紀知府找相熟的太醫看趙白魚呈上來的萬年血珀，確定真品無誤，才敢將此物上呈恩師十王爺手中。
十王爺喜出望外，讓人試驗一番，確定有治療蠱毒的奇效便親自拿到臨安郡王府，親眼看霍驚堂使用萬年血珀后恢復血色的臉，終于有了點人樣，不由心情愉悅，轉頭就準備賞賜紀知府。
紀知府不敢貪功，實話實說。
十王爺：“原來的趙家四郎趙白魚？是我未曾謀面的大外甥，未來的侄媳婦！”
昌平當年干的事太糟心，連他都不愿意看眼趙白魚，這些年就任由他一個人在趙府后宅里長大，如今被迫代嫁也沒人替他出頭，可想而知過得有多不如意。
“他知道萬年血珀是給誰用的嗎？”
紀知府拱手道：“學生只說是恩師替貴人尋藥，而且學生也才知道貴人是郡王。”
十王爺：“你說他想替他恩師求個恩典，他恩師是誰？”
紀知府：“禮部侍郎陳師道。”
十王爺嘶了聲：“不得了。”看向八仙桌對面臥榻上的霍驚堂說道：“你是大理寺卿，主審這次的科舉舞弊，既是他表哥、又是他未婚夫，他怎么不來找你？”
“找過。”霍驚堂躺在臥榻上，姿勢落拓不羈，右胳膊肘擱在曲起的膝蓋上，手指撥弄著佛珠。“趕出去了。”
“居然找過？！”十王爺拍桌大笑：“為了救人，趙白魚他連你未婚夫的名號都能用上，還好沒頂著臨安郡王妃的名號跑到大理寺去！”
笑完了，十王頗為感嘆：“不過情急之下也能理解。現在京官各個繞著陳府走，他反倒迎難而上，也是難得的有心之人。如果他真不知道是誰在求萬年血珀，不知道寶物究竟救了誰的命，那就是連天都在幫他。天不絕你，不絕陳師道，也不絕趙白魚的心。”
霍驚堂不回話，十王兀自感慨。
“哎你說，萬年血珀怎么偏偏就到趙白魚手里了？我們找它找了四五年，回回都晚了一步。皇兄富有四海吧，我手底下的人、商號，不說遍布全國，至少十省二十幾個府都有眼線，還有你外家崔國公府的寶庫，也是圣祖時期累積下來的，所有人一起就愣是沒找到萬年血珀！”
十王指著滿臉茫然的副官問：“小傅你來說為什么？”
副官沉默良久：“因為趙白魚用將軍的聘禮買了二十個歌女。”
十王：“？”
滿頭霧水地看向侄子，希望能被解惑，結果只看到霍驚堂溢滿笑意的眼，有種說不出的騷氣正在揮發。
“是個邪門的巧合。”霍驚堂說。
副官煞有其事地點頭，確實巧合，也確實邪門！
誰能料到他們找了四五年的萬年血珀居然在京都府一個花魁的手里？
就在他們眼皮底下！
而此前他們尋找的目標都放在奇人異士、達官權貴身上。
又有誰能料到趙白魚用郡王府送出去的聘禮高價買下二十個歌女，竟完全出于好心，不存私心，所以被京都名妓贈以萬年血珀。
恰好權知府是十王的門生，又是趙白魚的上官，如此兜兜轉轉一番，遍尋不到的救命仙藥最后主動送上門，可不就是邪門？
說是巧合，哪有這么巧的？
巧得忒邪門了！
副官至今沒緩過來，覺得趙白魚這人也邪。
副官魂不守舍，霍驚堂兀自笑得高深莫測，像是又在琢磨什么壞事兒。
“……”十王抬臀悄悄遠離主仆二人。
***
紀知府回來后，只一臉神秘地說趙白魚相求之事，貴人已知，安心等待消息就行，其余信息任憑趙白魚怎么套話也不愿多透露。
趙白魚無奈，將希望完全寄托在別人身上不是他的風格，因此流連賭場，專挑鄭家開的賭場，準點黃昏至、凌晨走，連續三日贏了不下萬兩白銀，終于驚動鄭有。
鄭有到場時，趙白魚正和人玩牌九，他所在的賭攤被圍得水泄不通，人群吆喝著開牌，莊家不停地擦汗、喝茶水，而趙白魚的桌面堆滿拳頭大的白銀，全是贏下來的賭資。
莊家咬牙亮出牌面，死盯著趙白魚：“請。”
牌九玩法不算復雜，他們是四張牌兩組比大小的玩法，第一組亮了牌面，趙白魚拿天一雜六，贏了莊家的天一雜五。現在莊家是雙天，相當于撲克里的雙a，趙白魚得拿兩鬼王才能贏，但概率很低，除非趙白魚他賭技出神入化。
圍觀賭徒屏氣凝神，比當事人還著急，恨不得替他掀了牌面。
趙白魚不慌不忙：“我這兒有八張一千兩的銀票和三十塊一百兩的銀疙瘩，都是這些天從你們賭坊里贏的，現在全押了，又得翻一番。”他欠欠地嘖了聲，趴在賭桌上乜著人：“說句實話，我不缺錢，我來你們賭坊就是送錢來了，我就想找個能打敗我的賭神。打一出生起，我就摸著博具長大，畢生所求就是獨孤求敗！”
“好個獨孤求敗！”鄭有走出，低頭看著趙白魚：“趙兄，又見面了。”
趙白魚喜笑顏開：“有兄？巧了，在這兒遇見您。”
鄭有左右說道：“這是我們賭坊老板。”
趙白魚恍然大悟，面露歉意：“我不知道——”
“沒事，開門做生意，來了就是客人。”鄭有：“趙兄，我也想見見你的牌面。”
趙白魚為難：“不好吧……”
鄭有：“我這人認賭服輸，就是傾家蕩產也會把賭資還上！開吧，趙兄。”
趙白魚沒法，開了牌面，旁邊有人伸長脖子看：“丁三配二四，猴王對，至尊寶——贏了！”
賭坊賠了兩萬兩千兩，趙白魚直接兌成銀票，向鄭有拱手就失望地離開，揚言要去其他賭坊獨孤求敗去了——被鄭有攔下來，請到隔間里說話。
“趙兄賭技了得，能不能、能不能……”
“教教你？”
“對！”
“這我吃飯家伙……”趙白魚猶豫一會兒，咬牙說：“行吧！誰讓哥哥給了我結識貴人的渠道，對我有大恩啊。不過我們邊學邊賭，教歸教，輸的還得認。”
“認！肯定認！”鄭有提高嗓音，欣喜若狂，趕緊叫人搬來各式各樣的博具請教趙白魚。
朝堂上，秦王黨和太子黨斗得水深火熱，鄭國公府的銀錢是嘩啦啦地流出去，鄭有來不及心疼呢，他那邊的鋪子、賭坊隔三差五被京都府查。
一查查一天，一天的進項就沒了。
賬本入不敷出，鄭有心煩氣躁，聽聞藏得最隱蔽的賭坊竟有人連贏幾日，當即趕來想發難，不成想遇到個熟人，賭蟲鉆心，十指癢得不行，什么煩惱都往后拋了。
趙白魚拍拍肚子：“有點餓了。”
鄭有：“上酒菜！”
趙白魚當即笑著拿出骰盅：“其他博具玩法不是太簡單就是太復雜，今兒我教你一種新玩法，看起來簡單，里頭門道可大了。你要是拿去用，放在你名下的賭坊里玩，我保證客似云來。”
鄭有一臉懷疑：“有這么神奇？”
趙白魚誠懇：“嗯。”
鄭有趕緊要開玩，趙白魚教他的就是搖骰盅、擲骰子的玩法。
這時代不是沒有擲骰子，只是通常作為其他賭法的輔助工具，也有文人發明出極其復雜的擲骰子游戲，不適合推向大眾。
反觀搖骰子賭大小的玩法自明清時就風靡全世界，到現代賭場還是必備且最受歡迎的賭法之一。
果然，鄭有徹底沉迷其中，賭上頭甚至忘記學賭術這回事，邊喝邊賭，很快把兜里的錢都輸干凈，摸遍全身翻出一張當鋪條子說：“價值不可估量，我且算它一萬兩！”
趙白魚翻來覆去看那條子，“一本《詩經》能值萬兩？別唬我啊，老哥。”
鄭有喝酒上臉，手掌成刀咔咔往脖子敲：“頂我一顆腦袋，你說值不值！”
趙白魚假意推辭不過，半信半疑地接過條子，換了萬兩銀票，掐準時機問：“我看老哥坐立不安、口干舌燥還滿臉愁相，是不是有什么煩心事？”
鄭有玩著骰盅，煩躁不已：“除了銀子，還能有什么煩心事？”
趙白魚：“我初來乍到都聽過您鄭員外點石成金的名聲，您要說缺銀子花，平頭老百姓不得窮死？”
鄭有：“那些人懂什么？我再能掙錢，也頂不住上頭一張張吃銀子的嘴！宮里宮里要打點、朝堂朝堂要敬禮，外省關節也得打通，哪哪不吃銀子？最近有大案，風頭緊，官府濫用名義查底下的鋪子，想開張就得拿錢孝敬。京里的沒進項，外省的進項不能碰——”
“外省的進項怎么不能碰？”
“碰了掉腦袋——”鄭有急急剎車，抓著骰盅問：“快教我怎么要大要小，骰子在你手里怎么那么聽話？”
趙白魚翻出他隨身攜帶的骰子，將老祖宗們流傳下來的老千術教給鄭有，后者驚嘆連連，樂而忘返。
將骰子留給鄭有，趙白魚推說要去茅廁。
鄭有瞥一眼他一沓銀票沒拿，剛抵出去的當鋪條子也壓在銀票下面，就放心地放走趙白魚。
等過了兩炷香發現人還沒回來，掠過萬兩銀票抽出當鋪條子，發現是被撕下來的邊角，鄭有冷不丁打了個寒顫，酒醒大半，拍桌大喊：“快！快把那姓趙的手里的當鋪條子追回來！！”
然而趙白魚一出賭坊，立刻換身衣服，戴著斗笠被魏伯送到距離比較近的宅子，里頭還安置著花茶坊的姑娘們。
沒驚醒姑娘們，天微亮，趙白魚就離開。
離開前，趙白魚書信一封告知萬年血珀被他用了的事，因是稀世珍寶，便承若李意如日后若有難，自可找他幫忙。
李意如感懷不已，自不多言。
***
此時說回東宮。
大理寺雖奉命捉拿太子奶娘，總不可能真闖進東宮抓人，只能等太子親自將奶娘送至大理寺。等了兩天，百官奏折堆積如山，東宮半夜突然扣響太醫院的門。
早朝時，太子稟告奶娘因羞愧自盡，留下血書控告禮部侍郎陳師道欺騙她、利用她陷害太子，她本人也因賭博彌足深陷，好在回頭不晚，愿以賤命一條上達天聽，讓天下人知道真相。
好在宮人發現及時，挽救奶娘一命，只如今昏迷不醒，還待養好身體才能交給大理寺。
秦王黨提出太子自導自演的質疑，畢竟奶娘在東宮，如何作態都在太子掌控中。太子黨反擊太醫可作證，奶娘也沒死，等奶娘醒來，可讓她親自上垂拱殿面圣。
大理寺查出一半舞弊舉子與皇貴妃、秦王及朝中部分官員有千絲萬縷的關系，這條也被太子黨單獨拿出，作為參秦王的理由，還指出禮部侍郎陳師道曾擔任秦王開蒙老師這層關系，佐證秦王不僅是科舉舞弊主謀者，還借此陷害太子。
朝堂上刀光劍影，秦王和太子齊跪在地，身后黨羽互相攻訐，元狩帝面無表情，一語不發。
等他們吵夠了，元狩帝按著疼痛的太陽穴：“科舉大事，關乎國家社稷，朝局穩定，結果朕的兩個兒子都牽扯其中。諸位卿家，你們看朕該怎么處理？是要褫奪爵位還是下大獄？”
百官聞言驚駭，連忙跪地，三呼不敢。
元狩帝：“朕看你們敢得很！不想辦法查清真相，不想著給天下學子一個交代，不想怎么杜絕考場舞弊，不思己過，相互攻訐，觸斗蠻爭，拉幫結派，朋黨比周！當著朕的面想方設法給自己的政敵扣帽子，怎么往死里打壓朕的兒子！”
百官跪伏地面，嚇得大氣不敢喘一口。
元狩帝：“霍驚堂！”
霍驚堂：“臣在。”
元狩帝：“朕讓你查案子，你究竟查出什么？沒查出結果，反而弄出一堆疑云，致使百官相互猜疑、攻訐，朕看你這些年閑賦在家是閑糊涂了！”
霍驚堂：“臣有罪。”
元狩帝：“限你五日之內解決案子，干不成，以后不必來見朕！”
霍驚堂：“臣領命。”
元狩帝目光威嚴，一一掃過百官：“宰執留下，其他人退朝！”
百官離開垂拱殿，秦王和太子匆匆跨出大殿準備挽留霍驚堂，東張西望沒見到人，召小太監來問才知道人現在已經到宮門口了。
太監還說：“太子殿下，臨安郡王說奶娘是重要人證，限于明天之內，將奶娘送去大理寺，由大理寺看管。”
太子：“知道了。”
秦王心一凜，不假思索轉身前去見他的生母皇貴妃。
***
馬車內。
副官：“今天這出終于把秦王和秦王黨一塊拉下水了，陛下還限您五日內結案，懸啊。看來這得罪百官的劫難，將軍您是躲不過了。”
霍驚堂撥弄著串珠，沒說話。
副官：“話說回來，太子奶娘現在是重要人證，也是塊燙手山芋，她最好留在東宮，死了是太子背鍋，不死就輪到秦王倒霉，為什么還主動接到大理寺？”
霍驚堂：“你說誰最希望奶娘死？”
副官：“秦王。”
霍驚堂：“他是一個，但他只希望奶娘死在東宮。出了東宮，最希望奶娘死的人就是太子。”
副官思索一番，恍然大悟：“明白了！奶娘死在東宮是太子誣陷，死在東宮之外，則是死無對證，和太子無關，但一定跟秦王脫不了干系。”
霍驚堂半闔著眼：“所以在奶娘送出東宮之際，會有人動手。”
“大內皇宮，誰敢動手？”
霍驚堂闔眼，翻個面念他的金剛經去了。
副官：“……”
霍驚堂突然說：“鄭有那邊該有動靜了，多注意點。”
副官：“人都盯著。”
“還有，今早朝堂議論的內容，挑揀些內容透露給趙白魚。”
“為什么？”副官不解：“朝中大事，他一個小官怎么能知道？就算知道了，也掀不出什么大浪。”
“就當還他救命之恩。”