第31章 第31章
第31章
次日, 大年初二。出嫁女子會帶著禮物回了娘家。
神京城，內城，費邑侯府, 東院之中。
谷秀娘坐月子, 她想歸家，這也沒轍。
于是東方暻今天得一個人去一趟谷宅, 去給岳父大人送禮問安。
“玄高哥哥, 我不能親自回去給爹嗑頭, 賀爹新年新喜。這是一封家書，玄高哥哥一定要替我親手交給爹。”谷秀娘一邊叮囑話，一邊遞上一封親手寫的家書。
“放心，我一定把妹妹的心意帶到。”東方暻保證話道。
“我信。”谷秀娘一口咬定。畢竟她家夫君一直讓她爹谷大順很滿意。
夫妻二人又說一番話，東方暻又去前院主宅給他爹東方相安問好后, 便是帶著賀禮往谷宅而去。
東方暻離開了，丁芍藥回了一趟娘家。她和弟弟東方暻完美的錯過。
主宅花廳。
丁芍藥領著一雙兒女給她爹東方相安問好。
東方相安瞧著一對外孫外孫女。他笑道：“好，好，快起來，莫多禮，先落坐。”
丁芍藥聽她爹的話便是落坐了。至于與她一道而來的龍鳳胎宋稷、宋蓁秦，他二人倒是湊在外祖父的跟前。
“外祖父，爹如今尚未回府。因差事，爹才不能跟我們一道來探望外祖父。”宋稷說道。
“當差要緊。”東方相安笑道：“你們兄妹能陪著娘親一道來探望外祖父，外祖父就高興。”
不止嘴里說一說高興, 東方相安還拿出早備好的喜封，一一遞給外孫外孫女。
“來, 外祖父給的喜錢，祝稷兒、蓁蓁新年新喜, 平安無恙。”東方相安給了新年壓歲錢。
這不是頭一遭。宋稷、宋蓁蓁接過來，一道謝過外祖父。
主宅的花廳內，有外孫外孫女陪著，東方相安心情不錯。
與小輩們聊會兒，也不到飯點。東方相安又道：“芍藥，你弟妹生了。你弟弟去拜會他岳父。如今不在府上。倒是你弟妹那兒，你也去瞧瞧，順道見一見你的侄子。”
“我聽爹的。”丁芍藥應了。
“我也去瞧瞧表弟。”
“我也去。”宋稷、宋蓁蓁兄妹二人說道。
“都去。”東方相安笑道。
丁芍藥聽著她爹的話，應一聲，爾后，她領著一雙兒女去東院。
東院中，新年里新節慶，自然大清掃一番。
待丁芍藥領著一雙兒女到時便見著滿院張燈結彩，還存著年節的喜慶氣息。
寢屋內。
谷秀娘坐著月子。她聽著丫鬟稟話，說大姑姐來了，大姑姐生的一對龍鳳胎一道來了。
“快請進來。”谷秀娘吩咐道。
“諾。”丫鬟應一聲。
稍過片刻后，丁芍藥進屋，宋稷和宋蓁蓁兄妹二人一道進來。
屋內有熏香，能讓人聞著一股子香味兒。淡淡的，不濃郁。
“姐姐。”谷秀娘喚一聲。
“我這身子不便，不好起身見禮，請姐姐原諒一二。”谷秀娘在榻上欠一欠身，算是一個小禮。
“妹妹是府上的大功臣，給玄高添了一個兒子，給我添一個侄女。如今妹妹坐月子，當以身子骨為重。這些虛禮不重要，妹妹調養好身子骨才要緊。”丁芍藥走上前，苑爾一笑，從從容容的回道。
“那我聽姐姐。”谷秀娘笑道。
此時宋稷、宋蓁蓁兄妹走上前，一道跟舅母見禮問安。
谷秀娘笑著虛虛一扶，讓兄妹二人起身。爾后，她拿起早備好的喜封。
“舅母一點心意，祝稷兒、蓁蓁新年新氣象，學業進步，身體健康，萬事大吉。”谷秀娘說道。
宋稷、宋蓁蓁接過了舅母的喜封。年年來，年年得贈禮，二人都知道長輩的心意大大方方收下即可。
至于感謝，往后多待表弟好一些。自家親戚，不必外道。
說話之間，丁芍藥關心起侄子。谷秀娘指著搖籃，說道：“姐姐且瞧，渭兒睡得香甜。”
“渭兒？”丁芍藥念叨一回。
“渭河縣的渭，爹給小兒取的名字。”谷秀娘解釋一回。
“這名字好。”丁芍藥一聽是她爹給取的名字，趕緊連聲道好。
等著瞧一回睡著了的侄子，丁芍藥說道：“侄子真俊，瞧瞧這眉眼多像玄高，還有這鼻子這嘴唇又像極了妹妹。”
“娘，我瞧瞧。”宋蓁蓁湊上前去瞧瞧表弟。
爾后，宋蓁蓁不多語。她的目光落在親娘身上，一臉無語凝咽的表情。她擺明不信她親娘的話。
“娘……”宋蓁蓁想說什么。被她哥拉一拉衣袖。
宋蓁蓁閉嘴。
宋稷說道：“娘的眼神好，您一瞧，一定準。”
谷秀娘瞧著大姑姐家的三口人，還是眉來眼去，打著眉眼官司。她捂嘴笑一回。
“蓁蓁是不是想說你表弟太丑？”谷秀娘問道。
“舅母，我沒說。”大新年的求一個好兆頭，她真不敢說。這是宋蓁蓁的真心話。
“哈哈哈……”谷秀娘捂嘴笑一回。爾后，收斂笑容，回道：“莫說你了，我一樣覺得渭兒太丑。這不是假話。”
“不過，這不必介意。剛生出的小嬰兒都這樣。待過些日子渭兒的模樣長開了，他就會變得可哥愛愛，討人喜歡。”谷秀娘解釋一回。
“稷兒、蓁蓁，你們不信的話就問問你們娘親。你們當年降生之時是否一樣的丑丑模樣。”谷秀娘把話題一腳踢到大姑姐腳下。
宋蓁蓁不敢相信，她問道：“娘，舅母說的，真的嗎？”
“當然真的。”丁芍藥回道。
“莫不成你還以為你舅母在打趣你。”丁芍藥笑道：“瞧瞧，蓁蓁你和你哥如今是不是都俊。你們表弟將來也一樣的。”
“哦。”宋蓁蓁露出恍然大悟的神情。她再一瞧表弟。
“我瞅著娘說的對。表弟像舅舅和舅母，將來一定是俊美的郎君。”宋蓁蓁夸一回話。
費邑侯府，東院之中，歡聲笑語傳出來。
神京城，內城，谷氏宅第。
東方暻拜見岳父，送上賀禮。谷大順心情不錯。再瞧過閨女寫的家書，谷大順的心情更好。
“好，好。”谷大順說道：“侯府添了小郎君，這是大喜事。”
岳父與女婿，這時候都是好心情。說話之間也盡挑著開心的講一講。
待時辰差不多，至飯點時。
谷大順留著女婿用一餐飯食。待用罷后。
花廳內，谷大順打發走侍候的仆人。他留著女婿說說話。
“玄高，渭兒已經出生，這費邑侯府的世孫之位，你是如何想法？”谷大順跟女婿問道。
“自是替渭兒謀了。”東方暻一口咬定，態度堅決。
“好，甚好。”谷大順贊一回。
“陛下添二皇子，天家有喜。我們家的渭兒也當蹭一蹭這一份喜氣才成。”谷大順的目光落在女婿身上。
“爹放心，我回去就跟父親商量。渭兒的世孫之位一定不能旁落了。”東方暻保證話道。
“對，就得這態度。是咱家孫兒的東西怎么也不能避讓。這潑天的富貴就應該落在渭兒的頭上。”谷大順跟女婿一樣的心思。
咬定富貴，不愿松口。
承平十五年，孟夏，中呂之月。
神京城，皇城，宮廷內苑，瑤仙宮。
宋婉兒心情不佳，前頭張美人生的二皇子平平安安渡過百日。
宋婉兒心情壞在她一直沒能懷上龍嗣。對于她而言，求一個孩子，她真的十分虔誠。奈何不隨人愿。
“娘娘，您用些吃食吧。”宋姑姑勸話道。
“天熱了，沒胃口。撤了吧。”宋婉兒擺擺手。
“可是……”宋姑姑想繼續勸。
奈何宋婉兒主意定了，宋姑姑擰不過，只能把吃食撤掉。
“近些日子娘娘身子容易疲乏憊懶。奴婢去請御醫來替娘娘請一個平安脈。娘娘，您覺得如何？”宋姑姑尋問道。
瞧著宋姑姑關心的眼神，又是謹慎小心的態度。宋婉兒回道：“便如此吧。”
見著宋昭儀同意，宋姑姑開心。
請御醫這等事情，宋姑姑一句吩咐。自然有小黃門跑腿兒。
等著御醫一來，便趕緊給宋昭儀這一位寵妃見禮。爾后，御醫恭敬的給宋昭儀請一回平安脈。
“娘娘，請您換一只手。”御醫態度恭敬。就是再三確認的態度有一點磨蹭。
宋婉兒不拒絕，又換一只手，又讓御醫請一回脈相。
又過片刻后，御醫經過再三的確診。他站起身，拱手說道：“娘娘，您如今脈相淺，臣也不一定拿得準。只是從脈相上看您像懷上龍嗣，有一月余的身孕。”
聽罷御醫的話，宋婉兒當時被驚住。
“御醫是說我懷上龍嗣了？”宋婉兒問道。
“脈相是如此，只是臣不敢保證。尚需要等一些日子方才敢確診。”御醫給自己留一點余地。
“好，那就再等等。”宋婉兒回道。
哪怕要再等等，今個的喜訊還是讓宋婉兒高興。于是御醫來了，御醫走了，離開時得著宋昭儀的重賞。
瑤仙宮請了御醫。
哪怕御醫離開后守口如瓶。至少明面上的消息瞞不了人。這事情讓承平帝知道。于是承平帝來一趟瑤仙宮。
“臣妾恭請陛下圣安。”宋昭儀向承平帝見禮問安。
“愛妃免禮。”承平帝親自攙扶起宋昭儀。
這會兒的宋昭儀在瑤仙中的宮門口迎了圣駕。
承平帝執著宋昭儀的手，說道：“朕來瞧瞧你，走，先進殿內說說話。”
“嗯。”宋昭儀應一聲，她道：“妾聽陛下的。”
帝妃二人一道往瑤仙宮的正殿行去。
進殿后，宮人送上茶果點心。帝妃二人當然不會嘗一嘗。
天子的心思在心上人身上。他關切問道：“朕聽說瑤仙宮請了御醫。”
“婉兒可是哪不舒坦？”承平帝一臉關心，不摻合半點虛假的模樣。
“妾無礙。”宋婉兒想一想，又道：“只是不知道這是不是一樁喜事。”
“喜事。”一聽這二字，承平帝來了興趣。他說道：“婉兒快說說，有何喜事需要瞞朕了？”
“陛下，哪里是瞞著您。這不是拿捏不準，就怕講了讓您空歡喜一場。”宋婉兒溫柔說道。
“婉兒，你話至半途，再不講一講。朕這一顆心全讓您給懸起來。”承平帝笑道。
聽著天子這話。宋婉兒不隱瞞，她講了御醫的請脈結果。
“婉兒懷上了龍嗣。”承平帝的神情在剎那之間變得異常歡喜。
“太好了，太好了。”承平帝連聲說道。
“陛下，御醫說還要待確診。如今嚷嚷的宮廷里人盡皆知。萬一……”宋婉兒給天子一個嬌嗔的媚眼兒。
“萬一不是呢，妾不是丟盡了臉面。”宋婉兒拿起帕子掩一掩臉龐。
一見著愛妃如此，承平帝忙道：“依你，全依你。婉兒且寬心，待過幾日后讓御醫會診。一旦確定婉兒有喜，到時候朕再重賞瑤仙宮的宮人們。”
“光賞宮人，妾呢，陛下就不賞一賞妾嗎？”宋婉兒問道。
“落誰，也不能落下婉兒。你可是朕的心肝。”承平帝說道。聽著天子這話，婉兒苑爾一笑，就似一朵夏日的水蓮花，美的嬌嬌柔柔，美的不可方物。
承平十五年，孟夏，中旬。
長水校尉府。丁芍藥在準備進宮一事。她不止自己進宮，還要陪了婆母一道進宮去。
宮廷內苑的喜訊，小姑子宋婉兒懷上龍嗣。莫說長水校尉府的諸人皆高興。便是丁芍藥的娘家也是送來賀禮。就想讓丁芍藥一道帶進宮去。
丁芍藥先去給婆母請安。爾后，婆媳二人一道坐馬車，一起往皇城而去。
馬車內。
宋母的神色激動。哪怕早知道消息了，她還是收斂不住心頭的歡喜。
“母親。”丁芍藥想寬慰一樣婆母。
“娘娘有喜，闔府上下俱是高興。這等時候娘娘一定盼著母親的陪伴。打小母親就疼娘娘，娘娘亦是最親近您呢。在您跟前，娘娘不止是貴人，還是您的親閨女呢。”丁芍藥說道。
“是啊，婉兒就是招人疼的好孩子。”宋母回一句。
或許有兒媳陪著說說話，宋母壓抑下高興的情緒。她冷靜多了。
神京城，皇城，宮廷內苑，瑤仙宮。
待宮人引路，把宋母和丁芍藥請進瑤仙宮時。
丁芍藥陪著婆母一道給宋昭儀見禮問安。
丁芍藥的問安，宋昭儀受領了。至于宋母的問安，宋婉兒沒待親娘行禮完畢，她先是親自攙扶住親娘。
“娘，您這兒不必多禮。”宋婉兒說道：“娘和嫂嫂快請落坐。”
宋母在女兒的攙扶下便不掙扎，也不一定要行完禮，她順勢起身。爾后，一應人皆是落坐。
宮人送上茶果點心，算是點綴。
宋母沒心思品一品。丁芍藥一樣。這會兒宋婉兒先開口，先問一問府上情況，親人近況。
宋母一一講了。都道好。
相互關心一回后。丁芍藥遞上兩份賀禮。
“娘娘，這是您兄長的一點心意，賀娘娘懷上龍嗣。”丁芍藥指著一個小匣子。
爾后，丁芍藥又指著另一個小匣子，她又道：“這是臣婦的弟妹，費邑侯府的世子夫人谷氏的賀禮。”
“弟妹她把今年的帳先攏一攏，不止送上賀禮，也把分紅一道呈上。”丁芍藥說罷又遞上一份清單。
顯然禮歸禮，帳歸帳。這里頭得分一個清楚。
“谷家妹妹有心了。”宋婉兒夸一回。
承平十五年，夏。
丁芍藥在宮廷里做客。谷秀娘在大司空府做客。
云齋內，谷秀娘給袁清惠送上賀禮。她笑道：“恭喜袁家妹妹。”
“跟姐姐同喜。”袁清惠笑道：“也是借姐姐前面的良言，我做了善心人，果然得著善果。”
袁清惠很開心，求嗣得嗣。她嫁進大司空的日子難熬。如今就算熬得半出頭。
因為袁清惠懷孕了。
對于做為繼室的她而言，有親生的孩子跟沒有親生的孩子，這感覺不一樣。
畢竟在劉大司空的心里，這子嗣的份量肯定比著繼妻重要。
谷秀娘與袁清惠說說笑笑，氣氛一時間挺快活。
對于袁清惠，谷秀娘是佩服的。這等求了仁慈名聲就一桿子走到底，如今自己又樂在其中的人物。心態真好。
人家心態好，谷秀娘當然更樂意來往。
跟心態好的人來往，自己也能學到一二。這養靜功夫甚是考驗人。
谷秀娘覺得她需要，她的孩兒將來一樣需要。
承平十五年，谷大順和親家東方相安一直在活動。
他們想給東方渭求一個世孫的體面。奈何天子忘事，貌似對于曾經許諾的什么世孫之位？
如今全忘記了。
承平帝的眼中，一個世孫之位平平無奇。
擱可在谷大順和東方相安的心頭，東方渭有沒有世孫之位就太重要。
奈何天子沒興趣提，二人又不敢明目張膽的提。只能暗戳戳的給一些人送好處。讓旁人遞了小話，遞到天子耳邊。
哪怕是宋婉兒也是委婉的替費邑侯府說過一番好話。
對于谷秀娘送的賀禮，給的分紅。宋婉覺得提一嘴，她就算盡著全力，也對得起拿的橫財。
雖說這橫財年年有，那又如何？
打從谷秀娘樂意補貼上來時，宋婉兒就明白。大家伙面上說得親親熱熱，實則便是你情我愿，各取所需。
可以遞一遞小話，說一說費邑侯府的好。但是不能過了。
真惹著天子心煩，這等破事宋婉兒絕對不會做。
想當寵妃，想做天子的解語花，這得學會看天子的臉色行事。至少宋婉兒就干的不錯。
承平十五年晃晃悠悠的過去。迎來承平十六的新年。
東方暻在宮廷里當差。東方渭的試兒禮還等一等，緩一緩。誰讓費邑侯府的當家人不在。
至于應該準備的，谷秀娘是一府主母，她自然早早有安排。
對于東方渭的洗三、滿月、滿百日。應該操辦的喜事，俱是一一操辦過。
奈何他這生辰有一點特殊，請客，這便除了自家人，旁的真不好請來。
待周歲宴時依然是自家人。倒是琉璃公主丁芍藥在這一日也回娘家了。
她是跟婆家爭取了一番，方才能親自參加侄兒的周歲宴。
“渭兒真俊。”丁芍藥陪著弟妹說說話。她瞧著在榻上活動的侄子，忍不住就夸一回。
“他調皮的很。”谷秀娘瞧著在榻上爬來爬去，自個又搖一搖拔浪鼓的兒子。
谷秀娘的唇角含笑。
小嬰兒一天一個樣，瞧瞧，出生時丑的讓人不忍直視。
真個周歲時，東方渭又長得可可愛愛。那小娃娃把親娘谷秀娘都萌得不要不要的。
谷秀娘最清楚，不止是親娘濾鏡。真就是她家的渭兒長得太好看。
“不過我挺歡喜，這孩子愛動，這身子骨壯實。”對于當娘的谷秀娘而言，孩子健康比什么都重要。
“弟妹說的對，平安無恙就好。”丁芍藥贊同一回弟妹的話。
就丁芍藥陪著弟妹說說笑笑，打發時辰時。
有丫鬟來稟話，說道：“稟世子夫人，侯爺、世子回府了。”
“爹和玄高哥哥回府了。”谷秀娘很高興。
“姐姐，我們一道去前院，去給爹問安吧。”谷秀娘提議道。
“好。”丁芍藥一口應下。
“渭兒，走，去見祖父和爹爹。”谷秀娘抱起自家的胖娃娃。說胖了，真不算。畢竟有一點嬰兒肥多正常。
“娘。”東方渭喊一聲。
小小嬰兒，他會喊的詞匯不多。喊一聲娘，也是谷秀娘這當親娘的先喊了兒子不知道多少回。總算教會這小兒。
“乖乖，渭兒，走了。”谷秀娘摟著胖娃娃，喊一回話道。
被親娘抱在懷里，東方渭以為親娘跟他玩耍，他咯咯的笑著。
瞧把他歡喜的，還是連連拍一拍小巴掌。
不過一直抱著胖娃娃，谷秀娘的體力不允許。從東院到正院這路不短。何況這是新年時節。
雖說今日不曾下雪，天晴了。可冷嗖嗖著。
谷秀娘長時間就抱不住孩子。又不想讓兒子事事依賴了奶嬤嬤。于是許多事情她就想了取巧的法子。
這不，東方渭就被他親娘給放入學步車里。
學步車，小車上有許多的小玩具，一一綁在了小車的前面。
東方渭一坐進去，想安坐能行，想代步也可以。這有小車車后，東方渭再也不怕摔著碰著。
這會兒東方渭一坐進步，他就歡喜的利害。
年節冷著。學步車里布滿了松松軟軟的填充鴨絨的軟墊子。
四周皆有，又暖和又舒服。東方渭坐進去被親娘推一推小車。他挺興奮，依依吖吖的喊幾聲。
待著谷秀娘一行人到前院時。東方相安和兒子也談完一些事情。
谷秀娘一行人來了，小輩便給長輩見禮問安。
等問安后，小娃娃東方渭就成為全家的中心，就跟小太陽一樣。
東方渭瞧著他爹，他就伸手求抱抱。東方暻當然不會拒絕兒子的請求。
“爹，爹。”東方渭著急，被親爹抱懷里。他還依吖的喊幾聲。
“高，高高。”東方渭說道。
“哈哈哈……”東方暻笑了。他道：“好，爹陪渭兒舉高高。”
小孩兒喜歡的游戲就是被親爹舉高高。東方渭不帶一點害怕的，他只是咯咯的笑個不停。
瞧那歡喜的勁頭，一讓人瞅著就知道東方渭跟他爹玩得開開心心。
東方相安在旁邊瞧著。倒不多話。他的臉上全是欣慰神色。
等著東方暻陪著兒子玩游戲結束后。谷秀娘走上前又抱過胖娃娃。
“祖，祖祖。”東方渭伸手，又向祖父伸去。
谷秀娘在心頭想白一眼親兒子。瞧瞧這娃，不能要了。
這真是一個小狗子，跟他爹一樣。就會看眼神兒。
這不，跟親爹交流感情，又去巴結他家祖父。
東方相安對于孫兒的親近，他就受用。他對兒媳說道：“玄高媳婦，把渭兒抱來，讓我抱抱。”
“……”谷秀娘能怎么辦。
她當然是抱著親兒子，爾后，把孩子擱到公爹的跟前。
東方渭人小，可志氣不小。被親娘一擱地面上，他就蹬著小腿往祖父跟前湊。
小小年歲倒是走不太穩當。不過，也能走上幾步了。
東方渭撲上去，一把抱住祖父的小腿。他就蹭蹭，就想往上竄兒。
瞧著這潑皮猴兒樣，東方相安笑了。他抄起手，一下子就把孫兒抱進懷里。
“瞧瞧，這孩子討人喜。”東方相安笑得高興。
對于東方相安的話，屋中眾人自然是附合一回。
說說笑笑，有小兒湊趣。東方相安不覺得昨個晚當差又有哪兒累。
東方暻一樣，當爹了，兒子討喜，他就覺得當差也不累。他其時還能多陪一陪兒子玩耍。
就他爹在呢，東方暻總要注意一二。不能一直占著兒子不放。不然的話，他爹得押醋。
又過會兒，有丫鬟提醒。谷秀娘方才提道：“爹，吉時快到了。您看，這拭兒禮是不是擺上。”
“擺。”東方相安一擺手，他笑道：“我家也替渭兒求一個好兆頭。”
費邑侯府，小郎君東方渭的拭兒禮準備起來，也當要開始。
神京城，皇城，宮廷內苑，泰和宮，垂拱殿。
“大伴，朕記著你家的外孫今天滿周歲，對吧？”承平帝問道。
“區區小兒勞陛下記掛。老奴替外孫謝陛下恩典。確實如陛下所言，今個是老奴外孫的拭兒禮。”谷大順恭敬說道。
“既然是拭兒禮，大伴，你也要去參加一下。真不去，錯過了，就太遺憾了。”承平帝說道。
“罷，朕開恩。今個大伴不必當差。且去且去。”承平帝說道。
聽著天子之言，谷大順趕緊謝恩。
“既然是喜事，朕便添一添彩頭。”承平帝瞧著歡喜的谷大順，瞧他一臉感恩模樣。承平帝又道。
“……”谷大順此時心頭狂跳。他在想，這彩頭是什么？
這天子之言真容易讓人誤會，沒法子，谷大順有所求。
神京城，內城，大司空府。
劉大司空守在屋外，他的繼妻袁清惠被送進了產房。
想一想膝下的二兒一女。對于繼妻腹的孩子，劉大司空一樣有感情。畢竟對于他而言膝下太單薄總不是事情。
又或者說這一個繼妻還是挺符合了劉大司空的心意。
袁清惠年少貌美又善解人意。一嫁進來，先由著通房替劉大司空添一子。
單憑這一點。劉大司空就覺得繼妻賢惠。
為何如此想法？
可能是有元配嫡妻的比襯。元配在時，與劉大司空是恩愛，可也愛押醋。
至于后宅之事，嫡妻誕下嫡子，對于一些隱晦之事。劉大司空不是不知道，他就不在意罷了。
嫡子庶子，當然是嫡子重要。又或者說岳丈的支持也挺重要。
士族名門，聯姻從來不是簡單的事情。這是兩個家族的聯合。
非是岳父的鼎立相助，早些年，劉大司空也不可能順順利利的坐穩三公之位。
既然坐穩了，念著岳父的好。瞧著嫡長子劉勝的體面。劉大司空對于元配嫡妻是挺敬重的。
等著元配過逝，一再續弦。劉大司空對于后宅事情也更懶得多理會。
朝堂上的權柄之爭更讓劉大司空在意。反正兒女身邊有他的心腹盯著。劉大司空更不在意后宅事。
娶妻，也是覺得娶了也成，不娶也成。不過是多一個管家理事的婦人。
目前情況嘛，只能說老房子著火了。袁清惠踩在劉大司空的心尖尖上。相處久了，袁清惠在劉大司空的心頭也有幾分重量。
于是劉大司空才樂意守了繼妻生產子嗣。
人與人，命與命，皆不同。
翡翠知道主宅的夫人要生了。她能做的便是祈福，祈求夫人平平安安。
做為大司空府的家生子。翡翠有一些消息渠道。又或者說翡翠能平安懷孕，平安生產。
哪怕有袁清惠這一位當家主母的安排。到底也是她自個有幾分本事。
不然的話，劉大司空的通房丫鬟又不止翡翠一人。憑何就是翡翠占了生一子的本事。
“姑娘，二郎君鬧了。”在翡翠身邊也有侍候的小丫鬟。
這是夫人的恩典。翡翠當然得感激。
至于說提了身份？
翡翠當然想，可是，沒多少可能。因為劉大司空這些年里一直沒提一個后宅的女子。
甭管家生子，還是旁人贈的美人。這些人在劉大司空的眼中身份太低了。
能讓她們生兒育女，劉大司人就覺得是大恩典。提拔？那不可能。
這些家生子也罷，贈送的美人也罷。她們背后沒有家族，于劉氏一族無恩德。
劉大司空不樂意。于是翡翠生下二郎君劉胤，她在名份上還是一個通房丫鬟。
“小郎鬧了。”翡翠的臉上全是擔憂。
對于生下來的兒子，翡翠沒資格親自撫養。至多就是想法子塞了親戚去侍候二郎君劉胤。
至于這一位二郎君劉胤也不是養了當家主母袁清惠跟前。而是挪到前院，由著奶嬤嬤等仆婦們照料著。
袁清惠這一位當家主母至多就是關心一二。
更準備的說法是袁清惠不會多管。甭管是翡翠塞人，又或者著劉大司空安排人手照料。
袁清惠一一同意，沒半點插手的打算。
劉大司空府，主母袁清惠還在生產。一時間也沒有一個準信兒。
神京城，皇城，宮廷內苑，瑤仙宮。
承平帝來看望臨近產期的寵妃宋昭儀。
“婉兒快要生了，朕盼著你這一胎是一位小皇子。”承平帝對于寵妃這一胎是心生期待。
宋婉兒跟天子一樣的心思，她也盼著生一位小皇子。畢竟御醫與產婆皆瞧過，都說她肚子尖尖的像是懷著男胎。
宮廷之內，母憑子貴，子憑母貴。
宋婉兒比著柳婕妤、張美人的位份高。一旦誕下龍嗣，還是一位小皇子。這里頭可是有文章能做一做。
“妾也盼著。”宋婉兒笑道。她伸手撫一撫小腹，滿面的母性光輝。一時間把承平帝看愣了。
帝妃二人閑聊一二。宋婉兒打眼瞧一瞧后，她說道：“往昔陛下身邊離不得谷大伴。今個怎么沒瞧見。”
“哈哈哈……”承平帝大笑一回。笑罷后，他收斂笑容。又道：“谷大伴忠心，朕用他最趁手。”
“今個是谷大伴外孫的周歲。朕開恩，便讓谷大伴去參加了拭兒禮。”承平帝跟愛妃解釋一回。
“谷家妹妹的長子周歲了。唉呀，我也當備一份賀禮的。”宋婉兒感慨一回。
“陛下，您是不知道。谷家妹妹就是谷大伴的閨女。谷家妹妹這些年里對臣妾挺好，可是幫襯了不少呢。”宋婉兒夸一回話道。
“朕有耳聞，說谷大伴的閨女會做商賈買賣。倒是一個會撈錢的。”承平帝擺擺手，渾然不在意。
這等小事，谷大順當然也會趁著天子高興時講一講。有些事情總要過明路，可不敢瞞了天子。
有些話有些事，自個說，旁人說，這意思就可能截然不同。
“讓陛下笑話了。谷家妹妹做商賈事，多掙一些銀錢，對臣妾還是貼補了不少呢。”宋婉兒溫聲細語道。
“朕知，谷大伴提過。”承平帝笑道：“也瞧著費邑侯府諸人皆是識趣的。今個谷大伴的外孫周歲，朕也賞了一回彩頭。”
“陛下賞了。”宋婉兒笑道：“您賞了，那臣妾就不賞了。臣妾跟陛下是一家人，沒得賞兩份的道理。”
“你倒是一個吝嗇的。”承平帝聽著寵妃的話，他寵溺的笑笑。
“臣妾吝嗇些，攢下家財也是給腹中的孩兒。臣妾當娘的總要心疼心疼孩子嘛。”宋婉兒又跟承平帝撒嬌一回。
哪怕懷孕，宋婉兒也抹了胭脂。沒有法子，她是嬪妃。她很在意自個在天子眼中的印象。
介于如此，這時候的宋婉兒一撒嬌，風情萬種，楚楚動人，惹得承平帝是心生憐愛。
第32章 第32章
第32章
神京城, 內城，費邑侯府。
拭兒禮的物品一一擺上。小孩兒的周歲宴上，像是帛書筆墨等等, 又或者刀劍弓戈等等。
總之試了小兒的未來是文武哪一途？也不過求一個好兆頭。當然為了便于小孩子握拿, 這些東西俱是小號，小小的能讓周歲小孩兒輕松拿起來。
東方相安抱著孫子, 如果可以的話, 他一刻也不想放下來。
這會兒抱著孩子, 東方相安得意的很。他一點不覺得抱一個胖娃娃有啥累人的。
就在拭兒禮將要舉行時。管家來報信，急忙忙說道：“稟侯爺，皇城里的天使來了。”
“快，開中門迎天使。”東方相安馬上回話道。
“諾。”管家應一聲。
天使，天子使者。
等著谷秀娘一行人到達費邑侯府的大門前恭迎天使之時。
谷秀娘驚訝一回。因為今個的天使是她爹谷大順。
哪怕見著親爹, 天子的差遣為重。谷秀娘等人還得先見國禮。
谷大順舉著圣旨，他的來意多明顯。就是傳達天子之意。
于是費邑侯府又備香案，一應人恭聽圣意。
谷大順親自念的圣旨。他一展開圣旨，在場眾人皆是跪下。
谷秀娘的耳邊聽著他爹清晰的念著圣旨。
“奉天承運天子詔曰：費邑侯長孫東方渭，享于爵祿，門庭芝蘭。爾祖爾父，忠貞王事。今朕恩準，冊封東方渭為費邑侯世孫，固爾宗祧，欽哉。”谷大順念完圣旨時, 中間不帶一個嗑碰。
當然在谷大順的心里他真高興。因為承平帝降旨了，往后他的大外孫就能繼承費邑侯的爵位。
“臣叩謝陛下隆恩。”東方相安、東方暻父子恭敬叩首, 拜謝天子恩。
“臣婦叩謝陛下隆恩。”谷秀娘、丁芍藥一樣的叩謝天恩。
此時的費邑侯府內，俱是一道拜謝皇恩浩蕩。當然這一等謝恩是發至真心。
誰讓天家給了好處。這利益最是動人心。
谷大順合上圣旨, 東方相安替孫兒東方渭接過來。
來宣旨的差使，甭管哪一位都得著費邑侯府的喜封。這等時候費邑侯府一點不小氣。人人都有份，還是大大的一份。
谷大順不急著回宮廷交差。他有天子恩典，這等時候當然要參加了外孫的拭兒禮，周歲宴。
至于其它的差使們得著喜封后，跟費邑侯府致謝一回，便是一一告辭離開。
圣旨一旦接了。這當然得供起來。
等圣旨供起來后。東方渭的拭兒禮正式開始。
“去，渭兒，去尋了你喜歡的。”東方相安把孫兒擱到地毯上。他指著那些帶著喻意的小物件。
東方渭的目光落在長輩們身上，他瞧一會兒。看看爹娘，看看祖父。再看看不熟悉的外祖父和姑母。
“渭兒，拿了喜歡的。”谷秀娘溫柔的跟兒子說道。
東方渭“依吖”說幾句嬰兒語。大人們是不懂的。
爾后，在他爹東方暻又催促一番后。東方渭是爬一爬，又站起來，又走上幾步。
爾后，東方渭又趴下去爬起來。爬爬走走，他一個小小人兒在地毯上的舉動是來來回回的折騰。
可等著湊近了拭兒禮上的小物件。東方渭左瞅瞅，右瞅瞅。
他一瞧準了就伸出小胖手。先拿一把小刀，再拿一冊小小的帛書。一手拿一個，東方渭又坐一個屁股墩。
“爹，爹。”東方渭舞一舞手中的小刀。他對親爹喊話。
“侄兒拿刀拿書，將來必是文武雙全。”丁芍藥這會兒開口說道。
“對，對，就像芍藥說的，我家庭院生芝蘭，渭兒將來必是文武雙全。”東方相安很高興。
東方渭見著爹不來抱他，他舞一舞小刀，接著就是撐起來小短腿。
他又站起來，他邁著小步子走幾步。爾后，還是又趴下。最后還是扭著小身子爬啊爬。
至于親爹，前頭不理小兒。這時候小兒不理他。
東方渭往親娘的跟前湊。他喊道：“娘，娘。”
谷秀娘伸手一下子抱起兒子。東方渭湊上去。他把手中的小刀小書一道擱進親娘懷里。
“給，給。”東方渭說道。
“甜，甜。”東方渭又道。
“這孩子是想吃糖了？”旁邊瞧著外孫，越瞧越滿意的谷大順問道。
“好叫爹知道，您家大外孫就是一個喜歡甜味兒的。天天就要鬧騰。”谷秀娘有一點無奈。
自家孩子喜歡甜味兒。或者說打從吃輔食起，嘗過各色味道后。東方渭就是一個小美食家。特別沾著甜味兒后，這更是糖味愛好者。
有好東西，甭管哪一個長輩贈的。東方渭就樂意贈給他娘。爾后，他要甜味兒的吃食。
小小年紀，懵懵懂懂，他就會遵守一下等價交換。這等舉動讓谷秀娘瞧著也好笑，也好樂。
雖然小孩兒的心頭，這等價不等價，那跟大人們的看法不一樣。畢竟擱東方渭心頭念念不忘甜味兒最好。能換到甜味兒，其它的都可以給娘親。
至于跟爹爹就是玩耍子。舉高高，騎大馬，耍武器。畢竟東方暻和谷秀娘有晨練。東方渭這一個小孩兒是見過許多回后，他覺得舞刀弄劍有趣的緊。
“來，爹抱抱。”東方暻伸手。
“……”東方渭往親娘懷里湊，給親爹留一個后腦勺。
“哈哈哈……”谷大順在旁邊笑了。
“倒是一個小心眼兒的。”谷大順說道。
“爹，你的大外孫哪能至于。他就是跟他爹鬧一鬧。有一點小脾氣。”谷秀娘笑道：“這不要緊。反正渭兒他爹能治著他。”
谷秀娘的目光瞄一眼夫君。見此，東方暻笑一笑。
丁芍藥在旁邊說道：“侄兒還小。他哪懂什么，不過是跟大人們玩耍子。”
“對，對。”東方相安同意一回閨女的話。
一時間場面里又熱鬧幾分。哪怕今個的拭兒禮上東方渭是主角。
實則大人們才是上席面的角兒。至于東方渭就是裝點一下門面，爾后，成功的被當了開心果子。
周歲宴，費邑侯府是自家親人聚一起。用過席面，說說趣事。
東方相安樂得跟谷大順談一些事情，二人在書房內商量。
丁芍藥參加了侄兒的拭兒禮，送過賀禮。爾后，便是告辭離開。
東方暻送一回姐姐，親自送姐姐歸家。
當然也給兩個外甥外甥女送一份新年禮物。
等東方暻歸來時。夫妻二人單獨談一談話。東方暻說道：“妹妹，渭兒冊封世孫。我家總要進宮謝恩的。”
“這謝恩前，許是還要商量商量。”東方暻提一話道。
“莫不成這里面還有文章？”谷秀娘問道。東方暻輕輕點頭。
前院主宅。
谷大順跟東方相安商量一二，各有所得。
“皇后娘娘千秋。”谷大順感慨一回。
“這一回的事情，陛下之意亦有皇后娘娘美言。”谷大順點一點話。
“……”東方相安的眉頭一動。
“皇后娘娘的善意，侯府上下俱是感恩。親家可知皇后娘娘有何差遣？”東方相安問道。
東方相安懂得一個道理，無事獻殷勤非奸即盜。這肯定沒有免費的飯食可吃。
“張美人病了，娘娘之意甚是擔憂二皇子。”谷大順說道。東方相安輕輕點頭。他懂了。
“娘娘善心。”東方相安感慨一回。
谷大順也道：“是啊，娘娘善心。也不需要我等做什么壞事，就是旁觀即可。”
簡單一點說法，張美人能平安生產。就是背后有人。
誰？谷大順和東方相安等人。他們一直在保著張美人母子。谷大順是天子近臣。皇后當然誤會了，她以為是天子之意。
皇后想做什么？就是請谷大順等人默許即可。
皇后想要什么？當然是抱養了二皇子。膝下無子，皇后便想著養一個就是。在這一個世道里養恩比生恩大。
至于給費邑侯府好處。也是讓費侯府莫要一門心思往瑤仙宮的宋昭儀那兒遞忠心。
宋昭儀要生了。在宋昭儀誕下皇子前，皇后想一錘定音。
皇后養子，暫不記名，那也是中宮養子。當了半個嫡子使。
如果皇后有本事養熟二皇子，二皇子能入天子法眼。便是真記到皇后的名下，那時候就成了嫡子。
立嫡立長。二皇子有好前程，哪可能不孝順了皇后娘娘。
“我等天子家奴又豈敢拿了主家的主意。”東方相安擺低姿態。他的意思更明白。皇后想干嘛，當然是中宮娘娘自己操辦。
他們這些天子家奴不幫襯，也不會壞事兒的。
“是這么一個道理。”谷大順贊同一回。
承平十六年，初三日。大司空府舉辦洗三宴。谷秀娘亦是賓客之一。
送過了賀禮，見過當事人。瞧著袁清惠的氣色還成。
谷秀娘恭喜一回。爾后，也不多打擾了坐月子的袁清惠。谷秀娘由著劉府的家下人引路，便去女眷們的客院小坐。聽一聽女眷們的談話趣事。
當然也可以去聽一聽小戲。這等熱鬧時候，大司空府里也有小戲班子。
“世子夫人。”谷秀娘聽過八卦，又去看一回小戲。這兒人不多。倒也顯得清楚。就是谷秀娘看得熱鬧時。有人給谷秀娘這兒送上茶果點心。
爾后，對方盈盈福一禮，道：“奴婢謝世子夫人的活命之恩。”
“……”谷秀娘望著來人，她挺驚訝。她不認識對方。
“請問你是哪一位？”谷秀娘有話便問。
對于谷秀娘的問話，對面人似乎挺坦然。她自報家門說一說背景。
谷秀娘聽懂了。這一位便是劉大司空庶子劉胤的生母。
“你尋我可有事？”谷秀娘問道。別看谷秀娘問的平淡。可在心頭，谷秀娘敲響警鐘。
對于谷秀娘而言，她都立過誓言，再不摻合別人家的內宅事情。說到做到。
“奴婢沒什么事情。就想親口感激一回世子夫人的恩德。”翡翠說道。
“嗯。”谷秀娘輕輕點頭。
“……”谷秀娘笑道：“我知了你的意思。只是你謝錯人，你真想要感激，便謝過你家夫人吧。”
“……”話罷，谷秀娘端起茶盞，不喝，就是舉一舉。意思是她有事，請勿打擾。
“奴婢打擾了。”翡翠瞧出來費邑侯府世子夫人的意思。便是福一禮，爾后告退。
這事情谷秀娘不在意，也不想多嘴多舌。她只當沒發生過。
承平十六年，元宵節。神京城，皇城，宮廷內苑，瑤仙宮。
今個的元宵節，讓宋婉兒過得不開心。她瞧著宋姑姑，說道：“陛下待皇后娘娘不一樣啊。”
“……”宋姑姑沉默。
“娘娘，陛下待您亦是寵愛有嘉。您腹中的皇嗣要緊。請娘娘不必幽思。待您誕下皇子，三皇子一定會是陛下最寵愛的皇子。”宋姑姑想法子勸話道。
“那不一樣的。”宋婉兒說道。今個天子發話，張美人病了，于是二皇子由皇后暫時照顧。
這是暫時照顧嗎？擱許多明眼人的心頭，這能暫時照顧，就能一直照顧下去。
“我就替腹中的孩兒擔憂。”宋婉兒說出自己的心思。
當然也是半吐露半隱瞞。真心話便是宋婉兒思索著，皇后養皇子，一旦皇子記在皇后名下就成了嫡子。她便是生下皇子亦是庶子。
爭嗎？名份之上就先天短了一截子。
這讓宋婉兒不甘心。
宋姑姑又是勸話。宋婉兒知道身邊人為她好。可就是奈不住多想。這一想，宋婉兒就感覺到了腹部的疼痛。
“姑姑，我要生了。”宋婉兒皺了眉，她說道。
瑤仙宮里，宋婉兒是主子。自然一應依著她為主。
至于侍候嬪妃生產的產婆，內府早備好。此時瑤仙宮內一應人各有差遣，各自按著章程辦事。
昭陽宮，椒房殿。
承平帝在皇后這兒，帝后二人正說著關于二皇子的話題。
有小宮人進來稟話，道：“稟陛下，瑤仙宮的宋昭儀進產房了。”
“婉兒要生了。”承平帝一下子站起身。對于次子的事情，他這時候好像也沒有那么在意。
“……”皇后聽到皇帝的稱呼。一聲“婉兒”喚得擔憂切切。
皇后聽一個分明。哪怕一直知道宋昭儀得寵。可是嘛，承平帝的態度還是皇后有一些押醋。不患寡患不均啊。
“陛下，宋妹妹要生了。這可不敢耽擱。”皇后提提醒一話道。
“對。朕要去瑤仙宮。”承平帝此時反應過來。他擺駕瑤仙宮。
皇帝要去，皇后因著要照顧二皇子，也是在椒房殿里安排一番，落在皇帝的御攆后面到了瑤仙宮。
承平十六年，元月十六日。
谷秀娘從下差的夫君東方暻口中知道。昨個宋昭儀生了。
“這是喜事。”谷秀娘說道：“姐姐一定高興。昭儀娘娘可是姐夫的親妹子。”
“……”東方暻輕輕搖頭。
“未必是高興，可能宋家還是失望居多些。”東方暻吐露大實情。
“此話從何說起？”谷秀娘剛問了，又瞧著夫君的神情。她又道：“莫不成昭儀娘娘誕下一位小公主。”
“就如此。”東方暻肯定妻子的猜測。
“既如此，宋氏一族失望也能理解一二。”谷秀娘回道。
誰讓天家真有皇位等著繼承。宋昭儀入宮這些年，千盼萬盼，這盼著懷上龍嗣。
哪料想前面的宮廷嬪妃都是生了皇子。到宋昭儀這兒就是生下皇女。這里頭一對比，失落感得多大？
“甭管皇子公主俱是天家血脈。可是尊貴的緊。”谷秀娘說道：“我們府上還要備上了賀禮，賀昭儀娘娘，賀小公主殿下。”
“當如此。”東方暻同意妻子的話。
皇家宮宴，舉辦公主洗三宴。谷秀娘是命婦，她亦參加一回。
就是這等熱鬧的時候。天子降旨。
不止給公主賜下名號，曰麗錦。還給宋昭儀晉了位份。從正二品的昭儀晉為正一品的貴妃。
也便是這一日，柳婕妤、張美人這二位皇子生母同樣沾了宋貴妃的光彩。一道晉了位份。
就是讓柳婕妤有一點意難平。張美人，不，應該是張充媛。這一位跟柳充容一樣是晉為正二品的位階。
至于事情擱在眾人眼中。這柳充容也罷，張充媛也罷，她二人都像是宋貴妃晉升的點綴，就鑲邊的。
小公主洗三很熱鬧。哪怕宋貴妃在坐月子。她沒出現，可小公主出現了。
特別是這一回的晉升，可讓瑤仙宮又出一回大風頭。
“姐姐，您瞧，貴妃娘娘獨得圣心。小公主也得陛下寵愛。貴妃娘娘的好日子還在后面呢。”谷秀娘跟大姑姐丁芍藥說道。
“借妹妹吉言。”丁芍藥回道。
命婦們各有心思。至于皇后嘛，皇后不在意旁人的流言扉語。或者說打從承平帝樂意把二皇子交給皇后照顧。
皇后不介意陛下更寵著宋貴妃。畢竟瑤仙宮里有寵妃又如何？
寵妃膝下就一位小公主。這不是皇子，真引不起皇后的重視。
承平十六年，春。
承天府的周遭出了大事。有亂民攻打縣城，禍害民生。爾后，自然有災民逃往神京城避難。于此，也帶來了神京城的禍事。
神京城，內城，費邑侯府。
“妹妹，最近閉府謝客吧。”東方暻一回來就跟妻子交待話道。
“玄高哥哥放心，此事我早有注意。”谷秀娘回道。
“不止為此。”東方暻的目光盯著妻子。他道：“我知道妹妹有善心，還收養一些婦孺孤兒到郊外莊子上。”
“前面可行，后面不要再做了。”東方暻叮囑道。
“……”谷秀娘沉默下來。
“我只是盡量的救助一些婦孺幼子。”谷秀娘想嘆氣。瞧見了，不伸手，這還給不給人活路。
“何況她們皆是賣身于東方家。高門府第買些侍候的仆人，這里頭有什么不對的？”谷秀娘尋問道。
理由她可尋好了。雖然在谷秀娘的心里她更樂于給旁人一個飯碗。活人之命，能多救一人總歸是好的。
“不妥當。”東方暻說道：“衙門已經發現疫病。”
“這怎么會。”谷秀娘就差倒抽一口涼氣。
“就是如此。”東方暻的神情凝重。他道：“神京城周遭，承平府周遭，已經在想法子不讓災民靠近。”
“那我聽玄高哥哥的，我會吩咐下去，往后不收人了。”谷秀娘忙回道。
非是不存善心。而是量力而為。這一個世道里的疫病簡直是聞之色變。
谷秀娘總得為其它人考量。一旦傳染上可是一死就死一片的禍害。還是隔離開好，這能不碰著就最好不要碰上。
接下來的日子，東方暻上差的時間更長。谷秀娘更樂意守了府里，理一理府務，逗一逗兒子東方渭。
神京城，皇城，宮廷內苑。瑤仙宮。
宋婉兒這一位貴妃態度從容。她就是撫養著自己的閨女麗錦公主。
若說生產時知道生下一位小公主。宋貴妃很失望。可時間久了，她也適應了。慢慢的，宋貴妃也真心疼愛起自己的親閨女。
“娘娘。”宋姑姑走上前，湊在宋貴妃的耳邊小聲說道：“出事兒。”
“大皇子、二皇子，這兩位都召了御醫治病。”宋姑姑一口氣吐出一個大驚雷。
“……”宋婉兒的眉頭一皺。
“這情況不妙啊。”宋婉兒呢喃道。
“姑姑。”宋婉兒的目光落在宋姑姑身上。她說道：“吩咐下去，守好門戶，莫讓人鉆了空子。這等時候可不許惹了事非。”
“奴婢明白。”宋姑姑應話道。
神京城，內城，費邑侯府。東院之中。
谷秀娘逗著兒子，一邊拿了薄片小木板做的識字卡，一邊讓兒子東方渭看圖識字。
“老鷹。”谷秀娘指著展翅的老鷹，她念道。
東方渭瞧一眼圖畫，他伸出小胖手學一學展翅。他學道：“老鷹。”
就在母子二人看看圖，識識字，最是溫馨之時。東方暻歸來。
“爹。”東方渭一瞧著他爹，他就不想識字。東方渭從親娘懷里掙扎出來。他邁著小短腿向親爹小跑去。
不等兒子抱住自己的小腿，東方暻伸手，一把抄起兒子。
“騎大馬，騎大馬。”東方渭開心的喊道。
瞧著不遠處這一對父子的鬧騰，谷秀娘不多言就靜靜瞧著。一時間也頗得一番歲月靜好之意。
第33章 第33章
第33章
承平十六年, 春，神京城出現疫病。皇城之內，大皇子和二皇子生病。
春日本是美好的時節。一年之計在于春。可神京城的春天, 在這一年一點也不美好。
神京城, 內城，費邑侯府。
這一日, 東方暻一下差后, 他的神色壞透了。
前面屋中尚有丫鬟仆婦時, 東方暻還掩飾一二。此刻屋中沒有旁人。當著妻子的面，東方暻不再掩飾。
“出事了？”谷秀娘跟夫君問道。
“出事了。”東方暻回道。
屋中氣氛一下子沉默。良久后，東方暻問道：“渭兒呢？”
“今天鬧騰的利害，這會兒在小憩。”谷秀娘說道。
“白日貪睡，小兒晚間會不會鬧騰？”東方暻關切的問道。
“這倒不會。”谷秀娘回道。
“那便好。”東方暻關心一回兒子后, 他又道：“皇城的消息，大皇子歿了。”
“……”谷秀娘在心頭倒抽一口涼氣。天子膝下就兩位皇子，如今歿了一人，于許多人而言就是禍事。
“二皇子無恙吧？”谷秀娘問道。
“孫老神仙妙手回春，二皇子已經救下來。”東方暻回道。
“孫老神仙真是杏林老神仙。這一回能保二皇子無恙。想必皇城里再鬧風雨，總歸還會歸于平靜。”谷秀娘說道。
哪怕天子膝下就一個皇子做繼續人。這不是還有一人嘛。
“可爹擔憂。”東方暻的臉上有憂慮。
“莫不成二皇子的身子骨不健康？”谷秀娘也擔憂起來。
大皇子的病秧子之名，谷秀娘可是耳聞過。莫不成二皇子隨其兄長？要是這樣，就不妙了。
“二皇子太小，這一遭病了，哪怕救治回來。也容易傷著根。”東方暻停頓一下后, 又道：“孫老神仙是我當年專門請回神京城的。這……”
“這干系著呢。”東方暻擔憂什么。谷秀娘聽懂。
“要不，夫君想法子調任。也不掬著神京城當差。去外面避幾年的風頭也好。”谷秀娘提議道。
“真離開神京城, 爹怎么辦？渭兒怎么辦？”東方暻的意思太明顯。他不想離開神京城。
“玄高哥哥想在爹跟前盡孝，此乃孝心, 當然好事。玄高哥哥為人父，想親自教導兒郎，此是慈父之心，更顯親親之情。”谷秀娘執起夫君的手，她道：“玄高哥哥此心，我都懂。”
“只是為著前程，為著安危，避一避風頭亦好。想必爹知道也會贊同的。”在谷秀娘看來躲為上策。皇城的風云，少摻合為妙。
誰知道哪一片云會下雨？主要是費邑侯府的富貴，這想拿的都已經是拿了。
她兒東方渭已經是費邑侯府的世孫。再是穩一手，沒一點毛病。
“渭兒太小，我去外地上任。他留了神京城，妹妹怎么辦？”東方暻又問道。
“我亦舍不得妹妹。”東方暻又道。
“……”谷秀娘沉默。
“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。”谷秀娘感受著夫君的小動作，他與她的手握一起，十指交纏。于是她回了一句話，給出自己的一番態度。
“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。”東方暻重復一回。爾后，又道：“妹妹說的真好。”
“我這性子不像做大事的人，粘粘糊糊。”東方暻苦笑一回。
“玄高哥哥想差了。您往日最信奉一句話的。”谷秀娘鼓勵一回，道：“無情未必真豪杰，憐子如何不丈夫？”
“在我心頭玄高哥哥最是性情人。有情有義。”谷秀娘安慰一回。
“聽妹妹這一說法我的心頭好受些。”東方暻思索片刻，他道：“我跟爹再商量商量。倒不急一時。如今二皇子安危無恙。想必朝堂上再起風波亦涉及不到費邑侯府。”
承平十六年，春末。神京城，皇城，宮廷內苑。
丹若宮，柳充容住于正殿，是這兒的一宮主位娘娘。
這一日，柳充容領著心腹在小佛堂里燒香火。日復一日，柳充容重復著這一個舉動。
待今日的事畢。柳充容方才離開小佛堂。
剛從小佛堂離開，一回寢殿內。丹若宮的宮人稟話。
“娘娘，張充媛歿了。”宮人恭敬的稟道。
“早聽著張充媛病一場。不曾想她倒福薄，沒挨了過去。唉。”柳充容嘆息一回。
爾后，柳充容擺擺手，揮退宮人。
待稟話的宮人離開后，柳充容對心腹說道：“報應。”
“娘娘。”心腹想勸話，她小心說道：“二皇子如今撫養于中宮。隔墻有耳，您就不痛快也請忍忍。”
“張充媛歿了，好歹也是二皇子的生母。皇后娘娘瞧著二皇子的體面。一定巴不得捧著張充媛高高兒的。”心腹指了中宮的心思。
“是啊，歿了的張充媛舉得高高兒的。這等事情皇后娘娘是一舉多得。了不得，了不得。”柳充容嘴里贊同。
雖然是稱贊，可在柳充容的心中，她卻是充滿了恨意。
柳充容的憤恨之事。在于大皇子和二皇子皆病了。御醫兩邊都派了。
可一旦輪著孫摶這一位老神仙時，昭陽宮請走人，一請就是不讓離開。
二皇子得著救治。可大皇子呢？
待大皇子咽氣后，孫老神仙才到大皇子的寢殿。彼時，孫老神仙也沒轍。
對這事，柳充容是記心上的。
可能在天子眼中，兩個兒子，手心手背皆是肉。哪一個他都心疼。
可擱柳充容這兒，大皇子才是她的心肝，她的命根。
心肝讓人挖了，命根子沒了。柳充容對于二皇子恨，對于皇后恨，對于張充媛一樣恨。
承平十六年，夏。
東方暻調任。從神京城的中樞之地離開去地方上鍍鍍金。
至少明面上的說法如此。只是這一去，何時回了神京城，這就在兩可之間。
在這等時候，東方相安也交給兒子一件事情。
神京城，內城，費邑侯府。此時，前院書房內，東方相安父子在商量事情。
“玄高，你從神京城去上任，正好要去南邊。便走一趟曹家。”東方相安跟兒子東方暻交待一回。
東方暻上任前得一樁差事。東方相安讓兒子去一趟曹家就是了結前事。
跟曹氏正式的分宗這事情得做實。至于繼母所求，東方相安也同意。算是一了往昔恩怨。
對于這等事情東方暻應承下。就是回到東院之后，東方暻免不得跟妻子議一議。
“爹太大度。”東方暻就這看法。
“沒法子，爹要臉。”谷秀娘無奈贊同一回夫君的話。這世道里好人總容易被指著。可能人不要臉才容易天下無敵。
承平十六年，東方暻離開神京城。
谷秀娘抱著兒子送走夫君后，入夏。得著公爹的同意。谷秀娘領著兒子去神京城的郊外莊子避暑。
說是避暑，不如說關心一下農事。同時也讓兒子東方渭瞧一瞧風土人情。
總把孩子關了費邑侯府也不成。至于說隨著谷秀娘去其它府做客？
到底是女眷堆里，脂粉氣過重。在谷秀娘眼中，這不利于小孩兒開拓一下眼界。
生于費邑侯府的富貴鄉，還得瞧一瞧普通百姓的生活是哪樣。
打小瞧習慣了，就不會覺得難以忍受。畢竟人這一種生物的適應性是非常強。
郊外莊子。
這一處莊子很大。這里兒不止有費邑侯府的產業，也有谷大順給閨女備的嫁妝。這是兩個莊子合并一起而成的一個大莊子。
莫說關心農事，多添收成。便是游獵跑馬也使的。
跟費邑侯府比起來，神京城郊外的莊子太普通。奈何這在承天府的地界。真跟南邊渭河縣的鄉下村莊一比。
這兒的莊子再是普通，農人的日子還過得去。
可能幸福就是比較。沒有誰最好，只有誰比誰更好。
到了郊外。東方渭一個小兒也是放飛起來。比起在費邑侯府，到外面的自由時光顯然不錯。
不止東方渭喜歡，谷秀娘也挺喜歡的。哪怕夫君不在身邊，偶爾會思念。
可放飛的生活太好。好像也就思念一二。
谷秀娘更多的心思還是樂于擱在兒子東方渭的身上。又或者莊子內的一些事情上。
前面收留太多的婦孺。這些婦孺的未來怎么辦？谷秀娘總要關心一二。
既然是關心就不能高高在上。谷秀娘總要知道別人的需求。別人想過的好生活是什么？
一樣米，百樣人，各有所求。谷秀娘的做法簡單，就是不把自己以為的好強加給旁人。
承平十六年，夏。神京城，皇城，泰和宮，垂拱殿。
“孫老神仙一定要告辭而去嗎？”承平帝在挽留。
“陛下，老朽老矣，非為落葉歸根。而是想諸求于醫道。”孫摶入夏病一場。
人老了，這一位老神仙是醫者不自醫。
壽數盡，便是人力難挽回。
“老朽聽聞南邊出現疫病，愿盡最后的一點心力。”孫摶求的事情就是去病源之地。
這一位老神仙在壽數不多時，他還想精進醫道之術。
奈何承平帝不想放人。孫摶只能再求話，又略一點大皇子一事。
大皇子說是從根子就弱。可起因還是今春的疫病。
承平帝一聽后，沉默片刻，倒底同意孫摶的請求。
又或者說孫摶病一場，醫者不自醫。這事情也讓承平帝懂得一個道理。孫老神仙真的只是凡人，而不是天上的神仙。
得著承平帝的同意。孫摶離開神京城。
知此事時，谷秀娘已經從郊外莊子回費邑侯府。
聽過公爹講一講這事。谷秀娘滿面笑意，她說道：“此事善。”
“爹，玄高哥哥離開神京城前，可是一直擔憂孫老神仙在宮廷里太容易摻合進麻煩事，到時候也怕累及了府里，拖累了爹。”
“……”東方相安一聽這話，他輕輕頷首。
“玄高媳婦，你說的，玄高擔憂的，我如何不知。”東方相安當然知道，費邑侯府多數時候在弄險。
可沒法子。費邑侯府想立穩腳跟。天子家奴這等戳子蓋身上，想揭下來，想變立場，太不容易了。
又或者說，在東方相安的心頭，他家沒足夠的力量去改變立場。這世道是要講實力的。費邑侯府的實力在神京城內真不夠瞧的。
如今威風也全借著天子的皇權虎皮。
人貴自知。東方相安就挺自知。
“祖父。”東方渭伸手，這會兒他的小胖手拿著點心，他想喂給祖父。
瞧著孫兒的孝心，東方相安本來沉一沉的心情一下子轉變得好起來。
“香。真香。”東方相安咬一口小點心，他贊一回話道。
“甜，甜。”東方渭笑道。小孩兒的世界就是喜歡甜味兒。哪怕點心呢，比起咸口，東方渭更喜歡甜口。
對于東方相安而言，甜的，咸的，這不重要。只要孫兒喜歡，這才要緊。
瞧著這一對祖孫二人喂了點心，一個敢喂，一個敢吃。還是高高興興。
在旁邊瞧著的谷秀娘就抿嘴一笑。
對于這等場面谷秀娘瞧多了。在她心中，她家小兒就是一個討喜的。特別討長輩喜歡。
東方渭樂于跟長輩分享，他覺得好的一切。這等分享落在長輩眼中就是小兒輩的孝順。
長得可可愛愛，喊人又甜甜蜜蜜。不來虛的，只給小兒最好的。他喜吃食，他就贈吃食。
這等情況下的長輩能不被小兒拍馬屁？那自然是拍得舒舒服服。
“玄高哥哥不在，玄高哥哥若在，渭兒可是他爹的小馬屁精。”谷秀娘感慨一回。
“是啊，缺了玄高。”東方相安喜歡孫兒，可他也念一念兒子。
當然想歸想，想罷后，東方相安又道：“玄高長大了總要立一番事業。他去闖一闖也是好事情。”
對于兒子的前程，東方相安有信心。主要是曹家的事情，兒子辦的不錯。
又或者說兒子東方暻的背人有靠山，有后臺。
東方相安一點不擔憂。憑著費邑侯府，憑著玄高他岳父。這等助力之下，玄高還是讓人謀算了？
這怎么可能呢。
除非是有人想跟費邑侯府斗到底，不死不休。
可這等情況，一般二般的不會出現。畢竟有能耐謀算掉東方暻的存在。人家也不會跟宦官這等人物來一個一拼一。
說到底，那些士族惜命的很。生來有富貴，富貴又綿長。沒誰真會活膩歪的。
“爹。”谷秀娘提一事。
“我想著玄高哥哥一人在外面總擔憂了他。”谷秀娘瞧一眼小兒，她又道：“要不來年我和渭兒去玄高哥哥的任上，去照顧了玄高哥哥。渭兒也能得了他爹的親自教導。”
“……”東方相安沉默了。
父子不常見面，這當然不妥當。可兒媳想去見一見夫君，東方相安又不好阻止。
當然真擱一般的大家族，兒子上任，那就挑了可心人安排。
至于兒媳嘛，當然是顧家了，還要照顧長輩，替夫君孝順長輩。
可東方相安不同，他這人出身底層。他對兒子東方暻的感情真好。想一想兒子兒媳分隔兩地。東方相安又不忍心。
這不忍心還在其次，關鍵在于兒子不在呢。兒媳膝下就養一個孫子。東方相安覺得太單薄了。費邑侯府的第三代還是多些孫孫輩的好。
“爹，您放心，兒媳和渭兒去一趟，不久后便會歸家。兒媳肯定要回神京城，還要替玄高哥哥孝順您。”谷秀娘懇求的態度。
“去，當然要去。”東方相安拿定主意。
“渭兒慢慢長大。”東方相安抱著大孫子。他瞧一眼兒媳，又道：“我可盼著玄高再添子嗣。”
東方相安給出他的態度。谷秀娘懂了。
承平十七年的秋，東方渭滿兩歲半。
這一年，谷秀娘領著兒子，帶著大大的商隊去南邊。去見一見夫君。
不止人南去，也順道做一些商賈事。至于東方渭，他也順道坐一坐大船，瞧一瞧外面的廣闊世界。
這一次出行，谷秀娘母子的隨行之人，不止商賈，不止護衛。還有大夫，還有各色的藥材。
如果可以的話，谷秀娘當初就是嘴快一回。真瞧著小兒太小，她又巴不得再等等。
奈何東方相安催了。因為皇城之內又起了風波事。
東方相安是樂意兒子兒媳，還有孫兒不在神京城。也不必瞧一瞧神京城的風波起。
離著神京城越遠。谷秀娘才知道一二風波為何來。
承平十七年，秋，本是豐收的好時節。
二皇子出痘，不治，歿了。
神京城，皇城，宮廷內苑，瑤仙宮。
宋婉兒哄著自己閨女。麗錦公主最近總愛鬧騰。
宋婉兒的精力全在女兒身上。對于宮廷里的風波，宋婉兒知道，她就裝不知。
又或者說痘疾之事，為著麗錦公主的安危，宋婉兒這一位貴妃娘娘是避之不及。就怕沾上一點害處。
皇子有皇位等著繼承，那精貴著。可對于宋婉兒而言，麗錦公主才是她的心頭寶，是她千求萬求，求得一點骨血。
“瞧姑姑的神色不好。宮內又出事了？”宋婉兒瞧著宋姑姑不好看的神色，她問道。
“皇后娘娘的吩咐，杖斃掉侍候二皇子的宮人們。還要各宮奴才去親眼瞧一瞧。”宋姑姑想著那血肉模糊的場景。她的心里難受。
“皇后瘋了。”宋婉兒說道。
“娘娘。”宋姑姑想勸。
宋婉兒擺擺手，她說道：“這話本宮就跟姑姑說說。旁人跟前，本宮不會多嘴。”
侍候的宮人讓宋婉兒打發出去。宋婉兒敢說，也就宋姑姑敢聽。
至于其余的在場人？麗錦公主太小，她壓根兒聽不懂。
“娘娘，小心使得萬年船。”宋姑姑勸道。
“姑姑，本宮說真的。不是胡言亂語。”宋婉兒起身，她的目光落向昭陽宮的方向。
“二皇子的身上不止是陛下寄予厚望。皇后亦然。”宋婉兒看得明白。
皇后的手腳太多。或者說這一位想得太美。哪料想人算不如天算。二皇子福薄了。
當然了，宋婉兒覺得可能不止是二皇子福薄。皇后這一個皇子養母也一樣。
神京城的風波還在神京城內蘊釀。
南邊。
谷秀娘和兒子乘坐著大船南下。商隊一路上也是有買有賣。
許是東方渭的底子好，一路上他是平平安安，還是興致勃勃。這小兒一路上主打一個高高興興。
秋日好風光，大船上。谷秀娘陪著小兒放紙鳶，這把東方渭樂得。
他就愛盯著在天上飛的紙鳶，那一雙大眼睛舍不得多眨一下。
在東方暻來迎接了妻兒時，他就瞧著妻兒玩鬧的開開心心。
“玄高哥哥。”見著夫君，哪怕許久不曾見了。一見著人，谷秀娘抱著兒子盈盈一禮，心頭一暖。
“妹妹。”東方暻喚一聲。
谷秀娘應一聲，又跟懷中小兒說道：“渭兒，瞧見爹了，快喊爹爹。”
“爹。”東方渭試著喊一聲。爾后，見東方暻應一聲。
“爹。”東方渭再重重的喊一聲。
東方暻再應一聲。東方渭掙扎，他想從親娘的懷里出來。谷秀娘依了。
東方渭一落地就小跑著，他跑到親爹跟前，他抱著親爹的小腿。
“爹，舉高高。”東方渭喊道。瞧著小兒的親膩。東方暻不是什么抱孫不抱子的古板性子。
“哈哈哈……”東方暻一伸手，一把抄起兒子。他大笑一回。
大船之上，東方暻的笑聲洪亮。
待哄過兒子，東方渭又粘著他爹后。谷秀娘就瞧著這一對父子親親膩膩。
從大船下來，一應行禮有仆從搬運。
東方暻安排了馬車，此時他和妻兒一道坐上馬車。
這時候先回了暫居的住所。這一處院子頗大。當然比著神京城的費邑侯府還差一些。
待新居安頓好后，東方暻跟妻子尋問道：“我已去信四伯家。妹妹，你看哪一個日子合適，我陪你和渭兒去一趟四伯家。”
“不止為著孝順的名聲。我也想讓妹妹衣錦還鄉。”東方暻說出更真實的理由。
衣錦不還鄉，如錦衣夜行。
在東方暻看來，高調一些能讓妹妹人前顯圣。這沒什么不好的。
“玄高哥哥，你想討我歡心嗎？”谷秀娘笑問道。
“這自然。”東方暻回道。
“太張揚了。”谷秀娘說道。
“你這一回提前去信，怕是驚動了許多人。”谷秀娘的本意真不是高調的主。
“怕甚？”東方暻渾不在意。
“我就是故意的，就想讓一些人做一些大場面。好叫旁人都知曉著我和妹妹夫妻恩愛，琴瑟和鳴。”東方暻坦坦蕩蕩的表明態度。
第34章 第34章
神京城, 皇城，宮廷內苑。天子病了，一病不起。這等時候是皇后主持著宮廷內苑的宮務事宜。
承平十七年, 夏, 本是暑氣最重的時節。承平帝沒法子安心養病，他的心氣不順。
“陛下。”皇后在侍疾, 她又勸天子用藥。
“您萬金之軀, 不可毀傷, 還請先用藥吧。”皇后親自遞上一碗藥湯給天子。
承平帝瞧一眼后，嘆道：“吃不吃，不重要。反正死不了。”
“陛下。”皇后趕緊起身，她跪于天子龍榻前。
“請您勿要說這等自棄之語。江山社稷，擔您一肩……”皇后還想勸話。
“這些場面話就不必講了。”承平帝擺擺手。他的心情很壞, 沒心思聽皇后繼續念叨。
至于吃藥？天子不怕藥苦，他覺得心苦。如今承平帝膝下無嗣，在病中呢，他也聽一耳朵朝堂上的風波。
又有人想請天子大選，再多挑些妃嬪入宮侍奉。反正天子還年輕，前頭能生，后面多挑著嬪妃一樣能生。
至少國舅就是如此想法，這一位大將軍盼著宮廷內苑的嬪妃們爭氣，多多給天家開枝散葉。
皇后在承平帝這里碰了一鼻子的灰。
回到昭陽宮。皇后得著心腹的稟話，說道：“娘娘, 丹若宮有人有招了。”
“好。”皇后點頭。
對于二皇子歿了一事，在皇后眼中, 不是杖斃掉一些宮人們就算了結。這事情總要有一個幕后主使。
二皇子是撫養在昭陽宮。對于世人而言這一位二皇子就是皇后的養子。
二皇子因著幼小，病了幾場, 敗壞根底。這一染疫病便是歿了。
這等理由說出去讓皇后覺得無顏面。容易使人猜忌她這一位嫡母不用心。又或許皇后也需要一些理由敲打一些人。
柳充容這一個皇子生母。膝下的大皇子早歿了。在皇后心頭這一位已無子，又無寵。對著昭陽宮也不夠恭順。
這等無爪的假老虎就是最好的立威對象。
真是拿一個無能之輩立威，在宮廷內苑里起不著作用。至于真正的天子心頭肉，宋貴妃這一個明面的寵妃。皇后不敢動。
或者說沒抓著宋貴妃的把柄，宋貴妃膝下又有天子目前存活的唯一子嗣麗錦公主。
不看僧面看佛面，看在麗錦公主的體面上。皇后就不會動宋貴妃。
“去，把人提了。”皇后吩咐話，說道：“人證物證，俱要用實。”
“本宮不止要審了柳充容，還要給各宮一點敲打。讓一些人知道必須遵守了宮規的要緊處。”皇后的眼中有光，那是惱意。
對于柳充容這一個礙眼兒的存在。皇后不想繼續容忍下去。真當柳充容辦事很仔細？皇后就沒有耳目了。
對于丹若宮發生的一切，皇后使人盯得緊。
不止柳充容，只要受寵的，只要生下皇家子嗣的。哪一個都是皇后的眼中釘，肉中刺。不盯著，皇后也怕翻船。
“諾。”皇后的陪嫁嬤嬤應諾。
隔著神京城的幾千里之外。南邊，渭河縣。
谷家村這些日子很熱鬧。或者說不止親戚愛來竄門子。便是一些出嫁的谷家女也愿意回門。不止谷家女自個愿意，便是她們的婆家也樂意。
誰讓谷氏一族的消息瞞不住。費邑侯府的世子夫人要回族里探親。為著這事情谷氏族長親自走一趟縣城，把谷大福一家人請回族里。
原由也簡單呢。為著讓費邑侯世子夫人回族里做貴客。
一旦世子夫人回族里探親，谷氏一族的族人們往后在十里八鄉吹一吹牛皮，那也是特別的得臉。
墩城侯劉演這一日游獵，倒是路過一回。或者說就是恰巧的，他在渭河邊上遇著費邑侯府的探親隊伍。
“表哥可知這是哪家，真夠氣派。”何佩玉贊一回話道。
“神京城的費邑侯府。”劉演回道。
“莫不成表妹沒聽著最近的消息，傳得沸沸揚揚，說的就是費邑侯府的世子夫人要回鄉探親一事。”劉演笑問道。
“聽了。”何佩玉回道。
“只是太煊赫了。我覺得皇家氣派，大概便是如此。哪料想侯府的尊貴與威風就是這般利害。”何佩玉感慨一回。
年十二歲的何佩玉是一位亭亭玉立的少女。她的眼中還對未來充滿了期望。
對于劉演和何佩玉議論一回的費邑侯府探親隊伍。
這等時候的谷秀娘一家人是坐著馬車。哪怕東方暻亦在馬車之內。畢竟除了乘人的車輛，還有拉著賀禮的車輛。
這等浩浩蕩蕩的一行人不避諱，確實挺張揚。奈何谷秀娘勸過枕邊人，夫君主意定了。谷秀娘最后還是同意。
不止是不想拒絕夫君的美意。可能谷秀娘自己在心底也感慨一回。誰讓她是一介俗人。
她也愛錦衣不夜行，還是樂得被人夸耀幾番。
河邊小棧，一處茶肆。
荀十二郎的目光瞧過離開的費邑侯府一行人。
“大哥。”荀十二郎喚一聲。
在荀十二郎的心頭，他對于費邑侯府也罷，對于谷氏一族也罷，他皆沒有好感。
因為與谷家議過親，他這一位嫡親的大哥到現在還是孤身一人，孑然一身。
這讓荀十二郎的心里藏著怨。荀氏是郡望，也屬于二流的士族。這等人家還被天子家奴壓一頭，荀十二郎對于宦官之流天然憎惡。
“明德，你心不靜。”荀家大郎說道。
荀十二郎，名議，字明德。他聽到大哥的話，他回道：“我心靜不下來。”
“瞧過宦官之威，大哥能心平氣和，這等養氣功夫讓弟弟佩服。”荀議說罷這話。他又道：“就不知大哥一直不能議親，此事已成父親心病。大哥，愧疚否？”
“……”聽罷弟弟的話，荀大郎沉默下來。
渭河縣，谷家村。等費邑侯府一行人到達時是晌午時分。
“族長，貴客到了。”谷族長聽見族人的報信兒。這族人是一路快跑過來，報信兒后，他還喘著粗氣。
遠遠的，那熱鬧也從村口往族長家傳來。谷族長領著族老，又請了谷大福夫妻一道迎出去。
當然這是長輩們親迎，這等禮數給的十足。至于谷秀娘的平輩，她的兄長和弟弟早在村口候著。
谷家村的村口。
瞧著大隊人馬，瞧著護衛騎士。谷承德、谷承義兄弟二人還是頗羨慕的同時又是有一點自卑。
那等心思總之挺復雜。不過一想著妹妹（姐姐）是這些護衛騎士的主家。
谷承德、谷承義兄弟二人又是挺起胸膛。
那自信貌似又一下子回來了。
“恭迎世子，世子夫人。”有族人喊話。
這聲音太大了。
在馬車內的谷秀娘等人當然聽見。回一趟娘家族地。皆是親戚倒不好太擺譜。
或者說憑如今費邑侯府的身份。谷秀娘也不必做得難堪，讓族人沒臉。
東方暻先下的馬車，爾后，他親迎了妻兒下馬車。
東方暻抱著小兒東方渭。谷秀娘站立在夫君身側。
“見過世子，見過世子夫人，見過世孫。”
瞧著谷秀娘一家人，有懂禮的，或者說早請教過的族人，在這等時候已經懂得給東方暻一家人拜禮。
東方暻擺擺手，笑道：“快快請起，都是親戚，不必如此。”
谷秀娘在旁邊虛扶一下二位兄弟。她笑道：“夫君有言，自家骨肉不必多禮，快請起吧。”
至于東方暻說請起，也是在一眾人跪著見禮后，他才說的話。
或者說這是下馬威也罷，還是故意的，又或無意的？端看各人想法。
東方暻只是想用一些禮數敲打一下。也免得有人不識分寸，還真登鼻子上臉的提一些過份要求。
提前把禮數做到位，讓有心人識得尊卑有別。
一些人的小心思只要不鬧在東方暻跟前，他就裝著不知道。畢竟他回谷家族地的意義在哪兒？
東方暻一直記著就讓妻子人前顯圣用的。
瞧著谷承德、谷承義的討好笑臉。東方暻也是熱忱的喊一聲“兄長”“弟弟”，這把谷承德和谷承義美的。
從村口往族長家去。這時候的東方暻一家人下了馬車，與眾人說一下客套話。
爾后，一家人又乘坐上馬車。再往族長家去。
至于谷承德、承承義兄弟，他二人也有馬車坐。就是不與谷秀娘一家人乘坐同一輛。
待東方暻等人遠去后。落在后面的族人里，有人議論起來。
“十四小娘子不同了。”
“這不是什么小娘子，而是世子夫人。”
“再是世子夫人，那也是谷家嫁出去的閨女。都是姓谷，可是自家親人。沒聽著世子也是這般客氣講話的。”
“對，對。”
“這是自家人。谷氏一族不同了，往后可有靠山在。”
“……”族人與來做客的親戚們是議論非非，各講各話，可謂熱鬧。
谷氏一族，族長家宅。
等谷秀娘一行人到時，谷族長家的門口也是站了許多人。
這會兒谷承德、谷承義先下了馬車。雖然下馬車前，谷承義免不得又瞧幾眼。
這一輩子他是頭一回坐上這等奢華的馬車。
“二弟。”谷承德喚一聲。
“兄長。”谷承義回一聲。
“快，長輩們都迎出來。我們兄弟不能落后面。”谷承德叮囑一句。谷承義應一聲。
谷族長這等時候沒喧賓奪主。而是請谷大福夫妻立于前面。
“見過四伯，四伯母。”
谷秀娘夫妻一見著谷大福夫妻當先見禮。
至于旁人倒是趕緊給谷秀娘夫妻見禮。親疏俱在，國禮卻是在家禮之前。誰讓尊卑有別呢。
對于谷大福夫妻，谷秀娘夫妻要給體面。可旁人嘛？那就不必了。
一眾人見了禮。谷大福當場沒多言。倒是谷族長和族老們是熱情的邀請谷秀娘一家人往宅子里去。
這會兒東方暻開口了，也不急著進屋。而是吩咐仆從把車輛里帶來的賀禮搬運下來。
此時就在谷族長家一一贈予各位放親。
有一說一，能來的谷氏族人今個一個沒缺席。這等時候先贈禮物，東方暻的大方讓在場的谷氏族人很開心。白得的便宜，誰家都喜歡。
得著好處，在各位族親的口中那更是贊聲連連。一時間現場的氣氛熱鬧。
族親們也會講話，就把谷秀娘一家人就差夸成一朵花。反正在族親們的嘴里，谷秀娘一家人那是處處好，沒哪一處不好的。
真個把拿人手短，吃人嘴軟的現實演繹的淋漓盡致。
莫說族親，便是一些親戚人物。這時候的東方暻也是一樣的大灑幣。反正人來了不能空手而歸。人人到場，人人有份。
贈了禮物。東方暻又發話，當場拿了錢財請谷族長安排，費邑侯府要請族親們吃流水席面。
這等好處給，能吃能拿。莫說本來就覺得費邑侯府可親可敬的族親們。
在聽著有流水席面任吃后，他們就是更高興了。畢竟流水席面自家能吃，還能招呼了親戚同來蹭一蹭。
神京城，內城，長水校尉府。
丁芍藥瞧著從宮廷里出來的宋姑姑。她問道：“姑姑，娘娘可還有旁的叮囑？”
“沒有。”宋姑姑忙回道。
“翁主，娘娘也讓奴婢講一回，可能是娘娘多思多想。奈何事情不怕一萬，就怕萬一。”宋姑姑勸道：“還請翁主您多思量。”
“我知了。勞煩姑姑出宮一趟。”丁芍藥謝過話，又贈了宋姑姑喜封。
宋姑姑接了，爾后，告辭離開。
待宋姑姑走后，丁芍藥還在沉思。良久，她一聲嘆息。
“娘不開心。”宋蓁蓁一來主宅后院，一瞧著她娘眉間的愁緒，便是關切問道：“可是遇著難事。您請說說，女兒也想替娘分憂。”
丁芍藥瞧著閨女，這是從她身上落下來的一塊肉。實歲十二，虛歲十三的女兒瞧著是一個美人胚子。
丁芍藥自己覺得女兒明媚動人，楚楚可愛。越是想，她就會想著給女兒尋一門好親事。
“你等下去。”丁芍藥擺擺手，示意仆從們退出去。
“娘，您的擔憂可是為著女兒？”宋蓁蓁問道。
待屋中無旁人。丁芍藥不隱瞞，她說道：“皇后已經求得天子同意，來年天家要大選。”
“娘娘差宋姑姑回來報信。這事情沒抖落之前，蓁蓁，你的婚事得定下來。”丁芍藥說道。
“女兒婚事，爹娘做主便是。”宋蓁蓁回道。
對于士族家的千金們而言，享受著家族的榮耀，當然也要擔起家族的擔子。
聯姻，或者說結兩姓之好。便是她們應該承擔的。畢竟天下間就沒有光拿好處，不沾一點責任的美事。
再則說士族兒郎也多是美玉良材。自家爹娘心疼閨女，宋蓁蓁一點不擔憂爹娘會給她挑了歪瓜劣棗。
“你倒是一個心大的。”丁芍藥伸手，還是輕輕一點女兒的眉心處。
“我最知道，娘心疼我。”宋蓁蓁笑著回道。
“我這不是心大，我是信了娘親的疼愛。”宋蓁蓁振振有詞。
“你啊。”丁芍藥念叨二字。最后也是笑了。對于自己的閨女，當然是自家的孩子，自己心疼了。
承平十七年，秋。
神京城，皇城，宮廷內苑，瑤仙宮。
宋婉兒今個兒得著的消息，冷宮里的柳充容歿了。
“也是一個可憐人。”宋婉兒感慨一回。
宮廷內苑，想活得有一點體面總不是容易事情。要么得著天子的偏心，要么就得有家世背景。
若不然的話，真是別人送到天家的美人，哪怕良家子又如何？
真可能像柳充容、張充媛一樣，一時興起，一下子落幕。就像是流星一樣的劃過夜空，黯淡寂滅。
“娘娘。柳充容犯了事，她沒被重罰便是看了大皇子的體面。您可不能可憐這一位。”宋姑姑勸話道。
宋婉兒的目光落在宋姑姑身上，她問道：“姑姑信柳充容真的害了二皇子？”
“……”宋姑姑沉默。
良久后，在主子的眼神盯視下，宋姑姑回道：“奴婢一介小人，奴婢信不信不要緊。就看陛下信不信，皇后娘娘信不信。”
“再說當時人證物證皆在。容不得柳充容辯解。”宋姑姑吐露真相。
“哈哈哈……”宋婉兒捂嘴笑一回。笑罷后，她的眼中落了淚。
宋婉兒拿著帕子擦一擦眼角，爾后，她說道：“明眼人就瞧得出來柳充容是冤枉的。”
“皇后的證據，那算什么人證物證。”宋婉兒的眼中有著不屑一顧。
“便是陛下樂意信皇后。不然的話，柳充容豈會如此倒臺。”宋婉兒想著柳充容當時的辯解。
很激動啊。
特別是氣著皇后的一番話，宋婉兒想一想就有一點解氣。
或許擱宋婉兒的心里，她就覺得皇后打擊柳充容有報復的心理。
不過現在嘛，人死如燈滅。柳充容人都歿了。顯然皇后才是贏家。旁的已經不重要。重要的是天子愿意相信皇后。
想到這些時，宋婉兒的眼中隱藏了一些的忌憚。她想，皇后當真有兩手本事。
承平十七年，淮陽郡城。
東方暻在這里做官。他也收到了神京城的家書。
“蓁蓁定親了。”谷秀娘驚訝。
她和兒子東方渭離開神京城時，大姑姐還在為兒媳人選愁，為女婿人選愁。
哪料想如今的情況居然是宋稷沒定親。他的妹妹宋蓁蓁定下婚事。
“妹妹，且看看。”東方暻把家書遞給妻子。
谷秀娘接過來粗略一看后，她合上家書。此時谷秀娘的目光落在夫君身上。她說道：“我們做為蓁蓁的舅舅和舅母，當備重禮賀了蓁蓁的喜事。”
“此事妹妹你拿章程即可。”東方暻認同。
“就是太匆忙了。”東方暻說道。
“沒法子，為著錯開來年的大選。早些定下婚事也是省得落了話柄。”谷秀娘倒是理解大姑姐的擔憂。
或者來自宮廷內苑里宋貴妃的一些暗示。在大姑姐的家書里也是透露了一二筆鋒。哪怕含糊其詞。可看懂了，就真懂的。
天家，制定規矩的地方。
說那里講禮，那真講一個冠冕堂皇。說著不講禮，那又是天下間最不講禮的地方。
天家與皇權，富貴至極處就講究了成王敗寇，這才是顛不破的道理。
又過一月余。在谷秀娘計算著她給外甥女宋蓁蓁的賀禮應該到神京城時。
在淮陽郡城的宅子里。谷秀娘又收到他爹差人送來的家書。
“……”谷秀娘讀完后，她就沉默下來。
“娘。”東方渭從外面玩兒歸來，他一進屋，他就拿著一朵秋菊，高高興興的說道：“娘簪花，娘漂亮。”
瞧著自家小兒的狗腿樣子，這是一個小馬屁精，就會討好了長輩。
“好，好。”谷秀娘應道：“娘簪花，就數著渭兒摘的這花最漂亮。娘戴了，娘也漂亮。”
谷秀娘接過小兒遞上來的一朵秋菊，大大的花朵，越瞧瞧美。
谷秀娘領著兒子一道坐于梳妝臺的鏡前，她簪了花在發髻上。她問道：“渭兒，娘漂亮嗎？”
“漂亮。”東方渭點一點小腦袋，那像小雞啄米一樣。
“哈哈哈……”谷秀娘伸手，她撫一撫小孩兒的腦袋瓜子。
前面一點不開心，這會兒蕩然無存。這時候的谷秀娘挺開心。
瞧一瞧自家小孩兒的這一張討喜臉蛋兒，谷秀娘覺得她吃麻麻香，心情舒暢。
東方暻一回內宅，他瞧著的就是鏡臺前。妻子在哄了小兒，母子二人說得開心。
“最是人間風骨，占盡七分秋色。”東方暻走上前，他瞧著妻兒，說道：“這菊乃君子，真襯著妹妹。俊，太俊。”
“爹。”瞧著爹，東方渭高興，他喊一聲。喊一個響亮。
東方暻走上前，他一把伸手，一下子抄起兒子抱進懷里。
“爹。”東方渭又喊一回。
“好兒子。”東方暻笑道：“來，爹領我兒去騎大馬。”
說什么騎大馬。不過是東方渭被他爹抱在懷里，然后抱到馬背上于校場內跑一跑。
對于這等事情東方渭是歡喜的。小孩兒是高興的歡呼起來。
這一日，東方渭是過得開開心心。倒是晚間時，夫妻夜話。
谷秀娘跟夫君說道：“玄高哥哥，我收到爹的家書。爹講，蓁蓁的婚事沒了。”
“妹妹，且細說說。”東方暻回道。
“這是家書，玄高哥哥看看。”谷秀娘把家書遞給夫君。
東方暻接過去大略一瞧后，感慨一回，說道：“蓁蓁命苦。”
“蓁蓁不會命苦。”谷秀娘說的肯定。她又道：“我當初替蓁蓁看過運道，她的本命之氣是青色，乃貴人氣數。”
第35章 第35章
第35章
神京城, 內城，長水校尉府。
丁芍藥在安慰女兒，她怕女兒傷心, 更怕一些閑言碎語憂了女兒的心緒。
“娘, 您不必擔憂。我無礙的。”宋蓁蓁的臉上有淺淺笑意，她似乎真的心緒平和, 還寬慰著自己的親娘。
“蓁蓁。”丁芍藥說道：“屋中沒旁人, 我們娘兒倆說些掏心窩子的話。你在為娘的跟前還裝什么無事。”
話罷, 丁芍藥執起女兒手，她的臉上有愧疚，又道：“都怨娘，也沒能替你挑著一個好兒郎，倒是挑了一個不中用的。”
宋蓁蓁的婚事沒了。不止婚事沒了, 未婚夫也沒了。
在剛訂親后，男方去游獵，這些不過是士族子弟們的尋常賞玩之事。
這等事情哪一年都會發生好些回。士族們的眼中叫尋常事情。
就是太尋常，爾后，突然出現一個剛訂婚便命沒了的，可不太稀罕。
這一位宋蓁蓁的未婚夫在游獵時遭遇大野豬，不巧，他還跟大隊伍與護衛走散了。
宋秦蓁的未婚夫就是這樣一個倒霉蛋，被猛獸所傷，等著護衛與大隊伍尋到時。人搶回來, 就是不太完整。
事情鬧大發了。流言扉語傳的太廣。對于宋蓁蓁的閨譽而言影響太大。
還未成婚先克死一個未婚夫。宋蓁蓁一時間也站在風口浪尖上。
難聽的的閑言碎語，只要宋蓁蓁聽了進去, 她就聽不完。
“這事不怨娘，只怨對方福薄。”宋蓁蓁很淡然。
丁芍藥瞧著女兒這態度, 她嘆息一聲。又道：“這話我們娘兒倆就說說。蓁蓁，在外面可不能漏了這等口風。”
“娘放心，旁人不問，我只做不知。旁人問了，我拿著帕子抹眼睛就是。我就不信，我能遇著臉皮厚過城墻之輩，還敢指著鼻子問我一個當事人的想法？”宋蓁蓁的態度很淡定。
或者丁芍藥也瞧出來，女兒真不在意未婚夫一事。
想一想也能理解，父母命，媒妁言，未婚夫妻沒多少相處的時候，又哪來幾分真感情？
“你真不在意一些謠言，娘也能安心一點。”丁芍藥見著女兒態度明確，她也不再勸話。
神京城，皇城，宮廷內苑。昭陽宮，椒房殿。
皇后請宋貴妃吃茶，二人閑聊一二。皇后見著氣氛不錯，開場白給足了。她便提道：“秋日好風景，本宮準備舉辦一回秋日宴。”
“貴妃妹妹可樂意請了娘家的親人們入宮，也當同聚同樂？”皇后笑問道。
“召見親人。”宋婉兒笑道：“有娘娘開恩，不止臣妾樂意，想必各宮的妹妹們一樣樂意。”
獨樂樂不如眾樂樂，宋婉兒樂意順手施為。惠爾不費的事情，她不介意多做一做。
“貴妃妹妹心細。”皇后夸一回。
“既然你提了話，本宮哪有不同意的道理。”皇后也是態度從容的回道。
“臣妾倒要替各宮妹妹謝一回皇后娘娘的恩典。”宋婉兒嘴皮子功夫，就是隨意一提。
真是道謝，她哪會呢。畢竟憑著宋婉兒的得寵，她想見親人，隨時能讓親人遞牌子進宮。
倒是一些小嬪妃們想見一回親人，位分不夠，寵愛不足，那才是難如登天。
皇后與宋婉兒說一說秋日宴之事。皇后又道：“本宮有心接了娘家侄女入宮。倒底是自家小輩，就想接進宮里教導一二。”
“這事情本宮一琢磨又想到貴妃妹妹。貴妃妹妹若是樂意也不妨接了侄女入宮小住。憑著宮廷教養的名聲，將來自然能擇了良婿。”
“……”宋婉兒沉默下來。
“勞皇后娘娘記掛，臣妾一時間也拿不定主意。倒不好馬上回了您。”宋婉兒就是含糊過去。
二人又是閑聊一二。
待宋婉兒告辭離開后，皇后的目光悠悠。
“皇后娘娘。”陪嫁嬤嬤勸道：“您豐華正茂，就真要提拔了二姑娘嗎？”
“本宮不年輕了。”皇后冷哼一聲。
“本宮也得著陛下的信任，奈何這肚子不爭氣。瞧著大皇子、二皇子、小公主一一降生。本宮呢？”皇后指著肚子，她道：“本宮連一點喜訊也無。”
“本宮能怎么辦，這等時候不著急，還要等著何時。”皇后心頭堵得慌。
“何況族里有怨言。當初本宮抱養二皇子，母親就進宮遞了話。說父親與宗族的意思，提拔外人不如提拔自己人。”皇后能坐穩中宮的位置，她靠著家族。
膝下無嗣，皇后也覺得不夠硬氣。家族有要求，或者說為著自己將來有依仗，皇后也確實需要子嗣。
提拔外人，提拔自己人，對于皇后而言有區別嗎？沒有。
借腹生子，借誰的腹都一樣。皇后只想撫養長大一個皇子。
中宮膝下有養子，那將來才能奢望了承平帝屁股下面的那一把龍椅。
“嬤嬤，不必勸了。”皇后擺擺手。
陪嫁嬤嬤瞧著主子心意已定，也不敢再勸話。
瑤仙宮。
宋婉兒坐著攆，一回來后，她先去瞧一眼女兒麗錦公主。
瞧過女兒后，便回到寢殿。
此時的宋婉兒不吃茶，只是翻看一二瑤仙宮的宮務。
隨意翻翻，宋婉兒擱開。她跟宋姑姑問道：“姑姑，最近沒拔了釘子，可有瞧出不妥的？”
“娘娘放心，前頭釘緊的，如今一直盯著。目前沒誰冒頭。”宋姑姑回道。
宋婉兒輕輕的頷首。她又道：“本宮今個在皇后娘娘那兒倒遇著事情。”
宋姑姑一幅恭聽的態度。宋婉兒不隱瞞，她跟宋姑姑講一回。
大概說了皇后想把侄女接進宮，還想讓宋婉兒也一樣接侄女入宮。
“椒房殿怕是醉翁之意不在酒。”宋婉兒瞧得分明，皇后的意思不是暗示，就差明示。
“奈何本宮與皇后不是一路人，本宮還做不出來那等替天子舉薦美人的事情。”宋婉兒更不恥的便是舉薦的還是自家侄女。
簡單亂了輩份。擱民間這叫亂了規矩。當然擱著皇宮，這等亂，那壓根兒不叫事情。
天大地大，皇家的規矩最大。
“姑姑，你替本宮走一趟長水校尉府。”宋婉兒吩咐一回。
“等等。”在宋姑姑要應下時，宋婉兒又道：“待本宮求了陛下吧。先緩緩。”
“諾。”宋姑姑恭敬應一聲。
宋婉兒在秋日宴的事情起風聲后。在承平帝來瑤仙宮時。她向天子求話。
“陛下，婉兒想求您一事。”宋婉兒在天子跟前自是一幅全然相信的態度。
“婉兒，你的性情，朕最了解。且說說何事讓你著難了。”承平帝的心里，宋貴妃是解語花。真是著難事，讓天子會為難。這一位寵妃壓根兒不會講。
一旦講了的也不過一些天子能隨意應承的小事。
“……”宋婉兒不急著講話。她先拿出帕子，在眼中蘊出淚光后，又用帕子抹一抹眼角。
宋婉兒三言兩語，一筆帶過的講一講侄女宋蓁蓁定下婚約，未婚夫又是離譜的沒了。婚事自然也沒了。
“蓁蓁命硬，有些謠言傳出來不好聽。來年大選，臣妾想替侄女一話，就求免選。”宋婉兒說道。
“朕當然什么事情。原來就這一點小事。”承平帝回道：“朕依了婉兒便是。”
“臣妾替侄女謝過陛下恩典。”宋婉兒盈盈的福一禮。
禮罷，承平帝親自攙扶了寵妃。爾后，帝妃就是順勢的擁抱在一起。
瞧著是郎情妾意，實則宋婉兒在心頭已經拿定主意。回頭就跟宋姑姑吩咐一回，讓宋姑姑去一遭兄長府上。
侄女宋蓁蓁不必留在神京城，不妨暫時離開，就當避一避風頭。
承平十七年，秋末。
天涼了，將入冬時冷風開始嗖嗖的刮臉。
淮陽郡城。費邑侯府置辦的宅子里。
谷秀娘正在陪著兒子東方渭識字。便此時有丫鬟來報信。
“稟世子夫人，神京城來客。”丫鬟進屋來報信兒。
“知了。”谷秀娘應一聲。
話罷，谷秀娘對兒子說道：“渭兒，家中來客，今個的識字到此。渭兒陪娘去迎了客人，可好？”
“好。”東方渭小奶音萌萌的，特別的讓親娘暖心。
谷秀娘陪同兒子一道收拾好識字工具。爾后，又牽著兒子的人，領著丫鬟仆婦們去前院，去見一見客人。
在前院的待客花廳，谷秀娘見到來人。
“蓁蓁見過舅母。”宋蓁蓁一見著谷秀娘母子二人，忙上前見禮。
谷秀娘雖然得著丫鬟的報信，她已經知道來人身份。可真見著夫妻二人的外甥女時，她還是挺驚訝。
“蓁蓁，快快起來。”谷秀娘親自攙扶起外甥女。
“渭兒，這是表姐。喚表姐。”谷秀娘在宋蓁蓁起身后，她又跟兒子叮囑話道。
東方渭對于宋蓁蓁的印象不深刻。小孩兒的記憶也有限。
不過東方渭不是拘謹的性子，他挺活潑開朗。一聽著親娘的話，東方渭挺起小胸膛，小奶音喊道：“表姐。”
“表弟真討人喜歡。”宋蓁蓁笑了，笑罷，又解下腰間的佩玉，她說道：“表姐的見面禮，贈予表弟。”
東方渭瞧著表姐的禮物，他昂起頭望向親娘。
谷秀娘輕輕頷首示意。東方渭方才接過表姐的禮物。
對于東方渭而言，別看他小小年紀卻是最會看大人臉色行事。
這不，關于收禮不收禮，東方渭也得爹娘點頭同意了。
宋蓁蓁來到淮陽郡城。
這等消息衙門里當差的東方暻一下差，他就從小廝口中知道。
待回府后，東方暻還參加了妻子給外甥女舉辦的歡迎小宴。說是小宴，也不過自家人一起吃一回席面。熱鬧熱鬧，把場面鬧得隆重一些。
待夕食罷。
又是消消食的時候，東方暻關心一回外甥女。宋蓁蓁性子不錯，她坦然的說了來南邊的用意。
“姑母的叮囑，長輩們皆同意。我便是南下一行，這不，前來投奔了舅舅和舅母。”宋蓁蓁用無辜的眼神望著東方暻這一位舅舅。
“既然來了舅舅家就當自己家。你想住多久，那就住多久。”東方暻對于外甥女前來當然是熱忱的態度。
“對，就依你舅舅所言。蓁蓁，你想住多久就住多久。把舅舅家當自己家。”谷秀娘跟夫君是一樣的態度。
淮陽郡治下，墩城侯府。
劉演在跟授予學識的先生談話。這一位譚師傅是侯府太夫人花大價錢，花大人情請來的。
對于譚師傅，劉演很尊重。在其面前，劉演不會隱瞞。
“侯爺之意，您是相救了長水校尉府的女郎。這一位女郎的姑母是赫赫有名的宋貴妃。”譚師傅問道。
“算不得相救。純粹是巧合的解圍一回。”劉演大概講了事情經過。
宋蓁蓁一行南下時遇上水匪。劉演正巧帶著護衛遇上。
幫襯一二就是理所應當。至于說這水匪的背后還跟墩城侯府有干系？這等事情劉演就不會講。
或者說堂堂天家宗親跟水匪扯上關系，這好說不好聽還是一碼子事情。
讓人誤會墩城侯府的野望過大，肖想甚多。那就容易引起麻煩了。
世道難。宗親難。對于墩城侯府而言，暗中有些力量，養一些死士，這真的不叫事情。
只是這等事情士族做的，宗親做的。那也是在臺面下的潛流。不上秤沒二兩重，真端到臺面一旦上了秤是千斤萬鈞，反正就是重的能壓死很多人。
“……”譚師傅沉默片刻后，他問道：“侯爺，您尚未訂下婚約。這一位宋家女郎甚好，堪為良配。侯爺不妨試上一試。若能抱得美人歸，豈不是天賜姻緣。”
譚師傅給劉演出了不算太餿的餿主意。
“不成。”劉演一口拒絕。
譚師傅愣在當場。他問道：“侯爺，莫不成這一位宋家女郎貌丑？”
少年慕愛，譚師傅想來少年郎君一定是喜歡漂亮貌美的小娘子。若真丑陋，也確實有一點為難了天家宗親出身的墩城侯。
“不，這一位宋家女郎天資出眾，貌美可人。”劉演實話實說。他不是愛潑臟水的小人。
“既然貌美，侯爺又為何拒絕？”譚師傅不理解。
“若是促成此事，姻緣婚約，干系重大。侯爺，您迎娶的就不止是宋家女郎。還有宋家女郎背后代表的一切。”譚師傅仔細的提點一回。
點一回宋家女郎的背景。宋氏一族的支持，宋貴妃的支持，琉璃翁主和她背后的宦官一系的支持。
在譚師傅眼中，墩城侯想在淮陽郡里娶著比這更勢大的女郎。難，難如登天。
“……”譚師傅把宋家女郎的背景說一個通透。苦口婆心，再三相勸。
“師傅，您不必勸了。”劉演擺擺手，他道：“我心意已定，我非是趁危小人，挾恩相報。”
“宋家女郎雖好，我不中意。”劉演說的斬釘切鐵。譚師傅不好再勸，只能一聲嘆息。
墩城侯府，前院書房的一番小談。這事情瞞了誰？也瞞不住墩城侯府的太夫人。這一位可寶貝著兒子。
對于墩城侯的一舉一動，太夫人董氏不說了如指掌。也可謂是做到了心頭有數。
“嬤嬤，我就不解，譚師傅替演兒考慮周到啊。”太夫人董氏說道：“演兒為何不同意這一樁婚事？”
“莫不成他的心里有人。”董家太夫人問一句。
陪嫁小心回道：“太夫人，譚師傅一片美意，處處替侯爺籌謀。至于侯爺為何不同意，奴婢愚笨，實是不知。”
秋日尾巴上。趁著好時節，谷秀娘準備陪著外甥女去道觀上香散心，也算添一些戶外的小活動。
道觀上香一行尚在規劃時。谷秀娘接到貼子。
“墩城侯府。”谷秀娘驚訝一回。
跟這等宗親人物的來往，谷秀娘只是點頭之交。在旁人的聚會上遇見過。
要說交情，真就沒有。這一位墩城侯府的太夫人突然下貼子，還挺讓谷秀娘驚訝。
“太唐突了。”谷秀娘感慨一回。
宋蓁蓁在旁邊瞧過貼子，也知道是誰家送的。她開口說道：“舅母，許是跟我有干系。”
“哦。”谷秀娘輕輕頷首，她道：“蓁蓁，你且說說。”
宋蓁蓁不隱瞞，把南行之時遇上水匪一事講一回。
谷秀娘聽得皺眉。她說道：“外面世道如此不凈了嗎？”
匪患橫生，在谷秀娘的心頭就覺得多半是百姓無衣食才會去干這等掉腦袋的買賣。
在這一個世道生活十七年，谷秀娘見過民間疾苦，食過人間煙火氣。就因為如此，谷秀娘更怕太平日子沒了光景。
“蓁蓁，這等利害之事，你來的時候就應該告知我和你舅舅的。”谷秀娘關切起外甥女的遭遇。
“那些仆婦們太失職，我問過話，她們還敢隱瞞。”谷秀娘不高興。她前頭問過外甥女南下的一應情況。結果仆婦們都不稟報一二。
“不過小事，我叮囑過丫鬟仆婦們不要多嘴的。再說已經平安渡過。我想著也無礙。”宋蓁蓁回道。
有宋蓁蓁的話，谷秀娘不好再追究。
“既然是你的恩人家，墩城侯府的貼子我便收了。也當回貼，還要親自登門拜謝才成。”谷秀娘說道。
“舅母，當初墩城侯相救解圍，我已經贈過謝禮。”宋蓁蓁對于挾恩之人，她自然沒有好印象。
明明當初見著墩城侯時，那一位少年郎君錦衣玉服，俊美清冷。他說話處事，非是挾恩態度。還是給人一幅君子淡如水的感覺。
現在墩城侯府又送貼子，倒是讓宋蓁蓁覺得態度就像是兩極轉換。也跟舅母說的一樣，太唐突了。
雖然當初宋蓁蓁回禮了，劉演收下，又當場賜予仆從。他自個沒收好處，卻讓宋蓁蓁得到仆從護衛們的感恩。
那時有多少的好感，這會兒也是消散了多少。
晚間，夫妻夜話。
谷秀娘把這事情跟夫君東方暻提一嘴。東方暻也提及當年他救過墩城侯劉演。
“這一飲一琢，真是緣分吶。”谷秀娘聽過夫君的話后，她感慨一回。
“確實是緣分。”東方暻也感慨一回，他道：“我倒慶幸了，還好當初救下墩城侯，這一遭蓁蓁南下也幸好無事。”
對于外甥女東方暻是真關心。他說道：“既然妹妹要去墩城侯府做客，不妨禮數重些，當是我們做長輩的替蓁蓁贈予酬謝之禮。財貨不足道，倒是人情債消了才算討得一個清靜。”
“玄高哥哥放心，我不是那等守財奴。”谷秀娘笑道：“必讓墩城侯府滿意，我家可不會落下話柄。”
“妹妹謹慎，也不必過于小心，這點小事不會落什么把柄。”東方暻有底氣。對于破落戶一樣的墩城侯府是一點不心虛。
渭河縣，董宅。
董何氏在跟侄女說話。董何氏替董大戶生了一個兒子。奈何兒子沒留住，倒是后來的小女兒活下來。
如今董大戶年紀大了，倒底還當家。董何氏的日子還成。
“囡囡，你的婚事，你爹娘想托給姑母。姑母就想問問你的主意？”董何氏跟侄女關切的問話道。
“……”何佩玉低頭不講話。
“……”董何氏揮揮手，讓侍候的嬤嬤退下去。
待屋中沒旁人，董何氏跟侄女小聲問道：“囡囡，你有意中人？”
這些天跟侄女左右打探，侄女就咬牙不松口。這態度多明顯。董何氏也是過來人。
“囡囡，你跟姑母說實話。你有心上人，他是哪家郎君，為何不登門提親？還讓你左右為難。”董何氏再三追問。
何佩玉抬頭，她望著姑母。她小聲說道：“他未曾求得母親同意。婚姻大事，不敢擅專。”
“是誰？”董何氏再問。
“表哥。”何佩玉的聲音細若蚊蠅，幾不可聞。
偏偏董何氏聽清楚了，她呢喃道：“誰啊？”
董何氏再一瞧何佩玉的漂亮容顏，再瞧一瞧她腰間的美玉。
“墩城侯府，劉家表哥？”董何氏小心的說道。
“嗯。”何佩玉低頭輕輕應一聲。這一聲就像是敲在董何氏的心房上，那如銅鐘撞上來一樣，讓董何氏肝疼。
“這如何是好。”董何氏有一點亂了分寸。
在董宅里，董何氏小心做人，雖然在外人眼中過著富貴日子。可她自己最知道，自己沒什么底氣。
董大戶老了，哪知道有幾年好活？待董大戶一去，董何氏和女兒都會在繼子手下討生活。
因著兒子夭亡，董何氏更想巴結著娘家。就想著娘家能替她做主。
同時，還是為著女兒，也盼著女兒不止有同父異母的兄長撐腰，還有舅舅家可以撐腰。多一分力總歸更好。
哪料想，董何氏眼中的懂事小侄女。這一鬧，就鬧出來一個驚天大雷。
第36章 第36章
第36章
與人為善, 與己為善。
谷秀娘來到淮陽郡城后還是交上新的朋友，便是墩城侯府的太夫人董氏。這一位太夫人能說會道，端能說到人的心坎上。
對于谷秀娘而言, 董太夫人是能說會道, 對于宋蓁蓁，董太夫人亦是一位和善的長輩。
秋末, 在道觀里谷秀娘和宋蓁蓁遇上董太夫人。等著社火節時, 谷秀娘和宋蓁蓁又遇上董太夫人。
多番相遇, 不管是不是偶然。碰面多了，人情往來，關系自是慢慢親近些。
墩城侯府。
太夫人在跟陪嫁嬤嬤吩咐話，她說道：“年節下，費邑侯府的節禮要重兩分。”
“太夫人放心, 奴婢謹記。”陪嫁嬤嬤應道。
“不止費邑侯府的節禮不能省，給宋家女郎的禮物，嬤嬤，也用心些。”董太夫人又吩咐道。
陪嫁嬤嬤忙應承話。
董太夫人這一邊跟陪嫁嬤嬤叮囑一二。
爾后，待兒子劉演來請安時。董太夫人關心一回兒子。又談及劉演的父親。
“我兒長大了。”董太夫人的眼神里全是追憶。
“若是乃父還在，那會多好。乃父瞧著我兒文武雙全，必然欣慰。”董太夫人提及亡夫。
一聽著親娘提及早逝的父親。墩城侯劉演也是沉默下來。
幼年喪父，劉演被親娘拉扯長大。對于母親，他自然孝順有嘉。
若非如此，劉演早提了自己的心上人是誰？
劉演想迎娶表妹何佩玉。架不住何氏一族的門第太低。劉演不敢提。他怕母親不接受。
劉演如今能做的就是拖。他在暗中支持何氏一族, 就想著讓何氏一族興旺起來。
到時候再請舅母和舅舅家的表兄們多提一提何氏一族的好話。
只要能說通了母親，劉演立馬就能登門去提親。
“演兒, 你是一府之主。家族重擔，系于一身。”董太夫人的目光落在兒子身上。
“如今你也到婚配的年紀。娘就想問問, 我兒的意中人得是什么模樣？”董太夫人笑的溫柔，她一幅慈母心，就想給兒子匹配一位名門貴女。
“……”劉演還在沉默。
意中人，劉演有。就是目前這時候不能提，不可提。一旦提了，那才會惹惱了母親。
“兒還年少，目前尚不急婚配一事。”劉演繼續拖字訣。
“你這年歲，應該急一急。”董太夫人笑道：“墩城侯這一支世代子嗣不旺。演兒，你可得重視了子嗣一事。”
話至止，董太夫人停頓一下，她似乎思索一下后，又道：“為娘確實想早些抱上長孫。但是，為娘也是心疼你。演兒，你早些成婚，墩城侯府后繼有人。乃父在九泉之下亦會欣慰的。”
董太夫人又拿著亡夫說一說子嗣一事。這堵了劉演的嘴。
子嗣一事，關系重大。這些劉演也懂。畢竟墩城侯這一支有爵位，后繼無人，那怎么能行？
沒有子嗣，天家收回爵位。祖宗們在地下還有香火供奉嗎？
對于這一個世道的人而言，無子嗣奉香火是非常可怕的事情。劉演也相信這一等事，他也怕無嗣而終，愧對祖先。
“娘，兒將來會娶新婦孝順您。也一定會多生兒郎繼承家業。”劉演保證一番話。
“奈何如今兒還年少，兒還想文武兩途，各有進步。墩城侯府守著這一畝三分地也太多年。兒想學一些真本事，將來能去神京城為陛下效力。”劉演誠懇的說道。
身為宗室，劉演對于天下的情況也瞧在眼中。或許瞧不見天下十八州是什么情況。
可淮陽郡就在耳目之間，劉演瞧得見。
天家好，宗親才會更好。這是一根藤上的瓜。
更直白一點的說法便是覆巢之下，安有完卵？
“我兒有主意。”董太夫人也是識趣人。她瞧著兒子都保證話語。就不再強求。
一日不成，那就緩緩。慢慢談，在董太夫人想來，她總能談出來一個結果。
淮陽郡。除郡城外，還治十余縣之地。
這一日，東方暻去巡察地方。谷秀娘領著兒子東方渭沒有同行，卻也一樣出了郡城。
與谷秀娘母子一道的還有宋蓁蓁。
“郡城頗是熱鬧。一旦離開，還不太適應呢。”宋蓁蓁跟舅母說道。
“外面確實荒涼些。”谷秀娘對外甥女回道。
這等荒涼不是缺少人煙。在谷秀娘瞧來，縣城與鄉下，哪怕是村子里亦是多有人煙。
這等荒涼是窮困，是普通黎庶不得飽食。
“舅母，我以為您會留在郡城呢。”宋蓁蓁笑道：“我瞧著您跟墩城侯府的太夫人頗是聊得來。你們的交情瞧著真好。”
“……”谷秀娘捂嘴笑了。
“蓁蓁，你這便是瞧錯了。”谷秀娘輕輕搖頭。
“舅母，還請您指點。”宋蓁蓁虛心問道。
“蓁蓁，舅母跟墩城侯府的太夫人要說有交情，倒真有。至于說多好？”谷秀娘想了想，又道：“不過是太夫人有心，我亦有意。”
“蓁蓁，你不覺得太夫人與我來往時太和善可親嗎？”谷秀娘問道。
“這不好嗎？”宋蓁蓁問道。
“人與人的稟性不同，念頭不同。便是自個的牙齒與舌頭還有碰著的時候。何況墩城侯府的太夫人也是尊貴體面的宗親女眷。我是什么身份？”谷秀娘指著自個說道。
“宦官出身，這可不怎么中聽的。”谷秀娘認得清楚自己的身份與根腳。還沒自大呢。
“舅母，您豈能詆毀自個。”宋蓁蓁不認同。
“舅母乃是費邑侯府的世子夫人，您是勛貴女眷。”宋蓁蓁的心頭，顯然她家舅母有另外一重身份。
“勛貴與勛貴亦是不同。都是爵位傳家，立身根本亦不同。在士族眼中，費邑侯府的根腳還是落在宦官。”谷秀娘可不會自欺欺人。
“……”宋蓁蓁沉默了。
“蓁蓁，你瞧著太夫人與舅母好，那是太夫人在遷就舅母。”谷秀娘感慨一回，實話實說。
“遷就？”宋蓁蓁不相信。
“蓁蓁，舅母豈會騙你。”谷秀娘笑道。
在神京城時，都沒人能像墩城侯府的太夫人一樣，哪一句都說到谷秀娘的心坎上。
這等和善的背后是什么用意？
谷秀娘曾經猜測過。后來把目光落在外甥女身上。在瞧過墩城侯府的太夫人幾回送禮態度后。她全懂了。
“人家是醉翁之意不在酒。”說完這一句話，谷秀娘指著外甥女。
“舅母是說，太夫人的醉翁之意在我嗎？”宋蓁蓁指著自個。
“墩城侯年少有為，一表人才，這一位尚未婚配呢。”谷秀娘摸透太夫人的用意后，也拐彎兒的問過一二。
然后，谷秀娘就確定自己沒猜測錯。墩城侯府的太夫人確實是瞧上自己家的外甥女，一心想攀了親戚關系。
奈何外甥女的婚事，谷秀娘做不得主。外甥女有爹娘，姻緣大事輪不到谷秀娘一個舅母做主。
應該表的態度，谷秀娘給了。后緒會如何？
這得看大姑姐夫妻的想法。
“關于墩城侯，他人挺好的。”宋蓁蓁說一句真心話。
“……”谷秀娘多瞧一回外甥女，哪怕她不說話，只瞧著，也把外甥女瞧得不好意思。宋蓁蓁當場鬧一個臉紅。
陽泉縣。
東方暻是上差，他一來，自然有官吏迎接。
對于這些人的恭敬，東方暻視為小事。官大一階，地位不同。
東方暻前來除了清掃一些蛀蟲外。也真有事情。簡而言之，東方暻就是公器公器的同時，也準備公器借用一下。
做為上差，做為費邑侯府的世子，他此來，沒空手來，而是領著大隊的護衛前來。
一來，東方暻憑著一力降十會，也沒打算給一些人臉面。反正一些人也吃得太飽。就像這陽泉縣的縣令。
小小縣令背后的沒靠山。在東方暻的打探下。這一位就是空殼子。
不，更準備的說法，這一位曾經有靠山。
就是東方暻補缺的前一任。奈何前一任是掉了腦袋，失了官帽。
這一位陽泉縣的縣令目前尚未攀附上任何有能力的靠山。
對此，東方暻瞧不上對方的身家，東方暻卻瞧上了對方的性命。
用意？
也是準備在淮陽郡殺殺一些人的威風。拿了官老爺的腦袋辦事，這威風立的嘛，也算是勉強還成。
“大人，衙門庫房已經封了，各房帳目已經收攏。”護衛頭目恭敬稟話道。
“那就去會一會縣令大人。”東方暻提步而走，準備去一趟陽泉縣的衙門大堂。
這一桿子的官吏們被上差愰點兒。東方暻一來先客客氣氣。等著一眾人迎了東方暻進衙門后，他才變臉只在一瞬間。
官吏們留在大堂。東方暻去瞧一瞧衙門的庫房與帳目。
眼下嘛，東方暻重回衙門大堂。他來此地就干兩件事。
殺人，抄家。
殺陽泉縣的縣令。抄其家資。至于這等家資，東方暻不打算貪沒，而是給各處分潤。
殺人的名聲，他擔了。好處被一眾同僚拿了。
東方暻表現了他的辦事方法。他就是來鍍鍍金。如果有過份的地方，也會有人懂得通融一二。
不通融？東方暻也不虛著。
“大人，可是下官等人哪處不恭敬，讓大人誤會了。”東方暻再回衙門大堂。他就瞧著縣令等人又是作禮，縣令還是恭敬的尋問道。
在東方暻的背后，一個少年瞧著這一幕，他的眼睛變紅了。
這不是眼睛會變色，而是情緒太激動，他的眼角溢出了血絲來。這才會襯著異樣一點。
少年姓屈，小門小戶，普通人家。若說少年祖宗倒有幾分本事，掙得幾分家業。奈何到了少年父親時，家業開始敗落。
擱這，也便是世道常情。
屈姓少年身上不尋常的事情，便是他有一個美貌的姐姐。
陽泉縣的縣令家有一個幼年被燒壞腦子的大郎。
這一位縣令家的大公子傻歸傻，可瞧著美貌小娘子時，也是挪不到步子。其身邊又不缺狗腿子。
爾后，屈姓少年的姐姐被強行的納入縣令府上。
要說能攀上縣令家，屈姓少年的父親也是樂意的。
攀龍附鳳，強權之下，這也是人之常情。
奈何縣令家的門風不好。那一位大公子是一位傻子是真，卻也是一位暴徒。
屈姓少年的姐姐被納進大公子的后宅不過半旬時間。屈家就接到其姐病逝的消息。
屈姓少年不相信，他幼年喪母，姐姐撫養他長大。他的心中，長姐如母。
溫柔的長姐突然病逝？屈姓少年不相信。
憑著幾分家資，屈姓少年買通了縣令宅子里的家下人。
從家下人的口中，屈姓少年知道真相。姐姐壓根兒不是病逝。她是被人活生生的毆打而亡。
誰下得如此狠手？還是對一位美貌的少女。
自然是縣令家的長公子，那一個傻子。
這等事情讓屈姓少年怒從膽邊生，仇恨在心頭滋養。
還沒有等到屈姓少年報仇，這事情就漏了馬腳。屈姓少年查真相，縣令府里也有人知道消息兒。
再往后，屈姓少年就見識了一回什么叫破家的縣令。
他爹被人告發了，說是強買田宅。天可憐見，屈姓少年家中哪有家資，哪有底氣去強買田宅。
不過是縣令想拿人，讓人胡謅的一個借口。官字兩張口，說你清白，不清白也清白。
說你濁污，不是濁污，也是污穢。
衙門拿出所謂的“證據”，人證物證俱全。少年的爹被打了板子，他家的家財成了賠償。
再接下來，從小門溫飽到一無所有。屈姓少年的爹在挨過衙門板子后遭受不住，不久就一命嗚呼。
這一個屈姓少年也被賣了，被宗族的族親賣給了人牙子。
世間事就是如此稀奇。買下少年的主家就是費邑侯府。
東方暻認為他是好主家，他樂得給人復仇的機會。畢竟屈姓少年，或者說被東方暻賜名的屈忠，這一個少年有一點本事。
這一點本事就是東方暻最看重的。便是屈忠會造船。
屈忠更是獻上了他家的祖傳本事，祖宗當年發家靠的就是吃水上飯。
這里的水不是河，而且海。
東方暻可記得谷家妹妹的話。萬事總歸想一條退路。有得退，總比沒得退的好。
海上，海外小島。不是為著什么退路。而是東方暻從谷家妹妹口中知道一種制鹽法。
成不成，試一試。萬一能成呢？
鹽啊，東方暻對于多攢家業很樂意。可對于安危一事，他更在意。
士族底蘊，從來是幾代人至幾十代人的努力。
東方家，這一個新的家族，從他爹起步到東方暻才第二代。區區兩代人的積累，哪里比得不過旁人幾十代人的積累。
東方暻也不是瞎子，他也瞧出來世道不凈。
想多掙一點家業，想給小輩們多留一點家底。東方暻不覺得哪里有錯。何況他只是順道里再做一點善事。
國庫，什么朝堂的鹽鐵專營？
這話開國之時可能有用。現在嘛？士族的勢大，這私鹽還叫私鹽嗎？
在士族的地盤上就是堂堂正正的官鹽。
東方暻就想給普通黎庶一點溫暖，好歹給一口便宜一點的鹽吃吃。
人不吃鹽，沒有力氣。沒有力氣，普通黎庶如何活？
要知道黎庶不管是做工，還是做農，這都是力氣活。
想一想黎庶的苦，再想一想當家在劉家時吃的苦，遭得罪。
東方暻再瞧一瞧衙門內，滿堂官吏們的肥頭大耳。他笑道：“你等豈敢怠慢本官。”
東方暻對于這些人不蔑視。他就是平平淡淡的講一句。
“下官不敢。”不止縣令恭敬回話，便是主薄、縣尉等人亦然。
瞧一瞧衙門內，那些侍立的護衛們就不是好惹的架式。
“罷，本官也不隱瞞，今天來的用意就是做一回青天大老爺。”東方暻不演了。
來一趟陽泉縣，東方暻也要開堂問案一回。
等著谷秀娘一行人來到陽泉縣時。她就聽一回熱鬧。
此時，東方暻換下官服，穿著常服來迎接的妻兒與外甥女。
東方暻還領著家人們去酒樓吃飯。順道聽了一下尋常人的八卦。
“你可去衙門瞧了開堂。”
“去了，去了。那郡城來的大官真威風。瞧瞧，徐縣令一家被抄了。嘖嘖……”
“還叫徐縣令，不過一個貪官，遇著青天大老爺叫他活該。”
“……”
谷秀娘聽一回。她不在意。
等著當日安頓好，在陽泉縣的送子娘娘觀的客房落住后。
谷秀娘從外甥女的口中再聽一回新版本的消息。其時真正的情況，谷秀娘早已經知道。
夫君前來，用意為何？
谷秀娘知道的一清二楚。要攬手下忠心，只是其一。
陽泉縣的這一位縣令嘛，他占著茅坑了。
這一個縣令的位置讓人瞧上，谷秀娘的夫君東方暻想安插了夾袋里的人。這一位徐縣令既然是貪官，宰了也便宰了。
擋路的，還不是什么好官。留著等過年嗎？
“舅舅真利害。”宋蓁蓁夸道。
“你這話得當著你舅舅說，你講了，他一定受用。”谷秀娘笑道。
“我先跟舅母說說。”宋蓁蓁也笑著回道。
承平十七年，宋蓁蓁在南邊度過新年。
承平十八年，春。神京城，皇城，宮廷內苑，瑤仙宮。
宋婉兒聽著宋姑姑稟話。她聽的仔細。待聽罷后，她說道：“本宮都要臉了。提前求陛下讓蓁蓁免選，還避讓著去了南邊。”
“哪料想皇后娘娘揭下臉皮。這一回真點選了親侄女進宮。”宋婉兒忍不住搖搖頭。
“娘娘，皇后姑侄一心。您看……”宋姑姑的臉上全是擔憂。
“姑姑，你說錯了。”宋婉兒打斷宋姑姑的話，她說道：“在宮廷之中想姑侄一心，還是一起爭了陛下的寵愛？”
“這話，皇后娘娘信了，本宮是不信的。”宋婉兒的語氣里有幾分的譏諷。
“姑姑，你也不必替本宮著急。”宋婉兒很淡定。
宋姑姑想勸，可瞧著貴妃娘娘主意定了。也只能暫時的按下心思不表。
神京城，內城，長水校尉府。
琉璃翁主丁芍藥瞧著自己得的貼子和禮單子。
“墩城侯府。”她念叨一回。
弟弟和弟妹寄回的家書，也說了蓁蓁南下之時遇上水匪，有墩城侯解圍。
蓁蓁謝過，弟弟和弟妹亦是謝過。既然有謝禮，這事情本來應該到此為止。
奈何墩城侯府的太夫人是一位會鉆營的。
墩城侯府向天家獻禮時，順道也給長水校尉府送了禮物。
伸手不打笑臉人。墩城侯府的太夫人禮節十足。
丁芍藥又想著女兒被救一事。她心頭倒底感念一回。也便是收了禮，再回了禮。
一來二去，長水校尉府跟墩城侯府也牽扯上一點干系。
春末。好花正時節。
長水校尉府，丁芍藥要進宮一趟，去拜會一下宋貴妃。
原由也簡單。丁芍藥是去給宋貴妃送了一季的分紅。
這是弟妹差人送回神京城的銀子。合股的買賣，年年皆有。只要份子在，紅利當然不能少。
進宮這等事情于丁芍藥而言，習慣成自然。
待到瑤仙宮。丁芍藥向宋貴妃行禮問安。
爾后，嫂嫂與小姑子單獨說一點私房話時。
丁芍藥把分紅獻上。她說道：“娘娘，這里面有清單，您點點。”
“本宮信嫂嫂，也信谷家妹妹。”宋婉兒說得客氣。
這些年了，宋婉兒出了甚的本錢嗎？她的地位穩了，就是最大支持。
拿著好處，年年拿。宋婉兒對于嫂嫂和谷家妹妹的印象頗好。畢竟財神爺，誰都會喜歡的。
宋婉兒和丁芍藥聊一聊紅利收入。這話說的開心。
爾后，又是吃吃茶，說些趣事后，再聊一聊神京城的趣事。便此時，宋姑姑求見。
“娘娘。”宋姑姑一進來，走上前湊在宋婉兒的耳邊嘀咕一回。
“……”宋婉兒聽罷話，她的神色變了。
丁芍藥瞧著這情況，她的神色也是收斂一二。
“嫂嫂不必擔憂，此乃喜事。”宋婉兒瞧著嫂嫂丁芍藥的態度，她解釋一二，說道：“昭陽宮傳出喜訊，褚美人懷上皇嗣。”
褚美人是中宮皇后的侄女。今年春，大選時被挑進宮的秀女。這一位褚美人有皇后抬舉，算是頗得圣心。
第37章 第37章
第37章
神京城, 皇城，宮廷內苑。昭陽宮。皇后親自偏殿，她在寬慰侄女褚美人。
“姑母。”褚美人的臉上有一份喜悅。她說道：“我有了皇嗣。太好了。”
“這是流著褚家血脈的皇嗣, 是啊, 太好了。”皇后也是感慨一回。對于皇后而言，她是盼著護好這一胎。
褚美人進宮后, 由皇后發話, 就暫居于昭陽宮的偏殿。
天子沒有反對, 皇后就讀懂天子的默許。默許了褚美人一旦有喜，皇后照顧，待褚美人平安誕下皇嗣后。皇后亦可以撫養。
褚美人懷的孩子，在皇后眼中就是替她這一位中宮懷上的。
皇后安慰一番褚美人。爾后，她就聽著褚美人問起天子。
“陛下忙碌朝政。”皇后的目光落在侄女身上, 她寬慰道：“待陛下知道你有喜后，一定會來昭陽宮。”
“嗯，我信姑母的話。陛下一定會歡喜了我懷上皇嗣的消息。”褚美人也是信心滿滿。
對于這一胎，皇后期盼，褚美人亦然。褚美人還盼著這一胎生下皇子。
承平十八年，春過，夏來。
淮陽郡，谷秀娘收到神京城的家書。也知道神京城的消息。
“舅母，我收回爹娘的家書。說起神京城的大消息便數著褚美人懷上皇嗣一事。”宋蓁蓁提一回八卦。
“天家有喜，普天同慶。”谷秀娘說著場面話。
“就是不知道貴妃娘娘那兒是否也能快些傳出喜訊。”谷秀娘又提一句道。
褚美人有喜, 這站的立場在中宮，在褚家。
宋貴妃有喜, 一旦生下有繼承權的皇子，這就是讓宋家得利, 讓跟宋貴妃相干系的一眾人得利。
這些利哪怕現在瞧不見。還看將來嘛。
“姑母啊。”宋蓁蓁輕輕點頭，她說道：“娘來信說府上多去觀里上香，就盼著姑母那兒多添喜訊。”
宋秦蓁說的實在話。宋氏一族，誰都盼著宋貴妃的前程好。
奈何人力不足道，有時候還要看運氣。宋貴妃能不能懷上皇嗣，能不能生下皇子。這真得看天意。
關于神京城的消息著落于淮陽郡時，那也是跟天書一樣。太遙遠了。
至于谷秀娘夫妻更關心的還是自家事情。
這一日，夫妻夜話。東方暻提道：“妹妹，屈忠是一個有本事的。最近還做出一些成績來。”
谷秀娘來了興趣，她準備仔細聽一聽。東方暻就講了陽泉縣的縣令是他夾袋里的人物。
這一位縣令幫襯著屈忠收攏了一些人手。關于在外海尋著有水源的小海島一事，目前已經妥當。
這倒不要緊。更要緊的還是制鹽一事。
“人一輩子，飯要食，鹽要吃。做鹽的生意，只要成功了，家業自然豐厚。這些家業會全部留給我們的孩子。”東方暻笑得開心。
“玄高哥哥，目前還不能著急。一步一步慢慢來的好。”谷秀娘勸話道。
“特別是鹽弄出來，賣給誰？誰來賣？這很重要。”谷秀娘在這一個世道生活久了。她也看清楚這一個世道里但凡是能掙錢的，那已經被壟斷。
想不被壟斷都沒有可能。說白了，上層的食利者就那些人。
可能人家祖祖輩輩就是人上人。天家？
天家也不過是大一號的士族。即是士族，那就是又要臉又要名的存在。
反正在谷秀娘的眼中，士族就是名利雙收。
好處要拿，一旦惹麻煩，也有養著專門替頂級門閥背鍋的天選仆從軍。
“妹妹放心，我不著急。下面人我會叮囑好，一切從緩從嚴，寧可辦不成，不可辦差了。”東方暻也表明態度。
承平十八年，夏，這一年的暑意重。待得夏季的尾巴時。神京城又來家書。
“妹妹，爹來書信講，要運作一番。準備讓我來年回神京城當差。”東方暻看過家書后，他把家書遞給妻子。
谷秀娘略略一讀后，大概有一些了解。她合上信，說道：“那玄高哥哥的想法呢？亦想回神京城嗎？”
“想。”東方暻回道。
“妹妹呢？”東方暻又問道。
“吾心安處即是家。玄高哥哥在哪，哪兒就是家。”谷秀娘笑道。
聽罷這話，東方暻伸手執起妻子的手。東方暻很感動。
神京城，內城，長水校尉府。
丁芍藥已經跟夫君宋誠商量過。她準備今年秋就喚女兒回神京城。
在丁芍藥的心頭，女兒的年歲大了。好花當時節，總不能一直耽擱著女兒的婚事。
家書安排人送往南邊。爾后，丁芍藥就收到宮廷內苑的消息。
“這……”丁芍藥被驚住。
驚歸驚，丁芍藥穩的住。她更擔憂了婆母。
于是丁芍藥急匆匆的去一趟婆母那，去安慰了這一位長輩。
丁芍藥來時，宋母正在抹眼淚。一見著兒媳，宋母就是擔憂的說道：“這如何是好？”
“母親，您不必過于擔憂。娘娘一定會平安無恙。”丁芍藥寬慰一番。
“可……那是皇嗣啊。”宋母還是呢喃一回。
丁芍藥和宋母在意的事情便是宮廷內苑的最新消息。褚美人落胎了，宋貴妃被卷進此事里。
至于丁芍藥前面去信想讓宋蓁蓁回神京城一事，她又去信南邊，且先作罷。
關系皇嗣，這事情想不鬧大，那也不成。
要知道承平帝的膝下缺皇子。大皇子、二皇子歿了，更準備的說法是承平帝的膝下沒有國本。
什么是國本？儲君就是。
神京城，皇城，宮廷內苑。瑤仙宮。
“陛下，臣妾愿自證，臣妾不曾加害褚美人。更不敢謀害皇嗣。”宋婉兒舉手立誓言。她真的覺得自己太委屈。
褚美人小產明明是她自個的錯。如何怪她一個路人身上。
褚美人到御花園賞景。夏日，太熱。褚美人想在蓮池旁的賞景殿里小憩。
宋婉兒不過先至一步。
哪料想褚美人來了，還是矜持身份。以懷皇嗣為由對宋貴妃行禮問安都怠慢幾分。
宋婉兒瞧在皇嗣的份上，她裝著沒瞧見褚美人的不恭敬。
這有錯嗎？宋婉兒這一位貴妃娘娘夠大度。至少她認為如此。奈何褚美人不這般認為。
待褚美人失足落水以致于小產。昭陽宮的宮人們指責宋貴妃加害？宋婉兒覺得一口黑鍋從天而降。
“朕當然信婉兒。”承平帝寬慰話道。
“陛下信臣妾。”宋婉兒抬頭，一雙眼眸中全是感動。
“臣妾就知道，陛下一定能查明白的，臣妾真是冤枉。”宋婉兒一雙眸里含淚，淚花里又似乎是柔情一片。
在宋婉兒望著承平帝的目光里好像包含了無限的信任。
瑤仙宮。
承平帝跟宋貴妃是述述而談。哪怕有昭陽宮的指證，天子還是相信寵妃。
昭陽宮，椒房殿。
皇后在揉頭，她頭疼。侄女褚美人落胎了，如今還在鬧騰。這幾番的鬧騰讓皇后不得安寧。
“嬤嬤，你親自去見一見美人。告訴她不要再嚷嚷。這般不成體統，一旦讓陛下瞧見，她有理也成沒理。”皇后跟陪嫁嬤嬤交代話道。
“諾。”陪嫁嬤嬤應一聲。
待陪嫁嬤嬤離開后，皇后招招手。帶進宮的陪嫁丫鬟，如今昭陽宮的宮人們尊稱一聲褚姑姑的管事宮女走上前。
“皇后娘娘，您吩咐。”褚姑姑恭敬的說道。
“姑姑，你說，本宮是不是錯了。”皇后問道。
“娘娘，您沒錯。”褚姑姑肯定的回道。
“是啊，本宮沒錯，那錯的一定是旁人。”皇后點點頭。
昭陽宮的偏殿中。
褚美人被警告一回。在皇后的陪嫁嬤嬤離開后。褚美人又哭一場。
入宮前，爹娘說宮里千好萬好，姑母會照應她。入宮后，有皇后姑母的照應，褚美人的日子在一眾新秀女里可謂是獨樹一幟。
那又如何呢？一朝喧囂，一朝寂寞。褚美人懷上皇嗣時多風光，如今她就多落魄。
“姑母，您是放棄了嫡親侄女嗎？”褚美人的口中呢喃自語道。
她失了皇嗣，害她的宋貴妃呢？天子沒有處罰。
在褚美人的眼中，這太不公平了。
“昏君”這兩個字在褚美人的胸口堵著。她就是不敢喊出來。
又兩日。
泰和宮，垂拱殿。承平帝擺擺手，示意侍候的宮人們全退下。
“大伴，你留下。”承平帝吩咐話道。
“諾。”谷大順恭敬的應一聲。
待其余的宮人退出殿內，承平帝對心腹問道：“大伴，查得如何？”
天子問話，谷大順不敢隱瞞。他躬身回道：“稟陛下，奴婢正準備奏報此事。”
話罷，谷大順恭敬的遞上一份奏本，說道：“請陛下閱覽。”話罷，谷大順又從旁邊的奏本里翻出來兩份奏本。
“此是暗衛的秘報。上有畫押的口供。”谷大順恭敬的說道。
瞧著谷大順擺在御案上的一切。承平帝點點頭。
天子拿起來慢慢翻看。越是看到后面，天子的神色越難堪。
待看完，天子合上幾份奏本，合上畫押口供。承平帝問道：“大伴，確認無誤嗎？”
“奴婢愚笨，目前就查出來這些。”谷大順小心的說道：“還請陛下寬容一些時日，下面一定能查出來更多的真相。”
“不，這些已經足夠多了。”承平帝指著御案上的一切，他覺得嘴里苦澀。
“大伴，孫老神仙幾時到神京城？”承平帝又問道。
谷大順的臉上有為難之色。他躬身回道：“陛下，孫老神仙今夏病一場。如今還在調養，舟車勞頓，孫老神仙目前怕難起行。”
“唉。”承平帝一聲嘆息。
“朕離了孫老神仙，方才知難也。”承平帝感慨一回。
對于承平帝而言，他這些日子經歷的事情太多。先是歡喜褚美人懷上皇嗣。承平帝盼著添皇子，盼著后繼有人。
結果是失望一片，褚美人小產了，還牽連到他的心上人宋婉兒。
昭陽宮的宮人們指證，褚美人一口怪在宋貴妃的身上。
這些承平帝不信。承平帝的心頭，宋婉兒是白月光，皎潔無暇。
事實查出來了，宋婉兒確實是被昭陽宮誣陷的。
褚美人的小產或許是早已經注定的。只是這一份注定，有無奈，有人為。
大皇子、二皇子早夭，說來說去，還是胎里底子太薄。歸根結底是承平帝先天的根子不太好。
承平帝自己的壽數太差，身子骨太差。褚美人這一胎懷的也不安穩。昭陽宮可能有心，可能無意。褚美人這一胎在案脈上瞧平平無奇。
實責嘛，谷大順和暗衛查出來的真相是這一胎保不住。既然保不住，宋婉兒被誣陷，這簡直就是禿頭抓虱子，一場做戲。
承平帝查到真相，他怎么辦，替貴妃沉冤昭雪？承平帝不會的。或者說承平帝不想動皇后。更不想動皇后背后的褚氏一族。
褚氏一族是外戚，承平帝的舅舅大將軍亦是外戚。
外戚與外戚，承平帝也要平衡一番。褚氏是一等士族，門閥世家，天子用得上。
至于宋貴妃委屈不委屈？有天子的寵愛，有貴妃的位份。膝下還有天子唯一的女兒麗錦公主。
承平帝覺得他多寵幾分，有些事情就是忽略掉，罷了，罷了。
承平十八年，匆匆而過。承平十九年，踏步而來。
春，谷秀娘得到消息。她家夫君東方暻要進京述職。往后回神京城當差。
離開前，谷秀娘跟在淮陽城結交的三五好友告辭一番。
墩城侯府，董太夫人自然也收到了谷秀娘的臨別禮物。
春日，郊游好時節。就是這等順風順水之時，谷秀娘一行人將坐船遠行。
當然離開前贈別二三好友。谷秀娘也給族親們一一贈與一些禮物。至于生父生母那兒？這更不能落下。
水波瀲滟。大船北上。
宋蓁蓁瞧著這一切，她發現，她想念神京城的親人。似乎這南邊的水，南邊的景，這些再美亦不是故鄉，不會讓她繾綣留戀。
“表弟，待回神京城你的課業會增加。你怕不怕？”宋蓁蓁逗著小表弟東方渭。
四歲的小朋友東方渭仰著頭，挺起小胸膛，他回道：“我才不怕。表姐，我還要學成文武藝，將來替爹娘分憂。光大費邑侯府的榮耀。”
“我家表弟了不得。”宋蓁蓁夸一回。
東方渭動一動眉毛，他講道：“表姐，你夸得不夠誠心。”
“哦。”宋蓁蓁問道：“如何誠心？”
東方渭指著船頭的甲板，他道：“表姐，我們比一比放紙鳶。我贏了，表姐夸我，我才信表姐的誠心。”
宋蓁蓁聽罷這話，她捂嘴笑了。
“表弟，你是自個想玩兒。你還哄表姐一道玩兒。”宋蓁蓁指著船內的方向。
“昨天紙鳶放飛了兩個。舅母發話，大風時候不可放飛紙鳶。太危險了。”宋蓁蓁指著自個，她說道：“表弟，你想讓表姐出頭，你可真是一個小機靈鬼。”
“表姐，我求話娘不一定答應。你求話，你是嬌客，娘一定會同意。”東方渭說完這話，他又問道：“表姐，什么是嬌客？”
“還裝，小機靈鬼。”宋蓁蓁伸出食指輕輕的一點表弟額頭。
雖然嘴里說說，宋蓁蓁最后還是挨不過表弟的巴拉巴拉求話。宋蓁蓁去見了舅母，說一說放紙鳶一事。
憑著宋蓁蓁開口，谷秀娘這一個當舅母的也沒有拒絕。
一行人不缺著仆從護衛。多些仆人們照顧，谷秀娘也不會真的盯緊小孩兒，就像護雞崽一樣。這不許，那不許。
小孩子嘛，只要做好護衛的工作。其時是可以多參與一些有趣兒的事情。
大船北上，春日肥魚。
這一日，大船上的一家子人吃吃烤魚，賞一賞夜景。
宋蓁蓁當場做詩賦一首。谷秀娘替外甥女叫好。
東方渭也是來了興致，小孩兒當場打一套拳法助興。
“好。”東方暻稱贊一回。
“爹，我利害不？”東方渭望著他爹，小孩兒的世界里，爹的背影很偉岸，他想得著親爹的贊揚。
“利害，不愧是東方家的兒郎。”東方暻誠心夸一回。
雖然小孩兒的動作挺標準。當然因為年紀的關系，還是力道不足，就是花架子。
可觀賞性十足。這就讓東方暻很滿意。
孩子小，有興趣，又能夠堅持。在東方暻的眼中十足是可造之才。
得著親爹的夸。東方渭的小臉蛋兒紅撲撲。一雙眼眸子也是精神頭十足。在旁邊瞧著這一切的谷秀娘也是笑了，唇畔的笑容藏不住。
好風好時節。
這一晚，東方渭不用爹娘哄，他就自己把自己哄睡了。
大船上，最大的房間內。熏香淡淡，東方暻陪著妻子賞景致，談談心。
“妹妹，渭兒長大了。”東方暻說道。
“虎父無犬子。玄高哥哥，我可盼著渭兒將來青出于藍而勝于藍。”谷秀娘笑道。
“吾亦盼。”東方暻回道。
話罷，東方暻伸手，他執起谷秀娘的手。二人十指交纏。東方暻又道：“我是想著渭兒這般好，我們還得給他添了弟弟妹妹，最好像渭兒一般的聰慧。”
“玄高哥哥……”谷秀娘伸手在夫君的腰間揉一揉。本來想擰一擰的，倒底沒舍得。
這一揉，倒是把東方暻的火氣揉出來。東方暻的聲音暗啞三分。他說道：“妹妹，你說，你同意不同意？”
“嗯。”谷秀娘輕輕的應一聲。
此時此地，窗外明月圓圓，房內春意正濃。
承平十九年，夏。
谷秀娘一行人回到神京城。踏足城內，谷秀娘有一種再歸來的游子之感。
當然了，谷秀娘等主家人不急于回費邑侯府。而是先送著宋蓁蓁回長水校尉府。
長水校尉府。
宋蓁蓁歸來，丁芍藥歡喜。姑嫂見面，丁芍藥熱忱的招呼著弟妹。再是給侄子東方渭贈了見面禮。
“弟妹，許久不見。”丁芍藥笑道。
“姐姐，確實好久不錯。”谷秀娘也是笑意盈盈。
丁芍藥挽留谷秀娘母子。谷秀娘拒絕了。
“姐姐，夫君去衙門述職。我和渭兒也得回侯府。還當給爹問安呢。許久不見，爹一定想念了渭兒這一個親孫。”
谷秀娘指著兒子，她快言快語。
“對，弟妹說的對。”丁芍藥瞧一回侄子，她說道：“爹念著渭兒。我確實不好留了你們母子。”
“弟妹，你趕緊帶渭兒回府。讓爹瞧一瞧他的好長孫。”丁芍藥又指著自個，她說道：“我過幾日得閑再登門拜訪。到時候一家人聚一聚。”
“成。”谷秀娘應了，她說道：“姐姐看一日合適，您挑了好日子都成。”
一番客套后，谷秀娘母子二人告辭。
丁芍藥母女二人送一回。待客人遠去。
丁芍藥由女兒宋蓁蓁陪著一道回了后宅主院。
“蓁蓁，你去南邊了，娘也念著你。”在屋內落坐后，丁芍藥執起女兒的手，拍一拍后，又道：“好在回來了。回來了就好。”
“娘。”宋蓁蓁喚一聲。
母女二人又說一些私房話。丁芍藥問了墩城侯府的近況。
“那一位太夫人啊，瞧過他家來信，倒是一個和善的。”丁芍藥對于董太夫人的印象不錯。
“嗯。”這話宋蓁蓁也認。
“宮里，貴妃娘娘也念著你。”丁芍藥說道：“你兄長的婚事定了。如今就要打算一下你的婚事。”
“娘，女兒才回來，一切還不急呢。”宋蓁蓁趕忙說道。
“成，都依你。”丁芍藥應道：“待緩緩，這些后面再說。”
費邑侯府。
待谷秀娘母子一歸來，先去正院給長輩問安。
東方相安一瞧見兒媳和長孫。他的目光落在長孫身上。
“長高了，長壯了。”東方相安對于長孫是怎么看，怎么愛不夠。
“這孩子長得像他爹。瞧瞧眉眼，越瞧越像。”東方相安在長孫問安后，他招招手。
東方渭大大方方的走上前。他說道：“祖父，孫兒想您。”
“祖父也想渭兒。”東方相安回道。
“祖父，孫兒給您帶了禮物。”東方渭仰著頭，他望著祖父，此時是神色認真的回道。
“我的乖孫，你還給祖父帶了禮物。”東方相安更高興。
顯然兒子兒媳送禮，這些小輩的孝敬，東方相安習慣了。
長孫就不一樣，在東方相安瞧來，長孫東方渭小小年紀就是這般孝順，讓他很是欣慰，心頭十分妥帖。
第38章 第38章
第38章
承平十九年, 夏。
神京城，皇城，宮廷內苑。瑤仙宮。
宋婉兒在拜神。她真心祈福。
“求神仙保佑陛下平安無恙。”宋婉兒很擔憂。
一入夏, 承平帝病一場。到現在還沒有痊愈。
天子病了, 皇后侍疾。宋婉兒是貴妃，她亦請動請求侍疾。奈何被皇后拒絕了。
不能侍疾, 宋婉兒只能祈福, 替天子祈福。
“娘娘。”宋婉兒剛結束祈福。她跪得腿麻了。
可這一點小事, 宋婉兒不在意。她起身后，宋姑姑小心稟話道：“娘娘，小殿下一直鬧著見您。”
“麗錦醒了。”宋婉兒問道。
“小殿下剛醒來，不到半刻鐘。”宋姑姑恭敬回話道。
“走，本宮去安撫一下麗錦。”宋婉兒顧不得腿難受。她關心著女兒。
“諾。”宋姑姑應一聲, 隨在宋貴妃的身后離開小香堂。
麗錦公主年三歲。她是宋貴妃的心頭肉。也是承平帝膝下唯一一個還活著，沒夭折的子嗣。
麗錦公主在宮廷內苑里當然得寵。不止天子寵，宋貴妃也是寵得利害。
瑤仙宮，紫宸殿。這是麗錦公主的寢殿。
紫宸二字，還是承平帝親自替女兒挑的殿名。
“本宮要母妃。”麗錦公主嚷嚷著，說道：“快，領本宮去母妃那兒。”
奶嬤嬤在哄話。
不敢敷衍公主殿下，又不敢真去打擾貴妃娘娘。
瑤仙宮的宮人們都知道宋貴妃為著陛下重病一事擔憂。日日要祈福。
給天子祈福，這誰敢打擾？
一旦有一個萬一，這是多少腦袋都不夠賠償的事情。一旦出一點隱患, 不止自己要倒霉，就是相干系的親人, 有一個算一個的得跟著倒霉催。
“麗錦。”就在麗錦公主要發飆時。宋婉兒進殿了。
“奴婢參見貴妃娘娘。”宮人們恭迎貴妃娘娘。
“母妃。”麗錦公主亦是高興的喚一聲。
對于年三歲的公主而言，她打小是母妃護著長大的。母妃就是她心頭的遮天傘, 是她的保護神。
至于父皇？
麗錦公主對于父皇的印象也深刻。至于有深刻，這可能比著母妃又欠缺許多。
“我兒睡醒了。”宋婉兒走上前，她牽住麗錦公主的手。又是溫言細語的哄一番。
至于見禮的宮人們，宋婉兒只是擺擺手，示意她們起身。
這會兒沒誰不識趣，人人都是識趣人。都不會打擾了貴妃與公主母女二人的溫馨時刻。
有親娘的哄話，麗錦公主也不鬧騰。就是跟親娘說一話小話后。
“母妃，我想見父皇。”麗錦公主嘟著嘴，她說道：“我許久沒見著父皇了。”
宋婉兒瞧著親閨女，她的臉上露出擔憂之色。
莫說女兒見不父皇相信了。宋婉兒也念著承平帝。
泰和宮，垂拱殿。
皇后親自侍疾。這等時候是不敢離開帝王身邊半刻鐘。
奈何承平帝的病情是時好時壞。就是御醫們也沒轍。
太平方子開了不少。天子吃了，效果一般般。確切的說法是有跟沒有一樣。
至于宣召當年治好過天子的孫摶，孫老神仙？
天家倒想。不止天子想，皇后亦是想。
奈何南邊傳來消息，在今年夏初，孫摶這一位杏林一道的老神仙是羽化登仙，他老人家已去了。
熬了七八日，皇后實在熬不住。得著身邊的勸阻。
皇后還是回了昭陽宮歇歇。再熬下去，怕是天子沒平安，皇后也要倒下了。
待皇后一走。
侍候在天子跟前的還是泰和宮的宮人們。
谷大順一直仔細的照顧一切。皇后在，他不多話，就裝啞巴。
皇后離開，谷大順又仔細的安排著泰和宮的一切。
皇后膝下無嗣，皇后是真擔憂天子。谷大順是天子家奴，他的一切榮耀全系于天子身上。
谷大順也是真心盼著天子無恙的人。奈何天子這身子骨，那就是十足不爭氣。
許久后，承平帝醒來。
頭暈暈，眼花花。承平帝打起精神，他在宮人侍候著喂過水后。
承平帝瞧著近處侍立的谷大順，喚道：“大伴。”
“陛下，您醒了。”谷大順滿臉驚喜，他是一時間忍不住的落淚。
“太好了，奴婢這去喚御醫來替您請脈。”谷大順忙說道。
“不急。”承平帝擺擺手。
有天子這話，谷大順只能躬身應答。此時，承平帝召著谷大順到近前。
“大伴，朕有一事吩咐于你。”承平帝說道。說這話時，承平帝的聲音壓得極低。
“奴婢恭聽。”谷大順側身，彎腰。他恭敬的聽著天子的吩咐。
這會兒的天子不廢話，他的嘴邊念出三個名字。
“把他們召進神京城。”承平帝話罷，又道：“大伴你仔細些，莫用朕的名義。只道尋常小事罷了，切記，不可張揚。”
“諾。”谷大順恭敬應話。
承平十九年，夏末。承平帝的病情控制住。
要說好起來，也不見得多好。至少沒病在龍榻上繼續病歪歪。
朝堂上，大將軍還是一方獨大。
神京城，內城，費邑侯府。
前院書房內，東方相安跟兒子東方暻在談話。
“你岳父辦著差事，還透露口信給我。這事情可大可小，唉。”東方相安一聲嘆息。
“爹，瞧你著急的模樣，不是可大可小，一定是大的沒邊。”東方暻回道。
書房內就父子二人談話。東方相安也不隱瞞，他說道：“是啊，大著呢。”
“天子不曾痊愈，你岳父就得差遣，暗中護衛宗親進神京城。”東方相安提了一事。
這事一提，東方暻的神色變了。
“爹，您的意思陛下在以防萬一？”東方暻小心的問道。
“有可能。這哪說得準。陛下正值春秋，如果龍體無恙，萬一宮廷之中再降生皇子。一切拿捏不準啊。”東方相安頭疼。
這頭疼的問題就在于劉氏的江山，沉浮之間，誰主社稷？
從龍之功雖好，若是站錯隊，憑自家宦官的根腳，這真是一朝不慎，滿盤皆輸的結局。
這等結局東方相安不想嘗試。
“爹，這等事情您得著岳父的準話，這指定錯不了。”東方暻是相信他家岳父的消息。
“不，你岳父沒明著透口風。他只是在做一些事情時，有意無意的讓為父摻合一點，不慎發現的。為父知了，也只與你一人講一回。”東方相安表示這等事情，哪能留了口風，哪能擺在明面上。
“……”東方暻沉默下來。這等事情干系太大。
南邊，幾千里之外。
夏末，墩城侯劉演得著宗正司的文書。他被點選了，可以進神京城領差。
天家宗親，在宗正司里多有空缺。劉演一直想上進，憑自己本事掙了體面。
男兒真本事，在官場上有了官帽子，自然就會有話語權。
劉演不想當一個事事依母命的墩城侯。他更是想當這一家之主，事事由著家下人聽他一個人的擺布。
“娘，這是宗正司的調遣文書。”劉演給親娘請安時，他還遞了宗正司發來的文書。
董太夫人瞧著兒子遞上來的文書。董太夫人滿眼歡喜。她說道：“真是祖宗保佑。我兒前程有望。”
“演兒，這一切是你父親在地下有靈，他在保護我兒啊。”董太夫人雙手合十，她的嘴里還念念有詞。
“就如娘說的，一定是祖宗保佑，父親保佑。”劉演不反駁親娘的話。
對于去不去神京城，去不去宗正司報到？
這不需要多想，當然要去。
不上神京城，哪來的官帽子。區區墩城侯的爵位，那一點祿米，侯府不缺著。
侯府想光大門楣，還得有官做，還得做大官才好。
不止劉演想發家，想做人上人。董太夫人一樣盼著兒子前程遠大，光宗耀祖。
只不過在離開前，劉演還有心事。
渭河邊，一處小道里。
何佩玉見著表哥。她很高興。表兄表妹見面，相互傾述，各表愛慕。
“表妹，我將北上，我想在神京城里謀得好差。待我做得一番事業亦可提拔何家表兄表弟。”劉演的目光落在何佩玉的身上。
“表妹，我想著，我總要八抬大轎，名媒正娶的迎了你進門。”劉演給何佩玉一份保證。
“表哥。”何佩玉從袖中拿出一個荷包。
“這是我替表哥求來的平安符。”何佩玉的眼中有不舍得。她說道：“雖不舍表哥此去幾千里，但我知，表哥志向高遠。盼您，盼您莫忘記了，渭河縣的舊人。”
“我心不變，蒼天可證。我就盼著一輩子能隨表哥左右。”何佩玉當然想做墩城侯府的主母。
奈何出身低微，何佩玉的心思是左右矛盾。她怕，表哥在她和母親之間左右難舍。最后，還是舍了她。
畢竟親娘就一個，而妻子嘛，對于墩城侯這樣的宗親而言。他是不會缺了妻子的人選。
莫說元配沒了，還可續弦。就是多納一二美人又如何？
天家宗親，不缺財貨，不缺根底。墩城侯府的家業，在何佩玉的眼中就是如云端，有一點高不可攀。
何佩玉也懂，若是青梅竹馬，若不是彼此愛慕。她想，她可能是配不上表哥的。
可是歡喜了，兩情相悅了，又能怎么辦？何佩玉總要搏一回。
承平十九年，秋。
神京城，皇城，宮廷內苑。泰和宮，垂拱殿。
承平帝一邊翻看奏本，一批捂嘴，他的唇邊溢出了“咳咳”的咳嗽聲。
夏日重病，顯然在承平帝的身上沒斷根子。
秋日，再是調養，明明氣候宜人。承平帝多數時候也覺得有一點涼。就像是涼氣扎根在骨子里。
“大伴。”承平帝喚一聲。
谷大順恭敬侍立在帝王身側，小心說道：“陛下，您請吩咐。”
“那三人的近況，可有什么異樣？”承平帝問一句。
“回陛下，一切如常。”話罷，谷大順又遞上奏本。
“陛下，這是最近的詳細情況，您請察閱。”谷大順多細心的人，三位宗親被他以宗正司的名義請進神京城。
人來了，應該安排的差遣沒落下。至于三位宗親的表現，谷大順也是一日日的記錄下來。
每五日，他就會呈報給天子。天子問，他呈報。天子不問，他一樣呈報。
承平帝接過去，他瞧過一回。在心頭有些數兒。
“此事照舊，大伴，繼續差人盯著。”承平帝吩咐話。
“諾。”谷大順恭敬應話。
“咳咳……”承平帝又拿著帕子，又捂在嘴邊咳了起來。
“陛下，奴婢去請御醫來。您今個比往常咳得利害了。”谷大順擔憂的說道。
“不必了，大伴。你在朕跟前侍候，你是知道的，這些不過老毛病。御醫請了，也還是開那些太平藥方。罷了。”承平帝拒絕一回。
這一日，夕食前。天子駕臨昭陽宮。
對于皇后而言，這當然是喜事。
御膳房也特別用心。不止有皇后的吩咐，亦是御膳房想在帝后跟前露幾手。
用罷御膳后，在消食之時。
天子擺擺手，他揮退了侍候的宮人們。這會兒承平帝跟皇后說道：“朕有事想跟皇后商量一二。”
天子說商量，皇后就驚訝。她回道：“陛下，不知道是何事讓您如此慎重？”
皇后的神色一下子也嚴肅起來。她是洗耳恭聽的模樣。
“朕……”承平帝話到嘴邊，他又拿了帕子捂嘴，他咳了一回。
皇后瞧著天子不中用的身子骨。她的臉上有擔憂，心頭的憂慮更重。
天子龍體欠安，昭陽宮膝下無嗣。皇后很擔憂，這天家后繼無人啊。
“朕的身子不中用了。”承平帝實話實說。
“陛下，您龍體萬安方是社稷福。您請保重，萬萬不可詆毀自身。”皇后態度虔誠，她說道：“我為陛下妻，我亦愿意身祖宗祈禱，向上蒼祈禱，寧可自己折壽，亦盼陛下康泰無恙。”
話罷，皇后就是雙手合十，祈禱一回。
瞧著皇后的模樣，承平帝說道：“朕知，皇后是關心于朕。”
這會兒承平帝感慨一回。
感慨歸感慨，承平帝還是說出他要商量的事情。
“奈何萬事預則立，不預則廢。”承平帝說出他的擔憂，他道：“朕準備安排一二，也免得朕有萬一，危及社稷，危及祖宗好不起容易開創下來的基業。”
承平帝這一番話落在皇后耳中，那是于皇后的心湖里炸出來一個驚天大雷。
“陛下。”皇后捂嘴。她給嚇的。
“您真要安排國本一事？”皇后小心的問道。
“國本不可不立。”承平帝吐露自己的心事。
皇后沉默了。這會兒的她心煩意亂。
天子想安排國本一事，這關系著皇后的后半生，也關系著褚氏一族的前程光景。
如果可能，皇帝也巴不得皇帝挑了一位嗣君。最好是年少的。
這樣的嗣君，皇后覺得一旦過繼到天子名下。她這一位中宮嫡母撫養，將來一定能養熟。
這般一想，皇后就有許多籌謀，她準備自己再想想。
如果可能，皇后更想跟娘家人商量。可萬一呢？
萬一只是天子的試探，皇后又覺得還得謹慎一回。
承平十九年，秋，秋意正濃。
費邑侯府，東院之中。夜圓人圓，佳節之時。
待得熱鬧一場后，夫妻夜話，二人獨處。
“妹妹，有一件事情，我想跟你議一議。我不說，這簡直就不吐不快。”東方暻不瞞枕邊人，有話他就說。
“何事？瞧著讓玄高哥哥愁眉不展。”谷秀娘依偎在夫君懷里，她溫言問道。
“大事。”東方暻說道：“姐姐那邊與我分說一二。說貴妃娘娘示意蓁蓁的婚事有著落了。還是天子的意思。”東方暻說道。
“哦，陛下要賜婚。玄高哥可知道蓁蓁的如意郎君是哪一家公子？”谷秀娘好奇聽問道。
“墩城侯劉演。”東方暻吐出真相。
“墩城侯。”谷秀娘念叨一回。
“這里面還有其它干系嗎？”谷秀娘仰頭，她望著夫君的臉龐，問話道。
“有，大干系。”東方暻肯定的回道。谷秀娘又依偎進夫君懷里，她準備聽一聽后續。
東方暻又道：“岳父前面有暗示，如今宮廷里有明示。”
“陛下有意，特召三位未婚的宗親進神京城。墩城侯是其一。”東方暻想了想，又湊在妻子耳畔，小聲說道：“貌似陛下龍體欠安。這可能是以防萬一……”
以防萬一，這四字落進谷秀娘的耳中。她驚一跳。
“國本。”谷秀娘小聲的回兩字。
東方暻輕輕嗯一聲，算是應答。在知道猜測對了后，谷秀娘被嚇唬住。
“不，不對。”谷秀娘馬上又反映過來。
“玄高哥哥，你當初救過墩城侯。對嗎？”谷秀娘問道。
“對。”東方暻回道。
“墩城侯的人品，他在世人的印象是知恩圖報的。對嗎？”谷秀娘再問道。
“對。瞧著如此。”東方暻回道。
“玄高哥哥，可還記得我曾說過的話。我會占卜。”谷秀娘從夫君的懷里起身。
谷秀娘與東方暻對視，她認真的說道：“當初玄高哥哥南下，就是相救墩城侯的那一回。我替玄高哥哥占卜過。中中簽，卦象平平無奇，無功無過。”
“……”谷秀娘話罷，東方暻也沉默下來。
“玄高哥哥，可有法子，使我見一面墩城侯。不一定得近距離瞧人。遠遠的也成。”谷秀娘說道：“我要替墩城侯瞧一回氣運。”
“好。”東方暻應一聲。
秋末時節，百花調零。
便是菊花，也開到了尾聲。唯有臘梅迎著涼，不懼寒氣，要在冬日的雪景里盛開。
神京城，內城。一處大酒樓的二樓雅間上。
東方暻陪著妻兒來此消遣。
東方渭還是開開心心，他不止為著好吃的席面。他更為著酒樓里的說書先生，小朋友就喜歡熱鬧的場景。
說書，東方暻不在意。谷秀娘亦然。這一對夫妻在等著會路過的墩城侯劉演。
在宗正司當差的劉演，他的行程不變。在這一日，還是路過這一座大酒樓。
谷秀娘有著夫君指人，她不會認錯。
雖然在淮陽郡時，谷秀娘跟墩城侯府的董太夫人有交情。可那些是女眷的交情。
至于墩城侯？
谷秀娘就恰巧的沒碰上。在當時，谷秀娘就覺得這是墩城侯府知禮。
男客歸男客，女眷則是女眷招待。到如今嘛，谷秀娘又覺得當時錯過有一點可惜。
若曾經碰面，相看一回對方的氣運。她現在也不必猜測來猜測去。
好在也不晚，如今瞧一瞧，谷秀娘得一個確切的答案，她方能安心。
噠噠的馬蹄聲從大酒樓走過。谷秀娘集中精神，她瞧過錦服少年郎君的頭頂。
再三確認，谷秀娘確定自己沒瞧錯。她在墩城侯的頭頂瞧見一根筆直挺拔的淡紫色本命氣運。
在其的本命之氣的周圍還有紫色祥云在浮浮沉沉。這云氣源源不絕，甚是宏大。
劉演路過了。谷秀娘還在沉思。
瞧著這場景，東方暻不追問。一家人還是在酒樓用過一些招牌菜肴。
待回府后。東方暻揮退丫鬟仆人們。他跟妻子問道：“妹妹，你今天可看出些什么嗎？”
谷秀娘不隱瞞，她把看到的一一講一遍。輪著東方暻沉默了。
神京城，皇城，宮廷內苑。
宋婉兒迎了圣駕，天子今個歇于瑤仙宮。
燈下美人，承平帝瞧著宋婉兒，他是越瞧越歡喜。
“婉兒，朕想與你說說話。”承平帝揮退宮人們。他就想單獨跟寵妃待著。
宋婉兒不拒絕。
帝妃二人相處，宋婉兒從來是順著帝王的心意。
“朕有些心煩。”承平帝嘆息一聲，他說道：“皇后想抱養嗣子。稚子最好。可這，不合了朕的心意。”
“婉兒，你說說，主少國疑是不是大忌諱？”承平帝問道。
宋婉兒想沉默。奈何天子的目光前瞧。宋婉兒不得不開口。她說道：“陛下，皇后娘娘也許是替您著想。”
“此話何意？”承平帝的目光落在寵妃身上。那里面有探究。
“陛下。”宋婉兒溫柔細語，她說道：“哪怕陛下施恩，準備賜妾的侄女賜婚。妾未來的侄女婿是墩城侯，是陛下瞧中的國本之一……”
話至此，宋婉兒停頓一下，她又道：“妾是妄自尊大，揣測陛下深意。妾有罪。”
“哪怕有罪，妾還要說一回。”宋婉兒的一雙眼眸里泛起淚花。
“墩城侯已經成丁了。他做國本，陛下，百年之后，何人替您奉了香火。”宋婉兒話罷，說著說著抽泣起來。
“妾想，皇后娘娘愿意撫養稚子，一定是想著迎大統，正國本。百年之后，陛下的香火不絕。此亦是妾之念想。”話至此，宋婉兒一邊擦拭了眼角的淚水，一邊止住了小聲的抽泣。
“朕知。愛妃一片心意，誠懇為朕著想。”瞧著心上火哭得難以自持。承平帝攏了宋婉兒入懷里。
“可朕的苦楚，婉兒，你懂朕的，你當知道。朕不能讓祖宗的基業損毀。”承平帝嘆息一聲。
“稚子擔不起國本。”承平帝的臉上全是苦澀。
“朕登基多少年，朕一直是一個傀儡啊。又怎么能容忍下一任的帝王還做傀儡。”承平帝的心頭絞痛。
“若是一代一代皆傀儡，這天下，又倒底是誰家天下？”承平帝是害怕的。
孺子帝，這等帝王的權柄操于權臣之手。
承平帝覺得他哪怕駕崩了，他也走得不安穩。
如今身子骨壞了，承平帝還在強撐。撐一天是一天。
承平帝的心思很簡單。他要替天家挑一個成丁的繼承人。不再走他的舊路，不再為傀儡天子。
“婉兒，朕會賜婚，就讓你的侄女將來做新君皇后。她會恩養于你。這是朕能替你想的退路。”承平帝撫著寵妃的背，他溫柔說道。
這會兒的宋婉兒聽著帝王之語。她聽懂了里面的溫柔。
雖然這可能是帝王抉擇之后才給出來的一點憐惜。
可這一條退路，多少嬪妃想求又求而不得。
宋婉兒抱住承平帝的腰。她說道：“這般委屈了陛下。”
“朕享天下福祉，能保社稷延續，祖宗基業安存。朕不委屈。”承平帝說的信誓旦旦。
承平十九年，冬。
神京城，內城，墩城侯府。這是天子賜的宅第。
董太夫人在冬日來到神京城。這是專門有人請她來。
董太夫人一來，她就接到了貼子。有費邑侯府，有長水校尉府等等。
“兒給娘請安。”劉演親自迎了親娘進府。
董太夫人許久不見兒子，這一見，她就淚眼婆娑。
“快起來。”董太夫人攙扶起兒子。
母子二人一道相攜進府。待進屋，落坐后。
董太夫人先關心一番兒子。爾后，她的目光落在兒子身上。笑道：“我家好兒郎一表人才。好，好。”
“娘，您不必夸贊兒。您眼中，兒哪有不好的一處。”劉演笑回道。
“我兒可知道，為娘走這一遭進神京城，可是為何事？”董太夫人問道。
“……”劉演沒急著回話，他且恭聽親娘的話語。
劉演被天子賜府。這有安身之所，他便寫家書去南邊。這等時候的劉演也有心迎了親娘來神京城小住。
當然這里面有一些上司的暗示。劉演也懂。
“我兒，娘且問你，大宗伯可有叮囑什么？”董太夫人問道。她的目光盯緊著兒子。
第39章 第39章
第39章
神京城, 內城，費邑侯府，東院之中。
這一日, 晚間時分, 夫妻夜話。谷秀娘跟夫君問道：“玄高哥哥，蓁蓁的婚事有更改可能嗎？”
東方暻聽著妻子的問話, 他回道：“妹妹, 此事我們不要再管了。”
聽著這一個答案, 谷秀娘已經懂得枕邊人的意思。
疏不間親。谷秀娘就擔憂她是一個外人，她才把心頭話跟枕邊人講了。
哪料想枕邊人去勸了，這等事情能挑頭，能做的也是不樂意。
那做為外人，谷秀娘也罷, 東方暻也罷，他們就更沒有立場去管。
“玄高哥哥被埋怨了吧。”谷秀娘執起枕邊人的手，她說道：“也怪我，我盡說一些糊涂話。許是我的能耐不足，也可能我猜測的錯了。”
“玄高哥哥，我們已經盡力了，盡人事聽天命。做了能做的，旁的只能如此。”谷秀娘安慰枕邊人。
怎么說呢？
他們夫妻皆是凡人，能做的有限。只能說改變不了結果。就只能尊重別人的命運。
各有因果，沒誰會是救世主。一切是命？還是因為選擇？
在谷秀娘看來, 可能還是利益動人心。
神京城，內城, 長水校尉府。
丁芍藥晚間沐浴一番，她沒有早早歇下。她在等著夫君。
待宋誠回后宅正院時, 他見著妻子坐在燈前待他。
宋誠的心情不錯。他是真的心情好。宮廷之內的暗示，想一想美好前景，他的閨女未來要做皇后娘娘。
對于宋誠而言，做天子的國丈，這等美事降臨在自己頭上。宋誠能不高興？
“夫君。”丁芍藥迎上去。
“勞夫人久等，怪我，我這有事擔擱，回來晚了。”宋誠對著丁芍藥拱手做一禮。
丁芍藥笑了。她執起夫君的手，笑道：“不晚。夫君歸來，我等一等，這心頭踏實。”
夫妻二人相處，丁芍藥挺樂意。她還打發走侍候的丫鬟仆婦。
屋內夫妻二人相處著，晚間時分，天氣漸晚。
宋誠想著早些歇息。丁芍藥卻是遲疑片刻后，她說道：“夫君，玄高向我講了一話，提了一個建議。”
“……”宋誠一聽妻子的話，他的眉頭一皺。
“玄高盡是胡鬧。”宋誠一下子打斷妻子的話。本來的好心情也沒有了，他的神色變得激動起來。
“夫人，玄高是不是跟你說了，劉演與蓁蓁的婚事緩一緩。我家不能趁人之威，免得給劉演這一位將來的天子留了威逼的惡印象。”宋誠反問一番。
“啊。”丁芍藥愣在當場。
“玄高尋了夫君？”丁芍藥問道。
“這不擺明的事情。玄高尋了你，又尋了我。我也猜測不透他這做法有什么好處。他貌似就想攔了劉演和蓁蓁的婚事。”宋誠不能理解。
天降大禮，落于宋家頭上。這可是皇后的尊位。
宋家退一步？這怎么可能。
這一步退了，萬一將來劉演坐上龍椅后，他不認帳，那怎么辦？
天子不開口，還威逼不成。宋誠當然不同意小舅子東方暻的說法。
如今宋氏一族的態度都一樣，就跟宋誠的想法一樣。
趁著承平帝的意思沒挑明，先讓宋蓁蓁成為墩城侯府的主母。待將來自然就是夫貴妻榮。
“夫人，你沒同意玄高的胡鬧吧？”宋誠的目光盯著妻子。
“沒，沒同意。”丁芍藥回道。
丁芍藥當然心疼女兒。可疼歸疼，宮廷里宋貴妃已經暗示的足夠明白。
天子有意給宋家富貴，給宋蓁蓁富貴，丁芍藥當然不能阻攔了女兒的青云路。
皇后，嬪妃，這地位能一樣嗎？
瞧一瞧如今的中宮，還有宋貴妃，這二人一個是憑著地位，一個是憑著圣寵。
那又如何？
丁芍藥可聽過一些宮廷里的消息。關于褚美人落胎小產，宋貴妃的冤枉委屈。
中宮皇后的位置就不同。有些事情天子知道了又如何？
還不得給嫡妻元配一份體面。
更何況，褚氏一族因著皇后在，在朝堂上占了多少便宜。丁芍藥也瞧著呢。
大將軍是國舅又如何？跟褚氏一族還是你來我往，有商有量。
大將軍得了權臣的威風，褚氏一族也是族人占了多少高官顯位。
丁芍藥不止要替女兒想，她還要替兒子著想。
一旦女兒成為中宮皇后，待將來生下皇孫……
想一想美好的未來，再想一想兒子會成為國舅。想一想現在大將軍的威風。
丁芍藥當然不能同意了弟弟玄高的請示。
只能說上蒼給了機會，福運降在門頭。這等時候還拒絕？不是傻，就是蠢。
丁芍藥當然不傻，更不蠢。她不可能同意弟弟東方暻的請求。
宋誠聽過妻子的表態，他笑道：“夫人，你我夫妻一心，同心同德。唉，也是玄高年少輕狂。待他將來說一說兒女親事時，他就知道為人父母者，計較頗多，更是為了兒女好。”
“夫君說的在理。玄高那一邊我會勸一勸。”丁芍藥的立場跟夫君宋誠一致。
冬，又是一場小雪后。
丁芍藥回一趟娘家。她見過她爹費邑侯府東方相安。又給侄女東方渭送了小節禮。
在東院中，丁芍藥陪著弟妹谷秀娘吃茶。
“冬日吃茶，暖身。特別是弟妹這奶茶，我吃著味好。”丁芍藥夸贊一回。
“姐姐喜歡，那是再好不過。”谷秀娘笑道。
二人閑聊一番。丁芍藥就提起一事，她說道：“蓁蓁的婚事有眉目了。宮廷里的娘娘也知道，娘娘也挺滿意。”
丁芍藥表明態度。
谷秀娘一聽，她輕輕頷首，她笑道：“蓁蓁知曉此事，如今必是在繡了嫁衣吧。”
“嗯，她如今就在府里繡嫁衣。”丁芍藥回著弟妹的話。又笑道：“待郎君家請了媒人登門后。這一樁婚事定下，娘娘還說，要請天子賜婚呢。”
“唉呀，天子賜婚，了不得的榮耀。將來蓁蓁在夫家亦是有體面的很。”谷秀娘說著場面話。
“妹妹，玄高可跟你提了蓁蓁的婚事？”丁芍藥問道。
“提了。”谷秀娘回道。
“那妹妹覺得這一樁婚事妥當嗎？”丁芍藥問道。
丁芍藥想知道弟弟勸話，弟妹在里面摻合沒有？
“父母命，媒妁言。姐姐滿意，宮里娘娘高興。想必宋氏一族也是高興蓁蓁嫁得如意郎君。這等婚事，我自然是要祝賀了姐姐，更要祝賀了蓁蓁，愿蓁蓁與未來的夫君白頭到老，永盟同好。”谷秀娘笑語盈盈的回道。
至于原來的擔憂？
谷秀娘拋在腦后勺。宋蓁蓁的爹娘同意的事情，宋蓁蓁貌似自個也樂意。
宮廷里的宋貴妃支持，宋氏一族對于未來的富貴前程更滿意。
這等情況下，谷秀娘憑什么阻止？她又是哪一根蔥頭？
真以為鼻子插兩蔥，就能裝象？沒可能的。
神京城，內城，墩城侯府。
劉演從宗正司歸來。爾后，他去親娘那兒請安時。
董太夫人捂著胸口，她道：“我不安，我哪能安生。”
董太夫人就差一哭二鬧三上吊。她這抹眼淚，抹的跟流水一樣嘩啦啦。
“娘。”劉演瞧著這情況，他馬上跪下來，跪在親娘跟前。
“您這般做法，兒哪都錯了。請您責罰。”劉演趕緊認錯。
“兒啊，你如今是墩城侯府的當家人。為娘的沒本事，又老了，還要靠你奉養。哪里敢跟你說一句重話。”董太夫人抹著胸口，又是哭起來。
董太夫人哭得那叫一個傷心，簡直是聞著傷心，聽著落淚。
示了軟，落了淚，董太夫人的做派讓劉演沒轍。
“娘，你有話盡管講。兒還能不聽嗎？”劉演也無奈。
“……”聽著兒子這話，董太夫人不哭了。她拿著帕子擦拭一番眼角。
待拭去淚水后，董太夫人瞧著兒子。她忙起身，忙攙扶了兒子起來。說道：“快快，我兒先落坐。地上涼，莫凍著。”
母子二人皆落坐。這會兒的董太夫人打發走屋中侍候的仆人們。
待屋里剩下母子二人后，董太夫人說道：“演兒，娘就問你一句，長水校尉府的宋家女郎差哪兒，你為何還不松口，還不請大宗伯幫襯著提親？”
請官媒，那也得雙方說合后，那是正式的行三書六聘。
在這之前，婚嫁一事，男女雙方還得有默契。如何有默契？那當然是請雙方都認可的撮合人。
在董太夫人心頭，那一位已經給墩城侯府暗示的大宗伯就是最好的人選。
瞧著別人的熱忱，再瞧一瞧兒子的裝傻充愣。董太夫人著急。
“我兒，莫忘記了你來神京城求前程。這前程與前程又不同。宋家女郎的背后多少助力。你還要娘念叨嗎？”董太夫人一來神京城，她就接著大宗伯夫人的貼子。
俱是宗親，大宗伯夫人把話暗示的通透。董太夫人全聽懂了。
宋家有意，對于自家兒郎滿意。只是女方要臉，如今就看自家的意思。
這還要多講？
董太夫人對于宋家女郎一直就挺滿意。如今女方有意。這當然是兩方一拍即可。
董太夫人滿意了。可劉演這一邊一直沒動作。
董太夫人都被大宗伯夫人又追問一回。如何宗侄兒劉演沒一個動靜？也不表示一二。
“……”劉演在左右為難。
大好前程劉演要。可心頭美人劉演亦想要。
二者不可兼得時，劉演也為難。至于說納表妹，而不是迎娶表妹？
劉演有些做不到。
誰讓劉演立過誓言，讓他背棄了，劉演又要臉。
臘月七，寒梅節的前一日。谷秀娘去了長水校尉府，她參加了大姑姐舉辦的賞梅宴。
見過到了外甥女。谷秀娘還偷偷的問過外甥女。
趁著丫鬟們被打發走。谷秀娘對外甥又問道：“蓁蓁，你的婚事馬上要定下了。你心悅墩城侯嗎？”
“他挺好的。”宋蓁蓁的目光落在鮮艷的正紅色嫁衣上。她的臉上有害羞，語氣里帶著嬌嬌之意。
谷秀娘瞧著這般模樣的外甥女，她又哪里不懂了。
再勸，還有必要嗎？
少女的春情里總是詩。她這等惡人勸了，怕是要遭人記恨。
“蓁蓁。”谷秀娘動一動嘴皮子。她想了想，又道：“盼你良緣好。”
放下助人情結。谷秀娘記得自己已經立過誓言，不再摻合別人的內宅事。
姻緣亦然。
尊重他人因果。
有些事情不是自己能摻合得起的。畢竟外甥女的這一樁姻緣事。宋氏一族看得太重。
連夫君勸，都沒用了。谷秀娘再勸，可能連親戚都沒得做。別人指定還以為他們夫妻在咒詛這一場姻緣。
何苦呢？谷秀娘只能閉緊嘴巴。不再多語。
同時，谷秀娘也愿意相信，可能她的金手指出差錯了呢？畢竟命運又不是注定的。
萬一能更改呢。
瞧著面前的外甥女，她的模樣好。這般美貌的少女又豈能不迷惑了少年郎君的心。
事情沒有開始，谷秀娘承認自己是凡人。不是神仙。
她不能在沒有開始的事情前就下了定論。沒得做了討別人嫌棄的烏鴉嘴。
谷秀娘把這等事情撩開手。
承平十九年，臘八節。
大宗伯登門拜訪，他與長水校尉宋誠談妥了宋蓁蓁的婚事。
臘月十二日，墩城侯府請官媒登門正式提親。
關于墩城侯要迎娶了長水校尉宋誠嫡長女一事傳開。自然惹人許多人的注意。
臘月二十三日，小年。
天子下詔，賜婚墩城侯與宋貴妃侄女的親事。不止降旨，天子還賜下如意六對，金器銀器八對，美玉十二對，以及若干的貢緞錦綢。
天子降旨，一時間把墩城侯的婚事惹上了巔峰。
劉演也在許人的吹捧之中，他覺得這一樁婚事貌似也挺好。
董太夫人更高興，她在神京城的女眷圈子里一時間被人吹捧著，吹捧著飄飄然。
承平十九年，匆匆過去。迎來承平二十年的開年。
元月，元宵節。
南邊，幾千里之外。渭河縣，何宅。
何佩玉又被他爹逼婚。何屠夫對于女兒的忤逆，他非常不滿意。
奈何何佩玉的心意定下，她就不可能更改。
“你這逆女。早知道當初就不應該生下你。”何屠夫很生氣。不止生氣，他怒火上頭，走上前就給了女兒一巴掌。
“啪”的一聲，何佩玉的臉上被打下一個血色的掌印。
何佩玉的嘴巴被打出血漬。她還是硬著脖子，她說道：“我的命是爹娘給的。爹娘要收回去，便那拿了就是。”
“要我同意這一樁婚事，沒可能。除非我死了，爹娘拿我的尸骨上花轎。”何佩玉一咬牙，她是一臉訣訣。
在心頭，何佩玉已經咬牙下了決斷。她不會做了姑母那樣的女子。
被家里人一恐嚇，就真的軟了身段。何佩玉也是見識過世面的女子。
她有心上人，她相信心上人的一片真誠。
他不辜負，她怎么可能辜負。
何屠夫更生氣。還是他的妻子攔一回。
“夫君。”何家這些年里，生意越來越好，越做越大。
說是有小姑子的幫襯。可董何氏膝下無子，哪有多少底氣幫襯什么？
至于董大戶？
這一位更是不見兔子不撒鷹的主。董大戶還是念著親兒子的好。
老了老了，董大戶對于董何氏嘛，也是淡了許多。
既然是不董大戶的助力，何家能越來越紅火。
助力哪兒來？何屠夫的妻子沒少被小姑子董何氏嘀咕幾回。
這些年，何屠夫的妻子聽入耳里，當然也跟夫君嘀咕幾回。
何屠夫瞧一眼妻子的神色，又瞧一眼硬脖子的女兒。
“瞧你能的，我倒要看看你將來靠不靠娘家做主。”何屠夫哼一聲，踏步而去。
何妻這時候走上前，她拉攏住女兒。嘆息一聲。
“囡囡，你跟你爹倔強什么。他也是為你好。”何妻勸話道。
“嚶嚶……”在親娘的軟言細語下，何佩玉哭了起來。
瞧著女兒落淚，再瞧一瞧一臉粉嫩臉，美的惹人憐愛的女兒。
何妻說道：“娘知，你心頭有人。你姑母替你求過情。”
“……”何佩玉的哭聲小了。
“可你得知道，咱家攀不上那等貴人。莫不成，囡囡你樂意做妾？”何妻小聲問道。
“不，表哥說了，他會娶我。”何佩玉當然不想做妾。
妻妾，妾通買賣。妾的娘家，那壓根不是男方的親戚。
何佩玉憑著姑母的關系，她見過大戶人家的女眷。
妾，那跟奴婢也沒有多少差別。特別是在有背景的主母面前，連站的地兒都沒有。
何佩玉怎么可能想做妾。
在心頭，何佩玉還記著表哥的話，他說過，他要迎娶她的。
“唉，囡囡，你啊，就得認命。你瞧瞧，墩城侯已經迎了親娘進神京城去。渭河縣的墩城侯里，哪還有什么正經的主子在，不過一些家下人守著宅院混日子。”何妻撫了女兒的背。
“你啊，你怎么還不懂呢。墩城侯真有意，他早會讓人提親了。唉，囡囡，莫要想了。神京城離著渭河縣太遠，女孩好年華又有幾年。囡囡，你等不起的。”何妻軟語勸解。
“我愿意等。”何佩玉咬牙說道。
“我就要待一個結果。我信表哥。”何佩玉拿定主意，她不改主意。
“莫不成你想等著人老珠黃，等到別人嫌棄了，你就不怕惹了世人的謠言。若你惹了天大的麻煩。何氏一族的姑娘還嫁不嫁人？你這是要禍害同族姐妹啊。”何妻也怒了。
這時代的婚嫁，這是一人小事。這是一個宗族的大事。一人壞名聲，同宗要跟著遭殃的。
特別是女子名聲，在貧民百姓那兒可能不太重要。畢竟在生存面前，人可以不要臉的。
擱一些貧民娶不起妻又想傳宗接代。那怎么辦？典妻，租妻，借腹生子。這等事情有。
又或者親兄弟共娶一妻，在明面上，當然還是一人的妻。只是事情跟真相的差別有一點點大。
可那些是不要臉的，在生存面前，那就是不講究的人家。
因為那等的地方已經窮的不講究了。
真是富裕起來的人家，就像是何家這等新的暴發戶。他們是最要臉的時候。
因為想往上攀，人家大戶要臉。他們想攀上去就得更要臉。
這等時候不止宗族里要臉。何屠夫一家子人更要臉。因為有念想，就想要子孫后輩們的前程更好。一個好名聲就會變得非常的重要。
何妻勸過女兒，見著勸不到。
何妻只能嘆息一回，便是帶著一片失落的離開。
等何妻回到屋子，她見著夫君何屠夫。
說起何屠夫，這生意坐大了。如今他不屠宰，他只是做著買賣。
倒是屠夫的名號留了下來。算是一個戳，戳在他的身上。
“囡囡怎么樣，勸住了嗎？”何屠夫問道。
“沒勸住。”何妻實話實說。
“這就是一個倔的。”何屠夫不高興。
“勸不住她的。”何妻說道：“夫君，咱家有現在的好日子，也有墩城侯府的功夫。唉，真勸不住，不如就成全一回囡囡。”
“……”何屠夫嘆息一回。
“你當我不樂意？”何屠夫反問道。
“我真要嫁了囡囡，我早是安排了。如今就是嚇一嚇她。讓她拿出本事，趕緊的求一求墩城侯。這事情不能拖著，拖來拖去會成愁。”何屠夫說出心底真話。
“夫君，你的意思是，你裝的，就嚇唬一下囡囡。”何妻哭笑不得。
趕緊枕邊人就做戲。把她嚇一跳。
何屠夫皺眉，他說道：“你懂什么，你一個婦道人家。老話都說，吃不到嘴里的更香。我這不是替囡囡著急。她再不哄著墩城侯，墩城侯萬一在神京城娶了高門大戶的貴女，到時候要怎么辦？”
“不會吧。”何妻遲疑一下，她才緩緩說道。
“不會。”何屠夫冷哼一聲。
“囡囡有什么，一個屠夫女。沒門第，沒家事。神京城的高門大戶多著，要多高貴的人家沒有，要多美貌的小娘子沒有？”何屠夫又不傻。真能把墩城侯弄到自家當女婿。他就巴不得呢。
“我這是催囡囡，讓她趕緊的鬧一鬧。我這逼著，還不是為她好。”何屠夫覺得自己沒錯。
誰讓女兒沒本事，奪了墩城侯的一顆心。怎么就不能正大光明的嫁進墩城侯府。
要是有一門天家宗親當姻親。何屠夫做攀都能笑醒。
有貴親做助力，在何屠夫的心頭想法就是家業前程更有望。
新年，春風沒來，一場倒春寒。
何佩玉從親爹親娘的口中知道一個新消息。
表哥定婚了。表哥要迎娶高門貴女。
“我的心上人要成婚，新娘子不是我。”何佩玉對于這一個答案，她接受不能。
哭過鬧過，何佩玉還上吊過，雖然被救了回來。
何大郎瞧著妹妹，他眼中的妹妹雙眸無神。
特別是妹妹的脖頸間，那一道青紫色的圈痕，太顯眼了。
“妹妹。”何大郎想勸話。一時間又不知道從何勸起。
何家的家業，他爹在管著。可未來一切會交給何大郎。畢竟他是家中長子。
家里怎么壯大？何大郎在親爹跟前幫襯。他知道。
墩城侯府的幫襯，何大郎又不是瞎子。他看在眼里。
墩城侯的好處送上，這為的什么？
何大郎也懂。
墩城侯瞧上他家妹子。對于這一樁姻緣事，何大郎跟他爹一樣的態度，也是默許著成了。
要不然，憑著何佩玉一個未婚的女子，她哪那么多的出門時間。
何佩玉想跟表哥花前月下，就那么容易嗎？
何家人又沒有眼瞎。不過是裝著沒瞧見。給何佩玉暗中留著機會。
“墩城侯成婚了。你想開些。渭河縣的好兒郎還有許多。總會有心疼你的人，會娶了你進門做正頭的當家主母。”何大郎勸話道。
至于說妹妹不能做墩城侯的妻，就去做妾？
何家不想。
說白了，妻妾不同。這墩城侯娶妻了，那正緊的岳家有了。
何家就沒必要硬湊上去。憑著董何氏的姻親關系就足夠。
也因著董何氏的姻親關系在。墩城侯又娶妻。
何佩玉的親事挑一挑，將來嫁一戶好人家。對于何家人而言也是一門助力。
“大哥。”何佩玉抬頭，她望著哥哥，她說道：“表哥真的要迎娶貴女嗎？”
“是不是你們在騙我。”何佩玉還在蒙騙著自己。她不想相信一些難堪的真相。
“……”何大郎沉默了。
“我要去神京城。”何佩玉做出決斷。她抬起頭，雙眸里燃著火。她說道：“我要親口問表哥，我不信傳言里的假話。”
“糊涂。”何屠夫此時進屋。他大罵女兒一回，道：“你還嫌棄不夠丟人嗎？”
“你是不是要做賤的何氏一族的女兒們都抬不起頭來。”何屠夫拿著女子名聲來壓女兒一頭。
“我家不過殺豬宰羊的屠戶，又哪來什么大好的名聲。小門小戶，求一口飯食罷了。”何佩玉抬頭，她望著親爹。
“爹，我去一趟神京城。萬一挽回了表哥的心呢。您就真樂意失去一位宗親顯貴出身的女婿？”何佩玉這時候很冷靜。
或者說她揭開了一些何家的臉皮子。這等時候她不要臉。
她要一家人都知道，大家伙其時都是裝著要臉罷了。
“……”輪到何屠夫沉默了。
墩城侯這等宗親顯貴做女婿，何屠夫哪里會不想呢。他太想了。
第40章 第40章
第40章
開春一場倒春寒, 承平帝病了。這一回病的很嚴重。
于是立國本一事被提上來。當朝國舅大將軍的立場并不站在皇帝這一邊。大將軍想立幼君。
皇后的娘家，褚氏一族也亦然，也跟中宮皇后想的一樣是迎立稚子為儲, 好過繼到天子名下為嗣。
顯然這等時候天子的立場跟中宮不同, 跟舅家不同。
偏就是這等時候，也有支持天子立成丁宗親的。
這自然又是另一股得著利益的勢力。就像墩城侯的姻親宋氏一族。還有宋氏一族背后的勢力。
承平帝在這等事情上硬氣了一回。他拖著病體強撐著上朝一回。
爾后, 在三公之二, 大司徒與大司空的支持之下。又有滿朝文武之中大部分人的支持。
承平帝冊立成丁宗親為國本之事才勉強的通過朝會大議。
神京城, 內城，墩城侯府。
董太夫人在待客。谷秀娘是客人之一。
這等時候的董太夫人待人接物，處處妥帖。
當然來做客的人家也樂得給董太夫人體面。誰都知道，董太夫人的兒子劉演有前程。
要知道如今冊立國本一事在神京城是鬧得沸沸揚揚。在神京城的宗親皆有數，誰有希望, 誰沒希望？
這等事情有一點考驗智慧。同時，這等時候有希望的人家，誰都會想交好，沒誰想著得罪人。
“請茶。”董太夫人客氣的端起茶盞，又請大家伙品一品墩城侯府的點心。
便是茶會結束后，贈一些新茶，再送上一點小禮物。皆算董太夫人的心意。
來客各有送禮，此時拿著回禮，也是大家伙心滿意足，各有所得。
承平二十年, 春。
谷秀娘陪著兒子東方渭是郊外莊子上見識一下春耕。
對于東方渭而言，文武學成, 這是漫漫人生路。他還年少，尚且早著。
對于農耕多觀察, 多體會。這就是爹娘對小朋友的摔打。只有體會過耕作的苦，才會知曉了學文武的好。
大莊子上，主家來了。家下人當然高興。
不止為著自己的農作能被主家瞧見，更主要還是主家大方。一旦得著賞，那就是天大的便宜。
對于普通過日子的人而言，當然是有好處，便宜能多占著的為好。
沒誰傻得會覺著自己家錢財多，自己家日子好過了，就想著替別人省一省。
“娘。”東方渭從河里撈了魚。他拿回家，他給親娘炫耀一下。
下河捕魚，嬉戲玩耍，在這等莊子上，東方渭是能隨心意。
哪怕來莊子上要勞作，東方渭還是樂意的。主要可以撒了歡兒的玩耍。
在莊子上沒有人會要求了東方渭學規矩，講規矩。
這里他能做主，他就是隨己所欲，想開心就開心。
“瞧著肥美。”谷秀娘瞧過兒子撈回來的魚，她笑道。
“走，娘陪你再去多撈些肥魚。”谷秀娘也有興趣，她陪著兒子一道去玩耍。
“好。”東方渭應一聲。他熱忱的給親娘引路。一路上，東方渭還講一講自己的捕魚技巧。
谷秀娘聽一聽，她還不時的贊一聲，夸一夸兒子。東方渭聽著親娘的夸贊，他就挺直小胸膛。
年五歲的東方渭被親娘夸的，那是飄飄然。小小郎君，這會兒太高興。
待到東方渭捕魚的地方。谷秀娘瞧這兒是一個不算深的潭。
有溪水流過，有草木林蔭。這兒的風景還不錯。
這地方在自家莊子的邊沿外，挨著山腳。
谷秀娘瞧著夏日納涼倒是好景致。她夸一回，說道：“我兒有眼光，倒會尋了好地方。”
東方渭笑道：“娘喜歡，兒往后多陪娘來幾趟。這里的魚肥美，我們歸家時，還要給祖父和爹帶回去嘗一嘗新鮮。”
東方渭自個和親娘有得吃，他還念著祖父和親爹。
“好。”谷秀娘贊同兒子的做法。
就在母子二人交談一番后。東方渭要親自給娘演練一下他的捕魚小技巧時。
遠處有人聲傳來。
谷秀娘對旁邊跟來的丫鬟使一個眼色。自有丫鬟與仆婦上前去瞧一瞧情況。
“世子夫人，有遠方行人想來潭邊取些用水。”丫鬟過來回話道。
一聽這話，谷秀娘點點頭，她說道：“此處水源，有人想取，便請人過來吧。”
谷秀娘不是張揚著沒自知之明的人物。這處水源好，有人想取水用。
她覺得理所應當，避一避，也不當是旁人避。
遠遠的，谷秀娘瞧見了一輛驢車。有青年駕驢子。
倒是這會兒過來取水的不是那青年，而是從驢車上走下來一位少女。
少女走過來，她向谷秀娘道謝。她說道：“我家打擾了貴人。”
“哪里是什么貴人。不過恰巧在此。與小娘子相遇也屬于緣分呢。”谷秀娘笑一回。
對方也笑了，少女向谷秀娘福一禮，爾后便去取用了溪水。
剩下來的時辰里，谷秀娘陪著兒子捕魚玩兒。
那青年與少女沒離開，而是在遠遠的地方煮了水。似乎用過一些吃食。
瞧對方在用吃食。谷秀娘又吩咐丫鬟，還給對方贈了一條魚。
“且送去，就道此處水源本來眾人皆可用。我家占了地，倒是失禮了。一點小心意，請對方莫要推辭。”
有谷秀娘的吩咐。丫鬟應話。
對于谷秀娘的相贈，對方收下。
這算一件萍水相逢的小事。谷秀娘是遇見了，點頭應付事情。爾后，便是忘記。
驢車遠去。當然離開前，小娘子又親自跟谷秀娘道謝過一回。
驢車走遠后，坐于車內的小娘子跟青年說道：“大哥，神京城的人怪好。”
“妹妹，你還有心思管人家好不好的？”青年沒好氣的說道。
小娘子姓何，名佩玉。她便是何屠夫的女兒。至于替她駕了驢車的，便是她家大哥何大郎。
“從渭河縣到神京城太遠，這一路行來，兩月余的時間過去。應該發生的事情沒可能改變。”何佩玉很鎮定。
“倒是大哥可打聽了神京城的最新消息嗎？”何佩玉問道。
“哪怕離著神京城還遠，也有風波傳來。我知的，你也知。”何大郎說道。
“我就問一問大哥的想法。”何佩玉說道。
“沒想法，隨妹妹的心意吧。”何大郎回道。
何佩玉哼一聲，她說道：“有人說表哥可能要做天子。大哥，你就真的一點不心動。不想有一位做天子的妹夫？”
“……”何大郎沉默起來。
想，怎么不想。何大郎對于國舅爺有什么待遇。曾經可能不懂。
奈何離著神京城越近，越是瞧過一些貴人的風光。何大郎也是有一點點的妄想念頭。
萬一，萬一成真呢？
“妹妹，我就怕想得越多，越沒可能。”何大郎覺得天子，天家，那離著殺豬宰羊想邊的何家，那太遙遠了。
何大郎沒有來神京城之前，他對于妹妹信心十足。一路行來，見過世面，何大郎的信心越來越少。
“到如今，大哥不妨想一想。”何佩玉說道。
“……”這話把何大郎給干沉默了。
神京城，內城，墩城侯府。
春三月，春光正明媚。劉演要迎娶了長水校尉宋誠的嫡長女宋蓁蓁為嫡妻。
這等熱鬧的喜宴，谷秀娘是女方的親舅娘。她那當然要參加。
不止谷秀娘，她一家子親人，人人俱是參加喜宴。
爆竹聲聲響，喜樂湊響聲。一切混為一體，似乎熱鬧非凡。
谷秀娘就是這等時候，她在人群里。她又遇上一個眼熟的陌生人。
“……”再多瞧一眼，確實眼熟。谷秀娘左思右想，她沒在神京城的女眷圈子里見過這一位。
再一想，谷秀娘就回憶起來。原來前半日時，在郊外莊子上，在小潭邊遇上的那一位坐驢車的小娘子。
真萍水相逢，還真是陌生人。谷秀娘沒認錯。
對于自個的記憶，谷秀娘還是相信的。
“小娘子，你參加這等喜宴，瞧你喜及而泣，倒是怪特殊的。”谷秀娘打趣一回。
在這等喜宴上誰都是開開心心。有一個哭的，還是在角落里默默的抹眼淚。
這一位小娘子似乎不想讓人注意到。偏生就讓谷秀娘遇上了。
“您是……”被人喊一聲小娘子的何佩玉趕緊低頭。她先抹掉眼淚。爾后，她遲疑的問道。
“神京城郊外，小潭邊，前半月我們遇過。我還贈了小娘子一條魚。”谷秀娘提點一下。
“哦，您是那一位貴人。”何佩玉說道。
“小娘子能來這等喜宴，我們皆是一樣的身份，都是主家的客人。哪里貴人不貴人。當不得小娘子的尊稱。”谷秀娘客氣的回道。
二人相談一番。何佩玉也笑道：“我就是瞧著這等喜宴，一時間太高興了。”
何佩玉說著言不由衷的話。
當然聊幾句。客套一二，便是應付了彼此的場面。
“世子夫人，太夫人有請。”在谷秀娘跟何佩玉沒交談幾句時，有丫鬟來請。
谷秀娘跟何佩玉道別一回。爾后，便是離開。
瞧著谷秀娘離開了，何佩玉又是沉默下來。
不來神京城，不知天下壯闊。不來神京城，豈知貴女的嫁妝多豐厚。
何佩玉認清現實，她比不得貴女能表哥的好。
說是有情人，飲水也飽暖。可是，那怎么可能呢。
何佩玉想一想，在心頭自嘲一回。
大堂內，董太夫人受過新的拜禮。在新人去了喜房后。
董太夫人招呼了各家的女眷。這等時候，她也忙碌不過來。
于是就想請一請好友兼親戚的谷秀娘，請來幫襯一二。
對于這等幫襯，谷秀娘當然樂得搭一把手。
喜房內。
喜娘在唱祝詞。劉演聽著，過耳即忘。
此時此刻的劉演更像一個木偶，他在按著規矩禮儀行事。
對于新娘子，劉演早認識。對方美不美？
當然美。
劉演又不瞎，他識得美人的美，美有何處。劉演心頭尷尬之處在于，他覺得自己辜負了表妹何佩玉。
人在此，劉演的心又像是回到半旬前。
從衙門下差歸來，半途遇舊人。
驢車上，掀開車窗簾子的表妹，笑語盈盈，不曾一語，卻是一雙眼眸子會說話一樣。
表妹瞧著他，那一種欣喜掩不住。
在知道他定下婚約，想像中的鬧騰沒有。
表妹不是不識大體的婦孺之輩。表妹不爭不搶，表妹還是寬慰于他。
想著溫柔細語，想著楚楚可憐，想著淚眼蒙蒙的表妹。
劉演的心像是被割成兩塊。一塊在表妹那兒，一塊在喜房之內。
承平二十年，春末。
承平帝正式降旨，冊封墩城侯劉演為皇太弟。并由劉演這一位新出爐的皇太弟祭祀宗廟，咸使告知海內諸外。
神京城，內城，長水校尉府。
谷秀娘在陪著大姑姐吃茶。這些日子，長水校尉很低調。但是呢，又遇上天大的喜訊，天降餡餅在宋家。
琉璃翁主丁芍藥很開心，她一開心，她就想跟親人分享一二。
谷秀娘就是被分享的對象。這不，請來大姑家吃茶。
“這茶不錯，今年的春茶。”丁芍藥笑道。
“我吃著確實好。這春茶香。”谷秀娘夸一句。
“是好，我還特意給蓁蓁送了一些去。”丁芍藥又講道。
“唉呀，姐姐，你給蓁蓁送茶做甚？”谷秀娘搖搖頭。她說道：“真是贈蓁蓁，倒不如送些溫補的膳食方子。”
“特別是有助于子嗣的。”谷秀娘笑道。
若是上一輩子，谷秀娘一定不催生。這一輩子？
一般二般的人物，谷秀娘也懶得催生。那是別人的家事。
可擱著外甥女身上。谷秀娘知道的，外甥女如今是皇太弟的嫡妻。
未來的國母，一旦正位中宮，成為母儀天下的皇后娘娘。
這膝下有子嗣的皇后，那跟膝下無嗣的皇后，這位置穩不穩，那差遣太大。
依著宗法禮儀，有嗣，皇后之位一定坐得穩。畢竟皇帝想廢后，特別是想廢有子嗣的皇后，從來不是一件容易的事情。
可若是廢了無嗣的皇后，這難度減少的不是一星半點兒。那簡單就是五顆星減大半。
雖然谷秀娘心頭總念叨，她的金手指不一定準。
人的命，還得看自己經營。可是嘛，心頭一旦扎一根刺呢。谷秀娘還是樂意外甥女多拿捏著一些籌碼。
這手握的籌碼多了，轉圜的余地就會更大。
“對，妹妹，你這話說的太對。”丁芍藥贊同弟妹的話。
本來就想跟弟妹炫耀一下，一聽弟妹的點拔，丁芍藥的話題也歪了。
這會兒還炫耀什么，丁芍藥就跟弟妹嘮嗑起子嗣一事。
當娘的，未來還可能做了天子岳母。丁芍藥的壓力很大。
一想到女兒要做皇后娘娘，丁芍藥都替女兒的子嗣擔憂。畢竟女兒生下未來的天家繼承人，這可關系著宋氏一族的前程與富貴。
丁芍藥掛念的很呢。這會兒一轉話題，那歪樓簡直就拉不回來。
承平二十年，春末。
承平帝一病不起，眼瞅著就是熬日子。皇太弟劉演這些日子在侍疾。
這皇太弟的孝心，那也是表現的淋漓盡致。不止皇太弟，就是宋蓁蓁也一樣。
宋蓁蓁也跟著夫君住進宮里，她也在中宮褚皇后跟前侍奉。
至于宋婉兒這一位貴妃，她得祈福。替天子祈福。
昭陽宮，椒房殿。
宋蓁蓁很累。可再累，她不能喊半句。連表示都不能表示。
要知道皇太弟離著天子就差一步。就這一步，那不能授人以柄。
特別是中宮皇后一直想承平帝冊立嗣君，而不是什么皇太弟。
做為皇太弟的元配，宋蓁蓁就更得小心翼翼的接受了中宮褚皇后可能的挑刺。
雖然褚皇后并沒有挑刺。相反還是客客氣氣。可這等壓力，那是一點不減的壓在宋蓁蓁的心頭。
“弟妹也累了一天，先歇歇吧。”褚皇后對宋蓁蓁說道。
“諾。”宋蓁蓁應一聲。
瞧著宋蓁蓁一話一步，客客就是守著宮廷規矩與禮儀。褚皇后瞧著累。
褚皇后的心思重，她對于未來一點不看好。
越瞧著宋蓁蓁的美好前程，哪怕心頭壓著。褚皇后還是羨慕嫉妒，這等復雜的情緒在心湖里慢慢的交織，就你是纏擾的線頭，剪不斷理還亂。
承平二十年，未曾入夏。承平帝駕崩。
神京城，鐘聲長鳴。
費邑侯府。東院里的谷秀娘在聽著這等鐘聲后。她趕緊吩咐丫鬟，說道：“此乃國喪，府里府外，一切交待下去，全部換上素服。”
不止府里府外，裝飾要變。仆人們的裝束要變。
便是做為主家人，谷秀娘一家子人也要換了裝束。
東方渭在進學，這會兒學習暫時中斷。也得先換了素服。
至于谷秀娘這兒亦然，不止裝束，就連佩飾亦要改。
因著簡單的裝束，就連發髻也變了。不過簡單的簪一根鑲著白珍珠的銀簪子。
國喪大禮。
一朝天子落幕，一朝天子登基。
在這等時候，費邑侯府里，谷秀娘夫妻也要議一議。
晚間夜話。
東方暻瞧著妻子，他問道：“妹妹擔憂什么，瞧你愁眉不展。”
“我替爹擔憂。他是天子近臣，承平一朝過去。爹又何去何從？”谷秀娘真擔心她爹谷大順。
“那谷氏宅第，在我出嫁后，爹一個人待著，還不能做當差了。他得多空落落啊。唉。”谷秀娘嘆息一聲。
聽著妻子擔憂岳父。東方暻回道：“妹妹，不若請爹來費邑侯府。”
“我與妹妹一家子人，渭兒身上流著東方家與谷家的血脈。我們兩位爹住一府，他們都是一樣的當過差，辦過事的老人。老人如寶，他們多指點我們這些小輩一二，我們也是受用不盡。”
東方暻的意思太明顯。就把岳父大人請來費邑侯府。
“爹能同意？”
“父親呢？”谷秀娘輕輕搖頭，又一指前院主宅的方向。
谷秀娘嘴里的父親，當然是指公爹東方相安。
“我去求話。”東方暻說道。
“甭管兩位爹，哪一位不同意，我就去多求一求。看著渭兒的份上，他們總要給我一點體面的。”東方暻覺得這事情能成。
“玄高哥哥這般好，我哪能反駁你的一片心意。”谷秀娘不拒絕了。
等著次日，東方暻把單獨跟他爹東方相安一提。
“不妥，你去求話，倒是不妥。”東方相安擺擺手。
“這事情得我們父子一道去，這才顯了誠意。”東方相安沒拒絕的意思。
“我也盼著親家來府上小住一些日子。莫說小住，常住更好。”東方相安笑道：“渭兒一年大過一年，我老了，我想著親家一樣。我們就是含孫逗樂，這一輩子不求旁的。”
東方相安的態度，不止是真心想法。也未嘗不是做給朝堂上的一些人瞧。
特別是給新天子瞧一瞧。他們這些舊人啊，也樂得退一步。給一些新人讓了位置。
不止朝堂上是一朝天子一朝臣。宮廷內苑宮中又何嘗不是如此呢。
比起朝臣們的更替，宮廷內苑里，還可能會更殘酷。
如今谷大順和東方相安能退一步？
那當然是有底氣。
因為新天子的嫡妻元配，那是東方相安的外孫女。
這有底氣的退，跟狼狽的退，都是退，一個字，寫法一樣，意義卻是大不同。
承平二十年，夏。
哪怕承平帝去了。新天子應該登基，那是一點不會耽擱。畢竟國不可一日無主。
在大勢已定的情況下，識趣的人會越來越多。
泰和宮。
劉演不再是墩城侯，他成為了新天子。從未曾的，他不敢想的，他不敢奢望的，他隨手可得。
在劉演高興，甚是歡喜之時。
神京城。
曾經的墩城侯府，如今的天子潛邸中。董太夫人，應該馬上就要被尊稱為太后的董氏。
這一位才是真正的高興。高興的馬上給地下的夫君又上香。
雖然宗廟之中已經有董太后的夫君地位。雖然她也將被天子劉演迎進皇后安享清福。
奈何一高興時，董太后還是忍不住要給夫君講一講，講一講她的不容易，還有兒子做天子的歡喜之情。
神京城，外城，一處宅子里。
天子登基，祭祀天地，祭祀宗廟。這等吉日里，何佩玉在看書。
“妹妹，新天子登基了。”何大郎匆匆而來。
至于照顧何佩玉的仆婦們，這會兒被何佩玉打發著下去。
兄妹二人，在花園子里相對而坐。何佩玉瞧著哥哥，她說道：“是啊，新天子登基了。”
“妹妹，你往后要成貴人了。”何大郎很激動。
可謂是激動的難以復加。畢竟做宗親的姻親，那跟做天子的姻親，那大大的不一樣。
“大哥，你高興的太早。”何佩玉很冷靜。
“妹妹不開心嗎？”何大郎反應過來。他瞧著妹妹的臉色，他小心的問道。
如果是原來的何大郎，他對于妹妹還敢用一用長兄的威嚴。現在嘛？
何大郎對著妹妹是得小心翼翼，就怕哪一處惹了妹妹的不高興。
要知道何氏一族的未來，往后可全系在妹妹的身上。
“我……”何佩玉擱下書冊，她指碰上自個，她說道：“高興。”
簡單說了兩字，何佩玉又道：“可高興有什么用。”
“宮廷內苑，我又不能獨得君心。”何佩玉又不傻。表哥成天子，這表哥就不只是表哥。
天子，唉，想一想這等富貴榮華，何佩玉表面上的平靜，那更多的還是一種茫然。
因為富貴來得太突然。或者說超出來了何佩玉的想像。她有一點不敢想。
神京城，皇城，宮廷內苑。
褚皇后退了，昭陽宮不再是她的寢宮。這里是宋皇后的寢宮。
至于瑤仙宮，這兒曾經是宋貴妃的寢宮。
如今還是宋貴妃的寢宮。畢竟，麗錦公主也一樣住在這一座宮殿里。
瑤仙宮。
宋婉兒領著女兒麗錦一道去一趟昭陽宮。
宋蓁蓁見著姑母時，她很高興。瞧著麗錦公主的福禮。
“自家人，麗錦，快起來。”宋蓁蓁親自攙扶麗錦公主。
“姑母。”宋蓁蓁又喚一聲。
“皇后娘娘。”宋婉兒還擺得正身份。這姑侄再是親膩，奈何宋蓁蓁的身份不同了。
殿內，一行人落坐后。宋婉兒指一指女兒，她說道：“我來，就想哪皇后娘娘求一回話。”
“姑母，您有話盡管說。”宋蓁蓁心頭是感激姑母的。
皇后之位，從何而來？要說里面沒姑母的幫襯，宋蓁蓁半點兒不相信。
“麗錦大了，我就想求陛下和皇后娘娘賞麗錦一座公主府。我呢，也想跟著住進公主府。由麗錦奉養了。”
宋婉兒有親生的子嗣，她的心思雖然還掛念著承平帝。但是呢，怎么說，這活人的生活總要繼續下去。趁著眼下天子對承平帝還有感恩之心，還念著選國本的一點情份。
宋婉兒總想替女兒求一些恩情。這也是承平帝的意思。
有些事情承平帝不做，就是想給新天子施恩的機會。
新天子總要表示了他的寬仁。這一份寬仁，一旦是新天子給的。那么，這等恩典才會長久下去。
誰讓天子一言，金口一開，這是口含天憲。
在宋婉兒想來，公主府給了，那么湯邑呢？
這總不能省。
“姑母，您放心。麗錦是公主，她的公主府當然不能省了。我一定跟陛下求話，總要把事情辦得漂亮。可不敢委屈了麗錦。”宋蓁蓁也給了答復。
這當然不會拒絕她家姑母的一點小提議。
至于說麗錦跟宋蓁蓁的身份。
從姑母這一邊講二人是表姐妹。可從夫君劉演這一邊講就是嬸嬸和族侄女。
天家為大，國禮為大。于是宋蓁蓁稱呼麗錦公主，也從原來的“表妹”，到現在改喚一聲稱呼小輩的“麗錦”。