沈椿攏緊了謝鈺給的披風，直到坐上馬車，她還覺得有點飄飄然。

    她好像又回到了小時候第一次遇到謝鈺的那幾天。

    有人照顧，有人給她吃喝，有人知道她的苦難，為她出頭，幫她趕走村里的惡霸。

    不用擔心被打罵被欺負，也不用擔心餓肚子，不用去想那些干不完的活兒。

    盡管只有短暫的幾天，但她第一次知道了被人在意，受人保護的感覺。她迷戀上了這種感覺，所以她喜歡上了這個人，即便過去這么多年，這種被人關愛的感覺她依然記得很清楚。

    這么多年之后，依然是謝鈺照顧了她，以丈夫的身份照顧她。

    兩人面對面坐著，謝鈺沉吟道：“之前承恩伯夫人便是如此待你的嗎？”

    他出身世家，今日打眼一掃，便知道萬氏走的是什么路數了，真是上不得臺面。

    沈椿點了點頭，眼睛亮亮地看著他。

    謝鈺想了想：“你如今已為謝家婦，在她面前守禮即可，其余的不必再操心。”

    聽到‘謝家婦’三個字，她心跳又有些加快，緊張得用帕子擦了擦手心的汗，腦子里過了幾遍，才終于開口搭訕：“今，今天晚上...”

    她這邊才說了一個字，馬車從外被輕輕叩響，謝鈺一頓，放下手里的書本，竟直接起了身：“我有事要出去一趟，你晚上早些睡吧，不必等我。”

    方才敲打沈家的事兒，他竟是一字未提。

    他也不覺得有什么值得說的，夫妻俱為一體，沈椿既然頂著他妻子的名頭，那他就不會容許她在外被人輕慢——不論他的妻子是誰，他今日都會做出這樣的舉動。

    他這話是告知，而非商議，不等沈椿回答，他便徑直下了車。

    沈椿想了想，覺得還是等他回來比較好，沒想到這一等就等到了子時，她抓了謝府的下人一問，才知道謝鈺又在外院忙公事——看來今晚上同床又沒戲了。

    她隨便抹了把臉就要睡下，新來的君憐突然向外瞄了眼，忽然對她道：“娘子，小公爺忙于公事，此時怕還是未用過宵夜，您親手做些甜點湯羹端去外院，也免得小公爺餓著肚子辦差啊。”

    她這話說的，甚至隱隱帶了責備之意，倒跟她才是謝鈺的妻子似的。

    她當然知道萬氏派自己來的意思，她很自信能夠得寵，也沒把沈椿當個主子看待。

    沈椿聽她這口氣就不太舒服，不過她對別人的冒犯一向不是很敏感，還解釋了句：“之前他說過，其他人不能隨便去外院。”

    沈椿到現在也沒習慣被人伺候，跟誰說話都沒什么架子，君憐便更加理直氣壯，甚至抬出萬氏來壓她：“您怎么能是其他人呢？您可是他的妻子，關心小公爺也是理所應當的，您忘了夫人是怎么叮囑您的嗎？”

    她停了一停，試探道：“若您不放心，婢陪您一道去便是。”

    假如謝鈺允許了沈椿送吃食的行為，她剛好能捎帶著在他面前露個臉，如果謝鈺不允，被斥責厭棄的也是沈椿，和她有什么關系？

    她倔脾氣上來，干脆背過身：“反正我答應過他不能隨便去外院，你要想去自己去好了。”她說完直接起身上了床。

    君憐是一心在謝鈺跟前露臉的，見她油鹽不進，眼珠子咕嚕咕嚕轉了幾圈，微微哼了聲。

    第二日早上謝鈺才回寢居，不過忙人就是忙人，他剛和沈椿落座吃飯，常隨長樂便在外道：“小公爺，外院方才送來了兩張拜帖。”

    謝鈺放下筷子：“進來。”

    長樂捏著拜帖走進來，神色卻有些不對：“...是代王壽宴的帖子，請您后日前去王府。”

    謝鈺見他神色有異：“還有呢？”

    長樂瞟了眼沈椿：“代王特意下了兩張帖子，讓您隨夫人同去。”他替謝鈺著惱：“他這分明是存心想看您出丑，明知道夫人不...”

    謝鈺冷冷一眼掠過，長樂這才反應過來自己失言，一下子噤若寒蟬。

    沈椿來長安一個多月，就參加過一次宮宴，還鬧出了跳到水里的烏龍，這經歷可實在不怎么美好。

    她抓了抓頭發：“要不然我就不去了吧？”

    謝鈺卻道：“無妨，你以后總要出門應酬的。”

    他從不覺得一個男子會因為妻子而受辱，只會因為自己的無能而受辱，相反的，只要男子的地位能力足夠，即便妻子有何錯漏，又有誰敢當面給她難堪？

    沈椿還是緊張兮兮的：“有什么需要我提前準備的嗎？”

    “有。”她小臉緊繃的樣子非常有趣，謝鈺難得帶了點和緩神色：“代王的家宴素來出名，你可以提前空好腸胃。”

    沈椿一臉嚴肅地點了點頭，過了會兒才反應過來，郁悶道：“你是不是在逗我？”

    謝鈺不說話，閑閑翻過書頁。

    沈椿學習態度積極，三兩口吃完早膳便去習字了，等他走了之后，謝鈺才轉向長樂，一臉云淡風輕：“從今日起，你去馬槽刷半個月的馬。”

    長樂一時都沒反應過來怎么突然遭難了，愣了愣才想起來，哭喪著臉認錯：“小公爺，我剛才只是一時失言，并不是有意令夫人難堪的，求您...”

    謝鈺面不改色：“一個月。”

    長樂給嚇跪了：“小公爺，我真不是故意...”

    謝鈺：“兩個月。”

    長樂窩窩囊囊住了嘴。

    ......

    代王是今上同母的親兄弟，又是諸位皇叔中年紀最小的，素來最得今上疼愛，他的壽宴也一向是最熱鬧的，還未到時辰，王府的葳蕤樓已是賓客盈席。

    這人一多，閑話就多，眾人七嘴八舌的，難免討論起如今長安熱度最高的八卦來。

    “...說來也奇，謝小公爺都大婚了，竟沒幾個人知道他那夫人生的什么模樣。”

    “謝夫人出身鄉野，應當也就是鄉下農婦的模樣吧，面目黢黑，膀大腰圓，五大三粗。”

    “那真是可惜了謝小公爺那般品貌，好好一朵鮮花插在了牛糞上。”

    代王坐在上首，人斜斜靠在軟榻上，懶洋洋地笑：“急什么，人馬上就到了，有你們瞧的時候。”

    他年不過二十五六，眉眼艷麗，衣裳半敞，黑發從金冠中瀉出來幾縷，神情慵懶，很好地遮住了黑眸里的幾許戾色，似一匹饜足的黑豹。

    眾人話音剛落，外面太監通報：“謝府尹攜夫人到——”

    話音剛落，四面環水的大堂內霎時一靜，不管方才討論謝鈺討論得多么興起，這會兒竟是一絲聲兒也不敢讓他聽見。

    在滿室詭異的寂靜中，眾人抻著脖子看向謝鈺身畔站著的少女，只見她臉頰豐潤，肌膚是誘人的蜜色，一雙眼睛尤其吸引人，黑色的眼瞳又大又圓，眸光清明若水，給人一種天然純稚之感，竟是個十分嬌憨明艷的少女，單論顏色，和謝鈺也不算十分不相配了。

    代王不覺微微挺身，又笑著讓謝鈺夫婦落座。

    他正要示意下人傳菜，外面太監忽揚聲道：“陳元軼賀禮至——”

    代王有一位得寵側妃就出身陳家，這陳元軼就是陳侍郎家新入族譜的私生子，據說才從邊陲小城接回來，他雖然出身不大光彩，但不知怎么的，近來居然得了代王的賞識，還謀了個五品的王府長史的閑差，一時間頗受矚目。

    倒是沈椿聽到陳元軼三個字，身子不免僵了僵，想起一個噩夢似的人來。

    不過她很快放松下來，她都已經在長安了，陳元軼怎么可能跟過來？而且他沒準都死在那場大火里了，應該只是讀音相同。

    代王在上首已經挺起身，饒有興致地道：“他又尋到了什么新鮮玩意？快呈上來。”

    下人很快推著一只半人高的鐵籠，里面裝了一只未足月的小羊，還在咩咩評叫，鐵籠最下面是一塊鐵板，鐵板下置碳爐，鐵籠外掛了一圈食槽，里面盛放的居然不是草料和水，而是滿滿當當的調料水。

    代王挑眉：“這是什么？”

    一花貌雪膚的少年撩袍入內，笑吟吟地一拱手：“回殿下，這是一道兒新菜，活炙羊，下置碳火，活羊受熱便會去水槽飲水，正好喝下水槽中的料汁，漸漸被烘烤的過程中，毛發脫落，肉質酥軟，這樣烹出來的羊肉鮮嫩入味，最美味不過。”

    代王一笑：“果然新鮮。”

    等沈椿目光落在那少年臉上，整個如遭雷擊，表情一片空白，身子下意識地往謝鈺身后藏了藏。

    伴隨著羊羔的咩咩慘叫聲，一道活炙羊很快做好，烤羊的香味兒很快飄滿了整個閣樓。憑良心說，這道菜的做法真是殘忍又詭異，且烹制出來未見得就比尋常烤肉好吃，毛發不一定能脫落干凈，內臟也未見得能烤熟，偏權貴都認為這種烹飪方法能保障食材原味，活吃之道大興，饒有興致地等著籠中羊羔被一點點烤熟。

    沈椿自己殺過雞宰過豬的，本來也不害怕殺生，但一刀了結和這種當眾虐殺區別可大了，她目光掃過陳元軼含笑的臉，只覺得惡心又反胃。

    等羊羔徹底烹熟，陳元軼削下幾片羊后腿上的肉，親手奉與代王。

    代王卻指了指謝鈺夫婦，笑道：“貴客先用。”

    陳元軼轉臉看過來，目光落到沈椿身上的時候，極細微地停頓了下，唇角淺淺勾出一個略帶了然的笑意。

    這也只是片刻的功夫，他便裝作全然不識，把還帶著血絲的羊肉分成兩碟奉上：“請謝府尹和夫人請用。”

    他若有似無地瞟了眼沈椿，似乎好心叮囑：“炙羊肉冷了有股子膻味，可趁熱試試。”

    他一靠近，沈椿就本能地挺直了脊背，全身上下每根汗毛都在拒絕著他的靠近。

    似乎看出她的怯意，陳元軼唇角揚起，把漆盤往她面前推了推，狀似恭敬：“夫人可是怕腥膻？可蘸些料水試試。”

    “我不吃。”

    一字一字的，沈椿雙手握拳，又重復了一遍：“我不想吃。”

    這里不是三水鎮，她也不是那個什么任人揉捏的小丫鬟了，她才不要一輩子活在陳元軼帶給她的陰影里。

    代王在上首瞇起眼笑了下：“謝夫人就這般不給本王面子？”

    長安權貴沈椿認識得不多，但也知道代王是皇帝的親弟弟，他一說話，沈椿明顯緊張起來，擔心自己給謝鈺捅了簍子。

    她張了張嘴，想要說些什么補救，謝鈺已在身畔接過話，不疾不徐地道：“君子之于禽獸也，見其生，不忍見其死，聞其聲不忍食其肉，內子心存仁善，不忍食之。”

    他略一拱手，風度翩然：“還望王爺見諒。”

    這話不光點出代王的不仁之舉，還贊沈椿是君子風度，令代王臉上咄咄逼人的笑意都淡了點，扯了扯嘴角：“謝大人說得在理，是本王欠考慮了。”

    謝鈺輕飄飄一句話彈壓了代王氣焰，接下來的席面吃得十分安生，沈椿來之前還擔心自己又出什么岔子，沒想到開席之后，不光沒人挑她的錯處，反倒是有不少貴婦貴女輪番上來搭訕奉承——她在沈家的時候都沒這待遇，讓她還有些不大適應。

    等席面接近尾聲，代王出言留下了謝鈺，似乎有話要問他，謝鈺示意沈椿先行回去。

    賓客入王府不準帶太多下人，君憐說自己身子不適，尋地方方便了，便由王府的一個侍婢給沈椿帶路，沈椿跟她走了沒出兩步，就見陳元軼身影立在垂花門前，手持一把玉骨折扇，倒真有點風流公子的做派。

    沈椿頓覺不妙，張嘴就想喊人。

    陳元軼卻擺了擺手，笑：“別這么緊張，你如今是謝府夫人，這又是在王府里，我一小小長史，能拿你怎么樣？”

    他說完著意停頓了下，上下打量沈椿幾眼，沈椿只覺得像一只黏膩的毒蛇從身上游走而過，被他掃過的地方起了一層雞皮疙瘩。

    她毫不猶豫地轉身走人，陳元軼卻將折扇合攏，往手心一敲，笑瞇瞇地：“見著故人就是這般反應嗎，小蜜兒？”

    沈椿聽這稱呼就覺得惡心，她努力對抗著身體里殘留的恐懼，一臉厭惡：“我聽不懂你在說什么，你再亂叫一聲試試！”

    陳元軼悠悠一嘆：“果然是攀上高枝了，對爺也輕慢起來，真是讓人傷心啊。”

    他揉了揉額角，佯做傷心：“好歹你也做過爺的愛妾，真是枉費了我對你的一番情意。”

    沈椿恨不得拿鞋底子抽他，想也沒想就道：“撒謊，你胡說！”

    她非常確定自己從來沒向陳元軼屈服過，最難的那段時候，她動搖過，也想過跳井想過投河，但她的的確確沒有從了陳元軼。

    陳元軼唇角仍掛笑：“哦？我胡說？”折扇在他指尖轉了轉：“白紙黑字的納妾文書，上面有你的手指印，有官府的記檔，小蜜兒還不承認嗎？”

    他戲謔地問：“你貪慕富貴，不知廉恥地爬上我的床當了我的妾，后又隱瞞身份成了謝家婦，不如你猜猜，這事兒如果讓謝家知道，你會有什么下場？”