第141章 第一百四十一章承恩公上書北伐。……
翌日一大清早，季銜山精神抖擻出現在霍翎面前。
他特意趕在霍翎晨練時過來，就是為了給霍翎演示元戎弩的威力。
霍翎道：“天還沒亮透呢，也不用急在這一時。”
不用上早朝的時候，霍翎習慣先起來晨練半個時辰，再去用膳。
季銜山道：“這不是想著順便來母后這里蹭一頓早膳嗎。”
霍翎莞爾。
母子說話間，已經有禁衛取來了元戎弩。
禁衛奉命演示了一遍元戎弩的使用方法，季銜山興致勃勃道：“我也想下場給母后演示一番。”
禁衛面露難色，霍翎卻沒掃興。她自己就是從小練習騎射的，所以養孩子也不會把孩子養得太嬌氣。
“那你去試試，要注意安全。”
季銜山高興下場，在禁衛重新裝配好箭矢后，他瞄準不遠處的木板，十箭齊出。
“不錯。”霍翎贊道，“箭術又有精進了。”
“是母后教得好。”
季銜山對元戎弩愛不釋手，玩了好一會兒才依依不舍地隨著霍翎去用早膳。
既然元戎弩的威力已經得到印證，霍翎也不耽誤時間，命人去宣兵部尚書霍世鳴和戶部尚書曲百川進宮，與他們商量元戎弩量產推廣一事。
她問季銜山：“上午有課嗎？”
季銜山：“有的。幾個老師為了能趕在下個月前結課，這段時間都與我商量著增加了一些課時。”
“也不用這么趕。”霍翎道，“你不是對元
戎弩感興趣嗎，一會兒兩位尚書過來了，你也留在旁邊聽一聽。天章閣那邊，派個人過去打聲招呼就是。”
霍世鳴和曲百川都來得很快，兩人的馬車在宮門口碰上了。
曲百川不清楚太后忽然傳召所為何事，霍世鳴心中卻是有了猜測。
兩人相互交談一番，等來到霍翎和季銜山面前時，已經達成一定共識。
霍翎開門見山：“戶部能挪出多少銀兩？”
大穆蠢蠢欲動，眼下燕北局勢并不明朗，早日量產出一批元戎弩裝配到燕北，也能增加燕北軍隊的實力。
曲百川在來的路上就計算過了，聞言也不遲疑，直接報出答案。
霍翎看向霍世鳴：“讓武庫司那邊抓緊點。”
霍翎的命令正中霍世鳴下懷，他應得十分爽快。
商議完要事，曲百川提出請辭。
霍世鳴也要跟著起身退下，霍翎卻道：“承恩公留一下。”又打發季銜山，“時辰尚早，這里也沒別的要緊事了，你快回天章閣上課吧。”
殿內只剩父女二人，冰盆散發出絲絲涼氣，驅散走夏日的沉悶。
霍翎留下霍世鳴，也不為別的，主要是與霍世鳴聊了聊兵部的情況，問霍世鳴在兵部待得習不習慣。
“習慣。”霍世鳴笑道，“我在燕西那等苦寒之地都待得習慣，更何況是回了京師。”
“那就好。”霍翎道，“我聽聞父親與兵部兩位侍郎關系平平，原本還擔心父親會不習慣兵部的事務。要不是安兒帶回了元戎弩，我都沒想到父親才去兵部半年，就給我帶來了這樣大的驚喜。”
明明是一番夸獎的話語，霍世鳴卻聽得口干舌燥，心跳也莫名加快。
“娘娘謬贊了。元戎弩能研制出來，多賴武庫司的工匠，我也沒做什么。”
霍翎微微一笑：“安兒那孩子可是親自在我面前為父親和武庫司請功。賞賜我已命人備好了。父親離開皇宮時，一道帶回兵部衙門吧。”
……
霍世鳴走出壽寧宮。
沒有冰塊散發的涼氣，燥熱的夏風迎面吹來，霍世鳴后背冷汗涔涔。
方才不過是些尋常對話，但不知道是不是因為自己心虛，霍世鳴總覺得霍翎每一句話背后都似有深意，暗含試探與敲打。
他先回了趟兵部，將賞賜分發給武庫司眾人。
分發完賞賜，也差不多到了下衙的時間，霍世鳴從兵部返回承恩公府。
后院，方氏正在與嬤嬤閑話，孫子霍幸被放在大大的榻上學習爬行。
聽到外頭請安的聲音，方氏招呼道：“老爺回來了。你快來看看，阿興這孩子剛剛都能自己走幾步路了。”
霍世鳴伸手抱起孫子，忽然就想起了不久前霍幸的周歲禮。
霍幸的生辰與太后的生辰只差了一日，周歲禮那天，朝中有交情的官員都來了承恩公府喝酒。
眾人聊著聊著，就聊到了孩子的名字。
起初聽說孩子的名字是太后給取的，不少人都夸孩子有福氣。京中權貴圈子里，能有這份體面的人可不多。
只是，在聽到孩子的大名是“霍幸”后，一些原本還在夸孩子好福氣的人，臉色都變得古怪起來。
承恩公府的長孫，被太后娘娘親自取名一個“幸”字……
這是太后給予承恩公府的體面，還是太后在提醒承恩公府不要忘了他們的本分？
要是可以的話，霍世鳴也不想給孩子取這么個名字。可是太后金口玉言，這個名字還是他向太后苦苦求來的，他再不滿意，又能如何呢。
從那天之后，京中就隱隱有些傳言，說是太后與承恩公府不睦。
“阿澤和兒媳婦呢？怎么沒看到他們？”
方氏道：“阿澤他大舅哥昨天又添了個兒子，阿澤和他媳婦去安遠侯府送禮了。”
霍世鳴問：“你怎么沒去？”
方氏白他一眼：“我等安遠侯府辦洗三禮再去。”
“也是。”霍世鳴一聽就明白了，“這會兒侯府肯定亂得很，阿澤和他媳婦不是外人，過去也能幫一把手，我們過去就是添亂了。”
霍世鳴又問方氏給孩子置辦了什么洗三禮。
方氏剛才就是在和嬤嬤商量禮單的事情，聽到霍世鳴問起，隨手將禮單遞了過去。
令她詫異地是，霍世鳴不僅接了過去，還從頭到尾細細看了起來。
霍世鳴道：“霍家人丁少，阿澤和他媳婦感情好，和幾位舅兄關系也不錯。我們兩家的來往應該更密切些。你照著這份禮單，將禮物再加厚三成。”
以往這種人情往來，都是由方氏和兒媳婦關氏拿主意，霍世鳴是極少過問的。
不過只要霍世鳴開口，方氏也不會逆著他的意思。
想到安遠侯府那一大家子人，方氏難免眼饞：“要我說，阿興也大了，該催阿澤他們再要個孩子了。承恩公府這么大，只有阿興一個孩子怎么夠，也不拘是給他添個弟弟或妹妹。”
霍世鳴心里正煩著呢：“這種事情，你自己去和阿澤他們夫妻兩說就是了。”
方氏看出霍世鳴心緒不佳，也懶得去哄他。夫妻這么多年，兒子孫子都有了，她平日里除了偶爾會操心一下娘家的前程，根本就沒什么可愁的。
“對了，燕西那邊來信了。”
霍世鳴猛地起身，將孫子塞給方氏：“你怎么不早說？”
方氏看他要往外走，忙道：“這都要用晚膳了，你吃過東西再去書房不成嗎。”
霍世鳴擺擺手，背影消失在方氏的視線里。
方氏無奈，只得吩咐下人單獨送一份飯食去書房。
來信之人是霍世鳴的親信，燕羽軍統領孫裕成。
這段時間，霍世鳴看似氣定神閑，將大量精力都投入到元戎弩的研制和季銜山的接觸上，實則整個人都如同熱鍋上的螞蟻。
行唐關的兵權，其實分成了三份，分別在行唐關主將、行唐關副將和燕羽軍統領手里。
從前，霍世鳴是行唐關主將，他的好兄弟孫裕成是燕羽軍統領，劉集這個行唐關副將裝聾作啞、明哲保身。
行唐關大半兵權都直接或間接地掌握在他手里。
在燕西那一畝三分地上，他和土皇帝沒什么區別。
但在他被調回京師后，一切都變了。
太后任命朱雀衛白文鏡白大統領為新任行唐關主將。
白文鏡的身份可不一般。他出身將門，在先帝時期就深受先帝信重，他的長子還尚了樂平長公主，而樂平長公主一向聽從太后這位嫡母的吩咐。
白文鏡要家世有家世，有身份有身份，要能力有能力，花了一些時間，就在行唐關站穩了腳跟，這段時日因為榷場貿易的事情，與孫裕成爆發過幾次沖突。
孫裕成在信中向他訴苦，說是有不少人都改投到了白文鏡麾下，言語間還透露出自己怕是要保不住榷場這塊肥肉了。
權力是沒有真空的。
無論他在行唐關的時候有多威風凜凜、一言九鼎，當他離開行唐關的時間久了，威望就會下降。
即使他是承恩公、兵部尚書也不能例外。
要是再多耽誤一段時間，耽誤到白文鏡理順燕西軍務，徹底掌控行唐關的時候，這里面還能有霍世鳴什么事情？
“元戎弩已經開始批量生產……陛下那孩子也是支持北伐的……現在我所欠缺的，只是一線轉機。”
“大穆還不夠亂……永慶帝、永慶帝怎么還沒死……”
霍世鳴絕對是這個世界上最希望永慶帝出事的人。
要不是他一向不信佛，他都想像方氏一樣，去小佛堂那里拜一拜了。
也不知道是不是他的祈求起了作用，在看到那封寫著“三皇子宮變身死，永慶帝中風暈厥，儲君之位懸而未決，蕭家催促燕北守將蕭國英領兵回京，為十皇子繼位保駕護航”的密報時，霍世鳴知道，自己苦苦等待的那一線轉機，終于來了！
霍世鳴滿臉狂喜：“孔易，你怎么看？”
孔易語氣深沉：“天予弗取，反受其咎；時至不迎，反受其殃。將軍，到最終下決心的時候了。”
霍世鳴的身體因激
動而戰栗。他用右手死死握著自己的左手，仿佛這樣就能壓下自己的顫抖。
過了好一會兒，他深吸一口氣，面上的喜意一點點沉凝：“就照你說的辦吧。”
霍世鳴拿出自己早就準備好的計劃，略作修改后，登門拜訪那些與他來往密切的勛貴武將。
每到這個時候，霍世鳴都很感激霍翎推行的武試。
所謂武試，就是借由考核的方式，選拔出一批具有真材實料的中層武官。
這些通過考核選拔出來的武官，大多出身平平，身上全部打著太后黨的印記，與那些依靠家族、姻親上位的武官天然不合。
這幾年里，隨著太后的權勢越來越重，這些通過考試選出來的武官在軍中的處境越來越好。
軍中的好位置就這么多，以前都是由勛貴武將內部瓜分，現在這些平民出身的武官占據了一大批位置，就意味著分到勛貴武將頭上的位置少了許多。
勛貴武將的利益被觸動，他們也是最不滿太后執政的一批人。
只不過是胳膊擰不過大腿，他們才不得不捏著鼻子認了。
如今這樣一個，既能給太后添堵，又能建功立業的大好機會擺在眼前，不少人都蠢蠢欲動了。
霍世鳴給這些人許下不少好處，終于換來他們的堅定支持，令他們松口同意與他一起聯名上書。
當然，也有人膽子比較小，生怕因此事觸怒太后，于是悄悄向霍世鳴打聽，這背后是否有太后的授意。
霍世鳴露出高深莫測之態，沒有直接回答“是”或“不是”，言語間卻頗多暗示。
這些人都是些見風使舵的墻頭草，在朝堂上沒有太大的話語權，起不了決心作用，只能跟在后頭壯一壯聲勢。
霍世鳴最想游說和拉攏的，還是親家安遠侯和輝武閣大學士安鴻羽。
這兩人都曾奉命鎮守一方，在勛貴武將中極有威望。
尤其是安鴻羽，身為燕北前任守將，與大穆打過幾十年交道，如果連他都站了出來，言之鑿鑿說這場仗可以打、應該打，那太后還有什么理由拒絕！？
想要說服這兩人，說難其實也不難。
只要讓他們看到大燕打贏大穆，收復燕云十六州的希望就可以了。
身為武將，誰又能抵擋住這份不世之功的誘惑。
霍世鳴很清楚霍翎的性情，要是他的行動中途泄露出去，傳入霍翎耳里，他一定會吃不了兜著走。
所以霍世鳴很謹慎。
仗著自己曾經是太后黨的核心成員，他在挑選助力時，避開了他所知道的所有太后黨成員，連一些曾經和他一起上書彈劾過文盛安、疑似太后黨的成員都沒有去接觸。
他的動作實在是太快了，等霍翎那邊收到風聲的時候，霍世鳴已經串聯起了一批朝臣。
霍世鳴今天沒有穿超品公爵的朝服，而是換了一身武將打扮。
他立于大殿中央，紫衣綬帶，器宇軒昂。
眾目睽睽之下，霍世鳴擲地有聲，石破天驚。
“臣霍世鳴，懇請太后與陛下下旨，允許臣領兵出征，北狩大穆，收復失地。”
滿朝側目。
其中一些不知內情者，先是將目光落到了霍世鳴身上，隨后又忍不住朝著金鑾殿上的太后望去。
畢竟在大多數人眼中，承恩公一直是太后黨的中流砥柱。
如今承恩公當著大庭廣眾的面說出“北狩大穆”四字，莫非太后娘娘想趁著大穆內斗不止，發兵收復燕云十六州？
太后一向強勢霸道，以她的性情，倒也不無這種可能。
不少人目光微閃，開始思量這件事情背后所能帶來的利益，以及他們接下來應該表現出來的站隊與傾向。
在文武百官的嘩然聲中，霍翎面色陡然沉下，目光穿透帷幔，垂落在霍世鳴身上。
霍世鳴不避不閃，坦然與霍翎對視。
霍翎右手按住扶手，幾乎控制不住心中的怒意拂袖而起，但只是一瞬，她就慢慢松開了指尖的力道。
“出兵燕云乃舉國大事，承恩公在進言之前，真的已經考慮清楚后果了嗎？”
霍世鳴梗著脖子：“娘娘，依照臣對兩國的了解，這一仗，優勢盡在我大燕。大穆與大燕相隔萬里之遠，局勢瞬息萬變，還望娘娘早日裁決，莫要錯失良機。”
霍世鳴從袖中取出折子，保持著向上遞的姿勢：“這是臣與其他同僚聯名所寫的請戰折子，還請娘娘與陛下過目。”
霍翎看向崔弘益。
崔弘益快步走下大殿，接過折子，轉呈給霍翎。
折子入手厚實，霍翎目光徑直落在最后的聯名落款上。
洋洋灑灑，熟悉的，不熟悉的名字。
季銜山側了側身子，看似依舊端坐，視線余光卻也落在了折子上。
奏折很長，即使霍翎看得再快，也需要一些時間。
在等待霍翎翻看奏折的時候，立于大殿之下的朝臣都察覺到了一絲不對勁。
怎么回事，太后娘娘居然不是在裝模作樣，而是真的在從頭翻閱承恩公的請戰折子！
承恩公上書請求北伐一事，居然不是太后娘娘的意思嗎！？
朝堂上有個不成文的規矩，叫“大事開小會，小事開大會”。
朝堂上充斥著太多聲音，如果將一件事情放到朝堂上來討論，眾人七嘴八舌，很難達成一個共識。
真正重要的國策，向來都是由幾位大人物坐在一起敲定的，頂多就是在幾位大人物達成共識后，再開一場大會通知眾人。
北伐大穆是何等重要的大事，承恩公在上折子之前，居然沒有事先與太后通過氣，而是繞過太后，先串聯起一批主張北伐的朝臣，再公然聯名上書，請求太后同意出兵北伐。
這樣的大費周章，這樣的匪夷所思，這樣的不合常理，只能說明一件事情——
太后與承恩公不合的傳言，竟然是真的！
古往今來，歷朝歷代，哪位太后會與自己的家族鬧得這種地步。
驅逐陳浩言，逼迫文盛安致仕，所有人都認為太后已經大權在握，所有人都不敢站出來挑釁太后的意志。
可此時此刻，在所有人都認定太后的威儀不可動搖之時，原本應該是太后黨執牛耳者，原本應該堅定站隊太后的承恩公，竟然主動跳了出來，打破朝臣的認知。
這對父女之間，到底發生了什么？
眾人撓心撓肺好奇之余，又忍不住在心里暗暗嘀咕：承恩公拼著得罪太后，拼著暴露太后與霍家不合也要上書北伐……
看來承恩公方才所言非虛，這一次北伐，優勢盡在大燕，甚至有可能畢其功于一役，完成光復燕云的大業。
因為只有這樣的不世之功，才能讓承恩公如此豁出去，才能讓承恩公在事后逃脫太后的怒火。
一想到這兒，就連那些沒有在折子上聯名的官員，都開始心動了。
他們不敢帶頭挑起兩國大戰，但在承恩公上書以后，跟著摻和上一腳，撈一筆功勛，他們還是敢的。
所謂的主戰派、主和派，很多時候，就是一門政治生意。
如果支持北伐能讓他們獲利更多，那他們有什么理由不支持呢？
就算太后真要怪罪下來，也法不責眾。
……
滿朝文武的小心思，暫時還不在霍翎的考慮之中。
但霍世鳴打的什么如意算盤，霍翎已經看出來了。
也難怪會有這么多人陪著霍世鳴一起聯名上折，公然跳出來支持北伐。
折子中羅列的種種條件，是真的能讓人看到大燕一舉收復大穆的希望。
這樣一道詳盡殷實，有理有據，盡數記載了大穆儲君之爭的奏折，絕對不是短時間內能夠整理出來的。
所以，她的父親，是從什么時候開始籌謀這一切的？
又是從什么時候開始，生出挑釁她、背叛她、妄圖用朝臣輿論挾持君意的念頭？
第142章 第一百四十二章“你去彈劾承恩公，結……
霍世鳴的這道請戰折子，宛若在青天白日里驟然降下一道驚雷，攪得人心浮動。
底下的竊竊私語聲打斷了霍翎的沉思，今天這場大朝會注定是沒有結果的，霍翎壓下朝臣的議論，命人宣布退朝。
壽寧宮里，宮人來往之時都盡可能放輕腳步，生怕驚擾到這座宮殿的主人。
無墨端著一早就熬好放涼的蓮子羹，小心翼翼蹲到霍翎身邊：“娘娘，您先用些東西吧，莫要餓壞了身子。”
人活一輩子，遇到的煩心事不知道有多少件，難道每一次都要煩得吃不下東西？
很早之前，霍翎就意識到一個道理：她越是煩得吃不下飯，就越要好好吃飯，務必用最好的精神面目去應對接下來的狂風暴雨。
“給我吧。”
霍翎伸手接過蓮子羹，用湯匙慢慢攪拌著：“無墨，你隨我進宮多少年了。”
無墨道：“一晃眼，有十五個年頭了。”
“已經過去這么久了。”霍翎道，“也難怪哀家都認不得承恩公了。”
無墨鼻尖一酸，提議道：“娘娘，要宣承恩公來問問嗎。”
霍翎咽下一口蓮子羹，唇角微微上挑，笑意卻未及眼底：“不急，承恩公有膽子做出這種事情，就必然做好了承受哀家怒火的準備。從他口中，是問不出什么真話的。先讓崔弘益去一趟麒麟衛，把霍澤給我找來。”
禁衛軍設有四大營，分別是麒麟衛，朱雀衛，玄武衛和白虎衛。
霍澤
這些年都在麒麟衛當差。
他的能力不算特別出眾，但上頭交代給他的差事，他都能完成得很好，再加上家世擺在那里，每次麒麟衛有什么提拔晉升，都少不了他的一個名額。
一路穩扎穩打，二十七八的年紀，就已經是一名指揮使，手底下掌管著一千禁衛軍。
麒麟衛專門負責拱衛皇宮，保護皇室成員安危，霍澤平日最重要的職責就是巡視皇宮，所以散朝以后，早朝上發生的一切都傳入了他的耳中。
霍澤頓時坐不住了。他解去身上的甲胄，換好常服，打算去找上官告假回家。
才出營房，就被一行內侍攔住去路。
崔弘益笑容謙卑，姿態卻強硬：“國舅爺，娘娘有請。還請你隨奴才走上一趟吧。”
……
宮殿大門在身后閉合，霍澤深吸一口氣，對著靜坐上首的霍翎恭敬行禮：“麒麟衛指揮使霍澤，參見太后娘娘。”
他低垂著頭，看不清太后此刻的神情，只能聽到一道無悲無喜的聲音從上首傳來，在空蕩而莊嚴的大殿內久久回響。
“這個時辰，你不在宮中當差，要去哪兒？”
“回娘娘話，關氏這兩日身子不大舒坦，臣與她說好了要早些告假回去陪她。”
“是嗎。”霍翎笑了一下，原本平淡的語氣變得柔和下來，“阿澤，以前你我姐弟私下相見時，你都是稱呼我為阿姐。是從什么時候開始，你再也沒有叫過我一聲阿姐，而是改口稱了娘娘。”
霍澤被霍翎這驟然變化的語氣激得渾身一顫，后脖頸處升騰起絲絲涼意：“阿、阿……娘娘……臣以前不知禮數，多次在娘娘面前失了分寸，還望娘娘恕罪。”
“失了分寸？”霍翎道，“你我本就是骨肉至親，你叫了我這么多年的阿姐，如今怎么會認為叫我一聲阿姐是失了分寸呢？”
霍翎右手按著桌案，緩緩站起。
她還穿著上朝時穿的那身玄色朝服，華麗而厚重的朝服上繡有繁復而威嚴的龍鳳圖騰，行走之間，寬大裙擺漫過光潔如鏡的地面，最終停在霍澤面前。
“你在害怕什么，又在心虛什么。”
冰涼的指尖貼在霍澤頰側。
霍翎略一用力，霍澤的頭被這股力道帶得一偏，與霍翎視線相撞。
“父親做過的那些事情，別人不清楚，你應該心中有數吧。你是他唯一的兒子，他總不至于連你都要瞞著。”
霍澤渾身顫抖，腦子一片混沌。
他想過的。
在很早很早以前，他就設想過，如果有朝一日父親東窗事發，太后怪罪下來，他該如何應對。
可是，提前打好的所有腹稿，費心想出來的各種解釋，來時做好的心理建設，在對上太后那一雙冰冷透骨的眼眸后，都潰不成軍。
他的解釋想取信太后，要有一個重要前提，那就是太后依舊視他為親人。
因為是骨肉至親，所以在很多事情上，都可以睜一只眼閉一只眼，都可以高高舉起輕輕放下。
但是，在這樣的眼神里……
在這樣冷漠的，如同望著陌生人般的眼神里……
霍澤莫名有種預感，不管他作何回答，太后都不會信的。
他和父親已經失去太后的所有信任。不管回答什么，都只是跳梁小丑的無謂掙扎，自取其辱罷了。
“怎么不說話了？”
霍翎凝望著霍澤的眼睛，唇畔依舊噙著淡淡的笑，耐心等待霍澤做出回應。
姐弟之間，生得最相像的，就是一雙眼睛、
只是此時此刻，霍澤的眼睛里盛滿了驚懼，那近乎九分的相像，倒叫人辨認不出來了。
“阿姐……”霍澤唇角輕輕顫抖，嘗試了好幾次，才終于撿起這個陌生又熟悉的稱呼，“我不知道你在問什么。我真的、不知道你在問些什么。”
他不能承認。
不管太后信不信這番說辭，他都不能承認。
霍翎臉上的笑意驟然擴大，猛地加重手上力道。
霍澤本就雙腿發軟，整個人仿佛踩在渺渺云端之上。被這么一推，身體不由自主地順著這股力道倒退兩步，踉蹌著重新站穩。
“阿澤，這么多年過去了，你連孩子都有了，怎么還是一點兒長進都沒有。你的資質，真是令我失望，這就是霍家下一代家主的風采嗎。
“你幫父親瞞著我的時候，就沒有考慮過后果嗎。你日日抱著孩子，呼喚霍幸這個名字的時候，就沒有仔細想過，霍家是因何人才有了今日的門庭煊赫，承恩公一爵，承的又是誰的恩嗎。”
父親真不愧是她的好父親。
弟弟也真不愧是她的好弟弟。
霍家，一介外戚，因她而輝煌，竟也敢凌駕于她的意志之上。
霍翎轉身，隨手抄起案上的奏折，甩向霍澤：“既然你說你什么都不知道，那就好好看看吧。看看父親在奏折里到底說了些什么，看看父親私底下到底打了什么如意算盤。”
奏折厚重而鋒利，裹挾著破空聲飛向霍澤，邊角之處擦過他的臉頰，火辣辣的疼。
在那一大道傷口滲出血跡之前，奏折先一步跌落在地，碰撞出沉悶聲響。
霍澤不敢發出痛呼，也不敢伸手去捂傷口。他默默蹲下身，撿起奏折，展開來看。
霍澤自然是沒有在這道奏折上聯名的，也沒有親眼目睹過這道奏折，但奏折上所寫的一樁樁一件件內容，他都不陌生，或直接或間接地從霍世鳴那里聽說過。
他看得并不快，臉頰上的傷口不斷傳來濕潤的疼痛，分散著他的注意。
“看完了嗎？”
霍澤不敢拖延：“看完了。”
霍翎指尖輕敲桌案，霍澤反應了一下，才反應過來，膝行至霍翎面前，默默將奏折放回霍翎手邊。
他正要重新退走，霍翎按住他的肩膀。
“北伐一事，你怎么看？”
“北伐大穆，收復燕云，利在當代，功在千秋。臣弟知道，北伐乃娘娘平生志向，父親的做法也許有欠考慮，但請娘娘相信，父親的出發點是好的。”
霍澤回答得很謹慎。他并未直接表明自己對北伐一事的態度，而是委婉地為霍世鳴進行辯解。
“看來你覺得父親沒有做錯。”
霍翎微微一笑：“父親打的是什么主意，你以為我看不出來嗎。志向，你說得不錯，北伐確實是哀家的平生志向。承恩公既然知道這一點，又為何不直接找上哀家，給哀家上書進言，請求哀家發兵北伐呢。
“以承恩公的身份地位，進宮見哀家是什么難事嗎。
“不如你替我猜猜父親的心思吧。”霍翎側頭，看向霍澤，“他是不能這么做，還是不想這么做。”
霍澤沉默。
霍翎道：“是答不上來，還是不敢回答？
“說實話，我也很意外。到底是有了怎樣的倚仗，才能讓父親如此肆意妄為？”
霍翎慢悠悠打量著霍澤的神色，種種猜測自心間飛掠。
一個人突然做出一件不合常理的事情，一定是有所圖謀的。
她的父親已貴為一等承恩公，是大燕的兵部尚書。榮華富貴至這般地步，還有什么東西是父親想要圖謀，卻又肯定她一定不會愿意給的？
因為肯定她一定不會愿意給，所以才敢忤逆她的意愿，只為達成他的圖謀。
北伐……
兵部……元戎弩……
“阿澤，父親已經做出了他的選擇，那你呢。你做好你的選擇了嗎。是要跟著父親一意孤行，還是要棄暗投明，站在阿姐這邊。”
霍澤愣愣地看著霍翎：“……阿姐想要我做什么。”
霍翎的指尖撫過奏折：“不管你是知情不報，還是當真不知道這一切，阿姐給你一個將功補過的機會。提筆寫一本奏折，彈劾承恩公霍世鳴結黨弄權、德不配位，事成之后，你就是大燕的承恩公。”
霍澤猛地抬頭，難以置信地看著霍翎。
天狩八年六月，承恩公霍世鳴當著滿朝文武的面，彈劾吏部尚書文盛安結黨弄權、德不配位。
僅僅只過去了一年時間……僅僅只過去了一年時間……
結黨弄
權、德不配位的人就變成了承恩公霍世鳴。
瘋了。
霍澤忍不住想，都瘋了。
父親瘋了，阿姐也瘋了。
第143章 第一百四十三章抉擇。
“怎么樣，考慮清楚了嗎。”
霍翎給足霍澤思考和反應的時間，這才再次開口。
“承恩公一爵，只有皇后和太后的生父才能承襲。你原本是沒有資格承襲這個爵位的。如今哀家愿意為你破例，你是要承了哀家的恩情，還是要敬酒不吃吃罰酒？”
霍澤咽了咽唾沫，艱澀出聲：“阿姐，這兩項指控對爹來說也太過了。這些年里，爹一直在按照你的吩咐辦事，就算……就算你將他調離行唐關，他也不敢有絲毫怨言……”
霍翎眉梢一挑，截斷霍澤的話音：“看來我將他調離行唐關一事，讓他心中頗有怨懟。在我面前，他演得可真是好啊，我居然都沒看出來他私底下有如此多不滿。”
霍翎再次敲了敲面前的奏折：“結黨弄權、德不配位，我有哪句話說錯了嗎。”這本奏折，不就是現成的證據嗎。
霍澤面色大變，下意識想要去抓霍翎的胳膊，又怕這么做會火上澆油，最后只敢攥著霍翎袖口一角。
霍澤苦苦哀求：“如果我上了這本折子，不僅會讓父親顏面掃地，還會讓其他官員看了我們家的笑話。阿姐，你就當是看在爹這些年沒有功勞也有苦勞的份上，饒過他這一回吧。”
霍翎問：“這樣的話，你對承恩公說過嗎。”
霍澤張了張嘴，一時失語。
霍翎再問：“我讓你上一本折子，你知道這會讓承恩公顏面掃地，會讓朝臣看了笑話。那承恩公上這本折子的時候，你有沒有提醒過他，這會讓我在朝臣面前失去威嚴？”
這幾年里，她先是貶謫陳浩言和崔明，后又逼退文盛安，終于在朝臣面前樹立起自己的威儀。
那些反對她的人，在她的威勢下，都不得不選擇曲從。
她終于能夠放開了大展拳腳。
但是，在她準備大干一場的時候，她的父親就這么出人意料地跳了出來，給她來了狠狠一記背刺。
多可笑啊。
第一個站出來挑釁她的人，居然不是那些被她打壓的勛貴武將，也不是曾經的文黨成員，而是她的親生父親。
這讓其他朝臣作何感想？
霍澤語塞半天，突然靈光一閃：“阿姐，阿姐，你再給我一個機會好不好，我這就回家去勸父親，我這就讓父親進宮給你負荊請罪。我們一家人好好坐在一起，將事情全部說開，將誤會全部解開。”
無論如何，他都不可能答應上這道折子。
他是父親唯一的兒子，父親再怎么樣都不會害他。
反倒是阿姐……
她已經記恨上父親，也記恨上了他，她的許諾也許會兌現，也許不會。
即使真的兌現了，他這個承恩公也沒有任何體面，他的官職更是徹底走到頭了。
“看來你已經做出了你的選擇。”霍翎不再看他，“來人——”
一直候在外頭的崔弘益立刻推門而入：“娘娘。”
霍翎下令道：“尋一間宮殿，將國舅爺帶下去好生安置。等什么時候國舅爺想清楚了，再將他重新帶來見我。”
霍澤一愣。
阿姐的意思再明顯不過，這是要將他扣在皇宮里。
“阿姐，我一個外人，不適合長時間住在皇宮里，而且關氏和孩子還在等我回家……”
事到如今，霍澤還想用溫情去打動霍翎。
霍翎卻是笑了一聲：“這有何妨，皇宮這么大，陛下又未大婚，多的是可以住人的地方。哀家也有一段時日沒見過關氏和我那好侄兒了，你若是惦記他們，隨時都可以跟內侍說一聲，哀家派儀仗去接他們進宮小住一段時間。”
霍澤所有的話語都卡在了嗓子眼，真怕自己再這么說下去，霍翎就要把他媳婦和兒子一起扣在手里。
內侍一左一右將他架起，強行拖著他向外走去。
悔意在霍澤心底不斷滋生蔓延，早知今日……早知今日……
走出正殿時，霍澤被高高的門檻絆了一下。他余光一掃，看到候在長廊上的季銜山，臉上流露出求助之意。
只是不等他開口說些什么，崔弘益就命人加快動作，將他朝著遠離季銜山的方向拖走。
季銜山立在原地，靜靜看著這一幕。
“陛下。”無墨走到季銜山身邊，“你可以進去見娘娘了。”
“母后。”季銜山給她倒了杯茶水，“你先喝口茶。”
熱意從茶杯一路蔓延著掌心，霍翎神情稍緩：“什么時候過來的。”
“我也是剛到。”
母子兩都默契地沒有提起霍澤。
季銜山道：“我心中有一事不解，還請母后解惑。”
霍翎問：“關于北伐？”
“是。我觀母后的態度，并不同意出兵大穆。”
“你支持北伐？”霍翎抿了口茶水，突然有些明白承恩公的底氣來源于何處。
季銜山遲疑了下：“……我自然都聽母后的。”
“可我想先聽聽你的意見。”霍翎拉著季銜山坐下，“這段時間，承恩公給你上了不少課，應該也給你講了不少大燕和大穆的情況，所以，你是怎么想的呢。”
季銜山心中確實存著不少疑慮。
在大朝會的時候，他就察覺到了霍翎和霍世鳴之間的詭異氛圍。方才看到的那一幕，也進一步印證了他的想法。
母后與霍家必然生了嫌隙。
季銜山對此自然是有所好奇的，但這并非眼下最要緊的事情。季銜山分得清輕重緩急，在他看來，目前最要緊的還是關于承恩公在折子上提及的北伐一事。
季銜山將自己對北伐的看法，一五一十說了出來。
霍翎問：“這一番話，是你自己想到的，還是承恩公告訴你的。”
季銜山回憶一番，認真道：“承恩公沒有直接對我提出北伐一事——如果他直接提出來了，我一定會過來詢問母后的意見。這些都是我根據承恩公的教導，還有暗衛探聽到的情報，得出來的結論。”
一葉障目之時，很多事情都看不明白。
但如今再回過頭去看，就會發現很多事情都有跡可循。
“過年那幾天，承恩公時常在我面前提起燕云十六州，還問我是否愿意增設一門課程，多了解羌戎和大穆的情報。”
霍翎眉梢微挑：“這件事情，是承恩公起的頭，而非你臨時起意？”
大穆一直都是大燕的心腹大患，尤其是從去年年底起，大穆奪嫡之爭愈演愈烈，所以當宋敘找到她，說季銜山打算增設這么一門課程時，霍翎也沒多想。
她不可能事事都抓在手里，隨著季銜山漸漸長大，她對他的管教，就變成了抓大放小。
季銜山頷首：“承恩公的提議很符合我的心意，我便也順勢應承下來。”
霍翎將霍世鳴寫的那道請戰折子塞進季銜山手里：“你也來看看，看完以后再重新回答我，這一場仗應該打嗎？”
方才在大朝會上，季銜山只用余光瞥了瞥折子，根本看不清上面的具體內容。
這會兒細細翻閱下來，他才發現，與承恩公一道聯名上折的人，居然比他想象的還要多些。
而且，安鴻羽安老將軍的名字也赫然列在上面。
要說這朝堂里，誰和大穆打過的交道最多，那一定是安鴻羽。
換做其他任何時候，季銜山一定會認真考慮安鴻羽的提議。因為比起他這個純粹的外行，安鴻羽的判斷自然是更值得信任與參考的。
但眼下這種情況……
季銜山抬頭看向霍翎：“我知道，母后一直希望有朝一日能夠收服燕云。您當初取年號為天狩，就是存著北狩大穆的心思。您并不畏懼與大穆開戰，但您并不認同承恩公的看法。您認為眼下并非與大穆開戰的最好時機。”
霍翎笑了笑，臉上浮現出欣慰之色：“我擔心
這是大穆的陰謀。”
季銜山一怔：“大穆的陰謀？”
他立刻有所聯想：“永慶帝是在裝病？”
霍翎道：“不能排除這種可能。”
季銜山心中微動。
他們所認為的大燕的優勢，有不少都是建立在大穆永慶帝中風暈厥的基礎上。
如果永慶帝是在裝病，那大燕的所謂優勢，就只是敵人讓他們以為的優勢。
實際上這一切都在敵人的算計之中。
霍翎將事情說得如此清楚，季銜山一邊下意識信任著霍翎的判斷，一邊又舍不得這樣千載難逢的時機：“如若這并非大穆的陰謀呢？”
霍翎問：“安兒，大燕想要收復燕云十六州，難不難？”
“難。”
這是大燕幾代人都沒能完成的事情，所以它才會被所有人認為是不世之功。
“這樣一個歷經幾代人都沒能完成的偉業，你為什么會認為它能在這個時候就完成呢。這些年里，大燕的國力確實是在不斷增長的。但大燕的國力，已經強大到能夠直接和大穆拉開差距了嗎？”
季銜山帶著這個問題，又重新看了一遍奏折。
奏折上所羅列的條件，確實都是大燕的優勢所在。
但是這樣的優勢，真的足夠拉開兩國間的差距了嗎？
“北伐的目的是什么？是為了收復燕云。不能收復燕云，北伐就是在空耗國力。”
霍翎的聲音再次將季銜山的思緒拉了回來。
她看著季銜山，語氣一如既往地溫和，話中含義卻令季銜山心頭大震。
“與承恩公一起聯名上折的朝臣，未必想得那么深遠。他們的過錯可以放在后面再追究。但你覺得，第一個提出北伐、寫出如此詳盡殷實的奏折的承恩公，有沒有意識到倉促北伐的問題？
“如果他意識到了，卻依舊一意孤行，將數十萬將士的性命視作朝堂博弈的籌碼，還妄圖聯合朝臣，綁架君意，又該當何罪？”
第144章 第一百四十四章求見。
季銜山從霍翎的話語里感受到了一種堅決。一種絕不會輕飄飄揭過此事的堅決。
承恩公敢算計母后，就要做好承擔母后怒火的心理準備。
甚至于，在承恩公給他講述霍家的百年歷史，講解大燕與大穆的恩怨糾葛，介紹大穆的奪嫡之爭時……是不是也存著幾分對他的算計？
“我都聽母后的。”
季銜山再一次表明態度。
母子兩就北伐一事達成共識后，霍翎命人去傳召陸杭。
這位老大人是三朝老臣，又頂著輔政大臣的名頭，在朝中要威望有威望，要人脈有人脈，她得先和對方通個氣。
陸杭來得極快。大朝會結束后，他就知道太后娘娘一定會召見他商議北伐一事，所以根本沒有離開皇宮。
霍翎開門見山：“哀家絕不同意在此時發動北伐。”
季銜山跟上：“朕亦然。”
陸杭神情一凜，拱手道：“臣明白了。”
霍翎微微頷首。
不管霍世鳴私底下鼓動了多少朝臣上書，只要她不同意，皇帝不同意，陸杭這位輔政大臣不同意，朝臣便沒有置喙的余地。
陸杭問：“娘娘要直接出手，將這股請戰的風波壓下去嗎。”
霍翎下意識抬頭，眺望著遠闊的北方：“必須盡快將這股聲勢壓住。再耽擱下去，只怕是樹欲靜而風不止。”
她可以防范住敵人的陰謀算計，卻無法防范住人心莫測。
陸杭剛想開口詢問，無墨匆匆走了進來：“娘娘，丁大人和宋大人在外頭求見。”
霍翎道：“請他們進來吧。”
給霍翎和季銜山一一行過禮后，丁景煥又與陸杭打了聲招呼：“陸尚書也在。”
陸杭笑道：“你二人怎么一塊兒過來了。”
丁景煥看了看霍翎，見霍翎沒有阻止的意思，才開口解釋：“早在一個月前，我們安插在大穆的人手就傳回了一份情報。起初我們也以為這是上天賜予大燕的天賜良機，但娘娘疑心這是大穆的陰謀，永慶帝極有可能還清醒著，因此并未輕舉妄動，只是派人在暗中推波助瀾，加劇大穆的動蕩。”
宋敘跟著道：“大燕能在大穆安插人手，大穆自然也能在大燕安插人手。今日大朝會上發生的一切瞞不住人，要是傳回大穆，只怕會正中大穆下懷，讓他們借題發揮。”
陸杭心中一動：難怪方才在大朝會上，太后看到承恩公的奏折后會如此震怒。
他原以為這是因為承恩公冒犯了太后的威儀，沒想到還有這么一層原因在。
在奪嫡愈演愈烈的關鍵階段，就算是永慶帝想要發兵攻打大燕，其他貴族和官員也未必會樂意。
尤其是那些支持其他皇子的人。
鎮守燕云十六州的大將蕭國英是十皇子的舅舅，在這個時候主動出兵大燕，不是給了十皇子和蕭國英可乘之機嗎！
但是，如果先提出開戰的一方是大燕，上書請戰的人還是大燕的承恩公兼兵部尚書呢？
大穆要不要防守，要不要反擊？
只要大穆的軍隊開始調動，大燕就算再不想打，也不得不應戰了。
季銜山的臉色也漸漸沉下：這就是母后說的樹欲靜而風不止嗎。
敵人早就巴不得與他們開戰了，只是因為種種掣肘，一時間找不到一個好的開戰理由。
如今一個現成的開戰理由送到了對方手上。他們可以壓下朝堂請戰的聲音，卻無法阻止敵人的行動。
在場之中，唯有霍翎神情不變。
丁景煥道：“看來娘娘也想到了這一點。”
霍翎嘆了口氣：“我倒寧愿自己猜錯了。”
宋敘勸慰道：“娘娘，從來只有千日做賊，沒有千日防賊的。大穆想要與我們開戰，即使沒有這件事情，也會找到別的借口與我們開戰。
“我們所能做的，就是盡快壓下朝中這股北伐的聲勢，然后去信給周嘉慕周將軍，讓他提前做好防范。如果大穆真敢動什么歪心思，就要狠狠挫一挫他們的威風，讓他們有來無回。”
霍翎頷首：“周嘉慕那邊，早在一個月前，哀家就去信提醒過他了。如今朝中起了風波，確實也該再寫一封信告知于他，讓他做到心中有數。”
大穆要開戰的話，應該就是這段時日了。
在此之前……
霍翎輕輕垂下眼眸，密如鴉羽的睫毛遮住了她眼中的晦澀。
在此之前，有些事情，也該先做個清算了。
***
大朝會結束后，霍世鳴在不少人的簇擁下離開金鑾殿。
簇擁著他的人，大都是那些和他一起聯名上折的勛貴武將。
還有一些沒有聯名上折，卻有意摻和一腳的官員。
霍世鳴一邊應付著眾人，一邊默默等待太后的召見。
出了這么大的事情，不管怎么樣，太后都一定會宣他去對峙的。而他也早已打好了腹稿，在心中模擬過和太后的對話，知道該如何將此事糊弄過去。
只是霍世鳴左等右等，一直等到他離開皇宮，等到他回到兵部，等到兵部下了衙，都沒有等來太后的傳召。
原本還躊躇滿志的霍世鳴，在發現事情居然開始脫離掌控后，不免心浮氣躁起來。
他深吸口氣，開始收拾東西，打算再去一趟安府拜訪安鴻羽。
他想要請動安鴻羽出面，讓安鴻羽和他一起進宮勸說太后和陛下。
以太后的脾性，未必愿意耐下性子聽他解釋。但安鴻羽說的話，太后總該要聽一聽吧。
要不是燕北距離京師太遠，霍世鳴擔心路上會走漏消息，他都想在暗中聯絡周嘉慕，請周嘉慕跟他一起聯名上書了。
……
從安府出來時，天邊只剩最后一抹余暉。
盛夏時節，天黑得晚，霍世鳴回到承恩公府的時候，已是戌時過半。
方氏和兒媳婦關氏都還在廳堂里坐著。
看到霍世鳴回來，方氏松了口氣：“老爺怎
么這個時辰才回來？”
北伐之事只在朝堂上傳開了，并未散播到民間。方氏和關氏又一直待在府里照看孩子，壓根不知道霍世鳴背著她們辦了一件大事。
霍世鳴從下人手里接過熱帕子，隨意擦拭手掌：“衙門有些事情耽擱了。已經這個時辰了，怎么還不回后院休息，阿興這孩子都在打盹了。”
關氏笑了笑，沒說什么。
方氏白了他一眼：“遲遲沒等到你和阿澤回府，又沒見你們派個小廝親衛什么的回來報信，我們哪里放心就這么回后院休息。”
霍世鳴微愣：“阿澤還沒回來？是不是麒麟衛那邊出了什么事情，他要在宮中值夜。”
關氏溫聲道：“今早出門前也沒聽他提起過。”
而且若是有什么突發情況，臨時要留在宮中值夜，霍澤都會派人跑回家說一聲，免得她擔心。
霍世鳴眉心擰起，突然問關氏：“他今早是去了皇宮，對吧。”
這個問題實在有些古怪，關氏不解地應了聲是。
霍世鳴的神情漸漸凝重下來。
關氏求助地看向方氏，方氏催促：“老爺，你想到了什么你就直說啊。突然陰沉個臉一言不發，這不是在嚇人嗎。”
霍世鳴抿了抿唇，面色難看道：“我也說不準。不過，如果阿澤是去了皇宮，他應該是被太后留在了皇宮里。你們先別擔心。”
就沖霍世鳴這副模樣，要說方氏和關氏不擔心，那是絕對不可能的。
可是……
可是被太后留在了皇宮里，又會出什么事呢……
方氏看了看面色慌亂的兒媳婦，又看了看兒媳婦懷中的小孫子。
許是感受到娘親的焦躁，方才還困得直打盹的孩子，這會兒正在母親的懷里鬧騰，以至于關氏不得不分出心神去哄孩子。
方氏強迫自己鎮定下來，溫聲勸慰關氏，讓她先帶著孩子回后院休息。
等關氏抱著孩子，一步三回頭地離開以后，方氏揮退下人，又親自將大門掩上，這才重新走回霍世鳴身邊，死死抓著霍世鳴的胳膊，強忍顫抖道：“太后不會無緣無故留阿澤在宮里。阿澤怎么惹怒太后了。你直說吧，我受得住。”
霍世鳴下意識否認：“你在瞎說什么。”
“對，我確實是在瞎說。”
方氏盯著霍世鳴看了好一會兒，突然慘笑：“阿澤這一年來，每天一大清早進宮當差，下衙就回府里陪伴妻兒，偶爾出去與同僚應酬，也都會提前跟家里打好招呼。他這孩子，心還沒那么大。
“反倒是你，這一年來你都在忙些什么。我不問，不代表我沒有察覺。”
霍世鳴：“你……”
方氏強忍著哽咽：“我只問你要一句準話。阿澤會平安回來的，對吧。”
到底是多年夫妻，霍世鳴見她這樣，也不免軟和了語氣：“這是自然。阿澤叫了太后這么多年姐姐，太后怎么會害他呢。
“太后留阿澤在宮里，應該只是有一些事情要問他。你就是太愛瞎操心了。這樣，你要是還不放心，我明日一早就進宮去求見太后。”
聽得霍世鳴如此保證，方氏才長長松了口氣。
只是等方氏背過身，霍世鳴方才好轉的臉色又再次陰沉下去。
翌日一大清早，在方氏的接連催促下，霍世鳴三兩口用完了早膳，收拾收拾就去了皇宮。
他沒有提前跟宮里打招呼，到了宮門口就被禁衛攔了下來。
霍世鳴將令牌遞給禁衛，托禁衛去請示太后。
如此一番輾轉，霍世鳴才被帶到興泰殿。
大燕最完整、最細致的一幅輿圖，原本是擺放在天子所居住的太和殿里。
在霍翎執政以后，為了方便隨時查看，這幅輿圖就從太和殿搬到了興泰殿。
霍世鳴被人領進殿內時，霍翎正背對著他，站在那足足有一面墻那么大的輿圖前。
霍翎沒有回頭：“你們都下去。”
宮人一一退走。
就連無墨也沒有留下。
敞開的殿門重新閉合，也帶走了殿內為數不多的光源。略顯昏暗的屋子里，就連流動的空氣都顯得沉悶。
霍世鳴躬身行禮，霍翎沒有開口讓他免禮，只是伸出手，將插在輿圖上的一枚枚小旗子都拔起來，放到一旁的匣子里。
“哀家原以為承恩公忘記了來興泰殿的路該怎么走。沒想到霍澤才一個晚上沒有回府，承恩公就又想起來該如何來興泰殿求見哀家了。”
第145章 第一百四十五章“你以為你驅逐了文盛……
霍澤果然被太后扣在了手里。
心中的猜測得到證實，霍世鳴也說不上是更輕松還是更緊張些。
他不擔心霍澤的安危，只怕這傻小子一個不小心被太后套了話，說了什么不該說的話。
不過在這件事情上，霍世鳴也不愿意霍澤牽扯太深，霍家有他一個人出面行事就足夠了。所以他并沒有將什么機密之事告知霍澤。
“臣惶恐。興泰殿乃娘娘處理政務、接見朝臣之所，臣就是忘記了回府的路，也不敢忘記來興泰殿的路。”
霍翎在匣子里挑挑揀揀，隨手拿起一枚看得順眼的旗子，捏在指尖把玩：“既然沒有忘，那就是故意不來興泰殿打招呼了。”
“娘娘！”
霍世鳴猛地跪倒在地。
這一下，他沒有任何收力，膝蓋磕在光滑堅硬的地面上，發出沉悶聲響。
霍世鳴眉頭都沒皺一下，身體向前一伏，急切道：“娘娘，你我父女之間，在北伐一事上存在著不少誤會。還望娘娘給我一個機會，讓我好好解釋此事。”
霍翎轉過身，注視霍世鳴良久，輕輕一笑：“好。既然承恩公想要一個解釋的機會，那哀家就給你這個機會。”
她也很是好奇，承恩公為了糊弄住她，到底想出了什么好借口。
光潔如鏡的地面，倒影出霍世鳴的臉龐。他掩去眸中的深沉，從姿勢到聲音，無一不恭敬謙卑。
“娘娘，臣斗膽斷言，大燕與大穆之間，早晚會有一場舉國大戰。
“大燕想要收整山河，大穆也在覬覦中原繁華。
“臣曾經就北伐一事與安老將軍展開過詳談。安老將軍告訴臣，這些年里，大燕一直在囤積糧草、訓練士兵，大穆也在想方設法鎮壓國內的反叛，侵吞那些歸順于他們的游牧部落，不斷發展壯大自身……兩國都在為他日開展做準備。”
霍世鳴直接搬出安鴻羽，想用安鴻羽的支持來增加自身話語的份量。
“永慶帝此人執政期間，有諸多不好，但有一點頗為值得人稱道。他繼位后，通過減免賦稅、減輕徭役、穩定物價等方式來爭取燕云地區漢人百姓的民心。
“朝中有些官員總認為大燕王師一到，燕云地區的百姓就會望風而降，興高采烈回歸大燕的懷抱。但整整一百年、超過兩三代人的移風易俗，燕云漢人早已沒有多少南顧之心。
“要是再這么耽擱下去，即使我們花費巨大代價收復了燕云，光是后續的治理就需要耗費無數心力。”
霍世鳴說了很多很多。
有昨日在朝堂上就說過的，有在折子里提及過的，也有他自己收集到的一些密報。
比如說，永慶帝病倒后不久，二皇子的岳父馮信就前往燕云，與如今的燕云守將蕭國英展開明爭暗斗。
蕭國英在領兵一道實乃天縱奇才，但他年紀不大，在軍中資歷和威望都遠不如馮信深厚。
蕭國英一面忙著爭權奪勢，一面又被蕭家催促回京支持十皇子。
“蕭國英能不能坐穩燕云守將的位置，關鍵并不在他本人的領兵能力，而在于后方的十皇子能不能成功上位。
“這個道理，蕭家人看得懂，蕭國英也看得懂。
“蕭國英麾下有一支精銳，我的人調查到這支精銳有暗中調動的痕跡，駐扎之處看似一切如常，實則早已人去樓空，而蕭國英也開始稱病不見客。”
這條情報是霍世鳴為自己準備的殺手锏。
就連在說服親家安遠侯，說服燕北前任守將安鴻羽時，霍世鳴都沒有將這條情報透露出去，為的就是在此時此刻拋出來，起到一錘定音的效果。
“軍中最忌諱兩件事情——臨陣換將和兵不知將、將不知兵。
“蕭國英這一走，燕云只剩下馮信主持大局。
“馮信與蕭國英勢同水火，他不會信任蕭國英留下的中高層將領，即使知道蕭國英的政策是對的，也未必樂意繼續執行蕭國英的政策。甚至很有可能為了自己的威望，打壓蕭國英在軍中的親信與部將。”
蕭國英在燕云經營了好幾年，他的親信與部將，才是燕云軍隊的主要戰力。
后方陷入奪嫡之爭，前線將領矛盾重重，霍世鳴實在不知道霍翎在猶豫些什么。
霍世鳴是這么想的，也是這么問的。
“娘娘一向殺伐果決，臣實不知，在北伐一事上，娘娘為何當斷不斷。”
霍翎笑了一聲，突然道：“承恩公在燕西待了這么多年，與羌戎打過不少交道吧。”
霍世鳴謹慎道：“這是自然。”
霍翎問：“別人不清楚哀家對羌戎的布局，但哀家有沒有告訴過你？”
前線將領才是和羌戎打交道最多的人。
朝廷對羌戎是什么態度，可以不告知其他人，但一定要與前線將領打好招呼，讓前線將領知道自己應該用什么方式去對待羌戎。
所以這個問題，霍世鳴還真無法否認。
霍翎繼續問：“那哀家有沒有告訴過你，對大穆的圖謀，要放在吞并羌戎以后？”
大燕的國力和大穆的國力無法拉開差距。
只有在吞并羌戎，消化完羌戎的版圖以后，大燕的國力才能有質的飛躍。
霍世鳴道：“此一時彼一時。吞并羌戎再開啟北伐，確實會更穩妥。但現在就開啟北伐，也未必不能一舉收復燕云。屆時，我們還可以反過來，攜北伐大勝之威，威震四夷，吞并羌戎。”
似乎是被自己所構想的前景打動了，霍世鳴抬起頭，目光熠熠地看著霍翎。
“女主臨朝，想要總攝軍國大事，必有大誅罰，大征討。這一戰若勝了，是娘娘統御有方；若敗了，是臣貪功冒進。”
霍世鳴想，他都已經說到這個份上了，他都表示自己愿意承擔戰敗后的一切罪責了，太后總該心動了吧。
片刻的沉默后，霍翎道：“你是兵部尚書，只要安穩待在后方調度糧草兵械，總少不了你的一份功勞。即使是戰敗了，也輪不到你來承擔罪責，更不必說還是貪功冒進這樣的罪名。承恩公此話，哀家有些聽不明白。”
霍世鳴心下狂喜，知道自己賭對了，自己苦等的機會終于要來了！
“臣方才說過，軍中最忌諱兩件事情，臨陣換將和兵不知將、將不知兵。臣在燕西待了幾十年，又一直在研究大穆軍隊，熟知燕云地區的情況。若是前線有需要，臣愿親赴前線，為娘娘分憂！”
……
霍世鳴請戰心切，上首卻遲遲沒有傳來回應。
他忍了又忍，還是沒忍住抬起頭，想要看一看霍翎的反應。
下一刻，他就看見了一張平靜到極致的面容。
方才還說得激情滿滿的霍世鳴，在這樣極具壓迫力的注視下，只覺心頭一緊，嗓子也變得有些干巴巴的。
“承恩公可說完了？”
“臣說完了。”
霍翎道：“這樣的解釋，承恩公拿來糊弄糊弄朝臣就算了，居然也想拿來糊弄哀家。承恩公，哀家給你最后一次機會。
“同樣的問題，哀家在金鑾殿上問過一遍。現在在這興泰殿里，哀家再單獨問你一遍。你可以選擇跟哀家說實話，也可以依舊堅持昨日的回答——
“出兵燕云乃舉國大事，承恩公在進言之前，真的考慮清楚后果了嗎？”
霍世鳴咽了咽口水，穩住心神：“當年先帝意外駕崩，只留下娘娘和陛下孤兒寡母。大穆永慶帝趁勢發兵，欺人太甚，這一筆賬，也該好好與大穆算一算了。”
霍翎語氣戲謔：“原來承恩公上書北伐，是為了給哀家和陛下討個公道啊。”
下一刻，她的語氣驟然轉冷：“就為了一個行唐關主將的位置嗎？”
就為了一個行唐關主將的位置，將兩國戰爭視作弄權的手段，在沒有知會她的前提下，聯合朝臣上折請戰。
“臣是為了完成霍家先祖的遺愿，為了大燕的百年基業。”
聽著這番冠冕堂皇的話語，霍翎忍不住笑了，笑得控制不住手上的力道，將捏在指尖的旗子生生捏斷。
“好一個為了完成霍家先祖的遺愿，為了大燕的百年基業。”
她張開手。
斷裂的旗子掉落在地，沿著臺階滾至霍世鳴腳邊。
“承恩公以為自己是誰，竟然也好意思說出這樣一番可笑的話語。你以為你驅逐了文盛安，你就能成為第二個文盛安嗎。”
霍世鳴面皮抽了抽，面色猛地漲紅。
這樣冷嘲熱諷的話語，他不是沒有聽過。
早些年霍家還敗落著的時候，有人嘲笑他是破落戶，還有人嘲諷他賣女求榮，靠女兒上位，但是在他成為承恩公以后，在他成為行唐關主將以后，他所過之處，盡是笑臉相迎。
即使是長女，會因為他辦事不利而斥責他，甚至是利用制衡手段敲打他，卻也極少當著他的面說出如此不留情面的話語。
“娘娘，這就是臣心中所想。臣的志向，外人不清楚，難道娘娘還不清楚嗎？”
“承恩公的志向？”
霍翎卻道：“承恩公的志向是什么，哀家確實是弄不清楚了。”
那個困守在永安縣里郁郁不得志，懷抱著光復霍家、收復燕云理想的將領形象，早已轟然倒塌。
原來她年少之時視作大英雄的父親——
也不過如此。
又或許，她的父親從來都不是什么大英雄。
他嘴上一遍又一遍地說著霍家先祖的遺訓，說著收復燕云十六州的愿景，但那只是隨便說說，并未真正放在心上過，也從未想過、更沒有能力去踐行。
只有她這個旁聽之人真正聽入了耳，聽進了心，并信以為真，不斷踐行。
第146章 第一百四十六章“承恩公既不知恩，便……
霍翎有兩個底線。
一是權力，一是孩子。
文盛安還在朝堂的時候，仗著自己是百官之首、輔政大臣，屢次冒犯霍翎的威儀，甚至還插手霍翎對季銜山的教育，在她的底線上來回橫跳。
霍翎原以為朝臣中做得最過分的，也就只能做到文盛安這一步了。
但霍世鳴真是讓她狠狠開了一回眼啊。
挑釁她的威儀算什么？
背著她鼓動安兒那孩子支持北伐算什么？
霍世鳴竟敢為了一己之私，將她十余年心血視作兒戲，將千萬將士淪為弄權工具。
慈不掌兵，仁不為政。
大戰不是不可以打，將士不是不可以犧牲。但戰不能打得毫無意義，將士不能犧牲得不明不白。
他們的命，不是用來染紅官員官帽的墊腳石。
滿朝文武能不能有私心呢？
當然能。
就算是圣人，也不敢說自己全無私心。
只是一個人的私心，決不能凌駕于公心之上，更不能讓朝廷為他的私心買單。
霍世鳴表現得那叫一個大義凜然，但是，霍翎的第一個問題，就讓他有些回答不上來了：“既然上書北伐不是為了自己，那為何不能私底下來興泰殿求見我？”
如果霍世鳴是在私底下向她請戰，霍翎即使不悅，也不會降罪于霍世鳴。
因為大穆那邊給出的情報，確實具有迷惑性。
也因為君臣私底下的密談，造成不了任何后果。
“娘娘。”
霍世鳴也算有些急智。
“臣一直以為，以娘娘的性情，早晚都會揮師北伐，只是在等一個時機。如今大好時機近在眼前，臣就想著先為北伐造勢，屆時在朝堂之上，娘娘只
要揮一揮手，勢必一呼百應。”
“北伐是為了大燕，是為了哀家，是為了陛下，哀家是不是還應該夸獎你忠心耿耿？承恩公，你以為哀家看不出來你打的是什么如意算盤嗎。還是說你將一個彌天大謊翻來覆去說了那么多遍，以至于把自己都給誆騙過去了。”
霍世鳴面色大變，以手指天：“娘娘，臣敢對天起誓，臣方才所言句句屬實，如有欺瞞，天打雷劈，不得好死。”
霍翎冷冷地望著霍世鳴：“看來你是不到黃河心不死。
“哀家沒有將話說得太明白，是想要給你保留一份體面。既然你不想要這份體面，那哀家就成全你。
“你串聯朝臣上書北伐，是因為你知道，如果你私底下找我進言獻策，即使我點頭同意了北伐，也不會允許你重新染指兵權。
“你向我許諾，這一戰若勝了，是我統御有方；若敗了，是你貪功冒進。你敢如此許諾，是因為你很清楚，這一戰，大燕的贏面極大。
“如果能順利收復燕云，那自然是最好不過，你這個主導了北伐的人，必將收獲無數名利聲望。就算不能順利收復燕云，你剛帶領大軍打贏了這場戰爭，我也不好翻臉不認人，直接出手奪走你的兵權。”
霍世鳴心頭巨震，他萬萬沒想到自己藏在心底的那些謀劃算計，全都被霍翎給一五一十剖析了出來。
這些話，他是絕對不能承認的，不然就真的要完了。
霍世鳴重重跪伏在地：“娘娘，臣絕不敢有此私心啊。”
但事到如今，霍世鳴是承認還是咬死不承認，都不重要了。
霍翎道：“道貌岸然之徒，也敢貪天之功。就算我點頭同意了北伐，也允許你上前線領兵指揮，你以為大燕能打贏大穆，是你一人之功嗎。大燕十余年積累，才是你敢如此算計謀劃的底氣所在。”
霍世鳴還想再解釋什么，霍翎已先一步道：“失去一個行唐關主將的位置，你就受不了了。那失去兵部尚書的位置呢。甚至是失去承恩公的爵位呢。”
霍翎每往下說一句話，霍世鳴的臉色就蒼白一分，到最后，他那張被燕西風霜打磨得黝黑的臉龐，再無半分血色。
“娘娘，臣是有錯，卻錯不至此啊。您不能拿還未發生的事情來給臣定罪，更不能拿您內心的揣測來給臣定罪。
“這樣無端的指控，臣不能心服，朝臣也不能接受啊。”
是。
他確實是貪圖收復燕云之功，也確實是繞過太后煽動朝臣，想要以臣子的心意來裹挾君意。
但太后不是沒有心動嗎。
她不是沒有接受他的提議嗎。
明明還沒有造成任何嚴重的后果，罰俸一年，罰俸兩年，小懲大誡，以儆效尤也就罷了，怎么能如此借題發揮，還要趁機拿走他的官職和爵位呢。
承恩公……
連承恩公這個爵位都要剝奪，難道太后是不打算認他這個父親了嗎。
這個念頭一從腦海里冒出來，霍世鳴是徹底慌了。
說白了，他敢如此滿腹算計，敢如此肆意妄為，無非是仗著自己姓“霍”，仗著自己是太后的親生父親。
正如皇帝需要宗室，太后也需要外戚。
一個女人，想要執掌朝廷，想要國事決于一人之手，總是需要外戚作為她的幫手，在朝堂之上聲援她的。
就算真的犯了什么錯，太后還能和自己的家族斤斤計較，甚至一手摧毀自己好不容易扶持起來的家族不成？
如此不理智的行為，不是一位成熟的政治家能做出來的。
而太后，無疑是一位非常優秀的野心家。
可現在，這位素來理智的野心家，竟然說出了如此不理智的話語。
瘋了！真是瘋了！
霍世鳴心下覺得霍翎真是不可理喻，但不管他在心底如何咒罵，他都不能坐以待斃。
“娘娘。娘娘。阿翎。”
霍世鳴仰起頭，一聲比一聲急切，一聲比一聲動情。
喊到最后一聲時，他已是眼含熱淚。
“阿翎，你要是覺得爹有錯，你可以直接指出來，爹一定好好改，馬上改。你我之間，有什么事情是不能坐下來好好溝通的。難道成了君臣，就不是父女了嗎。
“爹知道你現在正在氣頭上，這樣，你先喝口茶、吃些糕點消消氣，等你重新冷靜下來了我們再好好談，好不好？”
霍世鳴語氣哽咽，眼神落在虛空處，一副陷入回憶的狀態。
“我還記得你剛出生的時候，那么小，那么軟，我一個大老爺們，將你抱在懷里的時候，生怕一個不小心，使的勁大了，會把你弄疼。
“后來你慢慢長大了，會走路了，會說話了，看到我騎馬的時候，你跑到我面前，抱著我的腿說你也想要騎馬。
“我將你抱到我的馬背上，那個時候，你對我說，你以后一定要嫁給一個和父親一樣的大英雄。
“再后來，我帶你去知州府上做客，你在知州府上第一次看到了大燕輿圖——”
霍世鳴的視線落在霍翎身后那幅巨大輿圖上，他指著輿圖：“那幅輿圖，沒有興泰殿的大，也沒有興泰殿的細致，但你看完以后很興奮。
“離開知州府邸后，你悄悄對我說，你以后一定要成為一個和父親一樣的大英雄。我當時聽了很高興，命人去給你打造了一把匕首。你還記得那把匕首嗎，在燕西的時候，你總是貼身攜帶著，到哪兒都不離身。”
說到動情之處，霍世鳴幾度哽咽。
他長嘆一聲：“離開燕西那一年，你才十六歲。我站在常樂縣的城墻上，目送著你的馬車一點點遠去。那時候，我的心里充滿了對你未來的憂慮，我害怕你在京師會受委屈，會受欺負，又自責于自己遠在燕西無法庇護你。
“可是，你比所有人以為的都要優秀。
“燕雀不曾飛，安敢問鴻鵠。燕西實在是太小了，容不下注定高飛的鴻鵠。你走上了一條所有人都不曾設想過的道路，你做到了無數人都不曾做到的事情。”
霍世鳴注視著霍翎，認真道：“我很慶幸，我的女兒，這一生沒有嫁給和我一樣的人，也沒有成為和我一樣的人，而是成為了一個遠比我更出眾的人。”
霍翎沉默著與霍世鳴對視。
這樣明確地，堅定地，直白地認可，是她少女時期最想得到的。
她的野心，源自于父親的野心。
父親是她對于權力渴望的啟蒙。
她在父親眼中看見了對權力的欲望，于是便也開始向往權力，追逐權力。
在很長一段時間里，父親都像是她人生的見證者。他見證了她是
如何一步步從燕西走到京師，走到皇權之上。
這樣的話，要是讓以前的她聽到了，一定會很高興。但此時此刻，此情此景，看著跪倒在地、淚流滿面的霍世鳴，霍翎心里沒有絲毫波瀾。
她只覺得諷刺。
“我拿你們當親人的時候，你們視我為登云梯，全然不顧及我的立場與感受。
“當我開始用你們對待我的方式去對待你們的時候，你們又企圖用弟弟和父親的溫情去消解我的怒火，換取我的原諒。”
難道她沒有給過霍世鳴機會嗎。
在有機會的時候不懂得珍惜和收斂，意識到自己即將大禍臨頭，就開始想方設法找補。
這世間哪里有那么多美事。
承恩公不會真的以為，她頭頂上的冠冕，是為霍家而戴的吧。
“當一個人乘著東風坐上了自己原本不該坐上的位置，即使嘴上一遍遍說著感恩的話語，心里卻始終覺得這是自己應得的。”
霍翎已經懶得再多看霍世鳴一眼。
她再次轉過身，直面那壯觀的輿圖。
“我與承恩公最大的不同是，我走到今日，是自己一步一個腳印走出來的。承恩公仰仗著我走到今日，卻以為可以撇下我自立。”
如今的她，已經不需要了。
她的人生，已經無需證明，也無需再被任何人見證。
“雷霆雨露皆是君恩。我愿意給你的東西，你才能要。我不想給你的東西，你敢伸手，就要做好折斷這一只手的準備。
“承恩公既不知恩，那從今往后，便也不必承恩了。”
第147章 第一百四十七章子不知父，父不知子。……
霍世鳴沒有想到，他說了那么多軟話，還是換不來太后的動容。
她居然真的要對霍家動手，寧可自斷臂膀，也要追究他的過錯。
霍世鳴驟然生出一種陌生感。換做是以前的阿翎，絕對不會將事情做得如此絕的。
霍世鳴壓下眼中的淚意，抬起頭來，想要好好打量霍翎，卻只能看到她的背影。
她站在那面廣闊的輿圖前，明明穿著厚重而繁瑣的服飾，背脊卻挺得筆直，給人一種寧折不彎，百折不回的冷硬之感。
端的是恩威莫測。
端的是不近人情。
與記憶中的形象相去甚遠。
自從燕西一別，一晃，已經有十五個年頭了。
他一步步爬上高位，長女也一步步成為大燕的攝政太后，成為這天底下最有權勢的女子。
從一榮俱榮，一損俱損，再到如今父女反目，相看兩厭……
他已非昔日那個落魄的將領。
長女也再不是那個渴求父親認可，試圖向父親證明，自己才是能夠帶領霍家重回巔峰的小姑娘了。
這些年里，他們相處的時日不算多，面對面談心的時候更是少得屈指可數，以至于兩人對彼此的印象，大抵還停留在當年。
也許模糊地感覺到對方有些變了，卻也只當是時間所催生的些許改變。
父女之間，沒有沖突之時，自然是一切如初。
但當利益不再一致，甚至有所沖突時，方才驚覺陌生。
子不知父，父亦不知子。
不過如此。
巨大的恐慌感油然而生，將霍世鳴死死包裹住。
他下意識攥緊袖中的拳頭，壓制胸腔處劇烈的心跳：“阿翎，你不能這么對我。”
霍翎拿起一些旗子，隨手插回輿圖上：“哀家的名字，也是你能稱呼的。”
霍世鳴語塞，改口道：“太后娘娘，你不能這么對我。”
霍翎冷笑：“你還不知罪嗎。”
霍世鳴昂著頭：“臣何罪之有，還請娘娘明示。”
霍翎道：“你以為哀家的暗衛都是吃素的嗎。
“你以為永慶帝中風暈厥、蕭國英調兵離開燕云的消息，哀家沒有收到嗎。
“不，哀家比你收到得更早，也比你收到得更詳細。
“哀家手上不僅有永慶帝的脈案，還有蕭國英這段時間的具體行蹤，所有的線索都無一不在告訴哀家，眼下就是北伐的最好時機。”
霍世鳴愣了愣，才反應過來霍翎話中的含義。
她早就知道？
她早就知道！卻沒有做出任何應對！
“中了敵人的算計而不自知，哀家的滿朝文武，都是些蠢貨嗎。”
霍世鳴心頭一沉，渾身發冷。
他自然不是蠢貨，結合太后對北伐一事的種種態度，莫非，他得到的情報是假的，這一切都是大穆的陰謀？
如果這真是大穆的陰謀，那他們要圖謀的，到底是什么？
……是了，他們要圖謀的，就是大燕主動開啟北伐。
到時拿著一堆錯誤情報，貿然發動戰爭，還離開了城池堡壘的大燕步卒，要在平原地區和早有準備的大穆騎兵展開殊死決戰，那簡直是一場難以想象的災難。
如此慘烈的失利，足以將大燕幾十年積蓄全部耗盡。
“可是……”霍世鳴妄圖做最后的掙扎，他強調道，“這一切都只是娘娘的設想，實際上并未發生。我的折子還沒有造成任何后果。”
“等你的折子造成后果時，一切都晚了。”
霍翎拿起一枚紅色小旗子，插在京師的位置，又拿起兩枚黑色小旗子，分別插在左上角和右上角的空白處。
那里，分別是羌戎和大穆。
“況且，誰說沒有造成什么后果？
“大穆敢如此算計我們，他們會不在大燕布置后手嗎。只怕你前腳剛上完折子，后腳你在大朝會上說的每一句話都被傳回了大穆。
“永慶帝等待的，就是這樣一個師出有名的機會。”
而這個師出有名的機會，是她的父親親手送過去的。
霍世鳴眼前一黑，幾乎要被這個噩耗擊垮。
一瞬間，他仿佛被拽回了五歲那年。
五歲那年，他的父親霍英紹奉高宗皇帝之命，率領二十萬大軍出關北伐，想要一舉收復燕云十六州，卻因種種原因慘敗。
戰后，霍英紹勉強保住一條性命，卻沒能保住霍家的爵位和自己的官職。
霍世鳴從一個侯府世子跌落塵埃，從繁華的京師一路被流放至永安縣……
從京師到永安縣的路，是越走越荒涼，越走越人煙稀少。
他被父親霍英紹帶著，足足在路上走了大半個月才走到永安縣。
對那個時候的他來說，從京師到永安縣實在是太遠了，太遠了……
可是，往后很長歲月，他方才驚覺，真正遙遠的，不是從京師到永安縣的那條路，而是從永安縣重返京師的那條路。
那條路是如此漫長，如此曲折，蹉跎了他二十余年歲月，也消磨了他無數意志。
如果說，年輕時候的自己，還有著初生牛犢不怕虎的豪情，心心念念帶著全家人重返京師的話……
那如今的他，早已失去了年輕時候的心氣，也很清楚自己這回一旦跌落谷底，就再難有起復的可能。
這樣的處置，堪稱殺人誅心。
霍世鳴的最后一絲理智，也在這樣的處置下，徹底崩斷。
“不！”
霍世鳴高聲道：“大穆狼子野心，即使沒有我的奏折，他們也一定會出兵！
“娘娘怎么能將這樣的罪名甩到我的身上！
“不管娘娘如何怨我恨我，你我之間的父女關系都是無法割舍掉的。太后的家族背負上了這樣的罪名，這讓朝臣如何看娘娘，讓天下人如何看娘娘，讓那些因戰亂而受苦的老百姓如何看娘娘！
“連自己的家族都不愿放過，朝臣還能安心效忠娘娘嗎！
“今日娘娘能對霍家刻薄寡恩，他日也能對那些追隨娘娘的人刻薄寡恩！陛下已經漸漸長大，娘娘就不怕那些朝臣借此契機，奉迎陛下掌權嗎！”
換作是平時，他絕對不會說出這樣一番話，更不敢當著霍翎的面挑撥母子關系。
但是，在即將失去一切的痛苦面前，這是他唯一能想出來的威脅。
權力！
太后最在意的是什么！
是權力！
動了霍家，對她鞏固自己的權力毫無意義！
“很好，你終于說出了真心話。”
霍翎右手撐著輿圖，輕輕笑了一下：“你給陛下上課的時候，有沒有與他說過這些。”
她猛地轉過身，拿起桌案上的奏折甩到霍世鳴身側。
這一下的力道實在太重，布帛撕裂聲與猛烈撞擊聲一并回響。
“我讓你去教導陛下，你就是這么教導陛下的是吧。”
霍世鳴被嚇了一跳，原本發熱的腦子也開始慢慢冷靜下來。
他終于想起來自己剛剛都說了些什么。
“娘娘。”
霍世鳴咽了咽口水，眼神一點點堅定下來。
他決然道：“事已至此，臣說不出什么辯解的話語，即使說了，想必娘娘也不會信。
“臣別無所求，只求娘娘念在臣這些年兢兢業業，盡忠職守，沒有功勞也有苦勞的份上，允許臣前往邊境將功贖罪。
“臣愿領受最艱苦最危險的任務，若是戰死沙場，那也算死得其所；僥幸死里逃生，那就當是老天爺給臣留了一條活路，臣功過相抵，從此再不踏入京師半步。”
霍世鳴對著上首的霍翎，重重磕了三個響頭。
父女之間，本不必行如此大禮。
但此時此刻，興泰殿里，只有君臣。
只有君臣。
良久，霍翎道：“哀家不允。”
“娘娘！”
霍世鳴難以置信：“娘娘，白文鏡這個行唐關主將才上任不到半年，他還沒有完全梳理清楚燕西軍務。”
如若事情沒有按照娘娘預測的那樣發展，那自然是皆大歡喜。如若大穆興兵南下，犯我燕北，娘娘更應該讓我回到行唐關領兵，與燕北將士一起合力打敗來敵。”
霍翎重重閉上眼睛。
一個已經失去她所有信任的將領，她不敢用，也不能用。
君臣之間走到這一步，放霍世鳴回行唐關，無異于放虎歸山。
念及此，霍翎竟然有種發笑的沖動。
放虎歸山。
好一個放虎歸山。
“前線的戰事，自有前線的將士操心。你回去吧。從現在起，你最好日日夜夜，時時刻刻祈禱邊境無事發生。如若因為你的一己之私，致使大燕與大穆開戰，戰爭所耗費的每一筆物資，犧牲的每一個戰士，我都會記在你的頭上。絕不姑息。”
***
霍世鳴失魂落魄地離開了興泰殿。
幾名內侍半押半送，將霍世鳴一路送到宮門口，送上了霍家的馬車。
等霍世鳴被車夫從馬車里攙扶下來時，匆匆迎出來的方氏吃了一驚。
“這……怎么回事，你臉色怎么這么白？”
方氏一手扶著霍世鳴，另一只手探進馬車里。
結果這一看，她就發現馬車里空無一人。
“阿澤呢？阿澤沒有跟你一起回來嗎？”方氏連忙扭頭去問霍世鳴。
霍世鳴恍惚了好一會兒，才想起來自己今日進宮的真正目的。
“沒有。”
霍世鳴聲音艱澀，仿佛許久都沒有開口說過話般嘶啞：“我沒有見到他。”
“你！”
方氏還想再說些什么，但看著霍世鳴的樣子，也知道他現在沒辦法好好溝通，只得先壓下心中的著急。
她和下人一起將霍世鳴帶回后院，又命丫鬟端來熱水，打濕帕子后親自給霍世鳴擦臉。
擦到額頭的時候，方氏就發現了一些不對。
她心頭陡然一沉，不詳的預感越來越濃。
這父子兩到底背著她和兒媳婦做了什么事情。
就在這時，外頭傳來一些說話的動靜。
方氏身邊的大丫鬟掀簾進來，在她耳邊輕聲道：“少夫人聽說老爺回來了，著人來問一聲。”
方氏深吸一口氣，攥緊帕子，右手抵著胸口：“行，我隨你去看看。”
“那老爺這里……”
“先讓他一個人待著吧。”
說是讓霍世鳴獨自待著，方氏還是在屋里留了人。
她先去見了關氏派來的丫鬟，仔細吩咐幾句，又實在不放心，干脆親自去了趟關氏的院子。
“你爹說了，是宮里出了些事情，娘娘留阿澤在宮里搭把手。等過些日子忙完了，阿澤就能回來了。
“你別自己嚇自己，安心照看著孩子就是了。家里家外的事情，還有我和你爹在，輪不著你來操這份心。”
方氏把兒媳婦勸住了，卻沒能把自己勸住。
這么多年下來，方氏還是有不小長進的。
她心頭的慌亂不比關氏少，但看著柔弱的兒媳婦和還沒學會走路的孫子，她愣是保持住了鎮定。
她想了想，打算去找孔軍師問問情況。
孔軍師是她家老爺最信任的幕僚，有什么事情，老爺都會問一問孔軍師的建議。而且孔軍師常年跟著老爺出入各種宴會，由他去打聽消息，比派管家出去打聽消息更好。
“夫人，夫人，不好了。”
“怎么了？”
“外面來了一隊禁衛軍。他們……他們說他們是奉太后娘娘的口諭來的。”
“太后口諭？”方氏猛地上前一步，死死盯著過來傳信的門房，“什么口諭？”
“承恩公殿前失儀，著令禁足三月，無詔不得離府。兵部事務，由左右兩位侍郎暫代。”門房咽了咽口水，“那隊禁衛，就是奉命過來看守的。”
第148章 第一百四十八章“是武威侯府的那位姨……
承恩公霍世鳴進宮求見太后，再出宮時，就被禁足在府中的消息，如同長了翅膀般，迅速在朝臣間傳播開。
太后口諭一出，無需陸杭、宋敘和丁景煥他們多做什么，那些蠢蠢欲動，想要跟著霍世鳴一起上折子的朝臣，頓時消停了大半。
笑話，連承恩公都被拿來殺雞儆猴了，他們這副小身板，可扛不住太后娘娘的怒火。
安鴻羽當天下午就進宮向霍翎請罪，說自己是老糊涂了。
他早在幾年前就致仕了，如今身上只領著輝武閣大學士的虛銜，相當于一個軍事顧問，平時朝堂上有什么關于戰爭的事情，都可以問一問他的意見作為參考。
“你確實是老糊涂了。被人利用而不自知。”霍翎道，“你是燕北前任守將，難道你不知道你的公開表態，會影響朝臣的態度和站隊嗎。”
安鴻羽滿臉羞愧：“臣任憑娘娘發落。”
霍翎并未立刻處置安鴻羽，只是暫且罰俸三月表明態度。
她還在等燕北那邊的消息。
正如她先前對霍世鳴說的那樣，如果燕北沒有戰事爆發，霍世鳴上的那道折子沒有造成任何后果，那自然是可以從輕發落。
但要是因為那道折子的緣故，導致燕北戰事爆發，不加以重罰，焉能給天下人一個交代。
無墨走到霍翎身后，用不輕不重的力道為她按摩頭部。
“娘娘，御膳房今兒上了幾樣新菜，您要不要都嘗嘗。”
“都有什么菜。”
無墨報了一連串菜名。
霍翎道：“在以往的菜單上多添一道荷包魚即可。不必太鋪張。”
用過晚膳，霍翎照例在御花園散了半個時辰步，就準備沐浴就寢。
崔弘益找過來的時候，無墨正帶著一眾宮女退出內殿。
崔弘益壓低聲音：“娘娘睡下了？”
無墨應道：“剛熄了燈，怎么了？”
天章閣的事情，無墨也是知道的。所以崔弘益并未瞞著，透了些話音：“娘娘要我查的那件事，我查清楚了，原本想趕緊過來向娘娘匯報的。”
無墨：“急嗎？”
崔弘益：“也不急。”
無墨：“娘娘這兩日沒休息好，不急的話，等明日一早……”
無墨話音未落，殿內就傳來說話的動靜，不多時，有留在里頭值夜的宮女匆匆走出來：“無墨姑姑，崔內侍，娘娘讓你們進去說話。”
霍翎披著外衣，頭發用一根簪子隨意挽起，靠坐在床邊，借著長明燈的燭火翻看崔弘益帶來的卷宗。
良久，她合上卷宗，神情淡淡。
“原來是這么一回事。”
“娘娘……”崔弘益欲言又止。
霍翎道：“
莫要聲張。”
崔弘益道：“娘娘放心，此事全權由奴才負責，沒有其他人經手。”
“你辦事，哀家放心。”霍翎將卷宗遞還給崔弘益，“處理干凈。還有，明日一早，讓邱鴻振來見哀家。”
崔弘益恭敬退了下去，無墨猶豫片刻，還是留了下來：“娘娘，今晚我留在殿內值夜，你要是夜里醒來想喝水了，叫我一聲就是。”
霍翎道：“宮里這么多伺候的人，哪里用得著你給我值夜。你不想走，就坐下來陪我說說話吧。”
無墨乖乖坐下。
霍翎問：“猜到幕后指使之人是誰了嗎？”
無墨搖頭。
霍翎不由一笑：“猜到了，但是不敢相信，也不愿意相信，對不對。”
無墨低下頭。
霍翎聲音極輕：“親人，也可以是敵人。比起一般的敵人，親人更是如同附骨之疽。”
她其實早已過了在意父親愛不愛她的年紀，但她還是忍不住好奇，他在做出這些事情時，有沒有想過她是他的親生女兒。
如果有把她當做親人，就不會用這樣的手段來對付她。
如果不曾把她當做親人……
對待敵人，又何必心慈手軟。
***
霍翎的生母名叫顧聲雨，出生于武威侯府，是武威侯府庶出三小姐。
因為一些陳年舊事，顧聲雨在武威侯府的處境極差。
在她的姨娘病故后，顧聲雨給只有一面之緣的霍世鳴去了一封信。信里，顧聲雨說，如果霍世鳴愿意的話，就上門來求娶她。她只等他一個月，一個月沒見到他，就當他是婉拒了。
再后來，顧聲雨與武威侯府恩斷義絕，以霍世鳴未婚妻的身份，跟隨霍世鳴回到永安縣。
她在永安縣守了三年母孝，孝期一過，才正式與霍世鳴完婚。
但好景不長，生下霍翎后，顧聲雨就因為難產去世了。
霍翎剛進京的時候，武威侯府的人還因為這段過往，尋過她一些麻煩。
不過如今的大燕已經沒有武威侯府了。
在端王和柳國公謀逆一案中，武威侯府也牽涉其中，給柳國公提供過一些便利。
事發以后，牽涉其中的家族或抄家或流放，武威侯府也被收回爵位，舉族流放至嶺南，三代以內不得出仕。
霍翎梳理清楚朝中事務后，還曾派內侍去了趟武威侯府，將她外祖母的墳重新遷至一處風水寶地。
此外，霍翎還給時任京兆尹的邱鴻振下了一道命令，讓他去查一下她外祖家還有沒有其他人。
中間相隔的年代有些久遠，不過霍翎的外祖母曾經是老武威侯夫人的陪嫁丫鬟，從老武威侯夫人娘家那里一路順藤摸瓜，稍微花了些功夫，中間線索還斷了一次，才終于是將人找了出來。
霍翎的外祖家姓桑，被老武威侯夫人娘家趕出來后，就回了老家，在老家開了一間面館，生活不算多富貴，但也稱得上衣食無憂。
霍翎對生母的印象其實并不深刻，對于那位早已病逝的外祖母，更是沒有寄托太多感情。
她無意與桑家人相認，只是給當地官員下令，讓他們在暗中照拂桑家人一二。
這么多年過去，她從未過問桑家人的情況。所以霍翎突然召見邱鴻振，邱鴻振還以為是為了承恩公上書北伐一事。
令邱鴻振意外的是，他剛行完禮，太后就主動問起了桑家人的情況。
“他們近況如何？”
邱鴻振愣了愣，才想起來桑家人是何方神圣。
邱鴻振都忍不住給自己捏一把汗了。
還好他對于自己素來有清醒的認知，知道自己今日的地位到底是誰給予的。
太后吩咐他去辦的事情，他從來都不敢打任何折扣，寧愿多費一些心力，也好過太后問起時支支吾吾答不上來。
桑家那邊的情況，每隔上三五月，下頭都會有人匯報給他。
所以這會兒邱鴻振略一回憶，就成竹在胸。
霍翎聽他簡單介紹了一遍，問：“他們心性如何？”
邱鴻振道：“都是本分人，靠手藝吃飯，沒聽說鬧出過什么事情，在街坊鄰居間的口碑還不錯，做生意也實誠。這些年下來，那間面館都經營成大酒樓了，在他們縣里也是出了名的。”
霍翎頷首。
邱鴻振有些摸不著霍翎的心意：“娘娘突然問起桑家，可是有什么吩咐。”
霍翎端起茶盞，隨口道：“派些人去將他們接進京師，一路高調些。”
這么多年都沒有相認的打算，卻在這個節骨眼上接回桑家人……
邱鴻振心中念頭翻涌，面上卻應得極快：“臣一定會大張旗鼓將人都接回來。”
霍翎又看向侍立在一旁的祝青云：“你也帶些人跟著一起去。這一路上，該教他們什么，想來你也心中有數。”
霍翎最信任的女官當然是無墨，但她身邊諸事離不得無墨。
像是這種外派出京的事情，交給祝青云來辦更合適。
***
方氏最后還是打聽到了具體情況。
不過不是從孔軍師那里打聽到的，而是從霍世鳴口中得知的。
霍世鳴說得十分含糊，方氏并不能完全理解他說的話，但有一件事情是可以肯定的。
霍世鳴的做法，一定是被太后所不喜，甚至是厭惡的。
霍澤受了霍世鳴的牽連和太后的遷怒，這才被扣在皇宮里。
剛剛放下心來的兒媳婦關氏，也聽說了太后的口諭。這回她沒有再派丫鬟過來打聽消息，而是親自抱著孩子過來了。
“這該怎么和兒媳婦解釋啊？”方氏急得像是熱鍋上的螞蟻。
霍世鳴神情灰敗，也懶得再多費一次口舌：“還能怎么解釋。直接說吧。兒媳婦身體一向不錯，哪里會那么容易倒下。”
關氏確實沒那么容易倒下。
她甚至還反過來寬慰方氏：“我還以為是什么大事。娘，你別擔心，娘娘就算再遷怒阿澤也只是一時的，等娘娘氣消了，阿澤就會回來的。反正在皇宮里住著，也缺不了阿澤吃的用的。”
方氏被兒媳婦安慰得唇角泛苦，卻又不知道該如何說才好。
昨天老爺也是這么安慰她的，結果呢？
方氏一時間也沒了辦法，倒是她身邊的嬤嬤給她出了個主意。
“夫人不如生一場病。”
方氏嘆氣：“這個節骨眼上，我哪里還敢生病啊。”
嬤嬤道：“夫人生病，希望少爺回府侍疾盡孝，也是天經地義的事情。”
方氏眼前一亮。
方氏也不用裝病，她這幾日本就憂思過度，只要夜里再刻意吹吹冷風，一覺睡醒，就開始頭暈腦脹。
關氏試探著往宮里遞了一本折子。
霍翎看都沒看一眼，直接讓人送去給霍澤，又指派兩名太醫去承恩公府給方氏看病。
……
霍世鳴這幾日一直把自己關在房間里兩耳不聞窗外事。
方氏生病的消息，還是太醫來了以后他才知道的。
等太醫一走，霍世鳴去見方氏：“生病這一招，對太后沒用的。阿澤在皇宮里總歸沒有生命危險，你急什么。”
方氏默默垂淚：“見不到阿澤回家，我這心里就是不踏實。不管怎么樣，一家人待在一起總是更好的。”
霍世鳴正要再說些什么，外頭突然傳來巨大的轟鳴聲。
“外頭出了什么事情？”
有丫鬟進來稟報：“老爺，夫人，這動靜不是我們府上的，而是從隔壁傳來的。”
“隔壁？”方氏用帕子掖了掖眼角，“旁邊那座五進的大宅子空了有一年多了，這是要有新住戶搬進去了？”
太后的禁足令只針對承恩公本人，并不針對霍府的丫鬟仆從。當然，在這種氣氛微妙的時候，丫鬟仆從也不敢高調行事，但出去打聽一下消息還是沒問題的。
不多時，去打聽消息的丫鬟就折返了。
與丫鬟一起回來的，還有在霍家干了幾十年的管家。
八、九月的天，管家走出了一腦門的汗：“老爺，夫人，隔壁的府邸是為桑家準備的。”
霍世鳴眉心微擰：“桑家？沒聽說朝中有哪位重臣姓桑。”
管家腰背一躬：“是武威侯府的那位姨娘。她本家姓桑。”
武威侯府的姨娘？
饒是霍世鳴，也愣了好一會兒，才反應過來管家說的是何人。
下一刻，他的臉色，陰沉如烏云密布。
第149章 第一百四十九章請罪與體面。
正如皇帝需要宗室，太后也需要來自外戚的支持。
霍世鳴嘴上不說，心里卻還存著一絲妄想，覺得太后只是嘴上說得狠，等到火氣消了，未必還舍得自斷臂膀。
但桑家的出現，狠狠戳破了霍世鳴的這絲妄想。
太后確實需要外戚這股政治勢力立在朝廷上。
但一個不聽話的外戚，有還不如沒有。
承恩公不知恩，太后也不介意換一個外戚家族來承恩。
以前沒有這么做，一是因為霍家還算衷心得用；二是因為文盛安還在朝堂上杵著，從頭開始扶持一個家族不僅麻煩，不花個三五年功夫，根本派不上太大用場。
三則是因為，她與桑家人只有血緣上的聯系，并無任何情感上的牽扯羈絆。
吩咐邱鴻振多照應一二，就算是全了這份血脈聯系。
但此一時彼一時。
如今形勢變了。
霍翎的想法也跟著變了。
只有血緣上的聯系，沒有情感的羈絆，未嘗不是一件好事。
從頭開始扶持桑家，給桑家人投喂政治資源，雖然會花費不少力氣，也需要一些時間才能看到成果，但這更能讓桑家人知道，他們的一切都是誰賦予的。
她對他們，沒有太多親情。桑家人心里明白這一點，想必也不敢生出什么不切實際的想法。
——即使真動了什么不該動的心思，要處理起來時也很容易。
霍翎將迎接桑家人的任務交給了邱鴻振和祝青云。
邱鴻振身為工部左侍郎，肯定不能親自動身去迎接桑家人，他從皇宮離開后，就直接去找了自己的大兒子，讓他和上司告半個月假。
“我再給你撥一隊人馬，你帶著他們一起南下。”
邱鴻振耳提面命：“切記，這一路上，一切以祝女官為首。她吩咐什么，你只管照辦，不需要問為什么。聽明白了嗎。”
他這個兒子的資質不算十分出眾，與其多做，倒不如少做。只要能平平安安、順順利利將桑家人帶回京師，總是少不了一份功勞的。
桑家進京的排場，比之當年承恩公霍世鳴進京的排場還要煊赫三分。
每經過一處驛站，都有當地大戶人家的管事等候在里面。不為別的，只是為了給桑家人請個安，再送上一份貴重的賀禮，結交個善緣。
桑家人以前就是平頭老百姓，何曾受過如此禮遇。
他們既不知道如何應付這樣的場面，也不知道這份賀禮能不能收，收了以后會不會惹來麻煩。
最后還是祝青云點了頭，他們才戰戰兢兢收下禮物。
等客人離開后，祝青云道：“現在這只是小打小鬧，真正的大場面，還得等你們回到京師。”
桑家人都忍不住倒抽冷氣，這樣居然還只是小打小鬧，那真正的大場面該是何等壯觀。
“祝女官。”為首的老人小心翼翼道，“你能教教我們該如何應付這種場面嗎。”
祝青云自是欣然應下。
她心里清楚太后將她派來的真正用意。
她需要在這段時間好好調、教桑家人，讓他們明白何為分寸。
只要他們始終能夠擺正自己的身份，進京對他們來說，就是一場潑天的機緣。即使只是為了立起一塊牌坊，太后都不會虧待了他們。
桑家人就這么一路高調著進了京師。
當他們看到那座雕梁畫棟、富麗堂皇的“桑府”時，即使早已做好了心理準備，還是忍不住生出受寵若驚之感。
“祝姑姑，我們直接進去嗎？”桑家年輕一輩里，唯一的女孩子桑玄清問祝青云。
祝青云剛才已經和宮里派來的內侍溝通過了。聽到桑玄清問起，她解釋道：“你們初入京師，身邊怕是沒什么得用的人手，這府中的仆從都是直接從內務府調過來的，月俸也都是由內務府出。這一路舟車勞頓，你們先好好休息一兩日，待娘娘有空了，自會召你們進宮。”
桑玄清問：“祝姑姑要不要進去喝口茶歇會兒？”
祝青云笑著婉拒了：“我還得回宮向娘娘復命。”
桑玄清給祝青云行了一個大禮，這個禮數還是祝青云親自教給她的：“那我就不留姑姑了。”
祝青云連忙回了一禮：“當不起姑娘的大禮。”
“姑姑當得起。”桑玄清笑意盈盈，“這段時日，我們一家人都承蒙姑姑照顧。姑姑的恩情，玄清銘記于心。”
祝青云確實是奉了太后的命令才來教導桑家人的，但桑家人能記下這份情，她心里自然也更慰貼。
桑玄清站在原地，目送著祝青云上了馬車。
她轉身時，正好看到隔壁的承恩公府門庭冷清，門口還有兩排禁衛在看守。
祝青云能夠教給桑家人的東西還是有數的，畢竟這一來一回也就半個月左右，更多的還得等桑家人到了京師后慢慢摸索。
但承恩公府的情況，祝青云或多或少都給桑家人講過——當成反面例子來講。
雖然祝青云沒有明說，桑家人也能猜到，他們的風光與承恩公府的沒落有很大關系。
“承恩公府的現狀，就是我們家需要警醒的未來啊。”
***
皇宮里，霍翎一邊看著燕北守將周嘉慕的信件，一邊聽祝青云匯報桑家人的情況。
桑家輩分最高的人，是顧聲雨的表哥，也就是霍翎血緣上的表舅。
這位表舅生了兩子一女，兩子一女成親后，又各自生下孩子。如今這些孩子也都長大到了可以議親的年紀。
霍翎隨口問道：“里面有什么機靈孩子嗎？”
祝青云道：“畢竟與娘娘有著一絲血緣，都挺機靈的。要說資質最好的，還是桑家二房生的那個女孩。”
霍翎來了一些興致：“她叫什么名字？”
“桑玄清。”
霍翎想了想道：“明日下午，我在宮中設家宴，請表舅他們來宮里坐坐，也讓安兒見一見他們。”
霍翎和桑家人的見面很平淡，并沒有太多親人相見的熱切與激動。但她說了這是一場家宴，就證明她是承認這份親戚關系的。
除了給幾個小輩都備了貴重的見面禮外，霍翎還對桑表舅道：“我與表舅乃是血脈至親，表舅在京中若是有何不便之處，只管往宮里遞信。”
桑表舅心下一暖：“娘娘對桑家的恩德，已經讓草民、我無以為報。”
霍翎道：“都是自家親戚，表舅說這話就外道了。”
桑表舅搓了搓手，有些局促道：“眼下我確實有一個不情之請。”
他瞥了眼坐在下首的桑玄清，這是進宮之前，桑玄清給出的建議。
“明日我想帶著家中的孩子們，去姑姑墓前祭拜一番。這些年我們遠在老家，一直沒機會給姑姑上柱香。”
桑表舅口中的姑姑，就是霍翎的外祖母。
霍翎不免多看了桑表舅一眼。
她與桑家的聯系都來自于外祖母，桑家能想到第一時間去給外祖母掃墓上香，不管是發自內心，還是為了討好她，都是一步不錯的棋。
霍翎直接應下：“明日一早，我讓內侍去給你們領路。”
在桑家人離宮時，霍翎還賞下了好幾車東西，都是他們能夠用上的。
季銜山也跟著賞賜了不少好東西。
不管是祝青云和邱大郎去接桑家人，還是太后賜下府邸，都是大張旗鼓著來。
桑家人還在半路上的時候，有關
他們的消息就已經在京師傳得滿天飛了。
滿朝文武沒有第一時間上門拜訪，是因為他們還在做最后的觀望。如今看著桑家人進宮一趟就得到了滿滿幾大車的賞賜，那還有什么好說的。
太后娘娘明顯是要抬舉桑家，他們這些做臣子的，自然該遞拜帖遞拜帖，該準備賀禮準備賀禮。
桑府門前，一時車水馬龍，人聲鼎沸，與隔壁的承恩公府形成鮮明對比。
有一名年輕官員在外頭排隊候著的時候，隨意往隔壁瞟了幾眼，不免唏噓：“不久之前，這樣的熱鬧還是屬于承恩公府的。”
“噤聲。”與年輕官員關系不錯的同僚提醒道，“太后娘娘圣明燭照，她的心意，豈是我們能夠置喙的。”
明眼人都能看出來，承恩公府，這是失了圣眷啊。
桑府門前的熱鬧只持續了幾天就消停了。因為就在九月初，一封來自燕北的戰報，打破了京師的寧靜祥和。
——大穆主將蕭國英、副將馮信，奉永慶帝之命，以自衛反擊為借口，興兵二十萬南下攻打大燕。
隨著這封戰報一起傳回來的，還有源源不斷的情報。
永慶帝確實是被兒子逼宮的行為氣得中風了，但他并未暈厥過去，而是被太醫用針吊住了一口氣。
蕭國英支持十皇子，馮信支持二皇子，兩人明面上的關系確實不對付，私底下卻都效忠于永慶帝。他們的爭權奪勢從頭到尾都只是一場戲。
蕭國英也確實領著一隊兵馬悄悄離開了燕云，但在離開燕云后不久，他們就改頭換面，在馮信的掩護下，重新回到了燕云。
他們故布疑陣，巧設陷阱，為的就是引誘大燕主動發起北伐。
只可惜左等右等，大燕軍隊都毫無動靜。
一直到大燕承恩公上書請戰的事情爆發出來，永慶帝抓住機會，以此為借口說動了大穆的貴族高官支持他發兵。
……
消息傳到霍世鳴耳里的時候，他就知道自己徹底完了。
雖然霍世鳴從始至終都認為，這是大穆狼子野心。沒有他上書請戰這件事情，大穆也會找到別的借口開戰。
他所要背負的責任，只有極小的一點。
但他是怎么想的不重要，重要的是太后是怎么想的。禁足三月只是一個開始，真正的狂風驟雨還未落下。
安鴻羽在收到前線的消息后就病了。他本就上了年紀，早年在戰場上還留下了不少暗傷，如今這一病，整個人的精氣神都去了大半。
但他還是強撐病體寫了一本請罪折子，讓自己的長孫代自己送進宮里。
霍翎打開請罪折子，隨意掃了幾眼，對一旁的祝青云道：“安老將軍倒也知趣，沒讓哀家為難。”
祝青云勉強笑應了一聲，不知該如何接這話。
安老將軍不過是跟著聯名上折，都連夜寫了一本請罪折子送進皇宮。那不知趣的，令太后為難的，還能是何人。
“既然承恩公不愿體面，哀家就幫他體面吧。”
霍翎招來崔弘益，輕聲吩咐了幾句。
次日，久病剛愈的方氏正在庭院里散步，一名禁衛快步走到她的面前。
“承恩公夫人，娘娘在宮里等著您。還請您立刻隨屬下走一趟吧。”
第150章 第一百五十章“還請娘娘，重罰父親。……
方氏已經很多年沒有被霍翎單獨召見過了。
以前還在燕西的時候，母女間的關系稱不上親密無間、無話不談，但也還算親近，在外人看來也是不錯的一家人。
方氏這個人，細數起來有不少小缺點，偏心娘家，行事糊涂，還總有些拎不清，但大問題是沒有的。
即使有些小心思，也只停留在小心思的階段，沒有真正做過什么傷害霍翎的事情。
一個繼母，能做到這一步，也實在沒什么好苛責的了。
這種平淡溫馨中略有磕絆口角的日子，才是大多數人生活的常態。
霍翎和方氏的關系開始惡化，還要從方建白戰死沙場說起。
理智告訴方氏，方建白戰死一事怨不得霍翎。戰場之上刀劍無眼，生死由命，誰也不能幸免。
但理智是理智，情感是情感，如果這世間所有人都能完全地用理智去思考問題、解決問題，人與人之間就不會有那么多不理解了。
方氏不能也不敢去怨恨，只能選擇避開霍翎。
這么多年過去，再濃烈的悲傷，也會被時間沖淡。
對于方建白的死，方氏已經能用平常心看待，但她還是不太習慣與霍翎面對面相處。
平時有什么事情，都是讓兒媳婦關氏代她入宮。
偶爾遇到一些避不開的場合，周圍也有很多人在。
如今突然被霍翎召見，方氏是一點兒心理準備都沒有的。
在走進壽寧宮之前，她的心情十分忐忑，為自己接下來可能的遭遇而惶恐不安。
但出乎方氏意料的是，霍翎見到她的時候，態度稱得上平和。
“承恩公他們做的事情，哀家相信夫人是不知情的，夫人也不必擔心會受到遷怒。”
霍翎一開口，就給方氏吃了一顆定心丸。
方氏愣了愣，一時間也不知道該做出什么反應才好。
她行完一禮，尷尬道：“臣婦謝謝娘娘。”
霍翎頷首：“坐吧。”
方氏局促地坐下，低垂著頭，視線落在宮人剛剛端來的茶水上。
“朝中公務繁忙，燕北戰事一起，還有諸多事情等待哀家裁決。哀家就長話短說了。”
霍翎也沒有和方氏繞彎子，直接將她的要求道出：“我需要霍澤幫我做一件事情。只要他同意，他就能出宮和夫人一家團聚。”
方氏愕然：“不知娘娘要阿澤做什么事情。”
霍翎道：“也并非什么麻煩事，只是想讓他上一本折子。”
聽著確實不是什么麻煩事，但方氏又不傻。要是霍澤愿意上這本折子，也不會被扣在皇宮半個多月。
方氏小心翼翼道：“娘娘能讓臣婦去勸勸阿澤嗎？”
“自然可以。”霍翎道，“在夫人去見霍澤之前，趁著還有時間，我與夫人說兩句真心話。”
說來也有意思，霍家幾口人里，能夠讓霍翎坐下來心平氣和說上幾句話的，也就只剩方氏了。
……
方氏被宮人領著離開壽寧宮時，腦海里還在回蕩著霍翎對她說的那幾句話。
不等她想出個所以然來，在前頭領路的宮人突然停在了一間偏僻的宮殿前：“夫人，我們到了。”
方氏望著面前這座冷清幽森的宮殿，身體還未做出什么反應，眼淚已先一步浸滿眼眶。
她再顧不上其它，快步走上臺階，就想要闖進去，卻被兩把未出鞘的刀格擋住了去路。
“來人止步。”
宮人連忙上前，出示手里的宮牌。
“娘娘有令，請兩位大人放行。”
兩名禁衛對視一眼，收刀站定，讓開去路。
宮人這才轉頭對方氏道：“夫人進去吧。”
方氏上前一步，推開殿門。
陽光如流水般傾瀉而入，方氏環顧四周，稍稍松了口氣。
這里面的物件一應俱全，也沒有任何異味，看來太后只是軟禁了阿澤，并未有任何苛待。
只是，等方氏見到霍澤的時候，她才發現自己這口氣松得有些早了。
太后確實沒有苛待霍澤，霍澤身上穿的衣服都是嶄新的成衣，但霍澤的精神狀態并不是很好，看上去頗為憔悴。
像是很長時間都沒有休息過一樣。
“阿澤……”
方氏略帶哭腔的話剛出口，聽到動靜抬起頭來的霍澤就猛地跳了起來。
“娘！你怎么在這兒！難道太后把你也給扣下了！？阿嬈和阿興呢，他們情況如何，太后有沒有對他們做什么？”
一連串的問題，生生將方氏的眼淚砸了回去。
方氏拉住霍澤：“你先別激動，兒媳婦他們都在府里好好待著呢，我也沒事，是太后派我來勸勸你。”
霍澤怎么可能不激動。
自從他被帶到這座宮殿后，他就完全斷開了和外界的聯系。
太后沒有在衣食上虧待他，每天都會有宮人進來打掃衛生，也會有宮人送來沐浴用的熱水。
因為天氣還很悶熱，宮殿角落還擺著兩個冰盆，不時有人進來換冰。
甚至連熏香都有給他準備。
但這些細節做得再好，都不能改變他被軟禁的事實。
那些進來打掃衛生、給他送飯的宮人，都像是啞巴般，不管他跟他們說什么，都得不到一聲回應。
他不能離開宮殿半步。
而宮殿里，一應物件俱全，卻沒有任何能用來打發時間的書本紙張。
他要么睡覺，要么枯坐著思考外頭的情況。
有的時候，霍澤的想法很樂觀。
但更多時候，霍澤是在恐懼，在悔恨。
而霍翎三不五時派人送來的消息——霍世鳴被禁足了，方氏病了，桑家回京了，大穆開戰了——又進一步加深了霍澤的恐懼。
霍家沒有自己以為的那么重要，他和父親都高估了太后對霍家的感情。
剛開始那幾天，霍澤就是在這樣的恐懼和悔恨中度過。
——人心不足蛇吞象，如果他能早些勸住父親，阻止父親上那一本折子，該有多好啊。
但慢慢地，霍澤的悔恨里，又添了一絲埋怨。
——人心不足蛇吞象，霍家已經顯赫至此，父親為什么還不知足，為什么就不能聽聽自己的勸告呢。
只是，那畢竟是自己的父親。
是一向器重自己、精心栽培自己的父親啊……
父親瘋了，阿姐瘋了，他卻不敢冒天下之大不韙跨出那一步。
霍澤被復雜的情緒不斷撕扯著，一直到如今方氏到來。
母子兩抱頭痛哭了好一會兒，霍澤才問起外界的情況。
方氏道：“外頭的情況一會兒再說。先說正事。太后要你上什么折子。”
霍澤抱住了自己的頭，痛苦道：“太后要我上折，彈劾父親結黨弄權、德不配位。”
方氏面上血色驟然褪盡。
她終于知道霍澤為什么不愿意上這本折子了。
但是——
但是——
方氏也終于知道，太后為什么要讓她來勸霍澤了。
身為兒子，霍澤下定不了決心去狀告父親。
但她是霍世鳴的妻子，是霍澤的母親，她可以替霍澤下定決心。
方氏右手顫抖著，覆在了霍澤的頭頂上，淚水奪眶而出，她泣聲道：“太后要你上折，你就上吧。”
霍澤猛地抬起頭，難以置信地看著方氏，根本不敢相信自己方才聽到的話。
“娘！”
“你聽我說。”
方氏深吸一口氣：“你先認真聽我說。”
也許是因為自己只是繼母，又早已與霍翎離心，素來拎不清的方氏，在這件事情上反而比霍世鳴和霍澤更拎得清。
別總拿親情說事，也不要認為親情可以抵消所有過錯。
要是這對父女中有任何一人還顧念著舊情，事情都不會發展到現在這步。
“你爹總說他做的一切都是為了霍家，都是為了你。但不是的。你爹做的一切都是為了他自己。”
方氏不了解朝廷之爭，但她了解自己的枕邊人，也了解自己的兒子。
阿澤一向是個安于現狀的性子。
老爺最不滿意阿澤的就是這一點，她身為母親，卻不覺得這有什么不好的。
安于現狀又怎么了，一家人整整齊齊，平平安安，才是最重要的。
如果只是方氏自己的話，她并不介意陪著霍世鳴一起受罰。夫妻大半輩子，她做不到為了自己活命而棄霍世鳴于不顧。
但是，她還有兒子，還有兒媳婦和孫子，她不能眼睜睜看著霍世鳴因為一己之私，將所有人都拖進泥潭里。
“你就算不為自己想想，也該為你的妻兒考慮考慮。”
方氏也不知道自己為什么能表現得如此鎮靜。
也許這不是鎮靜，而是麻木。
她麻木地，將自己從太后口中聽到的話，轉述給霍澤。
“你知道嗎，你爹私底下還鼓動你岳父一起聯名上折了。你岳父這回也要跟著受罰。所以你不要指望著你出事以后，安遠侯府還能繼續庇護阿嬈和阿興。
“他們說不定還會遷怒到阿嬈身上。就算不遷怒，他們也是有心無力了。你自己的妻兒，就應該由你自己來護好。你總不能指望我這個做娘的吧。”
霍澤猶豫：“可是……可是……”
方氏咬牙，決絕道：“沒有什么好可是的。娘知道你邁不過心里那道坎，沒關系，決定是娘替你做下的。你爹要是怪罪起來，就讓他來怨我恨我好了。”
霍澤還想說些什么，方氏卻再也撐不住，失聲痛哭起來。
“在太后和你爹之間，你總要選一邊站隊的。
“安老將軍已經寫好了請罪折子，你爹卻遲遲不肯認罪。太后已經沒有耐心了，阿澤，娘害怕，害怕你今天再不做出選擇，就沒有做選擇的機會了。”
霍澤渾身一震，如被抽了魂般癱軟在地，萬般情緒涌上心頭。
良久，霍澤緩緩坐起，用袖子里側給方氏擦拭眼淚：“娘，你去幫我做件事。”
“什么事？”
“去門口，跟看守我的禁衛說一聲，讓他們給我送一套文房四寶和一本空白折子來。”
天狩九年九月，戰報傳回京師的第三日，許久不曾在人前露過面的霍澤，穿著一身嶄新的朝服出現在朝會上。
這場朝會是為了商議燕北戰事而專門召開的。
在朝會進行到尾聲時，霍澤緩步出列，將懷中的奏折高舉過頭頂。
他以兒子的身份，代父親上了一本請罪折子。
“娘娘寬仁，霍家卻不能仗著娘娘的寬仁一再得寸進尺，還請娘娘——”
霍澤叩首：“重罰父親。”
滿朝寂靜無聲。
九重宮闈之上，有冰冷的聲音降下。
霍澤求仁得仁。
時任兵部尚書的霍世鳴致仕，身上的虛銜和加恩也都被一一剝奪，只保留了一個“承恩公”的爵位。
一個，不再有恩可承的，承恩公。