墨宴帶白瑯去購置完干糧便回到馬車，一道前往西北。直至羅盤指針前的光亮消失，馬車正好于一座城門前停下。

    臨原鎮。

    看來便是此處了。

    白瑯注意到馬車停下，掀開簾子問：“怎么停下了，是到了么？”

    “對，我們到了。”墨宴應聲，將馬車停于城門一側，朝白瑯伸手，“來，下車罷。”

    白瑯搭上他的手走下馬車，往四周看，只見這城門前鮮有車馬走動，城門守兵亦不上心，還有人正連連打著哈欠。

    而且不知為何，這城鎮總給他一種不太舒服的感覺。

    白瑯輕蹙眉梢：“我們為何要到這里來？”

    墨宴觀他神色，問：“可是這里的氣息讓你覺得不適了？”

    白瑯任職白無常亦有百年時間，即便封印了記憶，過于濃重的怨氣仍會影響到他。

    他點點頭，不愿靠近此處：“我不想進去。”

    “雖然我很想滿足你的愿望，但這次恐怕不行。”墨宴難得沒有遵循白瑯意愿，“你必須隨我一同入內。”

    白瑯不滿：“為什么？”

    墨宴基于小部分事實開始胡亂添油加醋：“你記憶有損不記得亦正常，我們呢以前其實是一道工作的驅鬼師，這讓你感到不適的氣息便是惡鬼作祟留下的怨氣。

    “我們既是驅鬼師，遇上怨氣自然便表示我們將有雇主，不然你當我們這段時日的銀兩都是從何而來的？”

    “我是驅鬼師？”白瑯捕捉到重點，但將信將疑。

    墨宴點頭，繼續道：“你的本領還都是我教你的呢，你喚我作師尊也不吃虧。”

    白瑯這下確認了，這人的話不能信。

    他不再理會墨宴，只信了墨宴要靠這個掙錢糊口之事。

    墨宴再次哄騙失敗，大抵也是習慣了，心態良好地拉著白瑯去看附近布告欄，果然瞧見有一大戶人家正因家宅“鬧鬼”之事尋求修士大能。

    厲鬼需以惡鬼作祟所化怨氣為養料，滋養己身力量不斷壯大。它會于此地現身，便說明此處有惡鬼作亂。

    墨宴必須在那厲鬼助紂為虐前，將惡鬼收歸冥界管轄。

    墨宴與白瑯在布告欄前駐足片刻，才有一名推著車的老者自不遠處徐徐走來。

    老者衣著樸素但干凈，并無風塵仆仆之狀，推車上堆滿干草，應當是于附近找尋干草帶回鎮中飼養家畜。

    墨宴有了主意，摩拳擦掌興奮道：“走小白瑯，我帶你套情報去！”

    白瑯尚未理解他這是何意，便見老者面前原本平坦的路不知何時多出一處小凹陷。

    那老者亦未察覺面前變故，推著車往前，輪子恰恰好便卡進那小洞處，老者推了好幾下都未能推動。

    墨宴在此時拉著白瑯走過去：“老伯伯，我來幫您吧！”

    老伯看出墨宴與白瑯穿著不俗，應是修煉人士，慌忙擺手：“不過是輪子卡入土中，不必勞煩二位仙人。”

    “無妨，舉手之勞罷了。”墨宴已行至老伯推車旁，朝白瑯示意一下。

    白瑯不知這墨宴是要作甚，只乖乖聽話，與墨宴一同幫著老伯將推車抬起。

    許是見他們態度親善，老伯不再似初時那般惶恐，連聲向他們道謝：“多謝二位仙人。”

    墨宴擺擺手，又問：“老伯伯您是這城中人吧？我與門下弟子外出歷練途徑此地，見此地往來行人稀少，又有那布告欄中告示……這幾日城中可是出了何事么？”

    他這話音才落，老伯臉色一變，仿佛是聽聞了什么不詳之事。

    看在白瑯與墨宴面善，適才又幫過他一把的面子上，老伯開口道：“你們若聽我一句勸，既是途徑此地，還是莫要多做逗留。就莊家那樁慘案……真是邪乎得很，胡亂摻和只怕會招惹上一些不干不凈之事。”

    墨宴一副被老伯語氣唬住的模樣：“莊家那樁慘案？究竟是何等慘案，會惹上這般麻煩？”

    他全然是又怕又好奇的模樣，白瑯對于他的演技沒眼看，想了想還是走到墨宴身后，眼不見為凈。

    那老伯顯然是誤會白瑯亦是害怕，秉承著勸退無辜過路者的念頭，朝周圍看一眼，確認無人了便壓低聲音對他們說起他所知事宜。

    “那莊家原是我們城內富紳之家，就前段日子，那府中本家夫人離奇喪命，隨后沒多久老爺亦被人發現墜亡于井中。將老爺自井中撈出的長子不日亦暴斃而亡。短短數日連死三人，本家一支只余一對年幼兄弟，邪乎得很！”

    墨宴驚詫，半信半疑：“可這事聽起來，更似人為，又怎至邪乎呢？會不會是什么旁支與本家之爭呢？”

    老伯似乎料到墨宴會這般問，擺著手說：“嗐，起初大家都這么想，但后來聽那莊家仆從說，夜半總能于那莊家夫人亡故老爺墜井的院子內聽聞一些奇異動靜。有人去探查時又不見人影，每至夜間便會隱隱傳來些婦人啼哭之聲。”

    “代理家主事宜的原家主老爺弟婿近日亦臥病在床，眼看將不久于人世……”

    說至后半句，老伯聲音壓得更低，語速更快，幾乎一下便掀過這話題：“總之啊，現下大家都在傳，是那莊家招惹至什么怨靈惡鬼的，才害得本家老爺夫人與那嫡長子死絕。那對幼子年歲小，興許是被放了一馬，接下來大抵便要輪到下一支咯。”

    老伯口中的下一支，必然是指登布告欄尋能人異士的代理家主了。

    這事兒聽著駭人，但幾番梳理下墨宴已有大致想法。

    世人或許會信什么招惹惡鬼慘遭滅門之事，但墨宴身為無常拘魂使，最是清楚先有人禍，才會有惡鬼。

    普通惡鬼皆為含恨而死之人怨念所化，作惡范圍往往不會太遠。

    世人總將詭異之事推諸于鬼神，卻不知這“鬼神”皆因世人惡念而生，又于世間作惡，循環往復。

    這臨原鎮之事，要么便是那家主與夫人生前害死過什么人，要么這惡鬼便是他們自己所化，專為找那代理家主尋仇。

    墨宴大致了解清楚，又道：“聽著真是瘆人。那之前可有什么人去應征過？”

    “有過幾名仙人，但最后似乎未見成效，沒多久便不愿再摻和徑直走了。”老伯說完，又看向墨宴，“公子不會也想去嘗試罷？并非我多管閑事，但這莊家之事屬實靈異，二位公子還是莫要攙和得好，省得到時惹禍上身。”

    墨宴也不拂老伯好意，說：“我可不是那般愛管閑事之人。修煉事宜注重因果報應，這事聽著便瘆人，我不過與我門下弟子隨意出門歷練，可不想招惹不必要的因果。我們還得謝謝您告知我們這些。”

    老伯似乎也鮮少遇到他這般聽勸的，對墨宴更有好感。

    墨宴便趁這時又說：“只是我這弟子畏高不能御劍，我們驅車馬而來，再要趕往下一座城鎮怕是不易……不知老伯伯您可知這鎮上有何處客棧較為靠譜。我們想歇腳一日再走。”

    老伯并未多想，熱情回答：“客棧這事好說，你進城門，便沿著道走個一里地便能尋到了。那莊家距城門遠，在東北那一角呢，不影響這邊市集熱鬧。只是這事一出，那布告欄貼上后便無甚過路之人愿來此了。”

    莊家遭難，百姓該如何玩鬧依舊正常，想來這莊家平日于臨原鎮百姓眼中亦無多少好名聲。

    墨宴了解清楚，不再打擾老伯推車歸家，朝他揮揮手，目送他回到城內去。

    須臾，墨宴才回頭看向白瑯，十分得意地說：“如何小白瑯，有沒有自我這兒學到些什么？”

    白瑯看了“好為人師”的某人一眼：“學到了。”

    墨宴本沒指望他搭話，聽聞他還真順話應聲，眼睛一亮：“學到什么了？是不是有學到我聰明機智的套話本領！”

    白瑯平靜地看著他：“學到了你的話不可信。”

    見人說人話見鬼說鬼話，這一本領在墨宴身上真是體現得淋漓盡致。

    白瑯說完，甚至懶得在意墨宴的反應，轉身便往城門方向走去了，獨留墨宴一人在原地心碎。

    這小孩真是一點都不好帶。

    須臾，墨宴才終于追上白瑯，為自己掙回些正面形象：“我也是有長處的，人界不是有句古話叫什么？取其精華去其糟粕的，你可以學學我的長處嘛，壞的就不要學了。

    “至少我的熱情活躍開朗我覺得非常值得你學習，小孩子不要那么板板正正。”

    熱不熱情開不開朗的白瑯不予置評，把墨宴又一次要往他腦袋上放的手揮開。

    十八歲的少年可不覺得自己還是需要大人哄誘的小孩。

    墨宴被冷淡拒絕后亦不死心，又搭上白瑯肩膀，換了個話題：“好了好了，那我不說這些了。今日時辰不早了，先去找客棧歇個腳，明日我們再去同那莊家的會會。”

    白瑯對此仍是不語，行程示意全然聽墨宴安排。

    他們一路往城門內去，便見這城門口雖顯蕭瑟，但城內百姓確實還算活躍。

    白瑯亦在入城后，便感覺那不舒服的氣息似乎消散了些。

    墨宴見他似有疑慮，大致猜出他想法，笑著解釋：“怨氣易受陽氣影響，城內人氣重，陽氣便重，怨氣通常不會逗留于陽氣重處。你在城外所感受到的怨氣，便是繞過城內街道逸散至城門的。

    “修為高些的修士亦能感受到部分怨氣，經城門后不愿靠近，又口口相傳此地有怨氣，城門口便于城內形成鮮明對比。”

    白瑯大致明白了因果，同墨宴繼續往里走。

    走至中途，墨宴倏地注意到什么，興致高昂：“那邊有個兇肆誒，看起來賣的東西還挺全！小白瑯要不要同我一道過去看看？”

    兇肆？

    白瑯一時不知墨宴在說什么，順著他視線望去，便見所謂“兇肆”……是售賣喪葬用品的商鋪。

    白瑯：“？”

    白瑯不理解：“去兇肆做什么？為莊家做法事？”

    “一個小小莊家還不值得我這般費心，當然是買來自己用啦！”墨宴擺擺手，“我們那馬車看著實在太過單調，這段時日估計還要常用，自然得買些物件好好裝飾一番！”

    “我覺得兇肆的東西就不錯！小白瑯你覺得如何？”

    墨宴問得興奮，顯然是真的在作此打算。

    ……用兇肆物件裝點馬車，這到底是馬車還是靈車？

    白瑯一想到那馬車要被掛上祭奠所用黑布、花圈、紙錢之類事宜，便覺得自己必然要被當場嚇哭。