楊嫣自覺遭受了拖稿的報應，接下一段時間都老老實實的待在別莊里面趕稿子，果然沒出什么事。
不過就算如此，楊嫣也不敢在別莊里久呆了：這里出事程度也太密集了！
等腳傷一好，她就急急忙忙地打道回府，踏入熟悉的老宅才松了口氣。她琢磨著，以自己最近這段時間倒霉的運氣，還是老老實實在家呆上幾日，別隨便出門了。
楊嫣一邊走神思考著這些事，一邊慢慢往里走。
她走路速度不快，腳上的傷雖是好的差不多，但是猛的受力還是會有點刺痛，不至于到要人扶著的程度，但走起來還是像一步一步的挪。
她自己挪，總不能讓別人也跟著她挪。
楊嫣早就把下了馬車后跟著的一大票跟班打發了，就連碧樓也被她趕著去提前開窗通風了，旁邊就跟著一個冉韜。楊嫣撓撓頭也沒想起來自己剛才一連串安排的時候怎么把冉韜給忘了，但是一個人跟著總比一大群人跟著好，在安排冉韜“去趟書肆送稿”卻得了個“不急”的回答之后，楊嫣也沒再強求，跟人一邊聊著天一邊往里面走，倒也不顯得無聊。
閑聊也沒什么特定的主題，兩個人都討論到了“為什么落雪山的別莊上種的居然是桃樹”這件事（主要是楊嫣的吐槽），楊嫣突然聽見一陣“嗚嗚”聲。
她循著動靜看過去，一只渾身土褐、腦袋上頂著一撮黑毛的小狗崽正倒騰著四條小腿往這邊跑，它像是被什么驚到了，跑得飛快、眨眼間就到了眼前，被冉韜往前邁了一步，擋了個正著，啪嘰一下摔在了地上，顯然被摔得有點懵，抬起的小腦袋茫然四下轉著。
冉韜皺了皺眉，彎腰就要把這只不長眼的狗崽子拎起來。
楊嫣看他那一點也不友好的態度，連忙抓著人的胳膊把人摁住，“你別！”
——小狗狗多可愛！
楊嫣蹲下去逗狗，冉韜保持著半彎腰的姿.勢僵了好一會兒，才回過神來。
小狗崽也不認生，被楊嫣揉了一會兒就開始伸著舌頭舔人，隔了一會兒，甚至開始往人懷里蹭，楊嫣高高興興地把狗崽子抱起來。
冉韜一個“臟”字還沒來得及說出口，就看見那鵝黃的衣裙上被踩了好幾個小梅花印，那狗崽子還不知好歹地往人脖子上蹭、還伸舌頭……冉韜看得眉頭都擰起來來。
楊嫣當然也看到了弄臟的衣服。
既然都已經臟了，那……當然要趁機揉回來啊！
楊嫣上手就是一陣揉圓搓扁，直把支楞著毛的小狗崽揉得暈暈乎乎，茫然地睜著一雙豆豆眼抬頭看，怎么看怎么萌。
折騰的這會兒功夫，狗崽的主人終于找過來了——或者說是狗的飼養人——畢竟楊家老宅里的東西，能說“主人”的只有楊嫣一個。
對方瞧見楊嫣，就立刻滿臉驚恐，人撲通一聲跪了下去，口中連道：“是小的失職！讓這畜生冒犯了小娘子，求小娘子責罰！！”
說實話，楊嫣其實挺好奇，自己在楊家老宅的仆從眼里到底是怎么個形象。
她已經有些年沒有聽到系統警告了（也就意味著有些年沒有發過大小姐脾氣了），但這些人依舊誠惶誠恐，好像她一個不順心就會把人嘎了似的。
既然沒影響到自己的生活，楊嫣也沒有專門費勁去掰，這會兒只是平淡道：“不妨事，這小狗是你養的？養得很好，叫什么名字？”
那人連忙答：“是后院大黑下的崽，小的幫忙照料……不敢當小娘子‘好’，小的名‘趙狗兒’。”
楊嫣問的其實是狗的名字，不過“趙狗兒”？
——“趙”？！
要素察覺。
她終于轉頭認真看了過去，發現這個穿著雜役衣裳的仆役其實還只是個年紀不大的孩子。
“你是新來的吧？”
趙狗兒連忙叩頭，“是，小娘子慧眼。”
楊嫣：跟慧不慧眼的沒關系，整個老宅上下，每個姓“趙”的，她都知道得一清二楚。這可是關系她未來會不會受苦，以及會受多大的苦的關鍵人物！以她現在的痛覺水平，都不用上滿清十大酷刑，直接一頓鞭子都能活活疼死她。
楊嫣擰著眉打量了人一會兒，覺得……這也年紀太小了吧。
按照劇情里的說法，她是有了孩子之后沒幾年就“病逝”的，按照這會兒普遍早婚早育的狀況，距離新帝得勢也沒有多久了。
但是眼前這孩子，他長大成人怎么也要十年吧？微末出身的皇帝沒有自帶的老爹遺產，從零開始起兵到打下一片天下，怎么也要十年八年的吧……
按這個算法，她難不成是個大齡產婦？
可婚后十多年無子，單憑這一條，她那位未來夫君就可以見勢不妙直接休掉她，犯不著到了最后才被逼無奈、悄悄摸摸在后院弄死。
綜上所述，楊嫣越想越覺得可能性不大。
但是萬一呢，歷代開國皇帝哪個不是傳奇，連大隕石召喚術（誤）都有，少年英才也是有可能……吧？楊嫣懷疑地看著眼前這個小孩在戰場上還不夠一板斧的小身板，覺得她得再觀察觀察。
抱著這個想法，楊嫣把人叫起來之后，親切溫和地問候了幾句，大概內容包括“什么時候被買進來的啊？”“在楊家覺得怎么樣？”“做什么工作啊？”“待遇如何？有沒有人欺負你呀？”……
得到的答案還算得上滿意，楊嫣在心底暗自點頭，起碼不用擔心自己被蓄意報復，之后就得慢慢考察了。
她把被抱得太久，已經開始掙扎的小狗崽交還回去，又隨手給了點兒賞錢，心情不錯地招呼著冉韜離開了。
冉韜跟著楊嫣離開，轉角的時候卻回頭看了一眼。
趙狗兒正懵懵地站在原地，捏著手里裝著賞錢的荷包，還有點暈乎乎的反應不過來：和那些人說的不一樣，小娘子分明人特別好。
他正這么想著，突然覺得身上一寒。
他禁不住激靈了一下，茫然環顧、卻沒看見有什么東西，倒是手里的小狗崽被他捏得“嗚”地叫了一聲，一口咬了在他手背、奶牙沒能咬破皮、卻也留下一圈結結實實的牙印。趙狗兒“嘶”了一聲，卻也沒氣，捏捏這個分量不輕的荷包、高高興興地摟著狗崽子親了一口，“小幺，回去給你添飯。”
*
楊嫣雖說從別莊回來了，但她腳沒好透、不方便往書肆跑，于是這幾日都在往狗舍那邊鉆。揉小狗崽子是一方面，主要還是近距離觀察一下這個“趙”姓的皇帝懷疑人選。
楊嫣一個人的精力有限，不可能照顧到這么大宅子的方方面面，但老宅的不同的活都有各自的負責人。負責人各司其職，楊嫣這個名義上的“老大”多數時候只當那個甩手掌柜就行，一些雞毛蒜皮又不得不管的雜事都由底下人頭疼去。
秦尉明這會兒就很頭疼。
“冉二，你給我站住！”
秦尉明叫住了這個他一手教出來的臭小子，臉色發黑，“你這幾日對練怎么回事？下手那么狠，人都找到我這來了！你想干什么？！”
冉韜愣了一下。
秦尉明看他這表情就猜到什么怎么回事兒，忍不住“嘖”了一聲，問：“力氣又大了？”
這小子還是個小崽子的時候，都得兩個成人合力才能勉強摁住，隨著年紀漸長力量越發離譜，有時候漲得太快就控制不住。演武場上那一堆坑坑洼洼，有一大半是他弄出來。
秦尉明想著這個小子鬧出的糟心事就頭疼擺手，也不聽人解釋了，直接道：“你先停幾天，等適應好了再過來，我手底下攏共就幾根苗子，可遭不住你折騰的。”
冉韜張了張嘴，最后還是沒解釋什么，只垂著頭應是。
只是退出來之后，卻沒往演武場走，而是腳步一轉，選了另一個方向。
……
小狗崽子是一天一個樣，再加上因為楊嫣這個主子的關注，狗崽子的伙食標準極速上升，天天吃的肚皮滾圓，體重也噌噌地往上漲。
還是楊嫣覺得不行，主動提醒了一下，才沒把這一窩小崽子都喂成球。
幾天觀察下來，楊嫣覺得這個叫“趙狗兒”的孩子不太可能是未來皇帝，畢竟有冉韜的標準放在那里對比著，楊嫣對天賦這東西還是有很直觀的認知，趙狗兒就是那種很常見的、沒什么政.治.軍.事敏.感性的普通人。
不過這孩子很討人喜歡，身世很慘但性格卻很樂觀，為人又踏實，楊嫣不吝于在對方身上用點小小的特權，“你想不想換份活？月錢更多，活也輕松。”
趙狗兒先是因為這塊天降餡餅露出了不自抑的喜意來，但不知道想到了什么、最后竟是搖搖頭，“奴謝過小娘子，但是不用……這活挺好的，俺喜歡狗。”
他說著，揉了揉已經大了一圈的小狗崽，一張還很稚嫩的臉上寫滿了“我走了，狗崽子們可怎么辦”的老父親般的擔憂。
楊嫣忍不住“哧”地一下笑出了聲：這小孩可真可愛。
趙狗兒被笑得一呆。
……小娘子可真好看啊。
正愣著神，那只頭頂著一撮的黑毛，明明是小幺卻比哥哥姐姐們大一圈兒的小狗崽突然沖著門口吠了起來。
它才叫了幾聲，就像是被什么嚇到一樣、猛地縮回去。
倒是別的狗崽子被這動靜驚動，紛紛向著門口叫起來，一時之間狗吠聲此起彼伏。
楊嫣：？
她轉頭看，但門口什么都沒有啊？
沒能找到緣故，兩人手忙腳亂地安撫莫名就叫起來的狗崽子。
……
門外，已經走出一段距離冉韜停了下來。
他聽著那惹人煩的狗吠漸漸停.下，又聽見那被輕風送來的溫聲細語，“有什么委屈的，你可以來跟我說”。
冉韜低頭看了看自己的手——
他沒有什么不同。他自以為的“不同”，只是小娘子的心善而已……這些、他早就該明白的。