第191章 Chapter191
Chapter191
劫獄嗎？
如果定位魔紋沒有出錯, 某種角度是要打劫監獄，但劫的不是人，而是一面魔法鏡子。
麥考夫希望憑實證做推斷，但身處一團迷霧的最終任務, 想象力似乎更加重要了。
他有一種直覺, “今天恐怕很難通過召喚魔紋搶來「真相鏡」, 廢城距離最高監獄太遠了。”
托特王朝的六百多年間，王朝帝都一直在位于大陸中央阿斯加德學院所在豎目城的隔壁城市。帝都與豎目城被譽為夢幻大陸的雙星城。
七十年前，改朝換代。
由于豎目城被極端組織「骷髏軍」占領，霍德華王朝把首都定在大陸偏東北方向, 命名為“新都”。
從位于大陸西側的廢城到「最高監獄」所在的新都，直線距離很遠。
以現實世界地位置作比, 大致距離是從英國倫敦到美國西北角的阿拉斯加。
召喚魔紋的成功概率與距離相關，越近越能成功召喚。
今天這種遠距離召喚的難度頗高。
莫倫：“除了距離阻礙, 「真相鏡」很可能設有反召喚保護�！�
保羅霍德華稱帝之后曾經大肆尋找「真相鏡」，在魔核消失初期, 仍有部分魔法道具能被使用。
作為帝王，保羅怎么會沒本事找到可用的召喚類道具, 但他一直宣稱沒有找到鏡子。是真的沒找到，還是對外說了謊？
莫倫搜集了一些有關新都的消息, “這座監獄建筑物以前的用途是魔法實驗樓，后來被保羅翻修改建成收押重刑犯的地方。他對建筑物的內部情況不可能一無所知�！�
麥考夫了然, “如果當年保羅沒有找到鏡子, 說明它的隱藏措施一度做得非常好；如果他說謊, 故意把鏡子藏在監獄中杜絕旁人獲取, 也一定會加強防盜措施�！�
不論哪種情況，「真相鏡」都不易取得。
麥考夫卻必須迎難而上, “說實話，至今我仍舊很難相信隔空取物，偏偏《魔紋大全》提到了成功施術的一個關鍵點——強烈的意念。我想試試先召喚這支鵝毛筆。”
半米外，床頭放了一支他常用的鵝毛筆。
麥考夫可以清晰地在腦海里勾勒出它的細節，像是哪根羽毛缺了一小撮，他也了如指掌。
莫倫擔憂的恰恰是麥考夫意志力過強。
哪怕他打心底不信任魔法，可當完成最終任務的渴望太過劇烈，反而會引發不可估測的后果。
莫倫也讀了《魔紋大全》，扉頁上的等價交換定律是一切魔法的基礎。
論上，那些需要魔法材料才能繪制的魔紋，也可以僅憑個人魔力完成。
只要魔法師有足夠充沛的魔力，就可以代替魔法材料里蘊含的能量。
由此，不免觸發危險情況。
當個人的意志力過強，而希望達成的目標又太過艱難，魔紋可能會透支魔法師的魔力進而危及生命安全。
莫倫特意叮囑，“我沒有什么能幫您，只想請您不要勉強。無法通過召喚魔紋獲得「真相鏡」，我們還能通過物的手段。”
麥考夫答應得很快，“好，我會注意的。”
不多話，他開始在地面繪制召喚魔紋。
一筆畫成復雜的圖案，隨即在腦海里勾勒羽毛筆的形狀，默念出召喚它的渴望。
當心臟滲出涼意，魔力注入魔紋，一陣白光亮起。
床頭的羽毛筆原地消失。
下一秒，它出現在了召喚魔紋陣內。
麥考夫拿起羽毛筆，翻來覆去地觀察，確定它完好無損。“很奇妙！居然真能發生召喚瞬移�！�
莫倫：“可以解人們為什么用「消失」去形容魔核的缺失，而不是說它死了。這個世界的基礎魔法規則仍然存在�！�
麥考夫：“也不知道這種現象與最終任務有什么關聯�！�
因為不知道，才要獲得「真相鏡」。
麥考夫換了一個位置，一回生兩回熟地又畫起了召喚魔紋。
收筆之際，在腦中構想起「真相鏡」的模樣，企圖召喚它來到面前。
心頭又一次泛冷，但很快感到情況突變！
如果前三次的魔法流動是深秋冷風般的涼意，這次魔力流轉時的體感溫度再急轉直降。
短短三秒，從10℃暴跌到零度。它卻沒有停止降溫，而是直沖零下三四十度。
麥考夫只覺靈魂被瞬間冰封，血液幾乎在頃刻間凍結。
極度深寒的源頭——心臟，它好像停止了跳動，又似有什么要破冰而出。
“停下！把那面鏡子從你腦子里全部刪除！”
莫倫看到麥考夫臉色驟然慘白，他的眉毛更突然凍上一層冰霜，怎么可能意識不到出了問題。
果然，好的不靈壞的靈，她的擔憂還是發生了！
莫倫下意識伸手，想要幫忙做點什么，但在觸碰到對方之前，硬生生地停下。
生怕因為自己的動作而節外生枝。手指只能懸在半空，克制不住地顫抖起來。
麥考夫清空腦海，不再去想召喚「真相鏡」，只想切斷魔力轉動。
從心臟爆發出的極度深寒感卻不能說停就停，就像是高速行駛的車輛做不到一秒緊急停下。
他死死咬著牙關，竭盡全力保持清醒，個人意志與體內幾近失控的力量在無聲地激烈撕扯。
莫倫眉頭緊蹙，凝視對方，眼睛也不敢眨一下。
一秒、兩秒、三秒……，她屏住呼吸，似乎覺得空氣都停止了。
臥室里，死寂持續了整整一分鐘，難熬的似乎長達一個世紀。
“咳咳咳！”
麥考夫一陣急咳，打破了凝固的空氣。
終于，那股冰封靈魂的深寒似潮水般退去，讓人再度體會到活著的滋味。
莫倫緊繃的神經為之一松，狠狠地深吸一口氣。
她總算可以恢復正常呼吸，但仍心有余悸，無法馬上控制住自己依舊在顫抖的雙手。
麥考夫猶豫一秒，還是伸手勾住莫倫的右手小指，不讓它再發抖，“請放心，我沒事了�！�
莫倫右手驀地一冷，仿佛撞上了一塊終年不化的堅冰。
她瞥了一眼兩人勾在一起小指，沒有被冰冷的觸感勸退，反倒將手指扣得更緊了些。
莫倫又抬眸看向麥考夫，眼神不言而喻，「呵呵，您是怎么定義‘沒事’的？！」
麥考夫只能保持微笑，企圖用溫暖的笑容撫平身體的低溫。
無聲之間，兩人對視了半分鐘。
莫倫終是打破沉默，“您沒有做錯，只是我們對這個世界的規則太不了解。答應我，您不會再輕易嘗試召喚「真相鏡」�！�
麥考夫鄭重保證，“我答應您，如果要做，一定會提前告知您�！�
莫倫微微頷首，繼而分析起適才突發的詭異深寒。
“這一幕讓我想起了童話鎮里《冰雪女王》的故事。故事里的魔鏡四分五裂，誰接觸了它的碎片就會被冰封住人心�！�
麥考夫：“您是指福利世界的遭遇，對目前的狀況是一種暗示�！�
莫倫提起一件令她不安的事情：
“近三周，我接觸了一些七十年前學習過魔法的人，一共三十七人。那些老者聊到當年魔力運作的感覺，都說有暖流在體內涌動，仿佛沐浴在春風里。”
莫倫不僅咨詢了有過施法經驗的人，還從年輕人處打探了不少消息。
“年輕一代都沒有感受過魔力流轉，但聽到的家傳故事中，長輩們提到魔?*? 力在身體里運行的感覺，無一例外都與溫暖相關。您卻與大家都不同�！�
這就是問題所在。
麥考夫四次感知到魔力時，從未察覺到暖意，始終都是覺得冷。
反常必有妖。
莫倫：“這種寒冷的魔力是否會像童話里的魔鏡碎片，為持有者帶去災禍呢？”
“不無可能。”
麥考夫經過今天的實驗，確定莫倫的推論非常有道。
這不是是杞人憂天。
擁有別人沒有的特殊能力，它不一定是幸運，更可能是揣著一顆自己都不知道什么時候爆.炸的不定時炸.彈。
莫倫緊緊抿唇。在任務通關前，如果兩人死亡，也就是在現實里死去了。
本輪不同的是有一次兌換特殊獎勵的機會，在抵抗致命傷與更換任務中二選一。
這種選項反而讓人更加慎重。
它說明這個世界的危險性，而必須掌控好最佳選擇時機。
莫倫：“現在看來必須得到「真相鏡」才能清來龍去脈，我們不會因為誤判而任務失敗�！�
麥考夫：“如您之前說的，可行辦法只剩下物手段獲得。那就需要橫穿夢幻大陸，抵達新都的「最高監獄」，再想辦法潛入其中找到鏡子。”
如果是一百年前，魔法傳輸陣或魔法飛毯等交通工具能極大縮短通行時間。
現在只能靠馬車與渡船，粗略估計至少要四五個月的時間。
對兩人而言，出行還面臨一些實際困難。
沒有合法的身份證件，不能進入政府控制的城鎮；
缺錢，無法負擔長途的旅行費用；
這一路上，勢必途經政府抵抗組織的交戰區，安全上也難以得到保證。
麥考夫：“報名做護衛，加入「爐火組織」是目前最好的選擇。找一個前往新都方向的護送任務，讓組織解決我們的身份證件、旅途費用困擾�！�
莫倫贊同：“您說得對。雖然做護衛遇到事要往前沖，但也比我們單獨上路靠譜；。至少「爐火組織」會規劃一條最合適出行的路線。 ”
*
*
廢城的百里之外，海洋城的某間地下室里。
養豬場老板陶森惡狠狠地啃著黑面包。
一邊吃一邊罵罵咧咧，“該死的「爐火組織」居然對我發布通緝令，害我東躲西藏！該死的開燈人，曝光我的病死豬買賣！全都該死！現在我不好過，就要快被逼死了，我死一定也要拉你們做墊背的！”
第192章 Chapter192
Chapter192
5月5日, 「爐火組織」麾下一支三十五人的隊伍從廢城出發。
命名為090隊，目標前往夢幻大陸的東北方向「圖靈城」。預計四個月后抵達目的地，說是為了押送一批冷兵器制造原料。
莫倫與麥考夫報名應聘了090送貨行動。
這個任務的出發時間最快，終點位置也距離兩人想要前往的新都最近。
「爐火組織」不可能阿貓阿狗全都招。
包吃、包住、包造假身/份證明的外出任務, 勢必要經過重重篩選。
護衛的招聘標準是健康、敢打與服從命令。
麥考夫慶幸原身常年進山伐木打獵, 有著健碩身體與敏捷身手, 讓他不至于因為硬件條件不達標而被迫落選。
莫倫另辟蹊徑，應聘了隊醫。這個崗位只要求醫術到位，其他都不是問題。
她還有了一定的采購權，在出發前被批了一筆經費, 購置隊伍所需的常備藥。
本次領隊是在起底養豬場時見過的萊娜。
一批武器制造原料由組織在廢城的代表人物親自押送，這批貨的重要性不言而喻。
莫倫在私下猜測, “我懷疑押送原料是一個幌子。以「爐火組織」的勢力，掌握夢幻大陸不同方位的礦脈, 不至于橫跨東西運輸原料。真正需要押送的是某件可以隨身攜帶的重要物品�！�
兩人為了搭便車，臨時加入「爐火組織」。
與其說是在意貨物能否安全送達目的地, 不如說希望路上少遇到阻礙，不要耽誤了原定計劃。
麥考夫：“別人也不都是傻子�！�
不傻就能猜到090隊伍的押送貨物有異, 而高價值物品引來劫匪的可能性更高。
對此，兩人能做的是提高警覺, 隨時做好被偷襲的準備。
*
*
陶森被通緝令弄得東躲西藏，藏在『海洋城』地下室時, 發狠了要找墊背的給他陪葬, 但還是奉行好死不如賴活著。
只要能茍活一天, 他就不可能主動暴露。
見不得光的逃亡持續了三個半月, 從夢幻大陸的西側往東北方向逃。
他想逃到霍德華王朝的新都，大隱隱于市。設想很美好, 但隨著時間推移，發現想抓捕自己的勢力不減反增。
不只爐火組織通緝他，政府獵巫軍也用重啟魔法用品的罪名通緝他。
就連有“瘋子”之稱的骷髏軍也不放過他，甚至不需要一個正經由，只說看他不順眼就要懸賞他項上人頭。
陶森越逃越憋屈，隨著兜里的存款漸漸見底，他也沒了拿錢開路的可能性。
7月15日，因為左腳踏進荒郊野外，一著不慎掉進深坑。
“啊——”
慘叫聲瞬間響徹荒郊，坑里的捕獸夾把他的左腿夾斷，當場血流不停。
“救命啊……”
陶森沒想到自己成功躲過三方抓捕，最后居然倒在了一只抓野獸的捕獸夾上。
短短半小時，血液的快速流失讓他進氣少出氣多。
嗓子都要叫啞了，也沒聽到救援動靜。眼看就要當場斃命，這時終于聽到由遠及近的馬蹄聲與說話聲。
軍官奧德：“大中午，也不知道是哪個眼瞎的在喊救命。本地人都知道妖山的夏秋季節最危險，壓根不會靠近。”
士兵A：“也不太可能是過路商隊。商隊有人掉下去了，該是找同伙求援。”
士兵B：“正常人確實不會獨子靠近妖山，說不好是走投無路的逃犯？”
軍官奧德聞言興奮起來：“真是逃犯就好了，可以領一筆賞金。要是運氣好到遇上養豬的陶森，可以領到三千布羅。各位放心，見者有份�！�
士兵們哈哈大笑，加快了馬速靠近捕獸陷阱。
坑底，陶森把那群人的對話聽了一個大概。
不同勢力針對他發布的賞金，他是了如指掌。說是“三千布羅”，來的九成是獵巫軍。
他怎么會不了解穿過妖山有風險。
這座山取名為“妖”，因為在魔法時代有神出鬼沒的魔獸，讓很多人命喪于此。
陶森也想走平坦大路，但那種路關關設卡，他作為通緝犯是寸步難行。
本想著魔獸絕跡后的妖山能相對安全，不料避過了野獸，沒避過人為設置的捕獸夾。
逃亡好運是到頭了，這次真的完了。
陶森本就奄奄一息，發現追兵來了是眼前一黑，差點一口氣沒能喘上來直接死了。
不行！絕不能死得這樣憋屈！
陶森硬是撐住了最后一股勁，等著獵巫軍來到深坑上方。
“哈哈哈！好極了！”
軍官奧德站在坑洞邊緣，看清了三米之下倒在血泊里的那張人臉。
他仿佛看到一堆金幣，兩眼頓時放光，“我們的運氣真的太好了！真是養豬的陶森！”
近三個月內，陶森的畫像傳遍了夢幻大陸。
「爐火組織」發布的懸賞令詳細到刁鉆，不只畫了陶森的日常畫像，更把他能進行不同角度偽裝的模擬圖都放了出來。
眼下，奧德與九名士兵很容易就認出了坑底的通緝犯是誰。
陶森嘶聲竭力地大喊：“求求你們，救救我！我有重要的情報能做交換！”
軍官奧德沒想當場要陶森的命，活著的通緝犯更值錢。
他立刻指揮三名士兵放繩索下洞，把人給撈出來，“注意些，別讓人死了。”
三名士兵立刻下洞。
陶森卻已經支撐不住，他感覺到生機隨著失血飛速流失，必須找個墊背的。
這些日子，他才不會就像沒頭蒼蠅亂跑，而是一直想著找機會報復。
摸清了「爐火組織」編號090的送貨隊伍從廢城出發，居然是萊娜領隊。他壓根不信所謂的運送礦石原料，猜測另有真正的重要貨物藏在運輸隊里。
陶森不知道貴重東西究竟是什么。
事到如今，真相是什么不重要了，他的臨死之詞就是鐵證。
他緊緊攥住第一個下洞的士兵褲腿，哀求著說：
“救我！用最好的藥救我！我知道爐火組織的重要情報，有一支三十五人的隊伍前往「圖靈城」。那些人表面上是護送原鐵礦，實際上他們是在護送一件奇寶！”
士兵聽到這話，立即追問：“你快說是什么寶物？只要你說了，就給你找最好的醫生。”
陶森仿佛非常誠懇，老實交代：
“是、是、是能讓普通人重新擁有魔力的寶貝！真的不是我，是爐火組織，他們重啟了魔法，栽贓給我！”
三名士兵聽到這則爆料，呼吸都變了，齊齊驚詫。
別看他們搞獵巫搞得起勁，但是如果真有一個有用非凡力量的機會擺在面前，誰不想擁有呢？
這會迫不及待地問：
“什么？”
“重新有魔力？”
“誰都能用嗎？”
陶森發出臨死栽贓一擊，無法再多說一個詞。頭一歪，再也沒了呼吸。
三名士兵設法對陶森進行搶救，但為時已晚。這人出了太多的血，沒有活的可能。
軍官奧德在坑洞上方也聽得一清二楚。
這會瞧著陶森的尸體，不免有些懊惱，怎么就能讓人死了。要是人活著，一定能挖出更有價值的消息。
對于這個情報，絲毫不懷疑它的真實性。
陶森是為了謀取最后的生機，他怎么敢說假話呢？
何況「爐火組織」是否有運貨隊經過妖山附近區域，這是能被查實的事。
“讓人重新獲得魔法的寶貝。”
軍官奧德下意識念叨起來，這種好東西誰不喜歡？
他相信陶森說了實話，區區一個養豬場老板怎么能弄出魔法復活，整件事更像是「爐火組織」做的。
現在必須把寶貝搶到手！
*
*
7月20日，送貨隊歷經兩個多月的跋山涉水，即將抵達目標地點「圖靈城」。
這一路走得相對平順，「爐火組織」的旗號很好用，基本沒有遇到劫道者。
有過兩次被零散的「骷髏軍」偷襲，但以三十比三的人數優勢，很快擊退了對方。
經過城鎮時，至多需要多交些人頭稅，從未被獵巫軍為難。
萊娜：“只用再堅持半個月，我們就能順利到達終點�，F在來說一下最后的線路安排�！�
萊娜拿出地圖，用紅筆畫出了一個圓弧圖形。
“走直線是最快的，但需要橫穿妖山。我們沒必要冒險，寧愿多用一倍時間繞道而行�！�
莫倫已經打聽過妖山的風險。
山里已經沒有魔獸，但還遍布著大量菌菇類植物。
在妖山，某種時候菌菇比魔獸更可怕，不是你不主動食用就能保證生命安全。
漫山遍野的“妖菇”會釋放大量孢子。這里的情況特殊，旅人進山呼吸了含有孢子的空氣，也有很大概率會致幻。
每年從8月～10月，是妖山菌菇集中釋放孢子的季節，這時最好不要抱有僥幸心進山。
萊娜選擇繞道是非常合的路線。最后的這段圓弧形路程，約等于繞著妖山山腳半圈。
路上勢必途經一個約有近千人的獵巫軍駐扎營地，所在的城鎮名為「石頭鎮」。那基本不是問題，之前遇到過數次類似情況，只要多交一點過路手續費就行。
黃昏時分，繳費入鎮。
從石頭鎮的門口到旅店，步行半小時。
七月下旬，夏風習習。
鎮子被夕陽鍍上一層暖金色，家家戶戶升起了炊煙，開始烹飪晚餐。
不時聽到商販的叫賣聲，說著賣完這單就回家吃飯。
以一個詞形容，『溫馨』是石頭鎮的底色。
萊娜不是第一次走這條線路，熟門熟路地把送貨隊帶到「星光旅店」。
三十五人全員入住旅店，將在這里休整一夜，明天天亮后繼續出發。
莫倫與麥考夫主動申請，被分配到一間房。
等關好房門，異口同聲地說：“我有一種不祥的預感，您覺得呢？” “這座城鎮給我的感覺很不舒服，您有什么感覺嗎？”
此話一出，兩人相互.點了點頭。
麥考夫：“從繳費入城開始，我就覺得哪里不舒服。明明那些士兵的神態與一路走來遭遇的政府軍沒有差別。”
莫倫非常認同，“不只是士兵，包括旅店的伙計，也讓我有種不愿多呆一秒的感覺，但伙計的舉止也都很正常。萊娜等人有豐富的押送貨物經驗，她并沒有察覺怪狀�！�
這是怎么了？兩人的不適感從何而來？
莫倫搖搖頭，打開了行李箱。
“一切恐懼源于火力不足，但愿今夜用不到它們。”
這只行李箱裝的不是日常用品，而是這個世界沒有出現過的東西。
莫倫得到一筆資金去采購藥品。
她與藥鋪討價還價，索要了一些額外贈品，再把它們通過特定方式組合起來。
一句話形容這箱行李——爆.炸是一種藝術。
第193章 Chapter193
Chapter193
月黑風高夜, 殺人放火時。
越不愿發生的事，越容易上演。
萊娜領隊做事謹慎。
以免被投毒，入住旅店后的飯菜飲水都不借服務生之手，讓隊員借用店內廚房自行烹飪, 自行去井口打水。
一頓晚餐, 平安無事。
還與店內其他旅客閑聊了一番, 確定「石頭鎮」以及妖山一帶沒有異狀發生。
即便如此，莫倫與麥考夫的不適感不退反增。
兩人決定輪流值夜，為了應對可能出現的突然偷襲。
時間一分一秒過去，似乎今夜可以安穩度過。
直到凌晨三點半, 萬籟俱寂的旅店外卻突然響起窸窸窣窣的聲音。
響動很輕，仿佛老鼠在偷摸活動, 但還是觸發了麥考夫高度戒備的神經。
他透過窗戶縫隙，看到戶外情況。
黎明前的黑暗里, 本該空蕩蕩的馬路上火光攢動。
百米開外，一群人正在迅速靠近, 來的不是三五人�；鸸庑苄埽瑥慕诸^延伸至街尾, 保守估計至少有一百五十人。
在獵巫軍駐扎的城鎮出現這樣人數規模的隊伍，99%是獵巫軍本身出動了。
麥考夫立即叫醒莫倫, “出事了，獵巫軍正在包圍旅店�！�
莫倫即刻起床, 快速地瞥了一眼路面情況。
這支隊伍顯然是有備而來, 行動有素, 還找準了時間發起進攻。
近兩個半月, 送貨隊數次途經獵巫軍的駐扎地都能與之相安無事。
偏偏在「石頭鎮」被包圍了。瞧這情況，旅店員工一起參與做局的可能性極大。
到底是為什么呢？
沒時間細究原因, 先去其他房間叫醒送貨隊眾人。
一分鐘后，萊娜被敲門聲喚醒。
她本是半夢半醒，但被莫倫帶到窗邊，路面場景讓她的瞌睡蟲被徹底拍飛！
“怎么會這樣？！”
萊娜驚怒不已，“這群獵巫軍竟敢完全不把「爐火組織」放在眼里！”
莫倫對獵巫軍的反應談不上太驚詫。
即便面對夢幻大陸的第一大武器制造商，當利益足夠豐厚，就會有人下殺手。
這種時候，莫倫要問清楚，“這次被運送的貨物到底是什么？”
萊娜警惕地蹙眉，“你在說什么？”
“顯而易見，獵巫軍收到了特殊消息�！�
莫倫說得直接，“一批原鐵礦不足以讓獵巫軍興師動眾，您親自帶隊難道不是為了押送秘密貨物？”
萊娜拒不承認，“那是他們瞎猜！只有原礦，沒有別的物品。”
莫倫解對方不愿坦誠。
送貨隊是臨時組建的，哪怕遇上兵臨城下的情況，也不能排除隊伍里有人與獵巫軍里應外合。
其實她不關心貨物能否被順利送達，把獵巫軍要的物品交出去也行。
只是更清楚以目前的局面，就算直接投降也不會有好結果。
獵巫軍擺出了大陣仗，接下去只能有兩個選擇。
或是把送貨隊全部滅口搶走東西，或是綁了送貨隊作為人質與「爐火組織」談條件。
不論哪種結果，都會耽誤前往新都的劫獄計劃。
莫倫：“好，就算我們押送的只是鐵礦，您接下來準備怎么辦？”
萊娜非常為難，眼前明擺著是敵眾我寡的劣勢，逃亡也難有生路。
“如果能僥幸逃出石頭鎮，這一帶前后都有獵巫軍的駐軍，如果他們鐵了心追擊，我們只能逃入妖山，橫穿抵達組織所在的「圖靈城」。從七月底，妖山進入菌菇孢子集中釋放期，進山等于送死，獵巫軍可能望而卻步�！�
逃入妖山是能躲過身后追兵，但要面對更多的未知風險。
在魔法時代，當妖山孢子釋放時，魔法師才能成功出山。
在人類失去魔法助力的近七十年以來，沒聽說任何人能成功在7月末～10月初活著橫穿妖山。
失蹤，是所有入山者的注定結局。
萊娜在進入石頭鎮之前，就和大家說過妖山的危險。
“唯一的好消息，我有一張繪制于一百年前的妖山地圖，勉勉強強算是一種參考路線�！�
萊娜又瞥了一眼窗外，眉頭緊得都能夾死蒼蠅，“不說怎么在妖山活下來，要怎么先沖出重圍�！�
莫倫著重確認一件事，“您不想與獵巫軍議和，對吧？”
萊娜嗤笑，“當然不可能。這種時候服軟，我作為領隊還有可能被抓作人質，但你們會被一個不留地殺掉。這幫獵巫軍手上沾著的無辜人命太多了，絕不會心慈手軟。倒不如極限一換一，能帶走一個是一個�！�
莫倫點頭，“這樣就好，我們的看法一致，那就先殺出「石頭鎮」�！�
萊娜不解，有什么底氣能做到沖出石頭鎮？
“我們只有三十五人，外面圍著的少說有一百五十人。你難道有飛天遁地的魔法道具？”
莫倫搖頭，“我不懂魔法，制作了一些別的小玩意。”
什么？
萊娜的問題沒有出口，只聽窗外突然響起號角聲。
“嗚、嗚、嗚——”
軍號徹底擊碎了深夜的寧靜。
很快，路上響起軍官奧德的囂張喊話：
“090送貨隊，你們全都給我聽好了。你們已經被完全包圍，方圓百里都是政府軍，別想頑固抵抗。
情況都在我的掌控之中，你們利用運送原礦打掩護，實則運送觸犯死罪的魔法違禁物品！現在只要老實交出你們押送的禁物，我做主給你們留全尸！給你們五分鐘，過時不候�！�
怎么不候？
前鋒隊伍已經準備就位，里三層外三層包圍了旅店，只等一聲令下就沖進去殺人。
萊娜沖出房間，確定了旅店內部的不正常。
送貨隊入住三樓，這會隊員們已經紛紛來到走廊上。
但聽不到其他樓層的傳出任何響動，更沒傳來任何店員的叫喊聲。
麥考夫已經去一樓打一個來回。
他從樓梯方向而來，“底下兩層樓都沒動靜，走廊油燈全都熄了，前臺大堂也是一片漆黑。我沒聽到一點人聲，旅店的總門緊閉，很可能從外被反鎖。”
這下可以確定旅店參與到了圍殺中，其他的住客也許已經兇多吉少。
萊娜正要繼續剛才的提問，究竟有什么秘密武器能讓大家脫困？
不等她開口，參加過五次運輸任務的老隊員維基先跳了出來。
維基急吼吼地沖著萊娜大喊：
“這和出發前說的不一樣。當時說這一路是押送原礦，而不是違法禁物。你搞秘密行動，把大伙都給拖下水。我們根本打不過那么多獵巫軍，你還是把東西交出去，想辦法找對面和談吧�！�
“和談！你做什么美夢？！”
萊娜冷笑，“奧德的話說得很清楚，最好的結果是給我們留下全尸。再說了，根本沒有違禁物品，這是奧德編的瞎話。”
“不對吧？”
隊員帕姆也質疑了，“這種時候再隱瞞就沒意思了，根本沒必要走三個月去圖靈城運送鐵礦。在圖靈城附近有礦口，只要五天就到了。”
隊員喬治也點頭，“是啊，是啊。大家過去不問，是睜一只眼閉一只眼。現在要被獵殺了，只想死得明白一些。這一趟是不是運輸魔法物品了？”
這個問題很快引得眾人議論紛紛。
萊娜堅定地搖頭，“不存在你們說的魔法物品。總部要求運送這批鐵礦是為了做對照組實驗。由于廢城出現了魔紋重啟，所以采集廢城附近的礦石對比是否出現了特殊能量�！�
這個由聽起來挺合，倒是讓議論聲一下就停了。
維基不確定地說：“既然這樣，不如與獵巫軍把話說清楚�！�
萊娜忍住翻白眼的沖動，沒有直接否決。
“也行，你去窗口喊話奧萊。你問他，我們交出鐵礦，他能不能立刻撤兵�！�
維基脖子一縮，想說他不敢。萬一弓箭手瞄準他，直接給他一箭呢？
可誰叫他主動提出，而一群人的注視下，他只能硬著頭皮上了。
剛開窗，眼睛刺痛。
一排排刀刃的鋒芒逼人，反光恰好直刺進了他的眼睛。
維基堆笑對樓下說，“長官，您誤會了！我們沒有運送違禁品。大家都知道四月初廢城的照明魔紋莫名其妙地亮了一晚上，所以要采集廢城周邊礦物去做檢測。這真是一場誤會，礦石全都歸您，您與兄弟們也別在這里繼續吹冷風。”
“誤會？”
軍官奧萊不耐煩地說，“你哄傻子呢？我得到了確鑿的情報，你們手里有魔法相關違禁物品。今天你們只有兩條路，把東西交出來，能死得痛快些；要不就是被亂刀砍死�！�
奧萊堅信情報無誤。
那是陶森想要換取救命機會給出的消息，怎么可能作假？他能有什么好處？
退一萬步，假設陶森真的說謊了，今天也不會以退兵收場。
奧萊已經想好了，今夜既然興師動眾就一定要有所收獲。他才能對上司有一個交代，而不是承認自己判斷錯誤。
退兵是不可能退兵的。
“那件魔法物品的體積很小，必定是萊娜隊長親自隨身攜帶。這樣吧，我也發發善心，給你們一個活命的機會。”
奧萊更對樓上挑撥離間：
“誰能把違禁品搶到手交給我，我就讓他活命。我做出承諾，還讓他加入政府軍。不過，名額只有一個。就看你們誰最積極了�！�
這是赤/裸/裸地挑撥，要送貨隊內斗大廝殺。
維克站在窗邊，聽到這里，立即動搖了。
他盡力控制著小心思，轉身看向萊娜，“您都聽到了，獵巫軍掌握了詳細情報，連您押送的魔法物品的大小都一清二楚。您可別再欺騙大家！”
萊娜譏諷：“我說的話，你是一個字不信。獵巫軍說的話，你倒是字字聽到心里了。我敢對天發誓，沒有運送魔法物品，否則不得好死。你敢發誓你沒有計劃除掉大伙后投降獵巫軍茍活嗎？！”
維克嚅動嘴唇，他怎么敢發這種毒誓。
趕忙想找些話含混過去，準備把矛頭重新聚集到萊娜身上。
下一秒，“咚”的悶響在維克后脖頸處炸響。
是誰！是誰敲他悶棍？沒感覺有人靠近��！
維克不甘地失去意識倒在地上，都來不及回頭看一眼。
莫倫面不改色地看著麥考夫出人意料地揮棍，向他眨了眨眼。
干得漂亮！久違了的悶棍絕技，這技能被是麥考夫練得出神入化。
麥考夫若無其事地放下棍子，說：
“現在大伙必須齊心協力，不能給叛徒任何作亂的機會。”
僅僅把人敲昏而不是一刀斃命，絕非他產生不必要的仁慈。
麥考夫把處死維克的決定權留給領隊萊娜，是一種表態——關鍵時刻不能內亂，他沒想要奪權，讓那個萊娜殺雞儆猴。
莫倫也看向萊娜，“逃入妖山是一場大冒險，最忌出現維克這樣的墻頭草。他指不定什么時候會往大家的飲水里下毒，把我們毒死，作為籌碼投靠獵巫軍�！�
萊娜深吸一口氣，不多廢話，三兩步朝前走到維克身邊。
抽/出匕首，朝著維克的脖子、心臟與眼睛接連刺出四刀。刀刀致命，確保人死得不能再死。
匕首在滴血。
萊娜環視一圈，“我再重申一遍，我根本沒有悄悄運送魔法物品。還有誰想要投降的？你們想也沒用，就算殺了我，也拿不到被憑空虛構出來的貨物！”
血腥味在走廊里擴散。
剩余的隊員沒有對維克之死生出不忍，但也不免一時死寂無話。
這時，莫倫已經對樓下獵巫軍的信息源有了揣測。
今夜的突變，60%是養豬場陶森老板攛掇的。
陶森為了打擊報復「爐火組織」發出通緝令，故意搞栽贓陷害。這人的證詞會被獵巫軍高度采信，他本人很可能已經付出死亡的代價。
剩下四成的可能是「爐火組織」的對手，或萊娜本人的仇敵所為。
莫倫隱去了剩余40%的可能性，這時需要語言的藝術。
她只挑前者說：“我認為今天的無妄之災是陶森的栽贓陷害。陶森與他的父親在廢城經營了多年，對廢城其他商隊的運貨情況也比較熟悉。因為他自己背上了通緝令，所以臨死編造胡話，只想拉個墊背的�！�
此話一出，眾人頻頻點頭。
萊娜也很認同：“這個猜測的可能性很大！之前，陶森不管食客的死活，賣出大批病死豬。這會他死了，死前故意找我們陪葬，是他會做的事�！�
隊員帕姆嘆氣，“找到原因也沒用，我認為獵巫軍不會退的。以這些人的習性，不能承認判斷失誤，只有把我們都殺掉，然后扣上一個不存在的罪名。倒打一耙說是我們臨死銷毀了魔法物品，奧德等人才會免于被上級處罰。所以說，我們現在怎么辦？”
萊娜終于能問出一直想問的問題，“瑪莎，你之前說做了一點‘小玩意’，它究竟憑什么幫我們逃出包圍？”
莫倫：“煙花，大家都見過。這些小玩意是在配比上做了一些技術性調整，增加了「炸」的威力�！�
萊娜心里沒底，這能行嗎？
目前卻已經沒有其他選擇，她只能裝作信心滿滿的模樣。
萊娜：“好！那我們就一鼓作氣地炸出一條血路，往北直接沖入妖山。鐵礦不要了，給大家五分鐘，快速收拾東西，只帶進山的必備物品。我們殺出去�！�
話是這樣說，隊員們難免心里沒底，但這種不確定的心情只持續了五分鐘。
莫倫在三樓窗口，找好掩體也找準角度。
瞄準了隊伍中央軍官奧萊所在位置。點火！朝著他投出了第一枚炸.藥.包。
“轟！”
這一聲震動大地，讓大批獵巫軍人仰馬翻。
奧萊根本來不及反應，連人帶馬一起被炸成兩節，當場死亡。
獵巫軍原地嘩然。
送貨隊眾人正準備往樓下突圍，都差點左腳絆倒右腳平地摔。
齊齊回頭看向窗邊，目光不能更統一了——你管這叫煙花改良版的小玩意？那么大殺器是什么？
這真不是魔法物品嗎？
百年前，一人滅一城的魔法陣恐怖故事似乎又要卷土重來。
第194章 Chapter194
Chapter194
炸出一條血路, 它正在成為一句陳述句。
長官奧德前一秒還不可一世，后一秒就被炸成幾段殘尸。
混雜著肉塊碎骨的血雨當頭灑下。
這種可怖場面，士兵們都沒有見過，有人甚至嚇到連怎么跑路都忘了。
眨眼間, 獵巫軍從占據絕對的兵力優勢淪為迅速潰敗。
混亂里是此起彼伏的倉皇喊叫聲：
“是用來屠城的「裂天」, 魔鬼武器又出現了！”
“不對, 是「血色煙花」，它綻放的時候，就會有無數人成為碎片！”
“快跑！爐火組織真的掌握了讓魔法復蘇的秘密�！�
“我們需要禁魔咒，誰會啊——”
……
外面亂了, 旅店內不能亂。
莫倫瞧著像被按下暫停鍵的隊員們，低吼：“傻站著干什么？別忘了好東西不多。等獵巫軍回神, 再跑就遲了！”
好東西=炸.藥包
她不是真的魔法師，做不到揮一揮魔杖把復制成堆武器。
“對哦, 快跑！”
萊娜快速回神，招呼大家, “如果正門沖不開，就砸窗戶走！”
三十四人沖向一樓, 確認大門從外被反鎖了，立刻砸開玻璃窗逃生。
不出意外, 在馬廄里看到一批斷氣多時的死馬。這些送貨馬匹被獵巫軍的旅店同伙提前下毒搞死了。
沒有交通工具很難順利逃入妖山。現在混亂乍起，正是搶馬的好時候。
一些士兵嚇到棄馬而逃, 讓送貨隊撿了便宜。
搶到一匹算一匹, 沒有貪心地必須人手一匹, 只要以最快速度逃出石頭鎮即可。
莫倫與麥考夫在逃亡隊伍的末尾, 誰手握利器誰負責斷后。
麥考夫眼疾手快，在人仰馬翻的混?*? 亂中迅速鎖定一匹落單戰馬。
立即縱身而上, 操縱韁繩不讓馬匹繼續慌亂逃竄。他小跑了一圈，短短十幾米讓馬匹情緒穩定下來。
麥考夫一秒不停，快速趕到莫倫身邊。伸手讓她借力上馬，坐到自己的身后�！翱欤蟻怼！�
莫倫背著行囊，敏捷翻上馬背。
一手環住了對方的腰，另一手拿著待燃的炸/藥包，“我坐穩了，朝北走�！�
向北眺望，妖山在不遠處矗立著。
它似乎冷眼譏笑著戰亂的發生，嗤笑著每一個企圖闖山者的不自量力。
麥考夫打馬而過，踏著血泊，蹚過火光，疾馳著一路向北。
前方送貨隊一邊騎馬一邊拿著砍刀開道，應對一小撮負隅頑抗的獵巫軍。
獵巫軍的箭支時不時從四面八方射來。
石頭鎮家家戶戶大門緊閉，好似商量好了一樣，街上沒有一個居民出現。
莫倫找準時機，又一次向側方獵巫軍的聚集處扔出一發炸/藥。
硝煙瞬息彌散。
刺激氣味不分敵我，不免讓人輕咳起來。
麥考夫穩住馬匹。
趁亂，七彎八拐突破重重包圍圈。兩人一騎疾馳著，逃得更遠了。
風從耳畔呼嘯而過。
硫磺味的夏風拍在臉上，難免有一種燥熱的疼。
追逃之間，石頭鎮的北方出口眼看越來越近。
莫倫忽感背后一凜，似有危險突至。
“低頭！”
她說著，將麥考夫的背部重重往下壓去。
半秒后，破空聲響。
一股熱氣從背后襲來，幾乎是貼著兩人頭皮上方擦過。
下一秒，一支燃燒的利箭斜插/進正前方地面。
麥考夫即刻拉起韁繩，讓馬匹越過了箭矢。
莫倫快速轉頭，望向了冷箭的來處方位。
大約在三四十米遠的大樹上，坐著一位獵巫兵。他這一箭落空，正在搭箭要射第二箭。
莫倫從后腰抽/出左輪。
“砰！砰！”，抬手便是兩槍，就見枝頭的士兵轟然墜地。
遠處又響起了新一輪的喧囂。
“神啊！阿索，是被什么暗器擊中了？！”
“好可怕的速度！”
“又是哪種沒見過的魔法殺器？！”
“不能再追了，「爐火組織」這些人說不定還有別的秘密武器。回營地，馬上向長官匯報，再制定其他的圍剿方案。”
“這群人的身份信息，旅店都提供了。一定要在附近設卡做攔截，我就不信那些魔法殺器用不完……”
隨著馬匹飛馳，那些士兵們的說話聲變得越來越輕。
送貨隊一路狂奔，沖出了石頭鎮。
朝著北方跑，大約一個小時后闖入妖山山腳。
這時，清晨五點多。
夏日的天空已經亮了。
旭日初升，漫山遍野被晨光浸染，露珠隨風從葉片滾落。
放眼望去，山花爛漫，生機勃勃。山頂云霧繚繞，似乎接近天堂。
如果不是提前知道它是妖山，在外圍真找不出它哪里“妖”了。
送貨隊卻無心欣賞風景。
暫時擺脫獵巫軍的擊殺，但不代表安全，反而是拉開了逃亡的序曲。
今天重創石頭鎮的駐軍，保守估計導致對方的傷亡人數達到一百多人。
莫倫知道她用的是物而不是魔法，但霍德華政府不可能認同。
在獵巫趨勢愈發瘋狂的時代，即便第一武器制造商也不能輕易逃過政府軍的清算。
接下來，獵巫軍與爐火組織會如何升級沖突，答案仍是未知數。
萊娜卻必須立馬做出一個艱難的決定：
“我們這支隊伍的身份信息已經暴露在獵巫軍手中，被繼續追殺幾乎是板上釘釘。就算能換新身份，也得等到進入「圖靈城」或其他的混亂之城。現在從妖山逃跑是唯一選擇。是齊心協力讓我們逃了出來，我卻不得不告訴大家，接下去我們必須分開走！”
隊員們不解，紛紛詢問：“��？”“為什么？”
萊娜：“是為了大家的安全。從前進入妖山的死傷事件中，有四成是同行者之間的相互殘殺。當吸入致幻的孢子，很可能會敵我不分，所以不能成群結隊翻山。如果非要組隊，盡量別超過三人。”
說著，她拿出了一張老舊的地圖。
“我有一張百年前的地圖，大家快抄一下，我們盡量走不同的方向。
反正要押運的鐵礦已經丟了，諸位不必再去圖靈城，也可以前往其他混亂之城躲避獵巫軍。之后再到爐火組織的分部駐點交換消息�！�
有這樣的原因與前車之鑒，三十四人確實不能一起同行。
最終各自組隊，分成了十三組，選擇不同的徒步線路。
這會大家交換了彼此的預期行程，爭取不在半途遇上發生沖突，但都知道進山后的情況變化莫測，很難按照既定線路翻山。
莫倫與麥考夫沒有選擇前往圖靈城。
本次的最終目標是新都最高監獄。想線路是橫穿妖山，往東北方向進入黃土城，那里距離新都更近。
萊娜欲言又止，想要具體詢問那種秘密武器是什么，但還是一個字沒提。最終沒有邀請兩人同行，而是選擇獨自上路。
這次從廢城出發，她確實沒有攜帶魔法物品，但攜帶了一份武器設計圖。
設計者已經去世。根據遺言，這種武器無需借助魔法能量就可以產生巨大的攻擊力。
它與今夜出現的進階版“煙花”有關嗎？
萊娜不知道，她只負責把圖紙帶去總部。
如果不是進入妖山后容易產生幻覺導致無差別攻擊，勢必要首選與戰斗力強的人同行。
無奈，這里是妖山。
同伴一不留神就會變成索命的殺手，能否活著走出去就憑運氣了。
十三個小組原地分開，朝著不同方向而去。
其實，成功走出妖山也不全是憑借運氣。
如果有魔法加以輔助，可以有效降低菌菇孢子集中釋放期的致幻概率。
《魔紋大全》提到了幾種不同方式。
麥考夫吸取之前超量使用魔力導致靈魂差點凍結的教訓，更要謹慎行事。
選擇在面罩上繪制相對低耗能的凈化魔紋，緩解可能遭遇的幻覺潮。
以血混入清水作為涂料，繪制一次，功效大約持八小時。假設不出現別的阻礙，七天后可以出山。
這一路至少繪制二十一次凈化魔紋，也不知道是否會超過魔力短期內消耗的臨界點。
且不提絕不能向外人透露身具魔力的消息，繪制兩人份的魔紋已是極限，對別的人只能祝其好運。
麥考夫割破手指，放了一小瓶的血液�！斑@些應該可以畫七天了�！�
“但愿我們可以一路順利�！�
莫倫立刻拿出紗布與清水，幫忙清洗包扎傷口。
兩人沒有休息。
在繪制了凈化魔紋之后，佩戴起面罩朝著既定路線出發。
最開始的半天路程沒看到一簇菌子，自我意識沒有受到任何干擾。
隨著深入山林，千奇百怪的菌菇出現，古怪情況隨之而來。
即便凈化魔紋擋去了大部分的致幻影響，讓人的意識繼續保持清醒，但視覺上還是出現離奇場景。
莫倫瞧著麥考夫，他不再是樵夫梅杰漢密爾頓的模樣，而是變成了一個陌生人。
“您感覺如何？覺得自己變身了嗎？”
“沒有。”
麥考夫搖頭，“但我看您的樣子也變了，從來沒有見過。綠色眼睛，鉑金色的頭發，身著阿斯加德學院的教授袍�！�
雖然魔法學院亡了，但相關圖像仍有一二被保留下來。
兩人在廢城搜集魔法訊息時，見過幾幅阿斯加德學院的風景人物畫。
莫倫：“眼下，您在我看來是十七八歲的樣子，一米八的身高，穿著阿斯加德學院的學生袍。黑發、紅眼睛，等等，這張臉似乎在哪里見過。不是活人，也不是魔法學院風景畫�！�
莫倫仔細回憶，確定了相似的半身肖像畫在殯儀館的雜物箱里出現過。
舊畫不知道是怎么來的，是被殯儀館用來做靶子射擊圖，閑來無事時射飛鏢用了。畫中人的那張臉被扎得千瘡百孔，難為她想起來了。
“是保羅霍德華，我見過他加冕稱帝的肖像畫�！�
莫倫說，“現在看您有著與他九分相似的臉�！�
麥考夫頓時想起那則狗血傳聞，“之前，您說過一則關于科德爾教授與保羅的師生戀傳言。我眼中您現在的樣子，該不會就是科德爾教授吧？”
更要問的是另一點，為什么幻視的面容是素未謀面之人的長相？
麥考夫非常肯定沒見過這位教授的肖像畫。
答案或許只有一個，這具身體的深處封印了某些記憶。
第195章 Chapter195
Chapter195
即便出現幻視, 橫穿妖山仍要繼續。
莫倫越往山里走，越是“看”到更多離奇場景。
比如參天古木化形成了樹人。
樹干似裸.體，樹枝似手臂，每一片綠葉就像是一根根手指。
風吹過, 樹枝發出沙沙聲。
整片森林化作千萬條扭動的胳膊, 每條胳膊長出數量不等的油綠色手指。
樹人囂張地揮著利爪, 似乎下一秒就會把過路人類撕扯成兩半。
這只是幻覺。
當從樹枝旁走過，被枝葉觸碰的皮膚似被尖利指甲刮了一下，但沒有實質性傷害。
莫倫：“真是一種古怪的感覺，凈化魔紋讓人清醒的意識與幻象的視覺分離了�！�
“是的�！�
麥考夫掃視一圈, 陽光透過樹葉縫隙留下一地光影斑駁。
他看到了一塊塊光斑活了過來。
拇指大小的黑影沒有臉，但有胳膊有腿。黑色小怪物們在拼命拉扯他的鞋帶, 還企圖沿著褲腿向上攀爬。
麥考夫：“以前，聽說有人食用野蘑菇后誤闖小人國。我現在就是這樣的感覺, 這些場景看起來非常真實，但有一種力量在說它們都是幻覺。凈化魔紋的效果很奇特�！�
兩人有凈化魔紋的保護, 能夠思維清醒地前行。
別的進山者恐怕難以逃脫幻覺的影響，驚慌而逃偏離了線路。
步行了一個白天, 沒在妖山內發現動物的蹤跡。
換句話說，這里很難尋覓無毒食材。等到自備干糧耗盡, 盲目逃亡的結果最可能是餓死深山。
莫倫與麥考夫不愿做餓死鬼。
盡可能地按照既定路線前行，不論視野范圍內的幻覺再怎么離譜, 一律把它們打成不必搭的假象。
*
徒步四天, 進入妖山核心地帶。
有了一個壞消息。
麥考夫在繪制魔紋時感覺到了阻力。
不同于上次遠距離召喚「真相鏡」的瞬間靈魂冰封感, 這次是緩慢地寒意入侵。明明是盛夏時節, 但他像是身處極地。
依照這種趨勢，接下來的出山路程, 恐怕無力維系凈化魔紋。
莫倫看著麥考夫日漸憔悴的臉色，不可能不憂心。
焦急卻是最無用的情緒，除了添亂，解決不了任何問題。
當務之急，是找到平安出山的路。
是否存在一條路沒有菌菇生長？
從舊版地圖上找不到這種安全路線。
地圖上，密密麻麻標注著各種菌菇種類。
莫倫把之前四天實際走過的山路用紅墨水畫了出來。
它偏離了預定路線，因為與百年前的地圖標識相比，菌菇的生長區域有了一些變化。
兩人有凈化魔紋保護，也沒想著一頭扎進菌菇超量密集區，而是盡可能走菌菇數量偏少的區域。
這會盯著走過的路，它形成了一條歪歪扭扭的曲線。
乍一看，沒有任何規律可循，但這種線條形狀仿佛在哪里見過。
“它有些眼熟。”
莫倫說，“似乎與《魔紋大全》某種陣法的部分線條弧度相似。好像是傳輸陣，您覺得呢？”
麥考夫聞言，也看出了一些相同點。
取出刪減的手抄書，好在數種傳輸陣都被他收錄下來。
逐一比對，確定進山走過的山路與「喬恩傳輸魔法陣」的一段曲線相同。
這是一種定向傳輸陣，而陣法中心會標識出目標地點坐標。
夢幻大陸有著長達六百多年的魔法時代，給不同區域劃分了魔法坐標。
新都是霍德華王朝擬定的首都，曾經的名字是「藥城」。作為著名的魔藥之都，當然也有對應的魔法坐標。
這在《魔紋大全》有所列舉提及，坐標以“數字+符文”的形式出現。
對莫倫與麥考夫來說，這種標識不陌生。
現實世界里，劍橋附近多伊鎮上的古堡崩塌后，地基上也冒出一串類似標識。
當時，兩人大膽猜測它可能代表某個時空坐標。
現在，這個猜測被印證了。
話說回來，妖山菌菇分布與魔法陣線條相關，這只是巧合？
麥考夫：“假如把傳輸陣放大到妖山地圖上，陣法中心點與妖山中央位置重合。這個地點距離我們不遠，往東走，大約兩小時。”
那個方向菌菇數量能用爆/炸去形容，兩人原本準備繞行。
現在情況有變。
莫倫：“不如拼一把，我們去妖山中央看看。如果整座山暗藏了某個傳輸陣，出口說不定與我們要去的新都在同一個方位，那就設法啟動它�！�
麥考夫同意，“好，趁我還有余力維持凈化魔紋，希望能找到一條出山的捷徑�！�
他還提出一種猜想，“以前沒人發現魔法陣的存在，應該被菌菇生長區域混淆了視線。部分菌菇是人為撒種，而近七十年人們沒了魔法作為助力出入妖山，曾經的遮蔽線路顯現出來，魔法陣所在土地上菌菇數量相對較少。”
莫倫：“這說明七十年以來魔法陣仍然有效，否則也不會影響菌菇生長�！�
麥考夫點頭：“夢幻大陸的魔核確實沒有完全死亡。”
兩人繼續趕路，希望在天黑之前抵達妖山中央位置。
這一段路的見聞變得愈發奇異。
古樹變少了，而五六米高的巨型蘑菇越來越多。
白桿紅傘狀、熒光藍綠狀、似無數蛆蟲凝結狀……，千奇百怪的蘑菇肆意生長。
穿行其中，從龐大的菌蓋下走過，仿佛誤入另一個世界。
眼前的幻象更加抽象了，半空似乎出現了各種五顏六色的線條，織成一張巨網。
走在網中的人類很難不背脊發涼，仿佛有某個神秘怪獸在暗中潛伏著，隨時將會收網獵殺人類。
兩人盡力屏蔽幻象，不斷地默念都是假的。
意志力與感官感覺在相互搏斗，很艱難地抵達巨型菌群的盡頭。
前方沒路了，地面出現一個圓形大坑。
大坑直徑約九米，深約四米。
坑底鋪設著未知金屬，遍布刻痕，與「喬恩傳輸魔法陣」的中心圖形一致。
傳輸陣不染塵埃，金屬紋路反射出夕陽光芒。
先是一個好消息：
定向傳輸的坐標確定了，前半段與新都坐標相互吻合。
隨之而來，卻是一個未知情況。
傳輸陣的坐標還有后半段，對應到新都的某個具體地點。
《魔紋大全》并非坐標指南，它只列出了主要城鎮坐標，但沒有寫明更細節方位。
假設成功啟動傳輸陣，兩人會被送到新都的哪里？
莫倫：“新都的皇宮是從藥城地標建筑「藏藥殿」改建而來的，我們該不會眨眼瞬移到王座上吧？”
麥考夫：“不只皇宮，現在新都的議政樓、最高監獄、商貿大廳等等都是由藥城的老建筑改造的。改造時，魔核已經消失，沒人發現傳輸陣的存在也很正常。”
冒險嘗試被傳送到一個具體位置不明的地方，剛剛落地就有被圍捕的風險。
這一趟很可能是拿到單程票，無奈的是沒有更好的選擇。
要不就是賭一把通過傳輸陣離開妖山；要不就是迷失在重重幻象的妖山中，最終因為缺糧少食餓死或陷入幻境后失去判斷力而死。
不必問，只能選前者。
兩人原地休息一個小時。
吃了黑面包，又了手上有的武器。炸/藥剩兩包，一人一份；子彈二十發，均分。
隨即擬定傳輸應對計劃。
如果運氣好，定點出口在可供人自由進出的隱蔽角落，當然最好；
如果運氣差，闖入戒備森嚴或引人注目的場所，也不用不管不顧地搞爆/炸式逃亡。
現階段的目標是進入最高監獄。
劫獄是一種辦法，被主動抓進去是另一種辦法。
麥考夫：“被關后，我再使用魔紋去探查「真相鏡」的位置反而更方便。等拿到鏡子，再設法越獄，您在外面接應我�！�
莫倫：“也不是不行。我設法多做一些炸/藥，您將它們召喚至監獄，炸出一條路來。”
兩人做了多種假設，在最后一絲日落余暉的籠罩下，跳入坑底傳輸陣中心。
麥考夫指尖輕觸啟動符文，當冰冷的魔力流動，兩人的腳底緩緩升起白光。
光芒迅速加劇，只見四周的巨型菌菇瘋狂擺動，空間開始扭曲。
兩人腳底一空，又很快踩實。
白光消失，換了空間。充斥光怪陸離幻象的妖山森林不見了，取而代之是伸手不見五指的黑暗陰冷環境。
不著急點火，屏息凝神，先感知四周情況。
所在位置很像是一間封閉許久的房間，空氣很渾濁，讓人呼吸不暢。
沒聽到第三人的動靜，但也并非絕對的死寂。
從地面下方傳來隱隱約約的響動，隔著磚石聽不真切，像是痛苦的哀嚎，混雜著金屬鎖鏈的摩擦聲。
莫倫冒出一個猜測，兩人還是有些好運在身上的吧？是不是直接進入了最高監獄內部的無人房間？
她用指尖在麥考夫掌心寫下了「監獄」一詞。
麥考夫反手捏了兩下莫倫的指尖，以示贊同猜測。
他點亮了隨身的打火匣。光線不甚明亮，但也能勉強照亮一兩米范圍。
借著火光，觀察所在地。
這間房不小，約一百平米。
沒有窗戶，積灰遍地。室內空空蕩蕩，家具幾乎都被搬空。
地面殘留了一些碎玻璃器皿、碎裂的坩堝，顯示出它以前很可能是實驗室。
這就對上了，最高監獄的前身是魔法實驗所。
莫倫很快注意到角落里杵著一樣高兩米的物品，它被黑布罩著。
掀開布，兩人期望獲得的「真相鏡」赫然闖入視野。
它安安靜靜地靠著墻面。
看起來普普通通，長方形的黃銅色邊框上刻著粗糙的海浪紋。
明明鏡面沒有灰塵，但就是模糊不清，都照不出人影。
唯有鏡面中間繪制的那句話，說明它不是凡物。
「不要太依賴我去認定真相，因為過去發生的事只能無限接近，無法被百分百還原�！�
這句黑色花體字，黑得五彩斑斕，隱有暗光流動。
當人的視線與黑字相觸，立即萌生出靠近它，再近一點，更近一點的沖動。似乎觸摸了它就能窺探到世界上被塵封的一切秘密。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
不用再搞劫獄，也不用再翻遍監獄的其他房間，「真相鏡」就這樣出現在兩人面前！
莫倫與麥考夫站在鏡子前。
穿越戰火，躲過獵巫軍追殺，逃進妖山深處，賭一把傳輸陣的出口位置后，弄清最終任務前因后果的機會終于來了。
此刻，反倒生出一絲不安。
麥考夫目光沉沉，凝視鏡子。
鏡子是找到了，但真相很多時候都與內心所愿背道而馳，最終任務會不會是一個無法被完成的任務？
憂慮最是無用。
麥考夫不再猶疑，伸出手先去觸碰鏡面黑字，但沒有觸發絲毫動靜。
據說在缺心伯爵血案發生后，「真相鏡」需要阿斯加德學院執法院首席教授的授權才能使用。
現在看來傳言不假。
最后一個掌握鏡面啟動權的人，正是艾羅科德爾，他的本次任務刺殺對象。
麥考夫曾經有過直覺，鏡子需要莫倫開啟。
下一秒，這個猜想被驗證了。
莫倫伸出手指，抱著渴望啟動「真相鏡」的念頭，輕輕拂過鏡面的花體黑字。
原本模糊不清的鏡子倏然一變。
它變得異常清晰，把兩人的身形照得清清楚楚。
鏡中人像不是瑪莎黑德與梅杰漢密爾頓的模樣，而變成了妖山森林幻象中的兩張臉。
與此同時，鏡中冒出了兩人的全名——艾羅口口科德爾，保羅口口霍德華。
中間看似亂碼的字符，是不可外泄的魔法中間名。
不論任務者愿意或不愿，都改變不了本輪任務的真實身份被確認了。
這兩人身上又究竟發生了哪些驚心動魄的往事呢？
第196章 Chapter196
Chapter196
「真相鏡」不只能照出每個人的魔法真名, 也能照出夢幻大陸上發生的任何事。
科德爾教授與保羅大帝的過去，一幀一幀呈現在了面前。
一切要從前朝崩潰的開始。
彼時托特帝國的末代帝王企圖借助外來能量，補足世界本源魔核退化導致的魔力短缺，反而讓夢幻大陸被寄生靈大肆入侵。
各地掀起了反托特王朝的運動。
當時, 保羅霍德華是托特帝國附屬國的大王子。
明明他在一眾兄弟姐妹里長相最為出眾, 天資最為聰穎, 但始終不得父母喜愛。
保羅懂事后，更發現父母對他的防備與敵對。他得不到與弟弟妹妹們相同的教育，仿佛父母希望他能做一個蠢貨就最好了。
他很難不傷心失落，一直想要弄清楚原因。
十五歲時, 母親病危。
他終于獲知了真相，起源是一則預言。
本世紀最著名的預言家雷蒙, 在保羅出生后為他做出過一則預言。
出生在托特王朝末年的紅眼睛男孩，他將擁有常人不可及的天賦。他越杰出, 越是注定成為夢幻大陸的滅世者。只有殺了他，才能保全大陸的生靈。
雷蒙做出預言后, 當場死亡。
這則預言僅有老霍德華夫婦知道，卻狠不下心對無辜的嬰兒下手。只能冷待保羅, 希望大兒子不學無術，渾渾噩噩地過完一生。
事與愿違。
霍德華夫婦的行為讓保羅變得性情陰郁, 在表面裝傻的同時，又學會偷偷摸摸地壯大自己。
保羅得知預言真相之后離家出走, 更名換姓成為孤兒梅杰史密斯。
前往「豎目城」, 參加魔法學徒的選拔, 成功入學「阿斯加德學院」。
那段時間, 寄生靈肆虐。
保羅成為科德爾教授的學生，參與到了消滅寄生靈的前線戰斗中。
前后歷時七年, 師生倆幾度歷經生死考驗，終于消滅所有寄生靈。
嚴肅的教授與陰郁的學生產生了非同尋常的感情，相互獲知彼此的魔法真名，立下互不傷害的咒言，但誰都沒有捅破最后的窗戶紙。
等到寄生靈被滅，更大的災難被擺到面前。
就像是一顆星球會死亡，沒有什么永生不滅，夢幻大陸的魔核正在急速退化。
魔法學院聯系上了另一個位面的「阿斯加德學院」總部，找到了魔核消失的舊例。
當星球失去魔核，生態系統將經歷一次大洗牌。
先是魔法相關植物、動物、礦物消失，隨后氣溫逐步下降，全球進入冰封期，非魔力生靈也會走向滅亡。
等到數萬年后，可能有一種新的文明誕生，那時的智慧生命只把魔法當成一則荒唐的傳說。
不過，夢幻大陸的情況有點特別。
以魔法紀年來算，它的魔核尚且年輕，退化速度超出常。
經過調查，確定魔核異變與寄生靈有關。
在托特帝國接觸寄生靈之前，這種意識體已經隱秘入侵夢幻大陸。它汲取這個世界的魔力，壯大巢穴，污染了魔核本源。
對癥下藥，阿斯加德學院總部跨位面開出了藥方。
總部提供一件稀有煉金物品，類似轉化加強器，需要向它注入魔法學院師生虔誠的魔力。
再制作一個復雜的魔法陣，讓充斥魔力的煉金物品與世界本源魔核融合，退化的魔核就會慢慢復原。
這種治療方案只是聽起來輕松。
魔法第一原則是等價交換，治愈一顆星球的魔核需要注入異常濃郁的魔力。
參與其中的魔法師就算不付出生命的代價，過度的消耗魔力也可能造成終身損傷。余生不能使用魔力是小，疾病纏身是大。
即便如此，魔法學院的師生們仍然決定啟動治愈魔核計劃。
耗時六年到了最后一步，準備啟動融合魔法陣。
這六年間，大陸上也發生了翻天覆地的變化。
推翻托特王朝的各大勢力興起。
保羅作為最年輕的一方霸主，吞并擊潰其余力量，不出意外就要成立新的王朝。
對此，魔法學院是支持的。
托特帝國已經衰朽腐爛，要不是末代帝王讓寄生靈肆虐，也不會導致魔核被污染。
驚天巨變發生在保羅登基的前七天。
那是魔法學院決定啟動融合魔法陣的日子。保羅潛入布陣禁地，進行了一場偷天換日的盜竊。
他阻斷煉金物品與魔核的融合，將充斥魔力的煉金物品與自身進行融合。
論上，源源不斷的魔力可以讓魔法師近似永生。
保羅竊取了足以治愈魔核的能量，妄圖尋求長生不老，永遠享受最高的權力。
人是會變的，欲望無窮無盡。
這句話被保羅詮釋得淋漓盡致。
在四處征戰即將成為一代帝王的過程中，他早就不是當初為了擊殺寄生靈甘愿犧牲自我的魔法學徒。
這次背刺讓魔核治愈計劃功虧一簣。
參與魔法陣啟動的全體師生受到陣法失敗的反噬當場死亡，連尸體也沒有留下，瞬間灰飛煙滅。
保羅需要時間完全消化不屬于他的魔力。
這個過程中最大的阻礙是知道他魔法真名的科德爾教授、「真相鏡」的存在，以及與另一位面學院總部的干預。
由于曾經定下了互不傷害咒，他無法立刻殺死科德爾教授，先去銷毀能重現真相的鏡子。
不是每次行動都能天/衣無縫。
保羅以為足夠了解科德爾教授保管的真相鏡，但沒想到幾百年前鏡子制造者早就給它下了保護咒。
當它受到攻擊，有三次自動轉移的機會，會躲到想擊碎鏡子的人永遠找不到的地方。
保羅無法毀去鏡子，只能施咒讓科德爾無法召喚它。
真相鏡的去向不明讓保羅極度不悅。
他沒時間發泄情緒，趁著其他魔法師沒有反應過來，先摧毀與另一位面「阿斯加德學院」總部所剩的最后一個通訊陣。
通訊陣位于魔法學院里，也就順手將這個他生活過七年的地方夷為平地。
科德爾教授從極地返回豎目城后，在她眼前的是令人不敢置信的驚變。
學校沒了，同事與學生也都消失不見。聯系不上總部，也無法召喚真相鏡。
保羅裝作一無所知，還幫著一起調查。
最初，科德爾沒有懷疑保羅是罪魁禍首。
隨著時間推移，蛛絲馬跡一點點暴露出來，全都指向了真兇究竟是誰。
科德爾無法召喚真相鏡，但能啟用次一等的魔法物品。
曾經閑來無事時，她想仿制功能類似的鏡子，可只煉制出了一次性物品。
有過成功的煉制經驗，趁著夢幻大陸的魔法材料全部消失前，跋山涉水搜集了所需材料。
在驚變發生的七年后，科德爾再度制造了一次性還原事發經過的魔法工具。
終于確認了自己的推斷正確，也不得不接受那個殘酷事實。人是會變的，有些情感早就變質，真心已經被欲望腐蝕。
她只想做一件事，徹底殺死保羅。
不談曾經的互不傷害咒，新問題是保羅吞下了巨量魔力，就算知道他的魔法真名，殺他變得異常艱難。
竭力尋找，最后找到一種勉強可行的方式。
夢幻大陸的魔法規則在庇護魔力強大的保羅，那就讓他離開本世界。
利用兩人之間的魔咒牽絆，迫使他一起穿過時空通道，然后不惜同歸于盡式地封印他的魔力。當兩人都失去魔力，就有可能直接物毀滅他。
保羅不會任人宰割，當他被迫離開夢幻大陸，立即做出反擊。
無法直接殺死科德爾，就要把對方的記憶全部刪除，最好讓她腦子空白到變成傻子。
在時空通道里，兩人大打出手。
魔咒、魔紋與魔法工具的力量相互交纏，引發了巨大的能量波動。導致咒語無規則變異，形成無差別攻擊場力，讓兩人都重傷昏迷，被甩出了通道。
通道的另一頭，因為能量波動發生了大雪崩，瑪莎、梅杰兩家人全部遇難死亡。
在變異咒語的作用下，科德爾與保羅徹底“變成”瑪莎與梅杰。兩人遺忘前塵，改變外貌，甚至全面繼承了被代替者的記憶。
從此開始，“瑪莎”與“梅杰”在挪威的雪山腳下過起了平凡普通的生活。
真相鏡的影像停格在了那一夜，是莫倫與麥考夫進入夢境任務的前一晚。
當下，兩人面面相覷。
現在了?*? 解終極任務的起因。
阿斯加德學院總部很可能因為世界規則等原因，無法直接干預夢幻大陸的走向，所以讓任務者接手處。
這下又該怎么辦？
兩人完全弄清任務目標是誰，就能向對方下手了嗎？
莫倫不提獲知原主往事的感觸，直指任務相關的棘手問題。
“只有通關，我們的意識才能順利返回現實世界。要通關，就要被對方殺死。可任務者在夢境世界被殺死，現實里也就死亡了。雖然可兌換的獎勵之一是抵抗一次致命傷害，但抵抗致命傷與順利回到現實世界是兩碼事�！�
麥考夫：“換句話說使用了這個獎勵，有50%的可能性無法順利回家，而是成為飄蕩在這個世界的孤魂野鬼�！�
莫倫：“可是選擇更換任務，也不一定能順利完成。選擇變更時無法提前獲知新任務是什么，有沒有可能讓我們拯救這個世界的魔核？”
救世主竟是我自己，這可不是什么好消息。
它的潛臺詞，很可能是我得去死一死了。
第197章 Chapter197
Chapter197
“我同意您的猜測�！�
麥考夫也認為更換新任務, 被要求去治愈夢幻大陸魔核的概率很高。
他從出題者的角度出發，“比起簡單地讓科德爾與保羅同歸于盡，阿斯加德學院總部應該更希望完成七十年前被迫暫停的魔核治愈計劃。”
問題是兩個任務者完全沒有系統學習過魔法，如何去治愈一個世界的本源魔核？
這難度不比徒手登月, 也堪比讓癱瘓的人攀登到珠穆朗瑪峰頂峰。
莫倫：“不著急選擇變更任務, 這件事需要斟酌。先找個合適的落腳點, 最好把「真相鏡」一起帶走�！�
密室無法久居，哪怕不把人悶死，但等耗盡了自帶的干糧與水，也會餓死渴死。
兩人身無長物, 如果帶走這面珍貴魔法鏡子，將來或許能抵作交易籌碼。
該如何離開呢？
來時是通過魔法陣, 它是單向的，沒有在密室找到任何陣法痕跡。
這時體現出「真相鏡」的妙用了。
往它面前一站, 本人身上的過往就能毫無保留地展現出來。把它往某地一放，就能得知這個地方的所有往事。
論上, 兩人可以獲知魔鏡所在屋子的進出方式、監獄動態，甚至是整座新城的情況。
一鏡在手, 天下事無所不知。
莫倫卻沒感到興奮，反而謹慎地看向魔鏡。
“我不信有免費的午餐。依照等價交換原則, 啟動魔法工具必須耗費能量�！�
麥考夫也認為要慎重使用真相鏡。
剛才為了弄清終極任務的始末，是不得不啟動鏡子, 而在搜集其他信息時就要多考慮一下。
麥考夫：“傳言里, 觀鏡者不需要支付任何代價, 壓根不用注入魔力, 但我剛剛感覺到了一絲魔力流動后的寒意。”
所謂無需支付代價都是坊間傳言。
兩人沒有遇到過其他真正用過魔鏡的人，但能確定它被啟動的次數很少。
真相鏡多數時間都被下了禁咒, 僅僅作為魔法學院的展品。
莫倫猜測：“真相鏡被放到一個地方，可以顯現那里發生過的事，可以解釋成它吸取了當地環境中的魔力因子。”
麥考夫：“同，當用它顯示某人的魔法名與過往時，是與這個人發生了某些交互反應，它會吸取那個人的力量。”
莫倫沒感覺到身體變化，“您察覺到寒意，說明魔鏡不是完全免費的。我沒感覺，也許因為這具身體是最后一位魔鏡執掌者，所所以享有一些優待。”
這樣看來，以前魔法學院很少使用它，除了魔法真名不可外泄的顧忌，應該也有啟動鏡子需要支付代價的考量。
“掌握一件物品就能窺見世間的秘密，容易讓人上癮產生依賴性。”
麥考夫：“一次照鏡子的魔力流逝其實微不可察，只是我對魔力寒意過于敏感了。平時人們使用真相鏡應該感覺不到魔力被吸取，如果一直看，當不知不覺付出的代價積少成多，觀鏡者就會出現負面狀況。”
莫倫有了更可怕的假設：
“我聽過一些恐怖故事，古怪的鏡子把一個大活人吸入鏡子中，從此在世上消失，誰也找不到他了。說不定真相鏡也吃過人，但沒被曝光出來�！�
話音落下，室內一時陷入詭異安靜。
真相鏡紋絲不動，它普普通通的外形好似在強調自己絕不會吃人的謊言。
“咳咳。”
莫倫假咳，話趕話，越說越毛骨悚然。
“該用的時候還是得用，至少我們需要利用它搞到一份越獄線路�！�
莫倫輕觸鏡面花體字，揭開它的封印。
兩人懷著針對性疑問再度凝視魔法鏡子，鏡面顯示出這間房的過往。
最高監獄曾經是藥城綜合實驗所。
其建造布局是三棟大樓構成一個三角形，每棟樓地上七層、地下三層。位于地上三樓的環形走廊，將三棟大樓相互連接。
這間房就在三角形結構連接處，用途是樣品檢驗室。
它與妖山相連的魔法陣只有實驗室內部人員知道，為了便于運輸妖山的菌子與魔獸作為實驗材料。
八十年前，發生了一場嚴重的實驗事故，導致檢測室通往妖山方向的魔法陣被毀。
這間房的功能性結構也嚴重受損，現在才看不到任何魔紋圖案。
它被實驗管員從外部封存。
原本想要重修后再啟動，但沒能等到被修繕的那天，魔核就消失了。
保羅入駐新都后，下令把實驗所改建成監獄，可他忽視了這間廢棄檢測室的存在。
原因一半是房屋封存咒，另一半是因為真相鏡瞬移至此后開啟了迷惑模式。
不僅保羅沒發現廢屋的存在，近七十年，監獄里也沒人見過它。
由于實驗事故的破壞范圍較大，監獄改造時索性棄用了這塊區域。多年來，獄警與犯人都沒靠近。
想要走出房間，需用魔力敲擊西墻的特定位置磚石。
這一步不難辦，麥考夫可以做到。
緊接著，是一個好消息。
這片被荒廢區域有條直通地下三層的緊急撤離通道。
它與廢棄下水道相連，而穿過下水道就能進入新城的影子街。
“一條能直抵監獄內部的緊急通路，居然沒有被徹底銷毀�！�
莫倫搖頭，“監獄改建時也太不謹慎了，這種事再怎么小心也不為過。”
真相鏡顯示了紕漏發生的原因。
緊急通路有三道閘門，都需要以特定順序用魔力注入開門的機關。
監獄是保羅‘暴斃’后完成改建。
當時獵巫行動已經開始，實驗室相關人員前后被獵殺。負責改建的長官聽說過有密道，但不知道具體位置。
后來確定密道要魔力開啟，而魔核消失讓魔法師都失去了魔力。
多一事不如少一事，反正沒人能再打開緊急通道，索性就把它的存在隱瞞了。
麥考夫不意外會看到這種欺上瞞下的操作。很熟悉，是大英政府里的常規手法。
有些紕漏不出事則已，只要出事就是驚天動地的大亂子。
不同的是，這次亂黨是自己。
麥考夫：“我們先帶著鏡子去探路。如果能順利往返，就可以變更計劃了�！�
莫倫秒懂：“最危險的地方就是最安全的地方，如果順利就不用找其他落腳點。買些生活必備品，在最高監獄湊合幾天，連住宿費都省了�！�
麥考夫：“從石頭鎮到新都，快馬加鞭不眠不休地跑至少也要跑八天。我們抄捷徑，只用了四天。新都應該還沒收到石頭鎮發生火/拼的消息。確定城內沒戒嚴的話，我們還能去公共浴室舒服地洗個澡。”
兩人所在檢測室配備衛生間，但早就斷了水源供應。
如果能隨時從緊急通進出監獄，其他的日常生活都在城里店鋪進行，只在這里打個地鋪，有一處睡覺的場所即可。
說干就干。
麥考夫開路，莫倫扛著真相鏡，試著走一走緊急通道。
兩人從地上三樓走到地下三層的廢棄下水道入口，一路沒有遇到阻礙。
路面除了積灰，沒有見到第三個人的蹤影。這不是單向通道，可以進進出出。
這樣一來，兩人可以順利開啟借宿監獄模式。
雖然沒在緊急通道看到其他人，但隔著厚重磚墻能聽到監獄傳來的動靜。
拷打聲、哀嚎聲以及獄警偷偷聚/眾賭/博的叫嚷聲，這就是最高監獄里的生活。
等走出廢棄下水道，影子街在新都靠北的偏僻角落，少有行人往來。
天色已黑，但新都更加喧囂，它就是一座不夜城。
莫倫與麥考夫開始觀察這座城市。不冒進，今夜先踩點監獄四周。
找到人流量大的雜貨鋪去購買所需物資，還去了一家生意興隆的公共浴室洗去一身塵土，那里是獲取各種小道消息的好地方。
一圈逛完，確認石頭鎮的獵巫軍傷亡消息仍未傳入新都，爐火組織的城中據點在正常營業。
兩人距離成為通緝犯至少還有四天時間。
四天也足夠了，去采購制作炸/藥所需的原料，去實地熟悉這座城市的駐防分布。
然后就要處如何通關最終任務。
雖然兩人藏到了出人意料的監獄里，看似短期內安全無虞，但有一點必須警惕。
莫倫：“在第三次通關任務的死亡森林中，我與寄生靈同在一具身體中。在我意識不到的時候，它操控過身體。比起能量不足的寄生靈，吞噬了巨量魔力的保羅更危險，不能排除他會提前蘇醒�！�
最終任務的完成期限是一年。
這個時間點也許是人皮書力量的極限，在一年范圍內確保任務者意識操控宿主的身體。
然而，這里是魔法世界，宿主更有非同尋常的力量。
莫倫幾乎能確定原身意識提前蘇醒的概率偏高，是有論依據。
“這次進入任務時的安全注意事項與以往不同，再三警告我們絕不能泄露現實身份�！�
麥考夫掃了一眼「真相鏡」，“它就是不能泄露身份的由。一旦泄露真名，說不定觸發跨時空詛咒。”
如果科德爾與保羅意識恢復清醒，會容忍外來意識操縱身體嗎？
前者為了治愈魔核可能會忍耐，但后者不會給任務者留任何生機。
人皮書罕見地給出高亮醒目提醒，就是暗藏一些潛臺詞。
——任務時間拖得越久風險越高。哪怕宿主意識只蘇醒一兩分鐘，可能趁機殺了任務者。
麥考夫：“我明白您的擔憂，多用一次魔力就多一分可能打破這具身體內的能量平衡�！�
“不錯。”
莫倫嘆息，“但也沒有更好的方法，只有盡快通關了�！�
麥考夫：“現在我們各能兌換一次特殊獎勵，在獲得抵抗致命傷的機會與更改任務里二選一。我的建議是您先不選，而我先選更改任務�！�
這樣做不是情感用事，、是經過一番邏輯推論。
“如果我的新任務是要求治愈魔核，要求獻祭保羅的可能極高。是他吞噬了充滿魔力的煉金物品，把他獻祭給魔核，也就重啟被迫中斷的治療儀式。”
麥考夫給出推測，“我主動赴死就能完成任務，您也能完成了殺死保羅的任務。您的特殊獎勵可以兌換成保命方式給我使用，因為順利通關是解決了滯留成為孤魂野鬼難題。”
莫倫蹙眉，這番推論的邏輯沒毛病，但實際操作起來的難度未知。
比如具體的獻祭要怎么操作？
主動赴死，是否會遭遇保羅意識的反抗？
萬一新任務不是治愈魔核呢？
這些都是未知數。
莫倫沉默了。
一旦變更任務，開弓沒有回頭箭。就怕一招選錯，最終滿盤皆輸。
麥考夫淺淺地笑了，“這是最佳選擇，我愿意承擔任何后果。萬一……”
萬一他的新任務不幸失敗，至少能讓莫倫殺死保羅的任務順利完成。
兩人有一個能成功通關回歸現實，總比團滅要好。
麥考夫：“萬一……”
莫倫直接用手捂住麥考夫的嘴唇，不讓他瞎說大實話，“沒有萬一，我不喜歡聽�！�
麥考夫從善如流地點頭。
握住莫倫的手指，情不自禁地輕輕地摩/挲了兩下。
很快，他立即松手，似乎沒有任何留戀。
看向僅自己可見的人皮虛影書，以意念選擇兌換特殊獎勵，果斷地選擇了變更最終任務。
第198章 Chapter198
Chapter198
【你已選擇兌換特殊獎勵之更換終極任務。以下為新任務內容, 請仔細閱讀，
新任務（不可再次變更）：你成為保羅霍德華。
任務內容：感謝您的一路挑戰，屬于你的《歐美愛情故事集》終于書寫到了最后一篇。請用您的實際行動，為這段悲劇愛情故事點題。】
麥考夫瞧著新任務, 很難不頭上冒出一個問號。
好在還有補充說明, 不至于讓人像是路易十六一樣摸不著頭腦。
【提示說明：最后一篇故事, 名為《___》(待填寫)。
保羅霍德華視角的故事梗概：
我自幼起被父母針對冷暴力對待。裝瘋賣傻，終于在十五歲時得知了我被針對的原因與滅世預言有關。
為什么人的命運要被預言決定？
我不愿意服從命運，徹底拋棄屬于大王子的一切，隱姓埋名成為梅杰史密斯從頭開始。
考入魔法學校, 不只成為學生，更是成為一名戰士。
與夢幻大陸最大敵人寄生靈的戰斗中, 幾經生死，也結識了生命中最重要的人——艾羅科德爾。
科德爾教授嚴厲又公正, 是我曾經最渴求的公正。
說是曾經，因為人心的貪婪, 我開始期望被科德爾偏愛。
這個世界充斥魔法，也充斥規則。
規則說師生不該相戀, 它得到不到世人的認同。越被禁止，越想要靠近。
我與科德爾交換魔法真名, 互許永不傷害的承諾，但也只能止步于此。一旦結成夫妻, 教授必要成為眾矢之的。
我不愿離去, 卻只能不甘地離去。
不甘的種子在心里發芽, 憑什么規則不能由我制定。
我投身到推翻托特帝國的反抗大軍中。
一次次戰斗, 讓我一步步爬上大首領的地位，掌控了越來越多的權力。這是一種令人上癮的感覺, 如果能夠永遠享受就好了。
機會來了，我要讓魔核治愈計劃歸為己用。
凡事總有代價。
只需讓別人成為代價，哪怕是曾經的同伴，哪怕是曾經的愛人。
這樣做注定會與科德爾教授為敵。如果成為不了愛侶，成為死敵也不錯。
當我與她在時空通道以死相搏時，她問我為什么要向預言妥協？為什么屠龍者終成惡龍？
「出生在托特王朝末年的紅眼男孩，你是新世界的王者。然而，你越杰出，你越接近你的渴望，越是注定其中一方必將毀滅，在豎目城里化作宇宙的一捧塵埃�！�
這是預言的原話，被父母解讀為我將毀滅這個世界。
我才不是向預言妥協。
只是忠于欲望，成為了野心家而已。
*
*
任務者需要用實際行動，為最后的故事起一個名副其實的標題，即完成最終任務。
標題必須滿足的條件：這是一則悲劇愛情故事，預言必被實現。倒計時：六十天�！�
麥考夫將新任務反復默讀。
從開始夢境任務的第一天起就知道它有多坑人，走到這一步更容不得一絲誤判。
他將任務內容一字不漏地復述給莫倫。
一時間，空氣很安靜。
兩人不免神情凝重。
與推測有出入，新任務沒有一個字直接提到重啟治愈魔核或拯救夢幻大陸。
人皮書很會玩，夠別出心裁。
前幾次任務是改變原劇情，最后一次居然要任務者點題起名。
半晌后，麥考夫先打破了沉默。
“至少可以確定一點，新任務只給六十天，說明我們對于保羅、科德爾的意識會提前蘇醒的猜測完全正確�！�
按照原任務計時，還剩七個多月。新任務的倒計時等于明示兩人暗坑的存在。
“往好了想，凡事有規則，任務道具人皮書也要遵守。它名為《歐美愛情故事集》，搞事也必須披著「愛情」的皮�！�
麥考夫說：“不同于原本直接的刺殺任務，這個新任務有一股熟悉的味道，是人皮書的慣常操作，反倒令我放心了�！�
莫倫：“苦中作樂的精神，是被您徹底領悟了。”
麥考夫：“請夸我陽光開朗�！�
莫倫無奈，但還是非常配合地活躍氣氛。
“您是陽光開朗大男孩，這條賽道上無人超越您�！�
“謝謝�！�
麥考夫微笑，這是最不符合他的描述了。
可在決定生死的任務面前，他寧愿用最積極的心態面對。
言歸正傳，這個任務要怎么做呢？
麥考夫：“其實也不是完全找不到通關方向。讓任務者用實際行動書寫標題，還給出了標題必須滿足的條件——悲劇結尾與預言實現�！�
保羅與科德爾走到這一步，已經不可能喜劇收場。
通關的要點還是讓預言實現。
預言的前半段已經成真，保羅成為夢幻大陸的王者。
麥考夫：“「你越杰出，你越接近你的渴望，越是注定其中一方必將毀滅，在豎目城里化作宇宙的一抹塵埃」。我要做的是實現這句話�！�
先要讀懂它。
從保羅的感情渴望上來看，他與科德爾已經是雙方必有一方毀滅的結果。
麥考夫：“我認為預言說的不只保羅的愛情。從保羅的視角給出故事梗概，它不是白給的，而是說明這人在追求什么�！�
莫倫：“他的渴望最初是獲得公平對待，后來變為得到被偏愛的感情，如今變為了獨享至高力量。要讓預言實現，就是保羅與巨量魔力無法共存�！�
麥考夫指出另一個暗坑，“只能是一方毀滅，另一方必須活得好好的。換句話說是要保全巨量魔力，把它從保羅體內抽離出來，這與我們推測的重啟魔核治愈有共同之處�！�
具體怎么做，任務發布者肯定不會手把手教導。
這很可能是無法違背阿斯加德學院總部需要遵守的規則，比如不能過度干涉其他世界的發展。
麥考夫：“不過有一點可能是提示，那句「在豎目城里化作宇宙的一抹塵�！�，說明具體操作方法與豎目城相關�！�
豎目城，即魔法學院本來所在的城市。
它在夢幻大陸的中央位置，因為像是豎著的眼睛而得名。
目前，這座城被極端組織「骷髏軍」控制。在人員管控上來說，比新都更加嚴格。
新都有大量外來流動人口，彼此之間是陌生人很正常。
豎目城如今都是骷髏軍的成員，不說都相互認識，至少是混個臉熟。
莫倫：“看來必須走一趟豎目城，但這次沒有「爐火組織」讓我們搭便車了�！�
兩人使用傳輸陣，提前四天抄近道來到新都。
是躲過了獵巫軍的追殺，卻無法全面封鎖石頭鎮的獵巫軍與爐火組織火拼的消息。
算算時間，今天獵巫軍傷亡慘重的消息該傳來了。
用不了多久，爐火組織必被政府針對調查，而組織成員的平靜生活必被打破。
就算「爐火組織」能平穩度過，它與「骷髏軍」本來也沒合作。
「骷髏軍」是誰也不合作，瘋起來見誰都砍幾刀，有時候連自己人也不放過。
莫倫：“僅僅進入豎目城還不夠，最好做盡可能全面地勘察，才能確認最佳的通關方法�！�
這是人皮書不直白發布任務帶來的困擾。
它不直說治愈魔核，而要求任務者以身點題，連標題都要任務者擬定。
由于不清楚評分細則，讓通關難度增加了。
時間又緊迫，只有六十天。從新都到豎目城以非魔法手段，需要四十天。
麥考夫：“我們有「真相鏡」，它可以作為與「骷髏軍」交易的籌碼。”
莫倫更進一步，“不如索性加入「骷髏軍」，最好是讓對方主動來招募。被請去的與申請加入是兩種待遇，前者更能暢行豎目城�！�
麥考夫打聽過這個組織的情況，它一直在招募‘人才’。
比如用一包藥毒死上百獵巫軍的邪醫索菲婭，比如明目張膽搶劫爐火組織鐵礦的�？怂菇M合等等。鬧得越兇，越被「骷髏軍」青睞。
麥考夫：“依照「骷髏軍」的人才吸納標準，我們其實已經達標了。石頭鎮鬧出的大動靜就是這個組織喜歡的。如果我們留在石頭鎮，90%已經接到「骷髏軍」的收編邀請函�！�
此話一出，兩人對視一眼。
既然已經打出了名號，何不選擇繼續呢？
莫倫：“我們需要提醒「骷髏軍」該把邀請函送到新都來。再制造一場‘煙花秀’，是高效的通知方式�！�
說白了，就是再來一場爆.炸，它要炸得有標志性。
哪里最合適？
莫倫：“通過魔鏡，我們已經了解了最高監獄的人員分布、獄警作息、誰是坐了冤獄，以及這個建筑物的每一條通道�！�
麥考夫：“很好，之前準備的越獄計劃，它能用上了。讓燦爛的煙花在最高監獄盛開�！�
*
*
七月末，天氣更熱了，人心更加躁動不安。
新都收到了石頭鎮的消息，有一種威力巨大的武器出現了。它會造成嚴重傷亡，懷疑是魔法武器重新現世。
這讓新都的氣氛變得緊張，平民百姓的生活被攪亂。
獵巫軍開始嚴查進出城門的人員。
哪怕沒有任何嫌疑，也要多交過路費。人們被獵巫軍變相敲詐勒索的情況越發嚴重。
最高監獄里，獄警們一點也不緊張。比起沖在前方有傷亡風險的獵巫軍，監獄里的看守工作很輕松。
監獄長笑呵呵地對手下說：“準備起來，很快就有一批新犯人要關進來了。要讓他們多接受嚴厲的教育，不想接受的就用錢來換休息時間�！�
撈錢的機會來，作為獄警怎么可能不開心。至于犯人是否真的犯罪，誰關心那些。
監獄長一點也不擔心最高監獄會發生石頭鎮相似事件。
這里的犯人都沒了攻擊能力，獄警們又不會自斷財路，怎么會有暴/亂發生呢？那不可能，絕對不可能。
*
7月25日，午夜時分。夜的靜寂突然被打破。
“轟、轟、轟……”，此起彼伏的巨響炸響最高監獄。
這家號稱霍德華王朝最堅固的監獄，瞬息之間，多處被炸塌。
轟轟烈烈的越獄，開始！
第199章 Chapter199
Chapter199
A：“聽說了嗎？最高監獄炸了, 有好些在押犯逃出來了�！�
B：“炸得好！這地方只關反霍德華政府的人。那些肥得流油還來搶我們錢的稅收官，是一個不敢抓。這些姓霍德華的帝王，一個比一個差勁，怪不得都活不到三十五歲�！�
A：“噓！你不要命了, 這種實話不能大聲說�！�
C：“聽說炸監獄的神秘力量與石頭鎮重創獵巫軍的是同一種, 說是某種失傳的魔法武器。現在還有人能使用魔力嗎？”
B：不知道。如果它是假的, 我希望是真的。如果是真的，希望快進到魔核完全恢復�！�
A：“誰說不是呢。很多人覺得這場劫獄有組織有計劃，之前把石頭鎮的政府軍壓著打是在搞試點，現在潛入新都開始正式行動, 劫獄只是第一步�！�
B：“我也聽說了，「煙花客」的下一步是要炸皇宮, 活捉霍德華六世，把他送上斷頭臺�！�
C：“快別講了！看路口, 那些巡邏兵狗腿子又來了。這些人還想抓到「煙花客」，簡直是做夢。”
……
爆/炸式越獄發生的第三天, 隨著通緝令貼滿全城，人們幾乎都知道了相關新聞。
有一伙危險分子潛入新都, 炸了監獄引發大規模越獄。這件事疑似與攻擊石頭鎮獵巫軍是同一批人做的。
莫倫與麥考夫作為頭號通緝犯，卻沒有立刻離開新都。
把最危險是最安全的思想貫徹到底, 仍舊把最高監獄的廢棄區域當作落腳點。
所謂「隔墻有耳」。
兩人成為這個“耳”，不只通過密道監聽獄警們討論抓捕行動最新措施, 觀察監獄里的飲食情況, 還在偽裝后混入城中觀察事態發展的動向。
最近的街頭巷尾很容易聽到類似言論。
除了政府相關人員, 其他人紛紛嘀咕監獄炸得好, 為主謀起名「煙花客」的綽號。
猜測這是一場有預謀的劫獄計劃，還會有更加刺激的行動, 而只要發現巡邏軍就統切換話題。
霍德華王朝做得有多失敗，才能引起這樣的反對聲。
傳聞傳得有鼻子有眼，似乎兩人沖在前方要帶頭搞政/變了。
這真是想多了。兩人的目標很單純，搞個大動靜放出一波被誤抓的犯人，等待「骷髏軍」的邀請函。
政府通緝不到的犯人，骷髏軍也無法鎖定對方的具體位置。
邀請函無法直接送到個人手中，它會以無法讓人忽視的形式出現。
比如用在暢銷報刊的頭版廣告刊登邀請語。
類似誠邀XXX加入「骷髏軍」，您抵達豎目城后，可以獲得OOO等待遇，期待您的到來。
為什么報紙能刊登這種內容，不會被獵巫軍查封？
當然因為有靠山。在大肆迫害魔法師的時代，能沾手輿論相關產業，怎么可能上頭沒人。
賺錢，誰不想。
報社刊登「骷髏軍」的邀請函，既賺了廣告費，又維持了報刊熱度推高銷量，這種好事不是說有就能有。
近三天就沒有看到相關報道。
高銷量與不出名的報刊都看了，沒瞧見骷髏軍的消息。是這一波監獄炸得不夠刺激？還是要再等一等對方的反應？
午飯時間，忽然爆出一則消息。經過人群自發傳播，似快速在新都傳開了。
“別吃了！快去最高法院東墻，那里有熱鬧看！”
“骷髏軍有動作了，黑底紅字給「煙花客」留訊息了！”
莫倫聽到消息時，正在街頭踩點。
越獄事件發生后，新都城門被嚴格封鎖，對進出人員嚴厲盤查。
她與麥考夫不打算走正門離開。借用真相鏡，查出了幾條城內通往城外的棄用地道。
這會進行實地勘察，確定哪一條最合適潛逃，需要能讓馬匹順利通行。
從新都去豎目城，不指望找到第二個抄近道的傳輸陣，準備騎馬快行。
既然摸清了最高監獄的布局，交通工具就從監獄馬廄“借”了，也從監獄長辦公室“借”一些路費。
想來獄警們也不會不答應。
如果知道隔墻就住著爆/炸制造者，哪怕是花大價錢，也是把兩人趕走。
這種錢何必讓別人賺。
莫倫決定配合獄警們的工作，等收到了「骷髏軍」的消息，就主動直接拿錢牽馬走人。
當下，這份邀請函終于來了。
莫倫隨著看熱鬧不嫌事大的人群，走到最高法院東墻所在馬路，遠遠望見黑色高墻上的幾行血紅大字。
大致內容：
【最高監獄的爆/炸制造者，你們是反抗殘酷壓迫的勇士！是骷髏軍最欣賞的人才！
快來豎目城，我們一起為了夢幻大陸的反抗運動而斗爭。這里有最好的待遇，來了就能享受充足經費、舒適住宅，以及找到志同道合的伙伴。骷髏軍的承諾是百分百兌現，別猶豫，快出發吧！】
莫倫瞧著異常醒目的紅字，詢問起路人具體是什么情況。
現在是12:36，誰敢在光天化日之下到最高法院的東墻寫下這段話？
從十幾位路人的口中，拼湊出了事發經過。
沒人看到誰寫了紅字，它是突然出現的。
今天上午，東墻黑得很干凈，沒有亂涂亂畫的痕跡。
大約十一點多，氣溫升高，巡邏隊路過時親眼看到異狀出現。
明明沒人靠近黑色墻面，它卻突然開始顯現紅色大字，就像是被施加咒語一樣。
莫倫不能百分百否定施咒的可能性。
盡管魔核消失，但真相鏡、傳輸陣還能被使用，可知仍有魔法物品處于運作中。
她卻也留意到一個因素“氣溫升高”�；氐奖O獄，將這則消息告訴了麥考夫。
“如果不是魔法，「骷髏軍」里有人對化學頗有研究。留言的人很可能在夜間靠近法院，使用某種深色液體在黑墻上寫字。這種液體有著加熱變色的屬性，到了中午氣溫升高到一定溫度，變成紅色顯形了。”
麥考夫：“「骷髏軍」吸納的人才遍布各行業，有人鉆研化學也很正常。外部對這個組織的了解太少，成員的口風很緊。雖然常聽到「骷髏軍」又在哪里鬧事了，但幾乎沒人透露豎目城的消息�！�
莫倫：“這個組織確實很會招羅人才。邀請函是發了，也給出了優渥的待遇，但是否成功前往大?*? 本營需要被邀請者自身的努力。這也算是變相搞了一場面試。另外，抵達豎目城后，還需要證明我是我。”
邀請函發給監獄爆/炸犯。
骷髏軍雖有瘋名在外，但開出的邀請條件真不錯，難保沒人冒名頂替前往豎目城。
這種情況下，必須自證。
莫倫：“等我們進入豎目城，八成會被要求展示有哪些本領�！�
麥考夫：“還有沒用完的炸/藥包，帶著一起上路。沿途酌情再買些原料�，F在邀請函出現了，這幾天問監獄‘借’了東西就出發�！�
三個月前離開廢城時，兩人對夢幻大陸的長途遠行一無所知。
今非昔比。
參與一趟「爐火組織」的送貨任務，對于大陸交通網絡、如何賄賂城鎮守門人、借宿身份證明管不嚴格的旅店等都有了充分經驗。
如今，石頭鎮三十四位逃犯的姓名與畫像都掛在通緝榜上。暫時沒有聽說誰被捕，萊娜領隊等人的生死未卜。
可以確定的是“瑪莎黑德”與“梅杰漢密爾頓”的身份證明不能再使用。
在新都沒找到辦假身份的黑市，但也不用發愁。
時逢夏季，夜宿街頭幾天不是問題，不怕凍著。騎馬，十天后可以達到最近的混亂之城「暗城」，在那里有錢就能弄兩個新身份。
「真相鏡」在手，可以避免一些暗坑。它卻有兩米高，不可能被輕易藏起來。
兩人也做了對應措施。買一口薄棺，再弄一輛舊的平板車，通過密道運出新都。
之后到郊外亂葬崗隨機撿一具白骨，把鏡子、炸藥原料等物放在骸骨下方，打著扶靈的名義出行，
這種操作很眼熟。
之前JM的盜蛇團伙，使用這種方式從把怪蛇尸體從紐約運偷運到了匹茲堡。
莫倫：“也不知道JM是死是活。捕夢社的肖恩被炸死后，作為人質的JM逃出來了嗎？勒魯瓦主教能趕在復活節前尋回荊棘冠嗎？”
這些問題不免讓人感到恍如隔世。不只是感覺，而是真的隔著時空。
麥考夫：“但愿我們能看到結局。”
沒有多感嘆，立刻投入逃亡準備中。
已經買了足量的安眠藥劑，就等監獄換防時，悄悄給獄警們下藥。
這群獄警無酒不歡。
每晚必要喝啤酒，這就通過啤酒桶下藥送他們一覺到天亮的好夢。
*
*
監獄被炸的五天后。
8月2日，監獄長左腳踏進最高監獄時，再受暴擊。
號稱最牢固的監獄被炸，發生一波嚴重逃獄事件。
五天了，一個逃犯沒抓到，監獄又出新問題。
昨天，值夜班的二十三位獄警集體昏迷。
清晨五六點陸續醒來，發現馬廄閘門發現敞開著，監獄配置的十匹馬全部不見了！
不止于此，監獄長辦公室被洗劫一空！
沒了！全沒了！
貴重擺件、抽屜里的大量現金、證件印章，甚至是他的制服外套全部被盜。
監獄大門完好無損，三棟樓找不到一絲盜賊痕跡，四周街巷的巡邏隊沒有發現任何可疑人士。
這一切就像是鬼干的，來無影，去無蹤。
“啊！該死的魔法！”
監獄長悲從中來，他認定一切都是魔法師做的。
“要薅羊毛，也不能逮著我一個人薅�。∽罚乙欢ㄒ咽镒坊貋怼！�
追是追不回來了。
盜竊事件發生后的兩三天，新都多處上報發現監獄走失的馬匹，街頭有人撿到監獄長私人物品的消息。
人們猜測盜竊者不是為求財，而是蓄意報復監獄長。
問監獄長得罪了什么人，那份名單能繞新都幾圈。
這些年關到牢里的犯人及其家屬，哪個沒被他勒索過。樹敵太多，數不過來，真數不過來。
另一頭，莫倫與麥考夫故意散布一些贓物轉移偵查視線后，已經通過密道離開新都。
挑了最不起眼的兩匹馬，拉著簡易式靈車，踏上了前往「骷髏軍」大本營的旅程。
這一路，走了三十五天。不必多談舟車勞頓的辛苦，旅程還算順利。
沒被人發現逃犯身份，舍得散財是有效手段規避盤查的手段。
莫倫與麥考夫一點也不心疼。
最多只是調侃幾句，兩人也有今天——花別人的錢，辦自己的事，這感覺挺新鮮。
就這樣，豎目城到了。
第200章 Chapter200
Chapter200
豎目城是一個什么樣的地方？
它曾經是魔法學院的代名詞, 六百多年間匯集了夢幻大陸各種魔法元素。
后來，保羅霍德華把魔法學院夷為平地，偽造了所謂的學院師生拋棄本大陸事件。
從高空俯視，這座城看起來宛如中心塌陷, 好似把人的心臟剜去, 留下一個扭曲的大洞。
莫倫與麥考夫向守城駐軍表明來意。
僅僅十分鐘后, 骷髏軍的上校艾莉絲考利親自來到城門口迎接。
不出意料，艾莉絲提出讓兩人證明“我是我”，先去城外專門開辟的實驗場地。
這塊區域專為受邀而來的人準備著。設施齊全，可以讓人隨時開始實驗。
莫倫表示無需其他材料, 只要一個足夠大的無人試驗場地即可。
取出預備好的小份炸.藥，現場引爆投擲, 摧毀了一堵堅固的圍墻。
艾莉絲見狀豪爽大笑：“哈哈哈！好極了！真是慶幸這種武器掌握在我方手里。如果被霍德華王室把持，恐怕是要血流成河�！�
以瘋狂著稱的組織反說當局殘暴, 并不讓人覺得荒唐，因為獵巫軍著實迫害了太多人。
艾莉絲：“請不要嫌棄我啰嗦, 我要再問一遍，兩位想好要加入骷髏軍, 不反悔了對嗎？”
兩人都鄭重地點頭。
艾莉絲：“太好了，我們恭候多時, 早就為你們布置好了房間。等會只要辦入住手續就行。很簡單，簽一份協議, 往這邊走——”
莫倫與麥考夫推著棺材穿過城門。
不是一道門, 而是整整三道厚重城門。
第一扇看似普通黃銅大門。
第二扇門上繪制著復雜魔紋, 它沒有收錄在《魔紋大全》中。
第三扇是純黑色, 說不清具體材質，它黑得似乎會將一切光明吸入其中。
給人的感覺與被捕夢社跨界盜竊的「魔眼雕塑」很像。
那雙有著詭異力量的黑色眼睛也是材質不明, 讓人潛意識想要遠離，唯恐墜入黑暗深淵。
穿過三重城門，豎目城的街景映入眼簾。
莫倫與麥考夫不免詫異。
與廢城的混亂衰敗截然不同，這座城給人的第一感覺就是勃勃生機。
街巷整潔，綠化成蔭，遍布在建筑物上的魔紋色澤鮮亮如新。
往來人群不論悠閑或匆忙，其神態都給人以旺盛生命力的感覺，不像混亂城市的居民壓抑頹唐。
這半點不似世人認為的危險分子聚集地，倒像是僅存于傳說的伊甸園樂土。
“是不是有些意外？”
艾莉絲笑著說，“第一次來到豎目城的人都會不可置信。世上的事就是這樣，真相往往不被人了解。”
她指向十米外的小房子，是紅底白點的蘑菇式造型。
“在蘑菇房里簽協議，你們的行李可以停放在門口�！�
艾莉絲說非常自然，對有人把棺材當作行李箱是毫不見怪。
莫倫也確定了這座豎目城匯集了性格行事千奇百怪的人群。
走入紅色蘑菇房，怪異感從四面八方撲來，只見頭頂、墻面與地面密密麻麻地全部是眼睛圖案。
房間不大，五六十平米，靠西放置了一排頂到天花板高的多層抽屜木柜。
剩余擺設很簡單，一張大桌子、一把搖椅與三張餐桌椅。
白發老嫗靠坐在搖椅上，她閉起眼睛，聽到有人進門也沒睜開。
艾莉絲喊了老嫗一聲：“帕希，快醒醒，拿兩份常住契約。”
老嫗就像是樹懶一樣，慢吞吞起身，眼皮半耷拉著去打開身后柜子里的抽屜。
抽屜未上鎖，她卻開了足足一分鐘，才拿出了兩張紙。又慢悠悠地遞給了艾莉絲。
艾莉絲轉手遞出，“兩位不用簽名，只要往上面滴一滴血即可。”
用血？
莫倫與麥考夫確定這不是普通契約。
這個世界的科技手段還沒發展能憑血液確定個人身份，而只有魔法物品才會用到血液。
契約標題是《申請豎目城居民契約》，內容不復雜，主要強調兩點。
申請者不得未獲批準向外人透露城內情況，城內嚴禁惡意廝殺，否則將遭受不可估測的反噬性傷害。
麥考夫即刻產生聯想，外面瘋傳的骷髏軍瘋起來連自己人都殺，它很可能事出有因。
問愛麗絲，“這上面說的反噬與骷髏軍瘋狂廝殺同伙有關嗎？它是一份魔法契約？”
艾莉絲點頭，“您猜對了，這就是一份有魔力約束的契約。那些違背協議的人，其實不是死在骷髏軍的手里，而是死在了契約反噬下�！�
莫倫：“難道進入豎目城，我們就能恢復魔力？”
艾莉絲表示遺憾：“很可惜，并不能。作為曾經的魔法圣地，城里有部分魔法物品仍在持續運作，但人類仍然無法使用魔力。尋找讓魔核復蘇的方法也是骷髏軍追求的目標。”
“呵。”
白發老嫗卻驀地發出一聲冷哼。
艾莉絲無奈地轉頭，“帕希，你又有什么不滿意的地方了？”
老嫗依舊耷拉著眼皮，慢吞吞地說：
“沒有不滿，只是提醒你把話說全。魔核治愈計劃中斷七十年了，現在城里并非人人想要恢復夢幻大陸的魔核，也有一大群人想著重新連接與別的魔法世界的通路就行�！�
艾莉絲蹙眉，卻又無法反駁，只能不多說話了。
莫倫與麥考夫對視一眼。有人的地方就有斗爭，豎目城也不會是例外。
僅從眼前的氣氛來看，魔核治愈派與遠行派的分歧應是不小。
莫倫問艾莉絲：“既然大家都不能使用魔力，要怎么搞與魔法相關的研究？”
艾莉絲又微笑起來，“不用急。等你們去了新居，就能看到書房里準備好的《豎目城生活指南》、城市地圖與各種參考書籍。城里不定期舉辦各種講座與交流活動，之后兩位可以慢慢參與�！�
既然如此，莫倫與麥考夫也不耽誤時間。
取出匕首劃破手指，將血滴在契約上。
紙面迅速顯出一個魔紋將血液完全吸食，最終變化成了一只豎著的眼睛。
“好，這就可以了�！�
艾莉絲微微頷首，把契約文書交給老嫗處。
對兩人指了指屋外，“走，帶你們去新居。大概四十分鐘的車程，還請兩位駕著馬車捎我一程，我來指路�！�
三人坐著靈車出發。
沿途，艾莉絲對豎目城的現狀做了大致介紹。
淪為廢墟的魔法學院，那片土地已經全部被重新啟用。
民居、商區、行政機構等等，各種新建筑在三四十年前就陸續建成。
七十年前，魔法學院之所以被毀得徹底，后來查實是保羅霍德華蓄意開啟了學院自毀魔法陣。
這個陣法很隱秘。一般學生不可能知道，保羅必是通過了某些特殊渠道。
為了防止霍德華政府派人入侵豎目城，這才啟用了魔法保密協議。
莫倫與麥考夫的新居別墅就在魔法學院原址上。
一路與艾莉絲交流，對這座城市有了初步認知。
它堪稱夢幻大陸的超級城市，現有人口近七十萬，大小約是1/3的倫敦。
骷髏軍的最初創始人是魔法學院畢業生。
起這個名字，代表了哪怕變成骷髏也要治愈本源魔核的決心。
不過，有些思想是在不斷變化。
新版魔核治愈計劃遲遲不得推進。
人們有了新想法，認為打通一條時空通道連接其他魔法位面，進行大規模移民更具可行性。
人們體力沒有魔力，怎么做這樣的研究？
瘦死的駱駝比馬大。
豎目城長達六百多年作為魔法圣地，即便魔法學院被毀得徹底，但城中殘存一些特別的煉金物品，專門用來儲備魔力能量。
七十年來，豎目城匯集多方人才，以儲備魔力去做研究。
它推進得很慢，舉個不恰當的例子，就像讓聾啞人譜寫絕世樂曲。
這點說到莫倫與麥考夫心坎上了。面對最終任務也是相似感受，甚至更加艱難。
因為骷髏軍能用一生去研究，但給兩人的任務時間只剩二十天了。
短短二十天，如何從龐大的城市中找到通關方法？
為數不多的好消息是兩人無需為生計發愁。
新居別墅內的家居物品一應俱全。
艾莉絲離開前又送上一份存款，這是為受邀而來的人才提供的安家費，足以讓兩人豐衣足食地生活半年。
半年能讓新來的人融入豎目城，找到合適的工作。
豎目城有好幾個大型任務交易所，長期工作或短期任務皆有發布。
骷髏軍的安排挺好，問題在于兩人沒有這么長的時間。
入住別墅后，不敢立即使用真相鏡。
在一座有魔法契約運作的城市，動用非一般力量前，需要做一些調查。
隔天一早，莫倫與麥考夫馬上分頭行動，根據《生活指南》去深入觀察豎目城。
終極目標：將保羅霍德華吞噬的巨量魔力從他的體內分離出來，用于治愈魔核。
兩人想要完成目標，不能說毫無頭緒，而是叫人眼花繚亂。
豎目城設有免費圖書館，舉辦各種魔核治愈討論會，也有研究小組不斷招聘新人。
接觸到相關議題不難，難的是在極短的時間內找到可行解決方法。
七十年來，骷髏軍一直沒能研究出新版治愈魔核方案，在兩個環節上卡死了。
舊版計劃的關鍵點：巨量祈愿魔核復蘇的魔力，與針對性的復雜魔法陣。
前者不是儲存在煉金物品里的魔力能量能做到的。
否則當年不必讓魔法學院的師生獻出魔力，完全可以直接提取魔法植物、礦物的力量。
劃重點，人的意念最重要。
它看不見摸不著，卻是治愈計劃里必不可少的一環。
另外，復雜魔法陣也難以再現。
繪制所需的魔法材料都滅絕了，雖然努力在做人工培育，但仍舊沒有獲得突破性成果。
七天一閃而逝。
9月12日，兩人未能有進一步收獲，但確認了在豎目城不能隨意使用未經登記的魔法物品。
豎目城有大量實驗項目。為了避免環境里的魔力能量被過度汲取，規定所有魔法物品都需要去審核處辦手續。
不經官方授權，私自使用魔法物品，會出現失靈卡頓等現象。
兩人試了試真相鏡。
它沒能成為例外。卡到莫倫差點使出對老舊電子設備的終極大招——拍一拍就好。
要把真相鏡拿去登記嗎？
這東西不是一般魔法物品。
登記不是問題，問題是莫倫一旦承認可以使用它，肯定要面對復雜局面。
真相鏡的最后執掌者是科德爾教授。
在人們的認知里，她已經死了。這面魔鏡沒了魔法學院的執掌權移交手續，該是處禁用狀態，憑什么可以被“瑪莎黑德”啟用呢？
莫倫與麥考夫必須權衡利弊。
可別把鏡子交出去，兩人被明里暗里限制了自由，徹底妨礙了倒計時只剩十三天的通關任務。
*
*
此時，午后一點，豎目城的西南角突然響起了劇烈爆.炸聲。
艾莉絲考利上校很快收到消息。
本次爆/炸針對煉金物品銀行。銀行內二十三人死亡、十七人重傷，地下倉庫的大批存有魔力能量的貴重物品被盜走。
骷髏軍接管豎目城的六七十年間，第一次發生這樣傷亡慘重的重大案件。
銀行號行長班農趕來治安局請求支援。
“太惡劣了！無法無天！考利，你必須把人盡快抓起來！我有懷疑對象�！�
班農：“之前新都與石頭鎮出現威力巨大的爆.炸式攻擊，骷髏軍對制造者發出了邀請。人是不是已經入城了？今天行里的襲擊與那伙人一定脫不開關系。”
*
*
“阿嚏！”
“阿嚏！”
真相鏡面前，莫倫與麥考夫同時打起了噴嚏。
兩人什么也沒做，怎么突然鼻子不舒服，該不是有被誰念叨了？該不是有一口黑鍋要砸下來了吧？