縫隙出口多在山體之中，非常隱秘，所以，我把人往外送了一段。”
回到地下之后，肖芥子一時接受不了，呆怔了很久，不記得什么時候流了眼淚，只記得不斷拿手抹掉、再抹掉。
好在，現在說起來，她已經很平靜了，還能笑著調侃。
“我想，我就像一個電池行將報廢的手機，光靠電池，已經沒法支撐很久、很快就要關機，所以得一直插著電，石蝗就是我的座充，我離不開它了。”
陳琮沒說話，他也低頭看向柜面內：里頭珠光寶氣、琳瑯滿目，可他恍恍惚惚，什么都沒看清。
懂了，難怪她是以這種方式“回來”，難怪她說自己其實在“很遠的地方”。
肖芥子用指尖輕輕摩挲玻璃：“我想了很久，好在我不喜歡鉆牛角尖，想來想去，終于想開了。”
她抬起頭，向著陳琮嫣然一笑。
“我干嘛要哭、要難受呢？換個角度想，我已經很幸運了不是嗎？”
“我這個病，原本想活到人均壽命都很難，但現在，有了石蝗，我沒準能長長久久地活下去；被點了香，我應該是個瘋子，可我非但沒瘋、能冷靜思考，腦子還比以前更好用了。是，我失去原本的世界了，可老天補償了我一個地面之下的，下頭……也挺有意思的。”
“我一條一條地算賬，算來算去，覺得自己還是賺了，賺了就該開心啊，你說是不是？”
陳琮看肖芥子。
她是笑著的，很努力地笑，眼睛里一片水亮，鼻頭漸漸泛紅。
陳琮很怕不順著她說，她的眼淚就會掉下來，于是用力點頭。
肖芥子對他這反應很滿意，她吸了吸鼻子，又清清嗓子：“所以我想著，應該來跟你說一聲。別人就算了，但你，我是應該好好道個別的，對不對？”
***
肖芥子想來想去，想到了可以利用石頭。
當初她養石時，仗著石胎是小蜘蛛，就已經可以藉由蛛絲竄進別人的石頭里了。陳琮的石頭，她可是下大力氣摩挲過的，而且她現在身份不同、能力不同，即便相隔很遠，想找過去應該也不難。
所以這些日子，她基本都在琢磨、嘗試這事。
這條路還真讓她給走通了，而且她發現，她已經不那么依賴蛛絲了——能感知到的寶玉石，她其實都可以進，區別在于耗費的精力多少而已。
陳琮好奇：“‘能感知到的寶玉石’是什么意思？”
“就是石胎非休眠、處于活躍狀態的。”
陳琮腦子轉得飛快：“那豈不是相當于你在一個總監控室？哪個石胎有問題你都知道？還有，如果再出現掠食者，你是不是就可以阻止了？”
肖芥子點頭。
真好，這才是魘神存在的意義吧，而且這樣，她在地下忙忙碌碌，多少能排解寂寞。
不過，這么一來，自己投入研究的錐梳裝置怕是要打水漂，陳琮暗下決心：這事絕不能讓祿爺他們知道，研究成果該賣給他們還是賣，怎么著也要等自己回本了再說。
他說：“行，前因后果，我都知道了。現在，你可以說自己的道別詞了。”
肖芥子沒反應過來：“啊？”
“你考慮了這么多天，要來好好道個別。道別詞應該一套一套的，都潤色好幾遍了吧。不能讓你白準備啊，你說吧，想跟我說什么？”
……
肖芥子還真準備了。
非但準備了，自己還彩排過好幾次，起初說著說著總想哭，最近幾次就灑脫多了，她的劇本里，說完了，微微一笑，轉身就走，要多灑脫就多灑脫。
但事到臨頭才發現，彩排、劇本都是用不上的，對著空氣，和對著一個溫柔看著你的人，差別太大了。
更何況，陳琮還這么鄭重其事、專門等著她說，就差給她鼓掌助勢了。
這人真是的，害得她背熟的詞忽然就想不起來了。
她拼命回想，只撈回一些細碎的想法。
“我是想著，我回不來了，這是事實。你留在這兒，也是事實。我沒法來找你，你也不可能去地下，對不對？”
陳琮不置可否，靜靜聽著她說。