第二十二章
祁珂被太后傳召入宮，誰知永壽宮里已經(jīng)有一出大戲搭好了臺(tái)子在等她了。
太后謝氏端坐鳳椅之上，雍容華貴的面容上略帶無奈，身旁站著一位妙齡少女，是現(xiàn)任信國公謝禮之女謝婉，太后的侄孫女，因太后在宮中寂寞，時(shí)常將她召入宮中陪伴，在宮中住個(gè)一月半月也是常事。
下首是一位頗為富態(tài)的老夫人，正是為先帝誕下瑤華長公主的蔣貴太妃，她當(dāng)年比太后謝蘭早幾年入宮，長恩侯府嫡長女的出身頗為貴重，又是第一個(gè)為先帝誕下子嗣的，若非后來長恩侯府犯下大錯(cuò)，被降爵奪繼，地位一落千丈，說不得蔣貴太妃還能更進(jìn)一步當(dāng)皇后呢。
只可惜人命天定，蔣貴太妃認(rèn)識(shí)到自己沒有當(dāng)皇后的命，漸漸也就歇了爭斗的心。
原本先帝后妃都該在宮中養(yǎng)老，但新帝親政后給先帝妃嬪們提供了兩個(gè)選擇，一個(gè)是留宮養(yǎng)老，后妃待遇不變；一個(gè)是放出宮去，不可婚嫁，但能保留太妃之位，在宮外開府別住，一應(yīng)用度仍按宮中份例。
兩個(gè)選擇一經(jīng)提出，太妃們欣喜若狂，幾乎都選了后者。
蔣貴太妃也不例外，雖然她娘家如今式微，但好歹是一份羈絆，更何況她還生了個(gè)長公主女兒，就算與她不太親近，但母女關(guān)系不可改變，心里很有底氣的蔣貴太妃拾掇拾掇就出宮開府別住了。
既享有太妃尊榮，又能見識(shí)宮外多彩生活，平日還能與娘家人走動(dòng)，蔣貴太妃出宮后的日子過得十分滋潤。
今日若非為了娘家侄子主持公道，蔣貴太妃其實(shí)都不太愿意再入宮來的，可有什么辦法呢，誰讓欺負(fù)到自家子侄頭上的人是位公主，憑她太妃的身份還不足以懲治，只能求太后出面。
恭立在側(cè)的蔣固康神情略顯嚴(yán)肅，交握的雙手手心一片濕潤，后背發(fā)涼，足見其緊張程度。
連他自己也沒想到事情真的發(fā)展到了如今這個(gè)地步。
原以為劉氏被五公主厭棄驅(qū)逐回府，是上天送給他的最佳動(dòng)手時(shí)機(jī)，只要過了頭七，人一下葬，他再模棱兩可的說幾句，就能把劉氏之死暗暗栽到五公主頭上。
可他沒想到五公主雖然驅(qū)逐了劉氏，卻對(duì)她還有些情誼，竟親自來府吊唁，蔣固康心虛不已，還是柳氏心思沉穩(wěn)，立刻就想出了后續(xù)的對(duì)應(yīng)之策。
既然不能暗暗栽贓五公主，那干脆一不做二不休，把暗暗栽贓的事提到明面上來，讓五公主坐實(shí)逼死劉氏的罪名。
而要做到這些，光靠長恩伯府是不行的，于是，他們就想起蔣家還有一位享太妃尊榮的長輩在，只要讓蔣貴太妃相信劉氏是被五公主逼死的，那事情也就好辦了。
反正逼死人這種事最難解釋清楚。
他又不要五公主為劉氏償命，他只是想把自己摘干凈，讓所有人都相信劉氏是被五公主厭棄驅(qū)逐后想不開自盡而死的就行。
祁珂緩步走入殿中，對(duì)太后謝氏行禮：
“云華見過太后。”
太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)祁珂抬了抬手：“不必多禮。云華，你可知哀家今日為何傳召你入宮？”
祁珂目光掃了掃義憤填膺的蔣貴太妃和鼻眼觀心神色不顯的蔣固康，壓著憤慨說：
“回太后，云華不知。”
太后往蔣貴太妃看去一眼，意思很明顯，你家的事你來說。
蔣貴太妃領(lǐng)命后，指著祁珂怒斥：
“五公主怎會(huì)不知？怕是心知肚明卻不敢說吧。太后，我那侄媳在云華公主府受盡屈辱，顏面盡失，回府后便不思茶飯，不過兩日便自盡身亡。求太后為我那死去的侄媳做主，嚴(yán)懲云華公主！”
祁珂冷笑反駁：
“蔣貴太妃，信口雌黃是要遭報(bào)應(yīng)的。你說我逼死劉氏？那我還說劉氏是死于蔣固康之手呢！”
被祁珂點(diǎn)名的蔣固康大驚失色，趕忙跪地辯駁：
“云華公主為了給自己脫罪，竟不惜誣陷他人，我知道您是公主，天家尊貴，從不把升斗小民放在眼中，平素內(nèi)子在您身邊伏低做小，卑微侍奉，回府后屢屢向我哭訴，我總勸她忍一忍，畢竟您是公主，位高權(quán)重，隨手一捏就能把我們捏死。”
“早知內(nèi)子會(huì)因此走上絕路，我當(dāng)初便是拼了得罪公主被降罪，也不會(huì)再讓她去您身邊凌遲受罪的。”
祁珂今天總算見識(shí)到什么叫顛倒黑白、口蜜腹劍。
蔣固康明明自己嫌疑最大，卻能面不改色的嫁禍他人，這盆臟水他潑得可真叫一個(gè)干脆利落。
只可惜那日在靈堂她沒有讓人強(qiáng)勢(shì)開棺，錯(cuò)失了查看劉氏真正死因的機(jī)會(huì)。
“長恩伯昨日與我說，劉氏是病死的，今日又說她是自盡，長恩伯也不知究竟哪句話是真，哪句話是假。”祁珂冷笑說：“不知可敢開棺驗(yàn)尸，叫人去查一查劉氏真正的死因。”
蔣固康聽聞要開棺，面色一變，但很快恢復(fù)，對(duì)祁珂質(zhì)疑道：
“我承認(rèn)，我對(duì)外確實(shí)是說內(nèi)子乃是病故，但那只是因?yàn)槲遗氯鞘拢掖_實(shí)懦弱，懼怕公主權(quán)勢(shì)，不敢為亡妻伸冤，怕我蔣家那一家子人都落得如亡妻一般的下場……但我沒想到，公主竟欺我蔣家至此，害死我亡妻不說，竟然還想開棺驗(yàn)尸，叫我亡妻連死都不得安寧。”
祁珂見他百般說辭，卻不肯開棺，便料定他是心虛，于是更加堅(jiān)定要求開棺：
“長恩伯說了這么多，不就是不敢開棺嘛，太后，若長恩伯不敢開棺驗(yàn)尸，那云華今日便要告他一個(gè)殺妻之罪。”
蔣貴太妃見狀，不惜跪地請(qǐng)命：
“太后，云華公主平日我行我素，品行不端，在府中豢養(yǎng)面首，飲酒作樂，早就為人不恥，她枉顧皇家顏面在先，如今又害得蔣家主母含冤而死，這般行徑若不懲戒，今后只怕她更要為所欲為，不知有多少人要受其害，請(qǐng)?zhí)笞鲋鳌！?br />
蔣貴太妃對(duì)蔣固康的話深信不疑，一來因?yàn)槭Y固康是她娘家侄兒，素日對(duì)她恭敬有加，人品敦厚；二來因?yàn)樗缇蛯?duì)云華公主看不順眼，只覺得此女貴為公主卻不知檢點(diǎn)，荒淫胡鬧，為人詬病，讓皇家的顏面蕩然無存。
這兩人相比，蔣貴太妃自然更相信自家侄兒，打定主意要為蔣家做主。
兩邊都言之鑿鑿，一邊是太妃，一邊是公主，即便她是太后也不免左右為難，正煩惱之際，一直在旁聽的謝婉彎下腰，在太后耳旁輕聲說了幾句話，太后便覺豁然開朗。
“是了是了，還是婉兒提醒的對(duì)。”太后滿意的拍了拍謝婉的手，對(duì)殿中其他人道：
“既然你們雙方各執(zhí)一詞，不如就叫開封府去查一查，劉氏雖已入土，但死因不明，去了地府也無從伸冤，不如驗(yàn)明正身，也好叫她死個(gè)明白。”
話到此處，表示太后也同意驗(yàn)尸，算是遂了祁珂的愿，而太后之所以會(huì)偏向祁珂，是因?yàn)橹x婉從旁勸說的緣故。
祁珂不禁向謝婉看去，而謝婉也正好在看她，四目相對(duì)，謝婉不著痕跡的對(duì)祁珂示好一笑，祁珂暗自點(diǎn)頭回應(yīng)算作謝意。
不管事情結(jié)果如何，謝婉肯在關(guān)鍵時(shí)刻開口，就已經(jīng)算是幫忙了。
這邊太后親自下旨，開封府那邊即刻應(yīng)對(duì)，開封府尹親自帶人去蔣家墳地開棺驗(yàn)尸，很快得出結(jié)果，送入宮中，證實(shí)劉氏乃吊頸窒息而亡。
祁珂聽到這個(gè)結(jié)果后，難以置信：
“不對(duì)，他分明說劉氏是病故的……”
蔣固康哀痛不已：“公主！到現(xiàn)在您還不明白嗎？說劉氏病故，只是不想得罪您，您就不要再咄咄逼人了。”
“不是的。不是這樣的。”祁珂亂作一團(tuán)。
“就是這樣的！我妻劉氏自尊心極強(qiáng)，性格又軟弱，被公主當(dāng)面羞辱過也不敢反抗，回家后氣憤難當(dāng)，吊頸而亡，看見她吊死在房梁上的人有好幾個(gè)，公主若是不信，我此刻便能傳他們?nèi)雽m作證。”
蔣貴太妃此時(shí)也站起身來指責(zé)祁珂：
“簡直欺人太甚！就算你是公主，可事實(shí)面前，由不得你抵賴！”
祁珂只覺頭皮發(fā)麻，想繼續(xù)辯駁卻找不到理由。
蔣家根本就是給她挖了一個(gè)好大的坑，等著她自己跳了下去，百口莫辯。
“太后，云華公主仗勢(shì)欺人，逼死蔣家主母，事實(shí)俱在，請(qǐng)?zhí)鬄槭Y家做主！”蔣貴太妃義憤填膺道。
蔣固康見狀也趕忙伏地高聲應(yīng)和。
祁珂腦袋亂成漿糊，越想冷靜下來越是做不到，她只能眼睜睜的看著一口血淋淋的黑鍋朝著自己扣過來。
她知道劉氏不是會(huì)輕易尋短見之人，就算被趕出公主府失了些顏面，但最多只會(huì)難過一陣，畢竟她憑商戶女的身份嫁入勛爵人家，平日遭受的打擊不勝枚舉，若是氣性太大，早不知吊死多少回了。
所以，祁珂斷定劉氏不會(huì)自盡，可劉氏還是死了，這必定是蔣家人下的手。
可惜祁珂醒悟的太晚，指認(rèn)的順序錯(cuò)了，方向也錯(cuò)了，一切都晚了。
現(xiàn)在不僅說不清劉氏真正因何而死，就連祁珂自己也要被算計(jì)進(jìn)去，成為蔣家人害死劉氏還能平安抽身的頂鍋工具。
“云華，你可還有什么要說的？”太后問祁珂。
盡管太后不喜歡蔣家人和蔣貴太妃，但證據(jù)面前，她也不好裝沒看見。
祁珂不知道還能說什么，她確實(shí)趕過劉氏出府，劉氏確實(shí)上吊死了，除非她現(xiàn)在能立刻證明劉氏并非因她自盡，否則說什么都像詭辯，無法令人信服。
太后見她沉默，微微嘆息，又問蔣家這邊：
“那你們想要公主如何賠償？”
蔣貴太妃對(duì)蔣固康點(diǎn)頭示意，讓他盡管提，只要不是要了公主的性命，其他要求都不算過分。
“回太后，臣膽子小，素來不敢與人爭斗，此番內(nèi)子無辜受辱，被逼自盡，雖是公主意氣用事所致，但臣身為她的丈夫沒有及時(shí)關(guān)心到位，自然也有責(zé)任。”
“臣不要公主的賠償，只望公主承認(rèn)錯(cuò)誤，今后能收斂脾氣，莫要再有無辜之人枉死就好。”
蔣固康的一番話說得冠冕堂皇，令人動(dòng)容。
太后聽了頗覺意外，她還以為蔣家大張旗鼓把事鬧到她的面前，是想懲治一番云華，誰想他只是想讓云華承認(rèn)錯(cuò)誤？
蔣貴太妃也覺得這個(gè)要求也太低了，正想著要不要代替過分忠厚老實(shí)的侄子追加幾句時(shí)，永壽宮外卻傳來一道清冽貴重的聲音：
“人是死在你蔣家的，與公主何干？”
音畢，只見一位身著騎裝，英姿颯爽的女子自殿外走入，正是瑤華長公主其人。