第十九章
除夕這日落了雪，抄手游廊雪亮一片，不必提燈籠照路也能看得清。
青竹一如既往推動裴君瑯的木輪椅，緩慢穿過走道。
倏忽，一陣甜膩的栗子焦香味飄來。
裴君瑯凝神望去，不遠處的小灶房敞開大門，幾個仆婦拎著用麻草根莖兒綁縛的黃油紙包，互相賀年。看口型，似乎是在說什么吉祥話。
說完了，婆子丫鬟笑語盈盈打開紙包，遞過去兩個熱氣騰騰的糖炒栗子。
裴君瑯難得對外界的事物感興趣，青竹跟著駐足，沒有再推車。
他停下來，陪主子一起看這一幕人間煙火氣。
青竹忽然問：“主子……想吃糖炒栗子？”
裴君瑯低眉，沒說什么想或是不想的話。
他只是淡淡道了句：“上街巷買一包回來。”
“是，屬下這就去辦。”
青竹雖不知裴君瑯怎么會忽然想吃這些甜口的東西，不過他竟有一日會提出私欲，這讓青竹很驚喜。
他希望主子能有少年人的生機，不要再悶著心事，總一個人待著。
青竹送裴君瑯回小院以后，立馬飛檐走壁離府辦事去了。
唯有裴君瑯一人留在內室。
昏暗的寢室漫著一股草木的清香，裴君瑯瞥了一眼桌案，桌面只放了一個紫砂壺，壺底的茶喝了一半，未完。
他已經很多年沒有吃過甜食了。
從前母親蠻奴在世時，裴君瑯感染風寒，要喝很苦的藥，她便會往他嘴里塞一顆黑蔗糖。
自打母親死后，裴君瑯下意識遺忘了那種甜滋滋的味道。
他蓄意要逼自己吃苦，強迫自己陷于暗處。
唯有如此，他才會日復一日去恨，才會處心積慮往上爬。
因此，葉薇從前膽大妄為，遞給他那一口甜糕的時候。
他眼中的驚訝是真，厭惡也是真。
她太任性，自以為是地打破別人的規矩。
裴君瑯討厭她。
可是，后來，他和她居于溫室內，圍爐夜話。他飲茶、吃糕，聽小姑娘喋喋不休地抱怨……一時間忍讓太多，回想起來，裴君瑯似乎也沒有那么不喜。
今日這包糖炒栗子，算是他的謝禮。
裴君瑯不喜歡欠別人人情。
他抿了下薄唇，推動木輪椅挪向衣櫥柜與箱籠。他臨時起意，忽然想換一身衫袍，挑一件袖緣有花色的吧，喜慶些。
等裴君瑯換好新衣的時候，青竹一手提油紙包，一手端著藥湯回來了。
他把藥膳擺在桌上，催促裴君瑯喝藥，又小聲問：“主子，近日服藥，腿疾有好轉嗎？”
聞言，裴君瑯驀然一怔，像是受到了什么驚嚇。
他低頭，隔著厚厚的大氅，盯自己那一雙毫無知覺的腿。
雖有衣裳遮掩，但裴君瑯知道，他腿上都是燎疤，很丑。
那年梁枋上的長釘入骨，鑿碎了他的血肉。
愈合或是復原，都是極其困難的事。
藥喝了多年，還是由濟世醫白家主白梅親自開的方子。
可他的腿傷仍存，沒有知覺，藥石無醫。
裴君瑯接受現實，他注定是個廢人。
清苦的藥香氤氳滿室，染上裴君瑯被風吹動的衣袂。
他不知在想什么，良久無言。
之后，裴君瑯輕輕開口：“把這包糖炒栗子丟了吧，我不想吃了。”
“主子？”
青竹不明白裴君瑯一刻鐘前心情還好好的，怎么忽然就變得陰沉。
他想勸慰，卻見主子已目露兇意睥來，心中一凜。
裴君瑯：“話，我不喜歡說第二遍。”
“是。”
青竹沒有忤逆裴君瑯，他收走糖炒栗子，留下藥碗，小心退下。
又只有他一個人了。裴君瑯喝完了藥，任由苦澀的味道彌漫舌根。
他感到安心，無人問津的境況才最襯他。
理應如此，也只能如此。
裴君瑯不會奢望更多，他沒資格破戒。
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天色漸漸暗下來，晚上還有年夜飯要操辦。
整個葉家都打起了十二分精神，山珍海味、溫棚果蔬，一樣樣流水似的，有條不紊運進家宅。
執掌內院中饋的主母是焦蓮。
就在要辦官宴的節骨眼上，她竟還分神，催促婆子來喊葉薇拜見。
桐花不免犯嘀咕：“大夫人怎會想起小姐？”
葉薇猜出是今日她和裴君瑯交談的事，礙了焦蓮的眼。
她心下好笑，安撫桐花：“無事，我去一趟。”
“奴婢也跟著去。”
桐花自告奮勇，被葉薇攔下。
葉薇瞥了一眼寢室外的蔡嬤嬤，點了她，笑瞇瞇地說：“總不能每次的恩典都留給你，也該帶咱們的蔡嬤嬤見一見世面，正好告訴母親，她的人，我用得很放心。”
桐花一愣，沒明白自家主子打的算盤。
偏偏蔡嬤嬤這個老人精，一下子就回過味來了，面上苦澀。
二姑娘明知內院是龍潭虎穴，還要帶她去！明面上是抬舉她，實則是為了暗地里保下桐花。
畢竟焦蓮大夫人無事不登三寶殿，既叫葉薇拜會，一定是想給她一個下馬威。
焦蓮打不得葉薇，還不能懲戒她身邊的丫鬟嗎？
若是挨打，桐花躲過一劫，受苦受難的便是蔡嬤嬤了……
屆時，焦蓮再一看葉薇事事帶著蔡嬤嬤出面，定以為她已被小丫頭片子策反。
內院的路，葉薇也幫她斷了。
不得不說，二姑娘這一招一石二鳥，真是高啊。
葉薇見蔡嬤嬤一臉菜色，不由挑眉：“怎么？嬤嬤不愿意賞臉隨行？”
“奴婢怎敢，能陪二小姐出入，是奴婢的福分。”蔡嬤嬤吞了蒼蠅似的難受。
葉薇笑起來，拍拍她的手：“那就勞煩嬤嬤陪我走一趟了。”
“姑娘言重。”
臨出門前，葉薇多披了一件寒枝梅花紋斗篷。
因皇裔出入宅邸，除了貴人們絕對不會落腳的楓華院等等偏僻院落，其余的游廊與庭院里覆蓋的積雪都被掃干凈了。
梅花樹枝椏上點綴的銀粟未除，風一刮，洇入脖頸，涼涼的水珠穿透蘭絨風領，凍得葉薇忍不住縮了縮腦袋。
她朝掌心哈了一口氣，眉眼凝重，低喃了句。
蔡嬤嬤以為葉薇有什么吩咐，忙不迭上前，豎起耳朵去聽。
哪知，葉薇只是說了句——“天氣好冷，晚上若是能燙瓢兒菜吃就好了。”
蔡嬤嬤：……
二姑娘心寬到，令她無言以對。
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焦蓮住的是寄暢園，還沒天黑，滿院子掌了燈，遠處燈火如晝。
明明應該私下籌備官宴，偏偏當家主母焦蓮和大小姐葉心月門神似的鎮在正堂里，嚇得往來送東西的小丫鬟們大氣不敢出，生怕哪里得罪主子，受了帶累。
葉薇十分懂得裝瘋賣傻，她撩起衣裙，利落邁進了門檻。
即便焦蓮面上的神色再冷，她都不為所動，仍舊笑得甜滋滋的，喊了聲：“母親，大姐，小薇給你們請安來了。”
葉心月靜靜喝茶，沒有開口。
她不屑和一個身份低微、半路收回家里的庶妹切磋，葉薇不配。
焦蓮早知葉薇是個臉皮厚如城墻的，聽了她的話，滿漲的火氣發不出，只撇了下嘴角。
“小薇回來本家不過半年，待人接物的規矩倒是見長。自家親眷也就罷了，連皇子女你都敢招惹，多大的本事做多大的事，這般野心，也不怕行差踏錯，翻溝里去！”
話里有諷刺葉薇一個庶出女兒，還敢八面玲瓏地待人接物，也不看看自己身份，旁人愿不愿意給她這個體面。
要是別人聽了焦蓮的話，臊也要臊死了。
可葉薇完全不在意，比起丟人，還是保命要緊。
她不由眨眨眼，蓄意給自己加了一重籌碼。
“可是，女兒看陛下也很歡喜有人能陪二皇子講講話。”葉薇垂眉，一副很為難的樣子，“母親是知道的，二皇子患有腿疾，長年居于家府里，太陽都不曬。女兒實在可憐他，便想展現一番世家對于天家的關懷之意，這才講些逗趣話開導殿下。”
焦蓮氣得倒噎氣。
她投機倒把接近二皇子，還說成是為了葉家著想，真會裝啊！
一旁的葉心月也聽得皺眉。
她望向葉薇，出聲：“你明知，我與大皇子關系匪淺，你還代替葉家站位，攀扯二皇子。葉薇，不要為你的愚蠢與貪婪找借口，我熟知你的野心。”
葉薇凝視自家的嫡姐，笑而不語。
葉心月的妝容艷麗，衣飾也華貴。
她要說一些敲打葉薇的話，連身子都不挪一下。氣定神閑喝茶，高高在上指點。
和葉瑾如出一轍的傲慢。
不愧是父女。
葉薇忽然很想笑。
只有葉心月這種什么事情都被家人安排好的大小姐，才會輕描淡寫去批評別人家的苦難。
她根本什么都不懂。
不懂葉薇僅僅是想活下來，就要耗盡所有力氣。
也可能，葉心月不是不懂，而是不在乎。
不過是庶女卑賤的命罷了，比起葉心月入主東宮的尊貴命運，不值一提。
“大姐……”葉薇輕輕開口。
“你想編造借口反駁？”葉心月已經懶得和葉薇裝樣子了。
“你們誤會我了。”葉薇嘆氣，“我討好二殿下，不過是為了想幫大姐與母親籌謀。”
焦蓮被她倒打一耙的話驚得皺眉：“哦？”
“小薇自然明白，大姐和東宮聯姻迫在眉睫，又怎會愚蠢到妄圖攀上二皇子這條線？那不是給大姐添堵么？！是個人都不會這樣挑撥姐妹情分的。小薇只是擔心大姐和大皇子來往甚密，落到陛下眼里，定要疑心葉家妄圖拉攏新君、開辟新局面的不良居心。”
“小薇感念葉家教養的恩情，愿意以身為餌，也親近二殿下，制造出葉家子女本就熱情好客的假象，如此一來，大姐和大皇子打得火熱，就有個好由頭、好出處了。蒼天可鑒，我沒有包藏禍心，蓄意討好皇嗣。我真的只是想為葉家、為阿姐出一份力。”
葉薇巧舌如簧，寥寥幾句話，占盡了大義。
她倒成了那個凝聚家族子弟和睦的善心人。
別說葉心月了，就連焦蓮都聽得恍惚。
左一想，有幾分道理，葉薇一個庶女，再蹦跶能蹦跶到哪里去？還不是要依仗葉家的勢？
右一想，她們還是輕看了葉薇，此女偶爾有幾分機智，并不是表面看起來那么好欺負。
葉心月無話可說。
焦蓮輕咳一聲，打圓場：“你這丫頭，心思也太重、太大了。要是有什么心事，和母親說說不就好了？大過年還鬧這樣一出！”
葉薇眼眶微紅，她小心擦了擦眼角，上前挨靠焦蓮：“母親不再誤會小薇就好了，小薇受點委屈，沒什么。”
“……”焦蓮緘默。
她其實，沒想安慰葉薇。
焦蓮又嘆氣：“不過，你這法子用得也不好。萬一二殿下會錯意了，反倒生事，往后還是得避嫌。”
“是，母親想的周到，往后小薇都聽母親的。”葉薇乖順地行禮。
一出戲演得賓主盡歡，葉薇成功脫身。
蔡嬤嬤在屋外看完這一出戲，對葉薇那是佩服得五體投地。
她的退路反正也被葉薇斷了，如今見識過二姑娘的手段，倒是愿意全心全意投奔葉薇，掙一個前程了。
蔡嬤嬤上前迎葉薇，諂媚地討好：“二小姐厲害，往后奴婢就跟著您混，聽您的差遣。”
“好啊，只要你忠心耿耿，我絕不會虧待你的。”
葉薇不會傻乎乎信賴蔡嬤嬤，但她愿意給她一個機會。
聰明的刁奴，也是有用武之地的。
今晚是年節宴，葉薇吃過席就能回房了，世家的長輩還要陪君主登魯家機關樓，賞滿城焰火。
裴君瑯腿腳不便，一定不會跟隨。
那時候她找他一起熬夜守歲，倒也很方便。
葉薇心里想著晚上要帶什么好吃的找裴君瑯。
他不嗜甜食，一定不會為她準備。那葉薇就得自力更生，豐衣足食。
想著太多事，小姑娘一時沒在意眼前的路。
葉薇不小心撞上一個人，她揉了揉有點疼的額頭，小聲道了句：“抱歉，是我沒看路。”
視線下移，她瞥見一抹金紋的袖緣，繪了麒麟。
這是皇子女才能繪上衣的瑞獸圖騰。
眼前的人，身量極高，是大皇子裴凌。
葉薇身子骨僵滯，她對裴凌有一種天然的恐懼，不是對于皇權的敬仰與畏懼，而是對他這個人感到害怕。
母親千叮嚀萬囑咐，要她遠離裴凌。
葉薇慌忙后退一步。
兩人距離拉開，一陣風攜過葉薇身上熏的木樨花香。
冷峻的裴凌一嗅到那股香味，便覺得有幾分熟稔。
和從前救他出水的葉心月衣上香有幾分相似。
他不擅泅水，又不想皇帝疑心是他的計謀。
裴凌只能以身涉險，和裴君瑯一起落水，打消君父的疑心，也為了測試二弟的腿是否真的廢了。
即便那時，葉心月不來救他，也會有早就安排好的侍衛前來搭救。
可葉家大小姐宅心仁厚，特地救他出水，倒是恰如其分地成全了一段聯姻的佳話。
“不必道歉。”裴凌看了一眼纖弱的葉薇，覺得她有點像葉心月，“你是葉家的二小姐？”
“是。”葉薇落落大方地行禮，“臣女葉薇見過大殿下，臣女還有事，先行一步。”
“好，你去吧。”裴凌側身讓步，放葉薇離去。
葉薇沒有被刁難，松一口氣。
她步履匆忙，亟不可待地逃跑。
就在她將將要拐入游廊的一瞬間，她忽然聽到了熟稔的“骨碌碌”聲，有點像裴君瑯的木輪椅。
當她鉆進角門去張望，眼前又空空如也，什么人都沒有。
興許只是葉薇的錯覺吧。
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葉心月今晚和裴凌約好了一同登魯家的機關塔，觀賞焰火。
她特地挑了最喜愛的粉桃絲絨冰梅紋襖裙，戴了蟠桃望風亭金簪。打扮得嬌艷昳麗，才肯見裴凌。
哪里知道，還沒靠近大皇子，便被人捷足先登。
葉心月看到不遠處，纖柔的葉薇微微垂首，同裴凌小聲談話。
好一對璧人。
葉心月心中不喜妹妹的輕佻，先是兜搭了二皇子，現在還想和未來姐夫有什么攀扯么？鄉下長大的孩子，果然沒有規矩。
葉心月把不喜的念頭拋諸腦后，上前對裴凌笑說：“大殿下，教您久等了。”
裴凌見到為悅己者容的葉心月，微微揚唇：“無妨。”
兩人并排朝院外走，一時無話。
裴凌閑談聊起：“你妹妹衣上的香，和你有幾分相似，都是取的什么香料？”
聞言，葉心月心里一個咯噔。
幾乎是瞬間，她想起葉薇才是第一個救起裴凌的女子。
若她的乖順都是假象，不難想，葉薇會對裴凌說出真相。
“取的是桂花香料。”
葉心月早早注意過這些細枝末節的事，因此也仿制了葉薇的熏香。
“原來如此。”裴凌會意。
葉心月抿唇，故作不經意地補了句：“我這個庶妹，在鄉下長大，心思有些小家子氣，慣來愛學人。興許是覺得我衣裙熏香好聞，特地喊調香師仿制了一盒吧。”
“嗯。”裴凌沒有上心，他對這些家長里短并不感興趣。
葉心月不再多說有關葉薇的事，他們有說有笑，出了內宅，往外府設下的官宴青棚里去了。
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夜里，吃過了官宴。
葉薇捧了一個紅漆描金菊花紋攢盒找裴君瑯。
她準備充分，匣子里放了玫瑰糕、棗泥花糕、桂花糕……羼了糖粉，一口下去，松軟可口，很香甜。
楓華院的茶水不夠上品，再蹭一蹭裴君瑯院子里的貢茶紫筍茶，真的快樂！
葉薇都打算好了，今晚她要如何如何守歲。
哪知，小姑娘剛到院子，就結結實實吃了一口閉門羹。
裴君瑯住的寢室房門緊閉，連靠著游廊這一扇的窗都不開。
他居家時明明手不釋卷，就連夜里都會坐在窗邊看書。
葉薇：……
怎么回事？這小子又鬧脾氣了？她沒惹他啊！
葉薇只能耐心放下食盒，踮腳敲了敲窗戶。
“二殿下？小瑯？”
周遭靜悄悄的，沒人回話。
葉薇仍不死心：“我這個人很倔強的，你不回話，我就在門口一直煩你，等到你回話。”
許是她太煩人，室內終于有了動靜。
“回去。”
裴君瑯的聲音沉悶傳出，語氣的確不善，生了好大的火氣。
陰晴不定的郎君，葉薇無奈聳聳肩。
“裴君瑯，你究竟在生什么氣？我們不是說好了嗎？一起守歲，我把點心都帶來了。”
葉薇原以為裴君瑯不會回答，哪知，他竟也給她臉面，冷冷地開了口。
“你討好投奔大哥，可比我得利多了，沒必要來找我。還是說，需要我幫你告訴大哥，救了他的葉家女，其實是你嗎？”
幾乎是在瞬間，葉薇想到方才路上那若有似無的骨碌碌聲。
原來經過走廊的人，真是裴君瑯？
他是不是看到她和裴凌交談了？
哈哈哈。
葉薇不知為何，忽然想笑。
小姑娘毫不遮掩的笑聲傳到了內室，令裴君瑯眉心間的郁色更多了一重。
既羞又惱，裴君瑯白皙如玉的脖頸與耳后微微泛紅。
她真煩人。
很快，葉薇不依不饒地趴在窗戶上。
她透過縫隙，狹促地問：
“二殿下，你生氣……其實是在吃醋嗎？”