第201章 Chapter201
Chapter201
墨菲定律再次閃現。
當你不想背黑鍋時, 它來的速度比什么都快。
莫倫與麥考夫的房門被敲響。
來人是艾莉絲，她沒有咄咄逼人地質問，只是陳述了一個小時前發生的慘案。
“煉金物品銀行被.炸，人員死傷慘重, 貴重物品失竊。”
艾莉絲已經去街口餐廳了解過, 案發時間兩人都在店內吃飯, 有充分的不在場證明。
不是兩人親手炸的，不代表與之一定無關，說不定是提供了配方。
艾莉絲問： “豎目城以前沒有發生過類似案件。我來是想詢問你們是否把炸/藥的配方賣給了什么人？”
豎目城的任務大廳里懸掛著各種各樣的買賣生意。
被骷髏軍邀請來的人都有絕活在身，相互之間交易是極其常見的行為。
艾莉絲溫和地說：“不用顧慮, 有情況盡管說出來。賣刀的商鋪，也管不了買家用刀去做什么。只要你們主觀上沒有參與打劫銀行, 就不會受到任何處罰。”
莫倫：……
麥考夫：……
風水輪流轉，蒼天繞過誰。
今天也體會了一把變成嫌疑人的感覺。
別看艾莉絲語氣溫和, 也掩飾不了這是用懷柔的方式再審訊。
“我們沒有賣出過炸/藥的配方。”
莫倫語氣肯定，她和麥考夫忙成陀螺了, 只為尋找通關方法，哪有空閑時間去搶銀行。
莫倫：“不論是在豎目城或在外面, 都沒有對第三個人泄露過配方�！�
艾莉絲很難相信，炸/藥總有來處, 它不能憑空出現。
“沒賣過炸.藥，有沒有遭遇過偷盜事件呢？”
麥考夫肯定地搖頭, “沒有。與其懷疑配方是從我們這里泄露的, 不如查一查城里的煉金術士們。豎目城人才濟濟, 有第二個人研制出炸/藥也不奇怪�！�
麥考夫問：“在新都法院高墻上的紅色邀請函, 它不是魔法吧？是城里某人研制出的加熱變色涂料對嗎？”
艾莉絲緩緩點頭，又是不解：“這有什么關系？”
這都屬于化學研究。
麥考夫知道夢幻大陸尚未誕生這門學科, 只能將它都歸于煉金術。
他解釋：“它們都是煉金術的衍生產物。我看到城里有許多煉金研究項目，那些實驗也許無法取得預期目標，但在過程中煉制出炸/藥的可能性不低。”
艾莉絲緊緊抿唇，她對專業學術了解不多，但知道凡事要講證據�，F階段誰有炸/藥的配方，誰的嫌疑就最大。
莫倫也認為以豎目城的研究熱情，有人制出TNT是早晚的事。從科學發展的進程來說，它已經有了誕生的基礎。
不過，她也非常清楚抓捕銀行劫匪不是搞科學研究進程的推演。
不抓到這一批劫匪，她和麥考夫的行動勢必受限。所剩不多的通關時間，不能在飛來橫“鍋”上消耗。
“你要的是證據。”
莫倫問艾莉絲，“如果有真相鏡呢？它顯示的圖像能算證據嗎？”
“什么？！”
艾莉絲失態地尖叫出聲，“你們知道真相鏡在哪里？”
很快，艾莉絲又自我否定：
“找到鏡子也沒用。最后的掌鏡人是科德爾教授，沒有移交鏡子的使用權，沒人能夠使用它�！�
莫倫微笑，“固有認知要不得。我也不清楚權限移交是怎么發生的，反正我發現魔鏡后，發現自己可以解除上面的禁制。您想看一看鏡子嗎？”
“當然要看！”
艾莉絲一秒也不猶疑，“現在就能看嗎？”
“往這走�！�
莫倫艾莉絲帶到了雜物室，與麥考夫一起把鏡子從棺材里給搬了出來。
艾莉絲直接傻眼，原來七天前看到的棺材，它裝的是珍貴魔法物品「真相鏡」。
快速走到鏡前，上上下下反復打量。只看外表，這面鏡子與記載中的形象一模一樣。
“您現在可以自行驗證一番�！�
莫倫伸手觸碰鏡面的花體文字，解除魔鏡禁制。
沒多看鏡子一眼，與麥考夫快速退出了雜物間，讓艾莉絲對鏡詢問想知道的事。
真相鏡沒在豎目城進行授權登記，顯像時異常卡頓，但或多或少能顯露出照鏡人的小秘密。
兩人對艾莉絲的秘密不感興趣，只想證明鏡子是真的。
走出雜物室，麥考夫不免擔憂地看向莫倫。
一件物品的力量過于兇猛時，人們既懼怕它，又想要搶奪它。
真相鏡曾經引發過血腥殺戮，掌控它就掌握了別人的魔法真名，足以操縱人的生死。
即便科德爾教授曾經是它的管者，但鏡子只屬于魔法學院。
這面魔鏡不能被私人所有是有道的，只有藏在魔法學院時才相安無事。
莫倫：“我都明白。古話說得好，懷璧其罪。”
麥考夫：“誰能操控真相鏡，在眾人眼中很難不被定義為猛虎。怕就怕虎無傷人意，人有害虎心。”
這也是之前為什么沒有輕易將真相鏡當作籌碼交易出去。
莫倫伸手，輕輕撫平麥考夫輕蹙的眉頭。
“別多慮了，我們不能被銀行搶劫案綁住腳步，拿出魔鏡是最好的選擇。往好了想，現在大家都不能使用魔力，哪怕知道另一個人的魔法真名也下不了咒，所以我相對安全。至于以后等魔法復蘇了，……”
莫倫攤手，“我相信「我」的專業與智慧�！�
通關任務只剩十三天，將來的事只能留給科德爾教授本人去解決。
麥考夫也無奈，“事到如今，也只能期待一切向好發展�！�
兩人沒在雜物室門口等太久。
五分鐘后，艾莉絲從里側打開了門。她的眼眶通紅，神色控制不住地激動。
“是真相鏡！太好了！真的是真相鏡！”
艾莉絲激動到甚至有些哽咽，“消失七十年的魔鏡出現了，想來恢復魔核的那一天也不會遠了！”
莫倫與麥考夫很難做到相同的激動。
兩人發現真相鏡時，也只是為能清終極任務的始末而有一種收獲感。
艾莉絲瞧著兩人的平靜，她也努力平復心情。
沒有被興奮沖昏頭腦，對真相鏡的處必須慎重。
魔法學院被毀了，憑骷髏軍不一定能鎮守住真相鏡。如今人人不能用魔法，反倒能維持詭異的平衡，不讓人來搶奪它。
艾莉絲：“我立刻給真相鏡辦授權手續。兩位就不要出面了，盡可能少讓人知道誰是現任掌鏡者。另外，兩位恐怕要換個住處，搬到軍部附屬公寓，安全上更有保證�！�
莫倫清楚自己與真相鏡的關系不可能完全保密，至少銀行行長會知道，因為要她解除禁制魔鏡才能顯現出銀行爆.炸案原委。
秘密一旦告知一個人，就有外泄風險。
搬到更安全的住處未嘗不好，只是出入上必會少了點自由。
莫倫爭取權益，“我可以配合你們的工作，真相鏡也可以由軍部保管，但要能讓我隨時使用它。另外，我要申請使用儲備魔力。”
這是以防萬一。
假設完成通關任務要用到外部魔力，這會先談妥交易。
艾莉絲想了想：“兩個要求，我都可以答應你。不過，能調動多少儲備魔力給你，還要開會商榷。”
“可以�！�
莫倫清楚艾莉絲不可能一人做主。
她也不步步緊逼，握有魔鏡的解禁權，也是有了一半的主動權。
艾莉絲：“你們在家里稍等，我去叫人。二十分鐘后，立刻幫你們搬家�！�
事關真相鏡，又涉及了史無前例的銀行爆.炸案，一切行動都變得雷厲風行起來。
案發后兩個小時，真相鏡走特殊通道，辦妥豎目城里可使用的魔法物品登記手續。
它被帶往事發地，在莫倫的解禁后，呈現出案情經過。
這是一起里外勾結的搶劫案。
主謀托馬斯特倫，從犯四人，其中兩位是銀行內部員工。
鏡面顯示托馬斯是一位裝修包工頭。
三個月前開始逐步購入炸/藥原料，在半個月前完成了七份炸/藥的制作。
他召集兩位泥瓦匠，又與認識的兩位銀行保安制定了搶劫計劃。
雖然簽訂過《常住豎目城契約》，但不怕受到契約反噬，因為自認為能有空子可以鉆。
契約要求不對外泄露豎目城的秘密，也不能惡意與城中人發生武力沖突。
托馬斯認為不會觸發這兩個約束。
他搶銀行的儲備魔力，單純是為了賣錢。主觀上只想炸地下通道，沒想要傷人。
選擇今天行動，是要轉移偵查者的注意力。
托馬斯聽說了一個多月前出名的「煙花客」。
不管替罪羊是否入城，反正出了事，調查方向肯定會瞄準「煙花客」，就給他們足夠的銷贓時間。
等得拿到錢，立刻遠走高飛。
之后他會改頭換面，不對任何人提起來自豎目城，也就做到不泄露這座城的秘密。
鏡中畫面繼續在播放。
托馬斯五人搞了多點爆破，把炸/藥放在通往銀行的下水管道中。
炸/藥的威力超出想象，引發大面積塌方，導致了多人死亡，甚至兩個銀行保安同伙也被當場炸死。
這個情況完全出乎預料。
鏡面顯示出了托馬斯的驚慌神色。
他更是驚恐地喃喃自語，說著第一次搞爆.炸，和設想得完全不一樣。
然而，炸也炸了，死傷也已經發生。
托馬斯沒有停止行動，按照既定路線，把一堆煉金物品搶了出來。
與兩名同犯快速坐著馬車逃走，前往了他放置裝修材料的倉庫。
班農行長看完這一切，不由破口大罵：
“這群家伙真是要錢不要命！看情況，這是他們第一次使用炸/藥，之前都沒搞過試炸，憑什么認為不會傷人？”
麥考夫立刻發現疑點，“托馬斯特倫做的是家居裝修生意。連試炸也不懂，他怎么會有配方的？”
“是哦�！�
班農行長經這一提醒，也察覺了怪異。
這會他卻沒再固執地認為是「煙花客」提供的配方，敢于拿出真相鏡的人勢必有足夠的底氣。
艾莉絲：“這也要問一問真相鏡�！�
莫倫進行了第二次解禁。
這感覺有些像是查看電子監控錄像，但是下一刻讓人意料之外的場景出現了。
當四人提出「誰把炸/藥配方教給托馬斯特倫」的問題后，真相鏡居然呈現出一片黑暗。
等待了整整三分鐘，沒有其他任何影像，只有純粹的黑暗。
這是怎么一回事？
莫倫：“難道失靈了？我們換個問題試試？”
艾莉絲也覺得奇怪，“換個問題，就想今天早餐我吃了什么�！�
莫倫再度解除鏡面禁制。
艾莉絲提問后，鏡面又是正常顯示，展現出她今日的早餐場景。
這說明剛才的黑屏不是魔鏡失靈，而說明黑暗就是回答。
“啊！”
班農行長突然尖叫，“我想到了！我想起來了！我聽說過哪種情況會讓真相鏡黑屏。”
班農驚恐地瞪大眼睛，“我祖父說的，寄生靈入侵時，它們操縱人類的行為無法被真相鏡讀��！”
“因為那種操縱發生在個人腦海中，鏡面只會顯出一片黑暗。那才導致前朝王室被大片寄生的情況拖了很久才被發現。”
班農無法不緊張，“是不是寄生靈又出現了？它操縱了托馬斯特倫制作炸/藥？”
艾莉絲馬上嚴陣以待：
“這個假設如果成真，絕對算得上頭等噩耗。既然魔鏡給不出回答，我立即派人去倉庫把托馬斯三人抓來�！�
*
*
一個小時后，抓捕隊不能說是無功而返，但帶來一個壞消息。
趕到倉庫時，托馬斯與兩名泥瓦匠同伙已經死了。
尸體還是熱的，剛死不久，沒有明顯外傷。
以現場的情況，倉庫里只有托馬斯三人，這伙人正在吃飯，死因很可能是喝了不該喝的東西。
“抓捕隊聞到酒水里與死者口中的濃烈氣味，是「神魔粉」的氣味�！�
艾莉絲沒料到會是這樣的局面，“這種藥粉從毒蘑菇里提取制作，吃了會讓人興奮、飄飄然、產生幻覺。十年前因為發現它有成癮性，過量服用會導致死亡，「神魔粉」在豎目城被列入管制藥品。更多情況，還等醫生檢查尸體�！�
莫倫了解一些魔幻大陸的藥與毒�！干衲Х邸古c現實世界的古/柯/堿有類似功效，可以算是一種毒/品。
艾莉絲：“好消息是贓物全數找回，被盜的煉金物品都在托馬斯的倉庫里，還沒有被銷贓�！�
莫倫沒有為此而松一口氣。托馬斯死得太快，等于是斷了?*? 一條線索。
本就沒能發現通關任務的線索，現在又有疑似寄生靈出沒，該不會是雪上加霜地阻礙了兩人完成最終任務吧？
莫倫沒有選擇先看真相鏡。
監控固然重要，但現場勘查更重要，問：“我們能去看看尸體與死亡現場嗎？”
“可以。”
艾莉絲問，“是先去停尸房，還是倉庫？”
莫倫：“停尸房�！�
艾莉絲親自帶路。由于懷疑托馬斯三人與寄生靈有關，將他們的尸體放到看守嚴密的特別停尸間。
四十分鐘后，見到尸體。
麥考夫看到尸體，敏銳地發現奇怪的地方。
不同于兩位泥瓦匠同伙，托馬斯的雙眼四周有細微黑色粉末。
麥考夫：“「神魔粉」是白色的，托馬斯眼周的黑色粉末是怎么回事？發現他的時候就有了嗎？”
搜部隊隊長點頭，“是的，當時就有了。還從托馬斯的衣服口袋里找到了一個小紙包，里面也有黑色粉末。這東西該是托馬斯自備的，暫時不清楚成分�！�
莫倫再仔細檢查三具尸體，但沒能發現其他奇怪之處。
離開停尸房后，麥考夫趁著四下無人對莫倫耳語：“曾經在童話鎮，我們聽聞過往眼睛里撒粉的情況�！�
莫倫點頭，“故事里，那是夢神的拿手把戲。往人眼里吹粉，就可以讓人人沉沉睡去�！�
夢幻大陸卻沒有夢神的傳說。
莫倫：“您在懷疑什么？”
麥考夫：“之前看的夢幻大陸史書，都說寄生靈是無聲無息入侵。如果是寄生靈操縱托馬斯，會向他眼睛吹粉末嗎？”
莫倫：“不是寄生靈，但還發生了魔鏡黑屏，說明是有另一種力量操縱過托馬斯的思維�！�
什么力量呢？
莫倫很快覺得這種操作有些熟悉，“勒魯瓦主教意識不到身體里出現了另一個人格。那個人格與偵探肖恩深入接觸，為他盜竊了荊棘冠。所以說，您懷疑豎目城有捕夢社的人出沒�！�
麥考夫微微頷首，“如果通過夢境操縱托馬斯，也是一種意識操縱，也就說得通為什么真相鏡只會顯示黑屏了�！�
莫倫：“與寄生靈不同，捕夢社的成員是人。人過留影！說不定找到對方，還能給我們提供通關線索�！�
第202章 Chapter202
Chapter202
哪里都有捕夢社, 是過度無端聯想嗎？
麥考夫給出另一條線索，“第三輪通關任務也有捕夢社的身影。我們離開死亡森林后，在紐約報刊上捕夢社的存在痕跡�！�
在那個世界，兩人沒能親眼瞧一瞧捕夢社。
它多年前被大火燒毀了, 這點與現實世界捕夢社的結局非常相近。
莫倫還想到一件事：
“前后五次夢境任務, 捕夢社與寄生靈總會出現在同一個時空。也許不是單純的巧合, 兩者都與意識思維有密切關聯�，F實世界也出現了捕夢社，該不會也引來寄生靈入侵吧？”
此話一出，氣氛一滯。
兩人渴望的是從夢境里蘇醒后，回到正常世界, 不要再與這堆亂七八糟的東西糾纏不清。
麥考夫：“完成終極任務應該會有獎勵，希望可以自由選擇獎品。我的要求很低, 與這些魔法事物再也不見�！�
莫倫點頭，“我也一樣�！�
把對現實世界的隱憂暫時擱置, 要先確認夢幻大陸是否存在捕夢社。從現存的書面資料，沒有出現它的蹤跡。
莫倫與麥考夫在路口, 等待艾莉絲派人來接，前往「煉金銀行爆炸大劫案」特別調查隊的辦公樓。
托馬斯考利與兩位同伙的吸/毒過量致死, 讓案情調查受到阻礙。需要換個角度去查炸.藥配方的來歷，它是不是捕夢社提供的？
如果是捕夢社, 不能忽視一種情況。
它能捕捉的夢境橫跨不同時空，才獲知了炸/藥的配方。
莫倫沒有直接查詢真相鏡, 不會忘了之前有關不能過度使用這面魔鏡的推測。
先向艾莉絲為首的特別調查隊, 詢問是否聽聞過不存在于書面記載的捕夢社。
莫倫謊稱小時候聽說有一個組織, 它聲稱可以操控夢境, 甚至是影響人的意識。
“我記不清具體是誰說的，只記得叫「捕夢社」。從影響人的思維角度, 這種魔法能力與寄生靈有些相似，所以我覺得劫案的幕后黑手也能與它有關�！�
“捕夢社？”
艾莉絲搖了搖頭，看向在座七位臨時特招來的調查員。
“大家都有豐富的異聞知識，有聽過這個組織嗎？”
眾人都是一臉茫然。
白發老嫗帕希從紅蘑菇屋來，她依舊是慢吞吞的神色，問：“「捕夢社」還有什么別的特點嗎？”
麥考夫取出在馬車上畫的簡筆圖，“據說這個組織以此為徽章圖標�！�
捕夢社的標識是一張網，網住了一只睜開的眼睛。
簡筆畫在眾人手里傳了一圈，最后還是帕希給出一點看法。
“雖然我沒有見過這樣的圖標，但從魔紋學來分析，它確實有捕捉夢境的意思。”
帕希指出，“夢境的研究在魔法學中自成一派。其中有一個論，大腦視覺區域對夢境的影響非常大，人往往在眼球快速轉動時做夢。”
莫倫暗道這個說法有點意思。
它與后世科學家快速眼動期做夢的論相近，是認識到人類做夢時視覺皮層非�；钴S。
帕希繼續說：“網住眼睛，即網住人的潛在意識。另外，標識圖案中「睜開的眼睛」的數量是一只，而不是兩只。它會不會指豎目城？豎目城在地圖上就像是一只睜開的眼睛。”
艾莉絲：“還是有些不一樣，捕夢社圖標的眼睛是橫著的�！�
帕希：“也對，我只是提供一種思路。這個圖標還能換個角度看，不是這張大網捕捉了眼睛，而是以眼睛為中心輻射開去。「眼」代表窺視者，那張網的所及之處就是他的意識所到范圍�！�
麥考夫沉吟片刻，這個思路不無可能，而窺探者位于豎目城的可能性不低。
眼睛是橫是豎從觀測角度出發的，如果把捕夢社的標識轉90°，也就變成了網撈豎目。
這個標識是在現實世界里看到的。
信息在傳遞中難免失真，D先生的前輩在跨界讀取圖標時有了誤讀也說不定。
麥考夫：“現在可以試試從這幾個角度詢問真相鏡，是否有這類人群給托馬斯提供炸/藥配方。嫌疑人是否也給托馬斯提供過粘在他眼周的黑色不明粉末。”
莫倫：“也要清托馬斯是什么時候開始服用「神魔粉」。我認為托馬斯之死不是單純的意外。他所謂的買家是幕后操縱者的可能很高，他死了，買家就能零元購了�！�
艾莉絲認同這個想法，“如果沒有真相鏡，我們不可能只用三小時就鎖定被劫物品的位置。這次讓我們搶了先，趕在買家之前把魔力能源給找了回來�！�
艾莉絲環視一圈，問其他人，“各位還有什么建議？”
有人指出：“真相鏡不一定能顯示是誰操縱意識托馬斯的意識，說不定會再次黑屏。我們可以換個方向，詢問對方只準備了今天這一場搶劫嗎？除了托馬斯，有沒有控制別人？”
艾莉絲微微頷首，“這個想法很好，還有嗎？”
另有人說：“托馬斯考利與四位同伙都是養活自己就全家不愁的單身漢，所以敢不管不顧地搞搶劫。這個邏輯，我信。但我不信托馬斯沒有見過買家，而只是聽信夢境里的一個聲音，那也太冒險了�！�
艾莉絲：“對。論上，只要托馬斯與買家有過實際接觸，就會在真相鏡里反映出來�！�
莫倫聽著大家的談論，對真相鏡的認知更深了一些，它確實類似魔法版天網。
有別于電子監控要處處安裝攝像頭，真相鏡是通過無形的魔力因子收集信息。
它并非無所不知。就像道路攝像頭無法捕捉人腦子在想什么，真相鏡也只能捕捉人表現出來的行為，而不能了解人的意識世界。
怪不得鏡面提示語說了它無法100%還原發生過的事情。
眾人把問題逐一匯總，前往頂樓臨時的藏鏡室，針對性地對真相鏡提問。
鏡面的顯示令人喜憂參半。
好消息：豎目城內沒有第二個團伙在制作炸/藥。
其他消息就有些指向模糊了。
真相鏡給出的景象，管控藥粉「神魔粉」是托馬斯自己去購買的。
他從今年年初開始服用這種藥粉。最初是為了治療失眠，但是效果不算好，反倒引起了成癮與幻覺的副作用。
今年四月中，他去買了出現在眼周的黑色藥粉原材料。
分別是「聽月草」、「星眠菇」、「忘憂木」。
偏方說把這三種魔植磨成粉末混合在一起后吹入眼睛，可以有助眠的效果。
這三種魔法植物已經無法在野外找到。
托馬斯買的都是藥房犄角旮旯里的陳年舊貨。
很便宜，因為這些風干植物存放超過五十年就失去藥性，而他買到的都是七十年前魔核消失前采摘炮制的魔植。
這批藥材早就應該失效了。
然而，真相鏡顯示托馬斯依照這個藥方操作三次，他的失眠癥被治好了。
這點就奇怪了。
艾莉絲等人表示沒在哪本魔藥書上見過這個偏方。
再查是誰給托馬斯偏方。
鏡面顯出了一個相貌很普通的中年男人，看起來四十歲左右。
時間是今年四月七日的夜間，地點在豎目城的「歡樂酒吧」。
托馬斯希望通過飲酒改進失眠，男人坐在他旁邊，看似無意閑聊，說出了這個偏方。
兩人甚至都沒有交換姓名，之后也沒有再見第二面。
之后，托馬斯的生活就變得古怪起來。
他做了十年的建材裝修生意，但從今年六月失眠痊愈后，居然搗鼓起了炸/藥。
配方來源不明，鏡面呈現黑屏。
由此看來，托馬斯在酒吧遭遇的不明男士，與他突然的轉變有關。
酒吧里的中年男人是誰？
真相鏡雖然能照出一個人的真名，但必須要求那個人至少一次曾經站在鏡子面前。
帕希負責豎目城人口登記管已有五十年，她完全對這個男人沒印象。
“我不記得見過他，難道他是在城里出生的？或是來的時候年紀太小，長大后臉型發生巨大變化？”
巡邏隊隊長尤里也搖頭，“這五年來，我自認走遍了豎目城的大街小巷，對這個人也沒印象�！�
不明男士有著走入人堆里最不起眼的樣貌。不高不矮，不胖不瘦，毫無記憶點的一張臉。
再問魔鏡，這個男人的相關消息與他現在的位置。
鏡中場景令人錯愕。
一幕幕與如今豎目城截然不同的景色出現了。
半空有人乘坐飛毯與騎著掃帚飛過，城中央是巍峨宏偉的魔法學院，街上人來人往都穿著巫師袍。
那是百余年前的豎目城，有一個男嬰在魔法學院附近出生。
他被起名為吉米納爾遜。父母都是魔法師，表面上經營著一家成衣鋪。
說是表面，因為在納爾遜家發現了與捕夢社圖標相差無幾的圖案——有一張網，網住了一只豎著的眼睛。
再從這個標識去詢問魔鏡，顯現出百余年前有七十六名相關人士四散在夢幻大陸，看起來都很普通，明面上沒有任何交集。
真相鏡被問及目標人群怎么聯系時，又一次黑屏了。
這說明該組織是通過夢境聯絡，而選擇這種手段是為規避魔法物品的探測。
不過，這群人仍舊沒逃脫人的范疇。
組織絕大多數都死了，只剩下一男一女兩個中年人，兩人的最后行蹤是在七十年前魔法學院被毀的那天進入豎目城。
男人是與搶劫犯托馬斯見過的吉米納爾遜，女人是范妮韋恩。
然后呢？
真相鏡沒能顯示出當時吉米與范妮的具體去向，而是出現了雪花屏的場景。
莫倫不解地問：“這是什么意思？”
艾莉絲自知對魔鏡了解不多，剛才托人借來了一本絕版手抄本《真相鏡的13種意外情況解讀指南》。
她一頁一頁翻，找到了對應情況，“這個，第三條。雪花屏是因為事件發生時，所在地的魔法因子暴亂，有些場景顯示不出來�！�
艾莉絲：“時間對得上。七十年前，魔法學院被保羅霍德華夷為平地。當時的魔法暴動非常劇烈，整整十天，豎目城都被困在飛沙走石里�！�
“這兩人選擇入城的時機倒是取巧。”
莫倫一邊吐槽，一邊再次解除鏡面禁制，詢問吉米與范妮現在的位置。
這次沒再出現雪花屏，而是變成了夜色里的浩瀚星空。
��？
這場景更叫人摸不著頭腦了。什么意思？難道兩人升空了？
莫倫又詢問魔鏡那兩位憑什么維持七十年的樣貌不變，這些年在他們身上發生了什么？
真相鏡仍舊很安靜，只顯示出群星閃耀的景色。
艾莉絲揉了揉眉心，再次翻閱《解讀指南》。
雖然書里沒提到星空，但有一條鏡面異常狀況與這種情形吻合。
「第九條：詢問目標對象去向，鏡面出現意味不明的場景時，說明其所在地點存在高于真相鏡魔法規則的反咒措施。鏡中場景是一種線索提示，需要查詢者進一步自行判斷�！�
大家不免神情一僵。
魔鏡是人制造的，論上存在另一種魔法規則克制它，但遇到這種情況的概率非常低。
此前沒有相關記錄，才會讓真相鏡冠以知道夢幻大陸所有事的榮譽。偏偏今天怪事特別多，萬分之一的意外出現。
帕希慢吞吞地說：“活得久了，什么鬼都能遇見。其實大伙也不用太驚詫，這事在邏輯上說得通。吉米與范妮在魔核消失后還能保持七十年外貌不變，說明兩人不簡單，為什么不能屏蔽真相鏡的探查呢？”
話是這樣說，卻又讓案件調查陷入了困境。
特殊調查隊只能離開藏鏡室，另謀他法去破解浩瀚星空的意思。
莫倫與麥考夫沒有立刻離開，等其他人先行離開后，有事單獨詢問真相鏡。
要問的正是魔核治愈計劃。
兩人通過七天的調查，獲知豎目城有許多相關研究，但由于缺少必要條件，每個方案現階段都不可行。
眼下，詢問在城內是否存在有一個地方或一種研究能夠分離保羅霍德華吞噬的魔力，將它用于治療重傷的魔核？
鏡面并非不知答案時的紋絲不動。
它緩緩浮現了一個場景，但令兩人眼神一凝，出現的竟然又是靜謐星空。
夜黑得深邃。
星星一閃一閃，似在訴說一個隱藏的秘密。
居然合流了！
想要找到通關的方法，等于要找到捕夢社成員的去向。
當務之急，必須破解“星空”的含義。
*
*
任務倒計時不會為了任何事停止。
一秒鐘、一分鐘、一小時、一天……，在尋尋覓覓里又過了七天。
在豎目城內，“星空”不少見。魔法學中有專門的占星分支，也有利用星空構建魔法陣的學說。
七天查找，毫無收獲。每天詢問真相鏡，也都沒有等到頭等嫌犯吉米與范妮現身的消息。
這兩人很可能通過夢境手段獲知托馬斯的死亡與贓物被銀行追回，所以沒有拋頭露面，而是選擇繼續蟄伏。
如果能打持久戰，麥考夫當然有足夠的耐心等到對方冒頭。
然而，不存在如果。
最終任務的通關倒計時顯示只�！噶臁沽�！
這段時間，麥考夫與莫倫沒有再回公寓休息，而是在豎目城圖書館的孤本珍藏庫中打起地鋪。
捕夢社能逃脫真相鏡的窺探，是使用了一種反制魔法。
如今城里眾人都無法使用魔力。
艾莉絲征求了許多魔法論大師的看法，全都不知這種反制機制是什么，得到的建議只有查詢古籍。
需要往六七百年前找。
魔鏡是夢幻大陸魔法學院創立雷勒的晚年作品，當時的魔法規則在時間變遷中有了變化。
追本溯源才有可能發現一二蛛絲馬跡。
還要祈禱這類記載沒有被毀，因為保羅霍德華夷平魔法學院，讓學院里珍藏的典籍也都化作煙塵。
豎目城的圖書館是獵巫運動開始后建造的。
骷髏軍從大陸各地搶救來的魔法書籍，把它運到了這里。
平時，很少有人借閱事涉六七百前魔法的孤本古書，因為它對改變夢幻大陸現狀的幫助太小了。
書到用時方恨少。
莫倫與麥考夫也是體會一把這種感覺。
是夜，孤本庫內燭火幽幽，時鐘指向「23:57」。
麥考夫很困了，放下羊皮書。
對莫倫說：“我去躺一會，您也別看得太晚，總得休息一會�！�
莫倫點頭，“再看半小時，我就熄燈�！�
“晚安。”
麥考夫說著，躺到一旁的地鋪上。和衣而睡，只準備休息三四個小時。
沾到枕頭，很快就入睡了。
不知過了多久，他半醒未醒，仿佛置身魔法鼎盛時期的豎目城中，四周人臉卻又模糊不清。
這是怎么了？日有所思，夜有所夢？
不對！
麥考夫很快高度警覺起來。
任務者是不會做夢的，在現實與任務世界都不會做夢。上次莫倫在死亡森林小鎮做夢時，寄生靈冒頭操控了身體。
現在是保羅霍德華的意識提前蘇醒了嗎？
這意味著危險悄然而至，一觸即發。
麥考夫確定一旦讓保羅掌控身體，他會毫不猶豫地對莫倫下殺手。
不！自己必須立刻清醒！
第203章 Chapter203
Chapter203
想從夢中醒來, 不是你想醒就能醒。
麥考夫強烈渴望掙脫夢境，但主觀想法再強烈，也未能得以實現。
無奈，他觀察起四周狀況, 尋找離開的方法。
很快發現了一種詭異現象。
眼前是仿造豎目城魔法時代的白天街景。
城市布局與之前在真相鏡中看到的吉米納爾遜出生年代相似。
詭異的地方不是來往魔法師都是無臉人, 而是幾乎所有人都沒有影子, 除了自己！
麥考夫轉頭，看到落于背后的黑影。
它完全不符合光成像的規律，地面上有一個異常清晰的人形影子。
赫然是保羅霍德華真實身形的模樣，身高體型完全一致！就連頭發絲也近乎根根分明, 就是保羅被混亂魔咒封印當天的造型。
麥考夫有了猜想。
這次大概不是保羅誘發的夢境，而是捕夢社構造的意識空間。
捕夢社憑什么能連接到自己？
因為自己接觸過托馬斯考利尸體眼周的黑色粉末？當時明明戴了手套, 沒有碰到有黑粉的尸體皮膚。
還有其他人也被拽入這個夢境嗎？
麥考夫記住了初始位置，準備先去城市中心的魔法學院。
想看一看夢境能模擬到哪種程度, 它可以把學院的各種細節，比如魔紋、藏書等都完全復刻嗎？
沿途看到不同的商鋪。
衣食住行, 各種貨物的細節都得到呈現。比如一只蘋果爛了洞，蛆蟲正從洞里探頭探腦。
麥考夫卻很難估測自己“走”了多久。
他感受不到腳踏實地, 雖然是用雙腳行走，但引力發生了變化, 更有一種快要飄起來的感覺。
或許過去二十分鐘，或許更久。
按照豎目城的建筑格局, 前方百米即將抵達目的地時, 但一股無形的力量擋住了前路, 讓空間忽然扭曲起來。
突然, 他接到來源不明的意識。
對方問：〖你想進入魔法學院嗎？想重新獲得魔力嗎？我可以給你這樣的機會，你要把握�。 �
麥考夫正想問清楚, 忽然眼前一黑，似有一股巨大的力量狠狠把他甩出去。
最后一眼，他轉頭看向地面的影子。
絕非錯覺，影子不再是平貼在地表，居然抬起一個微小角度！
“咚！”
地鋪發出了一陣悶響。
麥考夫猛然睜眼，直起身，發現自己仍在圖書館孤本庫房的地鋪上。
左腳腳尖鉆心地痛，剛剛小腿抽筋，無意識讓腳指重重踢到了一側墻壁。
側頭，看到窗簾半遮半掩，透入微微發亮的天光。
居然已經是早上。
麥考夫有種時間被偷了的錯位感。
他覺得沒睡多久，在夢里也就過了十幾分鐘，一夜竟然過去了。
莫倫聽到聲響，立刻清醒。
望向斜對角，發現麥考夫神色有一絲茫然。
莫倫：“您還好嗎？”
麥考夫聞聲，下意識地身體后退。
拉開雙方的距離，不給體內的保羅有傷害莫倫的機會。
莫倫見狀微微蹙眉，肯定地說：“您做夢了，夢到保羅霍德華了�！�
“是的。”
麥考夫揉了揉眉心，慢一拍感到腦袋發脹，也許是危險夢境的后遺癥。
他沒讓莫倫擔憂發問，當即把古怪的遭遇一五一十地說了出來。
“那個意識，我覺得是吉米納爾遜的可能性很大。說是給我一個機會，就是一場哄騙式的利益交換。在他唆使托馬斯炸銀行盜竊失敗后，想要換個方式盜取存儲魔力能量的煉金物品�！�
麥考夫疑惑的是為什么是自己，“不他為什么能連接我的夢境？照來說，給任務者造夢最難。不知道調查隊其他人有沒有相似的夢？”
莫倫抓住另一個重點，“清醒前，您看到疑似保羅霍德華的影子位置發生了移動，從緊貼地面變為微微抬起。有由猜測當影子直立時，保羅就會完全清醒�！�
麥考夫緩緩點頭。
正如頻繁使用魔力會打破身體內脆弱的能量平衡，讓意識與虛構夢境發生過多交集，很可能也會促使保羅提前蘇醒。
莫倫沉默了，這個消息極其糟糕。
保羅霍德華的提前蘇醒，對兩人都是致命威脅。
以今天的情況來看，如果那個意識真是捕夢社的吉米，他為了獲得儲存魔力能量的煉金物品，99%會再次連接麥考夫的夢境。
每次連接都是讓保羅提前醒來的催化劑。這次有驚無險，下次呢？
清晨窗外枝頭鳥鳴啾啾，室內的氣氛卻格外沉重。
“包括今天在內，通關時間只剩六天了�！�
麥考夫打破沉默，“這幾天的查找毫無收獲，夢的發生又不受我們控制，那就只能冒險。我想或是順著夢境找出捕夢社藏身地點，或是把吉米、范妮給釣魚釣出來。”
莫倫緊緊抿唇，目前確實沒有更好的方法，但也不能毫無準備去冒險。
她還是試圖尋找主動權，“等會先去找艾莉絲，問清楚其他人是否做夢了。如果只有您一個人被拽入那個意識空間，我有一個大膽的猜想。”
麥考夫：“請說�！�
莫倫：“黑色粉末，我也接觸了，但我沒被捕夢社選中。說明您有大家都沒有的東西�！�
麥考夫秒懂，“巨量的魔力。”
莫倫：“也許不僅如此。已知等價交換是魔法第一原則，捕夢社構建出一個細節逼真的夢境空間，所消耗能量從哪里攝入？只是日常飲食就夠用？不必用到一些魔力嗎？”
麥考夫順此思路推論，“捕夢社所在的秘密空間存在高于真相鏡的魔法規則。真相鏡要消耗環境里的魔力因子才能順暢運作，那個秘密空間以什么能量維系呢？”
“這就是關鍵。”
莫倫說，“我猜吉米與范妮藏匿地點有持續不斷能量，這個地方與魔核有一定關聯。能量強度說高不高、說低不低，讓那倆人維持了七十年的冬眠狀態�！�
真相鏡顯示吉米與范妮是七十年前進入豎目城，之后一直沒有看到兩人在城里出沒。
直到今年四月七日，吉米與范妮終于現身，還與七十年前的長相一模一樣。
在城中走了一圈。當天夜間，吉米在酒吧與托馬斯搭話。
這兩人卻也只現身了一次。
莫倫：“吉米現身的時間點，恰好是您觸發廢城照明魔紋的三天后。再結合我們之前猜測，捕夢社與寄生靈有說不清道不明的關聯，那么與其說捕夢社能感知所有魔力，不如說對一種魔力尤其敏銳�！�
哪種魔力？
答案呼之欲出。
麥考夫明白了，“您的大膽猜測是吉米與范妮藏在了魔核附近！”
莫倫微微頷首，“那倆人至少能定位魔核�！�
魔核是最核心的魔力能量源，藏于地下。
說它有實質，但又似空氣，看不清也很難實感觸碰。健康的魔核不會停滯在某一點，而是在某一片區域游走。
六七百年前在豎目城修建魔法學院，因為這塊區域與魔核運動范圍的距離較為接近。
如今確定夢幻大陸的魔核不是死亡，而是病危。
第一版治愈計劃，希望通過魔法陣把煉金物品里凝聚的大量魔力注入病危魔核，中途卻慘遭保羅霍德華偷天換日。魔核消失后的七十年間，人們再也無法捕捉它的存在。
莫倫與麥考夫在真相鏡里目擊事發經過。
可惜，兩人對于魔法學缺乏高深見解，對當年魔法陣被截斷無法做細節分析。
比如保羅是100%阻斷魔法陣進程，還是99%阻斷？
莫倫：“之前尚不清楚，但從您今天的遭遇反推，保羅吸收的能量恐怕不是全部來自治愈計劃制造的煉金物品，還包括了一絲魔核能量�！�
也許是治愈過程被打斷，部分魔核能量反滲入了煉金物品。
今年四月，吉米的蘇醒是感知到了遙遠方向上有魔核能量的異動。
麥考夫：“我的夢境被捕夢社鎖定，對方是嗅到了魔核能量的氣息。這樣的話，吉米一定會發動第二次夢境，弄清楚為什么豎目城里有人沾著魔核氣息�！�
莫倫：“所以，我有一個提議�！�
“我不想同意，那太危險了。”
麥考夫無需莫倫說明，就知道她的提議是什么。
豎目城有用于儲備魔力的煉金物品。
借一只，往里面注入保羅盜竊的魔力。隨身攜帶這件東西，說不定也能吸引捕夢社的注意，引起夢境入侵。
莫倫：“您也說了是‘不想’，而非‘不會’。”
麥考夫給出標準假笑。
他只說“不想”是深知很難說服對方，但也要堅定表達自己的態度。
莫倫循循善誘，“我知道進入捕夢社構建的夢境是高危行為，但您要看有利的一面。如果我能入夢，我也該有科德爾教授的意識跟隨。萬一遇上保羅提前蘇醒時，我們就有助力了�！�
麥考夫一針見血地問：“您如何保證科德爾教授也能提前蘇醒？”
莫倫一點也保證不了，她完全沒感覺到原身意識清醒的跡象，但還有很正當的由。
“伸頭是一刀，縮頭也是一刀。”
莫倫反問，“即便我不入夢，一旦保羅清醒，您認為我能逃幾分鐘？”
麥考夫：“所以我也有一個建議。今夜入睡前，我想在身邊放滿炸/藥。一旦您發現問題，直接點燃引線。您直接炸死他，這樣您也能通關了�！�
那么你呢？
莫倫沒有問出口，表情說明了一切。
「你讓我親手炸死你去換一次活的機會，這對我來說不殘忍嗎？」
麥考夫故作輕松：“之后，我能用上您兌換的特殊獎勵復活�！�
“啊哈，是��！”
莫倫嘲諷，“您復活成一只孤魂野鬼，飄在這個世界，說不定哪天就‘啪’地魂飛魄散了。要知道我的記性很差，很快就會忘了您這只傻鬼的存在�！�
麥考夫反而露出真誠笑容，“那樣就太好了。忘了我，您更能順利開始新生活。我不用擔憂一位法醫變成妄圖用余生突破時空壁壘的煉金術士。”
莫倫狠狠瞪了對方一眼，“對于這次任務，我最不滿的是魔力被封存在你的這具身體里。”
麥考夫卻認為這是糟糕透頂的最終任務里，唯一讓他滿意的地方。
“很慶幸是我拿到的角色�！�
這讓他與保羅霍德華這顆不定時炸.彈綁在一起，有機會把生機的希望留給莫倫。
兩人大眼瞪小眼看向對方。
一分鐘后，莫倫無可奈何地搖了搖頭，似乎服軟地以退為進，“這樣吧，我們都退一步�！�
“您就讓我試一次，一次就好。夢境世界里，在代表保羅意識的影子完全直立之前，我們應該還算安全。
下次您再入夢，極有可能是唯一且最后一次的安全行動機會。我們兩人去找夢境秘密，比您一個人有效�！�
麥考夫沒有給出贊同回應。
他很難做到明知前方危機重重，但讓摯愛的人身陷其中。
莫倫：“請不要讓情感左右您的智，您很清楚這個做法很好�！�
麥考夫絕不承認感情用事。
明明他睡在炸/藥里的方法才最穩妥。莫倫不選，難道不是個人情感上?*? 接受不了嗎？
莫倫也堅持認定自己的提議最性。
“捕夢社有兩個人，外加一個不定期蘇醒的保羅。在夢境世界，您是準備去找解決方案，還是故意要去一打三？明知有更好選擇卻拒絕執行，這是很愚蠢的行為。”
“您是想轉投愚蠢的懷抱了？”
莫倫挑眉，“親愛的，您該不會是故意想聽我罵點難聽的話吧？”
麥考夫微微一怔，他捕捉到了關鍵詞「親愛的」。
真沒想到莫倫會說出這個詞，要是自己再不同意，他斷定后果很嚴重。
“好�！�
麥考夫沒讓莫倫使用更鋒利的語言武器，終是無奈點頭，“但說好了，無論發生什么，只試一次�！�
莫倫非常配合地停止念叨，立刻往門外走。
“行動起來。隨便吃點早飯就去找艾莉絲，驗證我們的猜想。”
兩人要進行一起入夢，還要先確認其他人都沒能被捕夢社接入夢境空間，才說明剛才的這番推論正確。
＊
＊
豎目城，地下某角落。
這里有著地下世界的幽暗，半空卻又閃動一簇簇光亮，似群星散落在蒼穹夜空。
范妮極度不滿地怒斥吉米，“你為什么要自作主張把那個男人接入夢境空間？！你的感覺是被豬吃了嗎！你沒感到他不正常嗎！”
兩人能觀察豎目城眾人的夢境，以而知道外部發生的事情。
不過，把人的意識接入構建的夢境空間必須有前提條件，要發生一定的聯系。
像是托馬斯考利，是通過他吹入眼睛的黑色藥粉。
三種魔植的藥性早就失效了，但藥材生長時被注入的捕夢社特制引夢力仍然有效。
吉米直氣壯地回懟：“他要是普普通通，我都不搭他，也沒法把他抓進夢境空間。他身上有魔核氣息，你察覺不到嗎？”
吉米指著四周愈發暗淡的「星光」。
“這里的能量快耗盡了！必須找到充足魔力啟用備用魔法陣，設法一舉離開這個魔核瀕死的鬼地方。托馬斯的搶銀行行動失敗，我們快沒時間了。我能不盡快行動嗎？”
范妮深呼吸，她當然感覺到有魔核氣息的人出現在豎目城，這就是大問題。
“當年，保羅炸毀魔法學院，我們懷疑他竊取了用于治愈魔核的煉金物品。所以誰有魔核力量，誰就是保羅。我們能休眠，保羅就不行嗎？你把那個瘋子接入夢境世界，不是自尋死路？”
吉米擺了擺手，“「煙花客」不可能是保羅，否則怎么會把真相鏡一起帶回來，那不是自投羅網？”
范妮撇嘴，“要不怎么說保羅是瘋子呢！好，就算他不是保羅，他身上的問題也很大。夢境世界是捕夢社代代相傳下來的，以前所有被接入的意識，我們都能看到被接入者的樣子。今天你卻看不清這個男人，他就像一團霧氣。”
吉米咬著下嘴唇，這確實是前所未有的問題。
他卻還是搖搖頭，“別多想了，這種情況應該與魔核有關。我們沒時間了，只剩六天，不能離開就會死。必須找到可用的能量源，而來自魔核的力量更合適。今天晚上我要再次鏈接�！�
吉米勸慰范妮，“不用慌，沒人能找到我們的真實位置。你別忘了，進入這里的密鑰藏在夢境空間。誰能想到進入位于現實的密室，它的鑰匙居然藏在夢境世界。退一萬步說就算有人猜到了，但在我們操縱的捕夢社地盤上，還能讓外來者找到密鑰？”
吉米很有自信，“不可能，絕對不可能！”
第204章 Chapter204
Chapter204
昨晚, 是否有其他人被拽入過夢境空間？
向調查隊眾人詢問一圈，得到了否定回答。
除了麥考夫，其他接觸過托馬斯尸體的那些人都是一夜無夢，沒有發生古怪夢境。
這樣一來, 莫倫與麥考夫基本能判定相關推測正確。
今夜變得至關重要, 是兩人唯一一次相對安全的入夢機會。
只有成功找到通關線索, 沒有失敗的選項。失敗就意味付出生命的代價。
立刻準備，購置特殊煉金物品與一堆制作炸/藥的原料。
要獲得這些物資，不得不向艾莉絲坦誠了一半的真相。
麥考夫說是昨夜被拉入奇怪夢境世界，想要今夜再冒險一試, 順藤摸瓜找到真兇。
麥考夫沒有更改最初設想。
雖然同意讓莫倫隨身攜帶沾有魔核氣息的煉金物品，但各退一步意味著他也堅持今夜睡在炸/藥的包圍圈中。
必須留一個應急手段, 萬一保羅以閃電的速度蘇醒，趁他來不及反應炸死他。
今夜兩人肯定不能睡在圖書館。
需要選擇位置偏僻空曠的兩套相鄰住宅, 避免誤傷，不能有第三人進出。
在其中一棟房子布滿炸/藥, 引線延伸到隔壁。
最想的情況，是保羅沒醒。
次一等是莫倫先于保羅脫離夢境空間, 引燃炸/藥。
最壞是在夢境空間，兩人被蘇醒的保羅團滅。那就只能希望艾莉絲等人反應迅速, 把危險滅殺在初始階段。
對這樣的安排，莫倫只能無奈點頭。
對艾莉絲提出物資需求時, 卻不能明說兩人所在身體的主人究竟是誰。
借口是現成的。
一口黑鍋甩給捕夢社, 表示懷疑這個組織掌握秘法, 可以入侵控制他人身體。
麥考夫生怕做夢醒來自己就不是自己了, 寧可被炸死，也不要被異端入侵。
這番話, 他說得平靜。
倒是把艾莉絲給聽得很感動，恨不能原地頒發兩枚「豎目城三好市民」的勛章，以感謝兩人不惜冒著生命危險的夢境潛伏版調查。
艾莉絲大手一揮，立刻安排了合適的住處、充足的炸/藥原料與最好的儲存魔力煉金物品。
日落西沉，月上枝頭。
莫倫與麥考夫經過一個白天從快從速的準備，入住豎目城北空置多年的相鄰木屋。
在兩棟木屋的百米外，艾莉絲與調查隊扎營，隨時預備給以援手。
萬事俱備，只待入夢。
這種時候很容易睡不著。
兩人更不確定是否會去往同一個夢境世界。
捕夢社究竟能虛構幾個夢境空間？
兩人如何反向鎖定控夢人的方位？
真相鏡提示給出的「星空」圖像究竟是什么意思？解開這道謎題的線索藏在哪里？
一切都是未知。
莫倫也不知道僅憑煉金物品里的魔核能量氣息，是否可以讓她也被捕夢社接入夢境空間。
閉起眼睛，思緒萬千。本以為今夜入睡有點難，但不知不覺就困了。
意識再次清醒時，她有種失重的感覺，似乎下一秒就能飄起來。
眼前場景與麥考夫描述的夢境空間一致。
看不清往來人群的臉，但可以清楚地看到路人們都沒有影子。
自己不一樣，身后地面緊緊貼著一道黑影。
黑影外形與科德爾教授的身形一模一樣。
莫倫沒有在視野范圍內看到麥考夫。也許是對方尚未入夢，也許是分到了不同的初始點。
兩人約好的匯合地點是魔法學院正門，如果一直見不到面就各自尋找線索。
入睡前，最后一遍研讀了豎目城老地圖，把百年前的城市格局牢記于心。
這會瞧著街景，瞄到異常眼熟的店鋪名。
『納爾遜成衣鋪』位于路口轉彎處，這間店就是吉米納爾遜的祖傳店鋪。
莫倫又觀察了四周建筑物，發現與老地圖有些許出入。
比如一些店鋪換了名字，又如夢境空間比實際中缺失了一條小巷等等。
夢境世界不是一比一仿制舊日豎目城。
莫倫不著急去魔法學院，先走入了成衣鋪。
其中有四位無臉人，分別是店員與客人正在做交易。她聽不到四人的說話聲，只能從這些人的肢體動作判斷是買賣衣服。
莫倫走到柜臺前，企圖與無臉店員搭話，但發現自己發不出聲。
這倒真有些做夢的感覺了。人在夢里，有時就是想說話又發不了聲。
換個試探方式。
她拿起貨架上的一頂禮帽，朝著店員揮了揮，想看看對方的反應。
結果店員毫無反應，就像完全沒看到她的存在。
怎么回事？
莫倫疑惑，擺著帽子的貨架空了，店員卻置之不。
她索性一手拿著禮帽，另一手又抄起了一雙精美鞋子，直接離開店鋪。
走出店門，帽子與鞋子都在手里。
回頭看成衣鋪，仍然沒給出任何反應。
這感覺有點怪。
夢境空間似乎是既定的程序，不夠智能，無法與外來者進行交互行為。
另一方面，外來者又能對所在環境做微調，而不是直接讓她無法觸碰店內物品。
昨夜麥考夫出于謹慎沒有觸碰這里的東西，眼下做不了橫向情況比對。
莫倫拿著帽鞋，有了新打算。調整方向，先在城里走一圈。準備一路走一路試，哪些物品不可被移動。
像是這種虛構空間并非胡亂編造，它有一定的基礎邏輯，不知能不能試出邏輯漏洞。
另一側，麥考夫的意識在與昨天不同的接入點醒來。
第一時間回望身后，代表保羅的暗影比今早夢醒時又抬高了些許，已然與地面呈15°夾角。
當暗影90°站立時，保羅就會蘇醒。
麥考夫仿佛能聽到身后那顆炸.彈即將被引爆的倒計時聲。
危險步步逼近，需要立刻找到捕夢社。
想要立刻連接上把他抓來的意識，卻發現無法開口說話，只能表達強烈的見面渴望。
麥考夫不確定捕夢社是否發現保羅也入夢了。
捕夢社想要的99%是魔核力量，應該清楚七十年前是保羅破壞了治愈計劃，那又是否知道他藏起了巨大能量？
假定吉米與范妮知情，是被渴求沖昏頭腦，不管不顧見到魔核氣息就去捕捉，還是有充足把握能在夢境空間干掉保羅？
麥考夫帶著疑問向魔法學院方向出發。
一路觀察夢境，一路不斷嘗試釣魚，默念『你在嗎？昨天你的問題，我想面談。我要獲得魔力，要付出什么樣的代價？』
從今天的入夢初始點往魔法學院正門走，直線距離比昨晚更近，約二千米。
走著走著，感到異樣，街景有了細微變化。
起初六七百米的街景細致逼真，仿佛真實豎目城的一磚一瓦。
隨后空間驀地一陣扭曲。
建筑物在幾秒內像是S形變形，但很快又恢復原狀。只是無臉路人的數量銳減，前方路口從十九人變成了三人。
是有突發情況嗎？
不等麥考夫細究，昨天遇上的那道意識出現了。
『幸運兒，歡迎你再次來到夢之城，渴望恢復魔力是你做出的最正確選擇。
按照等價交換原則，你很清楚世上沒有免費的午餐，我要看到你的誠意�！�
麥考夫聽后，似乎迫不及待地問『我要做點什么？』
不明意識：『進入魔法學院，前往2號教學樓，在202室取出土黃色盒子，里面是一包肥料。用它給學院東側的忘憂樹施肥。等你做完這一切，我會再聯絡你。』
麥考夫試圖追問，但對方直接切斷了聯絡。
找樹木施肥？
這算什么考驗？難不成這段路很難走？
按照捕夢社期望獲得魔力能量的角度來推測，在夢境空間所有的“考察”無非是確認被選中的人能否帶來魔力。
所謂“施肥”大概率是一種掩飾，事實上是要檢測自己所攜帶的魔核氣息純度是多少，數值是否龐大。
觸肥料會不會是一種特定檢測試劑？
忘憂樹則是一種變形魔法秤，可以衡量出施肥人蘊含的魔核氣息數值？
麥考夫暗中猜測，但沒有放慢腳步。
在捕夢社構造的夢境世界，必須假定對方可以隨時監控城內動態，他盡可能不引起對方的警覺。
這是為莫倫爭取時間。
讓捕夢社把監控的主視角放在自己身上，而讓莫倫打著找人的旗號在城里多轉幾圈勘察線索。
麥考夫看似滿懷期待地走向魔法學院，卻將異狀收入眼底。
越靠近學院正門，越有一種街景在退化的感覺。好似見證華麗服裝在急速褪色，從光鮮亮麗變成灰撲撲的舊衣服。
夢境空間一定出現了突發狀況。
麥考夫瞧著身后影子，保羅意識暫無異常，難道是莫倫對夢境空間做了什么？
在這里她能搞出點什么動靜呢？難不成還能憑空手搓炸/彈？也不符合客觀邏輯吧？
*
*
此時此刻，夢境空間的核心主控區陷入一團混亂。
這次，吉米與范妮的意識一起操縱夢境。
為了趕在魔核徹底壞死湮滅前，獲得足夠能量離開夢幻大陸，今夜是兵行險著。
明知懷有魔核氣息的「煙花客」有問題，還是對其展開了夢境連接。
這種夢境鏈接，要求對方身上有捕夢社可以定位的能量源。
因此，在輸入連接對象的參數時，沒有使用鏈接“梅杰漢密爾頓”的意識，而是連接“豎目城內擁有魔核氣息”的人類意識。
昨夜，吉米用此參數把“梅杰漢密爾頓”抓入夢境空間。
今天照抄昨晚流程。
不料，意外突至。不清楚是哪一步出了錯，核心操作區發出超載警告。
為什么會這樣？
吉米與范妮都傻了。
夢境空間曾經同時承載捕夢社上百人的意識也沒出現這類警告，怎么突然超載了？
“嗶！”“嗶！”
監控屏不斷發出刺耳的提示音，一直在顯示能量不足。
范妮慢一拍反應過來，今天接入意識的可能不只“梅杰漢密爾頓”。
如果有別人使用了煉金物品注入含有魔核氣息的能量，按照鏈接參數，其意識也會被抓到這里。
那也不對啊！
即便多接了幾個人，又怎么能造成超載狀況呢？是因為夢境空間的能量不比從前了嗎？
范妮立刻檢測全城，試圖找出霍亂源頭。
“梅杰漢密爾頓”不同于其他別接入意識，他是一團霧氣。
如果這種異狀與魔核有關，那么城里多出來的外來者，該表現為第二團或更多團被霧氣。
吊詭的情況發生了！
找不到，完全找不到！在夢境空間壓根沒看到第二團霧氣！
“啊——”
范妮不由抓了一把頭發，煩躁地尖叫，“見鬼了！真是見鬼了！我們怎么會遇上史無前例的糟糕情況！”
吉米也是一臉鐵青，但又不想放棄今夜的夢境鏈接。
“超載就超載吧。先把梅杰漢密爾頓騙去檢測，確認他的魔核氣息濃度。只要肯定這人懷有足夠多的能量，就把他投入轉化陣�！�
范妮直覺不安，開始在操縱室走來走去。
夢境世界的引力不同。她走路沒有聲響，更是鬼魂漂浮。
吉米瞧著范妮頂著掃把頭像是熱鍋上的螞蟻轉來轉去，他看了不免心浮氣躁，“你能不飄了嗎！飄著飄著，你還能想出所以然？”
“別吵！”
范妮努力翻查記憶，試圖解釋今夜的異常情況。
最后得出了一個近乎荒謬的解釋，“這個世界上能夠屏蔽夢境空間的人，恐怕只有科德爾教授。是她發明的滅巢陣，把寄生靈連根拔起�！�
當年，由于寄生靈能隨時入侵人的意識，得以提前獲知人類的圍剿計劃。
魔法學院的圍剿主力軍，都是寄生靈的重點監測對象。
那樣一來，要消滅寄生靈就先要在個人意識里布置屏蔽措施。
“科德爾教授研發滅巢陣，這件事瞞得滴水不漏。事后人們猜測她掌握了某種屏蔽窺探意識的秘法，用它武裝個人意識，但一直都沒得到正面回答�！�
范妮越說聲音越輕，“夢境空間對外來者意識的鏈接，與寄生靈的做法高度相似。論上，那種秘法也能屏蔽我們的搜尋�！�
吉米一聽，差點把頭搖斷。
“聽聽你在說什么鬼話，你是覺得科德爾死而復生了？還是覺得她把秘法傳給了別人？
昨天，你認為我把保羅招來了。今天，你又覺得科德爾來了。下一步該不會猜測兩人聯手一起攻入夢境世界？！”
吉米不相信這種猜想，太荒謬了，荒謬程度堪比夢幻大陸的魔核還能痊愈。
“如果兩人活著，就是不死不休。難道你還信了小道消息造謠的兩人是情侶？”
范妮其實也不相信自己的猜測。
它過于離譜了，不可思議到了讓人懷疑人生的地步。
范妮只能把困惑擱置，注視著代表梅杰漢密爾頓的霧氣，等待他傻傻地掉進檢測的陷阱。
正當觀察到這團霧氣進入魔法學院的二號樓，突然“轟”的一聲巨響炸起。
核心操縱區突生劇烈地震，空間驟然扭曲，讓警報聲飆起。
【最高警報！最高警報！夢境空間核心規則遭到不明攻擊，全境緊急封鎖！】
范妮與吉米毫無準備被掀翻在地。
錯愕地看到監控屏上的場景，東北角的一條街上居然發生了劇烈爆.炸！
尖頂建筑物「中央銀行」，在頃刻間被黑煙籠罩，暫時不清楚被毀情況。
爆炸沒有停歇。緊接著銀行隔壁的坩堝店也炸了。
今天究竟是怎么回事？
吉米與范妮面面相覷，都恐慌起來。
兩人100%肯定夢境世界不存在炸.藥原料，所以說憑什么發生爆.炸？究竟誰是幕后黑手？
第205章 Chapter205
Chapter205
在爆.炸發生的三十米外。
莫倫望向中央銀行與坩堝店上方的煙塵滾滾, 垂眸看了一眼手上的大號彈弓。
剛剛彈出去并非炸.藥，而是一只新鮮蘋果與一把舊鍋鏟，居然制造出了爆.炸效果。
這驗證了自己的猜想——夢境空間構建在某種基礎邏輯上，一旦違背規則就會出現混亂。
從頭說起, 她發現夢境空間的少許道路布局與舊時豎目城的真實路況存在些許出入。
自然而然引出一個疑問, 捕夢社為什么不進行一比一地復刻呢？
把這些存在差別的道路畫出來, 發現其軌跡形成了一大一小的兩個相離的圓形。
這有什么深意嗎？
莫倫聯想到在福利任務里幽靈船上的見聞。
船體繪制了許多符文，其中好幾次出現了成對的紅色圓形符號。
它是什么意思？
當時不清楚，而抵達這個世界后也沒在《魔紋大全》里找到清晰確定的解答。
圓形有許多意象，其中一條是指代星球。
另外, 真相鏡給出捕夢社位置與治愈魔核方法的提示都顯示了「星空」。
夢境空間里的雙圓軌跡、幽靈船的雙圓符號、代表星球的圓形魔紋，以及提示里的「星空」景象, 這些意象之間有必然關系嗎？
莫倫不愿放過任何的疑點，即便是穿鑿附會, 也要試著先論證一番。
這就要引入另一條線索。
麥考夫更換的終極任務，是用實際行動促成有關保羅霍德華的預言成真。
預言這樣說保羅, 「你越杰出，你越接近你的渴望, 越是注定其中一方必將毀滅，在豎目城里化作宇宙的一捧塵埃。」
莫倫將星球意象與這段預言結合在一起看, 忽然靈光閃現。
愛德華洛希計算出一種天文學概念——洛希極限。
即：一個天體自身的引力，與另外一個臨近天體對它的潮汐力相等時的距離。
當兩個天體相距小于洛希極限時, 較小的天體就會因為潮汐力作用碎散開來, 成為較大天體的環。
將洛希極限的概念投射到保羅相關預言上, 竟是有了微妙的重合。
保羅越靠近他的渴望, 他本身就越接近毀滅。
莫倫再看夢境空間里的兩個圓形軌跡。
這些與豎目城真實格局有差異的街巷，能否被解讀成不能靠近的“兩顆星球”？一旦靠近就必有一方碎裂。
在夢幻大陸, 這個天文概念不是由愛德華洛希提出，自然不叫洛希極限。
它是由六百多年前的星空魔法師埃爾弗里達弗農提出，命名為雙星極限。
莫倫無法獲知埃爾弗里達弗農與捕夢社創始人是否有關聯，但認為捕夢社非常善于把控極限距離。
游走在夢境與現實的邊界，是捕夢社的拿手好戲。
憑此，它躲過了來自魔法學院、寄生靈、獵巫軍的多方探查。
具備這種特性的組織，以天體的極限距離作為設計夢境空間的靈感來源，是有一定的合性。
那就大膽試一試。
如果讓夢境空間的“小圓”接近“大圓”是否會引起小圓的崩碎？
莫倫無法移動整塊區域，只能把小圓區域里的某些物體投放到大圓區域。
從嚴謹的天文學角度，這樣當然不算兩種天體超過洛希極限。
事到如今卻只能賭一把，賭這個虛擬空間的設計邏輯容不下這種微小的錯亂。
不遠處的硝煙彌散證明猜想正確。
當屬于小圓區域的物品被投到大圓建筑物上空，那些物品瞬間自爆。
緊接著，夢境空間地動天搖！
莫倫腳下一個踉蹌，差點沒能站穩。
她沒有再看爆.炸，而是朝著一個方向飛奔而去。
目前，整個空間好似電腦中病毒后，系統進入高度警備狀態。
下一步就該是全面殺毒，她很可能被清掃出去。
在那之前，她希望能再驗證一件事。
取夢境空間大圓與小圓的圓心連線，其中間位置開了一家賣床上用品的商鋪。
店鋪門口，豎著枕頭造型的雕塑。
世界各地有不少枕頭與夢境相關傳聞，將枕頭描繪為進入夢境的鑰匙。
既然在豎目城里遍尋不得「星空」的具體位置，它的入口有沒有可能被藏在夢境世界中？開門的鑰匙會不會藏在枕頭雕像里？
莫倫不確定自己是不是想多了，但死馬當成活馬醫，不能錯過任何一絲線索。
她盡全力朝著枕頭雕像跑去。
地面持續震動著，摔倒是難免的。眼下完全顧不上傷痛，摔了就爬起來繼續跑。
*
另一側，核心操控室內，吉米與范妮快要瘋了。
最高等級的警告，兩人見所未見。
只能現場翻閱操作指南，終于找到了一條類似情況。
【第13條，最高警告，當副圓區物品不慎進入主圓區時，違逆核心規則從而引起爆/炸。
解決方式：重塑副圓區的損耗物品。限時一天，超時會導致副圓區崩塌，從而引起整個夢境空間碎裂�！�
吉米與范妮完全傻眼。
不可能啊！夢境空間是虛擬世界，整座城的無臉人與各種物品都是按照既定規則運行。
外來意識沒有被授權時，想撿路邊的一塊石頭，手掌也會穿石而過，根本拿不了石頭！
怎么會有意外發生呢？
范妮大叫：“一定是規則漏洞！具備某種魔力的意識體不受限制�？频聽柦淌谧钌瞄L突破限制，一定是她回來了！”
“行了！別猜了！”
吉米沒時間進行各種猜想，迫在眉睫的危險突然出現。
“外來者不通過授權就能觸碰空間里的物品，你知道這意味著什么嗎？！對方能夠取走被藏起來的門鑰匙！”
吉米：“別管到底是誰來了，馬上把帶有魔核氣息的外來意識全部清除出去！”
這會也顧不上檢測魔核能量了。
夢境空間一旦崩塌，與它深度綁定的兩人將會被重傷。
平時把外來者意識踢出夢境空間，易如反掌。
然而，現在處于特殊狀態。
空間自動開啟全境緊急封鎖模式，必須先進行一層層的魔法陣解鎖，才能把人給趕出去。
范妮一聽，危機感暴漲，她怎么就忘了這一點。
現在只能自我安慰，“沒事的，對方一定想不到至關重要的門鑰匙居然藏在一家床上用品商店門口的枕頭雕像里�！�
吉米緊張地咽了一口唾沫，“但愿吧，夢神在上，保佑我們逢兇化吉。”
兩人立刻投入解鎖趕人操作中。
*
城內路上，莫倫爭分奪秒地奔向枕頭雕像。
之前勘察夢境空間的城市道路布局時，她只經過了一次床上用品商鋪。
從店鋪門前路過，那座雕像看起來是石膏制作，也不知道是否容易敲碎？
假設雕像里真的藏有一把門鑰匙，又能把它從夢境空間帶到豎目城內嗎？
這些問題在抵達目標地點后總能有一個答案。
十分鐘后，莫倫終于跑到了枕頭雕像前，直接把它踹倒在地。
“咔嚓——”
雕像應聲而裂。
這個雕塑是中空的，內部赫然躺著一把金光閃閃的鑰匙。
真的有鑰匙！
莫倫馬上伸手去抓，卻眼前倏然一黑。
不好！強烈的排斥感猛地出現，來自四面八方的無形壓力，想把她擠出這個空間。
一步之遙，誰能甘心。
莫倫死死咬住牙關，不管腦袋都似被壓扁，繼續伸手去觸碰門鑰匙。
還剩半米，三十厘米，十厘米，只差最后一點點了。
想要將她趕出去的能量愈發劇烈，眼看就要功虧一簣。
此時，碎裂的雕像下方閃過一道黑影，將雕像朝著莫倫所在位置輕輕推了一下。
莫倫在被完全驅離的那一刻，右手指尖勾到了門鑰匙，立即牢牢握住了它。
這時也看清了地面的黑影是科德爾教授的身形。
她來不及慶幸得到對方幫助，更大的憂懼襲上心頭。
如果科德爾教授提前蘇醒了，那么保羅霍德華呢？麥考夫的情況如何了？
下一秒，莫倫意識回歸豎目城。
右手手心躺著那把金色鑰匙。這會看清它的細節，它自帶一行數字密碼鎖。三位密碼，需要把0~9的數字撥到正確位置。
莫倫在豎目城讀了不少魔法書籍，對門鑰匙有了一定的認識。
門鑰匙幾乎都設有口令，手心里的這把是設置了三位數字密碼。
莫倫試著轉動密碼鎖，但它紋絲不動，很可能要用魔力去撥動。
密碼是什么？
另外，麥考夫如何了？
莫倫攥緊鑰匙，跑到窗口凝望隔壁木屋，很快看到相隔十米的對門窗戶被推開。
麥考夫臉色煞白，額頭滿是冷汗。
他大喊：“你快走！還差最后5°，他很快就要醒了！”
剛才在夢境空間，麥考夫為了吸引捕夢社的監視，佯裝期待進入魔法學院。
正要踏進二號樓，聽到隱約的爆/炸聲從東北方向響起，隨即空間出現了地震。
本就懷疑今夜夢境空間出了狀況，這下可以坐實猜想。
麥考夫企圖聯絡吉米，讓混亂變得更亂一些，但一直沒有得到回應。
他不在魔法學院逗留，想要前往事發地，卻發現身后黑影的變化。如果接近爆.炸方向，象征保羅意識的黑影會加速站立起來。
只能往反方向跑，但對延遲保羅蘇醒只起到杯水車薪的作用。
這種突變很可能與夢境空間的能量場驟變有關，而且是不可逆的。
麥考夫在被甩出夢境空間前，回頭看到緊緊貼著的黑影。
對方不再是黑色暗影，而是呈現出保羅霍德爾本人的樣貌。他閉著眼睛，眼皮在不斷震顫。
保羅只差最后5°就能垂直于地面站立。屆時，他應該就能睜開眼睛，完完全全地醒來。
對比兩次被接入夢境世界，可知即便回到了豎目城，保羅的意識也不會暫停蘇醒進度。
麥考夫脫離夢境空間，一秒不停地跑向窗戶邊。
他不知道保羅完成最后5 °要多久，是一分鐘？十分鐘？還是一個小時？
有的事，輸不起。
麥考夫想要選擇最穩妥的方式——讓莫倫立刻離開，點燃那條引線，把危險扼殺在搖籃里。
莫倫聞言，直接跳窗而出，朝著對方的窗口跑去。
麥考夫倒吸一口冷氣。
這人真是亂來，不要命了！讓她跑，是往外跑，不是向自己奔來。
莫倫根本沒時間解釋前因，直接把門鑰匙遞出去。
“這是通往治愈魔核密室的門鑰匙。快用魔力撥動這把鑰匙上的數字鎖，從左到右撥動數字「222」。別再說讓我走，你不試，我不會走的。”
222公里是從豎目城到前朝帝都的距離。
在曾經的六百多年間，這兩座城市被譽為夢幻大陸的雙星城。
莫倫對門鑰匙的密碼沒有絲毫把握。
這一波真的是連蒙帶猜，賭雙星系統是「星空」密室創造者的執念。
「星空」密室的創建時間與真相鏡相近。
當時夢幻大陸上象征雙星的意象，也只有這兩座城市了。
麥考夫不廢話，直接以魔力轉動密碼鎖。
轉動了三個“2”后，一陣金光從鑰匙上爆發出來，將兩個人籠罩其中。
一秒后，金光消失。
兩個人與一把鑰匙也原地消失了。
第206章 Chapter206
Chapter206
見過地底的星空嗎？
莫倫與麥考夫是第一次看到。
當門鑰匙啟動, 兩人仿佛感覺肚臍眼被鉤子勾住，一陣天旋地轉，被瞬移到幽暗空間中。
半空中，一簇簇微光無聲寂靜地漂浮著, 像極了靜謐的星空。
兩人壓根沒時間欣賞這番特殊景色。
麥考夫只覺頭疼欲裂, 扶住身旁巖壁, 勉強站住。
腦中似掀起了百尺高的滔天巨浪，下一刻他的意識就會被毀滅性?*? 地擊碎。
“您一定要堅持住。”
莫倫重重握了握麥考夫的手，不必浪費時間再說安慰或鼓勵的話，馬上打量起幽暗空間。
最先看到角落里的兩具透明水晶棺。
也不一定是棺材, 只是有著類似造型，吉米與范妮躺在里面。
棺材被放在大型魔法陣中, 其魔紋正散發出黯淡的藍色微光。
這兩位眉頭緊鎖，仍然處于昏睡, 還沒脫離混亂的虛擬空間。
星空暗室不只棺材下方的這個魔法陣，該說它是遍布魔法陣。
大約兩百平米的空間內除了兩口棺材, 頭頂、四壁、腳下都是魔法陣，初步估計有上百個。
每個陣法的紋路都不一樣。
莫倫是讀過了不少魔法書籍, 但也不可能在短短幾個月沒有任何實際操作的情況下速成為魔法陣大師。
簡單一句話，她無法分辨出哪個魔法陣對通關任務有幫助。
即便把捕夢社的兩人搞醒, 威逼利誘也不一定能得到正確答案。在這種關鍵技術掌握在別人手里的時刻，更可能被對方坑一把。
現在只剩下最后的希望, 期望科德爾教授的意識能夠提供幫助回應。
『科德爾教授, 您醒著嗎？』
莫倫盡力用意識呼喚, 『您能給我一些指點嗎？如果要將保羅霍德華竊取的巨量魔力重新用于治愈魔核, 該選哪一個魔法陣？』
一秒，兩秒, 三秒……
四周死寂，等待回應的時間變得格外漫長。
莫倫看著倚靠在墻上的麥考夫面如金紙，他為保持清醒攥緊雙拳，已將掌心刺破流出血來。
度秒如年的焦灼感越發劇烈。
正在莫倫以為科德爾教授又陷入沉睡時，腦中響起了虛弱的聲音，『你沿著密室，從頭到尾走一圈。透過你的視線，我要把所有魔法陣看一遍�！�
『好�！�
莫倫以順時針行走，快步觀察起密室。這一圈，她默數了密室魔法陣的總數是132個。
科德爾教授沉吟三秒，說：『只有一個魔法陣符合要求。在你左手邊的巖壁上，大概離地面一米，陣法中心圖案是掌心大小的紅色圓心。』
莫倫即刻向左跑，在巖壁上看到一個相關描述的魔法陣。它不大，直徑約一米。
指著這個陣法問：『是它嗎？具體怎么開啟？』
科德爾教授：『這是一個針對魔核的獻祭陣，獻祭者會將身體與靈魂的力量都獻祭給魔核。需要獻祭者主動割破手掌，自愿讓血液碰觸紅色圓心，等魔紋都被染紅，再輸出一絲魔力。當魔力注入紅心，獻祭就會開始，直至祭品死亡才會停止。論上，將保羅獻祭就能重啟曾經被打斷的治愈魔核計劃。』
莫倫聞言立刻走向麥考夫，把他扶到魔法陣旁。
這時，腦海里的科德爾教授提醒：
『有件事，你應該知道。世上沒有100%有效的魔法道具，比如真相鏡就不能在這里使用。我猜你與你的朋友是阿斯加德學院總校派來的歷練學生，應該有一件保護靈魂的規則型魔法道具，但你們不能排除保護道具失效的可能性。』
科德爾教授：『你確定要你的朋友冒險嗎？道具一旦失靈，他的靈魂就會湮滅。我沒見過那件道具，給不了你任何保證。』
莫倫：『事實上，我們別無選擇。保羅霍德華很快就會醒來，您現在能阻止他？』
科德爾教授沉默了，她無法做到。想要殺了保羅，只捅往心口捅一刀是不行的。
他的靈魂蘊含過于龐大的能量，如果不是把人炸成碎渣，很可能會不斷自愈。只有把人挫骨揚灰，才是最保險的殺人方法。
當然，使用這個獻祭陣也是另一種很徹底的方法。
科德爾教授只能嘆息：『追求魔法的道路，一如既往的殘酷�！�
莫倫沒有耽擱，在虛影任務書上兌換了特殊獎勵，選擇一次抵抗致命傷害的機會，指定給麥考夫使用。
她言簡意賅地向麥考夫轉述獻祭魔法陣的啟動方法，又說：
“您要給最后的故事起標題，我認為《洛希極限》很合適，捕夢社的虛擬空間也是基于這個天文學概念設計的。”
麥考夫思維意識被腦中駭然的能量壓迫著，很難再進行復雜思考，但還是保持了最后一絲清醒。
他頓時明了爆.炸發生的起因，“您在夢之城發現了兩種不得接近否則就會毀滅的事物？”
“對。”
莫倫沒時間做詳細解釋，“保羅霍德華的人生也與之相似�！�
“好，我就用這個標題�！�
麥考夫不假思索地相信了對方的判斷。他在腦海的任務書里，以意念給最終任務起名《洛希極限》。
那就僅剩一步了，用實際行動點題去完成最終任務。
他的雙手手掌都在滴血，省去了割破手掌的環節，可以直接把血液涂抹到魔法陣的紅色圓心上。
圓心仿佛吸血怪物，接觸到掌心鮮血后，馬上就從傷口汲取了大量血液。
麥考夫感到身體瞬間冰冷，生機在快速流失。
血液從掌心流出，隨著魔紋紋路流淌，短短十秒把位于巖壁上的魔法陣染紅。
最后，只要再注入一絲魔力就能完全啟動獻祭陣。
麥考夫努力裝作若無其事，轉頭再看了莫倫一眼。
他不傻，從得知真相鏡有無法觸及的角落時，早已判斷出魔法道具不是100%起作用。
哪怕只有億萬分之一的概率，但只要保命道具這次失效，他連飄蕩在夢幻大陸的孤魂野鬼也做不成。
臨別一眼，是否會成為永別？
麥考夫卻只作稀松平常地問：“明天早餐，您想吃什么？”
莫倫壓下了所有的不安與憂懼，也很自然回答：“聽說貝克街附近開了一家新的咖啡館還不錯�！�
麥考夫輕輕點頭，但沒有說那句「明天我們一起去」，無法百分百確定可以兌現的承諾就不要說。
他果斷轉身，屏息凝神。
將腦海里保羅施加的壓迫干擾排除在外，向魔法陣里注入一絲魔力。
瞬息之間，以獻祭魔法陣為中心，巖壁爆發出血色光芒。
紅得妖異，紅得刺目，照亮整間密室，讓人不得不側頭避過光線直射。
“嗡——”
這一刻，莫倫嚴重耳鳴。
仿佛聽到魔法陣傳出異響，似氣勢磅礴的轟鳴，也有不甘至極的怒吼，但是很快一切歸于平靜。
短短六十秒，紅光消失。
獻祭魔法陣就如同沒有開啟過一樣，紋絲不動地刻于巖壁上。
巖壁旁，再無獻祭者的身影，唯有地上的一捧塵土證明此地有過一個人。
變化悄然而至。
幽暗密室里的簇簇星光不再黯然，它們給人的感覺變得溫暖起來。
莫倫看到虛像任務書更新了醒目大字。
——【恭喜你完成最終任務，成功滅殺保羅霍德華。感謝您對《歐美愛情故事集》的支持，您的夢境通關任務到此圓滿結束，相關魔法道具人皮書將被學院回收。
五分鐘后，您的意識將回歸現實。請選擇您的終極獎勵（僅單選，請在離開夢境世界前完成選擇）
A：阿斯加德學院總部入學通知書一份（含來回船票、獎學金）
B：珍稀級魔法工具一件
C：為您實現一個愿望，限制條件：人皮書力所能及的范圍內】
莫倫毫不猶豫地先排除了選項A。
對于偵探肖恩來說，這可能是他夢寐以求的獎勵，不惜獻出生命的代價，但自己只想過普通人類的生活。
『科德爾教授，我想請教您一些問題�！�
莫倫問，『您在滅殺寄生靈時，有沒有察覺到具備類似能力的魔法師存在？您聽說過捕夢社嗎？那個組織可以通過特殊關聯性，將人的意識接入虛擬空間�！�
科德爾教授：『在剿滅寄生靈的時候，我從阿斯加德學院總部獲得過零星消息。在遙遠的生命樹大陸曾經存在一個夢神教，這個組織的魔法師奉夢神，所用魔法都與夢有關。后來它被圍剿了，據說與寄生靈有關�！�
這就做了簡單說明。
夢境可以跨越時空，其穿行的軌跡能被寄生靈識別，也就為其提供了入侵其他位面的便利。
另有一個說法，在某段時間內，夢神教把寄生靈作為戰寵飼養。后來失控，導致大面積反噬發生。
『夢神教的殘部有著回歸生命樹大陸的執念，但那都是萬年前的事情，學院總部也沒見過活的教徒�！�
科德爾教授說，『這次倒是抓了活的，但我認為水晶棺里的兩人也不一定了解太多歷史�！�
莫倫：『那么阿斯加德學院是否有著類似能力的魔法道具？』
科德爾教授：『有，那是一套人皮書，共兩冊，是用來選拔學生的魔法工具。我沉睡前聽說它已經被永久封存在禁書庫，因為擔心其能力被寄生靈鉆了空子。如果它在外界出現，就是遭到了竊書賊�！�
莫倫：『滿足什么條件會開啟它？』
『潛力�！�
科德爾教授表示，『它與別的用于入學測試的魔法道具一樣，都能檢測出一個人是否具備成為優秀魔法師的潛力�！�
莫倫至此總算明白了，她與麥考夫被動開啟夢境任務的前因。
捕夢社跨界盜竊了人皮書，本想要通過它重回魔法世界，不料物品的降落點出現偏差。
兩個倒霉蛋因為有用潛力，無意識地啟動了魔法道具，開始了險象環生的夢境冒險。
索性，這一切終于結束了。
莫倫：『最后一個問題。如果是普通人類世界遭遇寄生靈，在沒有魔法的情況下能除掉它嗎？』
科德爾教授：『這是一個好問題，我以前做過相關假想，可惜未能進行實驗就遭遇了巨變。我愿意把已有的成果贈送給你，感謝你對夢幻世界的幫助，但內容挺多的，你還有時間翻閱嗎？』
莫倫：『您答應的話，人皮書或能實現我這個跨界獲得資料的心愿�！�
科德爾教授欣然應允：『我答應你，等我清醒后會在十天內將所有資料完畢。』
『謝謝，謝謝您給的一切幫助�！�
莫倫瞧著脫離任務倒計時在兩人的交談里所剩無幾。
感嘆或其他事不必多言，千言萬語匯成了一句，『您珍重，我走了。』
科德爾教授：『你也一樣，保重�！�
莫倫對任務書做出了獎勵選擇，她選C，提出希望獲得科德爾教授的寄生靈滅殺研究資料。
隨即，永遠脫離了通關任務。
*
*
倫敦郊外，鬧鬼別墅地下一層的臨時休息室。
莫倫緩緩睜開眼睛。
一抹陽光透進氣窗，為昏暗的地下室帶來一線光明。
嘰嘰喳喳的鳥叫聲也飄了進來，這是有一天的春日清晨。
側頭，在入夢前放在枕頭旁的詭異人皮書已經消失不見，轉而變成了一張嶄新的羊皮紙。
上面寫著：【恭喜您順利通關，您的獎勵選擇C獲得學院批準，將在七天后發放。收貨地點：多伊鎮古堡舊址，請注意查收�！�
末了，在羊皮紙的右下方蓋著一枚圖章，是阿斯加德學院的�；請D案。
莫倫迅速掃了一眼，就把羊皮紙放到一旁。
她立刻起身，不顧鞋子沒穿好，三步并做兩步走到對面的床鋪邊。
麥考夫仰臥平躺著，仍舊緊閉雙目。
他的枕邊空空蕩蕩，不見人皮書，也不見代表獎勵的羊皮紙。
莫倫幾乎要顫抖著伸手去探一探對方的鼻息，卻聽到滴滴答答似發送電報的手指敲擊聲。
垂眸，只見麥考夫的左手食指敲擊著床沿。
莫倫無聲地笑了起來，懸著的一顆心終于放了下來。
真好！兩人都完成了最終任務，從此以后和見鬼的魔法說了再也不見。
親愛的福爾摩斯先生沒有故意捉弄她，讓她提心吊膽地胡亂猜想，就迅速給出了敲擊音提醒他成功回歸現實了。
不過，在這樣一個重獲自由的日子，他也稍稍戲癮發作。演一位睡美人慶祝一下，期待一個特殊的喚醒待遇。
莫倫微微瞇眼，上下來回打量麥睡美人考夫。
這人演得還真像，被注視著依舊保持呼吸平穩，一點也不似裝睡。
那么自己要配合他的演出嗎？
第207章 Chapter207
Chapter207
是配合演出或視而不見, 這是一個好問題。
莫倫站在床邊，凝視麥考夫。
她足足看了三分鐘，床上的（裝）睡美人巋然不動。
“您的定力還是一如既往的好�！�
莫倫真誠夸獎，仿佛對空氣說話, 未能得到絲毫回應。
見狀, 她并不意外。福爾摩斯既然讓好戲開場, 哪有主動半途而廢的道。
莫倫微笑，立刻抬手。瞄準麥考夫的鼻子，準備緊緊捏住它。
倒要瞧瞧睡美人能憋氣憋多久，能不能創造本世紀的世界紀錄。
在指尖即將觸及鼻尖之際, 又急剎車地停住了。
今天，一個值得紀念的好日子, 陰魂不散的人皮書終于滾蛋了！
再也不用睜眼學習工作，睡著后加班加點地拼命求生, 一著不慎就會落得莫名其妙死亡的下場。
死里逃生，這種時候誰不渴望慶祝呢？
莫倫默默收回無情手指。
那就慶祝一下吧！她彎下腰, 緩緩貼近了親愛的福爾摩斯先生。
麥考夫雙目緊閉，視覺的暫時缺位反而放大了其余感官。
他能聽清莫倫匆忙跑到床邊的腳步聲, 更能感受到莫倫望向他的眼神猶如實質。
裝睡，是一時興起。
前一刻, 在獻祭魔法陣通感了靈魂湮滅的滋味，虛無到完全消散。
幸好, 這次阿斯加德學院出品的保命道具沒在關鍵時刻掉鏈子, 他才能順利保住自我意識。
劫后余生, 夢醒睜眼, 不免片刻失神。
入夢前，他放于枕旁的《歐美愛情故事》任務書, 變成了恭喜他獲得終極獎品的羊皮紙。
現實時間持續一年又兩個多月，夢境時間累積近一年的通關任務終于再也不見地畫上休止符。
在回歸現實前，他表達了“希望消除本世界捕夢社相關痕跡與世界所屬魔法坐標定位”作為終極獎勵。
就當他自私，做出了這種出于個人偏好的選擇。真不想再遭遇魔法力量，更不能給寄生靈或其他古怪力量尋跡而來，入侵本時空的機會。
麥考夫掃視羊皮紙，這份獎品發放通知在末尾加蓋了魔法學院徽章，表示他的許愿被通過了。
七天之后，將進行最后一次跨位面實物獎品傳輸，接收地點在多伊鎮廢棄古堡舊址。
順帶，本次傳輸將會為他捎來一件消除規則的魔法道具。
打開密碼鎖（密碼：阿斯加德學院），即啟動道具。
到時候魔法學院及其有關（夢神教、寄生靈等）能量留下的痕跡，將從這個世界上完全消除。
自此，這個位面將從魔法紀元徹底隱身。
至于以后是不是有人能沖破時空壁壘，那就是將來的故事了。
麥考夫猜測最后一次傳輸的實物獎品是莫倫選擇的獎項，代表她很快就會醒來。
想到這里，立即把羊皮紙藏到枕頭下。
他馬上佯裝昏睡。在終結夢境任務后的第一次清晨再見面，不如以特別的會面方式作為紀念。
成為福爾摩斯版（裝）睡美人，但依舊保持智。
麥考夫沒有過度期待能被一個親吻喚醒，預測自己或是被捏住鼻子被憋醒，或是被掐臉被疼醒。
等啊等，十分出乎意料，莫倫居然沒有伸手。
他的臉頰微癢，被一縷長發輕輕拂過。
隨后，感到一股溫熱的呼吸正在慢慢向他靠近。
溫熱的呼吸？
麥考夫非常清晰地聽到自己的心漏跳了一拍。
他完美的裝睡終是露出破綻，無法自控地睫毛輕顫起來。
難道今天真能得到一個早安吻？明知不該過度聯想，但很難不開始緊張地期盼。
近了一點，又近了一點，兩人近到鼻息相聞。
等待未知的降臨，讓人度秒如年。
麥考夫感到近在咫尺的目光似乎在他的唇上逗留了許久，好似在思考該以哪個角度親吻更浪漫。
其實，只過了一短短秒而已。
下一秒，想象中親吻卻未到來。他的鼻尖驀地一涼，同時伴隨著絲絲癢意。
這不是被嘴唇觸碰，而是兩人鼻尖相觸又溫柔地相互摩擦了兩下。
麥考夫再也忍不住，睜開眼睛，只見莫倫眼底含笑地直起了身體。
莫倫笑著說：“睡美人，歡迎回歸現實世界。如您感到鼻尖有輕微涼意，那是因紐特之吻自帶的極地低溫�！�
誰說鼻尖相觸不算親吻，鼻吻也是吻。
如今，前往北極的探險者觀察到當地因紐特人有著獨特的親吻方式——以鼻尖碰觸摩擦。
麥考夫不由低眉淺笑，比起隱秘的失落，更多是意外的驚喜。
萬萬沒有想到莫倫真的高度配合他的演出，讓兩人默契地上演福爾摩斯版睡美人喚醒記。
“謝謝您將我喚醒�！�
麥考夫一本正經地表示，“終于，我們終結了煩人的《歐美愛情故事》。以后能有更多時間探索不同氣候不同地區的人文風俗。”
莫倫挑眉，這話是單純地想要探索不同的人文風俗，還是要引申為探索嘗試全球不同的親吻方式？
“不錯的想法�！�
莫倫也正兒八經地回應，“如果將來我們的時間能夠湊到一塊�！�
麥考夫暗道怎么可能湊不到一起。
這種事全看是否有心，而還一件重要的事，他早就準備多時。
不等他再說點什么，就聽雙方的肚子都咕咕叫了起來。
餓了，很餓，非常餓。
當人徹底放松后，強烈的饑餓感后知后覺地來襲。
兩人對視一眼，都笑出了聲。
莫倫：“這感覺不像是一夜醒來的肚子餓，我好像能吃下一頭牛�！�
麥考夫也有類似感覺，要不就是終極任務的現實時間流逝超出一個晚上，要不就是兩人的體力過量消耗。
他一邊下床一邊說，“早餐后，去買份報紙確認今天究竟是哪天�！�
兩人離開臨時休息室，準備上樓洗漱。
路過隔壁的X光實驗室，掃了一眼。
實驗設備都在，但作為被X光線照射的實驗對象——魔眼雕塑早已被跨界回收。
麥考夫：“您準備什么時候進行公開實驗？我能有幸做第一位實驗者，讓我的手骨成為世上的第一張X光片嗎？”
“當然可以。”
莫倫說，“等把收尾的活做完，預計本月底或下月初進行相關實驗�！�
收尾工作不僅是去多伊鎮的廢棄古堡接收最后一次的任務獎勵，還要給巴黎的勒魯瓦主教發電報。
莫倫簡述了最后在夢境任務里發生的一些事。
從她怎么引發爆.炸，到為什么用《洛希極限》為終極任務點題，以及與科德爾教授的談話。
“對于失竊的荊棘冠被肖恩藏到了哪里，我有一個不確定的假想�！�
莫倫說，“肖恩一心想要重返魔法世界，對捕夢社的跨位面歷史可能有些了解。他或許知道豎目城，也聽聞過夢神教被生命樹大陸驅逐�！�
麥考夫聽了來龍去脈，便知道莫倫的猜想是什么。
“您認為荊棘冠與其他被盜竊的物品很可能放在一個對捕夢社有象征意義的地方。鑒于當時肖恩身在巴黎，那個窩藏點在巴黎的可能性極高，而關鍵詞是「眼睛」、「生命樹」�！�
莫倫微微頷首。
如果是百余年后提及「巴黎之眼」，多數人會認為是協和廣場上的摩天輪，但現在的巴黎沒有摩天輪。
莫倫：“關鍵詞還要加上「星空」，那也是捕夢社習慣的意象。”
麥考夫：“一雙注視星空的眼睛，令我想到巴黎天文臺。”
莫倫問：“您去過嗎？天文臺附近有沒有梣樹林？”
為什么要問梣樹林？
已知北歐神話里出現「阿斯加德」一詞，是指眾神居住的地方。
同時也有「生命樹」的概念，那是一棵宇宙級別的梣樹，是所有生靈與時空的象征。「阿斯加德」就在「生命樹」的最上層。
遙遠的魔法時空中，「阿斯加德學院」、「生命樹大陸」憑什么取名已經不可考，北歐神話是否是另一個位面的歷史也不考證。
當下，提及這些只為追查荊棘冠下落的線索。
麥考夫：“前年我去過巴黎天文臺，在北門附近是有一片梣樹林。樹林不大，一眼就能看到底。”
莫倫：“那樣的話，我認為荊棘冠50%的概率被藏于那片梣樹林中。肖恩可能還想取個好兆頭。對他來說，一個地點匯集了捕夢社注重的多重因素就堪稱藏寶勝地，能為被埋葬的物品加持更多神秘力量�！�
“您說得不錯。”
麥考夫認同這個猜想，“今天就給主教發電報，讓他去天文臺附近的梣樹林，尋找看起來最生機勃勃的那棵梣樹，瞧瞧樹旁泥土里有沒有藏東西�！�
莫倫：“如果這樣仍未找回荊棘冠，我也無能為力了，需要等哪天有緣人把它從犄角旮旯里挖出來。對方也不一定認識珍貴的圣物，說不定把它當成引火材料燒掉�！�
麥考夫：“希望肖恩不是隨手一藏�！�
*
*
三天后，呂蒂欣喜地趕到倫敦，代表勒魯瓦主教前來向莫倫與麥考夫致謝。
勒魯瓦收到電報后，偷偷去巴黎天文臺附近的梣樹林，真的挖出了一只鐵皮箱子。其中存放著失竊的圣物荊棘冠，還有三件來歷不明的物品。
這次，呂蒂帶來了主教的謝禮金以及那三件不知屬于誰的被盜物品。
“禮金還請兩位一定要笑納，這只鐵皮箱裝著的失物也請兩位做主處。”
莫倫與麥考夫打開鐵皮箱。
其中放著一根動物骨頭、一塊黑不溜秋的石頭與一粒不知道是什么植物的種子。
兩人搖搖頭，無法判斷這些東西來自哪里，而這些已經不重要了。
莫倫問：“近期有沒有傳出被綁架的JM的消息？”
呂蒂搖頭，“完全沒有。巴黎的圣物展會早就撤了，買到假圣物的人退貨無門，被綁的JM與炸死肖恩的殺手至今下落不明�！�
*
*
“阿嚏！”
一艘前往奧斯曼帝國的貨輪航行在地中海上。
莫里亞蒂的頭發禿了一大塊，他站在貨船甲板上，忽然打了個噴嚏。
四月春風暖，是誰在西歐念叨他嗎？
念叨他也沒用，誰也找不到他了，今天他要再次遠航。
第208章 Chapter208
Chapter208
莫里亞蒂望著一波未平一波又起的海水, 對此去奧斯曼帝國的計劃其實仍有一絲懷疑。
他的犯罪帝國啟動資金，真能在橫跨歐亞大陸的帝國獲得嗎？
占卜師說這次他將無往不利，因為避開了位于西歐的兇星。這種預言會是真的嗎？
別怪他搞了占卜，一而再地出師不利后, 他進行了深刻地復盤反思。
第一次折戟紐約, 是敗在了沒想到目標肥羊梭/哈了股票, 而那些股票全部變成廢紙。
第二次差點身死巴黎，是選擇搖錢樹時沒查明對方搞了設計靈感抄襲，然后被一個瞄準原作的瘋子綁架了。
每每想起這件事，他都會下意識去摸摸禿了一塊的腦袋。
一個月前, 之所以能從囚室逃出生天，不是得力下屬的全力營救, 也不存在綁匪的良心發現。
活著，全憑運氣。
后來才知道他是被關在巴黎下水道的廢棄路段中。
一年到頭, 連一只老鼠也不會經過，是一個絕佳的殺人拋尸地點。
莫里亞蒂被關得昏天黑地, 無法清晰分辨時間，只能推測時長超過了兩天半。
期間, 綁匪沒有再出現。
莫里亞蒂推測99%是他的副手塞巴斯蒂安莫蘭動手了，直接殺了綁匪。
對此, 肯定有人好奇沒被解救出來的人質要怎么辦？這從來不是塞巴斯蒂安會思考的問題。
只有這種時候，他希望手下能夠多一點人性。
無奈, 是自己選的副手, 再多苦也只能往肚子里咽。
當時, 莫里亞蒂在小黑屋里, 確連吞咽的動作也難做了。
他又餓又渴，感覺很快就要去冥界打拼新地盤, 外面忽然響起了腳步聲，還是三個人的腳步聲。
莫里亞蒂立刻茍延殘喘地求救，好在救命稻草回應了他，幫忙砸了鎖。
之后了解到來人是三位蘑菇養殖商，在巴黎廢棄的地下通道里轉來轉去，是為尋找適合的種蘑菇區域。
巴黎的地下廢棄采石場占地面積頗廣，它埋著如山如海的尸骨，同時也是出名的蘑菇養殖地。
這種產業起于本世紀初。
最開始是在巴黎南部的地下坑洞內養蘑菇，漸漸有越來越多的商販加入，如今已有兩三百家巴黎地下蘑菇飼養場。
地下飼養場的蘑菇品種基本相同，被稱為「巴黎白蘑菇」，是出名的當地特色食材。
這三位商販游走在巴黎地道，找到了合適的養殖區，但發現這塊廢棄地段有一扇上鎖的金屬門。
上鎖不奇怪，怪就怪在那把鎖很新，說明此地近期有人出入。
三人看中了這個區域，想要找上鎖人聊聊地皮轉讓交易，不料門后居然是一間囚室。
莫里亞蒂沒對三位商販說他是被肖恩綁架。
塞巴斯蒂安選擇殺了肖恩，圣物展必是辦不下去了，造假者利特曼紐爾恐怕也被抓了。
這時向蘑菇商說明真的綁匪是誰，反而會把自己也一塊搭進去。
莫里亞蒂張口就來，編造了一場家族遺產爭奪的惡性內斗。
特意請三人保密，不要說見過他。哪怕主謀傷害他，但他念在血脈親情，也不想把事情鬧大。
謊言說得太動人，蘑菇商看他像看純種的傻子，被人殺了還要幫人數錢的那種。
莫里亞蒂沒時間計較這點小事，盡快跑路更重要。
死里逃生，沒法回到原本租借的別墅，但不可能落魄到無處可去。
早就備有后手。當時假設萬一被人識破售賣假圣物需要及時跑路，與塞巴斯蒂安擬定了逃跑路線與隱蔽接頭地點。
萬萬沒想到還真就派上用場了。
莫里亞蒂在約定地點見到了塞巴斯蒂安。
這人正在獨自享受美味的法式大餐，絲毫不憂心大boss無法活著回來。
他不生氣？怎么可能！
不過，聽了對方一番話后，硬生生把一股邪火憋了回去。
塞巴斯蒂安的行動迅速，把一切收尾事宜都辦妥了。
圣物造假曝光了，他斷尾閉展，確保買家追不回錢款；搞死綁匪肖恩后，及時獲悉他的身份來歷；又安排人去監獄做掉被抓的利特曼紐爾。
短短兩天搞定這一切，是要夸一句能力很強。
莫里亞蒂：人才難免傲慢。
作為（準備中）犯罪帝國的首腦，自己肯定有容人之量，允許手下的物種多樣性。
比起對塞巴斯蒂安生氣，不如抓住重點。
原來，肖恩來自美國紐約，他曾經隸屬平克頓偵探社，但在大半年前處捕夢社相關案件時死亡。
這次他“死而復生”，正說明他是捕夢社派到偵探社的奸細。
又是捕夢社！沒完沒了是吧！
莫里亞蒂的集資計劃兩次失敗，背后都有這個倒霉東西的身影。
世界之大，到底哪里才能讓他發一筆橫財？
莫里亞蒂悄悄回到倫敦，閑逛時遇上了據說很靈驗的不定期出攤的占卜師凱文。良心價：一次占卜只收一便士！
抱著不如測一測的心態，求問了財運。
測算結果是他該往山去而不是靠近水，否則就會有一股霉運緊緊跟隨。
莫里亞蒂對自己的偽裝很有把握，他沒有泄露真實身份。
占卜師絕對不可能提前知道他曾經做了什么，那樣的話，凱文的占卜內容還挺準確。
紐約靠海，他從坐船橫渡大西洋開始就不順；
巴黎有塞納河橫穿而過，他辦的圣物展會與最終被綁地點都靠近這條河。
看來真是離水太近，他被捕夢社的霉運影響了。
占卜師還說了，如果他繼續靠近水，必會影響發質。
不等太久，三天后立馬靈驗。
他的左側頭頂，一把一把掉頭發，掉的直接出現了斑禿。
去醫院也得不到確切病因，懷疑他的頭發接觸過不干凈的東西，比如在陰暗潮濕的環境里呆久了。多曬曬太陽，離開當前環境，頭發可能會養好。
莫里亞蒂由此覺得占卜師凱文有兩把刷子。
自己也確實不能繼續留在倫敦，這地方的泰晤士河很出名，它與水的關系太密切。
攤開世界地圖，選擇東去奧斯曼帝國，到它南部的托羅斯山脈撞撞斂財機遇。
貨船上，莫里亞蒂最后回望一眼西方。
三天后就是復活節，
雖然他又一次死遁離開英國，但三年后必會攜大筆資金“亡”者歸來。
*
*
1874年的復活節?*? 當天，劍橋鎮張燈結彩。
大街小巷隨處可見各色巧克力彩蛋、造型各異的兔子玩偶，更有飄散香味的熱十字面包勾起人的食欲。
天黑前，莫倫與麥考夫駕駛馬車進入劍橋鎮。
兩人從附近的廢棄古堡而來。
昨晚為了接收不確定幾點傳輸的終極任務獎品，在荒涼的古堡舊址扎營。
今天下午四點，總算等到廢墟上憑空出現了四只大木箱與一只小鐵盒。
打開，木箱里是科德爾教授提供的寄生靈消除研究，鐵盒里是規則消除型魔法道具。
麥考夫確認無誤后，解開密碼鎖，啟用這件道具。
隨著啟動鍵的按下，道具化作閃耀流光消失在了天際。
兩人看不到實質性變化，但似乎有什么從四周空氣里被抽離，讓身體無比輕盈。
至此，人皮書與魔法往事殘留的最后氣息被完全消除。
表面上以愛為名，實則險象環生的通關任務，從此只是一段荒誕離奇的傳說。
將四箱消滅寄生靈的資料托運送回倫敦，希望余生都不會有學以致用的那天。
莫倫與麥考夫沒有不舍。
就讓往事藏于風中，兩人大步朝前，邁入新的生活。
今天去劍橋鎮參加化妝舞會。
在進入最后一關夢境任務的前夜，兩人約好如果順利通關，就去參加阿諾德爵士舉辦的復活節特別活動。
麥考夫扮演貓妖。
莫倫原本想要演出魔法師，手握逗貓棒式樣的特別魔杖，但現在有了不同想法。
經歷了終極任務，近期都不想和“魔法師”沾邊，她不如也演貓妖。
入住劍橋鎮旅店后，兩只來自西伯利亞的貓妖出爐，沙俄口音與蓬松長毛的大尾巴是顯著特征。
貓妖走入今日劍橋鎮，毫不扎眼。
復活節舉辦化妝舞會的不只阿諾德爵士一人。整個小鎮幾乎都參與其中，也包括劍橋大學眾人。
街頭群魔亂舞，比夢幻大陸更像是魔法世界，吸血鬼、木乃伊、大翅膀惡魔、冰雪女王、藍精靈等等盡數登場。
兩只西伯利亞貓妖游走其中，竟有一種來到快樂老家的感覺。
進入化妝舞會的莊園，先覓食再跳舞。
人群裝扮各異，主打的是每個人看起來都不正常。
用一張張夸張的面具力求做到誰也認不出誰。
說不定給你送香檳的人，是平時恨不得薅掉對方假發才罷休的死對頭。
舞會也不拘一格。
有跳舞的，更有其他娛樂活動，比如擺攤占卜。
南墻的角落，鋪著一塊大地毯。
三個巫師打扮的人坐在地毯上，攤前豎著一塊紙牌「隨機占卜，我算你信，就是好玩」。
莫倫與麥考夫美餐一頓，消食遛彎走到占卜攤附近。
沒有上前親測的打算。已經領教過真正預言的力量，對這樣的占卜只是看個熱鬧。
圍觀了五分鐘，麥考夫輕輕捏了捏莫倫的手，示意她快撤。
莫倫眨眨眼，這是怎么了？
麥考夫低聲說：“我好像看到夏洛克了。”
他懷疑坐在占卜攤中間的「胖男巫凱文」其實是弟弟夏洛克偽裝。
“胖占卜師凱文”正在給一位“蜥蜴怪”占卜，算對方什么時候能遭遇命中注定的愛情。
他說得頭頭是道，什么黃道十二宮，什么星星對地球生靈的影響，把“蜥蜴怪”哄得一愣一愣。
在“胖巫師”的偽裝之下，夏洛克實則對占卜知之甚少。
這不妨礙他編得天花亂墜，因為他認為占卜的本質是一種觀察的學問。通過觀察來客的細枝末節，推測出對方的行為與心。
最近每逢周日，他會做好偽裝出去尋覓客戶，驗證自己的觀測論。
上周，在倫敦街頭遇上一個求財運的男人。
他能看出對方持續倒霉挺久了。雖然不清楚具體細節，但通過交談確定對方去了與水有關的地方。
其實這沒什么神奇。地球上，人能去的地方也就是遇到金、木、水、火、土。
夏洛克充分發揮福爾摩斯牌占卜師的喜好，開始胡謅式建議，讓對方向東往有山的地方走。
另外附贈了一個預測，對方要是不走，頭發必將受損。
這不是胡編亂造，倫敦男人隨著年紀越大，有幾個不禿頂的？
咳咳！但愿福爾摩斯家的不禿傳統不要在他這里突變。
為了顯示“胖占卜師凱文”不是騙子，他只象征性地收費，收最低價一便士。
夏洛克：優惠的就是最貴的，祝那個倒霉蛋再遭遇新的挑戰。
今天的免費占卜格外不同。
人們穿著奇裝異服而不是日常慣用裝束，極大增加了他判斷來客生活習慣的難度。
不過，人選擇演什么樣的角色，多少也反應出了內心想法。
比如麥考夫就不會來參加這種活動，就算他心血來潮真的來了，也不可能扮成一只毛茸茸的貓。
夏洛克一邊想一邊四周張望，尋找下一個看得順眼的占卜對象。
忽然，兩只毛茸茸的貓妖闖入視野。他下意識地低垂腦袋，不讓對方看到自己。
——不能暴露他喬裝成巫師，裝神弄鬼搞占卜的事情。這樣做一點也不福爾摩斯。
等一下。
夏洛克莫名心虛之后，慢一拍反應過來。
他之所以躲，是覺得兩只西伯利亞貓妖中有一位像是親愛的哥哥，這怎么可能呢？！
夏洛克下意識否定，但又很快否定了自己的否定。
如果僅有一只貓妖不會是麥考夫，但有成雙的貓妖出現時，可能性反而突增。
麥考與莫倫在一起時，屢屢突破上限，沒什么做不出來的。
夏洛克快速抬頭，但是連一根貓毛也看不到了。
他向左右的擺攤占卜同伙詢問：“你們有沒有看到兩只長毛貓妖，剛剛站在粉色彩蛋下方？”
左右兩位紛紛搖頭。
“沒有啊，是不是你眼花了？”
“哪有貓妖？我只看到了狼人�！�
夏洛克狐疑，難道真是他看錯了？
也對，應該是自己猜測錯誤，因為麥考夫應該沒有那樣迅猛的跑路速度。
*
*
莊園東側樓梯，麥考夫帶著莫倫迅速上樓。
兩人靈活敏捷，就像是真的貓妖。一看就是逃亡高手，嗖一下就不見了。
這是來自夢境任務的附贈福利，讓兩人在現實中的體能都提升了一些。也只有一點點，不可能飛天遁地。
一路小跑，竄至三樓陽臺。
這里鬧中取靜，一目了然沒有第三人。
麥考夫與莫倫才停下了逃亡的腳步。
莫倫：“我們為什么要跑？這里是劍橋鎮，之前您早就料到今夜可能會遇上夏洛克。”
麥考夫：……
是啊，自己為什么要跑？
要跑也該是夏洛克落荒而逃，他居然裝神叨叨的占卜師，也太不福爾摩斯了。
一時安靜，兩人面面相覷。
看著彼此的長毛貓臉面具上假胡須一抖一抖，終是齊齊笑出了聲。
麥考夫：“我知道為什么要跑了�！�
莫倫：“嗯？”
麥考夫：“夏利偽裝占卜師信口開河，我怕他被人揍的時候連累我們被誤傷。”
莫倫微笑，這個借口夠爛的。
如果夏洛克真的被人揍，估計麥考夫會在第一時間繞到揍人者的背后，向對方悄無聲息地使出他的悶棍絕殺。
麥考夫也知道這個由立不住。
其實他就是不想被弟弟打擾，破壞他好不容易可以實現的計劃。
“下個月，我將會調職財政部，那里不比檔案室悠閑�！�
麥考夫似是閑聊般地問，“您呢？聽說有關醫生注冊資格的修改法案剛剛通過，明年春季起允許女性醫學生參與考試。您會在明年參加嗎？”
莫倫：“是的，我準備參加，是要著手備考了�！�
“看來我們的生活又有的新的事可以忙碌了�！�
麥考夫似乎自然而然地問，“我們需要更好地把控時間，您覺得呢？”
莫倫確定這不是一個單純的問題。
她點了點頭，饒有興致地接話，“所以呢？”
麥考夫從口袋取出了一只紙盒。
打開盒蓋，里面靜靜地躺著一對精致的懷表。
是胸針與掛件的兩用款式。
兩只懷表都以黑金為底，表蓋分別鑲嵌黃鉆與紅寶石，恰似黑色夜空里的雙星結構。
莫倫看到寶石的黃紅選色，確定這是麥考夫特意定制的，為的是紀念兩人互起的第一個綽號「芒果冰淇淋」與「草莓小蛋糕」。
更確切些說，這樣的定制思路讓它們變成一目了然的情侶懷表。
麥考夫：“我想與您一起佩戴定制懷表，那讓我們更能掌握生活節奏。”
“感謝您提醒我珍惜光陰。”
莫倫明知故問，“還有其他佩戴它的由嗎？”
麥考夫準備過多篇告白語言，或辭藻華麗或寓意深遠。
此刻卻覺得那些情話的語言藝術性過高，反倒欠缺了赤忱。
“請原諒，我這輩子都沒說過這樣直白的話，它可能略顯笨拙�！�
麥考夫選擇了直截了當，“我愛您，我渴望能與您一起共度余生，可以嗎？”
莫倫沒有立刻答應，反問：“您不認為愛情對性是一種干擾嗎？”
麥考夫略自嘲地笑了，“誠然，在遇到您之前，我認為保持絕對性才是生活的想狀態。人生卻能因為意外而美好。”
他還由此產生一個假想：
“取我們的姓氏首字母H，您是一個氫原子，我是另一個氫原子。我們獨立時能排在元素周期表的第一位。
當兩個氫原子的原子核結合，是否會產生預料之外的新元素？恰似我們一起去探索性之外的新生活，這超出了我們最初的人生規劃，卻帶來的變化是妙不可言。”
莫倫聞言，稍稍一愣。
這不是化學反應，而是這個時代尚未被人提出的熱核反應。
當兩個氫原子的原子核結合變成了氦原子，就是發生一場核聚變！
它也是恒星的光與熱來源。
頭頂，群星閃耀。
莫倫遙望一眼星空，又看向近在咫尺的麥考夫。
今生，她也能擁有屬于自己的核聚變，這如何不叫人期待呢？
“我與您一樣，期待相愛的共同生活�！�
莫倫終是給出鄭重許諾，“但愿我們永遠不會在時間長河里迷失方向。請允許我為您佩戴懷表�！�
麥考夫溫柔地笑了起來，輕輕點頭。
莫倫取出紅色寶石為主的這只懷表，拿到手中發現它的背面也有巧思設計，篆刻著代表著她昵稱的「蛋糕」簡筆畫。
麥考夫眼神繾綣，低眉注視著胸前被戴上懷表。
他取出表背刻有「冰淇淋」圖案的黃鉆懷表，也為莫倫戴上。希望直到生命終結的那一天，冰淇淋與蛋糕都能志同道合、不離不棄。
然后，他掀開了盒中絲綢，下方還有一把鑰匙。
麥考夫把鑰匙塞到莫倫手里，“蓓爾美爾街的房門鑰匙，歡迎您隨時回家�！�
莫倫收下了鑰匙，只說：“陪我看一會星星。”
蒼穹之下，兩只毛茸茸的貓妖席地而坐，肩并肩遙望銀河。
星星承載了兩人太多的共同秘密。今夜無需多言，一起沐浴在星光下就是一種幸福。
許久后，麥考夫感到指尖發癢。
莫倫用她的長毛大尾巴撓了撓他的小指，而貓尾巴上不知何時系著了一只小巧的綢緞袋子。
莫倫：“聽說貓尾巴與貓是兩種生物，你不看看貓尾巴給你什么了？”
麥考夫解開袋子，從中取出了兩把門鑰匙。
莫倫：“哇哦！原來貓尾巴是給你送了家里的鑰匙。顏色略深的是花園街6號的鐵門鑰匙，略淺的是大門鑰匙�！�
麥考夫看著蝴蝶結的鑰匙串，怎么也收斂不了眼角笑意。
原來今夜不只他為推進兩人的未來生活做準備，莫倫也是有備而來。
“我一定好好保管。”
麥考夫說著，也拿起了他的貓尾巴，用尾巴尖勾了勾莫倫的手指。
莫倫試圖避開，“癢，別亂撓。”
麥考夫直氣壯，“您剛剛也撓我了�！�
莫倫拒不承認，“尾巴做的事與我無關�！�
麥考夫從善如流，“您說得對，尾巴做的事與我無關�！�
兩條貓妖的大尾巴激烈纏斗起來。斗著斗著，形成了一個愛心圖案。
悠閑的夜，它還很長。
（正文完）
第209章 Chapter209番外
Chapter209 番外1
1876年六月, 即將迎來又一年的劍橋大學畢業季。
夏洛克已經完成畢業答辯，只等參加畢業典禮。
在大學里，他嘗試了多種兼職，包括且不限于占卜師、解剖室助、獵人、火葬場焚燒工等等。
終于確定了他的想職業, 要做一名咨詢偵探。
大城市最適合開展相關業務, 所以離校前的最后一步是在倫敦找到合適的租房。
麥考夫瞧著弟弟靠在沙發上吞云吐霧, 對夏洛克的吸煙喜好不置可否。
“你有閑情擺弄煙斗，房子已經租好了？”
“還沒有。”
夏洛克尚未選到心儀租屋，不僅要考慮租金，更要選擇一位善解人意的房東。
房東需要允許各色各樣的客戶進出房屋, 還讓他時不時進行一些驗證性（可能造成房屋損壞）實驗，這兩條就很考驗房東的心臟承受力。
另外, 如果不能租下一棟樓，也會對同棟樓內其他租戶的忍耐力構成挑戰。
夏洛克細數以上種種, “在倫敦找到一套合適的房子不容易。有位校友愿意把蒙塔古街的房屋租給我，但這棟樓一年半后拆遷, 與我希望的十年以上長期租房時長不符�！�
麥考夫再怎么關心弟弟，也沒想過直接收留他。
偶爾邀請人來玩無妨, 一直住在同一個屋檐下，自己肯定第一個受不了。不是敲悶棍讓人安分點, 就是把他的煙絲都燒掉。
麥考夫：“那就祝你好運了�！�
夏洛克背脊發毛，“為什么我覺得這不是你的真心話�！�
麥考夫微笑：“好吧, 我換個說辭, 祝你租的房子好運。”
夏洛克松了一口氣, 這才是哥哥對他的慣用語氣。
放松后, 他更仔細打量吸煙室。
麥考夫鮮少吸煙，更少在家接待客人, 所以吸煙室是為誰而留就不言而喻了。
夏洛克看到呼叫傭人的搖鈴改成了骷髏頭造型，不太確定這是麥考夫的設計，還是莫倫的提議。
“咳咳。”
夏洛克假咳兩下，啟動一年到頭也開啟不了幾次的八卦模式。
先找一個正經話題作為切入點，“海勒小姐最近在忙什么？有沒有新鮮的離奇古怪的尸體介紹給我認識一下？”
麥考夫抬眸，一眼就知對方話里有話。
“莫倫在劍橋商議法醫人類學研究所創辦事宜。以你對尸體的關注程度，難道沒有聽說一二？”
兩年前，多伊鎮旁的廢棄古堡連同地皮一起被麥考夫與莫倫繼承。
古堡在自毀性魔法中化為烏有。
兩人商議后決定用這塊地皮修建法醫人類學研究所。
多伊鎮靠近劍橋大學。
從地優勢上，便于研究所與大學相關科系合作，吸納更多有志投身這一行的人才前來實習或工作。
莫倫自從去年春季通過了注冊醫生資格考試后，同年六月提前從醫學院畢業。
隨后，她立刻投入研究所的創建中。
這是一場從零開始的忙碌，包括且不限于擬定研究所的建筑稿紙、招募建筑隊、組織邀請海內外相關專業人士加入創始團隊，與警方簽訂研究所承辦尸骸檢測協定等事務。
只有錢還不夠，還有足夠的號召力。
三年前，莫倫提出的魯米諾反應，為她在科學研究領域打開知名度。
同年，指紋學論及應用的提出，讓她更加廣為人知。隔年，有關X光射線的發現讓她越發聲名大噪。
之后，又相繼提出如何進行精.斑殘留檢測與人類的血型分類論，為偵破罪案提供了多方位的調查論依據與實踐手段。
有了前期的積累，莫倫在研究所籌備階段，幾乎是一呼百應，邀請到了不少志同道合加入。
預計所有工程在一年后竣工。
等來年九月的秋風染紅樹葉，在收獲的秋季將正式啟用研究所。
一周前，莫倫前往劍橋鎮，與劍橋大學的五個學院分別簽訂合作協議。
夏洛克從劍橋來，怎么可能沒有耳聞這個消息。
他不是明知故問，只是為隨手找個話頭，這就切入真正想問的。
“研究所籌建不易，海勒小姐非常忙碌，所以這就是您沒有結婚傾向的原因嗎？”
夏洛克問得一本正經，如果忽視他看熱鬧的眼神，好似認真關心哥哥的生活幸福與否。
麥考夫不緊不慢地喝著紅茶，“不勞操心。如果你異常渴望體驗婚姻生活，我可以寫信回老宅，請父母幫你安排社交舞會�！�
夏洛克立刻堅定回絕，“謝謝，完全不必，您可以把這個想法從腦海里徹底刪除。”
麥考夫微笑，“是嗎？我還以為你期待不已，否則怎么會借以我的名義提起婚姻生活呢？”
麥考夫：父母也沒催，傻弟弟別來湊熱鬧，這就是太閑了。
“說起尸體，你愿意去一趟美國嗎？”
麥考夫直接一竿子把弟弟支遠點，“平克頓偵探所有一些請求外援的案子，但莫倫近期分/身乏術�！�
兩年前，偵探肖恩在巴黎被JM的手下炸死。
阿倫平克頓親自從芝加哥趕到巴黎處后事。
直到看見尸體，不得不相信肖恩是捕夢社安插在偵探社的釘子，是為借著偵探社在北美的情報網搜羅他渴求的訊息。
肖恩或許動機不純，但在偵探社期間也切實辦過不少案子。
其中不乏與隊友并肩作戰、出生入死，甚至是以自己的性命換取他人存活的可能性。
有的面具戴久了，是否會成為身體的一部分？
可惜，實打實可以觸摸的偵探生涯，比不過肖恩對遙遠世界的向往。最終，他死在追求幻夢的路上。
平克頓將肖恩的尸體火化，把他帶回了芝加哥。
把他安葬到舊墓中，就是他搞出假死脫身的墓地，而這次他是徹底長埋于此了。
肖恩的真假死亡對偵探社來說是一個不小的沖擊。
平克頓回到美國后對內部成員開始了自檢式調查，還真查出幾起內部作案。
比如有的偵探為了追求業績，居然捏造不實信息，更有甚者成為罪案實施犯。
這次盤查也查出了一些難以偵破的陳年舊案。
有的是線索不足，有的是彼時調查員捏造偽證，反倒讓真兇逍遙法外。
麥考夫：“平克頓認為或許能借助新的刑偵手段破解舊案。我建議你可以去芝加哥偵探所總部走一趟，說不定還能經由平克頓介紹歐洲聯合調查業務，遇上你感興趣的案子�！�
麥考夫說得情真意切，“別嫌麻煩，剛開始進入偵探這一行都需要辛苦地去尋覓案件。我相信你很快就會嶄露頭角，到時候會被如山如海的委托人信件淹沒，不再覺得無聊。”
“親愛的哥哥，您真貼心，我馬上去預定前往美國的船票�！�
夏洛克微笑，僅以眼神傳遞后半句沒說出口的話，「別以為我不知道你是覺得我礙眼。」
麥考夫保持微笑，有的話不必說得太明白。
為弟弟指點方向是真心實意，同樣一點也不想讓他看熱鬧。
夏洛克抽了最后一口煙斗，立刻起身穿上外套。
“我去訂票了。友情提示您，下周日畢業典禮當天，父親與母親也會到�！�
夏洛克的言下之意很容易猜測，可憐的哥哥很可能還要再應對一波來自父母的催婚。
麥考夫卻不動如山地穩穩坐著，“請不必擔憂我的記憶力，這事我很早就知道。當年我畢業，你們三位全到了，感謝你們讓我順利度過畢業典禮。”
夏洛克：這是在夸他吧？
當年他已經十五歲，早就脫離了不靠譜的年紀，怎么可能為牛津學生的畢業典禮制造閃瞎眼球的大事件。
麥考夫：“別多想，我是指當年的攝像技術不夠便捷，如今照相技術革新了，可以讓你與父母一起多拍些珍貴校園紀念照。”
夏洛克懂了，哥哥還是要利用自己分散父母注意力。
行吧，他就勉為其難地配合一下。免得麥考夫暗中操作，真讓他不明所以地參加了社交舞會。
夏洛克：“說好了，只是多拍幾張照片�！�
麥考夫點頭，“當然，只為紀念你的最后一抹校園記憶�！�
夏洛克離開了。
麥考夫回到書房，取出今日最新的《泰晤士報》。
頭版刊登了昨天剛剛通過的議會提案，最新的《已婚婦女財產法》將在下個月正式生效。
六年前，1870年英國法律對已婚婦女的部分財產權做了歸屬性修改，像是工資、小于兩百英鎊的遺產讓妻子全權支配。
當年還是留下一堆懸而未決的問題。
比如女性婚后繼承的大額遺產、公司經營利潤等大筆錢款，其財產權仍屬丈夫所有。
因此，莫倫才會在1872年遭遇薩米沃爾謀財案。
麥考夫不是不想結婚，而是他用心記住了莫倫說過的話。
在兩人認識后不久的假/鈔案調查中，莫倫在舞會暗中觀察嫌疑人，與受訪者搭話時隨口提了一句話。
“結婚？那等《婚姻法》修訂成已婚婦女享有一切財產權時再說吧。”
彼時，麥考夫只將它當成簡單陳述句，沒想過會與自己有關。
人生的奇妙之處在于無法估測，某天他竟會想要求婚，這句話變得與他密切相關。
他怎么可能忍心讓莫倫食言，不如去推動修改法案的速度。
昨天，議會終于通過了全面修改已婚婦女財產權相關問題。
新的法條明確規定英國已婚女性對財產處置權與未婚女性相同，其財產權歸自身所有。
至此，終結了英國女人邁入婚姻就在法律上喪失個人財產權的幾百年歷史。
麥考夫掃了一眼報紙。
新聞報道只挑了重點內容，當然不比他讀過的完整提案詳細，而這個消息明天起就會從倫敦傳至全國。
兩年間，自己為此做了多少暗中周旋，不必多說一個字。
他真沒有著急結婚，只是單純地為了社會進步默默獻出一份力。
有的事不必訴諸于口，有的事不必追根究底，更適合讓它們成為秘密。
麥考夫也不會向莫倫問出那個疑惑——她真的只是牙醫老海勒的女兒嗎？
相識之初，兩人相互了解不深，他認為莫倫的行事毫無異常。
如今，彼此成為對方生活里不可或缺的一部分。
他不會傻到看不出一些端倪，這個時代與莫倫偶而會顯出不適配性。
如果魔法世界存在，何不能大膽猜測有人可以從未來回到過去。
麥考夫的好奇心沒那么重，誰沒有一兩個秘密，而秘密讓人更有魅力。
可能在兩人白發蒼蒼時，或戲謔或平和地說起往事；也可能終此一生，將秘密帶進墳墓里。
麥考夫取出火車票，隨意吃點簡餐，登上了前往劍橋鎮的末班火車。
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六月英國，天黑得晚。
時近夜間九點，劍橋鎮的地平線上仍有一絲將散未散的晚霞。
莫倫看到某人風塵仆仆地踏著落日余暉突然出現，不由感到意外。
“前天您來信時說下周六來劍橋鎮，參加隔天的夏洛克的畢業典禮。怎么還在今天下班后匆匆趕來？”
麥考夫：“想聽真話還是假話？”
莫倫挑眉，“那就先來一個假話版本�！�
麥考夫：“我不放心畢業典禮的舉辦地，趕來看看劍橋大學周邊的情況，以免到時有突發事件。”
莫倫：“那么真話呢？”
麥考夫牽起了莫倫的手，“沒什么特別的由，只是我想你了�！�