稍晚一點的下午，大約四點鐘，太陽相對而言沒那么毒辣了，我跟著同事們一起去做了調研。
野末前輩把大部分的工作都攬在自己身上，外川則想方設法替他分擔，以至于我和另外二人主要負責的只有整理數據、寫材料和后勤。如果這是大學的小組作業，可以說是最舒適的組合了——沒有人想著劃水，并都在自己負責范圍內細致地工作著。
僅僅花費了兩個小時不到的時間，我們就暫時回到了酒店。
波島出了一身汗。她不喜歡黏糊糊的感覺，一回來便直奔浴室。我則趁著現在感冒還停留在喉嚨干澀的階段，接著和筆記本電腦血戰半小時，把材料基本寫完。
收尾之際，浴室的水聲也漸停了。背后響起簾子拉開的聲音，波島一面感慨著洗個澡舒服多了，一面擦著濕發走了出來。
“小友寄，你也要休息一下啦，去洗個澡吧？”她瞧見我還坐在電腦前，不贊同道，“明明還生著病呢。剩下的我來就好。”
我剛好保存了一個表格，聞言點點頭。
“我知道，但來都來了，總不能拖后腿。”
波島調侃道：“你和外川君挺像的呢，在某些方面超要強。”
“是嗎？我也只是做了分內的事。”
我回想起外川幾乎快黏在野末前輩腳后跟（他自己卻仿佛沒意識到）的樣子，忍不住吐槽：“至少我不會搶著跟野末前輩討任務做。”
波島被我逗笑了兩聲。我伸了個懶腰，合起筆電，便聽她語氣疑惑地開口。
“不過，我總覺得他倆是不是太親近了？難不成是親戚？”
“誰知道呢。”
“嗯，還是不要隨便猜別人的隱私了。”波島拿起電風吹，“快去洗澡啦，對了，浴室可以開暖氣，小心不要洗著涼了哦。”
我抱起床上備好的浴袍，“是是。”
波島：“我看你手腕有貼創口貼，注意不要沾水。”
我走進浴室，“是是。”
波島：“需要我幫你搓背嗎？”
我拉起簾子，關上干濕分離的門，“不用啦，我沖個澡就好。”
舒舒服服地享受了一會兒熱水澡，我隨便吃了點面包墊墊肚子，提前吃了藥。等我差不多收拾好自己，波島也恰好收到了野末前輩的訊息。
晚上要去陪客戶吃飯，地點定在一個高級和室餐廳。
脫鞋入室后，服務員禮貌又熱情地帶路，繞過一個別院般植被葳蕤、茶香四溢的轉角，才到訂好的貴賓餐間里。屋子面積很大，裝潢以靛青色為基調，只在最中心擺著榻榻米和餐桌，每一面墻上都嫻靜地掛著華美的壁畫。
一踏進來，還能嗅到若隱若現的安神香。
身為乙方，我們是提前到的。除了波島以外，其它人都坐在同一排——野末前輩為中心，左手邊是外川，右手邊是佐久早君和我。一些資料在波島手上，到時候她會負責直接給客戶過目。
野末前輩提前跟我們知會道：“這次客戶很注重儀式感和面子工程，會帶男伴過來。套餐我已經點好了，各位只需要多注意一下交談時的分寸，還有，友寄這次盡量不要喝酒。我知道你挺會喝的，不過現在還是請忍一忍吧。”
他后面是開玩笑的語氣，大家都露出了一絲微笑，原本在如此莊重的環境烘托下有些緊張的氛圍也不知不覺間放輕松得多。
我無奈地拉下口罩，自覺領命，“好吧，我會克制的。”
這次的客戶是一名成熟優雅的女性。
她穿著頗為隨性，一件米色的長背心，外搭沙灘短袖外套，墨鏡輕巧地卡在額頭上。即便如此，舉手投足間也帶著股貴氣，瀟灑自如。據野末前輩所說，她本身家里就是企業龍頭，也許有富五代了，但覺得繼承沒意思，于是自己出來單干、找合作，如今事業也打拼得紅紅火火。
按理說，在我們的猜測里，她帶的男伴應該是那種長相俊秀、乖巧懂事的男人，結果俊秀沒錯，乖巧也對，但卻是個看起來才十五、六歲的少男。
他似乎是混血，發色偏棕黃，長得纖瘦白凈，抿嘴時唇角有兩只小酒窩。
甲方女士笑嘻嘻地與我們介紹：
“他是小克里斯，我的小狗哦，可愛吧？”
野末前輩笑道：“真是一表人才。”
外川點點頭。
波島也夸道：“很懂事呢。”
佐久早君點點頭。
我：……
你們比我想象中還要冷靜很多啊，各位。這里的槽點我甚至有種不知從何吐起的郁悶感。
不過奇怪的甲方年年有，想必大家都是經歷過大風大浪的人了。此時，我無處安放的死魚眼恰巧和斜對座的波島對視，目光擦過的瞬間，緊急進行了兩秒的隊內電波語音。
波島：【是她弟弟么？！】
原來她也只是表面沉穩而已啊！
我：【……她都說了是小狗了，那就是小狗吧。】
波島：【可他是人類吧？！】
我：【我看出來了。不過有些事情還是不用說得太明白。】
視線交錯，我氣定神閑地喝了口茶。野末前輩主導的寒暄客套話在前菜紛紛上桌時自然結束，我提起筷子，欣賞藝術品般多看了兩眼精致的壽司擺盤，以及那種大白盤子小沙拉的西式點心。
公費出差寥寥無幾的好處之一，就是偶爾能蹭到一桌平時自己舍不得吃的高級佳肴了。
由于項目的主要負責人是野末、波島和外川，我和佐久早君在這里算是氣氛組，時不時捧捧哏就夠，因此，不像以前說話說得口干還得噸噸喝酒，我總算能縱情享受一番高端的美食：粒粒飽滿晶瑩的米飯裹著上好的魚片，入口層次感鮮明，柔軟的米香與特調醬汁在唇齒間鋪開，在仍然頗為火熱的夏夜里，令口舌品嘗到清爽微涼的美味。
配著一口溫熱的日本茶，愜意得不行。
客戶雖然富有個性，在正事上卻雷厲風行，態度明確，不講廢話……好吧，還是會講一些關于她的小克里斯的事情，但總體而言是個非常有效率的合作對象。
我聽她和野末前輩談項目聽得有滋有味，這頓飯局幾乎能稱之為我吃過最有意思的一餐飯。
而就當我心情舒暢地吃到中途，門外忽地被敲響。在甲方準入之際，推拉門緩緩推開，服務員拿著托盤走了進來。
我心無旁騖地挑著碗里的蔥花，只聽見野末前輩的聲音困惑地響起：
“誒？我們這里沒有點蛋包飯喔。”
“這是本店的贈送活動，在本時段內消費的顧客都能收到一盤特制的蛋包飯。”
……等等，這個聲音。
我難以置信地抬起頭，差點一口茶噴出來。
只見穿著一身店員灰黑色浴衣的男孩帶著營業的微笑站在門口，黑漆漆的眼睛與我目光相交的剎那，那人畜無害的神情也巋然不動，微不可查地勾了勾唇角。
里包恩？！他什么時候在這里打工了？！！這一身還挺適合他的。不對啊！他是知道我在這里嗎？來找我的？還是自作主張的cosplay？為什么？！
甲方女士頗有興致地笑了幾聲，“哎呀，看來我也撞大運了，還能趕上優惠活動。沒問題，放著吧。”
“說得也是呢，我也好久沒吃過特制蛋包飯了。”
“啊啦，野末君，如果你喜歡的話歡迎下次光臨我的院子哦，我的廚師也是頂級水準。”
“這是自然，回頭一定叨擾。”
你們一點也不吐槽這家店疑似雇傭童工么！
幾人談笑風生，而我如坐針氈，臉都木了，面無表情地看著里包恩業務水平相當專業地邊說明菜品理念、創新之處、店長對貴客的關心如何，邊為客人分別上了蛋包飯，上面還用番茄醬寫了不同的字。
我坐在最邊上，因而也是最晚被發到。
明明跪坐在榻榻米上已有十幾分鐘，先前不曾察覺，現在我卻才感覺到小腿泛酸般遲鈍地不適起來。耳后愈發逼近的衣料摩擦聲，餐盤與桌面輕輕相碰的悶響，無不讓我覺得詭異。
有種眼睜睜偶遇朋友打工現場的搞笑感，又因為情況特殊而莫名尷尬。之前里包恩還是小嬰兒時偽裝成空降上司來巡視已經讓我無語過一次了，沒想到他長大了一點還沒放棄這個按理說他應該羞恥、可實際上是折磨我的玩法。
我緊緊地抿著嘴，腳趾都要把空氣扣出個洞了。佐久早君低聲道了聲謝，側后方的動靜終于挪到我身后。
也許是我注意力太集中于此，好像嗅到了幾絲香味。
一只手從我右肩上方探了下來，寬松的浴衣振袖正好垂落在我手臂邊，輕盈地刮著癢，露出一小截白皙而有力的、手腕線清晰地微微突起的小臂。我把碗碟撥開一些，他便將賣相極好的小份蛋包飯穩穩放到我面前。
我小聲地說了聲多謝。平白無故更緊張了幾分。
因為不知道是我的錯覺還是什么，總感覺身后的人幾乎半個身子俯在我耳畔似的，靠得太近，赤-裸的脖頸皮膚便隱約地汗毛倒立，甚至劃過耳尖的氣息即使輕微到幾不可查，也引得耳朵不爭氣地攀上熱意，渾身都如冷風狂吹三小時般僵硬。
緊接著收回，袖口柔軟地擺動，我又感到有股幽幽的暗香縈繞在鼻尖，片刻又消逝。
這個意大利人是不是噴香水了。
還沒放松，耳邊便響起里包恩壓低的嗓音。
“請享用。”
我忽視了鬢角不自覺冒出的冷汗，定睛一瞧，下一秒幾乎無語至極地保持了某種驚人的沉默。
鮮紅的番茄醬淋在明黃而滑嫩的蛋皮上，歪歪扭扭，如同詛咒般可怖地描寫著幾個大字：
【不回消息？】
我：“………………”
我早上下飛機，整理行李，確定行程，逛街打卡，中午太累了午休了一下，起來就去調研，走街串巷半天，回來寫材料，匆匆洗了個戰斗澡就趕著來陪客戶吃飯了，完全忘記看手機，你還要我怎么樣！明明這家伙也經常已讀不回，這時候要求我回消息，憑什么！