第221章
謝見(jiàn)君帶人將滄河村地毯式的搜尋了一遍,再找不到生還者后便決定離開(kāi)此地,回甘寧縣。
一場(chǎng)地動(dòng),滄河村的屋舍盡數(shù)倒塌,他本打算勸說(shuō)村民們集體遷村,但大伙兒記掛著喪生的親眷,怕這些人回來(lái)時(shí)無(wú)處可歸,說(shuō)什么都不肯走,無(wú)奈之下,他只好留下一部分士兵幫著重建屋舍。
甘寧縣彼時(shí)也已經(jīng)結(jié)束了搜救,日子實(shí)在太久了,久到?jīng)]有人能熬得過(guò)這場(chǎng)天災(zāi),士兵們翻遍了碎石瓦礫中,再找不到任何生還的希望。
地動(dòng)發(fā)生的第七日,時(shí)值端午節(jié)。
往年這個(gè)時(shí)節(jié),正是甘寧縣最為熱鬧的時(shí)候,大伙兒一個(gè)個(gè)都頭簪艾花,孩子們身貼艾虎,起早吃上個(gè)熱騰騰的水團(tuán)子,便結(jié)伴出門去江邊看你追我趕,如火如荼的扒龍舟。
看完了龍舟,再來(lái)一碗香津津的五黃飯,吃完還有系彩絲,斗百草,入夜時(shí),家家戶戶也會(huì)拿出來(lái)雄黃酒來(lái)淺酌一口,被踢有多愜意了。
但如今,城中富戶能避的避,能逃的逃,只留下尋常百姓。
數(shù)日不曾梳洗,人人都是蓬頭垢面,衣衫襤褸,哪里還有心思慶祝這不合時(shí)宜的端午節(jié)。
謝見(jiàn)君也全然沒(méi)有心情,原因無(wú)他,只聽(tīng)曹靖舟說(shuō)從前幾日開(kāi)始,百姓之間不知怎地就流傳起一個(gè)謠言,說(shuō)是此次地動(dòng)全是因?yàn)榈米锪撕由翊ê螅獾搅颂熳l而導(dǎo)致的,今早衙役們更是在濉河邊上抓到了幾個(gè)偷偷摸摸地祭拜河神的百姓。
這幾個(gè)魁梧漢子捆了一苦命哥兒,想要將他丟進(jìn)濉河給那勞什子川后做新娘,被抓后,其中一人還梗著脖子強(qiáng)嘴拗舌,“就是因?yàn)榻衲隂](méi)有祭祀河神,川后發(fā)怒了,才要降罪于我們!”
“大人,您可憐可憐我們這些無(wú)辜的百姓,只要給川后供上祭品,川后一定會(huì)饒了我們!”
“錢大人在時(shí),甘寧縣何曾遭過(guò)此等劫難!左右那哥兒父母已不在世,若是能嫁作川后,也是他的福氣!”
謝見(jiàn)君冷哼一聲,“這福氣送你,你要不要?”
“大人何出此言?我本身為漢子,怎可嫁作旁人為妻,祖上知曉怕是要蒙羞的!”漢子肩背繃得挺直,見(jiàn)謝見(jiàn)君不買賬,便轉(zhuǎn)頭沖著懵懵懂懂的百姓吆喝起來(lái),“鄉(xiāng)親們,你們仔細(xì)回憶回憶,這些年甘寧縣一直風(fēng)調(diào)雨順,靠的還不是年年給河神進(jìn)貢?不過(guò)損失一個(gè)哥兒罷了,就能換咱們縣城一整年的安寧,這點(diǎn)買賣劃不劃算?”
眾人本就因著地動(dòng)受了驚嚇,偏又敬畏神明,耳根子軟,經(jīng)不起挑撥,不過(guò)三言兩語(yǔ)就被喝得朝著濉河方向,跪地祈禱,口中念念有詞,更有甚者,竟對(duì)剛被救下來(lái)的哥兒蠢蠢欲動(dòng),如若不是常知衍在旁帶兵鎮(zhèn)著,恐怕要亂成一團(tuán)。
“大人,這怎么辦?”曹靖舟沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這場(chǎng)面,只從紀(jì)萬(wàn)谷口中聽(tīng)說(shuō)過(guò)謝見(jiàn)君處置前一任縣令錢閔,以及聯(lián)合起來(lái)搜刮民脂民膏的鄉(xiāng)紳和神漢的壯舉,一時(shí)拿不定主意該如何處置。
謝見(jiàn)君睨了他一眼,當(dāng)下手探至他身后,用力地將人往前推了一把。
曹靖舟被推得身子一趔趄,站穩(wěn)腳跟后,他冷不丁對(duì)上此時(shí)已經(jīng)同仇敵愾,誓要恢復(fù)祭祀的百姓們,驟然心下一慌。
“老大,他能行嗎?”喬嘉年壓低了聲音,湊到謝見(jiàn)君跟前耳語(yǔ)道。有自家老大珠玉在前,他實(shí)在瞧不上這個(gè)畏畏縮縮,一臉窩囊勁兒的曹知縣。
“不行也得行,他是一城知縣。”謝見(jiàn)君打定了主意不吭聲,就等著曹靖舟開(kāi)口。這小子先前已經(jīng)失了民心,又不招衙役們待見(jiàn),倘使不在這個(gè)時(shí)候想辦法收攏人心,之后的日子可就要難過(guò)了。
“那個(gè)……”曹靖舟憋了半天,眉頭一皺,高聲道:“都別吵了!你們摸著自己的良心問(wèn)一問(wèn),費(fèi)心巴拉地從頹垣敗瓦下把你們這些人扒出來(lái)的,到底是誰(shuí)?!”
百姓們被斥得一怔,一個(gè)個(gè)面面相覷。
“劉嬸子,你家住南屏街,離著這兒有數(shù)里遠(yuǎn),是誰(shuí)把你背到這兒來(lái)的?”
“王叔,當(dāng)初把你從土堆里挖出來(lái)時(shí),你話都說(shuō)不利落,眼瞅著人都要翻白眼了,是誰(shuí)一針一針把你扎回來(lái)的?”
“還有,那邊的趙家小子,余震那會(huì)兒,碗口大的碎石噼里啪啦砸下來(lái),又是誰(shuí)把你護(hù)在身子底下,自己被砸破了頭,斷了胳膊?”
曹靖舟倒豆子似的挨個(gè)數(shù)落起來(lái),相處了今日下來(lái),他竟也能將百姓們認(rèn)了個(gè)大概,現(xiàn)下說(shuō)起來(lái)可謂是有理有據(jù),“祭拜什么河神?什么川后,你們都給我睜開(kāi)眼瞧瞧,大伙兒能得救,能平平安安的活到現(xiàn)在,靠的是夜以繼日,不知疲倦的他們!”
他手指著身后列成數(shù)隊(duì)胡子拉碴,衣衫臟亂的士兵們,這些人身上或多或少都沾了血,有些是自個(gè)兒,有些是旁人的,混著臟兮兮的泥沙,瞧不出個(gè)正經(jīng)人樣兒來(lái)。歷經(jīng)了多日的辛勞,原本舞槍弄棍的一雙手早也不知道破了多少口子,磨了多少水泡,被曹靖舟一指,齊齊背到身后。
“要不是將士們和大夫們費(fèi)心救治,爾等還不曉得壓在何處等死呢!”他一時(shí)情緒上頭,話難免說(shuō)得重了些,“這神明在上,若真的有靈,理應(yīng)護(hù)佑一方百姓安居樂(lè)業(yè),又豈會(huì)讓你們深陷水深火熱,惶惶不可終日?”
他字字珠璣,塞得百姓們啞口無(wú)言,眾人一下子安靜下來(lái)。
少頃,就在謝見(jiàn)君忍不住想要添補(bǔ)一二時(shí),方才被提到的劉嬸子緊搓著衣角忽而開(kāi)口,“俺、俺也不信什么川后,那錢大人在位時(shí),俺一家四口做活都吃不飽穿不暖,趕上每年祭祀,家底兒得掏空個(gè)干凈……”
“是這么回事兒,俺還是念著馮大夫的情分吧,俺不是昏了頭……”王老漢也跟著接茬。
很快,陸陸續(xù)續(xù)有民戶站出來(lái),說(shuō)自己不是忘恩負(fù)義之人,那騙錢又害人的祭祀也并非出自本意,是誰(shuí)掏心掏肺地救自己,他們心里都門兒清。
眼見(jiàn)著風(fēng)向驟變,百姓們逐漸倒向了官府,有人著急了,登時(shí)就跳出來(lái),指著曹靖舟破口大罵,說(shuō)他是縮頭烏龜,只顧著自個(gè)兒的死活,還說(shuō)諸人是被蒙蔽了雙眼,如果不早早向河神請(qǐng)罪,往后這樣的天災(zāi)只多不少。
謝見(jiàn)君不等人把話說(shuō)完,便命府役將這挑頭的幾人堵住嘴,拿麻繩綁了起來(lái),丟到曹靖舟面前,靜等他處置。
“來(lái)人!”曹靖舟深吸了一口氣,堅(jiān)定的眸光望向居于臺(tái)下的眾多衙役,須臾,緩緩開(kāi)口,“凡擾亂民心,興妖作怪者,皆當(dāng)眾行五十廷杖!”
原本還對(duì)他不滿的衙役們,皆因著方才那幾句鏗鏘之言,對(duì)他們這位年紀(jì)輕輕的曹知縣有所改觀,故而曹靖舟一發(fā)話,眾人斂了事不關(guān)己看熱鬧的懶散神色,上前壓住挑事之人,當(dāng)著所有百姓的面兒噼里啪啦好一通“照顧”。
幾人被打得哀嚎聲連連,偏又被堵住了嘴,一句話也說(shuō)不出來(lái),行刑完都昏死了過(guò)去。
曹靖舟令人將其拖下去,丟進(jìn)縣衙大牢,不日按教唆罪從嚴(yán)發(fā)落,以此來(lái)震懾身懷異心之人。
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“別總想著讓百姓們畏懼你。”事畢,謝見(jiàn)君將曹靖舟叫來(lái)跟前,溫聲提點(diǎn)了兩句,“畏懼之心固然要有,可若過(guò)為已甚,反而得不償失,要曉得松弛有度。”
曹靖舟聽(tīng)得直點(diǎn)頭,他知道這位知府大人字字句句皆是為了他好,遂格外的聽(tīng)話。
謝見(jiàn)君讓他打一巴掌再給個(gè)甜棗,他轉(zhuǎn)頭就托婆子哥兒們幫著包了水團(tuán)子,分給受驚的百姓們,那水團(tuán)子碧綠粽葉裹著,極小一只,團(tuán)在掌心里水靈靈的,湊近能聞著淡淡的米香,讓眾人悲痛的心能得到片刻的撫慰。
除此之外,他還讓人在空地處燃起了篝火,帶頭祭拜了在此次地動(dòng)中喪生的百姓,又許諾官府會(huì)幫著大家一起重建甘寧縣。
時(shí)隔多日,百姓們的臉上終于見(jiàn)了零星的笑意。
謝見(jiàn)君沒(méi)有參與這場(chǎng)熱鬧,他獨(dú)身隱在昏暗下,望著天邊碧月,怔怔出神。
今日是五月初五,更是滿崽的生辰,他到底沒(méi)能趕上,也不知道這小子吃沒(méi)吃上長(zhǎng)壽面,答應(yīng)了大福要帶他去江邊看賽龍舟,如今也食言了,自己不在跟前,云胡懷著八個(gè)月的身孕,恐是連覺(jué)都睡不安穩(wěn)。
他越是胡思亂想,這心里就越發(fā)空落落,連曹靖舟走近都未曾發(fā)覺(jué)。
“何事?”他收回深思,抬眸問(wèn)道。
“大人,下官……”曹靖舟支支吾吾,一副扭捏姿態(tài)。
“有事直說(shuō)便可,我又不是洪水猛獸,何至于這般忌憚?”謝見(jiàn)君莞爾。
“下官想拿回那封辭表。”曹靖舟閉了閉眼,做好了被斥責(zé)的準(zhǔn)備。
“不打算走了?”謝見(jiàn)君反問(wèn),深邃雙眸中閃過(guò)一抹戲謔。
“不、不走了。”曹靖舟有些心虛道。天知道他那日是真的怕極了,才會(huì)生出辭官這般荒唐的念頭,縱然他家境雖富裕,但也是苦讀多年才考上的舉人功名,哪能輕易就撂了挑子。“我想留下來(lái),甘寧縣的百姓經(jīng)此地動(dòng)顛沛流離,無(wú)處安居,還有好些孩子失去了爹娘親眷,一朝變成孤兒,我想在城里劈一塊空地建福佑堂,收容無(wú)家可歸的孤兒,年紀(jì)大些的,就請(qǐng)匠人教他們營(yíng)生的手藝,年幼些的,交給嬤嬤們□□養(yǎng),身子康健后許人收養(yǎng),由官府定期入戶回訪,以確保這些孩子們都能過(guò)的上好日子。”
“不錯(cuò)。”謝見(jiàn)君拍拍他的肩膀,以示贊賞。
“下、下官是聽(tīng)聞甘州商會(huì)成立了安濟(jì)院,才得此想法。下官只是希望受傷的百姓能盡快好起來(lái),走出災(zāi)難的陰影,重新回歸于原來(lái)的生活。”曹靖舟忙不迭地解釋道。
但謝見(jiàn)君聽(tīng)他說(shuō)完,臉上并沒(méi)有半分高興,片刻,他沒(méi)頭沒(méi)腦地吐出幾個(gè)字,“不會(huì)的。”
“誒?”曹靖舟訝然,不等他將心中疑惑問(wèn)出后,謝見(jiàn)君繼續(xù)喃喃道:“身體上的傷口總有一天會(huì)愈合,但心里的傷會(huì)伴隨一輩子,在某個(gè)風(fēng)平浪靜的時(shí)刻,打人一個(gè)措手不及。”
愚笨如他,也聽(tīng)出了這話中的含義,他沉默下來(lái),一時(shí)之間不知如何接這句話,然就見(jiàn)眼前之人從袖口中掏出小心保存的書(shū)信,當(dāng)著他的面撕得粉碎,“那日的事兒,本官權(quán)當(dāng)沒(méi)有發(fā)生過(guò),望你秉節(jié)持重,勿忘本心。”
曹靖舟還在發(fā)蒙,謝見(jiàn)君已然起身,頭也不回地往帳子圍起來(lái)的篝火堆走去,今日是頭七,白日里剛下過(guò)一場(chǎng)雨,夜里有些涼,他要將火燃的再旺些,照亮那些歸家之人的路。
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熱鬧褪去,帳子附近逐漸沉寂下來(lái)。
一婦人輕搖懷中稚童,低聲唱著安眠的童謠,她聲音不高,音色卻猶如鶯舌百囀,洋洋盈耳,眾人都不吭聲了,三三兩兩地圍坐在一起,靜靜地聽(tīng)著,謝見(jiàn)君也坐在篝火堆旁,享受著片刻的恬謐。
“知府大人,老夫來(lái)給您換藥。”
馮大夫背著藥箱湊上前來(lái)。他聽(tīng)說(shuō)謝見(jiàn)君前兩日在滄河村為了救一孩子,單手抵住了倒塌下來(lái)的石板,被震落的碎石砸傷了胳膊,特地過(guò)來(lái)查探一番。
“有勞了。”謝見(jiàn)君輕攥了攥拳,傷口處雖還有些疼,但已無(wú)大礙。
趁著包扎的功夫,他問(wèn)起云胡的情況。那日走得倉(cāng)促,只瞧著小夫郎人無(wú)大事,便急匆匆地走了。
“老夫來(lái)之前曾給夫人搭過(guò)脈,夫人受了點(diǎn)驚嚇,但好在平日里將養(yǎng)得仔細(xì),并未傷及根本,只待老夫回城再給開(kāi)幾帖安神穩(wěn)胎的藥,保夫人拖到八月安安穩(wěn)穩(wěn)地生產(chǎn),不成問(wèn)題。”馮大人將絹帛覆住抹了藥膏的傷口處,耐心地回話,“大人放心,夫人福澤深厚,定不會(huì)有事。”
“借馮大夫吉言。”謝見(jiàn)君難掩心中歡喜。他算著日子,再過(guò)幾天就能回府城了,到時(shí)候可得好好補(bǔ)償云胡,自己在他最需要人陪的時(shí)候一走了之,怕是小夫郎受了不少委屈呢。
哪知話音剛落,急促的嘶鳴聲遙遙傳來(lái),原本昏昏欲睡的眾人齊齊驚醒,循聲望去。
一約摸著十七八歲的少年從疾馳的馬背上滾落下來(lái),摔得一身泥灰。
謝見(jiàn)君頓感不妙,下一刻,被摔蒙了的少年不管不顧地大喊,“主君,不好了,主夫、主夫他要生了!”
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“發(fā)生什么事兒了?”縱馬回城的路上,謝見(jiàn)君問(wèn)身邊的昌多。
“主君您走后,主夫就將后院讓出一部分安置流民,這幾日,我和滿崽一直在府衙門前施粥賑災(zāi),不成想有心懷不軌之人挑唆災(zāi)民,說(shuō)府衙里的糧倉(cāng)有吃的,災(zāi)民暴動(dòng),趁夜沖進(jìn)了后院,不知是誰(shuí)趁著慌亂推倒了主夫,滿崽為保護(hù)主夫,不慎摔翻在地,磕傷了腦袋,我走時(shí)還在昏迷,主夫更是受驚早產(chǎn),季小公子當(dāng)即就讓我來(lái)尋您……”昌多撿著重要的事兒說(shuō)了說(shuō),他一路趕過(guò)來(lái),馬鞭子都要揮出殘影,就怕自己腳步一慢,耽擱了要緊事兒。
謝見(jiàn)君緊蹙的雙眉幾近擰成了死結(jié),他走時(shí),分明將李盛源和陸正明都留在了府里,如何就出了事兒?云胡現(xiàn)今可才八個(gè)月吶!
他顧不及細(xì)想,只盼著當(dāng)下身后就長(zhǎng)出一雙翅膀,飛到小夫郎身邊。
二人一刻未停,趕回府城時(shí)已過(guò)半夜,寂靜的長(zhǎng)街上“得得”的馬蹄聲尤為刺耳。
“我哪能看得清楚,不過(guò)一個(gè)哥兒罷了,也不知道懷的誰(shuí)的野種,老大的肚子還在外面拋頭露面,不像話……撞了就撞了,人不是還沒(méi)死嘛,大不了一尸兩命,老子這條賤命賠給他便是……”
府衙中,被五花大綁的漢子口無(wú)遮攔地罵罵咧咧,“老子最看不慣這些人!不就是有點(diǎn)臭錢,高高在上,不讓我們當(dāng)人看,那么多吃的,憑什么不分給我們?還讓我們干活,干他娘的,老子就讓那哥兒看看,到底是我的拳頭厲害,還是他那張叭叭的嘴厲害!”
正說(shuō)著,他被人從身后一腳踹翻在地,不等回神,又被人提著衣領(lǐng),硬生生地拖拽起來(lái),一記重拳砸在鼻梁骨上。
謝見(jiàn)君望著從漢子袖口中掉落出來(lái)的云胡貼身帶著的平安扣,心中怒火再也壓抑不住。
兩世加起來(lái),數(shù)十年修養(yǎng)的溫潤(rùn)清正,端方持重,在這一刻潰不成軍。
第222章
眼見(jiàn)著那漢子臉上見(jiàn)了血,人也被打的直翻白眼,在場(chǎng)的陸同知見(jiàn)勢(shì)不好,趕忙帶著幾個(gè)府役上前去攔。
哪知往日里瞧著瘦瘦弱弱,無(wú)縛雞之力的人,如今卻有拔山扛鼎之勢(shì),幾個(gè)牛高馬大的壯漢齊齊使勁,愣是沒(méi)將人拉開(kāi)。
謝見(jiàn)君眼圈通紅,拳頭攥得咯吱作響,似是下一刻就要將面前之人抽筋剝骨,萬(wàn)刃凌遲。
“主君,您冷靜些,主夫還等著您呢!”昌多急得“噗通”一聲叩首,才勉強(qiáng)將失去理智的人拉回來(lái)。
謝見(jiàn)君如夢(mèng)初醒,踉蹌著撥開(kāi)眾人,只身穿行過(guò)府衙,徑直往后院去。
彼時(shí),后院中忙忙碌碌。
因著云胡生得倉(cāng)促,又趕上原定的穩(wěn)婆前些日子回鄉(xiāng)里去了,季子彧便從收留的流民中找了兩個(gè)說(shuō)是有托生經(jīng)驗(yàn)的婆子,現(xiàn)下正在臥房里幫忙。
好在乳母并沒(méi)出差錯(cuò),如今也被請(qǐng)來(lái)后院,安排在偏室等信兒。
謝見(jiàn)君進(jìn)門時(shí),胡子拉碴,滿身血污,可把眾人給嚇了一跳。
許褚更是心臟都漏了一拍,拄著拐忙不迭上前關(guān)切,“可是受傷了?怎弄成這幅模樣?”
“勞先生掛念,不妨事。”謝見(jiàn)君抹了把臉,他這一路過(guò)來(lái),臉上沾的又是汗又是土,一抹瞧著更是狼狽,“先生,我夫郎他怎么樣了?”
不等許褚回答,他話音剛落,王嬸子急匆匆地打臥房里小跑出來(lái),“參湯呢?快去把參湯拿來(lái)!”
他接過(guò)家丁遞上來(lái)的參湯,迷迷怔怔地就要悶頭往臥房里送。
“哎呦,主君,您別添亂了!您進(jìn)不得這里面!”王嬸子眼疾手快地將他攔在門外,端了碗,轉(zhuǎn)身又回了屋子。
朱紅木門一開(kāi)一合,漫天的血腥氣迎面而來(lái),謝見(jiàn)君心中一驚,就聽(tīng)著陌生婆子的催促聲從屋中傳出,“夫人,您喝點(diǎn)參湯,再加把勁,這孩子在腹中憋得久了,怕是會(huì)沒(méi)命的!”
他定定地站在門外,須臾,似是想起些什么,招手喚來(lái)了府里人,“滿崽呢?他人怎么樣?請(qǐng)大夫過(guò)來(lái)瞧過(guò)沒(méi)?大福又被誰(shuí)帶著?”
“回大人,書(shū)淮無(wú)大礙,現(xiàn)已在臥房里歇息,小公子一早就被周娘子抱去甘盈齋了。”李盛源拱手回話,他自認(rèn)自己有愧于知府大人的委托,沒(méi)能保護(hù)好夫人和滿崽,這會(huì)兒心里直打顫。
然謝見(jiàn)君只是淺淺應(yīng)了一聲,并未有任何發(fā)作的話,自始至終,他的目光都不曾離開(kāi)過(guò)面前的這兩扇木門。
時(shí)間一刻一刻地過(guò)去,崇福寺的鼎鐘敲過(guò)二茬。夜色漸漸褪去,紅日刺破了烏沉沉的云霧,撒下一片金黃。
“夫人!夫人!”
臥房?jī)?nèi),一身青衣的穩(wěn)婆不住地喚著床榻上的云胡。
“這都幾個(gè)時(shí)辰了……”另一花衣婆子小聲嘟囔了一句。她們干耗一宿了,這要再生不下來(lái),保不齊得一尸兩命,到時(shí)候她怎么跟知府大人交代?萬(wàn)一那位官老爺發(fā)起怒來(lái),要當(dāng)眾砍她腦袋咋辦?一想到腦袋不保,她這心里頭也著急起來(lái),“夫人,您且再用點(diǎn)力氣,這懷胎八月不容易,可不能功虧一簣吶……”
云胡耳朵里像是塞了一團(tuán)團(tuán)棉花,只瞧著婆子的嘴張張合合,不曉得在說(shuō)些什么,他下意識(shí)地頷首,掙扎著想要抓上青紗床幃,冷不丁探至半空的手,被寬厚的掌心結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地包裹住,下一刻,耳邊傳來(lái)熟悉的溫潤(rùn)聲音,“我抓住你了,云胡,別怕,我抓住你了。”
謝見(jiàn)君換了一身干凈衣裳,又仔細(xì)凈了面,現(xiàn)下瞧著與尋常無(wú)異,連神色都平平淡淡的,不見(jiàn)幾分焦急。殊不知這從容模樣都是裝的,打方才王嬸子傳話說(shuō)云胡情勢(shì)不妙,他便按訥不住地貓了進(jìn)來(lái)。
“出、出去、”云胡濕津津的面頰上早已經(jīng)分不清是細(xì)汗還是淚珠,渾身的勁兒似是被吸干了一般,連推人都軟綿綿的,使不上力氣。
謝見(jiàn)君紋絲不動(dòng),連視線都沒(méi)能從他身上挪開(kāi),兩個(gè)婆子見(jiàn)狀也不敢多說(shuō)什么,挑著言重的話,勸云胡屏息凝神,一鼓作氣。
臥房里血腥氣凝重,云胡自個(gè)兒聞著都想作嘔,偏又趕不走人,末了只得憋足一口勁,滿心放在那死活不肯出來(lái)的小兔崽子身上。
謝見(jiàn)君被回握住的手攥得生疼,他眉頭都沒(méi)皺一下,不住地拿干凈的帕子給小夫郎擦汗。
這一番折騰,又不知過(guò)了多久。伴隨著一聲刻意壓低的呻口今聲,滿頭大汗的青衣穩(wěn)婆從帳子下抱出個(gè)孩子。
花衣婆子湊上來(lái)瞧了一眼,見(jiàn)孩子緊閉著雙眸,一動(dòng)不動(dòng),奇怪道:“咋沒(méi)聲呢?”
謝見(jiàn)君使了個(gè)眼色,示意她二人先把孩子抱走。
“他怎么不哭啊……”云胡有氣無(wú)力地問(wèn)道,大福剛出生那會(huì)兒,哭聲響亮得屋舍都能聽(tīng)見(jiàn),“夫君,你聽(tīng),沒(méi)有哭聲!”他慌了神,顧不得身上的疼,朝著穩(wěn)婆離去的方向伸出手,“給我看看,抱給我看看!”
“別慌別慌……”謝見(jiàn)君將小夫郎按回榻上,“我去……云胡,我去把孩子給你抱回來(lái)。”
說(shuō)著,他掀開(kāi)門簾,退出內(nèi)室。
青衣穩(wěn)婆這會(huì)兒心慌得厲害,尋常人家的孩子剛出生時(shí),高低都得哭上兩聲,偏偏她接生的這個(gè),從抱出來(lái)到現(xiàn)在,愣是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。
花衣婆子反應(yīng)極快,當(dāng)即便照著孩子屁股拍了兩巴掌,她自認(rèn)用的力氣不算小,可孩子仍沒(méi)有聲音。
這可把兩人嚇得夠嗆,眼淚霎時(shí)就掉了下來(lái),連抱著孩子的手都禁不住打起哆嗦,這可是知府大人的孩子吶,出了差錯(cuò),她們搭上小命也不夠賠的!
“我來(lái)……”隨即跟來(lái)的謝見(jiàn)君緊抿著唇,接過(guò)不發(fā)一語(yǔ)的孩子,朝身后又重拍了一下。哪怕回來(lái)路上便做好了保不住的準(zhǔn)備,但眼下看著云胡熬了一宿生出來(lái)的小人兒就這么直挺挺地窩在懷里,他心如刀絞。
倆婆子擠在角落里不敢吭聲,心中更是將各路神仙都念叨了一遍,祈求這個(gè)孩子能出點(diǎn)動(dòng)靜,哪怕只是哼唧一聲。
驀然,孩子被抱在小被的身子一抖,“哇”的一聲揮手蹬腿地啼哭起來(lái)。
哭聲之嘹亮,連門外守著的人都聽(tīng)得清清楚楚。
籠罩在頭頂上的陰霾盡數(shù)散去,謝見(jiàn)君暗暗松了口氣,趕忙將孩子抱回內(nèi)室,遞到云胡眼前,“聽(tīng)聽(tīng),這聲音,可一點(diǎn)不比大福弱。”
“那就好……那就好……”云胡低喃著,眼皮子一點(diǎn)一點(diǎn)耷拉下來(lái)。他實(shí)在太累了,這會(huì)兒安下心來(lái),緊繃的神思都跟著散了。
謝見(jiàn)君將孩子交還給青衣婆子,讓其帶去沐浴洗凈再送回來(lái),自己則小心翼翼地抱起小夫郎,只等著身下的褥子都換了新的,又輕手輕腳地把人放下,輕啄了下他的額前,“云胡,今夜辛苦你了。”
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安置好小夫郎,謝見(jiàn)君騰出空來(lái)去看了眼滿崽。
“阿兄,我好害怕……”剛剛蘇醒過(guò)來(lái)的滿崽環(huán)著他的脖頸,嗷嗷大哭著。這小崽子一貫心大,長(zhǎng)到這般年紀(jì),掉金豆豆的次數(shù)屈指可數(shù),想來(lái)這回是真的被暴動(dòng)的流民嚇著了。
他像是哄孩子似的抱著安撫了小半個(gè)時(shí)辰,待哭聲漸弱,便接過(guò)季子彧遞上來(lái)濡濕的手巾,給滿崽抹了把臉,溫聲溫氣地道“阿兄不在,讓你受委屈了。”
滿崽拼命地?fù)u了搖頭,瑩白的淚珠順著眼眶滾落,砸的謝見(jiàn)君心窩子都軟了,就聽(tīng)他不可置信地嘀咕著,“明明前一天、前一天大家還有說(shuō)有笑,就過(guò)了一晚上,他們就跟瘋了似的,見(jiàn)人就打,見(jiàn)東西就搶,一個(gè)字都聽(tīng)不進(jìn)去……”
季子彧站在身后,聽(tīng)他磕磕絆絆,沙啞著嗓子給謝見(jiàn)君講當(dāng)夜發(fā)生的事兒,用力地攥緊了拳頭,手背上青筋暴起。
“云胡,云胡怎么樣了?”滿崽原是窩在他阿兄懷里抽抽搭搭,猛地坐起身問(wèn)道。
謝見(jiàn)君眸子一緊,“云胡將將生了……”
“什么?”小少年星眸瞪得溜圓,“這不是才八個(gè)月嗎?如何就生了?肯定是我沒(méi)保護(hù)好云胡,讓他磕著了!”
“不怪你。”謝見(jiàn)君抬手將他鬢角的碎發(fā)攏至耳后,心疼地?fù)崃藫崴X袋上洇血的絹帛,“疼不疼?”
“好疼……”滿崽吸了吸鼻子,“早知是塊石頭,我就躲開(kāi)了……真給我疼蒙了,方才醒來(lái)時(shí),連子彧都認(rèn)不得了。”
謝見(jiàn)君經(jīng)他一提醒,緊忙著回眸看向被自己冷落的人,“子彧,你怎么樣?剛剛讓大夫給瞧過(guò)了嗎?”
“阿兄,我沒(méi)受傷……”季子彧斂起眸中一閃而過(guò)的陰狠,面帶歉意道:“都怪我太大意了。”
“胡說(shuō)什么呢?你也不過(guò)是個(gè)孩子,當(dāng)時(shí)那種場(chǎng)合,不害怕都算是勇敢的,阿兄哪里還能怪你?”謝見(jiàn)君莞爾,揉了把他亂糟糟的額發(fā)。他聽(tīng)府里下人說(shuō)了,滿崽一受傷,季子彧就拔了刀,挾持了鬧事的領(lǐng)頭漢子,硬生生地拖延到陸同知帶人趕過(guò)來(lái),才作罷。
“阿兄,你還是快回去陪云胡吧,我和子彧都沒(méi)事兒,你不用擔(dān)心。”緩過(guò)神來(lái),滿崽就將他往外趕。
“也好。”謝見(jiàn)君確信倆小只是真的沒(méi)大礙,便整了整被揉搓得雜亂的衣襟。起身往門外走時(shí),他看了眼季子彧,“折騰了這么長(zhǎng)時(shí)間,你們倆都好好休息會(huì)兒吧。”
季子彧并非愚笨之人,曉得他是在提醒自己,趕忙做了個(gè)禮說(shuō)要回屋。他趁著大家都忙云胡生產(chǎn)的事兒,不顧禮節(jié)地守了昏迷的滿崽一整夜,如今人既已經(jīng)醒來(lái),再厚著臉皮留下,就有些不妥了,這要是傳出去,難免有損到滿崽的清白名聲。
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“哎呦,七活八不活,瞧瞧這身量,說(shuō)不好聽(tīng)的,這孩子恐怕是長(zhǎng)不大了。”
“可不是嘛,去年臘月,俺們村一哥兒也是八月早產(chǎn),足足生了一天一夜呢,好不容易生出來(lái),孩子都沒(méi)活過(guò)滿月,我聽(tīng)說(shuō)死的時(shí)候,個(gè)頭還沒(méi)滿月剛生下來(lái)的娃娃大呢。”
“活不了就活不了,左右不過(guò)就是個(gè)賠錢哥兒,我瞧著那位夫人年輕,身子骨還算是強(qiáng)健,修養(yǎng)一段時(shí)日再要一個(gè)便是,興許下一胎會(huì)是個(gè)大胖小子……”
接生的倆婆子正雞一嘴鴨一嘴地躲在角落里說(shuō)閑話,冷不丁頭頂一聲輕咳,二人變了臉色。
去而復(fù)返的謝見(jiàn)君面色陰沉,深邃幽冷的瞳中氤氳著凜冬的寒霜。
倆人曉得說(shuō)錯(cuò)了話,齊齊跪倒在地,腦袋重重地磕在地上,“大人饒命,民婦、民婦妄言,小、小公子定然會(huì)長(zhǎng)命百歲,福祿雙全!”
眼瞅著額前磕得通紅一片,念及云胡難產(chǎn),她們倆是出了力的,謝見(jiàn)君無(wú)奈地嘆了口氣,“都起來(lái)吧,管好自己的嘴,去賬房把工錢結(jié)了。”
倆婆子哪還有心思要錢,一聽(tīng)說(shuō)小命保住了,立時(shí)貓著腰,心驚膽戰(zhàn)地跑出了屋子,生怕晚一刻就被逮回來(lái)吃牢飯。
人一走,屋中驟然安靜了下來(lái)。
謝見(jiàn)君推開(kāi)內(nèi)室的門,映入眼簾的是床榻上面無(wú)血色的云胡,他膝蓋一陣發(fā)軟,搖搖晃晃地后退了一步。
云胡迷迷糊糊間覺(jué)得身側(cè)一沉,繼而被摟進(jìn)熟悉的懷抱里,似是怕弄疼了他,環(huán)住他的胳臂只微微用力,克制又帶著輕輕淺淺的溫柔。
他稍稍動(dòng)了動(dòng)身子,下一刻,接連掉落在頸間的淚,像極了滾燙的熔巖,灼得他渾身發(fā)疼。
“夫……”他忽而醒來(lái),眼前冷不丁被罩下一片濃濃的陰影。
謝見(jiàn)君雙肩顫顫地起伏著,他似是做錯(cuò)事兒的稚童,反反復(fù)復(fù)地呢喃著“對(duì)不起……”,聲音喑啞而低沉,浸著潮濕的鼻音。
云胡一怔,說(shuō)不出口的酸澀,緩緩從心頭蔓延開(kāi)來(lái)。
第223章
云胡將覆在眼瞳上的手拿下來(lái),貼在自己微涼的臉頰上。掌心里連綿的細(xì)小傷口和粗糙的繭子磨得他有些疼,手背上一道道血印觸目驚心,他曉得那是自己方才神志不清時(shí)亂抓出來(lái)的。
“不怪你的……”他眼圈倏地紅了,連眼尾都泛上了緋色,“ 你已經(jīng)足夠好了……真的……我沒(méi)想你能回來(lái),甘寧縣離著府城少說(shuō)也得有數(shù)十里,這一路縱馬,恐是累壞了吧?”
謝見(jiàn)君默不作聲,將人又往跟前撈近了幾分。他自認(rèn)虧欠云胡的事兒多到數(shù)不勝數(shù),因著他不在身邊,小夫郎分明自己心里委屈得不得了,到頭來(lái)卻是一句責(zé)怪的話都不曾說(shuō)過(guò),還想著如何去安撫他,裝作一副無(wú)事的樣子,就只為了讓他心里能好受些。
但一想到剛剛進(jìn)門時(shí),見(jiàn)著床欄邊上那連成一片嵌入的指痕,他這心頭似是被一把鈍刀橫穿而過(guò),攪弄得血肉模糊。
“是我疏忽了,我不該……”他頓了頓,努力讓自己的聲音聽(tīng)上去自然些,“我不該在這種時(shí)候把你丟下的……”
眼見(jiàn)著自家夫君鉆了牛角尖,整個(gè)人陷入深深的自責(zé)中,云胡抬手揉揉他緊擰在一起的眉心,“都過(guò)去了……你還沒(méi)告訴我,給孩子取得什么名字呢。”
謝見(jiàn)君避著他的眸光洇了洇眼角,溫柔說(shuō)道:“叫彧之,是個(gè)小哥兒……方才先生瞧過(guò),說(shuō)眉眼像極了你,簡(jiǎn)直是一個(gè)模子刻出來(lái)的。”
“你慣會(huì)哄我高興,小嬰孩眼都沒(méi)睜開(kāi)呢,哪里能瞧得出這么多?”云胡莞爾,不輕不重地捶了他一下,被攥住細(xì)弱的手腕又揣回到懷里。
“是真的。”謝見(jiàn)君親了親他的掌心,“我何時(shí)騙過(guò)你不成,一會(huì)兒等乳母將小家伙抱過(guò)來(lái),你自個(gè)兒瞧瞧看。”
“好……”他定定地看著眼前人,清亮的眼眸中愛(ài)意繾綣,少頃,他一字一字地重復(fù)道,“謝彧之?”
“取自生不息,綿延不絕之意。”謝見(jiàn)君慢條斯理地解釋著,怕小夫郎不懂,還特地在他掌心里將這兩個(gè)字板板正正地寫(xiě)了一遍,“過(guò)段日子,待你好些,我便教你寫(xiě)小家伙的名字。”
云胡頷首,枕在他的臂彎里打了個(gè)哈欠,眼前立時(shí)蒙上了一層瀲滟的水光。
“孩子的乳名就留作你這爹爹的來(lái)定吧。”謝見(jiàn)君抵在他耳邊輕聲道。
溫?zé)岬臍庀ⅹq如蓬松細(xì)密的羽毛,撩過(guò)小夫郎的耳廓,他困意深沉,黏黏糊糊地應(yīng)著話,“我得好好想想……”
“慢慢想,不著急……”謝見(jiàn)君溫聲溫氣地哄著。
晌午的陽(yáng)光從窗間打落進(jìn)來(lái),如縷縷金絲,落在云胡裸在外的瓷白肌膚上,染上一片暖黃的光暈。小夫郎剛經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)生死劫難,能撐著精神頭說(shuō)這么多話已是極限,被輕拍著哄了兩句就歪著腦袋睡了過(guò)去。
謝見(jiàn)君陪著多躺了一會(huì)兒,等懷中人輕微的鼾聲響起,他躡手躡腳地下榻,喚人送熱水進(jìn)屋。
云胡的確睡熟了,連被濡濕的手巾一點(diǎn)一點(diǎn)地擦身子都不曾察覺(jué),磨得不耐才低眉呢喃兩聲,溫軟模樣直叫人心里頭扯著疼。
謝見(jiàn)君仿若在擦拭著百年難得的稀世珍寶,動(dòng)作輕柔,目光專注。
門板被輕叩了兩下,李盛源的聲音打門外傳來(lái),撕開(kāi)了一室的安靜,“大人,陸大人派人來(lái)問(wèn)鬧事的那些賊子如何處置?”
想起昨日見(jiàn)到的那幾個(gè)不似流民的漢子,謝見(jiàn)君眸底劃過(guò)一絲冷冽,他丟下和暖的手巾,給小夫郎掖了掖被角。
再出門時(shí),人已經(jīng)換上了緋色官袍,連腰間的革帶束得規(guī)規(guī)矩矩。
“把人帶上來(lái)。”他身居府衙高堂,神色是少有的凜若冰霜。
話音剛落,犯人們被府役們一左一右地架著腋下拖了上來(lái),沿途還落下一地鮮紅的血痕。
“怎么回事兒?”謝見(jiàn)君皺眉。
府役們你看看我,我看看你,半天沒(méi)說(shuō)出個(gè)道道兒來(lái),末了,還是宋巖湊上前一步,低聲耳語(yǔ)道:“大人,早起您府上的季小公子說(shuō)是丟了要緊的東西,要同這幾人對(duì)峙,府役們不好阻攔,便將人放進(jìn)了牢中,哪知就一盞茶的功夫,他們的手筋和腳筋都被挑斷了,想來(lái)……想來(lái)應(yīng)是大公子……”
謝見(jiàn)君側(cè)目睨了他一眼,硬生生將他余下要說(shuō)的話逼回了肚里。
明眼人都瞧得出來(lái),季子彧待滿崽有傾慕之心,昨個(gè)兒滿崽受傷倒下時(shí),那季家小子幾近瘋了,若不是有人攔著,怕是鬧事領(lǐng)頭之人要血濺當(dāng)場(chǎng)。
遂今早,他們也是睜一只眼閉一只眼地縱著,畢竟人家報(bào)的可是知府大人親弟弟的仇,想來(lái)謝見(jiàn)君面上雖不悅,心里還是贊同的吧。
果不然見(jiàn)謝見(jiàn)君掐了掐兩側(cè)的太陽(yáng)穴,有些頭疼道:“拖下去吧,找個(gè)郎中給瞧瞧。”
眾人領(lǐng)了命令,將要把人拖走。
“等等。”謝見(jiàn)君驟然出聲,落在犯人手上的眸光一沉。
他繞過(guò)公案,快走兩步一把握住賊子的手腕,微微用力迫使其攤開(kāi)掌心,指尖和虎口位置的繭子厚實(shí)且堅(jiān)硬,一瞧就不是莊稼子長(zhǎng)年累月干農(nóng)活磨出來(lái)的,倒是…倒是跟滿崽這舞刀弄槍的極為相似。
“帶下問(wèn)問(wèn)是哪里來(lái)的山賊,去甘寧縣請(qǐng)小常將軍帶兵去剿了。”
他緩緩起身,嫌惡地蹭掉賊子掌心里漚著的汗,擺擺手讓府役將人押回大牢。
昨日還出言不遜的賊子,聽(tīng)完這兩句話,雙眸瞪得老大,他如何也沒(méi)想到面前之人一句廢話都沒(méi)有,只看了看掌心就敲定了自己山賊的身份,一時(shí)驚恐地扭動(dòng)起身子,嘴里“唔唔唔”個(gè)不停。
謝見(jiàn)君扯下他口中的手巾,厲聲道:“要么認(rèn)罪,要么招供出爾等藏身的地方。”
賊子不死心,“我們、我們是莊稼戶,逃難過(guò)來(lái)的!不是什么山賊,我們就是餓得沒(méi)辦法了,想搶點(diǎn)東西吃!”
此話一出,一道兒鬧事兒的幾人更是“唔唔”著附和。
謝見(jiàn)君嗤笑一聲,想起聽(tīng)陸同知所說(shuō),這些人搶東西時(shí)挑挑揀揀,沾了灰的饅頭餅子隨手就扔掉不要,摻了土沙的米也丟之一旁,他倏地冷了臉色,回身拂袖而去。
*
城中的賑災(zāi)還在繼續(xù),每日從城門口涌入的難民數(shù)量只多不少,只這回謝見(jiàn)君親自坐鎮(zhèn),凡生事擾民者,無(wú)辜撒播謠言者,一律當(dāng)眾行五十大板,押入牢中等候發(fā)落。
幾次嚴(yán)厲不留情地震懾下來(lái),流民們安分了不少。他們?cè)褪菫榱擞懣陲埑裕虐仙缴嫠靥觼?lái)府城,只是被有心之人挑撥,一時(shí)失了理智,現(xiàn)下有熱乎的飯菜吃著,有安穩(wěn)的地方住著,哪里還有再鬧的心思。
但這人一多,賑災(zāi)的物資就顯得有些力不從心,季宴禮雖早早傳信來(lái)說(shuō),崇文帝已經(jīng)派了官員押送賑災(zāi)銀兩和物資往甘州來(lái),但千里跋涉總歸需要時(shí)間,謝見(jiàn)君招來(lái)商會(huì)會(huì)長(zhǎng)錢德富商量了一番,決計(jì)效仿當(dāng)初蓋府學(xué),修建下水道時(shí)的“以工代賑”,說(shuō)服城中商戶們招募工人修繕在地動(dòng)中坍塌的屋舍,借富戶的錢來(lái)供養(yǎng)窮困的百姓。
除此之外,他還聯(lián)合了四縣的知縣,以官府出面重建屋舍,分發(fā)補(bǔ)貼,安排土地等福利,吸引逃來(lái)府城的流民重回各自的老家,以此來(lái)減輕府城的負(fù)擔(dān)。
就這么腳不沾地地忙活到七月底,從上京而來(lái)的賑災(zāi)隊(duì)伍姍姍來(lái)遲。
“謝知府,本官此次前來(lái),奉圣上之令,為的就是讓生者得食、病者得藥、死者得葬……”
春華樓的包廂里,戶部侍郎左廉打了個(gè)酒嗝,拍著謝見(jiàn)君的肩膀鏗鏘說(shuō)道。
若不是他現(xiàn)下喝得舌頭都捋不直,謝見(jiàn)君還能勉強(qiáng)對(duì)他的話信上幾分。
然謝見(jiàn)君只是微微偏頭,躲過(guò)了撲鼻而來(lái)悶餿的酒氣,他惦記著家中生了熱的小崽子,一刻也不想在這兒待著,可為了賑災(zāi)銀兩能早日發(fā)放到百姓的手里,又不得不硬著頭皮同這從三品的侍郎應(yīng)酬。
“左大人,您說(shuō)的句句在理,下官瞧著今日時(shí)辰不早了,您一路顛簸至此,想來(lái)是累極了,不妨回客棧先行歇息一晚,明日再商討賑災(zāi)事宜,可好?”他壓著性子道。
“不急、不急……”左廉抹了把嘴,側(cè)目望向窗外的彎月,“謝知府,本官身子骨有些乏累,不曉得何處能松松筋骨?”
謝見(jiàn)君眼皮微抬,已然變了臉色,“不知左大人所言何意?下官愚鈍,還請(qǐng)您明示。”
“謝知府……”左廉蹙著眉頭,輕嘖了一聲,似是在嫌棄他不懂事兒。
然不等左廉開(kāi)口,謝見(jiàn)君便繼續(xù)就著話茬接道,“大人既是來(lái)此,想必也知道甘州窮困,又災(zāi)害頻發(fā),尚如今受地震之苦,城中人人自危,百姓們?yōu)楸茈y不得不背井離鄉(xiāng),餓殍荒野,就連煙花巷柳之地也早早地閉門謝客,下官想問(wèn)問(wèn)大人所說(shuō)能松松筋骨的地方,是哪里?”
他話音剛落,就見(jiàn)與左廉同行的一位官員極其輕微地沖他搖了搖頭,趕到嘴邊的話,轉(zhuǎn)了個(gè)圈又咽了回去,他起身,畢恭畢敬地行了個(gè)禮,“下官恭送左大人回客棧歇息。”
左廉面露不悅,只覺(jué)得這謝見(jiàn)君果真如三皇子所言,書(shū)讀多了腦袋迂腐得很,連這般明白的暗示都聽(tīng)不出來(lái),實(shí)在是掃興。
他冷哼了一聲,直直得朝廂房外走去,再?zèng)]給謝見(jiàn)君任何一個(gè)眼神,一場(chǎng)接風(fēng)洗塵的筵席,到末了不歡而散。
次日,謝見(jiàn)君剛進(jìn)府衙,就被喬嘉年拽著往庫(kù)房走。
“老大,昨日往下卸貨的時(shí)候,我等就覺(jué)得不對(duì)勁,今個(gè)兒陸大人帶我們清點(diǎn)賑災(zāi)的物資才發(fā)現(xiàn),這里面當(dāng)真是有大學(xué)問(wèn)!”
“剛學(xué)了兩個(gè)詞就亂用……”謝見(jiàn)君手執(zhí)折扇輕敲了他的腦袋,嗔怪道。
“哎呦,老大,這都什么時(shí)候了,您還有閑情雅致訓(xùn)斥我吶!”喬嘉年急得冒了滿頭的大汗,步伐也不免快起來(lái),直拽得謝見(jiàn)君半個(gè)身子都是歪的。
“沒(méi)大沒(méi)小……”謝見(jiàn)君咬著牙斥了兩句,跟著到了庫(kù)房,見(jiàn)宋巖苦著臉,從原本填滿糧食的糧袋中倒出將近半袋子的石頭和沙子,他臉色僵了一下,“這是賑災(zāi)糧?”
喬嘉年點(diǎn)頭,“不光如此,您再瞧瞧這些……”,說(shuō)著,他持刀揭開(kāi)箱籠,從中拿出個(gè)巴掌大的銀錠子遞上前,“老大,您掂量掂量吧。”
謝見(jiàn)君狐疑地接過(guò)來(lái),拿在手里顛了顛,單不說(shuō)分量如何,這色澤和手感就不對(duì),“假的?”
喬嘉年點(diǎn)頭如搗蒜,“倒不全然都是假的,陸大人驗(yàn)過(guò)了,差不多能有三分之一。”
謝見(jiàn)君面色愈發(fā)難看,掩在衣袖下的拳頭攥得咯吱作響。
身為賑災(zāi)的官員,左廉及其隨行官員驕奢淫靡,貪圖美色,他尚且能忍耐,半夜嫌棄客棧破舊,鬧著要換地方,他作為一州知府,為了百姓安危也選擇忍讓了,但救命的銀錢和糧食被摻了假,這叫他如何能咽的下這口氣!
銀錠子從手中滑落到地上,濺起悶悶的一聲重響,謝見(jiàn)君大步從上面跨過(guò)去,頭也不回地向外走去。
他打定主意要去找左廉,不成想剛走出幾步,人就頓在了原地。
昨日暗暗提醒他慎言的那位戶部官員,此時(shí)正攏袖靜立在門口,似是早先就預(yù)料到會(huì)有事情發(fā)生,淡定從容地?cái)r住了他的去路。
“請(qǐng)小謝大人留步,此事萬(wàn)萬(wàn)不可!”
第224章
“任大人,有何不可?”謝見(jiàn)君眉梢微挑,眸中寫(xiě)滿了不悅。
任肅攏了攏袖,恭敬回道:“師大人曉得您性子秉公任直,不畏強(qiáng)御,遇著不平之事難免按訥不住,但此番隨行的官員,多數(shù)為三皇子的人,那左大人更是三皇子麾下的得力干將,此番來(lái)甘州,所行之事皆是得三皇子授意,還請(qǐng)您務(wù)必要三思吶。”
昨日被不動(dòng)聲色地提醒之時(shí),謝見(jiàn)君便猜到這任肅是師文宣塞進(jìn)賑災(zāi)隊(duì)伍的人,今個(gè)兒一聽(tīng)果真如此,他下意識(shí)地嘆了口氣,一股難以言喻的無(wú)力漸漸涌上心頭,“任大人,本官既已經(jīng)知情,難不成要坐視不管?”
“今日之事,已成定局,即便您上書(shū)彈劾,那奏折也遞不到圣上面前。”任肅攤手,“您遠(yuǎn)在甘州,尚不知曉京中局勢(shì),如今太子因著討伐國(guó)師一事兒,本就失信于殿前,您若是趕在這個(gè)時(shí)候,貿(mào)貿(mào)然地得罪左廉,等他回了上京參您一本,那可就有的受了……“
“下官所愿,不妨請(qǐng)您暫且忍耐些,以免禍水東引,殃及池魚(yú)……您內(nèi)子前些日子不是剛得了幼子嗎?聽(tīng)說(shuō)還是八月早產(chǎn),熬了一天一夜,可真是不容易……”
冷不丁提到云胡,謝見(jiàn)君眉峰蹙起,目露警惕地望了他一眼。
任肅神色坦然,迎上探究的眸光,他壓了壓聲音,苦口婆心地相勸道:“下官此言,全然是為了謝大人,您現(xiàn)今并非孑然一身,凡事得多思量思量。”,說(shuō)這話時(shí),他搭上謝見(jiàn)君的肩膀,用力地捏了兩下,“況且,您哪怕是去找左大人,也無(wú)濟(jì)于事,國(guó)庫(kù)空虛,今年各地又是旱災(zāi),又是水災(zāi)的,哪里再湊得出賑災(zāi)銀兩,大人還是想想別的辦法吧。”
謝見(jiàn)君喉間一哽,任肅所言并無(wú)道理,他雖是不在乎太子處境艱難,但自己家里人還是顧忌的,一想到這兒,他輕吐出一口濁氣,招來(lái)陸同知,讓他帶著戶房的官員將所有的救濟(jì)糧拆袋過(guò)篩,挑揀出稻草和砂礫后在重新打包裝起來(lái)。
眨眼垛得起高的“小山”就削去了一半,大伙兒瞧著直心疼,說(shuō)到底,這可是盼了許久的救命糧。
“這也太不是人了!”喬嘉年暗啐了一口。他頂替他老爹的班,進(jìn)知府做府役的時(shí)間晚,自然不如其他老手對(duì)這事兒習(xí)以為常,加之謝見(jiàn)君自從上任以來(lái),樁樁件件做的都是為民謀利的好事兒,他便覺(jué)得為官者理應(yīng)如此,殊不知前頭那位佟知府在時(shí),連這些都得再摳出大半吞進(jìn)私庫(kù),只余下指縫間漏出來(lái)的那點(diǎn),才會(huì)想著分給災(zāi)民,有時(shí)還要加征稅收,以至于災(zāi)民拿不著賑災(zāi)糧食不說(shuō),還得被迫自掏腰包往知府貼錢。
“這些糧食,爾等挪出幾份來(lái),今日便押送去四縣。”謝見(jiàn)君清點(diǎn)過(guò)數(shù)量后,說(shuō)道:“一會(huì)兒去府衙門前貼張告示,就說(shuō)從即日起,一直到十月底,每日在城門口,鐘樓等五處地方分別發(fā)放賑災(zāi)糧,每人限領(lǐng)一升。”
“大人,律法有令,官府發(fā)放賑災(zāi)糧的時(shí)間不得超過(guò)三月。”陸同知在一旁小心提醒著,“這些糧食實(shí)在是杯水車薪,根本支撐不到十月末。”
“糧食的事情,我來(lái)想辦法,你們只管聽(tīng)命行事。”謝見(jiàn)君吩咐道,見(jiàn)眾人領(lǐng)了命令仍是佇立在原地不動(dòng),便又緊跟著接了一句,“若一朝圣上問(wèn)責(zé),所有懲處,皆由我一人承擔(dān)。”他只身立在檐下,脊背繃得挺拔端方,一身緋色官袍襯得人清正凜然,猶如扎根在破巖之間恣意生長(zhǎng)的青松,任憑風(fēng)吹雨打,堅(jiān)韌傲然。
眾人不免動(dòng)容,齊齊拱手,“大人放心,我等一定將事情辦妥當(dāng)。”
說(shuō)著,便四散而去。
等院中重新歸于平靜,謝見(jiàn)君收緊的手緩緩松開(kāi)。
任肅從斑駁樹(shù)影下走出來(lái),撣了撣衣袖上的碎葉,“大人方才所言,可是心里有了法子?”
謝見(jiàn)君避而不答,反倒是問(wèn)起他有何高見(jiàn),不妨給指點(diǎn)迷津。
任肅雖官階不及謝見(jiàn)君,但好歹混跡官場(chǎng)多年,見(jiàn)多識(shí)廣,當(dāng)即就說(shuō)可以從城中富裕的商戶身上下手,畢竟此番地震,圣上下旨免甘州一半賦稅的事兒還沒(méi)有公之于眾,正好借著這個(gè)機(jī)會(huì)加征商稅,以此得來(lái)的銀錢便能用作賑災(zāi),還能給自己博一個(gè)好名聲,何樂(lè)而不為?
“好好好……”謝見(jiàn)君聞之,連說(shuō)了三個(gè)好字,回身拂袖而去。
———
賑災(zāi)糧的告示起早便貼了出去,尚不及晌午,幾處發(fā)放地兒排得人滿為患,為避免魚(yú)龍混雜,再生暴動(dòng),府役們吸取教訓(xùn),拉起了長(zhǎng)線,以十人為限,領(lǐng)完糧食后再放十人過(guò)去,如此,勉勉強(qiáng)強(qiáng)地壓制住了心急如焚的災(zāi)民。
“你說(shuō),咱們老大能搞到糧食嗎?”喬嘉年一面維持著排隊(duì)的秩序,一面苦著臉同身邊的府役抱怨。
“大人有高世之智,區(qū)區(qū)小事兒,定然難不倒他,想來(lái)咱們著急也白搭,索性安心地等消息吧。”那府役安撫他道。“你別多想了,又幫不上忙,只能把大人吩咐下來(lái)的差事兒辦好,以接他后顧之憂。”
喬嘉年聽(tīng)完,沉重的心情不見(jiàn)半點(diǎn)緩和,正要開(kāi)口,冷不丁被杵了下小腹,“左大人來(lái)了。”
他登時(shí)垂下眼眸,跟著陸同知等人一道兒行禮。
陸同知跟在謝見(jiàn)君身邊近兩年,也學(xué)來(lái)些圓滑世故,左廉從馬車上下來(lái)時(shí),他嘴角扯出一絲笑,搭手將人扶了下來(lái)。
“今日發(fā)糧,謝大人怎地沒(méi)來(lái)坐鎮(zhèn)?”左廉環(huán)顧了一周,沒(méi)見(jiàn)著謝見(jiàn)君的人影。
“回大人,知府大人公務(wù)纏身,特將此差事兒交于下官操辦。”陸同知畢恭畢敬地回道。
左廉沒(méi)再吭聲,日頭正盛,他抬袖遮了下熾熱的陽(yáng)光,碰巧身著短打的稚童從跟前跑過(guò),他嫌惡地蹙了蹙眉頭,“本官一路奔波至此,身子不爽利,這酷暑難耐,若無(wú)旁的要緊事兒,本官先回客棧去了……。”,說(shuō)著,他沖馬夫使了個(gè)眼色,馬夫?qū)偸掌饋?lái)的矮凳,重新搬了下來(lái)。
“這……”陸同知簡(jiǎn)直不敢相信自己聽(tīng)到的話,不是才剛來(lái)嗎?就要走?然他頓聲的功夫,左廉已經(jīng)悶進(jìn)了煨著冰的馬車?yán)铩?br />
“對(duì)了……”左廉掀開(kāi)竹簾,頤指氣使道:“待你家大人騰出空來(lái),讓他去給本官尋個(gè)旁的廚子來(lái),甘州的吃食口味太重,本官著實(shí)吃不慣……”
喬嘉年小暴脾氣哪能忍,當(dāng)即就上前做了個(gè)禮,“大人此言差矣,此地口味重,乃是百姓日子貧苦,為了能有力氣干活所致,自是比不得上京清貴,食之寡淡,大人既是來(lái)體恤民情,自當(dāng)與民共苦。”
“牙尖嘴利……”左廉斜睨了他一眼,眸中嘲弄難掩,“謝見(jiàn)君是該好好約束約束手底下的人了,別什么貨色都敢在本官面前造次。”
驟然被噎了一嘴,喬嘉年一時(shí)氣不過(guò),剛要駁斥回去,被隨左廉一同過(guò)來(lái)的任肅,一個(gè)眼神呵住,“你家大人現(xiàn)下處境已經(jīng)足夠艱難了,別再給他找麻煩了。”
他愣怔一瞬,迅速安分下來(lái)。
幸而左廉一心想回客棧歇息,沒(méi)得同他計(jì)較,擱下竹簾便吩咐馬夫快些離開(kāi)這里。
目送馬車漸行漸遠(yuǎn),陸同知回眸,照著喬嘉年毛茸茸的腦袋就是一巴掌,“你啊,等著回去挨罵吧……”
平白挨了訓(xùn)斥,喬嘉年也知道自己情急之下太過(guò)于沖動(dòng),故而摸了摸鼻子,心里祈禱倘若此事兒傳到謝見(jiàn)君的耳朵里,望他家老大能看在他這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有功勞也有苦勞的份上,少罵他兩句。
彼時(shí),正同錢德富碰頭,商量著該從哪里籌糧的謝見(jiàn)君冷不防打了個(gè)噴嚏。
“大人辛苦多日,身子可是抱恙?”錢德富極有眼力見(jiàn)兒地出聲關(guān)切道。
謝見(jiàn)君端起面前的茶盞,輕啄了一口,漫不經(jīng)心道:“無(wú)妨,興許是遭人念叨了。”,他正了正神色,“錢會(huì)長(zhǎng),您瞧著本官剛剛提的法子,能有可行之處嗎?”
“大人言重。”錢德富惶恐。分明昨日從上京送來(lái)的賑災(zāi)糧剛進(jìn)城,這會(huì)兒謝見(jiàn)君就找上他說(shuō)想要籌糧,其中發(fā)生了何事,他略一思忖也能掰扯明白,想來(lái)應(yīng)是這批賑災(zāi)糧有問(wèn)題,只是……
謝見(jiàn)君見(jiàn)他不言,便繼續(xù)誠(chéng)懇道,“我知此事有些為難你,畢竟商戶們也都不容易,此次地震,他們同樣損失慘重,今早我已經(jīng)派人去別地兒籌買糧食,但遠(yuǎn)水解不了近火,還得仰仗錢會(huì)長(zhǎng)出面,替甘州百姓先行解了眼下這燃眉之急。”
“想讓糧商們心甘情愿地出錢出糧食,的確是強(qiáng)人所難。”錢德富實(shí)話實(shí)話。其實(shí)不光甘州府城,常德縣同樣面臨著如此困境,他前些日子才剛剛采購(gòu)了幾車糧食送去給宋沅禮,起早又接了籌糧的差事兒,謝見(jiàn)君來(lái)之前,他還在發(fā)愁呢,據(jù)說(shuō)那常德縣的糧商都快被宋沅禮給薅空了。
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“我自是知曉此舉難辦,錢會(huì)長(zhǎng)大可以這般同他們說(shuō),以官府的信譽(yù)做擔(dān)保,向爾等商戶們籌資,一年之內(nèi),連本金帶兩成利息歸還于諸位。”謝見(jiàn)君放話前,自己也掂量了掂量。此事能不能成,其實(shí)看的還是他的信譽(yù),好在他自認(rèn)上任一來(lái),除卻最開(kāi)始高價(jià)收糧坑了他們一把之外,平日里待這些商戶不薄,按理說(shuō)該是能有人買賬的。
任肅給的辦法雖說(shuō)也能渡過(guò)困境,但他委實(shí)不忍心壓榨商戶,地震一災(zāi)過(guò)后,商戶的日子也都不好過(guò)。
錢德富沒(méi)想到謝見(jiàn)君居然能讓這么大的步,當(dāng)即便起身,熱淚盈眶地行了個(gè)大禮。自古官員不想著法子從百姓們手里掏錢都算是清廉的,這謝大人還舍得往外掏錢,為民之心,著實(shí)令人撼動(dòng),“大人,草民定當(dāng)竭盡全力為您辦成此事兒,還請(qǐng)您靜候佳音。”
謝見(jiàn)君將他扶起,笑瞇瞇道,“有勞了。”
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錢德富前腳剛把消息散出去,商戶們便聞?dòng)嵍鴣?lái),往常都是他們借貸,利息高不說(shuō),風(fēng)險(xiǎn)還極大,要論起來(lái)這可是頭一回聽(tīng)說(shuō)官府主動(dòng)向他們借款,還給兩分利呢,有心之人嗅著味就找上了戶房的官員,得了準(zhǔn)話后就紛紛送錢的送錢,送糧的送糧,一個(gè)個(gè)拿著官府蓋章的借貸文書(shū),心里別提多美滋滋了。
云胡不曉得打哪兒聽(tīng)來(lái)了消息,某日謝見(jiàn)君散班后,鬼鬼祟祟地將他拉進(jìn)了屋里,從斗柜中摸出個(gè)包袱,迎面丟給了他。
“喏,打開(kāi)來(lái)看看吧。”
“里面是什么東西?”謝見(jiàn)君不明所以地打開(kāi)包袱,登時(shí)被驚得一哽,“如何這么多銀票?”
他詫異地抬眸,回過(guò)神來(lái)又驚覺(jué)自己說(shuō)錯(cuò)了話,云胡現(xiàn)今是甘盈齋的掌柜,自然是有些銀錢傍身的,只是為何要給他這么多錢?
“我讓昌多去錢莊換的,你近日不是缺錢缺糧食嗎?都給你了……”小夫郎語(yǔ)氣輕松,嘴角微微上揚(yáng),無(wú)一不彰顯著此刻得意的心情。
謝見(jiàn)君怔怔地看著他,一時(shí)心潮彭拜,想說(shuō)點(diǎn)什么,話趕到了嘴邊,打了個(gè)轉(zhuǎn)兒,又咽了回去。
他丟下包袱,驀然上前捧住云胡細(xì)嫩的臉頰,不由分說(shuō)地親了上去,直把人親得面色潮紅,呼吸難耐才作罷,“我都、我都不知道該怎么……”
道謝的話未來(lái)記得說(shuō)出口,云胡踮起腳尖兒,在他唇邊印下輕輕一吻,
“我想讓你知道,我是你的軟肋,亦是你的鎧甲。”
第225章
半月光景,有錢德富等商會(huì)的人幫忙籌集,以及府役去別的州府征調(diào),謝見(jiàn)君前前后后湊了將近五萬(wàn)石的糧食。
然糧食還未分發(fā)給各知縣,就遭了左廉的惦記。這東西雖說(shuō)不打眼,但若是換成白花花的銀兩,他自認(rèn)沒(méi)有一個(gè)當(dāng)官的能禁得住誘惑,不會(huì)動(dòng)什么歪心思,遂以商量賑災(zāi)后續(xù)事宜的由頭,當(dāng)即就著人去喚謝見(jiàn)君。
謝見(jiàn)君雖不知他所圖何事,但也沒(méi)寄希望于他良心發(fā)現(xiàn),恭恭敬敬地聽(tīng)了幾茬訴苦的話后,便咂摸出左廉是在暗示想從自個(gè)兒這里撈點(diǎn)油水,他裝傻充愣地應(yīng)付著,悶不吭聲地喝完三盞茶,就以賑災(zāi)事務(wù)繁忙為由,起身告辭。
左廉心里一個(gè)勁兒罵他愚鈍,偏偏明面上又不能阻攔,畢竟人家是在真的忙著賑災(zāi),到末了,只得心不甘情不愿地送他走。
哪知前腳剛出客棧,跟著同去的陸同知便止不住地叱罵起來(lái),“這左大人未免也太猖狂了些!”
謝見(jiàn)君趕忙捂住他的嘴,一把將人拽上了馬車,“陸大人慎言。”
“他敢做,難不成別人還說(shuō)不得了?”陸同知一向心直口快,方才在廂房看見(jiàn)左廉側(cè)倚在憑幾上吊著眼發(fā)話,渾身跟沒(méi)骨頭似的,已然心生不滿,這會(huì)兒更是沒(méi)了顧忌,“自那日在賑災(zāi)點(diǎn)露了個(gè)面后,這些打著賑災(zāi)旗號(hào)過(guò)來(lái)的官員們,不是沉迷于煙花巷柳之地尋歡作樂(lè),就是點(diǎn)戲班子登門吃酒聽(tīng)曲,諸多花費(fèi)還理直氣壯地記在咱們知府的賬面上,這是拿咱們當(dāng)冤大頭嗎?”
“陸大人,您消消氣。”謝見(jiàn)君溫聲相勸著,見(jiàn)陸同知?dú)獾弥贝謿猓麩o(wú)奈地嘆了口氣,轉(zhuǎn)頭便吩咐下去,打今日起,再有商戶前來(lái)戶房要賬的,一律不予理會(huì)。
話剛放出去,沒(méi)過(guò)兩日,左廉又派人來(lái)了,這回可不是喚他過(guò)去聽(tīng)話的。
謝見(jiàn)君心知肚明,進(jìn)門就逮著左廉好一通哭窮,說(shuō)甘州窮得叮當(dāng)響,糧食都是好心商戶施舍的,救災(zāi)的帳篷是賒了賬置辦的,還說(shuō)前段日子災(zāi)民圍堵了府衙,鬧了一整晚火光通天,又給錢又給吃的,好不容易才鎮(zhèn)壓下去,到末了提及自己這知府做得如履薄冰,百姓們流離失所,食不果腹,他也不敢驕奢淫逸,已經(jīng)吃了好些天的青菜豆腐,這肚子里一點(diǎn)油水都沒(méi)有呢……
如此喝完三盞茶,硬生生地給左廉整不會(huì)了,斥責(zé)的話哽在喉間上不去下不來(lái),噎得他直跳腳,自那以后,人也稍稍安分了些許。
————
眨眼秋意綿綿,距離那場(chǎng)如噩夢(mèng)一般的地震,已經(jīng)過(guò)去三個(gè)月了。
左廉見(jiàn)撈不著好處,素日又被拘束得緊,早早地就帶賑災(zāi)的官員回了上京。
送行前,謝見(jiàn)君摸黑去見(jiàn)了一面任肅。
任肅此行跟過(guò)來(lái),必定是有別的任務(wù)在身,否則師文宣不會(huì)費(fèi)盡心思,將他塞進(jìn)滿是豺狼虎豹的賑災(zāi)隊(duì)伍里。
但謝見(jiàn)君沒(méi)心力去細(xì)想,他找任肅,只是吃不下賑災(zāi)糧被換的暗虧,想著搏一把。他將左廉等人這些時(shí)日玩忽職守,酣歌醉舞的種種惡行,一一列在奏章里,連帶著搜集到的供述一并交于任肅。
吏部有監(jiān)察百官之責(zé),左廉偏又站隊(duì)在三皇子那邊,要不要處置,如何處置,身為吏部尚書(shū)的師文宣想必有自己的思量,況且,這官員貪污賑災(zāi)銀兩,自古以來(lái)在律法中都是重罪。
任肅本以為謝見(jiàn)君早已經(jīng)作罷,沒(méi)成想居然還留了一手,一時(shí)心中感慨萬(wàn)分。
“小謝大人放心,這些東西,下官會(huì)悉數(shù)交于師大人,也望您在甘州能照顧好自己,咱們有朝一日,上京再會(huì)。”
謝見(jiàn)君聽(tīng)得神色一怔,在甘州呆了兩年,雖是累了點(diǎn),操心的地方多了點(diǎn),但遠(yuǎn)離那些勾心斗角,這精神頭放松多了,若他真要被調(diào)回上京,還真有些不怎么情愿。
只這話不能同任肅說(shuō),更何況,他回不回,能不能回,也不是由著自個(gè)兒性子能決定的事兒,不過(guò)順其自然罷了。
這送走了賑災(zāi)的官員,府衙諸人心里一直緊繃著的那根弦倏地都松了下去。
逃來(lái)府城的災(zāi)民們因著有了各方知縣掏心掏肺地安撫,大部分選擇重返老家,而留在城中討生活的百姓,也陸陸續(xù)續(xù)地住上了官府出資,自個(gè)兒出力搭建的廉租屋。
似是一切都在往好的方向的發(fā)展,但謝見(jiàn)君清楚,心里的傷痛并不會(huì)因此而消弭,遂他在城中劈了一塊地,命匠人們建了一面紀(jì)念墻。
那烏沉沉的石壁上鐫刻著所有在地震中喪生的百姓的名字,許多都是后來(lái)縣衙拿著戶籍冊(cè)清點(diǎn)人數(shù)時(shí)才得來(lái)的,密密匝匝地一眼望不到頭。
誰(shuí)能想到數(shù)月前還是能跑能跳,能吃能喝的活生生的人,如今都已經(jīng)變成鎏金下的冰冷文字。
紀(jì)念墻完工時(shí),謝見(jiàn)君特地請(qǐng)了崇福寺的住持來(lái)此誦經(jīng)超度,百姓們得了消息,自發(fā)帶著貢品酒食前來(lái)祭奠。
當(dāng)日天陰沉的厲害,晨起時(shí)便開(kāi)始下雨,等到將祭臺(tái)等法物置辦好,雨勢(shì)漸大,細(xì)細(xì)洋洋的雨點(diǎn)子噼里啪啦砸下來(lái),濡濕了謝見(jiàn)君的衣衫,他揮退前來(lái)?yè)蝹愕膯碳文辏簧砹⒃陔鼥V雨霧中。
沉重的誦經(jīng)聲響起,他端起面前斟滿酒的陶碗,舉高過(guò)頭頂,
“今天行有舛,降重災(zāi)于甘州,地裂山崩,城垣俱毀,數(shù)萬(wàn)人歿于危墻瓦礫,妻離子散,生死相別。”
“然我甘州百姓雖歷此劫難,但甘愿冒地震之危,賑災(zāi)之險(xiǎn),扶危拯溺,相呴相濟(jì),是以慷慨赤誠(chéng)之心,天地可鑒,念上天有好生之德,愿保百姓安居樂(lè)業(yè),海晏河清,時(shí)和歲豐。”
說(shuō)著,他將酒緩緩地潑灑在青石階上。
身后眾人神色凜然,緘默不言。
起初只是一兩聲打破寂靜的悲啼,漸漸的,眾人壓抑許久的悲痛好似泄閘的洪水,翻滾著涌上心頭,哀鳴聲掩在簌簌的風(fēng)聲里,呼嘯而來(lái),卷走了綿延的思念和故人的眷戀。
“哭啥,咱們現(xiàn)在過(guò)得日子不比在村里強(qiáng)多了,知府大人給咱蓋的新屋子結(jié)實(shí)這呢,可得高高興興的……”
“這要不是知府大人,俺沒(méi)被砸死也餓死在村里了,好歹撿回來(lái)一條命,俺算是看開(kāi)了,人活著比啥都好……”
“這有知府大人在,咱以后的日子肯定一天好過(guò)一天,他們已經(jīng)不在了,咱們就得替他們活下去……”
“這以后要是想他們了,就來(lái)這兒瞧兩眼,燒燒紙說(shuō)說(shuō)話,知府大人良善,讓咱們起碼有個(gè)能祭拜的地兒,不至于人走花落,終了什么都沒(méi)剩下……”
謝見(jiàn)君聽(tīng)著這些故作堅(jiān)強(qiáng)的安慰的話,心中百感交集。
但不管怎么說(shuō),這一關(guān)大伙兒都艱難地挺過(guò)去了,有道是“關(guān)關(guān)難過(guò)關(guān)關(guān)過(guò),前路漫漫亦燦燦,”想來(lái)再過(guò)去些時(shí)日,定然能迎來(lái)枯木逢春,柳暗花明。
第226章
賑災(zāi)的事兒暫且告一段落,謝見(jiàn)君難得清閑下來(lái),心疼云胡這些時(shí)日來(lái)照顧孩子辛苦,這好不容易趕上休沐,他便利利落落地接了班。
起早先給大福換好衣裳,送他跟滿崽出門去南橋小巷看雜耍,回來(lái)就陪著小彧之在榻上逗樂(lè)。
木身羊皮做的撥浪鼓精巧玲瓏,輕輕晃動(dòng),兩側(cè)綴著的彈丸敲到鼓面上,咚咚作響,惹得小崽子一雙烏溜溜的圓眸彎成月牙,如藕節(jié)似的小胳膊舉得高高的,想要探手去抓他握著的鼓槌。
謝見(jiàn)君自是不能給的,這小崽子正值口欲期,見(jiàn)著什么玩意兒都好奇,非得親自嘗一嘗才肯,昨日得虧大福瞧見(jiàn)了,硬生生地從他口中摳出來(lái)半個(gè)蠶豆,嚇得幾人出盡一身冷汗。
未能得手,謝彧之似是有些不滿,手揮腳蹬地“啊啊”叫著。
“聽(tīng)聽(tīng),誰(shuí)家娃娃氣性這般大?”謝見(jiàn)君失笑,手中的撥浪鼓丟到一旁,揪起口巾給他蹭了蹭唇角的涎水。
“還不是你自家娃娃…”云胡笑著推門進(jìn)來(lái),見(jiàn)一大一小齊齊歪頭瞧他,微翹的眉眼中多出了幾分柔軟。
“怎這么早就回來(lái)了?”謝見(jiàn)君翻身下榻,接過(guò)小夫郎褪下來(lái)的外衫,順手搭在椅子上。
“今年甘州冷的早,我去了趟吉祥布莊,把安濟(jì)院要用的冬衣訂上了。”云胡搓熱手,俯身將沖他張開(kāi)手的小崽子抱起來(lái),“我們祈安有沒(méi)有想爹爹?”
“想啦想啦…”謝見(jiàn)君故意夾著嗓音,替還不會(huì)說(shuō)話的小家伙回了一嘴。
云胡悶笑出聲,掐了把他腰間的軟肉,“都是兩個(gè)孩子的阿爹了,還沒(méi)個(gè)正經(jīng),可別叫祈安學(xué)了去…”
祈安見(jiàn)自家阿爹吃癟,也“咯咯咯”笑得直樂(lè)呵。
“就定好這個(gè)名字了?”謝見(jiàn)君勾了勾小崽子的鼻尖,溫聲問(wèn)道云胡。
云胡被問(wèn)得一怔,少頃輕點(diǎn)了下頭,“為人父母,總希望孩子能成龍成鳳,但我別無(wú)他求,只盼著他這一輩子順順利利,平安康健。”
祈安生不逢時(shí),趕上了地震和暴動(dòng),偏又早產(chǎn)兩個(gè)月,出生那時(shí)跟小貓兒似的,小小的一只,連哭聲都聽(tīng)著細(xì)弱,大福一件肚兜就能將他整個(gè)人都包裹起來(lái)。尚未及滿月,馮大夫便跑了三趟,到如今,幾乎每隔一旬都得請(qǐng)他登門號(hào)脈。
頭著剛開(kāi)始,行不得針,吃不得藥,謝見(jiàn)君就用人參煮了水,拿絹帛一點(diǎn)點(diǎn)濡濕了唇瓣往嘴里喂,夜里哭鬧得乳母哄都哄不住,他就抱著在院子里閑溜達(dá),這不跌跌撞撞地也養(yǎng)到了快半歲的年紀(jì),僅不過(guò)比將養(yǎng)大福那會(huì)兒,更得多費(fèi)些心思罷了。
“對(duì)了……今早我同錢會(huì)長(zhǎng)商量了一番,打算趁著現(xiàn)下找活兒的人多,工錢稍稍便宜些,再給安濟(jì)院招幾個(gè)手腳勤快的伙計(jì),沈淼在那兒恨不得一人掰成八瓣兒,都快忙不過(guò)來(lái)了……”云胡忽爾開(kāi)口,將話茬子扯向別處。
適逢乳母叩門要帶祈安去偏房喂奶,謝見(jiàn)君將嘬著手指頭的小家伙小心托給乳母,回頭擁著云胡坐在桌前,倒了杯熱茶推給他,“沈淼幫著掌管安濟(jì)院也有一年多了,這點(diǎn)小事兒交給他去操持就行,總不好挑幾個(gè)趁手的伙計(jì)還得你親自來(lái)。”
“我要說(shuō)的不是這個(gè)……”云胡輕抿了一口清茶,潤(rùn)了潤(rùn)嗓子繼續(xù)道,“你算算,先生雖一直在文誠(chéng)書(shū)院教書(shū),但這兩年他腿腳不利索,年初還摔了一跤,而今身邊少不得人伺候著,大福又是滿地跑看不住的年紀(jì),我想趕在這個(gè)時(shí)候,也一道兒招些家丁入府中來(lái),一來(lái)算是給災(zāi)民們尋一門賺錢的營(yíng)生,二來(lái)咱們也方便些,你覺(jué)得如何?”
“我聽(tīng)你的。”謝見(jiàn)君不假思索道。他老早就動(dòng)過(guò)這個(gè)心思,只是被突如其來(lái)的地震給打斷了去,現(xiàn)下聽(tīng)云胡提起,他自然是舉雙手贊成的。
“行,過(guò)兩日我讓牙行帶人過(guò)來(lái),你若得閑空,一道兒挑挑……”云胡順勢(shì)邀請(qǐng)道,“你這瞧人的眼光一向比我在行,我怕我看走了眼。”
謝見(jiàn)君沒(méi)拒絕,時(shí)值再一輪休沐之時(shí),便差人給牙商遞了信兒。
一大早,才將將吃過(guò)早飯,李大河就來(lái)報(bào),說(shuō)牙商帶人來(lái)了。
看得出來(lái)年關(guān)下著急找活計(jì)的人多,謝見(jiàn)君和云胡出門時(shí),院子里洋洋灑灑地站了數(shù)十人,老的少的,婆子哥兒都有,因著是送來(lái)知府上,牙商早先教過(guò)了規(guī)矩,現(xiàn)下都低垂著腦袋,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地連大氣也不敢出。
風(fēng)寒雪重,謝見(jiàn)君當(dāng)即就讓牙商將人引進(jìn)了燒著火爐的屋子里,又讓李大河挨個(gè)給倒了一碗熱水來(lái)暖暖身。
這些人大多都被主家挑過(guò)幾茬了,從來(lái)都是天寒地凍時(shí)候,在院子里冷颼颼地站著,哪里還經(jīng)受這待遇?一碗熱水咕嚕咕嚕下肚,這會(huì)兒連心窩子都跟著暖和起來(lái)。想到自己若是能留在這般仁善的人家里做工,那可就是天大的喜事兒,一個(gè)個(gè)腰板繃得挺直,生怕病懨懨的,讓主家瞧著晦氣。
“大人,這都是我們掌柜的給您精挑細(xì)選過(guò)的,身子骨都康健著呢,就是瘦了些,但您也知道,都是因?yàn)榈卣饹](méi)了房屋沒(méi)了田地,又吃不上飯才跑來(lái)城里討生活的……”牙商是個(gè)實(shí)誠(chéng)人,有啥說(shuō)啥。然他也不敢欺瞞謝見(jiàn)君,畢竟人家是知府大人,想要他這小命,不過(guò)揮揮手的功夫。
“嗯……”謝見(jiàn)君聞之,淺應(yīng)了一聲,他心里清楚,但凡能有個(gè)指望,任誰(shuí)也不會(huì)簽了賣身契,讓自己入奴籍,只是他這府邸消受不了這么多人,便從中挑了兩個(gè)在灶房做飯打雜的婆子,兩個(gè)負(fù)責(zé)灑掃采買的年輕漢子,最后又要了兩個(gè)生養(yǎng)過(guò)的哥兒,既能幫著帶大福和祈安,也能陪云胡嘮嘮閑話。
如此,幾人歡喜幾人愁,被選上的人自然心里樂(lè)呵得緊,沒(méi)被選的就只得垂頭喪氣地退至一旁,暗嘆自己沒(méi)福氣。
“夫人,這是六人的賣身契,都是剛簽的,白紙黑字又蓋過(guò)了手印,一準(zhǔn)錯(cuò)不了,您且過(guò)過(guò)眼。”付了銀錢后,牙商懂事兒地奉上賣身契。
云胡接過(guò)來(lái),看也沒(méi)看,就直接遞給了謝見(jiàn)君。
牙商一瞧,登時(shí)就拜了個(gè)禮,還未來(lái)得及說(shuō)兩句漂亮的奉承話,就見(jiàn)他們這位知府大人草草掃了兩眼賣身契后,便當(dāng)著那六人的面兒撕了個(gè)粉碎,丟在火爐里。
“這……”大伙兒都怔住了,一時(shí)不知道謝見(jiàn)君葫蘆里賣得什么藥。
“既入我府上,今日起便是自由身了。”謝見(jiàn)君朝一旁站著的李盛源使了個(gè)眼色。
李盛源得了示意,趕忙將早先就準(zhǔn)備好的契書(shū)挨個(gè)分給六人。
來(lái)做工的人都是破落戶,大多不識(shí)幾個(gè)字,契書(shū)拿到手也不知道寫(xiě)了什么,你看看我,我看看你,眾人臉上都寫(xiě)滿了茫然。
“大人,草民不是很懂您的意思……”牙商壯著膽子問(wèn)道。這尋常主家拿這賣身契要緊著呢,畢竟有了這賣身為奴的契書(shū),他們就可以隨意使喚,做錯(cuò)了事兒也可以打罵發(fā)落,官府是過(guò)問(wèn)不得的,哪像這位知府大人說(shuō)撕就撕了,還讓這些家奴回歸自由身。
“不急……”謝見(jiàn)君緩聲道,他知道眾人不識(shí)字,索性派李盛源同六人細(xì)細(xì)講解。
得知手里攥著的不是賣身契,而是一年一簽的聘用契書(shū),甭說(shuō)是被挑中的人了,連牙商都跟著一愣怔,沒(méi)被選中的人更是眼紅得厲害。他們也是實(shí)在沒(méi)有活路,才舍身去旁人家當(dāng)牛做馬,一輩子看人眼色行事。本以為落在知府大人的府邸,無(wú)非是日子過(guò)得好些不被苛待,哪知連奴仆也不用做,一朝不想干活了,還能夠全身而退,回歸到良民的身份,這等好事兒怎么就沒(méi)落在自己身上!
然謝見(jiàn)君之所以這么安排,其實(shí)是接受不了這個(gè)時(shí)代把活生生的人當(dāng)做貨物隨意買賣,穿來(lái)此處十來(lái)年,哪怕他適應(yīng)得再好,唯獨(dú)這點(diǎn),自始至終都沒(méi)有被同化,而且,當(dāng)初跟王嬸兩口子簽的也是聘書(shū),只不過(guò)聘用的年歲長(zhǎng)些。
今日招的這六人,他和云胡商量過(guò)決定一年一簽,想著即便是脾性不和,把人辭退了,也不至于出了這個(gè)門,再尋不著別的活計(jì)。
搞明白契書(shū)是什么東西,六人心里都樂(lè)開(kāi)了花,不等牙商催促,便接二連三地上趕著要蓋手印,生怕晚一刻,謝見(jiàn)君就反悔了。
其余人看當(dāng)真沒(méi)戲了,便不得不歇了心思,跟著牙商往外走時(shí),還扎堆湊在一起談?wù)撨@事兒,被牙商一聲呵斥才住了嘴。
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府上沒(méi)什么禮節(jié),但最基本的規(guī)矩還是得知道,送走牙商后,謝見(jiàn)君便讓李盛源和王嬸子分別帶六人下去,該調(diào)/教調(diào)/教,該分配活計(jì)分配活計(jì),還有他們之后要住的地方,也都一一安排好。
留下的倆哥兒,一個(gè)跟云胡差不多大,叫寧哥兒,話不多,但瞧著穩(wěn)重,另一個(gè)較之年輕些,喚明文,雖是生養(yǎng)過(guò)孩子,但那娃娃臉不顯年紀(jì),大福與他很是投眼緣,一炷香的功夫倆人就玩到一起去了。
因著是大福身邊的人,云胡便仔細(xì)詢問(wèn)了明文的情況,得知他孕時(shí)受了驚嚇,提早了兩個(gè)月生產(chǎn),生下來(lái)的小哥兒天生體弱,一歲那年生了場(chǎng)病沒(méi)救回來(lái),自個(gè)兒心里嚇得直惴惴。半夜從噩夢(mèng)中醒來(lái),渾身被冷汗浸濕,謝見(jiàn)君摟著他好一通哄,末了沒(méi)辦法,硬是讓乳母將睡熟的祈安抱來(lái)身前,探了鼻息才哄得小夫郎躺下,結(jié)果還是一整夜翻來(lái)覆去地睡不安穩(wěn),祈安更是因?yàn)檎垓v了這一趟,大白日又發(fā)了燒。
馮大夫前腳剛從文誠(chéng)書(shū)院上完了課,后腳就被請(qǐng)來(lái)了府衙后院。
他輕車熟路地上前給祈安搭了個(gè)脈,回頭就沖著謝見(jiàn)君做了個(gè)禮,面露難色道:“知府大人,方得要行針才能退熱。”
云胡本就自責(zé),乍一聽(tīng)行針,當(dāng)時(shí)便變了臉色。
謝見(jiàn)君見(jiàn)狀,趕忙招來(lái)滿崽讓他把云胡拽出屋外,自己則留下來(lái)陪燒得小臉兒紅撲撲的祈安。
一根根泛著銀光的細(xì)長(zhǎng)針從針袋中取出來(lái),扎在小家伙的身上。他不過(guò)五個(gè)多月,話都不會(huì)說(shuō),即便是疼,也只得歇斯底里的大哭,那連綿不絕的慟哭聲仿若一把把冰錐,狠狠地鑿進(jìn)謝見(jiàn)君的心里。自古以來(lái),就沒(méi)有爹娘能承受得了自家孩子受這苦楚,也正是因?yàn)槿绱耍讲潘艌?zhí)意讓云胡離開(kāi)。
這好不容易挨過(guò)了行針,小崽子水盈盈的雙眸早已經(jīng)被眼淚泡得紅腫,小身子一抖一抖的連哭都沒(méi)了力氣,只牢牢地抓著阿爹的指節(jié)不撒手,那馮大夫靠近一步,便拼了命地掙扎,身下的被單都被踢開(kāi)了。
云胡并未離開(kāi),祈安哭得上氣不接下氣的時(shí)候,他就站在門外聽(tīng)著,掩在袖袍下的手攥得死緊,連指尖嵌入掌心亦未曾察覺(jué)到疼。
謝見(jiàn)君送馮大夫出門,見(jiàn)小夫郎眼圈通紅,神色不對(duì)勁,當(dāng)即上前抓過(guò)他的手腕,愣是費(fèi)了好些勁兒才掰開(kāi)他的手。
“都怪我,我明知他身子羸弱,冬夜那么冷,偏還折騰他一遭……”云胡近乎失神地低喃著,他聲音嘶啞,每個(gè)字都像是用盡了力氣,撕破喉嚨才吐出來(lái)。
“如果那晚我不逞強(qiáng),祈安就不會(huì)早產(chǎn),就剩下兩個(gè)月了,再有兩個(gè)月他就能平平安安地出生,他本來(lái)不會(huì)生病的,都是我的錯(cuò)……”
“我不該救他們的,他們忘恩負(fù)義,他們想害祈安……”
“云胡,你聽(tīng)我說(shuō)……”謝見(jiàn)君努力掰正他的身子,迫使小夫郎直視自己,“不怪你,不是你的錯(cuò)……”
云胡雙手捂著耳朵,試圖將所有的聲音都隔絕在外,“是我沒(méi)給他一個(gè)康健的身體,憑什么要他來(lái)承受這些……”
他似是入了魔一般,任誰(shuí)說(shuō)的話也聽(tīng)不進(jìn)去,只怔怔地往外走,“福媽說(shuō)了,崇福寺最是靈驗(yàn)了,我、我現(xiàn)在就去崇福寺,去求那些神仙,別再讓祈安受苦了……”
謝見(jiàn)君曉得云胡是這些日子被祈安斷斷續(xù)續(xù)的生病,折磨得精神有些崩潰,遂將人一把扯住,“云胡,你聽(tīng)聽(tīng),祈安在哭呢,他想找爹爹了……”,他眉心微微蹙起,溫涼的指腹拂去小夫郎眼尾的淚珠,再開(kāi)口時(shí),聲音里裹著滿當(dāng)當(dāng)?shù)臏厝幔?br />
“不要去了,好不好?”
許是有祈安絆住了腳,又或是當(dāng)真被勸服,云胡聞言輕點(diǎn)了下頭,終是被他勸回了屋子。
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本以為去崇福寺祈福的這一茬,隨著祈安的痊愈也就拋之腦后了。
哪知,元溯當(dāng)日,空山雪霽,謝見(jiàn)君著一身素服,從崇福寺山腳下,一步一叩首,數(shù)百層青石階,他從日出拜到日暮,只為祈求神明垂憐,護(hù)佑幼子平安。
第227章
朝中封印末日,秦師爺在宮門外,等來(lái)了滿面紅光,嘴角壓不住笑意的師文宣。
“哎呦,老爺今個(gè)兒上朝可有何喜事!”他諂笑著上前,小心翼翼地將師文宣扶進(jìn)馬車?yán)铮S后自己也跟了進(jìn)去,招手喚馬夫回府。
師文宣將將坐穩(wěn),捋了把半白的胡須,“今日早朝,圣上對(duì)見(jiàn)君這小子大加贊賞,還賞賜了不少東西。”
秦師爺曉得定然是因?yàn)橘c災(zāi)一事兒,遂跟著奉承了一句,“尚書(shū)大人慧眼識(shí)英才,咱們小謝大人也爭(zhēng)氣,把賑災(zāi)一事兒辦得屬實(shí)漂亮。”
師文宣對(duì)這句稱贊很是受用,“是吶,當(dāng)初老夫送他去甘州,不過(guò)是想磨磨他的性子,沒(méi)想到短短兩年多,他便在甘州蓋了府學(xué),建了安濟(jì)院和惠民醫(yī)所,還懲治了兩個(gè)貪贓枉法的知縣,可謂是大有建樹(shù),老夫聽(tīng)說(shuō)他還在甘寧縣修渠來(lái)著…”
“說(shuō)是因著地震,耽擱了進(jìn)程,怕是要拖延到明年春上才能完工,屆時(shí)那甘寧縣百姓,便不用再受旱澇之苦了。”秦師爺斟酌著回道。
“好好好……”師文宣大喜,“等著將此事呈報(bào)給圣上,見(jiàn)君的功績(jī)上又可再添一筆了。”
“可不是呢,今早底下人來(lái)報(bào),說(shuō)圣上年初推行下去的溲種法和區(qū)田法,讓各地都增產(chǎn)了不少糧食呢,這都是咱們小謝大人的功勞,想來(lái)若不是地震,今年年末,甘州交上來(lái)的糧草定然比往年多多了!”秦師爺見(jiàn)師文宣高興得合不攏嘴,便撿著他愛(ài)聽(tīng)的話說(shuō),“他那位夫郎,初識(shí)還瞧著有些怯弱,如今也是做了掌柜的人了,那合意果在曹溪賣得火熱,每日鋪?zhàn)忧岸寂砰L(zhǎng)龍呢…”
秦師爺這話倒是提醒了師文宣,“昨日念念回府,說(shuō)小婳婳對(duì)這合意果很是心儀,你回頭把府里余下的那些,都給送去季府。”
“不勞大人費(fèi)心。”秦師爺拱手,“夫人怕您饞嘴惦記,已經(jīng)派下人送去了。”
“這如煙,當(dāng)真是……”師文宣無(wú)奈地笑了笑,似是突然想起什么來(lái),他連忙道:“回頭你去庫(kù)房里挑些補(bǔ)品,托商隊(duì)給見(jiàn)君送去,這甘州貧困,自是沒(méi)什么像樣的東西,老夫聽(tīng)說(shuō)他幼子早產(chǎn)胎弱,久病不愈,夫郎生產(chǎn)時(shí)又傷了身子,可得仔細(xì)將養(yǎng)著。”謝見(jiàn)君讓他在百官面前很是長(zhǎng)臉,他樂(lè)意對(duì)這個(gè)學(xué)生多上心些。
秦師爺領(lǐng)了命令,適逢馬車停在尚書(shū)府門前,他將師文宣扶下馬車后,便要帶人去庫(kù)房清點(diǎn)。
“等等…”師文宣招手將他喚回來(lái),“子彧莫不是還留在甘州?”
“聽(tīng)咱姑爺說(shuō),還在呢。”秦師爺?shù)馈?br />
“放在見(jiàn)君跟前教導(dǎo)著,倒是無(wú)妨,只是別誤了鄉(xiāng)試。”師文宣算了下日子,“不過(guò),也是時(shí)候該回來(lái)了…”
“確實(shí),今年咱們季小公子要下場(chǎng)考試,也不知道小謝大人將他教導(dǎo)的如何,若是能傳他衣缽,也考個(gè)解元,那可真是皆大歡喜了…”
秦師爺接茬,哪知他話還沒(méi)說(shuō)完,就被師文宣打斷。
彼時(shí),二人已經(jīng)進(jìn)了府邸,師文宣停駐腳步,回眸望了他一眼,意味深長(zhǎng)道,“老夫說(shuō)的,可不單單指的是子彧…”
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年節(jié)一過(guò),季宴禮便傳信來(lái),說(shuō)是鄉(xiāng)試將至,喚季子彧早些回上京。
自打接著自家阿兄催促的書(shū)信,季子彧一直悶悶不樂(lè),滿崽一連問(wèn)了幾遍他何時(shí)動(dòng)身,便好似一根引信丟進(jìn)了鞭炮堆里,噼里啪啦炸了起來(lái)。
“你是不是巴不得我回去?”他語(yǔ)氣有些煩躁,驚得滿崽滿頭霧水。
想著自己分明時(shí)關(guān)心了一句,這家伙竟然不領(lǐng)情,滿崽一時(shí)不耐,“季子彧,你真是愈發(fā)奇怪了!”
“我如何就奇怪了?我自己也還沒(méi)想好呢。”季子彧反駁。
“你早晚都是要走的,況且我又沒(méi)趕你走,左右不過(guò)鄉(xiāng)試重要些,你之后若得了閑空,大可再來(lái)甘州,何至于扭扭捏捏,跟個(gè)姑娘家家似的。”
“你、你一點(diǎn)都不懂。”冷不丁聽(tīng)見(jiàn)這話,季子彧?dú)饧睌摹K朔厣暇羰侵辛伺e子,轉(zhuǎn)年二月便要會(huì)試,斷不可能再跑來(lái)甘州,若是沒(méi)中,怕是他家那位阿兄會(huì)拿繩子將他拴在家里,如此,他還、他還怎么來(lái)找滿崽?又有何顏面來(lái)面對(duì)待自己近兩年悉心教導(dǎo)的謝見(jiàn)君?
“你瞧不起誰(shuí)呢?”滿崽的腦回路顯然沒(méi)跟他搭上線,“別看我這人讀書(shū)怠惰,但也知道輕重緩急,我阿兄說(shuō)了,‘君子上達(dá)’,你先前一門心思想要考取功名,入仕為官,怎地現(xiàn)在總惦記著享樂(lè)了?”
“我并非貪圖享樂(lè),我是……”季子彧驟然哽住。我只是想同你多待幾天……后面這句,他愣是不敢說(shuō)出口。阿兄在信中說(shuō)謝見(jiàn)君是當(dāng)年三元及第的狀元郎,自己不過(guò)一個(gè)稟生,連案首都算不得,有何厚臉皮追著人家弟弟后面跑,即便是有心去登門提親,謝見(jiàn)君也斷然不會(huì)同意將滿崽嫁給他一個(gè)稟生。
一想到這兒,他便是任何一句替自己辯解的話也說(shuō)不出來(lái)了。
滿崽見(jiàn)他欲言又止,可等了半天又等不來(lái)他開(kāi)口,心里愈發(fā)覺(jué)得他奇怪,丟下一句“莫名其妙”,轉(zhuǎn)身拂袖而去。
倆人在一起玩了這么多年,并非沒(méi)有鬧過(guò)矛盾,可唯獨(dú)這回,偏偏像是約定好一般,默契地誰(shuí)也沒(méi)找誰(shuí)。
“你這做阿兄的,還管不管了?”某日,實(shí)在看不過(guò)去的云胡,將謝見(jiàn)君拽進(jìn)了內(nèi)室。
“管什么?”謝見(jiàn)君逗著床榻上剛剛學(xué)會(huì)坐著的祈安,漫不經(jīng)心地問(wèn)道。
“你少在這兒裝傻,我還瞧不出你來(lái)?”云胡沒(méi)好氣地坐回到床邊,“這都七八日了,要不要咱們牽個(gè)頭,給兩小只說(shuō)個(gè)和?總這么鬧別扭,也不是個(gè)事兒,昨日大福還說(shuō)他小叔叔躲在屋里生悶氣呢。”
謝見(jiàn)君挑眉,“都不是孩子了,從小一起長(zhǎng)大,如何還不清楚彼此心性?放著冷靜兩天,自然就能琢磨過(guò)來(lái),用不著咱們摻和,他們有自己處理事情的辦法。”
云胡說(shuō)不過(guò)他,又怕自個(gè)兒多此一舉,引得事情不好收?qǐng)觯坏米髁T。
然謝見(jiàn)君話雖如此,從那日后,對(duì)季子彧倒是愈發(fā)嚴(yán)格起來(lái)。
起早,天將蒙蒙亮,就喚他起床臨帖習(xí)字,等著學(xué)府散學(xué)后,晚間又把他提溜去講學(xué),連吃飯都是婆子給專門端到書(shū)房。
季子彧忙的腳不沾地,更別提抽時(shí)間跟滿崽正經(jīng)說(shuō)句話了。
滿崽也不曉得近些時(shí)日在做什么,總是拽上明文悶在臥房里誰(shuí)也不見(jiàn),連大福要找明文捉迷藏,都得往后排。
就這樣,拖延到季子彧走前,倆人攏共沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面,更因著見(jiàn)面時(shí)有大家長(zhǎng)在場(chǎng),季子彧什么話也沒(méi)法說(shuō)。
臨行前一日,他終于堵到了匆匆從外面回來(lái)的滿崽。
“你尋我作甚?”滿崽一把推開(kāi)他,徑直往院中走。
“不是我不肯來(lái)尋你,實(shí)在是課業(yè)繁重,每每擱下筆已至深夜,即便見(jiàn)你屋中仍亮著燈,可那般時(shí)辰,我又怎能貿(mào)然叩門?好不容易休沐,阿兄還帶我去城中和鄉(xiāng)里勘察民情,我、我……”季子彧像小媳婦似的扯扯他的衣袖,“滿崽,你別生氣了,是我不好,我給你道歉,對(duì)不起……”
滿崽繃著臉不吭聲,他倒也不是真的生氣,只是覺(jué)得這回見(jiàn)面,二人之間像是隔著些什么,總有點(diǎn)說(shuō)不上來(lái)的別扭,興許是季子彧哪怕人在甘州,也得依著阿兄的安排去學(xué)府上課,并沒(méi)有太多的時(shí)間像以前那般隨時(shí)被他叫出去戲耍,又或是季子彧待他太過(guò)于小心翼翼了。
但他一貫心大,自己琢磨了些時(shí)日沒(méi)想明白,去問(wèn)過(guò)云胡,云胡支支吾吾地也沒(méi)跟他說(shuō)明白,索性就放棄了,這小半月之所以悶在屋里,其實(shí)是有要緊事兒要做。
“喏,書(shū)呆子,給你的。”他從袖口掏出個(gè)東西,迎面丟進(jìn)了季子彧的懷里,“我早先見(jiàn)你原來(lái)的荷包舊了,今日上街,見(jiàn)著一小娘子挎著竹籃兜售自己繡的佩囊,便給你買了一個(gè),你明日不是要走了嗎?”
季子彧愣怔地接過(guò)來(lái),拿在手中仔細(xì)打量了一眼,佩囊用的是黛青綢布,上面繡著杏林春燕,想來(lái)應(yīng)是登科及第的意思,只那春燕的繡樣有些蹩腳,針腳也不夠細(xì)密,他費(fèi)了好些勁才辨認(rèn)出是何物。
“好、好看嘛?”滿崽狀似無(wú)意地問(wèn)了一句,眼神不住地往這邊瞟,“這可是我繡……”他似是說(shuō)錯(cuò)話一般,趕忙改口,“這可是我挑了許久呢。”
季子彧悶悶地笑,他知道明文繡活精致,祈安好些衣裳上的繡樣都出自他手,聯(lián)系這段時(shí)日滿崽的異常,他這會(huì)兒也猜出個(gè)大概,這佩囊應(yīng)是滿崽跟明文學(xué)來(lái)的。
“不喜歡就還我!”滿崽還當(dāng)他是笑話自己,上手就要去搶,奈何佩囊被季子彧舉得老高,任他墊著腳蹦跶都?jí)虿恢斑給我,我才不要送你了!”
“不給!”季子彧有心要逗他,“既是送我的,便是我的東西了,哪里還能有返回去的道理?”
“我說(shuō)有就有,我現(xiàn)在不想送了!”滿崽自知二人身高有異,跳起來(lái)摸不著,他就踩到石頭上,大有今日必須拿回來(lái)之勢(shì)。
季子彧怕他摔下來(lái),手探至他身后,虛虛地護(hù)著他。
二人你來(lái)我往鬧騰得出了一身汗,原本的隔閡不知不覺(jué)被打破。
“誒?這里面有東西?”季子彧摸著佩囊里硬硬的,納悶地問(wèn)道。
“我去崇福寺給祈安和大福求平安符時(shí),順道給你也求了一個(gè)。”滿崽喘勻了氣道,“你此行回上京,雖說(shuō)阿兄派人護(hù)送你,但這近千里的路程,走起來(lái)并不容易,偏我又不能隨行保護(hù)你,就只能靠它了。”
他說(shuō)得理直氣壯,絲毫沒(méi)意識(shí)到他眼中的手無(wú)縛雞之力的書(shū)呆子,可比他要厲害多了。
季子彧眼窩一熱,連忙低下頭去,摸摸索索在身上找了好半天,摸出個(gè)巴掌大點(diǎn)的木哨來(lái),“原是想托大福轉(zhuǎn)交給你的……這是我自己做的,能、能吹響……”
滿崽茫茫然地接過(guò)木哨,一時(shí)沒(méi)弄清季子彧送他這東西是何用意,他下意識(shí)地抵在唇邊,用力地吹了一聲,果真真能吹響,那哨聲悠揚(yáng)綿長(zhǎng),似是整個(gè)甘州都能聽(tīng)見(jiàn)。
“以后……”季子彧搓搓掌心里的汗,“以后,你要找我,只管吹響它,千里萬(wàn)里,我都會(huì)來(lái)。”
滿崽莞爾,“我才不信呢,等你出了甘州,我就算把這哨子吹爛了,你也聽(tīng)不著,又怎會(huì)來(lái)?”
“我一定會(huì)來(lái)的!”季子彧鄭重說(shuō)道,他眸光堅(jiān)定,神色認(rèn)真,有那么一剎那,滿崽還真有點(diǎn)相信他說(shuō)的話,但那點(diǎn)信任轉(zhuǎn)瞬即逝。
為了讓他安心回上京備考,滿崽解了根細(xì)繩,穿過(guò)木哨頂端的圓孔,將它掛在自己脖子上,用力地拍了拍,“滿意了吧,和你的長(zhǎng)命鎖掛在一起呢。”
季子彧笑意漫上眸底,他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,將佩囊小心地收進(jìn)懷里。
屋檐外的拐角處,謝見(jiàn)君拉著云胡藏在斑駁樹(shù)影里,指著重歸于初的兩小只,壓低了聲音道,“瞧瞧,我說(shuō)和好了吧?”
云胡探頭悄默聲地看了一眼,連忙低下身去,“你得意個(gè)什么勁兒?說(shuō)讓他們倆自己處理,你倒好,成日里把子彧摁在書(shū)房里溫習(xí)功課,連人不都讓見(jiàn),還是子彧有心,知道刻木哨求和,可比某些人行多了。”
莫名被點(diǎn)到的謝見(jiàn)君一臉無(wú)辜地回眸瞧他,直瞧得云胡心里毛毛的,不知這披著羊皮的大尾巴狼又要琢磨出個(gè)什么主意來(lái)折騰他,當(dāng)即扭身就要跑。
謝見(jiàn)君反應(yīng)極快,三步并做兩步追上小夫郎,不由分說(shuō)地打橫撈起來(lái),塞進(jìn)了臥房。
大白日里,碧紗幔后,兩道人影交疊在一起,軟榻微微晃動(dòng),發(fā)出“咯吱”的響聲,隱隱還能聽(tīng)著齒縫間擠出來(lái)的求饒聲,以及“行不行?某人行不行?”的渾話。
————
翌日,城門口。
“東西都帶好了?”謝見(jiàn)君給季子彧整了整衣襟,關(guān)切問(wèn)道。
“阿兄放心,都檢查過(guò)了,沒(méi)有遺漏的。”季子彧乖巧回話,“此行一別,再見(jiàn)不知何時(shí),還請(qǐng)阿兄和阿嫂務(wù)必照顧好身子。”
謝見(jiàn)君淺應(yīng)了一聲,搭了把手,扶他上馬,“凡事平常心,莫要緊張失了方寸,按平日學(xué)來(lái)的用心作答即可。”
“子彧定當(dāng)不負(fù)阿兄教誨。”季子彧拱了拱手,眸光不由得地看向滿崽。
謝見(jiàn)君見(jiàn)他二人有話要說(shuō),體貼地讓出位置,回頭招來(lái)陸正明和另外護(hù)送的侍從,仔仔細(xì)細(xì)地叮囑了兩句:“這一路莫要著急,天黑就留宿在客棧,凡是入口的東西一定要謹(jǐn)慎,不可有怠慢之心……”
幾人連連點(diǎn)頭,這些話,云胡方才已經(jīng)吩咐過(guò)了。
“還有,我已給季大人傳信,告知?dú)w期,但無(wú)論前來(lái)相迎的人是誰(shuí),你們都必須把季小公子平安送回到家門口。”這般安排,也是謝見(jiàn)君擔(dān)心路途遙遠(yuǎn),恐會(huì)生變。畢竟人來(lái)時(shí)全須全尾,他送回去也得如此。
“天色不早了,你們也該走了。”
話畢,一行人利落地翻身上馬。
“滿崽,你可別忘了我跟你說(shuō)的話。”季子彧第一百零八遍念叨道。
“記得了。”滿崽晃了晃胸前掛著的木哨,“路上小心,回上京別忘了給我阿兄保平安,他最是擔(dān)心你了。”
“嗯。”季子彧手中的長(zhǎng)鞭一揚(yáng),一聲響亮的嘶鳴聲,身下的馬猶如離弦之箭,颯沓而去。
直至看不見(jiàn)任何身影,云胡招呼滿崽離開(kāi),就看他拿起木哨,用力地吹響,嘚嘚的馬蹄聲去而復(fù)返,隨之而來(lái)是季子彧的聲音,
“九州四海,普天率土,我都會(huì)來(lái)赴約。”
第228章
春上,謝見(jiàn)君去了一趟甘寧縣。
說(shuō)來(lái)這還是去年六月甘州震后,他第一次過(guò)來(lái)。
時(shí)隔十個(gè)多月,城中早已不復(fù)先前那般殘?jiān)j瓦,瘡痍滿目,長(zhǎng)街上的店肆屋舍鱗次櫛比,春光皆馥,兩側(cè)擺滿了各式雜貨攤子,人潮涌動(dòng),小販的吆喝聲叫賣聲不絕于耳。
“大人,您瞧,那是原來(lái)的鼓樓,地動(dòng)時(shí)坍塌了大半,后來(lái)匠人們修繕了三個(gè)月才恢復(fù)如初……”
“這是七星橋,先前從中間斷開(kāi)了,現(xiàn)如今也已經(jīng)重新搭建,上元節(jié)時(shí),橋上掛滿了花燈,其光如明日,可奪月色……”
往縣衙走的一路上,謝見(jiàn)君一面聽(tīng)著曹靖舟在耳邊喋喋不休地描述,一面用余光打量著路人的神色,見(jiàn)過(guò)往行人皆是眉揚(yáng)目展,神采奕奕,他心中不由得感慨萬(wàn)千。
“知府大人,這是下官曾許諾的福佑堂,用以收養(yǎng)在地震中失去父母和親眷的孩子。”途徑一處屋舍,引路的曹靖舟驟然停駐腳步。
謝見(jiàn)君循聲抬眸望去,朱紅木門高大厚實(shí),寫(xiě)著“福佑堂”三個(gè)大字的門匾在陽(yáng)光下熠熠生輝,“進(jìn)去瞧瞧?”
“大人,您這邊請(qǐng)。”曹靖舟朝身后衙役使了個(gè)眼色,衙役上前輕扣了扣門板。
不多時(shí),兩扇門中間拉開(kāi)一道兒細(xì)縫,漏出一張謹(jǐn)慎的小臉兒。
認(rèn)清來(lái)人后,原本警惕的眸中忽而亮起一盞光,只見(jiàn)七八歲年紀(jì)的小哥兒興奮地朝身后揚(yáng)聲吆喝了一句,“曹大人來(lái)了!曹大人來(lái)了!”
緊接著木門向兩邊拉開(kāi),十來(lái)個(gè)高矮不一的孩子們將曹靖舟團(tuán)團(tuán)圍住。
“大人,您今日如何有空過(guò)來(lái)?可是要考校我們的功課?我昨個(gè)兒跟先生學(xué)了十個(gè)大字呢!”
“我也是!我也是!先生夸我字寫(xiě)得好呢!”
“我還會(huì)從一數(shù)到一百!”
“小麻雀”們圍在曹靖舟身邊,唧唧喳喳地報(bào)告著自己近幾日的收獲。
“好好好,不錯(cuò)不錯(cuò)……”
曹靖舟連連夸贊,從袖口處摸出一把糖,挨個(gè)給孩子們分了分。
領(lǐng)了糖,又得了夸贊,孩子們心滿意足地跟著聞?dòng)嵍鴣?lái)的婆子離開(kāi)。
原本熱鬧的庭院,倏地安靜了下來(lái)。
“大本官瞧著,曹知縣甚得孩子們喜歡。”謝見(jiàn)君笑瞇瞇地溫聲道。
“大人見(jiàn)笑,下官休沐時(shí)經(jīng)常過(guò)來(lái),陪著他們一塊兒戲耍,日子久了,也就混熟了。”曹靖舟解釋道,“跟這些天真可愛(ài)的孩子們待在一起,可以什么都不用想,心里很舒坦。”
謝見(jiàn)君輕點(diǎn)了頭,本想著附和兩句,哪知曹靖舟話鋒一轉(zhuǎn),“若非本官當(dāng)初怯弱不堪重用,他們中的很多孩子本該不是孤兒的。”
“前塵往事已是曾經(jīng)滄海,人斷斷不能往復(fù)從前,再修改結(jié)局,孩子們現(xiàn)在有了安身之處,還能是時(shí)時(shí)填飽肚子,也是你這福佑堂的功勞。”謝見(jiàn)君自然知曉他說(shuō)的何事,故而用力地捏了捏他的肩頭,寬慰了兩句。
曹靖舟受寵若驚,“下官不敢貪功,只求自己在任一日,甘寧縣便能長(zhǎng)治久安,民安物阜。”
“嗯。”謝見(jiàn)君應(yīng)了一聲,繼續(xù)往里走。
這回兒再遇見(jiàn)的孩子,都不過(guò)三四歲年紀(jì),身邊安排了婆子哥兒們專門看顧著,有個(gè)如祈安差不多大小的小哥兒,聽(tīng)說(shuō)剛出生時(shí)爹娘就沒(méi)了,原是被鄰居收養(yǎng)了去,后來(lái)得知城中蓋了福佑堂才送過(guò)來(lái)。
小崽子生得虎頭虎腦,也不怕生人,謝見(jiàn)君一張手就抱了過(guò)來(lái),他摟在懷中顛了顛,“哎呦,瞧著個(gè)頭不大,身子骨倒是挺結(jié)實(shí)的。”
“回大人,這孩子平日里是由乳母貼身照顧著,每一旬管事兒會(huì)請(qǐng)大夫前來(lái)搭脈號(hào)診,往常有個(gè)頭疼腦熱,也會(huì)及時(shí)尋醫(yī)。”曹靖舟道。
“對(duì)了……”謝見(jiàn)君將環(huán)著他脖頸的小家伙交還給乳母,“甘寧縣百姓如何?可有疫病傳播?”
“不曾。”曹靖舟拱手道,“從地震當(dāng)月開(kāi)始,一直到年末,防疫的湯藥不曾短缺過(guò),就是……”
他停頓少頃,有些為難,“就是地震那會(huì)兒,百姓們逃的逃,散的散,不少醫(yī)館里的大夫也跟著跑去了別處,若不是有惠民醫(yī)所的大夫們?nèi)找共賱冢幢阄业染认铝巳耍切┦軅耍矔?huì)因著沒(méi)有得到醫(yī)治而喪生。”
謝見(jiàn)君一時(shí)沒(méi)吭聲,但蹙起的眉頭卻沒(méi)能掩飾住他此刻的憂慮。
曹靖舟見(jiàn)狀也沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)什么,一行人走到了學(xué)堂外,“大人,福佑堂中年紀(jì)稍大些的孩子,本官都安置在此處讀書(shū),這其中有幾個(gè)十一二歲的孩子能識(shí)些大字,下官想將來(lái)送他們?nèi)タ婆e,若能博個(gè)一功半名,之后的日子也會(huì)好過(guò)許多。”
謝見(jiàn)君透過(guò)窗戶掃了一眼講堂內(nèi),見(jiàn)孩子們都規(guī)規(guī)矩矩地聽(tīng)先生們講課,便多留了片刻。
一直到散課,他才讓學(xué)堂先生把那幾個(gè)識(shí)字的學(xué)生叫出來(lái)。
“本官聽(tīng)聞爾等都識(shí)字,是先前在私塾里念過(guò)書(shū)?”
孩子們一時(shí)沒(méi)應(yīng)話,齊齊看向曹靖舟。
“大人問(wèn)你們?cè)捘兀鐚?shí)回答即可,不須得拘謹(jǐn)。”曹靖舟在一旁鼓勵(lì)道。
“念過(guò)……”繼而連三地回復(fù)聲響起,謝見(jiàn)君揉了揉他們的腦袋,繼續(xù)道,“有沒(méi)有愿意行醫(yī)的?”
此話一出,別說(shuō)是孩子們了,連曹靖舟都驚詫地瞪大眼眸,“大、大人?”
“我打算在城中開(kāi)設(shè)一間醫(yī)塾,用以培養(yǎng)學(xué)生行醫(yī),但前提是得識(shí)字,不知道你們幾位可有興致?”
眾人一下子沉默了下來(lái),謝見(jiàn)君也不著急,說(shuō)明來(lái)意后,便安安靜靜地等著。
須臾,一只小手顫顫巍巍地舉了起來(lái),“我、我愿意。”
他打眼望去,是個(gè)瘦瘦弱弱的小子,“你叫什么名字?”
“我叫付文璋,我爹是大夫,為了救鄰居的爺爺,被壓死在了瓦礫下,我想、我想繼承我爹的衣缽!”付文璋壯著膽子道。
“我、我也想,我爹娘就是因?yàn)闆](méi)有得到大夫及時(shí)的救治才死的,我想做個(gè)大夫,以后救很多很多的人!”另兩個(gè)孩子也跟著附和。
“行。”謝見(jiàn)君滿意地頷首,“既然如此,今日就隨本官回府城,本官尋先生來(lái)教授你們醫(yī)術(shù)。”,說(shuō)著,他回眸看了一眼曹靖舟,“曹知縣舍得割愛(ài)?”
“當(dāng)當(dāng)當(dāng)、當(dāng)然舍得!”曹靖舟點(diǎn)頭如搗蒜,他是沒(méi)想到自己不過(guò)隨口一提,謝見(jiàn)君居然要在城中建醫(yī)塾,這若是有個(gè)正經(jīng)能習(xí)醫(yī)的書(shū)院,還愁沒(méi)有大夫!
兩頭都應(yīng)許了之后,謝見(jiàn)君將這三個(gè)孩子帶走,暫且安置在安濟(jì)院中,半月后,他便令府役在府衙門口的告示欄上,張貼了要成立醫(yī)塾的通知。
新告示一貼,立時(shí)就引來(lái)了不少百姓的關(guān)注。
“大老爺,您給念念這告示上寫(xiě)的啥哩?”大伙兒好聲好氣地懇求道。
府役清了清嗓子,
“這知府大人要招收識(shí)字的孩子,送去醫(yī)塾里面習(xí)醫(yī)……“
“攏共學(xué)習(xí)五年時(shí)間,這五年中所有的束脩和食宿費(fèi)皆由官府承擔(dān),但五年學(xué)成后要在惠民醫(yī)所任職六年,若不任職,另謀生路,則需要還清這筆錢。”
“這教書(shū)的先生,都是由惠民醫(yī)所的大夫輪流擔(dān)任,通過(guò)入學(xué)考試后,方能入學(xué),且一月一次小考,半年一次大考,凡小考五次,大考兩次未能通過(guò)者,則被勒令退學(xué)。”
“什么?要識(shí)字的娃娃?”剛聽(tīng)完告示,有人立馬就不樂(lè)意了,“咋地,不識(shí)字還不許上學(xué)了?”
“還得入學(xué)考試,考不過(guò)就不要?”
“考不好要退學(xué),這未免也太嚴(yán)格了!”
……
告示欄前吵吵鬧鬧,謝見(jiàn)君早料到此告示一貼,定然會(huì)起風(fēng)波,故而聽(tīng)著動(dòng)靜,便從府衙內(nèi)踱步出來(lái)。
“人命關(guān)天的大事兒,豈能兒戲?”
眾人被噎了一嘴,三三兩兩地不吭聲了。
好半天,
“知府大人,那文誠(chéng)書(shū)院都能收女子和哥兒,醫(yī)塾收不收?若您肯要,我明日就送我閨女過(guò)來(lái),她跟著我老丈人念過(guò)些書(shū),是識(shí)字的!”一漢子倏地出聲,打破了此時(shí)的安靜。
謝見(jiàn)君頷首,“不論身份年齡,只要識(shí)字,并且能通過(guò)考試,皆可以入學(xué)。”
那漢子寬了心,當(dāng)即便推開(kāi)人群,急急慌慌地往家里趕,瞧那著急模樣,是生怕知府大人出爾反爾呢。
余下的諸人反倒是面面相覷,躊躇不定。
“大伙兒不用急著做決定,本官還有一事兒要說(shuō)。”謝見(jiàn)君頓了頓,“醫(yī)塾成立后,原本文誠(chéng)書(shū)院的兩個(gè)醫(yī)科班會(huì)跟隨醫(yī)塾搬到甘州學(xué)府,另還有幾個(gè)學(xué)生考中了秀才,并入了學(xué)府讀書(shū),遂空出來(lái)數(shù)十人名額,可以安排更多的學(xué)生入義學(xué)。”
“可算是等著了!我兒的年齡馬上就要超了!”
“太好了,我們家孩子有不花錢的書(shū)念了!”
文誠(chéng)書(shū)院招生的消息一放出來(lái),人群中可比醫(yī)塾熱鬧多了。
“別高興得太早……”謝見(jiàn)君擺了擺手,示意大伙兒先行安靜下來(lái),“不是想念書(shū)就能念書(shū),義學(xué)的學(xué)規(guī)一樣嚴(yán)格,考試不過(guò),亦或是講堂上表現(xiàn)欠佳,一樣會(huì)被勒令退學(xué),今年文誠(chéng)書(shū)院便退了五名濫竽充數(shù)的學(xué)生。”
話雖如此,但自家孩子能免費(fèi)讀書(shū)的喜悅,顯然已經(jīng)蓋過(guò)了被退學(xué)的恐懼,眾人一掃方才的陰霾,一個(gè)個(gè)喜著臉散去,就等著三日后帶著孩子過(guò)來(lái)報(bào)名。
————
湊熱鬧的人群一散,宋沅禮冷不丁出現(xiàn)在府衙門前,“知府大人,您今日喚下官前來(lái),所為何事吶?”
謝見(jiàn)君聞聲,眸光一沉,“人多眼雜,回府衙說(shuō)吧。”
“得得得,數(shù)日不見(jiàn),知府大人還跟本官賣起關(guān)子來(lái)了……”宋沅禮不明所以,跟在身后嘰嘰咕咕地念叨些有的沒(méi)的,
兩人前后腳進(jìn)了府衙大堂,謝見(jiàn)君從公案右側(cè)的一打文書(shū)中,抽出一封明顯同其他有異的書(shū)信,迎面丟進(jìn)了宋沅禮的懷中。
“啥東西還得本官親自看……”宋沅禮接過(guò)書(shū)信,漫不經(jīng)心地將其展開(kāi)。
下一刻,較之以往高出數(shù)十倍的驚呼聲在府衙響起。
“什么?老子升官了?還是京官!”
第229章
“戶部主事,正六品……”謝見(jiàn)君輕呷了口茶,不緊不慢地說(shuō)道。
“等等……”宋沅禮驟然抬眸,“這不對(duì)勁……我不過(guò)一個(gè)芝麻綠豆大的小知縣罷了,怎會(huì)一躍成了京官?”
“如何不能?”謝見(jiàn)君反問(wèn),“這三年來(lái)你任職常德縣知縣的功勞有目共睹,任誰(shuí)都挑不出錯(cuò)處來(lái)。”,話雖這般說(shuō),但實(shí)則是他原想給宋家討個(gè)皇賞,以便于青哥兒之后行商,故而年末時(shí),他特地將宋沅禮以及宋家數(shù)年來(lái)所行的善事,一并上報(bào)給了京中,哪知封賞的蔭德落在了宋沅禮身上。
“我、我還真有點(diǎn)舍不得常德縣。”宋沅禮神色恍惚。自打收到這封調(diào)任書(shū),他便一直沒(méi)有緩過(guò)神來(lái),到這會(huì)兒只覺(jué)得手里這東西,實(shí)在是燙手得很,“眼見(jiàn)著百姓們?nèi)兆右惶旌眠^(guò)一天,我還有很多事兒想做呢,這、這就把我調(diào)走了?”
“想做的事,在何處不能做?回了上京,豈不是更有施展的余地?”謝見(jiàn)君勸道,見(jiàn)他照舊還是一副失魂模樣,上前輕彈了一下他的額前,有些無(wú)奈,“我若是你,現(xiàn)在就該趕緊回去跟青哥兒商量商量,最晚月底,你就要?jiǎng)由砹恕!?br />
宋沅禮聞之,訥訥地點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身往府衙外走。
走出兩步,他驟然回眸,“不對(duì),你的調(diào)任書(shū)?你不回去嗎?”
謝見(jiàn)君無(wú)辜攤手,“我任期未至,回哪門子上京?”
“宴禮不是在吏部任職嗎?還有你那位貴人,如何不把你調(diào)回去?我那些個(gè)功績(jī)算什么?自從你上任甘州知府,這甘州從原來(lái)的一潭死水到如今的蓬勃昌盛,可都是你嘔心瀝血的成果,你最應(yīng)該……”宋沅禮哽住,心里愈發(fā)不得勁。
“沒(méi)有應(yīng)該,回與不回都是皇命。”謝見(jiàn)君推著他往門外走,“這旁的知縣擠破了腦袋想要做京官,放到你那兒,偏還躊躇起來(lái)了,這可不是你的性子……”
宋沅禮支支吾吾地還想再說(shuō)點(diǎn)什么,被押著上了馬車,撩開(kāi)車帷時(shí),謝見(jiàn)君已不見(jiàn)了人影兒,滿腹心事都堵在胸口,他緩緩?fù)铝丝跐釟猓@、這算是哪門子的事兒?!
————
將人送走,謝見(jiàn)君理了理衣擺,徑直穿過(guò)府衙入了后院。
滿崽盤腿坐在廊下青石階上發(fā)愣,不曉得在想些什么。
謝見(jiàn)君俯身坐在他旁邊,“我聽(tīng)云胡說(shuō),你最近一直不高興,是有什么心事兒?jiǎn)幔扛⑿终f(shuō)說(shuō)?”
“阿兄……”滿崽側(cè)目瞧他,“我們也會(huì)像沅禮兄長(zhǎng)一般回上京嗎?”
謝見(jiàn)君被問(wèn)得一怔,心道今個(gè)兒這是怎么了,如何一個(gè)兩個(gè)都跑來(lái)問(wèn)他這個(gè)問(wèn)題,今早出門前,連云胡都狀似有意無(wú)意地試探他的口風(fēng)。
他捏了捏滿崽的后頸,“是不是甘州呆的煩悶了,想回上京玩?還是因?yàn)榕缘模俊?br />
他問(wèn)得隱晦,沒(méi)有提季子彧的名字,就見(jiàn)小少年雙手捧著臉頰,當(dāng)真是認(rèn)認(rèn)真真地思考了片刻后,正經(jīng)回道:“子彧回上京之后,我這心里,總覺(jué)得好像空了一塊似的,偏又說(shuō)不上來(lái)是何感覺(jué),悶悶得還挺難受……之前他在那會(huì)兒,雖說(shuō)不能依著自個(gè)兒的性子尋他,但只要有閑空,他總在跟前,似是我招招手便會(huì)出現(xiàn)……”
說(shuō)這話時(shí),滿崽下意識(shí)地摩挲著掛在脖頸間的木哨,季子彧走后,他一直沒(méi)摘下來(lái),現(xiàn)下更是養(yǎng)成了一琢磨事兒就忍不住盤兩下的習(xí)慣。
“阿兄,我想不明白。”他半個(gè)身子都歪了過(guò)來(lái),倚在謝見(jiàn)君肩頭上,低聲地呢喃著。
謝見(jiàn)君從他手中的木哨上斂回眸光,“想不明白便是還沒(méi)到想明白的時(shí)候。”
“好吧……”滿崽軟軟地應(yīng)了一聲,也不曉得聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)得進(jìn)去。
二人坐在廊下,靜默了片刻,小少年猛地坐直身子,“我知道了,阿兄!八成是我近些時(shí)日太閑了,從明日起我還去甘盈齋點(diǎn)卯吧,沒(méi)準(zhǔn)忙起來(lái)就不會(huì)胡思亂想了。”
他說(shuō)的煞有介事,起身就要回屋,被謝見(jiàn)君叫住,“滿崽,這人活一世,圖的就是隨心所至,順其自然,別給自己徒增煩惱。”
滿崽聽(tīng)完,怔怔地思忖片刻,道:“我忘了給子彧回信了,阿兄,我回臥房寫(xiě)信去了。”
“去吧。”謝見(jiàn)君頷首,目送他日漸挺拔的身形消失在長(zhǎng)廊下。
“怎么了,發(fā)生什么事兒了?”云胡一早就看見(jiàn)倆人坐在院子里,嘀嘀咕咕地不知在說(shuō)什么,擔(dān)心是有要緊事兒,愣是等到滿崽走了才過(guò)來(lái)問(wèn)。
謝見(jiàn)君長(zhǎng)臂一撈,將他一把帶進(jìn)懷里,“無(wú)礙,只不過(guò)是小豆苗要發(fā)芽了而已。”
“什么小豆苗?發(fā)芽?什么發(fā)芽?”云胡聽(tīng)得一知半解,然沒(méi)等他問(wèn)清楚,就被拽著往門外走,“去哪兒?”
“出門散步。”
————
三日后,是醫(yī)塾和文誠(chéng)書(shū)院的報(bào)考日。
一大早,府衙門前便烏泱泱地堆滿了人,府役們不得不在外拉起了繩子,用來(lái)維持排隊(duì)的秩序。
雖說(shuō)是兩家義學(xué)同時(shí)收學(xué)生,但城中百姓擠破頭還是想送自家孩子入文誠(chéng)書(shū)院,一來(lái)不用交束脩,二來(lái)晌午還能得一頓免費(fèi)的午飯,他們可都瞧著呢,那書(shū)院里的學(xué)生們一個(gè)個(gè)較之前都圓潤(rùn)了許多,哪還有干癟豆芽菜的模樣?聽(tīng)說(shuō)每日都能見(jiàn)著葷腥,即便是尋常百姓,也未能吃的這般好呢。
倒是醫(yī)塾門堪羅雀,一上午只等來(lái)了幾人,謝見(jiàn)君也不著急,左右醫(yī)塾所招收的學(xué)生并非限制于甘州府城中,他早已經(jīng)讓府役把消息帶給四個(gè)知縣了。
于是第二日,文誠(chéng)書(shū)院的名額招滿后,醫(yī)塾門前的人慢慢多了起來(lái),那些親身經(jīng)歷過(guò)地震慘狀的人更愿意走學(xué)醫(yī)這條路。
學(xué)生們投考后,還得參加由馮大夫?yàn)槭椎幕菝襻t(yī)所的大夫設(shè)置的面試,以及筆試,兩者都要通過(guò)后,才能獲取入學(xué)資格,這一耽擱,等到開(kāi)學(xué)時(shí),已是草長(zhǎng)鶯飛,盎然春意。
“阿爹,大福困困……”馬車?yán)铮蟾O裰缓镒铀频呐试谥x見(jiàn)君身上,迷迷瞪瞪地打哈欠。
他被阿爹塞進(jìn)文誠(chéng)書(shū)院,拜在了許褚門下,今個(gè)兒正是頭一日上學(xué)。
“等會(huì)兒見(jiàn)了山長(zhǎng),可不許這般散漫了。”謝見(jiàn)君替他將小書(shū)袋跨在肩膀上,溫聲囑咐道。
“好哦。”大福無(wú)精打采地點(diǎn)著頭,臨到書(shū)院門口,他卻是忽然來(lái)了精神,“阿爹,晚些散學(xué)時(shí),你能帶祈安來(lái)接我嗎?我想祈安了。”
“可以。”謝見(jiàn)君想也沒(méi)想地便應(yīng)準(zhǔn)了下來(lái)。
“那你能帶春華樓的茯苓糕嗎?”大福繼續(xù)道。
謝見(jiàn)君眉梢微挑,但還是爽快地答應(yīng)了。
“我還想吃御寶閣的炸魚(yú)酢,五芳齋的龍須酥,徽香源的翡翠酥餅,還有……還有爹爹的合意果……”大福掰著指頭一一細(xì)數(shù)著,一面說(shuō),還一面小心地看著他阿爹的神色。
“小兔崽子,你擱這兒報(bào)菜譜呢。”謝見(jiàn)君拎了拎他的小耳朵,“讓你去書(shū)院念書(shū),這詩(shī)還沒(méi)學(xué)上個(gè)一句半句的,零嘴倒是記得清清楚楚。”
“要嘛要嘛,祈安也想吃的!他今早上都偷偷告訴我了。”大福毛茸茸的小腦袋在他懷里蹭來(lái)蹭去,只蹭的做阿爹的人繳械投降才肯作罷。
“得得得,現(xiàn)下快些上學(xué)去吧”謝見(jiàn)君一陣扶額,“阿爹答應(yīng)你,晚點(diǎn)定然帶著還不滿一歲,就能開(kāi)口說(shuō)自己想吃什么的靈童祈安,來(lái)接你散學(xué),好不好?”
“不好,阿爹要拉鉤鉤!”大福半信半疑地伸出手,非得跟謝見(jiàn)君的小拇指勾在一起嘰嘰咕咕地念完了咒語(yǔ),才安心下馬車,隨等在門口的教諭往書(shū)院中走。
謝見(jiàn)君今日是送熊孩子上學(xué)的阿爹,自然不能入書(shū)院。
回去路上,趕車的李大河閑來(lái)無(wú)事,同他嘮起了閑話,“小的早些年在不少富貴老爺家做過(guò)活兒,可從未見(jiàn)過(guò)您如此慣著孩子的阿爹,像這般親力親為地照顧孩子,小的當(dāng)真只見(jiàn)過(guò)主君您一位呢。”
謝見(jiàn)君抿嘴笑了笑,客氣道:“大河叔謬贊,我不過(guò)就是趁著他還需要我的時(shí)候,多陪陪他罷了,小孩子轉(zhuǎn)瞬就長(zhǎng)大了,等他一朝成人,便是想親力親為,也得招人家厭煩了。”
李大河跟著呵呵笑了兩聲,心想能待孩子上心的阿爹,怎么會(huì)招人厭煩呢,謝見(jiàn)君保準(zhǔn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)尋常人家那些不管娃娃,喝醉酒還動(dòng)輒打罵的阿爹,這樣的腌臜人才會(huì)讓孩子離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的呢。
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送完大福,謝見(jiàn)君沒(méi)回家,而是跑了一趟甘盈齋。
今日宋沅禮動(dòng)身去上京,他和云胡說(shuō)好要去送一程。
城外茶攤上,謝見(jiàn)君和宋沅禮二人杵著臉頰,看云胡和青哥兒聊得甚歡。
“我從沒(méi)覺(jué)得青哥兒是如此的話癆,他們倆在一起怎么有這么多的話要說(shuō)?”宋沅禮表示不解。
謝見(jiàn)君瞧得樂(lè)呵,他喜歡看云胡有自己的朋友,更喜歡看小夫郎即便自己不在身邊,亦可以同旁人侃侃而談。
“我將錢德富留在了此處,你有什么要緊事兒,只管去商會(huì)尋他,他是能做主的。”青哥兒一遍遍叮囑著云胡。
他是知曉這人生性靦腆,就怕自己一走,若是兩邊的生意出了岔子,云胡記掛著情面不好說(shuō)什么。
云胡瞧出他的心思,莞爾寬慰道:“你且放心好了,咱們倆相識(shí)一場(chǎng),我同你還能有見(jiàn)外這一說(shuō)?”
“你最好如此。”青哥兒不放心道,“倘若你們能一道兒去上京那便好了,咱們還有個(gè)照應(yīng),認(rèn)識(shí)這么長(zhǎng)時(shí)間,我還真舍不得你。”
云胡偷瞄了眼正同宋沅禮道別的謝見(jiàn)君,“興許吧,興許有朝一日,我們也能回去,到時(shí)候咱們就在上京繼續(xù)做生意。”
“兩位小祖宗聊完了嗎?”宋沅禮適時(shí)插了句話進(jìn)來(lái),“青哥兒,你可是冷落我許久了。”
“瞧瞧,這是夫郎不在跟前,心里著急了……”云胡笑瞇瞇地打趣了一句,直臊得青哥兒臉都紅了,也不好再詳聊下去,畢竟他們還得趕路,耽擱不得多長(zhǎng)時(shí)間。
謝見(jiàn)君順手從路邊折了一支綠柳,同小夫郎一起相贈(zèng)給宋沅禮夫夫,“送君千里,終須一別,此去山高水長(zhǎng),還望二位一路平安。”
宋沅禮走得倉(cāng)促,一時(shí)也沒(méi)得準(zhǔn)備回禮的東西,便解下腰間的一枚玉佩,雙手遞還給他,“咱們上京見(jiàn)。”
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一行馬車緩緩消失在冗長(zhǎng)的官道上,謝見(jiàn)君牽起小夫郎的手,抵在唇邊親了親,“咱們也該回了。”
不等二人上馬車回城,“嘚嘚嘚”的馬蹄聲由遠(yuǎn)而近,喬嘉年扯緊手中的韁繩,從馬背上利落地跳下來(lái),連禮都沒(méi)來(lái)得及行,便急急慌慌道:
“老大,上京、上京來(lái)官兒了!”
第230章
謝見(jiàn)君先將云胡送回了甘盈齋,才跟著喬嘉年去府衙。
上京來(lái)的貴客已經(jīng)被安排進(jìn)寅賓館歇腳,他到時(shí),宋巖剛送完一盞熱茶出來(lái)。
“大人,是傳書(shū)使。”宋巖壓低聲音道。
謝見(jiàn)君輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,推門而入,見(jiàn)來(lái)者一襲紅衣,頭冠赤色稠巾,果真是來(lái)送公函的傳書(shū)使。
“恭喜大人,賀喜大人。”那人聽(tīng)著動(dòng)靜,趕忙站起身來(lái),恭恭敬敬地做了個(gè)禮后,便拱手奉承起來(lái)。
謝見(jiàn)君心里忽而咯噔一下,正當(dāng)想問(wèn)問(wèn)這喜從何處來(lái)時(shí),公函已經(jīng)被呈到面前,他展開(kāi)來(lái)掃了一眼,開(kāi)篇慣常是些贊頌功績(jī)的官話,洋洋灑灑地鋪滿了整張紙,他難得心急了些,直接翻到最后,這才瞧見(jiàn)行云流水的一行字,
“甘州知府謝見(jiàn)君,秉公任直,材優(yōu)干濟(jì),今遷任戶部侍郎一職,于同年九月初十蒞任。”
戶部侍郎……他默默地嘀咕了一句,任期未至,自己不光升了一階,竟然還要被調(diào)回上京,倒真是讓宋沅禮給盼著了。
但傳書(shū)使見(jiàn)他愣住,權(quán)當(dāng)他是因?yàn)樯俑吲d壞了,打勤獻(xiàn)趣著說(shuō)了兩句恭維的話,“下官數(shù)年前來(lái)這兒時(shí),甘州還是不毛之地,貧瘠之鄉(xiāng),如今瞧著有了幾分繁盛之景,可見(jiàn)都是咱們小謝大人宵衣旰食,克盡厥職的功勞,圣上若能親臨此地,定然會(huì)夸贊您有鶴鳴九皋之賢能。”
謝見(jiàn)君酸得直牙疼,但還是扯著笑推脫道,“大人過(guò)譽(yù),本官在其位謀其職,是百姓們勤懇耐勞,樸厚忠良,方成就今日清平安定的盛景。”
二人你來(lái)我往地客套了一番,那傳書(shū)使以詔書(shū)已送到,要即刻返京為由,當(dāng)下告辭離開(kāi)。
謝見(jiàn)君送他出門,借著送甘州特產(chǎn)的由頭,將讓陸正明提早準(zhǔn)備好的紅封,一并塞進(jìn)馬車?yán)铩?br />
既是傳詔,又是升遷這等喜事,便不得讓人空手而歸,這是在上京三年,師文宣特地教導(dǎo)給他的為官之道。
那傳書(shū)使本以為自個(gè)兒白跑一趟,不成想還能得一紅封,握在手中顛了顛分量后,掛在臉頰上諂媚的笑不由得真誠(chéng)了些許。
————
人一走,謝見(jiàn)君扯了扯嘴角,一直維持著假笑,這嘴角都要抽筋了。
他撩了撩衣擺,正要回府衙,喬嘉年不知打哪兒蹦出來(lái),湊到他身旁低語(yǔ)道:“老大,你是不是要離開(kāi)甘州了?”
謝見(jiàn)君聞聲,側(cè)目睨了他一眼,“你現(xiàn)在都敢躲在門口偷聽(tīng)了?”
喬嘉年難為情地摸了摸鼻子,“沒(méi)偷聽(tīng),宋巖哥把我拎走了,我就是……”他頓了頓聲,“我就是見(jiàn)上次傳書(shū)使來(lái)了之后,這才不到一個(gè)月,宋知縣就被調(diào)去上京主事了,我想你,我想你……”
他突然說(shuō)不出話來(lái)了,似是有什么東西梗在喉間,連吞咽都變得費(fèi)勁起來(lái)。
謝見(jiàn)君也沒(méi)打算瞞著,遂干脆利落地告知了實(shí)情。
“哦……”喬嘉年聽(tīng)完,悶悶地應(yīng)了一聲,他像是被雨淋濕絨毛的小狗,耷拉著耳朵,一面念叨著“上京好,上京比甘州強(qiáng)多了……”,一面焉兒巴巴地往府衙走,那單薄的背影瞧著別提有多可憐了。
謝見(jiàn)君好像也受了浸染一般,心緒總趕不及當(dāng)年得知外任甘州知府時(shí)那么的輕松自在。
他干坐在屋中,愣了大半下午的神兒,一直呆到薄霧冥冥,李大河來(lái)報(bào)時(shí),說(shuō)是該接大福散學(xué)了。
想起晨時(shí)同小學(xué)童拉了鉤許了承諾,他不負(fù)使命地?fù)破鹕星疫在咿呀學(xué)語(yǔ)的祈安,挨家挨戶地買齊了小學(xué)童欽點(diǎn)的零嘴,末了,趕在散學(xué)前,早早地等在了文誠(chéng)書(shū)院的院門口。
散學(xué)的鐘聲一響,孩子們穿著統(tǒng)一的青衿,背著各式小書(shū)袋陸陸續(xù)續(xù)地從書(shū)院中出來(lái)。
謝見(jiàn)君只站了一盞茶功夫,便等到了自家小學(xué)童。
“哥……哥……”祈安個(gè)頭不大,眼力倒是極好的,大福剛冒了個(gè)頭,他便在阿爹懷中撲騰起來(lái),還單字單字地往外蹦,引來(lái)了一眾學(xué)子的矚目。
“快看,我就說(shuō)了!我阿爹一定會(huì)來(lái)的,我阿爹是世上最好的阿爹,他答應(yīng)我的事兒從不會(huì)食言!”大福一臉得意地同身邊剛結(jié)交的小伙伴炫耀道。
謝見(jiàn)君聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜,拿起祈安藕節(jié)般的白胖胳膊,朝著幾人方向揮了揮手,意料之中,大福馬不停蹄地小跑過(guò)來(lái),許是跑得有些急,他額前噙滿了亮盈盈的汗珠,臨到了跟前,手往衣衫上用力地蹭了兩下,“阿爹,我想抱祈安。”
“小心些。”謝見(jiàn)君將咿咿呀呀向大福張開(kāi)手的小崽子,輕手輕腳地托給他,“大福,阿爹給你帶的零嘴,要給小伙伴分一些嗎?”
大福回眸望了一眼,幾個(gè)與他差不多年紀(jì)的孩子正拘謹(jǐn)?shù)卮曛终驹谏砗螅桓覝惿锨皝?lái),他微微頷首,“阿爹,他們是我的朋友,可以分。”
得了應(yīng)許,謝見(jiàn)君從油紙包中挑了幾塊剛炸出來(lái)的香津津的魚(yú)酢,挨個(gè)給他們分了分,孩子們學(xué)著大福的模樣,沾滿汗的掌心在衣裳上蹭干凈才敢伸手接過(guò)來(lái),還不忘有禮數(shù)地道聲謝謝,才小心翼翼地收好。他們都是貧寒人家的孩子,一年帶頭沾不了幾回肉沫性子,有好吃的東西,自然是帶回去同家里人一道兒嘗嘗。
謝見(jiàn)君瞧著日頭落了,便招呼大福上車。
回去路上,頭一日上學(xué)的小學(xué)童很是興奮,拉著阿爹喋喋不休地說(shuō)著自己一天下來(lái)在書(shū)院里識(shí)了什么字念了什么書(shū),似是半點(diǎn)不知道累一般,偏謝見(jiàn)君心里揣著事兒,難免聽(tīng)著聽(tīng)著就出了神。
“阿爹!阿爹!”久等不來(lái)回應(yīng),大福扯扯他的衣袖,稚嫩的眉眼間飛上一抹擔(dān)憂。
謝見(jiàn)君驟然回神,趕忙道歉道,“對(duì)不起呀,大福,是阿爹走神了。”
“沒(méi)關(guān)系,定然是阿爹來(lái)回奔波太累了。”大福體貼道,他學(xué)著云胡的樣子,踮起腳尖揉了揉謝見(jiàn)君微擰的眉頭,“阿爹若是累了,之后大福可以自己上學(xué),阿爹散班后只管回家中歇息便是。”
謝見(jiàn)君被安撫得眼窩子一熱,抬袖捏捏小崽子的臉頰,“這般善解人意的乖寶,是誰(shuí)家的孩子?”
大福笑得眉眼彎彎,嘴角扯出兩抹小梨渦,“是阿爹和爹爹的乖寶!”
*
晚些,聽(tīng)聞謝見(jiàn)君胃口不好,沒(méi)怎么用晚飯,將將從甘盈齋回來(lái)的云胡,端了一盤洗好的青棗扣響書(shū)房的門。
“來(lái)了。”屋內(nèi)有人應(yīng)了一聲,須臾,面前的兩扇門由內(nèi)打開(kāi)。
云胡被迎面而來(lái)的酒氣嗆得后退一步,他掩了掩鼻息,“好嘛,說(shuō)什么胃口不好,原來(lái)是躲在這兒偷喝酒。”
謝見(jiàn)君醉眸微醺,“就這么一回,還被你逮住了。”
“所以說(shuō),人不能做壞事兒。”云胡睨了他一眼,先一步跨進(jìn)門,將青棗擱放在案桌上后,便將酒盞悉數(shù)都收了起來(lái),還打開(kāi)了窗戶通風(fēng)換氣,“你本不是酗酒之人,今個(gè)兒把酒帶進(jìn)書(shū)房,可是遇著什么不高興的事兒了?”
“這都被你瞧出來(lái)了,我們家小云掌柜還真聰明。”謝見(jiàn)君像是一只粘人的狗子,從身后抱住云胡,沉甸甸的腦袋抵在他的頸窩里,“晌午那會(huì)兒,圣上傳詔,命我九月初十之前回上京任戶部侍郎。”
“升官啦?!”云胡訝然,但見(jiàn)自家夫君看上去并不像有多高興的模樣,他將人拽到身前,強(qiáng)行按到椅子上,“你不想回去?還是在顧慮旁的?比如我?比如先生?”
被猜中了心思,謝見(jiàn)君悶悶地笑出聲,他遲疑到這會(huì)兒,的確是在合計(jì)如何安置家中之人,且不說(shuō)祈安胎弱多病,經(jīng)不起千里之行,許褚雖一直在書(shū)院教書(shū),但今年明顯身子骨不比往年,這般折騰兩個(gè)月,老人家一路不知要吃多少苦頭,倘若將他們留在甘州,這邊又沒(méi)有可托付之人,他只身回上京,照樣擔(dān)心得不得了。
“我知你肯定又在瞎尋思了,若是拿不下主意,不妨去問(wèn)問(wèn)先生自個(gè)兒的意愿,反正我、我不想和你分開(kāi),大福和祈安也不想和阿爹分開(kāi)。”說(shuō)這話時(shí),云胡眸中霧蒙蒙的,連聲音里都浸著濃濃的鼻音。
謝見(jiàn)君的心一下子軟了,“我怎么、怎么舍得丟下你們。”
“不瞞你說(shuō),我去年懷祈安那會(huì)兒,就已經(jīng)在培養(yǎng)甘盈齋的接班人了,如今周娘子自己就能挑大旗,王喜更是曹溪甘州兩邊生意都兼顧著,這邊交給他們倆,沒(méi)什么問(wèn)題……至于昌多,昌多若是想留在甘州,甘盈齋自然是要交到他手上的,他是我看著長(zhǎng)大的孩子,品性什么咱們都一清二楚,交給他,我很放心,但他若是想回上京,大不了我在上京開(kāi)一家甘盈齋分齋,糖水罐頭的生意在哪兒都一樣做,興許上京賺的更多呢。”云胡輕揉著他的后頸,溫聲溫氣地寬慰著。
雖說(shuō)是寬慰,但這些事兒,他早就在準(zhǔn)備了,故而得知謝見(jiàn)君要回上京任職,他也沒(méi)表現(xiàn)得多么驚慌失措,只想著一家人齊齊整整地待在一起,才是最好的。
愁悶了一下午的心結(jié)被云胡的三言兩語(yǔ)解開(kāi),謝見(jiàn)君壓在心頭的這口濁氣緩緩地消散,臉色也難得見(jiàn)了幾分輕松。
“你啊,就是喜歡自個(gè)兒給自個(gè)人徒添煩惱,想得太多,就會(huì)變成桎梏你的包袱和累贅,我是你的夫郎,與你并肩作戰(zhàn)的人,不是你的累贅和和事事都要顧慮的包袱。”云胡跨坐在他的腿上,一本正經(jīng)地說(shuō)道。
這些時(shí)日,小夫郎總愛(ài)占據(jù)主導(dǎo)地位,謝見(jiàn)君樂(lè)得配合他,見(jiàn)他俯身要親自己,故意身子后仰不給他親。
云胡顯然沒(méi)想到自己被戲弄了,他一時(shí)“氣急敗壞”,雙手捧住自家夫君的臉頰,硬生生將人帶到身前來(lái),給他額前嘬了個(gè)大紅印子。
“我錯(cuò)了我錯(cuò)了……”謝見(jiàn)君連連求饒,被按著寫(xiě)下承諾書(shū),承諾自己絕不會(huì)獨(dú)身回京,哄得小夫郎氣消了,方才消停。
……
離著六月中旬動(dòng)身時(shí)間,還有兩個(gè)多月,雖是遷任戶部侍郎一事兒已成定局,但謝見(jiàn)君還是想站好這最后的一班崗。
申領(lǐng)了荒地的農(nóng)戶們都已經(jīng)開(kāi)墾得差不離,他讓知縣們將采購(gòu)的優(yōu)良種子分發(fā)下去,依照著溲種法和區(qū)田法播種,雖說(shuō)他見(jiàn)不著青苗長(zhǎng)成的模樣,但看自己在冬云山墾荒做實(shí)驗(yàn)的成果,以及季宴禮信中所言,這兩個(gè)法子對(duì)各地的糧食增產(chǎn)的確有效。
只要按部就班地進(jìn)行下去,今年甘州必定會(huì)是個(gè)豐收之年。
而令他最放心不下的,還是經(jīng)歷了地震打擊的甘寧縣,好在有曹靖舟的監(jiān)督,匠人們修好了河渠,濉河在雨季來(lái)臨時(shí)也照樣平風(fēng)浪靜,不似往年那般波折,遂即便有人提起要祭祀河神,也沒(méi)有百姓愿意搭理,那知府大人可說(shuō)的明明白白,神明倘若良善,自會(huì)保佑大家過(guò)上安生日子,不須得通過(guò)這種勞民傷財(cái)?shù)募漓肴ビ懞盟?br />
至于安濟(jì)院,有商會(huì)在背后支撐運(yùn)作,倒是不用他操心,只是擔(dān)心自己走后,新上任的知府不愿意承擔(dān)惠民醫(yī)所和義學(xué),思慮數(shù)日后,云胡不忍見(jiàn)他憂慮,主動(dòng)說(shuō)起如果沒(méi)有官府支持,他和錢德富商量過(guò)了,介時(shí)甘盈齋和諸多商戶會(huì)出錢將義學(xué)和惠民醫(yī)所辦下去,不會(huì)讓他的心血付之一旦。
如此,一樁樁心事兒迎刃而解,見(jiàn)城中百姓一個(gè)個(gè)皆是喜眉笑眼的高興模樣,他總算是放下心來(lái)。
六月初一,天蒙蒙亮,一行青蓬馬車緩緩地駛過(guò)青石街道。
謝見(jiàn)君在這兒攏共呆了不到三年,要離開(kāi)時(shí),心里還真有些眷戀,他抱著沒(méi)睡醒的大福,輕輕嘆了口氣。
“老大,我爹來(lái)了。”喬嘉年的聲音從馬車前傳了進(jìn)來(lái)。他自打子承父業(yè)做府役以來(lái),便是一直跟著謝見(jiàn)君,故而得知老大要離開(kāi)甘州,自個(gè)兒躲起來(lái)難過(guò)了許久,謝見(jiàn)君一問(wèn)要不要跟自己走,他便想都沒(méi)想地答應(yīng)了。
“去給你爹道個(gè)別吧。”謝見(jiàn)君溫聲道。自己把人家孩子帶去千里之外的上京,總得留些時(shí)間給父子倆說(shuō)兩句告別的話。
“不、不光是我爹。”喬嘉年聲音有些抖,“老大,您還是親自出來(lái)瞧瞧吧。”
謝見(jiàn)君聞之一怔,下意識(shí)掀開(kāi)車帷一角,映入眼簾的是密密匝匝,人頭攢動(dòng)的百姓們,他們或背著竹簍,或挎著竹籃,此時(shí)都像是約定好一般,安靜地站在道路兩旁。
“嘉年,趕緊停車!”他將懷中的大福托付給云胡,自己利落地下車。
百姓們乍一見(jiàn)他出來(lái),齊齊跪倒在地,“知府大人!”
謝見(jiàn)君這才瞧見(jiàn)他們身后的背簍和竹籃里裝的都是糧食家禽,還有尋常不舍得吃的雞蛋。
“大人此行回京,恐余生再不得相見(jiàn),吾等略備薄利,還望大人收下。”大伙兒將自己帶來(lái)的東西,一股腦兒地往馬車跟前塞。
“大家的拳拳好意,本官心領(lǐng)了,只是此去山高路遠(yuǎn),實(shí)在不便攜帶,還請(qǐng)各位都拿回去吧。”謝見(jiàn)君連連婉拒,他特地挑在晨光熹微的時(shí)候離開(kāi),就是想靜悄悄地走,沒(méi)成想還是被逮了個(gè)正著,現(xiàn)下見(jiàn)百姓們?nèi)绱藷岢赖嘏軄?lái)相送,他這心里頭酸酸澀澀的,總不是個(gè)滋味。
“您這三年勵(lì)精圖治,宵旰憂勞,為俺們蓋廉租屋,讓俺們有新屋子住,蓋義學(xué),讓娃娃們有地兒念書(shū),還蓋惠民醫(yī)所,就圖讓大伙兒吃得起藥看得起病,俺們實(shí)在不知道該怎么感謝您,沒(méi)啥拿得出手的東西,一點(diǎn)點(diǎn)誠(chéng)意,大人笑納!”百姓們說(shuō)什么也不肯讓步,非得要謝見(jiàn)君收下才愿意作罷。
謝見(jiàn)君壓下喉間的哽咽,“本官能有今日之功績(jī),全是仰仗大家的配合,如此盛譽(yù),本官受之有愧,本應(yīng)多做些事兒,實(shí)在是力薄才疏,只盼著大家的日子能越過(guò)越好,再無(wú)憂心之事。”,說(shuō)著,他上前將為首攔路的幾個(gè)百姓一一扶起。
“天下無(wú)不散之筵席,今日得諸位相送,實(shí)乃我之幸事。”
他接過(guò)喬嘉年遞來(lái)的辭別酒,痛痛快快地仰面一飲而盡,“大家山水相逢,緣分一場(chǎng),望諸君珍重。”
“大人,念您行之不便,大家不強(qiáng)求,但這樣?xùn)|西,還請(qǐng)您一定要收下。”曹靖舟不知從哪里得來(lái)的消息,竟也趕了過(guò)來(lái),現(xiàn)下正雙手端著一個(gè)木盒,呈到謝見(jiàn)君面前。
“這……”謝見(jiàn)君有些為難。
“大人,您且先打開(kāi)看看,再抉擇也不遲。”曹靖舟低聲提醒著,順勢(shì)騰出一只手,揭開(kāi)了木盒的蓋子。
謝見(jiàn)君探頭瞧了一眼,登時(shí)愣在原地。
“甘寧縣地震時(shí),是大人不畏艱險(xiǎn),堅(jiān)持帶兵來(lái)此賑災(zāi),滄河村也因著大人決策果斷,保住了數(shù)十人的性命,為此您還險(xiǎn)些失去自己的孩子,這是幸存下來(lái)的百姓們剪了自己的衣服拼綴縫制而成的百衲衣,一來(lái)是感謝大人的救命之恩,二來(lái)希望您的幼子祛病化災(zāi)、長(zhǎng)命百歲。”
本以為自己能扛得住這滿城的頌聲,卻在看到這件由一塊塊碎步拼成的百衲衣時(shí),謝見(jiàn)君紅了眼圈,他顫顫地接過(guò)木盒,“替我、替我謝謝大家了。”
曹靖舟屈膝,重重地叩首,“甘州能得您這位知府,是百姓之幸,大人,一路平安。”
“一路平安。”百姓們齊齊跟隨。
頌聲悠揚(yáng)綿長(zhǎng),裹著濃濃的眷戀和祝福,隨馬車駛出長(zhǎng)街,奔赴千巖萬(wàn)谷,群山萬(wàn)壑。
第231章
此行回上京,因著有許褚隨行,加之祈安從出生起,頭一回坐馬車去這么遠(yuǎn)的地方,謝見(jiàn)君一路上都走得極慢,這一耽擱,等到了上京已是八月底,暄氣初消,秋意澹遠(yuǎn)。
落腳的宅子是崇文帝賞賜下來(lái)的,離著宮門并不算遠(yuǎn),是個(gè)寬敞的二進(jìn)院子,來(lái)時(shí),屋中陳設(shè)早已經(jīng)被得了消息的季宴禮命人收拾干凈。
他們到的時(shí)辰太晚,偏又一身風(fēng)塵,不便前去叨擾師文宣,只叫府中人前送了拜帖,說(shuō)明日午時(shí)攜內(nèi)子前去登門拜訪,至于季宴禮和宋沅禮兩邊,也都依次遞了消息,只道時(shí)間倉(cāng)促,回京述職之后再聚。
路上顛簸了兩個(gè)來(lái)月,大伙兒都疲憊極了,行李只從馬車上搬下來(lái)垛在院中,謝見(jiàn)君便遣散了眾人,讓他們?cè)缧┫词蠡胤啃ⅲ鱾(gè)兒再做休整。
“爹爹……”大福跟屁蟲(chóng)似的追著云胡,黏在他跟前轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去地不肯走。
“怎么了,想跟爹爹說(shuō)什么?”云胡不明所以,幾次停下來(lái)詢問(wèn),哪知這小子扭扭捏捏地什么都不說(shuō),見(jiàn)謝見(jiàn)君抱著祈安,便也上前鬧著要阿爹抱,困得睜不開(kāi)眼還硬撐著精神頭,不肯跟明文回屋。
“初來(lái)乍到此處,夜深露重,阿爹有些害怕,不妨大福今夜留下來(lái)陪陪阿爹?”謝見(jiàn)君瞧出了自家好大兒的小心思,主動(dòng)開(kāi)口留他。
大福打的正是這個(gè)主意,一時(shí)心中狂喜,但面上還裝作有些為難的模樣,“阿爹,你說(shuō)過(guò)的,大福今年過(guò)了生辰,是個(gè)大孩子了,不能再跟您和爹爹擠在一張榻上歇息了,但阿爹你若是害怕,大福還是可以勉為其難地陪你哦!”
謝見(jiàn)君悶著笑,接過(guò)明文遞來(lái)的熱帕子,給他抹了把臉,又仔細(xì)地凈了手,“大福可真是貼心,又勇敢又善解人意。”
還當(dāng)是自己的小心思藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),大福眉梢飛出一抹小得意,一個(gè)翻身,咕嚕滾上床榻,拍了拍身邊的位置,“這是爹爹的……這是祈安……阿爹要睡在最外面保護(hù)我們!”
“好,都依著你的安排來(lái)。”云胡將一身短打的祈安也小心地?cái)R在榻上,挨著兩小只躺下,“好了,阿爹記得將燭燈吹滅,我們要歇下了。”
眼瞅著自己地位不保,謝見(jiàn)君打又打不過(guò),只得無(wú)奈地側(cè)身躺下,長(zhǎng)臂一撈,便將三人都摟進(jìn)懷里,“睡覺(jué)!”
本以為回上京的第一晚難免會(huì)心潮彭拜,寢不安席,哪知腦袋一沾著枕頭就沒(méi)了意識(shí)。
轉(zhuǎn)日再醒來(lái)時(shí),天已經(jīng)大亮,謝見(jiàn)君被身上的“八爪魚(yú)”盤得喘不上氣來(lái),“小兔崽子,睡覺(jué)還是這么不老實(shí)。”他睜眼捏了捏扒著自己不撒手的大福的臉頰,艱難地坐起身來(lái)。
“瞧瞧,這是誰(shuí)醒了?”云胡聽(tīng)著動(dòng)靜,抱著祈安從屋外進(jìn)來(lái)。
“幾時(shí)了?”謝見(jiàn)君啞著聲音問(wèn)。
云胡指指一層青碧薄紗相隔之外的日頭,“才過(guò)巳時(shí),離著下午出門還早,你不妨再睡一會(huì)兒。”
“不了,今日還有要緊事兒呢。”謝見(jiàn)君輕手輕腳地往身上套衣衫。說(shuō)好要去拜訪師文宣,總不能空著手去,雖說(shuō)有從甘州帶回來(lái)的手信,但到底是禮薄了些,還得再置辦幾樣。
府里下人斷不會(huì)由著自個(gè)兒的性子歇息,他出門時(shí),原本堆放在院中的行李已經(jīng)悉數(shù)被收進(jìn)屋子,院中人來(lái)人往,匆匆而過(guò),只途徑他身邊時(shí),才會(huì)停駐腳步,躬身道一聲“主君”。
“別磨蹭了,李媽媽新烙了菜餅子,又煮了米粥,我喚她端來(lái)屋中,你快些吃上兩口。”云胡見(jiàn)他在檐下發(fā)愣,搭了句茬提醒道。
“行”謝見(jiàn)君頷首,簡(jiǎn)單洗漱后,對(duì)付了兩口餅子,他便隨馬車出門采買。
如今的上京,同他離開(kāi)時(shí)并沒(méi)有太大的變化,依舊是繁華熱鬧,人聲鼎沸,無(wú)論是哪一處的黎庶涂炭,民不聊生都未給此處帶來(lái)任何的熏染。
他循著熟悉的店鋪備齊了禮,晌午一過(guò),就帶上云胡和兩個(gè)孩子一道兒往尚書(shū)府去。
約摸著走了小半個(gè)時(shí)辰,才瞧見(jiàn)尚書(shū)府的門匾,彼時(shí)秦師爺已經(jīng)等在門外,見(jiàn)馬車停在府門口,連忙上前搭了把手,將他們幾人扶下來(lái)。
“三年未見(jiàn),小謝大人別來(lái)無(wú)恙?”
“受秦師爺照拂,一切安好。”謝見(jiàn)君客氣道,回身從云胡懷中接過(guò)祈安,跟著秦師爺往正廳走,然剛邁過(guò)府門,小夫郎就被柳如煙派來(lái)的婆子截胡了。
“錢媽媽,這老爺還等著見(jiàn)小謝大人一家呢。”秦師爺有些為難。
云胡也不知該不過(guò)去,求助的眼神望向謝見(jiàn)君,哪知那錢媽媽是個(gè)厲害的,雙眸一吊就笑盈盈道:“哎呦,夫人一早讓丫鬟們?cè)诜恐袀淞四類?ài)吃的幾記點(diǎn)心,特地喚我在此處,就為了接您和兩個(gè)孩子過(guò)去,夫人說(shuō)了,同他們一幫拿喬作勢(shì)的官爺兒有何可見(jiàn)的,倒不如去她房中說(shuō)些貼己話來(lái),聽(tīng)聞您得了幼子,說(shuō)如何都得抱過(guò)去讓她瞧瞧呢。”
如此,秦師爺自是沒(méi)有阻攔的道理,想著師文宣要見(jiàn)的不過(guò)謝見(jiàn)君罷了,正巧有夫人幫著照顧他夫郎孩子,也好叫他安心前去。
剛到手的小夫郎飛了,謝見(jiàn)君翹首以盼,眼巴巴地望著三人消失在園中。
“已是這么多年伉儷情深的夫夫了,小謝大人還是放心不下呢。”秦師爺在一旁笑瞇瞇地打趣道。
謝見(jiàn)君臊得臉紅,窘迫地?cái)炕仨猓扒貛煚斠?jiàn)笑,請(qǐng)您前面帶路。”
師文宣吃過(guò)晌午飯,便以看書(shū)為由等著他的學(xué)生過(guò)來(lái),聽(tīng)著門開(kāi)的動(dòng)靜,忙不迭喚下人看座奉茶。
“外任三年,學(xué)生未能時(shí)時(shí)侍奉先生左右,為先生排憂解難,還勞您掛念,心中實(shí)在有愧。”謝見(jiàn)君進(jìn)門沒(méi)急著入座,先行叩首,拱手行了個(gè)大禮。
“快快起來(lái),都是做侍郎的人了,還行這些虛禮作甚?”師文宣虛抬了抬手,將他扶起來(lái),“同老夫說(shuō)說(shuō),你這三年在甘州境況如何,行事還算方便?”
謝見(jiàn)君早料到他會(huì)問(wèn)這個(gè),故而將自己一路過(guò)來(lái)打好的腹稿,一一說(shuō)與他聽(tīng)。
得知?jiǎng)側(cè)ジ手荩约哼@傻學(xué)生為打壓城中糧價(jià),自掏腰包從商戶手中收糧分發(fā)給百姓賑災(zāi),師文宣欣慰之余,不免有些心疼,又聽(tīng)聞后面經(jīng)歷了暴雨和地震,眸中心疼更甚,“為師當(dāng)年本想著錘煉你的心性,才放任你去甘州,若早先知道要吃這么多苦,斷然不會(huì)縱著你,這上京附近富庶的州府那么多,偏挑了這窮鄉(xiāng)僻壤之地,為師瞧著,你這次回來(lái)身子骨都消瘦了許多。”
“先生莫要擔(dān)憂,甘州雖不是什么富裕的地方,但勝在民風(fēng)淳樸,府里諸官亦是一心為百姓,之所以消瘦,是趕路所致,學(xué)生擔(dān)心誤了述職,一朝圣上怪罪下來(lái),后面那幾日奔波了些。”謝見(jiàn)君解釋道。
“你啊,都讓為師不知怎么說(shuō)你才好了。”師文宣拍拍他的肩膀,似是忽而想起些什么來(lái),他驟然朝著秦師爺使了個(gè)眼色。
秦師爺屏退侍奉的人。
“見(jiàn)君,你臨走前,為師留給你的問(wèn)題,你可有了答案。”師文宣試探著問(wèn)道。
謝見(jiàn)君神色微怔,曉得這是問(wèn)他愿不愿意歸順于太子麾下,他張了張口,正要作答,屋門被急匆匆地叩響。
“老爺,府里來(lái)人了,說(shuō)是請(qǐng)您即刻去一趟薈香閣,貴人有事要與您相商。”
謝見(jiàn)君聞之,趕忙起身,既是貴人,那定然就是東宮那位了,他的事兒可耽擱不了。
師文宣亦是臉色一變,顧不及聽(tīng)他這位學(xué)生的答復(fù),當(dāng)即便應(yīng)了話,說(shuō)自己換身衣裳就過(guò)去。
“見(jiàn)君,現(xiàn)下恐你師母還未同你夫郎聊盡興,你可去前廳稍候片刻,為師出門一趟。”
謝見(jiàn)君拱了拱手,以示辭別。
————
蘭香園中,
“我還當(dāng)是你們?nèi)ジ手萑辏瑫?shū)淮許了人家呢!”柳如煙狀似無(wú)意地問(wèn)起。
“不曾……”云胡輕搖了搖頭,“夫君說(shuō)還不著急呢。”
“哎呦,這都什么時(shí)候了……”一聽(tīng)滿崽的婚事還沒(méi)找落,柳如煙心中暗喜,“瞧瞧這做兄長(zhǎng)的,就是心大,云胡,你可得給書(shū)淮上些心思,這上京的哥兒姑娘,是三四十便都定親了。”
云胡怕自己說(shuō)錯(cuò)話,只管點(diǎn)頭應(yīng)著,心道謝見(jiàn)君早早發(fā)了話,滿崽的婚事兒全憑他自己做主,便是一輩子不嫁,也會(huì)一直養(yǎng)在府上。
然柳如煙瞧他這乖巧模樣,還當(dāng)是將自己說(shuō)的話入了心,便繼續(xù)添了把柴,“云胡,你覺(jué)得我們家子彧如何?他同書(shū)淮自小一同長(zhǎng)大,性情品德都是知根知底兒,模樣又生得俊秀標(biāo)致,偏還同他兄長(zhǎng)一般,是個(gè)重情之人……對(duì)了,我聽(tīng)老爺說(shuō),這孩子鄉(xiāng)試考得還不錯(cuò),過(guò)些時(shí)日放了榜,那可就是舉子功名了,若等到來(lái)年會(huì)試一過(guò),便能入仕為官,前途無(wú)量,我瞧著兩人般配得很,你回去跟見(jiàn)君也提提,這書(shū)淮的年紀(jì)耽擱不得了。”
云胡猛提一口氣,他就知道柳如煙半道截胡,一準(zhǔn)是有事兒要交代,現(xiàn)下聽(tīng)她字字句句都是沖著滿崽而來(lái),禁不住想要撫把汗。
“夫人,老爺受邀出門去了,小謝大人正在偏廳候著呢。”錢媽媽從府里丫鬟那里得了信兒后前來(lái)通報(bào)。
云胡騰得站起身來(lái),“既、既是如此,晚輩便不叨擾師母了。”
“我這、我這還想留你們?cè)诟锍灶D便飯呢,自打念念出嫁,府里甚少有這么熱鬧的時(shí)候了,你們這一路風(fēng)塵仆仆地過(guò)來(lái),也沒(méi)來(lái)得及給你們接風(fēng)洗塵。”柳如煙一陣惋惜,但見(jiàn)云胡去意已決,只得道:“罷了罷了,見(jiàn)君平日瞧著性子沉穩(wěn)得很,偏是一步也離不得你,如此還叫我怎好意思開(kāi)口強(qiáng)留。”
說(shuō)著,她喚來(lái)錢婆子,將庫(kù)房中特地讓人備下調(diào)養(yǎng)身子的補(bǔ)品,給云胡和兩個(gè)孩子帶著,送他們上馬車時(shí),還拍拍云胡的手背,“可別忘了我囑咐你的話吶。”
走出老遠(yuǎn),謝見(jiàn)君見(jiàn)小夫郎怔怔地直出神,連祈安喚他都不曾應(yīng)答,便關(guān)切道:“師母這是同你說(shuō)什么了,從尚書(shū)府出來(lái)就魂不守舍的……”
“別提了。”云胡仰面靠在馬車四壁上,嘆了口氣,“說(shuō)滿崽的婚事兒呢,還說(shuō)子彧和滿崽青梅竹馬,又品性相投,讓我回頭問(wèn)問(wèn)你,若是合適,早早給倆人定下呢。”
“那你怎么回她的?”謝見(jiàn)君好奇。
“我哪里敢說(shuō)話,怕言行有失,得罪了人自個(gè)兒還不知道,連大氣都不敢喘,只悶頭應(yīng)著,幸好你來(lái)得及時(shí),否則師母怕是都要給算日子了。”云胡沒(méi)好氣道。在滿崽的婚事兒上,他和謝見(jiàn)君統(tǒng)一戰(zhàn)線,子彧是好,渾身挑不出半點(diǎn)毛病來(lái),可倘若滿崽不喜,他二人定然不會(huì)為了些旁的強(qiáng)迫他嫁過(guò)去。
謝見(jiàn)君瞧著他一副如臨大敵的緊張模樣,不由得失笑。
笑聲傳到云胡耳中就變了味兒,“你還笑,我都為難死了。”他上手?jǐn)Q了把謝見(jiàn)君腰間的軟肉,“下回,師母再問(wèn)起來(lái),你自己回了她去。”
“好好好,往我身上推便是。”謝見(jiàn)君溫溫和和地哄他道,“滿崽那個(gè)性子,只依自己的意愿來(lái),別人是強(qiáng)迫不了的,由著他去吧。”
————
等到徹底將府內(nèi)家當(dāng)安置好,又是幾日過(guò)去了。
九月初十,謝見(jiàn)君著朝服入宮述職。
起早上京城中就下起了雨,等到了宮門口,雨勢(shì)漸大。
馬車進(jìn)不得宮內(nèi),謝見(jiàn)君只好下地步行,好在城門口有專程迎他的宦官,見(jiàn)他掀開(kāi)車帷一角,便極有眼力尖兒的上前撐傘。
臨入宮門前,他見(jiàn)掛著季府牌子的馬車也等在此處,想來(lái)季宴禮應(yīng)也是受了召見(jiàn),指不定二人還能碰個(gè)面,來(lái)上京已有七八日了,他們?nèi)诉沒(méi)聚過(guò)呢。
抱著這樣的念頭,他由宦官引著入宮時(shí),還禁不住四下觀望了幾眼。
這一觀望不打緊,還真讓他尋著人,只是尋著的不是時(shí)候。
疾風(fēng)驟雨中,季宴禮只身跪在殿前,雨水濡濕了他的朝服,濕津津地貼在身上,打老遠(yuǎn)望去有些狼狽,然他肩背挺直,身子不見(jiàn)半分佝僂,隔著茫茫雨霧,謝見(jiàn)君都能瞧見(jiàn)他那一身不堪折腰的傲骨。
“侍郎大人,您別瞧了,是季大人說(shuō)錯(cuò)了話,圣上命他在這兒自省呢,您還是快些走吧,圣上還在殿中等著您呢。”宦官在一旁小聲提醒道。
謝見(jiàn)君猛地回神,擦著季宴禮身側(cè)而過(guò),自始至終,二人眸光沒(méi)有任何交集。
待入了內(nèi)殿,他被迎面而來(lái)的風(fēng)吹得身子一抖,分明暑氣未散,殿中冷嗖嗖的涼意卻直往骨頭縫里鉆,“微臣拜見(jiàn)圣上”。
“起來(lái)吧。”崇文帝的聲音陰惻惻地從頭頂上傳來(lái)。
謝見(jiàn)君做了個(gè)禮后才緩緩起身,等了好半天沒(méi)聽(tīng)著動(dòng)靜,他悄默聲地抬眸。
不過(guò)三年光景,身居皇位的崇文帝就老了許多,兩鬢都已見(jiàn)了白發(fā),眼底的皺紋深如溝壑,當(dāng)初那雙令人生畏的眼眸,如今渾濁黯然,再不見(jiàn)赫赫威儀,歲月催人老在他身上展現(xiàn)得淋漓盡致。
說(shuō)是述職,但崇文帝肉眼可見(jiàn)地心緒不佳,只簡(jiǎn)單地過(guò)問(wèn)了兩句,便顯疲態(tài)。
謝見(jiàn)君滿心惦記著還淋雨的季宴禮,又苦于無(wú)法開(kāi)口,正發(fā)愁時(shí),崇文帝忽而開(kāi)口,“謝卿,你可知,朕緣何讓季宴禮跪在殿外?”
“微臣不知。”謝見(jiàn)君恭謹(jǐn)回話。
“他說(shuō)兵部侍郎貪贓枉法數(shù)十萬(wàn)銀兩,但經(jīng)實(shí)察不過(guò)三萬(wàn)兩白銀,且是兵部主事所為,與那侍郎毫無(wú)干系,朕要結(jié)案,他不準(zhǔn),便跑來(lái)殿前鬧著要朕嚴(yán)查,但凡事兒都得講究個(gè)證據(jù),朕沒(méi)答應(yīng)他,他就說(shuō)朕放縱貪墨之人禍亂朝綱,如此大逆不道之話,你說(shuō)朕該不該罰他,嗯?”崇文帝眼皮微抬,似是在征詢他的意見(jiàn)。
但謝見(jiàn)君只覺(jué)渾身發(fā)涼,他下意識(shí)地抿緊下唇,須臾才斟酌著開(kāi)口道:“季大人雖一心為民為國(guó),但性情直率,
嚴(yán)氣正性,冒犯了陛下,的確、的確該罰。”
崇文帝冷哼一聲,“你倒是挺會(huì)替他說(shuō)話。”
“微臣不敢。”謝見(jiàn)君屈膝。
“他若能有你幾分識(shí)相,也不至于敢頂撞朕,什么性情直率,嚴(yán)氣正性,朕看他就是膽大包天……咳咳……”崇文帝忽而劇烈地咳嗽起來(lái),身旁的李公公趕忙奉上一盞涼茶,撫了撫他的后心,“圣上保重龍?bào)w,切勿動(dòng)怒!”
好半天,他止了咳意,“罷了,謝見(jiàn)君,你去勸勸他,若他執(zhí)迷不悟,這身朝服就不必穿了,朕看他那個(gè)弟弟,也不用考功名了,省得兄弟二人一道兒在跟前氣朕!”
謝見(jiàn)君領(lǐng)了命令,當(dāng)即便出了大殿,接過(guò)宦官遞過(guò)來(lái)的油紙傘,三步并做兩步走到季宴禮跟前,將傘面傾斜于他。
頭頂砸下的雨珠驟然停了,季宴禮抬眸,他臉上身上都是雨,額發(fā)更是一縷一縷地往下滴著水,見(jiàn)來(lái)者是謝見(jiàn)君,他一把將其推開(kāi),“趕緊走,別多管閑事兒啊!”
“去認(rèn)個(gè)錯(cuò)兒。”謝見(jiàn)君重新?lián)位貍悖叭绻氵在乎子彧仕途的話。”
季宴禮嗤嗤笑出聲,“我、我何錯(cuò)之有?”
謝見(jiàn)君半蹲下身子,眸光與之齊平,用只有二人之間才能聽(tīng)見(jiàn)的聲音道,“你手中握著的證據(jù)不足,又打草驚蛇,沒(méi)遭反噬都算你運(yùn)氣好,你說(shuō)你何錯(cuò)之有?去老老實(shí)實(shí)地認(rèn)個(gè)錯(cuò),回頭再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”
不等人回過(guò)神來(lái),他搭了把手,將季宴禮從地上生拉硬拽起來(lái),“留得青山在,不愁沒(méi)柴燒,沒(méi)必要賭這一時(shí)的氣,平白讓人看了笑話去,有時(shí)候低頭,是為了更好的反擊……”
季宴禮也不知聽(tīng)進(jìn)去多少,踉蹌著推開(kāi)他,自己往殿中去,跪了快兩個(gè)時(shí)辰,他膝蓋早已沒(méi)了知覺(jué),剛走兩步便跌落在地上,幸而宦官反應(yīng)極快,將他一把托住,小心翼翼地扶進(jìn)殿內(nèi)。
謝見(jiàn)君站在石階下候了片刻,只聽(tīng)著李公公尖細(xì)的聲音遙遙傳來(lái),“圣上口諭,吏部侍郎季宴禮御前失儀,念其初犯,從輕發(fā)落,今責(zé)令其回府閉門反省十日,罰俸三月。”
第232章
口諭一傳,便是圣上不愿意追究的意思。
謝見(jiàn)君先行一步出了宮門,喬嘉年正等的無(wú)聊,見(jiàn)人一冒頭,趕忙從車廂里抽出一柄油紙傘,撐開(kāi)迎了上去,“老大,這上京的雨一點(diǎn)不比甘州小,等會(huì)兒咱們可不能從原路回了,那塊兒地勢(shì)低洼,現(xiàn)下一準(zhǔn)淹了。”
“不著急走。”謝見(jiàn)君停駐腳步,讓他稍安勿躁,自己則不住地往宮門口張望。
瞧這架勢(shì),似是在等人,喬嘉年便也挨在跟前,撐著傘老實(shí)待著。
約摸著兩刻鐘的功夫,宮門內(nèi)踉踉蹌蹌地被扶出一人,謝見(jiàn)君趕忙上前,從公公手中接過(guò)渾身濕透打著顫的季宴禮。
“車上可有干爽衣裳?”他蹙眉問(wèn)道追過(guò)來(lái)的季府小廝。
“沒(méi)、沒(méi)來(lái)得及準(zhǔn)備……”小廝一臉為難。原是出門前,夫人見(jiàn)外面下雨,說(shuō)讓主君帶件外衫再走,然主君說(shuō)去去就回,頂多半個(gè)時(shí)辰,哪知這一去就是小半日呢。
“不回家。”季宴禮扣住謝見(jiàn)君扶著自己的手,艱難開(kāi)口,“去、去你那兒。”
“主君,夫人還在家中等您回去呢。”小廝苦著臉勸阻。出門一趟,耽擱了歸家的時(shí)辰不說(shuō),若是連人都沒(méi)接回去,他怎么跟夫人交代吶。
“給夫人傳句話,就說(shuō)我同季大人數(shù)年未見(jiàn),云樹(shù)之思無(wú)日不萌,今日于宮中相遇,甚是歡喜,特邀他過(guò)府一敘,今日便留他在府上歇息了。”謝見(jiàn)君曉得季宴禮是怕師念擔(dān)心才不肯回去,遂依著他的意愿扯了個(gè)謊,好讓小廝回府里交差。
那小廝自然識(shí)得發(fā)話之人的身份,又知道二人同窗契友莫逆之交,想著此說(shuō)辭尚在情理之中,得了季宴禮的應(yīng)許后便退下了。
回府路上,謝見(jiàn)君從座位下翻出個(gè)黛青包袱,這里面是云胡特地囑咐給他帶上的外衫,說(shuō)是怕淋了雨,好有個(gè)替換的,如今正當(dāng)派上了用場(chǎng)。
“快些把你這繁重的朝服脫了。”
季宴禮伸手去解衣襟上的暗扣,奈何在雨里跪了兩個(gè)時(shí)辰,身子骨早已經(jīng)浸泡地能捏出水來(lái),抖抖瑟瑟地解了好半天,末了被謝見(jiàn)君一巴掌拍掉礙事兒的爪子,這才幫著脫了下來(lái)。
謝見(jiàn)君拿干爽外衫裹住他,朝馬車外揚(yáng)聲吩咐了一句,“嘉年,快些回府里。”
“哎,”稚氣未脫的聲音隔著一層薄薄的車帷傳進(jìn)來(lái),季宴禮眉梢微挑,低聲道:“這小少年,是你從甘州帶回來(lái)的?瞧著人還挺機(jī)靈。”之所以這么說(shuō),是因?yàn)榉讲旁趯m門口他腿腳發(fā)軟,登不上馬車時(shí),喬嘉年俯下身子,以自己做腳踏,托了他一把。
“原是我府中的府役,年紀(jì)不大,性子雖冒失了些,但勝在忠心伶俐,又會(huì)些拳腳功夫,接到調(diào)令后,我便做主將他帶了回來(lái),留在身邊看顧著,免得傻愣愣的,一時(shí)不察,著了有心之人的道兒。”謝見(jiàn)君溫聲解釋,見(jiàn)季宴禮饒有興致地豎著耳朵聽(tīng)他說(shuō)話,當(dāng)即眸光一沉,“你還有心思打聽(tīng)這個(gè)?”
“這說(shuō)的是什么話?”稍稍緩過(guò)勁兒來(lái)的季宴禮咧嘴直笑,哪還有方才在殿前,梗著脖子說(shuō)自己沒(méi)錯(cuò)的犟種模樣。
謝見(jiàn)君懶得再搭理他,猶自坐正了身子閉目假寐。
馬車在長(zhǎng)街上拐了幾個(gè)彎,又徑直地跑了一段距離,才停在府門前。
喬嘉年扯緊手中的韁繩,勒令馬車停下,“老大,咱們到家了。”
他聞聲睜開(kāi)眼,身旁的季宴禮一整個(gè)歪倒在馬車的內(nèi)壁,雙眸緊閉,面色潮紅,單是瞧著,就覺(jué)得他難受極了。
“醒醒……”他上手探了探,意料之中額前一片滾燙。
Y.U.X.IM
“嘉年。”他掀開(kāi)帷簾,對(duì)著車外的小少年吩咐道:“你去南寧街上的益元堂,請(qǐng)大夫過(guò)來(lái)府中一趟。”
“好。”喬嘉年接了差事兒,也沒(méi)著急走,彼時(shí)見(jiàn)雨停了,他幫著把季宴禮背下馬車,交給聞?dòng)嵍鴣?lái)的陸正明后才調(diào)轉(zhuǎn)車頭,嘚嘚地往南寧街方向去。
*
“怎么回事?主君不過(guò)去宮中述職,如何還被暈著送回來(lái)了?”
謝見(jiàn)君剛把季宴禮安頓進(jìn)客房,便聽(tīng)著云胡急匆匆小跑過(guò)來(lái)的聲音。
他趕忙起身,將小夫郎攔在門外,“這是聽(tīng)了誰(shuí)傳的胡話?不是我,我沒(méi)事,沒(méi)被暈著送回來(lái)。”
一見(jiàn)自家夫君安然無(wú)恙地站在面前,云胡正要松口氣,就聽(tīng)著謝見(jiàn)君繼續(xù)道:“是宴禮,他今日在殿前淋了些雨,想來(lái)在家中借宿一日,我見(jiàn)他有些發(fā)熱,方才讓嘉年去請(qǐng)大夫了。”
“那他現(xiàn)下如何?”雖不是自家夫君,但好歹同季宴禮相識(shí)數(shù)年,也算是舊友,云胡很自然地關(guān)切問(wèn)道。
謝見(jiàn)君透過(guò)虛掩著的門縫朝里面望了一眼,“這會(huì)兒正昏睡著呢,怕是一時(shí)半會(huì)兒醒不了。”
云胡跟著嘆了口氣,他雖不知發(fā)生了何事,但瞧著現(xiàn)下光景不是發(fā)問(wèn)的好時(shí)候,便說(shuō)要去灶房讓婆子們熬些姜湯來(lái),再給季宴禮找一身干爽的衣裳。
不多時(shí),婆子送來(lái)了幾身寬松些的里衣和外衫。
跟著一同進(jìn)門的還有喬嘉年和請(qǐng)來(lái)的大夫。
謝見(jiàn)君將焐熱的手巾丟回到水盆中,主動(dòng)讓出了床邊的位置。
片刻,大夫給季宴禮把完脈,不緊不慢地拱手做了個(gè)禮,“大人莫要擔(dān)心,只是受了點(diǎn)風(fēng)寒,不打緊,待老夫開(kāi)兩帖藥,退了熱便可復(fù)元。”
“有勞了。”謝見(jiàn)君一聽(tīng)人無(wú)礙,當(dāng)即舒了口氣,喚來(lái)府里人隨著去醫(yī)館取藥。
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季宴禮醒來(lái)時(shí),已是第二日起早。
他揭掉額前被浸得微涼的帕子,掙扎著坐起身來(lái)。
謝見(jiàn)君本是闔眼斜靠在軟榻上,聽(tīng)著奚奚索索衣料摩擦的聲音,轉(zhuǎn)瞬睜開(kāi)眼睛,“醒了?”
“我這是何等的殊榮,還勞師弟親自給守夜?”季宴禮懶散地?fù)沃郑f(shuō)起話來(lái)沒(méi)個(gè)正行。
“你就貧吧。”謝見(jiàn)君沒(méi)好氣地噎了他一嘴,盯著他將大夫開(kāi)的湯藥喝完,才問(wèn)起昨個(gè)兒在殿前的事情。
“快別提了……”季宴禮將碗遞還給送藥進(jìn)來(lái)的婆子,待屋里只余二人后,他壓低聲音說(shuō)道,“有人想保那兵部侍郎,怕被吏部揪著不放,隨便推了個(gè)主事出來(lái)頂罪。”
“我聽(tīng)圣上說(shuō),贓款只找到了三萬(wàn)兩白銀?”謝見(jiàn)君追問(wèn)。
“應(yīng)是走漏了風(fēng)聲,叫他提早得了消息,將東西轉(zhuǎn)移走了。”季宴禮嘆了口氣,“我與先生幾次上書(shū),奏請(qǐng)圣上嚴(yán)查此事,奈何圣上全然不當(dāng)回事,還認(rèn)定我等有奪嫡之嫌,只在朝中訓(xùn)斥了兵部尚書(shū)兩句,治了他個(gè)管束下屬不力的罪責(zé),罰俸兩月,便想輕輕松松地將此事兒揭過(guò)去,要知道,那可是數(shù)十萬(wàn)兩的軍餉,將士們辛辛苦苦地鎮(zhèn)守邊關(guān),到頭來(lái),卻連糧草都要克扣!”
謝見(jiàn)君分析道:“太子與三皇子爭(zhēng)斗多年,朝中眾臣紛紛站隊(duì),那兵部侍郎雖只是個(gè)從三品的官員,但吏部沒(méi)完沒(méi)了地參他,又拿不出實(shí)證來(lái),還逼迫圣上嚴(yán)查治罪,很難不讓人聯(lián)想到別的地方。”
“我曉得圣上生性多疑,又想要平衡朝中勢(shì)力,但這些人貪墨軍餉,置法度于無(wú)物,我明知實(shí)情并非主事一人所為,怎能熟視無(wú)睹?”季宴禮反問(wèn),似是想從謝見(jiàn)君這兒得來(lái)一個(gè)答案。
“沒(méi)說(shuō)讓你就此收手。”謝見(jiàn)君安撫他道,“如今邊境安穩(wěn),暫無(wú)戰(zhàn)事,圣上難免有些松懈,但倘若此事危及國(guó)運(yùn),動(dòng)搖我朝之根本,連帶著那把萬(wàn)人之上的椅子都坐不穩(wěn)當(dāng)了,圣上自是會(huì)重視起來(lái),但那時(shí)……”
他頓了頓聲,“趕狗入窮巷,若非一擊即中,必遭反噬。”
季宴禮就著他的話,仔細(xì)咂摸了兩下,自嘲道:“我倒是沒(méi)有你看得分明。”
“不過(guò)是當(dāng)局者迷罷了,這論對(duì)朝堂的熟知程度,你比我要敏銳多了,回頭不妨同先生再商量商量,昨日貿(mào)貿(mào)然地沖到圣上面前,可把先生給嚇了一跳,你昏睡不醒時(shí),他還派秦師爺過(guò)來(lái)瞧了瞧呢……”
謝見(jiàn)君正說(shuō)著,門外陸正明前來(lái)傳話,說(shuō)是季小公子來(lái)接季大人回府。
季宴禮輕嘖了一聲,“這混小子不去書(shū)院上課,跑這兒來(lái)作甚?我一個(gè)大活人,走也能走得回府里,還能迷路不成?”
“瞧瞧,人家也是一番好心。”謝見(jiàn)君笑瞇瞇地打趣道,“你這會(huì)兒連站都費(fèi)勁,如何走回去?要不我去同子彧說(shuō)一聲,留你在府上再待幾日?”
“罷了,我一夜未歸,準(zhǔn)是念念著急了,才讓子彧來(lái)跑一趟。”季宴禮嘆了口氣,扶著墻慢悠悠地往門外走。
謝見(jiàn)君上前搭了把手,攙著他出了屋門,還沒(méi)走幾步,就見(jiàn)庭院中兩處奔跑的身影,正是打著旗號(hào)來(lái)接人的季子彧,和同他興致勃勃玩蹴鞠的滿崽。
倆人離得有些距離,跑動(dòng)起來(lái)時(shí),滿崽嘴里咬著木哨,只一吹響,季子彧便將腳下的蹴鞠往他跟前傳。
謝見(jiàn)君在廊下站了一會(huì)兒,怎么瞧都覺(jué)得此場(chǎng)景說(shuō)不上來(lái)的奇怪,他索性招招手,將跑得滿頭大汗的滿崽叫來(lái)跟前,沒(méi)收了他的木哨,溫聲嗔怪道:“子彧少說(shuō)也要比你年長(zhǎng)兩歲,哪有你這般喚他的?”
“還不是因?yàn)槲疑ぷ佣家懊盁焹郝铩睗M崽撇嘴,朝一旁的季宴禮拱了拱手,“見(jiàn)過(guò)宴禮阿兄,阿兄身子可見(jiàn)好?”
“沒(méi)什么大礙。”季宴禮笑瞇瞇地回道,余光中瞥見(jiàn)季子彧面露狐疑地打量他,“愣著作甚,還不過(guò)來(lái)扶我一把?”
“你咋了?”季子彧瞧出他走路有異,擰眉問(wèn)道。
“昨夜喝醉了酒,興起之時(shí)從臺(tái)階上摔下來(lái)了。”季宴禮面無(wú)表情地扯謊。
季子彧明顯不信,“你能找個(gè)不那么蹩腳的借口嗎?你這分明是……”
他話剛說(shuō)到一半,就看謝見(jiàn)君朝他極輕地?fù)u了搖頭,趕到嘴邊的話又咽了回去,好半天憋出一句,“阿兄,咱們回家吧。”
第233章
謝見(jiàn)君去戶部點(diǎn)卯的第一日,正趕上早朝。
寅時(shí)將過(guò),他翻了個(gè)身,正打算輕手輕腳地下榻,腰間冷不丁環(huán)上來(lái)一雙手,將他一整個(gè)從身后抱住。
“吵醒你了?”謝見(jiàn)君微糙的指腹摩挲著小夫郎的手背,低低地問(wèn)道。
“不曾。”云胡黏黏糊糊地應(yīng)著,他喉間忽而涌上一陣干癢,禁不住輕咳兩聲,身子也跟著顫了顫。
“這秋日干燥,我昨個(gè)兒聽(tīng)祈安和先生都有些咳嗽,便讓婆子煮了潤(rùn)喉的梨膏,你白日里記得喝上一碗。”謝見(jiàn)君撫了撫他的后心,幫著捋順了氣息。
云胡困乏得眼睛都睜不開(kāi),只顧著點(diǎn)頭,不曉得聽(tīng)進(jìn)去多少,迷糊間感覺(jué)肩頭一暖,原是踢到腳邊的薄被,被重新攏起又蓋回到身上。
“起早寒涼,莫要再踢了被子。”謝見(jiàn)君低聲叮囑了一聲,將被角的四邊掖緊。
適逢寧哥兒叩門,問(wèn)可是要送熱水進(jìn)來(lái)。
“不必了,我這就出去,擱放在外室吧。”擔(dān)心洗漱的動(dòng)靜會(huì)驚擾了床榻上的兩小只,他俯身親了親小夫郎的唇角,套上紫袍朝服后,便推門而去。
雕花木門一開(kāi)一合,屋中重歸于平靜。
云胡手撫上還浸潤(rùn)著溫?zé)釟庀⒌拇浇牵従彽爻冻鲆荒愖愕男σ狻?br />
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天還蒙蒙黑,去宮中的路上安靜得很,馬車轱轆滾過(guò)青石板,發(fā)出“吱呀”的輕軋聲,想來(lái)應(yīng)都是趕著前去上朝的官員們。
謝見(jiàn)君靠在軒窗旁淺瞇了須臾。
“老大,咱們到了。”喬嘉年將馬車?yán)胀T趯m門口。
他聞聲,將揉亂的朝服扯平整,剛下馬車,就被宋沅禮從身后猛拍了一巴掌,驚得渾身打了個(gè)激靈。
“走路跟個(gè)貓兒似的,一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有,可是被你嚇?biāo)懒恕!彼麚崃藫嵝乜冢瑴販睾秃偷剜凉至藘删洹?br />
宋沅禮笑,“瞧你這膽小勁兒,怕是連大福都趕不及。”
話音剛落,就被謝見(jiàn)君輕杵了一下,他來(lái)不及躲閃,見(jiàn)面前朱紅宮門驟然由內(nèi)而外推開(kāi),壁檐下連綿的赤色燈籠,照亮了長(zhǎng)街上的路,早已經(jīng)在宮門口等候多時(shí)的官員們相繼魚(yú)貫而入。
他斂起松松垮垮的散漫模樣,招呼謝見(jiàn)君,二人默著聲跟在打燈宮人的身后,往太和殿走。
早朝沒(méi)什么要緊事兒,鳴三鐘行完禮后,謝見(jiàn)君手持笏板,垂眸站在戶部尚書(shū)方旬身后,聽(tīng)他向圣上奏明欽南水患之事。
這欽南地處邊陲,同甘州一般災(zāi)害頻發(fā),眼瞅著入了秋,又發(fā)了大水,欽南知府遞上來(lái)的奏章中說(shuō)水勢(shì)如注,頃刻間便淹沒(méi)了數(shù)百個(gè)村子,百姓們流離失所,餓殍千里。
崇文帝面露不耐地聽(tīng)太子和三皇子為著誰(shuí)去賑災(zāi),爭(zhēng)執(zhí)了一刻鐘后,將手中的茶盞重重地摔在地上,“吵吵吵,整日里沒(méi)完沒(méi)了地吵,能不能讓朕清靜清靜!”
文武百官登時(shí)都不敢吭聲了,一時(shí)之間,偌大的宮殿中只聽(tīng)著他粗重的喘息聲。
李公公趕忙奉了新茶,“陛下切莫?jiǎng)优⌒凝報(bào)w。”
崇文帝推開(kāi)茶盞,“老七,你來(lái)。”
一直隱在眾官員中默不作聲的七皇子忽而出列,“父皇,兒臣在…”
“老七,這欽南賑災(zāi)不可無(wú)主事之人,你替朕跑趟腿。”崇文帝道,他聲音聽(tīng)上去沙啞渾濁,浸著濃濃的疲憊。
七皇子有些遲疑,他悄默聲地抬眸望了一眼太子,二人視線短暫相碰,見(jiàn)太子朝他微微頷首,便上前一步,屈膝拱手,“兒臣領(lǐng)旨。”
“嗯…”崇文帝滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,復(fù)又將方旬叫出列,讓?xiě)舨颗迦f(wàn)石糧草用作賑災(zāi),另派官員隨行,即刻出發(fā)去欽南,不得耽擱。
雖說(shuō)以錢糧賑災(zāi),乃是眾人約定俗成的章程,但這一路奔波過(guò)去,路途遙遠(yuǎn),且不說(shuō)有官員在其中徇私貪墨,單只算路上的損耗,便不計(jì)其數(shù)。
謝見(jiàn)君任甘州知府時(shí),就曾吃過(guò)賑災(zāi)糧草的暗虧,故而聽(tīng)聞崇文帝的安排后,便想說(shuō)與其花費(fèi)數(shù)月,搭上人力物力趕赴過(guò)去,倒不如下令于相近的幾個(gè)州府,移民就粟,讓欽南知府先行將受災(zāi)的百姓,遷往糧食充足之地就食,以免經(jīng)受饑饉。
然如今自己已不是一人說(shuō)了算,頂頭還有方旬坐鎮(zhèn),尚不知這位年過(guò)半百的尚書(shū)大人品性如何,他自認(rèn)此時(shí)出頭委實(shí)不妥,遂猶猶豫豫地作罷。
早朝散后,秦師爺來(lái)問(wèn),說(shuō)師文宣在殿前時(shí)曾見(jiàn)他欲言又止,問(wèn)是否對(duì)賑災(zāi)有旁的見(jiàn)解。
礙于有外人在側(cè),謝見(jiàn)君不方便言語(yǔ),便托秦師爺傳話,說(shuō)是散班后登門去尚書(shū)府拜訪。
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“欽南水患,你想要移民就粟?”
書(shū)房?jī)?nèi),師文宣翻看完謝見(jiàn)君欲上表陳事的奏章后,驚詫問(wèn)道。
“對(duì),學(xué)生在早朝時(shí)就已然冒出此等念頭,這賑災(zāi),總歸是要以解決災(zāi)民的溫飽為先,與其眼巴巴盼著朝廷的賑災(zāi)糧草耗費(fèi)數(shù)月運(yùn)送過(guò)去,倒不如自救。”謝見(jiàn)君斟酌著說(shuō)道:“如今國(guó)庫(kù)入不敷出,各地災(zāi)害又頻發(fā),倘若回回都需要朝廷出資賑災(zāi),用不了多久,便會(huì)掏空國(guó)庫(kù)……如此移民就粟,災(zāi)民們于荒年,遷徙到富庶的州府,待豐年時(shí)候再遷回原地,一來(lái)供給及時(shí),二來(lái)還能夠緩解國(guó)庫(kù)捉襟見(jiàn)肘的難題,可謂是一舉兩得。”
“倒不失為一個(gè)穩(wěn)妥法子。”師文宣沉吟片刻,捋著胡須贊同道。
“只怕沒(méi)那么容易。”旁聽(tīng)的季宴禮唱衰。他原是被罰在家自省,聽(tīng)聞謝見(jiàn)君來(lái)尚書(shū)府,便以探望岳丈為由也貓了過(guò)來(lái),現(xiàn)下完完整整地聽(tīng)完了此事后,皺著眉搖了搖頭,“我的好師弟,你要知道,自古以來(lái)貪墨賑災(zāi)銀兩的官員層出不窮,屢禁不止,你貿(mào)然提出這移民就粟,恐要觸及他人利益,定然會(huì)遭到有心之人的強(qiáng)烈反對(duì)。”
“所謂賑災(zāi),是解救災(zāi)民于水火之中,而非充盈某些人的腰包,圣上批了五萬(wàn)石的糧草給欽南,怕是到災(zāi)民手中最多不過(guò)十之二三,介時(shí)要么餓殍遍野,要么暴亂起義,這兩者,都不是咱們想要預(yù)見(jiàn)的結(jié)果。”
一想到甘州那些摻了半袋子砂石的粟米,謝見(jiàn)君牙關(guān)咬得咯吱作響,“這移民就粟,只能解燃眉之急,學(xué)生尚且還有一個(gè)法子,可以儲(chǔ)糧備荒,平糴出糶。”
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”師文宣一時(shí)來(lái)了興致,擺擺手,示意他繼續(xù)往下說(shuō)。
“學(xué)生以為,既已知?dú)J南,甘州等州府乃是災(zāi)害頻發(fā)之地,不妨在幾處設(shè)置豐盈倉(cāng)。”謝見(jiàn)君將心中所想和盤托出。
“豐盈倉(cāng)?這是何物?”季宴禮發(fā)問(wèn),他頭一回聽(tīng)說(shuō)這詞,實(shí)在是覺(jué)得稀奇。
謝見(jiàn)君沒(méi)急于解釋,反倒是說(shuō)起了旁的,“這每逢災(zāi)荒或戰(zhàn)亂之時(shí),便會(huì)引起谷價(jià)上漲,甘州大旱,糧食一石就要一百七十文,尋常百姓根本負(fù)擔(dān)不起,大把大把的人吃不上飯,不得不啃樹(shù)皮吃觀音土充饑,但遇著豐收之年,谷價(jià)又跌到谷底,農(nóng)戶們辛辛苦苦地勞作一整年,到頭來(lái)別說(shuō)是賺錢,連老本都得賠進(jìn)去,這谷價(jià)跌跌漲漲,長(zhǎng)此以往下去,遭殃的只會(huì)是無(wú)辜的百姓們。”
“這是自然,別說(shuō)甘州了,去年上京大雪,糧價(jià)都貴得駭人呢。”季宴禮順著他的話接道。
謝見(jiàn)君頷首,“我于甘州三年,見(jiàn)慣了百姓們面對(duì)糧價(jià)時(shí)漲時(shí)跌的無(wú)奈,遂才冒出豐盈倉(cāng)這個(gè)念頭,此舉,便是在豐穰之年,官府平價(jià)收糧存進(jìn)糧庫(kù)儲(chǔ)備,兇歉之年,再以糧庫(kù)中所存之谷,平價(jià)糶賣于市,從而避免‘谷貴傷民’‘谷賤傷農(nóng)’的窘境,除此之外,官府亦能夠以借貸的方式,將糧谷或者種子發(fā)放給百姓,約定好期限,待災(zāi)荒過(guò)去,再歸還相應(yīng)數(shù)量的糧谷,不光能維系豐盈倉(cāng)的運(yùn)作,還可以起到賑災(zāi)的作用。”
“有官府插手的地方,必定少不得貪污腐敗,你總想著賑災(zāi)便利,可曾考慮過(guò)豐盈倉(cāng)一旦建起來(lái),平糴出糶的糧價(jià)被官吏控制,用以謀私怎么辦?”季宴禮身為吏部左丞,思慮舉策時(shí),總會(huì)先考慮到這一步。
然謝見(jiàn)君聽(tīng)了,只側(cè)目瞧著他,半晌才緩緩地吐出幾個(gè)字,“我是戶部的……”
季宴禮被說(shuō)得一怔,反應(yīng)過(guò)來(lái)一巴掌拍上他師弟的后背,“行行行,好好好,先生你快瞧瞧他這幅德行,弄了半天,是把這燙手山芋丟給咱們吏部來(lái)處置了!”
師文宣被自己這倆學(xué)生的一唱一和逗得直笑,須臾,他端起秦師爺奉上來(lái)的熱茶,淺斟了一口,潤(rùn)了潤(rùn)嗓子道:“見(jiàn)君,你明日將移民就粟,以及豐盈倉(cāng)之舉一并整理進(jìn)奏章中,先行交于方旬,讓他幫你參謀一二,若有可行之處,便奏明圣上。”
謝見(jiàn)君正有此意,他悶頭盤算得再怎么完備,沒(méi)有方旬的點(diǎn)頭,這折子也遞不到崇文帝跟前去,倒不如趁此機(jī)會(huì),摸摸方旬的行事品性。
三年前,他在翰林院任職時(shí),曾聽(tīng)聞同僚說(shuō)起,這位尚書(shū)大人乃是崇明縣主之子,承蒙祖上陰德,當(dāng)年以二甲進(jìn)士的功名入仕,不惑之年就做到了戶部尚書(shū)的位置,為人圓滑處世,審時(shí)度勢(shì),故而結(jié)交了不少大臣,這些年在朝中一直都是順風(fēng)順?biāo)幢忝鎸?duì)爭(zhēng)權(quán)奪嫡打得火熱的太子和三皇子,這人也是不討好不得罪,一碗水端得極平。
謝見(jiàn)君最是佩服這樣的奇人,琢磨著無(wú)論如何都得去會(huì)會(huì),遂轉(zhuǎn)日辰時(shí),他剛進(jìn)戶部,就將斟酌了一整晚的奏章,呈送到方旬面前,想聽(tīng)聽(tīng)他的見(jiàn)解。
然方旬仔細(xì)翻看完手中的奏章后,略顯無(wú)奈地將奏章遞還給他,“謝左丞,這豐盈倉(cāng)的舉措不錯(cuò),但就是戶部沒(méi)錢。”
第234章
謝見(jiàn)君早料到方旬會(huì)推脫,當(dāng)下便將奏章按在公案上,“尚書(shū)大人莫要急著駁回,若豐盈倉(cāng)的建成,不須得從國(guó)庫(kù)掏一分一厘,當(dāng)是可以一試?”
“哦?”方旬驚訝,“左丞豈不是在說(shuō)笑?即便如你奏章中所言,僅在欽南,宿州,南陽(yáng)等幾處多災(zāi)貧困之地建豐盈倉(cāng),但倘若沒(méi)有國(guó)庫(kù)在其背后支撐,恐也會(huì)難以運(yùn)作起來(lái)。”他說(shuō)的都是大實(shí)話,這些年國(guó)庫(kù)空虛,司農(nóng)仰屋,戶部身為陛下的錢袋子,每日兢兢業(yè)業(yè)地維系國(guó)政,只恨不得將一個(gè)銅板掰成兩個(gè)花,哪里還有余錢由著這位剛上任的年輕左丞折騰?單這回欽南水患的五萬(wàn)石糧草,都是費(fèi)盡心思湊起來(lái)的,更別說(shuō)建勞什子豐盈倉(cāng)了。
他自認(rèn)自己勸說(shuō)得足夠明了,哪知謝見(jiàn)君聽(tīng)了他的話,沉穩(wěn)面色不減,反而不緊不慢地繼續(xù)說(shuō)道:“下官知曉尚書(shū)大人的顧慮,豐盈倉(cāng)并非一時(shí)興起的念頭,下官也是在實(shí)地考察過(guò)民情后,才得出此舉,是用以賑災(zāi)的最有效最快速的法子。”
“那你說(shuō)說(shuō),不用國(guó)庫(kù)負(fù)擔(dān)是為何意?難不成豐盈倉(cāng)是一磚一瓦自己搭建起來(lái)的?那糧食也是不花錢,自己長(zhǎng)腿跑進(jìn)糧倉(cāng)里的?”方旬面露不耐道。他何嘗不拿災(zāi)民的性命當(dāng)回事兒,但在其位謀其政,多數(shù)時(shí)候都是身不由己,不得不舍棄些什么。
“尚書(shū)大人此言差矣,建豐盈倉(cāng)大可不必大動(dòng)干戈,由知府出面,在城中尋幾處無(wú)主之屋,招募匠人們將其簡(jiǎn)單翻新修繕一番,便可投入使用,只肖得日常注意內(nèi)澇走水即可……至于頭茬采買糧食,可以施以恩惠鼓動(dòng)商戶們捐納,或說(shuō)動(dòng)城中樂(lè)善好施之人同官府合作,而這往后的補(bǔ)倉(cāng),則更為簡(jiǎn)單,糴糶的價(jià)差,還有中歉之年向百姓出貸糧谷種子所獲的利息,都能夠彌補(bǔ)豐盈倉(cāng)運(yùn)轉(zhuǎn)過(guò)程中的損耗。”
謝見(jiàn)君說(shuō)的頭頭是道,看得出來(lái)是正經(jīng)思慮過(guò)的,字字句句皆是為民所愿。
方旬不忍潑冷水,但念及他在甘州任三年知府期間,的確大有建樹(shù),便松口說(shuō)要將奏章呈送給陛下檢閱。
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奏章剛遞上去,謝見(jiàn)君就被李公公傳進(jìn)了尚書(shū)房。
同受傳詔的還有太子與三皇子,以及本就在此跟崇文帝議事,且被留下來(lái)旁聽(tīng)的師文宣。
謝見(jiàn)君垂著眼眸,恭恭敬敬地朝著龍案后的崇文帝屈膝叩首,“微臣參見(jiàn)陛下,陛下萬(wàn)福金安。”
“起來(lái)吧。”崇文帝的眼眸從面前的折子上挪開(kāi),微抬了抬手,啟唇道:“朕今日得見(jiàn)謝卿遞上來(lái)的折子,這移民就粟和興建豐盈倉(cāng)確為良策,謝卿有心了。”
“陛下盛譽(yù),天下之務(wù)莫過(guò)于恤民,微臣身為戶部左丞,行分內(nèi)之事。”謝見(jiàn)君拱手謙遜道。
崇文帝頷首,將手中的折子遞給太子,“你們幾個(gè)也過(guò)來(lái)瞧瞧,別整日就知道在朕面前吵來(lái)吵去,爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去,有這閑工夫,不妨想想如何為朕分憂,朕見(jiàn)謝卿便做得極好。”
太子在略表不滿的念叨聲中快速地將奏章過(guò)了一遍,而后不情愿地傳送給三皇子,趁著他還沒(méi)回過(guò)神來(lái),連忙附和道;“父皇慧眼識(shí)才,謝卿寬仁善任,為民謀福祉……”
他話未說(shuō)完,便被三皇子出聲打斷,“父皇,兒臣以為此舉不妥。”
太子的臉色瞬間垮了下去,“老三,父皇方才都說(shuō)了謝卿所奏是為良策,你此時(shí)跳出來(lái),難不成是想忤逆父皇?”
三皇子“嗤嗤”地笑了一聲,“哎呦,皇兄,這忤逆的罪名可不興往皇弟頭上戴,父皇招我等前來(lái),想聽(tīng)的定然不是什么阿諛?lè)畛兄挘@既為人,有異論乃是常理,皇兄是想捂住皇弟的嘴?”
“皇弟何出此言?你有異議,只管當(dāng)著父皇的面提出來(lái)便是,孤何時(shí)不讓你說(shuō)話了?”太子語(yǔ)氣不善,連聲音都多了幾分冷意。
三皇子沒(méi)作理會(huì),自行上前一步,“父皇,兒臣并非不贊成,只是覺(jué)得此舉欠妥,豐盈倉(cāng)雖為備荒儲(chǔ)糧,但欽南,宿州等地遠(yuǎn)在邊疆,‘春夏出糶,秋冬糴還’談何容易?若地方官員徇私舞弊,中飽私囊,只會(huì)徒增百姓們的劫難,還有,一朝管理不善,糧食受潮生霉造成的倉(cāng)儲(chǔ)損耗又該如何解?”這話聽(tīng)上去句句在理,但他全然是為了自己的私心。他本就因?yàn)闆](méi)爭(zhēng)取到欽南賑災(zāi)而心懷憤懣,又想到老七那個(gè)小畜生白撈了一大肥差,更是氣不過(guò)。
這以后若用不著從國(guó)庫(kù)里往外掏賑災(zāi)銀糧,他豈不是又少了一處能撈錢的地兒,單指著那些窮鄉(xiāng)僻壤之地的知府進(jìn)貢,一年到頭能有多少?還不夠他聽(tīng)曲打賞淸倌兒的呢。
一想到這,他又逼近了一步,神色凝重道:“父皇,賑災(zāi)不是兒戲,兒臣請(qǐng)您慎重決策。”
謝見(jiàn)君在一旁安安靜靜地聽(tīng)著,他知曉三皇子的性子,不想去招惹他,更不愿讓他將矛頭對(duì)準(zhǔn)自己,又明白他和太子兩方持對(duì)立意見(jiàn),不過(guò)是拿著此事兒叫板博弈,未必有幾分是為百姓著想,遂攏袖立在一旁,默不吭聲等著崇文帝決斷。
崇文帝就沒(méi)有這么平和的心態(tài),他近日總覺(jué)得煩躁不堪,心中似是有一團(tuán)火猛烈地燃燒著,三皇子和太子的幾句斗嘴,猶如一勺滾燙的熱油澆在這把火上,燃起了滔天的火浪。他將茶盞重重地?cái)R放在龍案上,“文宣,你聽(tīng)了這么一會(huì)兒,來(lái)說(shuō)說(shuō)你的想法。”
冷不丁被崇文帝點(diǎn)名,師文宣往左一步出列,“微臣以為,左丞所提之二策,意在賑災(zāi),尚可。”移民就粟和豐盈倉(cāng)的事兒,昨個(gè)兒他已經(jīng)同謝見(jiàn)君商議過(guò),奏章的措辭也是經(jīng)他之手批改的,他自是首肯心折,但三皇子的面子不可不給,故而說(shuō)道:“三皇子有此顧慮,尚在情理之中,但此顧慮并非無(wú)解,只肖得嚴(yán)格規(guī)范負(fù)責(zé)豐盈倉(cāng)的官員選拔,并加強(qiáng)對(duì)豐盈倉(cāng)的運(yùn)作管理,便能緩解此弊端。”
“嗯……”崇文帝應(yīng)聲。他招招手,喚來(lái)跟前服侍的李公公,“老七動(dòng)身了嗎?”
“回陛下,七皇子今早已攜諸位賑災(zāi)大臣,還有五萬(wàn)石糧草出發(fā)往欽南去了。”李公公言道。
崇文帝沉吟片刻,“傳詔給欽南知府,命他即刻將受災(zāi)百姓暫時(shí)遷往皖都和汀州,待明年麥?zhǔn)罩笤龠w回本地。”
“是……”李公公領(lǐng)了差事兒就要走,剛行兩步就被叫住,“再給老七傳封詔書(shū),讓他在欽南監(jiān)督著,待把豐盈倉(cāng)建成再回來(lái)。”
崇文帝既出此言,就是認(rèn)可了謝見(jiàn)君的提議。
謝見(jiàn)君聞之,心中大喜,他原以為方才受三皇子百般阻撓,豐盈倉(cāng)一事兒定然會(huì)被擱置,沒(méi)成想這皇帝雖薄情多疑,但勝在明事理,曉輕重。
然他并不知道的是,崇文帝之所以答應(yīng)得這么痛快,其實(shí)是因?yàn)樽嗾轮刑岬浇ㄘS盈倉(cāng)不需動(dòng)用國(guó)庫(kù),這自個(gè)兒不用掏錢,還能占個(gè)仁政愛(ài)民的好名聲,此等善事,何樂(lè)而不為?
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口諭一傳,幾家歡喜幾家愁。
三皇子失了賑災(zāi)這塊大肥肉,又被太子在殿前壓了一頭,勉勉強(qiáng)強(qiáng)忍到崇文帝起身回了后殿,便冷哼一聲拂袖而去。
太子見(jiàn)他氣急敗壞,嘴角的笑意壓都?jí)翰蛔。隽松袝?shū)房還抿嘴直樂(lè)呵。
師文宣好心提醒,“殿下切莫松懈,三皇子吃了這么大的暗虧,想必不會(huì)善罷甘休,殿下要小心他卷土重來(lái)。”
“老師所言,學(xué)生定當(dāng)謹(jǐn)記在心。”太子正了正神色,恭敬回話。
他輕咳了兩聲,驟然回眸望向跟在他二人身后出來(lái)的謝見(jiàn)君,笑瞇瞇地贊許道:“謝卿才學(xué)淵博,執(zhí)政有方,實(shí)乃百姓之福。”
“微臣不敢當(dāng)……”謝見(jiàn)君趕忙推脫,“若非有殿下和先生的鼎力相助,單靠微臣區(qū)區(qū)幾句薄言,實(shí)在難以成事。”雖說(shuō)太子只是在崇文帝跟前怒懟了三皇子幾句,但這功勞,他可不敢往自己身上攔。
“謝卿未免太過(guò)自謙,正所謂‘賢者任重而行恭,知者功大而辭順,’孤正是看中了謝卿身上這份濟(jì)世愛(ài)民的赤誠(chéng)之心,只可惜三弟眼拙,不識(shí)英才。”說(shuō)這話時(shí),太子的語(yǔ)氣倒是聽(tīng)著真有幾分惋惜。
謝見(jiàn)君訥訥地陪笑兩聲,以方旬還在等自己回戶部述職為由,匆匆告退。
目送他的身影漸行漸遠(yuǎn),師文宣微瞇了瞇眼、“太子殿下覺(jué)得老夫這學(xué)生如何?”
“他能站在孤這一邊,自當(dāng)是極好的,若他同方旬一般,兩邊不靠,孤亦能容忍一二,但要是跟錯(cuò)了主子……”太子側(cè)目,意味深長(zhǎng)地看了他一眼,“老師,您教過(guò)我的,不能為己所用者,即費(fèi)之,還望老師到時(shí)候別舍不得。”
師文宣心中一驚,須臾,艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
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“季子彧,今個(gè)兒都要放榜了,你還賴在榻上磨嘰什么呢!”滿崽將門板拍得邦邦作響。
“來(lái)了來(lái)了!”季子彧手忙腳亂地系好最后一粒扣子,“這就收拾好了!”
他提上靴子,將將拉開(kāi)門閂,被滿崽撞了個(gè)滿懷,當(dāng)即便紅了耳梢,“對(duì)、對(duì)不起、我起晚了。”他磕磕絆絆地替自己找補(bǔ)道,雙手僵在半空中,不知該往哪里放。
“你真是沉得住氣,倒顯得我著急了。”滿崽站穩(wěn)身子,微微歪頭,“你眼底怎么發(fā)青?難不成是太緊張了,昨夜沒(méi)睡好?”
“是、是、”季子彧面露尷尬,他哪里是緊張沒(méi)睡好?分明是生了不該有的妄念,大冷天不得不澆了自己一頭冰水。
滿崽不知所因,自顧自地墊腳拍了拍他的肩膀,“哎呀,我阿兄不是說(shuō)了嗎?平常心!平常心!反正橫豎都是一刀,大不了被宴禮阿兄罵的時(shí)候,我讓阿兄給你求情。”
“無(wú)妨,我有你給求的平安福,一準(zhǔn)能得償所愿。”季子彧笑道,他用力地壓壓自己的胸口,那是藏著不可言說(shuō)的小心思的地方。
“行吧,左右都有我呢!”滿崽見(jiàn)他神色還算是輕松,自己也偷摸舒了口氣。
待二人趕到禮部南苑時(shí),此處已經(jīng)被前來(lái)蹲榜之人里里外外地圍了個(gè)水泄不通。
“走,咱們先去茶肆等著。”滿崽瞧著擠不進(jìn)去,果斷提議去對(duì)面的嵐風(fēng)閣。
得知最后一間廂房已經(jīng)被定了出去,他拉著季子彧尋了處偏僻的地方坐下,“小二,來(lái)一壺春景,再上兩碟子點(diǎn)心。”
“好勒!”小二喜著臉應(yīng)了一聲,將手中的白巾往肩膀上一搭,掉頭就往樓下跑。
哪知走得急,正好同上樓的一行人撞在了一起。
為首一身云緞錦袍的貴公子,滿臉嫌惡地將小二踹倒在地,“哪來(lái)的雜碎玩意兒,不長(zhǎng)眼的狗東西,竟敢沖撞小爺。”
原是亂糟糟的茶肆驟然安靜下來(lái),連滿崽的眸光也被吸引了過(guò)來(lái)。
“不過(guò)是撞了一下,何至于如此苛刻?”他猛地起身,快行兩步將小二從地上扶起來(lái)。
“你是誰(shuí)?小爺我教訓(xùn)人,還容得你插手?”那人吊著眉,斜睨了滿崽一眼,見(jiàn)他穿著素樸,眸中的譏諷更甚,“滾開(kāi),別在這兒多管閑事。”
“季同甫,你把嘴給我放干凈點(diǎn)。”緊隨而來(lái)的季子彧將滿崽擋在自己身后。
“你認(rèn)識(shí)啊?”滿崽挑眉。
“是……”季子彧遲疑,一時(shí)不知道該怎么解釋。
“說(shuō)啊,你怎么不說(shuō)了?”季同甫似笑非笑,“瞧我都給忘了,不過(guò)一個(gè)妾生的小雜種,能有什么拿得出手的身份?早些年還不是跪在地上給我當(dāng)馬騎……”
隨行的公子哥們齊齊哄堂大笑,那尖利的笑聲聽(tīng)著別提有多刺耳了。
“好吵……”滿崽掏了掏耳朵,“子彧,我怎么聽(tīng)著有狗吠聲?”
季子彧緊繃的嘴角微微抽動(dòng)了一下,不等他開(kāi)口,滿崽繼續(xù)道:“算了,好歹咱們讀了這么多年的圣賢書(shū),為人者,不與畜生一般見(jiàn)識(shí)的道理還是懂的,子彧,你今日既是來(lái)等放榜,可別沾染了晦氣。”
如此明晃晃的指桑罵槐,季同甫哪里能忍?他當(dāng)即揚(yáng)手就要給滿崽一巴掌,掄至半空被季子彧攔下,
“小雜種,你居然敢攔我?你知不知道我爹是誰(shuí)?”
后面這句話,他是對(duì)著滿崽說(shuō)的。
滿崽并非傻子,哪怕一開(kāi)始不知道,觀望到現(xiàn)在也看明白了,這季同甫應(yīng)就是季東林的二兒子,季府那位嫡母的獨(dú)子,但那又如何?
他最是看不慣此等囂張跋扈,倚強(qiáng)凌弱之人,更何況是當(dāng)著他和那么多人的面,公然辱罵季子彧,遂再開(kāi)口時(shí),嘴里難免也刻薄了起來(lái),“怎么,你是還沒(méi)斷奶嗎?”
他這話一出,擠在茶肆里看熱鬧的書(shū)生都禁不住“噗嗤”笑出聲,但礙于季同甫的身份,很快便隱了下去。
“你信不信讓我爹治你的罪?”季同甫氣急敗壞,“我爹可是禮部尚書(shū)!你這般不把我放在眼里,就等著被京兆府尹抓走挨板子吃牢飯吧!”
“季同甫……”季子彧面色陰沉得厲害,他牙關(guān)咬得咯吱作響,幾乎是一個(gè)字一個(gè)字地從齒縫間吐出來(lái),“我在這兒,你動(dòng)他試試……”
“你、你、”季同甫已有好些年不曾同季子彧打過(guò)交道了,還當(dāng)他是那個(gè)小時(shí)候任自己隨意欺辱,連哭都不敢出聲的小可憐,如今見(jiàn)他烏瞳幽深,眼神銳利,似是能射出寒冰,手心里竟冒起了汗。
眾人見(jiàn)勢(shì)不好,趕忙上來(lái)打圓場(chǎng)。
“都給我滾開(kāi)!”季同甫打小沒(méi)受過(guò)除季宴禮以外的任何委屈,一想到自己今日不光吃了癟,還失了面子,一時(shí)惱羞成怒,撥開(kāi)面前的公子哥便揚(yáng)長(zhǎng)而去。
滿崽搖搖頭,輕嘖了一聲,“我還當(dāng)有多大本事呢。”
“今日之事,謝謝你替我出頭。”季子彧咽下心中的那口濁氣,努力讓自己的臉色瞧著不那么難看。
“行了,別整這虛頭巴腦的了,我又不是不了解你?之所以能忍這么久,是怕你爹發(fā)難于禮阿兄吧。”滿崽一副了然模樣。
被猜中心思,季子彧無(wú)奈地笑了笑,“多一事不如少一事,阿兄在朝中處境本就艱難,我不想再給他找麻煩,更不想讓你委屈。”他聲音越來(lái)越小,到末了那句話,滿崽即便湊的很近,也未能聽(tīng)清。
好在他心大,又自認(rèn)體貼,拉著季子彧做回原來(lái)的位置后,擔(dān)心他受其影響,便主動(dòng)說(shuō)起自己聽(tīng)來(lái)的榜下捉婿的趣事兒。
“我說(shuō)你呀,等會(huì)兒放榜,可得小心那些前來(lái)?yè)層H的豪紳富商們……不過(guò),若是能因此碰著心儀之人,你也算是賺了。”
“謝書(shū)淮……”季子彧倏爾捂住滿崽的雙耳,“你真的看不出我的心意嗎?”
“你說(shuō)什么?”聽(tīng)不見(jiàn)聲音的滿崽努力辨認(rèn)著他的口型,“你是不是閑的?好端端地捂著我耳朵干嘛?”
季子彧收回手,聲音極輕地低喃道:“我真是拿你一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。”
“啊?”滿崽滿頭霧水,剛想問(wèn)問(wèn)此話何意,面前人已經(jīng)起身,“底下人多,你在這里待會(huì)兒,我看完榜便上來(lái)尋你。”
三兩步的功夫,季子彧已然消失在茶肆中,滿崽仰面灌下一盞熱茶,緊扣在杯盞邊緣的指節(jié)微微泛白。
*
杏榜剛一張貼出來(lái),立時(shí)就被烏泱泱的人群團(tuán)團(tuán)圍了起來(lái)。
“中了!我中了!”不知是誰(shuí)吆喝了一聲,立時(shí)就有家丁沖開(kāi)人群,一左一右地將人架走了。
季子彧見(jiàn)狀,便沒(méi)往前面擠,想著等會(huì)兒人少了,再去看看自己中沒(méi)中,哪知有相識(shí)的同窗鉆到跟前,從尾往前仔仔細(xì)細(xì)地掃了一遍后,驀然大聲吆喝起來(lái),“子彧,是解元!你中解元了!”
剎那間,人潮涌動(dòng),大伙兒的眸光齊刷刷地望了過(guò)來(lái),都想要一睹解元風(fēng)采,那些盼著榜下捉婿的富貴老爺們更是蠢蠢欲動(dòng),打著如何都要將他搶回家中的主意,好許給小女做婚配。
季子彧被圍在中間寸步難行。
俶爾,一戴半扇狐貍面具的小少年攥住他的手腕,拼著勁兒將他從熙熙攘攘的人群中拽出來(lái),“書(shū)呆子,還愣著作甚?快跑啊!”
秋日暖陽(yáng)傾斜而下,給少年的身影染上碎碎點(diǎn)點(diǎn)的星芒,手腕處傳來(lái)的溫?zé)嵊|感,猶如春日里肆意生長(zhǎng)的藤蔓,又好似冬夜洶涌燃燒的篝火,明媚而熱烈,將季子彧整個(gè)人都浸潤(rùn)在一片歡愉之中,連眸底的脈脈情愫,竟都忘了掩藏。
第235章
季子彧高中解元的消息,不出二刻就傳遍了整個(gè)上京城。
謝見(jiàn)君也從陸正明那兒得知了喜訊,當(dāng)即便吩咐他將庫(kù)房中原本備好的賀禮送去季府。
陸正明領(lǐng)了吩咐沒(méi)著急走,“大人,屬下打聽(tīng)到,那季家的二公子也中了,是四十七名……”
謝見(jiàn)君正逗弄著坐在腿上咿呀學(xué)語(yǔ)的小祈安,聞之怔了一下,想起此人正是子彧同父異母的嫡兄,便低低地應(yīng)了一聲,“他在國(guó)子監(jiān)讀書(shū)多年,又受名士夙儒教誨,一場(chǎng)鄉(xiāng)試,于他沒(méi)什么難的。”
“是…”陸正明早料到謝見(jiàn)君是這般反應(yīng),然他想說(shuō)的并非如此,但又一時(shí)找不到合適的話引子,遂猶猶豫豫,不曉得自己當(dāng)講不當(dāng)講。
謝見(jiàn)君余光中瞥見(jiàn)他少有的一副欲言又止的模樣,遂開(kāi)口詢問(wèn)道,“如何?還有旁的要緊事兒?”
陸正明張了張口,適逢一陣風(fēng)起,卷動(dòng)碎枯葉嘩嘩作響,半掩的書(shū)房門從外吹開(kāi)。
“阿爹!”祈安撐著謝見(jiàn)君的胳臂站起身來(lái),手指著雕花木門,軟聲軟氣道:“阿爹,你看,風(fēng)有咱們屋子的鑰匙,它可以自己開(kāi)門!”
“是嘛。”謝見(jiàn)君被他這稚語(yǔ)逗笑,落在他身上的眸光里噙滿了化不開(kāi)的溫柔。察覺(jué)到吹進(jìn)屋的風(fēng)有幾分涼意,擔(dān)心身弱的小家伙受寒,他朝著陸正明使了個(gè)眼色,差使他去將門重新掩好。
哪知,
“等等…”一雙白凈的手抵住門扉,隨之進(jìn)門的,正是起早外出,剛剛回來(lái)的云胡。
陸正明收回搭在門栓上的手,躬身做了個(gè)禮,讓開(kāi)了進(jìn)屋的地兒。
“爹爹!”乍一見(jiàn)自家爹爹的身影,祈安興奮地蹦跶起來(lái),張著手要云胡抱抱。
“哎呦,這是哪里來(lái)的小泥猴?”云胡笑瞇瞇地走近,從謝見(jiàn)君懷里接過(guò)沾染了滿臉墨汁,似個(gè)花臉小貍奴的祈安,抵在額前不嫌棄地親了兩下。
謝見(jiàn)君見(jiàn)狀,也巴巴湊上臉去,靜等著小夫郎雨露均沾地親親。
“一邊去…”云胡紅著臉將他推開(kāi),“這屋里還有旁人在呢,少在這兒不正經(jīng)…”
陸正明曉得是自己“礙事兒”,忙不迭回身告退。
人一走,謝見(jiàn)君愈發(fā)肆無(wú)忌憚,他長(zhǎng)臂一撈,就將云胡拽進(jìn)懷里,寬大的衣袍將二人罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
小夫郎被鋪天蓋地而來(lái)的干凈味道牢牢裹住,眼瞅著生得俊俏的眉目近在眼前,他輕輕吐出一口氣,下意識(shí)閉眸,哪知意料之中的親吻未曾落下,想占便宜的某人半道兒被懵懵懂懂不識(shí)人事兒的祈安一巴掌扇開(kāi),右臉頰立時(shí)得了個(gè)完完整整的烏黑小手印兒。
他愣怔一瞬,沒(méi)忍住笑出了聲,始作俑者也跟著“咯咯咯”笑彎了眉眼。
“小兔崽子!”便宜沒(méi)占著,謝見(jiàn)君咬了咬牙,一怒之下毫無(wú)威懾力地怒了一下。
“好了好了,我給你擦擦!”云胡眉梢微翹,笑著出來(lái)打圓場(chǎng)。他從袖口掏出塊手巾,茶水濡濕了,作勢(shì)給謝見(jiàn)君抹了兩下,誰(shuí)料臉上越擦越花,沒(méi)一會(huì)兒功夫便有了兩只“泥猴”。
他努力壓平唇角的弧度,清了清嗓子,故作一本正經(jīng)道:“對(duì)了,我正有一事兒要同你說(shuō)呢。”
謝見(jiàn)君當(dāng)小夫郎是要說(shuō)季子彧的事兒,遂主動(dòng)道:“我知道了。”
“你知道了?”云胡驚訝,“壞了,你這不愛(ài)聽(tīng)閑話之人都知道了,滿上京還不得傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)?”
“閑話?”謝見(jiàn)君眉心微動(dòng),心道這季子彧高中解元一事兒,姑且算不得勞什子閑話吧…
“可不是呢!”云胡瞄了眼書(shū)案上滿崽隨手丟下的彈弓,意味深長(zhǎng)道:“新晉解元香餑餑被一帶半扇狐貍面具的小少年當(dāng)街劫走,大伙兒這會(huì)兒可都猜是哪路神仙呢。”
謝見(jiàn)君挑眉,“那解元和咱們家的小狐貍?cè)ツ膬毫耍俊?br />
“不知道…”云胡誠(chéng)實(shí)道:“熱鬧沒(méi)瞧上,我這還是從茶館聽(tīng)來(lái)的呢。”他也是今日帶著昌多出門去看甘盈齋的新落腳點(diǎn),聽(tīng)人嘮了幾句閑聊罷了。
當(dāng)初謝見(jiàn)君高中狀元之時(shí),曾得了崇文帝賞賜的兩間鋪?zhàn)樱菚?huì)兒家中沒(méi)做營(yíng)生,便一直將鋪?zhàn)油醒佬匈U居在外,如今租期已至就收回來(lái)了。
“那你的鋪?zhàn)涌吹娜绾危俊敝x見(jiàn)君順著他的話問(wèn)道。
“尚可…”云胡掰著手指細(xì)數(shù)道:“地段和位置都不錯(cuò),昌多去打聽(tīng)過(guò),整條街上就數(shù)買吃食的商販居多,我們倆在茶館坐了一會(huì)兒,還真見(jiàn)著不少行人…”
“既是滿意,趕明兒我讓嘉年去請(qǐng)幾位匠人來(lái),將那兩間鋪?zhàn)又匦略傩蘅樞蘅槪瑑商幭噜徳谝粔K,正好一間開(kāi)門迎客,一間作庫(kù)房。”
云胡聽(tīng)著謝見(jiàn)君的安排,擺了擺手,“你莫要跟著操心了,不過(guò)兩間鋪?zhàn)樱易约簛?lái)安排便是。”
“好好好,就依著咱們小云掌柜的要求來(lái)…”謝見(jiàn)君見(jiàn)狀不再勉強(qiáng),想著豐盈倉(cāng)的工程暫且已經(jīng)告一段落,他正好得了幾日閑空,若是小夫郎需要幫手,他搭把手也方便。
這話音剛落,半掩的書(shū)門外又探進(jìn)來(lái)一個(gè)毛茸茸的腦袋。
“瞧瞧,我們家的小狐貍回來(lái)了?”他偏頭瞧了一眼,莞爾打趣道,“尋常我這書(shū)房可是一個(gè)人都見(jiàn)不著,今個(gè)兒熱鬧了……”
“還不是因?yàn)槟憧偭嗳诉M(jìn)來(lái)罰寫(xiě)大字……”云胡默默地腹誹了一句,就見(jiàn)滿崽小步踱進(jìn)來(lái),討巧似的從身后變出個(gè)半扇的狐貍面具,覆在了祈安的臉上,“這是小叔叔給你帶的手信,喜歡嗎?”
祈安最喜這些個(gè)哄孩子的精致小玩意兒,立時(shí)就撈在懷里不撒手,還一本正經(jīng)地朝著滿崽拜了拜,“謝謝小叔叔!”,他掙扎著想從爹爹身上下來(lái),要跑去拿給大福瞧,云胡見(jiàn)狀,便將他帶了出去,還貼心地掩好門。
————
屋里只余著二人,滿崽臉色一變,湊到謝見(jiàn)君跟前,雙手攀住他的脖頸,蹙著眉抱怨起來(lái),“阿兄,我今日可生氣了!”
“怎么了?”謝見(jiàn)君問(wèn),他還在琢磨方才陸正明未說(shuō)完的事兒,是否同這小少年有關(guān),但見(jiàn)滿崽一臉氣呼呼的模樣,想來(lái)應(yīng)是八九不離十。
“阿兄,你知道季同甫嘛?”滿崽歪著腦袋,試探著問(wèn)道。
謝見(jiàn)君一怔,下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我就知道你肯定知道這個(gè)人!”滿崽癟著嘴往書(shū)案上一坐,拿起茶盞“咕咚咕咚”灌了兩口,“那季大人好歹也是禮部尚書(shū),如何能教出這般跋扈自恣的兒子?今日不過(guò)小二跑得急了些,沖撞了他一下,他便將人踹倒在地,還罵罵咧咧,惡口傷人,一點(diǎn)世家公子的溫潤(rùn)綿善都沒(méi)有!”
“所以你替那小二出頭了?”謝見(jiàn)君最是了解自家弟弟這打抱不平的錚錚性子,聽(tīng)此,便想也不想地篤定道。
被猜中心思,滿崽難為情地?fù)狭藫项^,“我一開(kāi)始也不知道他是季同甫,只是同他爭(zhēng)執(zhí)了兩句,后來(lái)子彧替我出頭遭了那宵小的叫囂,我沒(méi)忍住……”,他聲若蚊蚋,時(shí)不時(shí)還偷瞄自家阿兄的臉色,見(jiàn)謝見(jiàn)君并無(wú)慍怒之意,只是溫溫和和地瞧他,遂壯著膽子繼續(xù)道:“阿兄,你都不知道他當(dāng)時(shí)說(shuō)話有多難聽(tīng)!那么多人在場(chǎng),他一口一個(gè)妾生的,小雜種,還揚(yáng)言讓京兆府尹治我的罪,季子彧那般溫順的脾性都按捺不住,我哪能聽(tīng)得下去!”
謝見(jiàn)君雖說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)季同甫本人,但經(jīng)季宴禮和旁人的口中也能將此人的脾性摸索個(gè)差不離,聽(tīng)聞這是那位嫡母的獨(dú)子,自出生起便一直被家中長(zhǎng)輩捧在掌心里嬌養(yǎng)著,性情頑劣不堪,但勝在是個(gè)讀書(shū)的料子,故而即便再跋扈,季東林也睜一只眼閉一只眼。
“阿兄?”滿崽說(shuō)得口干舌燥,回頭見(jiàn)謝見(jiàn)君默不吭聲,他忽而心里就沒(méi)了底兒,“阿兄,你是不是生我的氣了?”
“沒(méi)有。”謝見(jiàn)君搖頭,給他洇了洇鬢邊的細(xì)汗,“咱們雖不惹事,但也不怕事兒,若下回再遇到此人出言不遜,行為乖張,只管同阿兄說(shuō),莫要讓自己受了委屈。”
“真的?”滿崽難以置信地瞪大雙眸,要知道,他回來(lái)之前就已經(jīng)做好要挨罵的準(zhǔn)備了,沒(méi)成想阿兄竟然不計(jì)較,他一時(shí)大喜,摟著謝見(jiàn)君興高采烈地蹦跶了兩下,又似是想起什么來(lái),神秘兮兮道:“阿兄,你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi),西北那邊又要打仗了!”
“哪里聽(tīng)來(lái)的?”謝見(jiàn)君眉梢輕挑。三年前,西戎求娶嘉柔公主未果,被常知衍率兵逼退其邊境數(shù)百里,這些年一直安安分分,怎地突然就要起兵?
“城中都傳遍了,說(shuō)是西戎今年剛換了位新主君,正盤算著籠絡(luò)民心呢。”滿崽說(shuō)得有鼻子有眼兒,倒像是真有那么回事。“這一打仗,又得四海困窮,民不聊生……”他緊接著感嘆了一聲,話未說(shuō)完被謝見(jiàn)君半道兒截住,“甭管你從哪兒聽(tīng)來(lái)的,出了這門就得給我爛在肚里,聽(tīng)著嗎?”
滿崽乖巧地頷首,“阿兄,你是不是又得忙起來(lái)了?”
“興許是吧。”謝見(jiàn)君低聲喃喃道。如今朝綱紊亂,國(guó)庫(kù)空虛,軍費(fèi)開(kāi)支難以維持,若真是要打仗了,還不知道朝中又得為著軍餉吵成什么樣兒呢。
果不然,轉(zhuǎn)日上朝,兵部剛將西戎進(jìn)犯的軍報(bào)呈報(bào)上去,眾臣們便吵吵起來(lái)。
三皇子雖不在朝中,但他麾下大將可一點(diǎn)都不遜色,張口就說(shuō)不妨加征田稅以供給軍餉,左右將士們守衛(wèi)邊境也都是為了護(hù)佑黎民百姓的安危,想來(lái)他們是能夠理解的。
“趙大人……”謝見(jiàn)君實(shí)在聽(tīng)不下去這何不食肉糜的荒謬之言,禁不住出列反駁,“您可知農(nóng)戶們開(kāi)荒種地,夜半就要扛著鋤頭鐮刀下田勞作,一直忙活到天黑透了才會(huì)回家,有時(shí)趕上農(nóng)忙,連飯也顧不得吃,即便炙膚皸足,寒耕熱耘,也不曾歇息過(guò)一日?”
“左丞大人,您此言何意?咱們現(xiàn)今說(shuō)的是籌集軍餉,您加以阻攔,難不成是有別的辦法?”那位趙大人被駁了面子,臉上掛不住,故意當(dāng)著眾臣的面兒,把謝見(jiàn)君架在火上烤。
他這一提,謝見(jiàn)君沒(méi)作聲,反倒是將崇文帝的目光給吸引了過(guò)來(lái),“謝卿,你身為戶部左丞,可有為朕排憂解難之法?”
謝見(jiàn)君抬眸望了望半瞇著眼就快要睡過(guò)去的方旬,有些無(wú)奈道,“回陛下,臣以為,從國(guó)庫(kù)中抽調(diào)糧草送往邊境,雖未必要之舉,但運(yùn)送路上難免會(huì)有損耗,守軍們能收到的軍餉只有十之二三,不妨允許商戶們自發(fā)將糧草捐贈(zèng)給守軍,用以換取相應(yīng)的爵位,亦或是減免部分稅收。”
此話一出,眾人一陣嘩然,連方旬都回首看他,臉上難掩震驚。
“謝左丞,你知道你在說(shuō)什么?!”沒(méi)等崇文帝發(fā)話,那位趙大人耐不住性子,當(dāng)眾不管不顧地斥責(zé)起來(lái)。
“哦?”謝見(jiàn)君不緊不慢地?cái)n袖,“趙大人何出此言?咱可都是為了百姓和邊境將士吶,您有異議,是想自己掏錢添補(bǔ)軍餉?”他將話又原封不動(dòng)地還給了趙民。
趙民無(wú)端被噎了一嘴,氣得臉紅脖子粗,登時(shí)就朝著身后幾個(gè)御史使了個(gè)眼色。
御史們得了示意,紛紛跳出來(lái)指責(zé)謝見(jiàn)君此舉是禍亂朝綱,與那唯利是圖的小人同流合污,置圣上威嚴(yán)于不顧。
“哎呦呦,這亂臣賊子的罪名可不敢隨便扣,孰是孰非自有圣上來(lái)定奪,諸位同僚都是長(zhǎng)輩,何至于跟一黃口小兒置氣……”師文宣老神在在地出列,三言兩語(yǔ)便把話頭重新拐回了崇文帝跟前。
崇文帝面色無(wú)異,讓人暫時(shí)摸不清他是贊成還是反對(duì),但任誰(shuí)也說(shuō)不出個(gè)什么道道來(lái),索性大伙兒都閉了嘴。
謝見(jiàn)君倒是有幾分把握,封官賣爵并非是他一時(shí)興起之言,昨日聽(tīng)滿崽提起西北要打仗那會(huì)兒,他便有了這想法,今日不過(guò)是順勢(shì)而言,他自認(rèn)多少能揣測(cè)出點(diǎn)圣意,只要不從國(guó)庫(kù)出錢,他們這位圣上就樂(lè)意得很。
殿中靜默片刻。
“朕有些乏了,散了吧。”崇文帝掩面打了個(gè)哈欠,率先起身。
眾臣見(jiàn)狀,齊齊行禮,“臣等恭送陛下。”
————
從殿中出來(lái),謝見(jiàn)君被季東林?jǐn)r住了去路。
“尚書(shū)大人?”他皺了皺眉。
“左丞大人當(dāng)真有個(gè)好弟弟吶。”季東林面露嘲意。
這是為著昨日之事來(lái)興師問(wèn)罪了……謝見(jiàn)君腹誹,隨即他臉上掛起一抹假笑,“瞧下官這記性,都忘了恭賀尚書(shū)大人,聽(tīng)聞子彧高中解元,季同甫也中了舉子,當(dāng)真是一門雙喜吶。”
提起這個(gè),季東林就來(lái)氣,他請(qǐng)了那么多大儒來(lái)家中給季同甫補(bǔ)課,這混小子竟然沒(méi)考過(guò)他慣來(lái)不聞不問(wèn)的小兒子,還被一哥兒按在地上言語(yǔ)羞辱,實(shí)在有辱門風(fēng)。
他皮笑肉不笑地冷哼了一聲,算是回應(yīng)了謝見(jiàn)君的恭賀,“小兒同令弟相識(shí)多年,老夫竟不知令弟如此伶牙俐齒,只可惜有些話該說(shuō),有些話不該說(shuō),老夫勸謝大人還是早日約束下自己弟弟的言行舉止,以免一朝惹禍上身。”
謝見(jiàn)君一向護(hù)犢子,聽(tīng)了這話,連假笑也不掛了,“尚書(shū)大人此言差矣,舍弟頑皮,但也知禮數(shù)曉分寸,不僅如此,下官還聽(tīng)聞他勸說(shuō)二公子務(wù)必謹(jǐn)言慎行,莫要禍從口出,畢竟諸如‘我爹是禮部尚書(shū)……’‘讓我爹治你的罪……’‘你這般不把我放在眼里,就等著被京兆府尹抓走挨板子吃牢飯……’這樣的話,可不興傳到圣上耳朵里,您說(shuō)是嗎?”
季東林臉色青白,昨日他回府,只聽(tīng)著府內(nèi)夫人說(shuō)同甫遭了欺辱,對(duì)這混小子在茶肆大放厥詞一事兒一字不知,若他提早知曉事情真相,斷然不會(huì)作出不管不顧地跑來(lái)斥責(zé)謝見(jiàn)君管教無(wú)方之舉,如今被人毫不客氣地指到臉上,他一時(shí)還真有點(diǎn)騎虎難下。
“小謝大人!”李公公及時(shí)出現(xiàn),不動(dòng)聲色地打破了此時(shí)的窘境。
見(jiàn)來(lái)人是尋自己,謝見(jiàn)君又掛上了溫溫和和的笑,恭敬地朝著他行了個(gè)禮。
“不敢當(dāng)不敢當(dāng),小謝大人這是要折煞老奴呢。”李公公喜笑顏開(kāi),語(yǔ)氣也放得諂媚了幾分,“正巧您還未走,圣上差老奴請(qǐng)您去尚書(shū)房議事呢。”
議事……謝見(jiàn)君暗自咂摸了兩下,莫不是商討他方才在殿前提起的封官賣爵一事兒?
然容不得他細(xì)想,李公公在旁提醒了一聲,他趕忙回神,正對(duì)上季東林狐疑的眸光,“既是圣上傳召,下官不敢耽擱,尚書(shū)大人,下官先行一步。”
他禮數(shù)做得周全,哪怕方才威脅了季東林,言語(yǔ)間也讓人挑不出錯(cuò)處來(lái)。
當(dāng)著李公公的面兒,季東林不敢發(fā)作,只得咬緊了牙關(guān),勉強(qiáng)扯出一點(diǎn)笑意。
他剛要開(kāi)口,面前之人已經(jīng)潦潦草草地收回禮,不疾不徐地拂袖而去,再?zèng)]給他一個(gè)眼神。
第236章
這次被單獨(dú)叫來(lái)尚書(shū)房,謝見(jiàn)君猜想大抵是為了籌集軍餉一事兒。
他跟在李公公身后進(jìn)門時(shí),太子正同崇文帝說(shuō)著什么,聽(tīng)見(jiàn)宮人通報(bào),回眸沖他溫和地笑了笑。
“謝卿來(lái)的恰是時(shí)候,父皇對(duì)你方才在殿前所言深感興致,特此召你前來(lái)詳問(wèn)呢。”
他腳步一頓,撩起衣擺屈膝行禮,“微臣拜見(jiàn)陛下,太子殿下。”
崇文帝微微抬手,示意讓他起來(lái)回話,“你這小子,這次又給朕琢磨出了什么鬼主意?”
“稟陛下,是入粟拜爵。”謝見(jiàn)君恭恭敬敬地起身。
“你讓朕準(zhǔn)許商戶自發(fā)捐糧于邊關(guān)將士,還要許他們爵位?”崇文帝略帶威嚴(yán)的聲音從龍案后傳來(lái)。
“是……”謝見(jiàn)君道:“微臣所言拜爵,是陛下賞賜捐贈(zèng)糧草的商戶沒(méi)有任何實(shí)質(zhì)的爵位,除此之外,還可準(zhǔn)許他們與之爵位相匹配的特權(quán),諸如商戶之子能夠入官學(xué)讀書(shū),亦或是免除三年勞役,見(jiàn)縣令,縣丞只作揖而不行跪拜之禮…”
他話落了有一刻鐘,尚書(shū)房?jī)?nèi)安安靜靜,無(wú)一人出聲。
“太子,你怎么看?”良久,崇文帝清了清嗓子,眸光看向立在一旁的太子。
“兒臣覺(jué)得謝卿的法子有幾分可行之處。”太子附和著謝見(jiàn)君的提議,“軍中餉銀糧草歷年來(lái)都是由國(guó)庫(kù)所出,但現(xiàn)今國(guó)庫(kù)匱乏,已無(wú)力支撐邊關(guān)將士行軍打仗,然西戎頻頻再犯,又豈能坐以待斃?不妨就依謝卿提出的法子,鼓勵(lì)商戶捐贈(zèng),由商戶來(lái)承擔(dān)運(yùn)輸過(guò)程中的損耗,如此一來(lái),想必能暫解邊境軍糧短缺的困境。”
太子一通話恰恰道出了謝見(jiàn)君的心聲,商人重名利,只是捐些糧食罷了,若能從中獲利,博個(gè)爵位出來(lái),哪怕沒(méi)什么實(shí)職,只說(shuō)著好聽(tīng),他們也樂(lè)意。這可是他當(dāng)初在甘州威逼利誘讓其幫著賑災(zāi),蓋府學(xué)時(shí)得來(lái)的經(jīng)驗(yàn),如今是照著葫蘆畫(huà)瓢。
但僅有這些還不足夠讓崇文帝下定決心,他得把入粟拜爵的好處都揉碎了,讓他們這位皇帝知道此舉有百利,故而沉吟片刻后,他繼續(xù)開(kāi)口道:“陛下,臣認(rèn)為,若邊關(guān)糧草得以充實(shí),陛下亦可將商戶那兒收上來(lái)的糧草,平價(jià)售賣給民間百姓,或充盈在各地的的豐盈倉(cāng)中,以備災(zāi)年不時(shí)之需,”
果真崇文帝聽(tīng)他一言,緊擰在一起的眉頭緩緩舒展開(kāi)來(lái),“謝卿,你明日先將此事兒呈報(bào)給方旬。”
得,這就是松口了,但沒(méi)完全松口的意思,還得同六部尚書(shū)再作商議。
謝見(jiàn)君倒也不著急,此事成與不成,于他而言,并未有任何好處,他那會(huì)兒忍不住發(fā)聲,是實(shí)在看不慣那些食厚祿者理所應(yīng)當(dāng)?shù)貕赫グ傩斩选?br />
他領(lǐng)了差事,見(jiàn)崇文帝面露倦意便識(shí)趣地退下,哪知?jiǎng)傋叱鰞刹剑泳挂哺诉^(guò)來(lái),開(kāi)口便讓他早些做打算,說(shuō)三皇子最晚月底歸京,入粟拜爵一事兒宜早不宜遲。
曉得太子是怕節(jié)外生枝,他亦是擔(dān)心一朝三皇子手底下的人反應(yīng)過(guò)來(lái),決計(jì)會(huì)對(duì)此加以阻攔,畢竟,軍餉不從國(guó)庫(kù)中出,他們就要眼睜睜地這塊大肥肉拱手讓人。屆時(shí),即便圣上最終決定采納了他的意見(jiàn),中間必定也不會(huì)太順利,這多一事,總歸不如少一事。
“殿下放心,微臣今日便將此事呈報(bào)給方大人。”
“也好。”太子見(jiàn)他如此識(shí)相,滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,“謝卿恤民之心,世人感召。”
“食君之祿,忠君之事,不過(guò)都是些權(quán)宜之計(jì),登不得大雅之堂,比不得殿下博世仁濟(jì),聽(tīng)聞欽南水患,殿下自掏三萬(wàn)兩用以賑災(zāi),恭惠之德,實(shí)乃社稷之福也。”謝見(jiàn)君自謙的同時(shí),還不忘恭維了太子兩句,果不然瞧著他神色愈發(fā)舒緩,臉上也見(jiàn)了笑意。
“父皇憂心國(guó)事,日夜操勞不得寐,孤為其排憂解難,乃是吾等分內(nèi)之事。”太子此行目的達(dá)成,心情自然大好,他拍了拍謝見(jiàn)君的肩頭,又夸贊了兩句“肱股之臣,忠良之將”才放他離開(kāi)。
————
崇文帝的動(dòng)作也是極為迅速的,熹和與西戎再戰(zhàn)已是不可避免的事實(shí),容不得他拖沓,不出兩日,征召糧草的文書(shū)便如雪花一般飛往了各州府,上京城中更是因著此事?tīng)?zhēng)論不休,要知道,往上數(shù)幾百年,可從未有皇帝公開(kāi)賣官給百姓,尤其是賣給商人的先例。
“只要捐六百石就能得個(gè)二等爵吶!”云胡白日里在街上聽(tīng)了傳言,夜里躺在謝見(jiàn)君身側(cè),忍不住同他說(shuō)道了起來(lái)。
“若是一千石,還能準(zhǔn)許商戶之子入官學(xué)呢。”謝見(jiàn)君將小夫郎撈到懷里,手指不自覺(jué)地勾著他柔軟的烏發(fā),輕聲道:“只不過(guò)這些糧食都得運(yùn)到了邊境,依照著過(guò)秤后的重量,授予爵位。”
“這也是你的主意?”云胡問(wèn),漆黑夜幕中,他雙眸尤為清亮。
“是,也不是……”謝見(jiàn)君答得含含糊糊,說(shuō)到底,不過(guò)是他起草了一份初稿,交由圣上同六部尚書(shū)商討完后才敲定了最終的方略,論功勞,并非他一人的,聽(tīng)聞太子殿下?lián)砹?zhēng),還與持反對(duì)意見(jiàn)的兵部尚書(shū)和那位讓季宴禮栽了跟頭的侍郎掰扯了兩句呢。
“那你沒(méi)被彈劾吧?”云胡繼續(xù)追問(wèn),饒是他再不通政事,也知道能讓圣上點(diǎn)頭賣官,肯定不是一件容易的事兒,說(shuō)不定還會(huì)引得眾怒,背上奸惡悖亂,結(jié)黨營(yíng)私的罪名。
謝見(jiàn)君的確被御史參了好幾本,倒不是因?yàn)槿胨诎菥簟Jド宵c(diǎn)頭應(yīng)準(zhǔn)的事兒,他們不敢公開(kāi)叫板,故而咬著他在甘州任知府時(shí),曾準(zhǔn)許商戶之子上府學(xué)一事兒不撒口。
就為這,崇文帝還特地將他叫去跟前,仔細(xì)問(wèn)了問(wèn),得知他初到此處時(shí),知府賬面上一窮二白,連買糧食的銀錢都拿不出來(lái),賑災(zāi)是商戶們自討的腰包,蓋府學(xué)是商戶們自個(gè)兒捐的,便沒(méi)再說(shuō)什么。
這一來(lái)二往,處處挑刺的御史們不得不歇菜,圣上明知這位戶部左丞行事有悖常律,卻不肯發(fā)難,偶爾議事,還要聽(tīng)聽(tīng)他的見(jiàn)解,擺明了是要護(hù)著,一個(gè)個(gè)的都是混跡官場(chǎng)多年的老油子,看明白局勢(shì)后便都消停下來(lái),靜觀其變。
云胡見(jiàn)他不吭聲,便知自己猜對(duì)了,“你你……”,剛吐出兩個(gè)字,就被謝見(jiàn)君不由分說(shuō)地堵住了唇,直親得渾身發(fā)軟才低喘著將他推開(kāi),“你慣、你慣會(huì)用這套來(lái)糊弄我。”
謝見(jiàn)君定定地看著他,眸中的熾熱幾乎要將他吞沒(méi),“明日,明日我保準(zhǔn)同你細(xì)說(shuō)。”
然這明日復(fù)明日,此事高低讓他給糊弄過(guò)去了,等到云胡反應(yīng)過(guò)來(lái),滿上京城的商戶們已經(jīng)對(duì)他家夫君交口稱譽(yù)了。
那富商們慣來(lái)地位低下,連個(gè)九品的小芝麻官也敢對(duì)他們指手畫(huà)腳,頤指氣使,出門辦事兒,還得忍受著一關(guān)又一關(guān)的剝削和刁難,但有了入粟拜爵,可就不是那么回事兒了。只須得花費(fèi)數(shù)千石糧食,便能為自己買來(lái)一個(gè)爵位,有了爵位,一來(lái)孩子們可以名正言順地去上官學(xué),再不用四處砸錢找門路,二來(lái)自己見(jiàn)了小官,亦不用卑躬屈膝,點(diǎn)頭哈腰。
這可是天上掉餡餅的好事兒!
他們哪里缺這數(shù)千石糧食,缺的是認(rèn)可和身份。遂這一聽(tīng)說(shuō)新上任的戶部左丞大人說(shuō)動(dòng)了崇文帝允許他們用糧食來(lái)買爵位,眾人都高興不已。
一時(shí)之間收糧的收糧,找鏢師的找鏢師,上京城久違地?zé)狒[起來(lái),大伙兒只巴不得一個(gè)筋斗云,就能將這些糧食送至邊境,故而,對(duì)于幫了大忙的謝見(jiàn)君,更是感恩戴德,贊不絕口,就連云胡走在路上,還常聽(tīng)著有商戶閑聊說(shuō)他家夫君做了件大善事,說(shuō)自己活了一輩子,沒(méi)成想半只腳踏進(jìn)棺材了,還能撈個(gè)爵位光宗耀祖,這以后到地底下見(jiàn)著列祖列宗,腰桿兒都得挺得邦直。
他回頭就將這些話學(xué)給謝見(jiàn)君,還學(xué)得有模有樣,惟妙惟肖,直言自個(gè)兒也瞧得心癢癢,想去村里收些糧食上來(lái),沒(méi)準(zhǔn)還能撈個(gè)二等爵,但被以“始散財(cái)以得官,終聚財(cái)以剝民,利一而害十也”為由勸住了。
謝見(jiàn)君當(dāng)初同太子說(shuō)的很明白,“入粟拜爵”只是權(quán)宜之計(jì),只望崇文帝嘗著甜頭見(jiàn)好就收,莫要貪心。
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眨眼秋日過(guò)半,大福在百川書(shū)院已經(jīng)念了月余的書(shū)。
謝見(jiàn)君閑來(lái)無(wú)事,便將人叫來(lái)書(shū)房,考校其功課。
這一考校不要緊,他將幾近散頁(yè),邊邊角角都卷起來(lái)的書(shū)冊(cè)拎到大福跟前,“這就是你平時(shí)上課用的書(shū)?”
大福雙手搓著衣角,極其艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭,“阿爹,我可以解釋的……”
謝見(jiàn)君小心翼翼地?cái)R放下書(shū)冊(cè),動(dòng)作之輕柔,生怕這東西散在自己手里,平白給這小子不去上學(xué)的理由。他耐著性子沖大福招了招手,“過(guò)來(lái),到我跟前來(lái),我聽(tīng)聽(tīng)你怎么解釋這堆破爛。”
大福哪敢上前,聞之立馬后退了數(shù)步,雙手圈在嘴邊作大喇叭狀,“阿爹,是大黃,大黃昨日不小心踩壞的!”
“呵……”謝見(jiàn)君嗤笑一聲,他雖說(shuō)平日多以放養(yǎng)為主,并未嚴(yán)格要求這小子虛心向?qū)W,但也不代表自己就能聽(tīng)之任之,“我看你是將這本書(shū)冊(cè)上的內(nèi)容都背下來(lái)了,才這般不愛(ài)惜,不妨現(xiàn)下背給阿爹聽(tīng)聽(tīng)?”
大福開(kāi)口就要否認(rèn),抬眸正對(duì)上自家阿爹有點(diǎn)冷的眼神,他下意識(shí)咽了下口水,拼命回憶著腦袋里僅有的那點(diǎn)東西,“人、人之初,性本善,性相近,□□……”
謝見(jiàn)君靠在椅背上,指尖輕點(diǎn)著扶手,好半天聽(tīng)不著動(dòng)靜,他微抬了下眼皮,“這就完了?”
“沒(méi),還有……阿爹,你容我想想……”大福苦著臉,磕磕絆絆地繼續(xù)道:“茍不教,性乃遷,教……教……”
“教之道。”謝見(jiàn)君好心提醒。
“對(duì)對(duì),教之道,貴以專……”大福又停了下來(lái),這回他是想破腦袋都想不出后面接的是什么了,只記得夫子講這門課時(shí),他正坐在下面,跟同窗比誰(shuí)挖的蚯蚓更長(zhǎng)呢。
等了片刻,再?zèng)]有任何動(dòng)靜,謝見(jiàn)君嘆了口氣,起身繞過(guò)書(shū)案。
還未等他做什么,大福一個(gè)大轉(zhuǎn)身,飛速地往門外跑,腿腳利落得似是身后有洪水猛獸追他一般。
“謝瑭,我數(shù)到三……”謝見(jiàn)君不欲去追。
“一……”
“二……”
大福一面跑,一面心里猶猶豫豫地犯嘀咕,他忍不住回眸張望,就見(jiàn)他爹立在書(shū)房門外,不緊不慢地朝他豎起了三根手指頭。
第237章
眼見(jiàn)著阿爹就要數(shù)到“三”,大福心里禁不住咯噔了一下,他正愁是要跑去搬救兵,還是乖乖回阿爹身邊,冷不丁后襟被高高拎起,整個(gè)身子驟然騰空,下一刻,熟悉的聲音在耳邊響起,“嘿,這哪來(lái)的小兔子?”
“季叔伯!”救兵來(lái)了!他猛地回身,像只八爪章魚(yú)似的,緊緊地攀在季宴禮身上不撒手,“季叔伯快救我,阿爹要收拾我!”
“哎呦,放心,有季叔伯在這兒,咱不怕他。”季宴禮一面抱著他往書(shū)房走,一面笑瞇瞇地逗弄著。季子彧緊隨其后,朝著乖乖巧巧伏在肩頭的大福擠眉弄眼地做鬼臉,惹得他咯咯咯直笑。
謝見(jiàn)君大老遠(yuǎn)就聽(tīng)著動(dòng)靜,現(xiàn)下見(jiàn)三人走近,便側(cè)身讓開(kāi)了進(jìn)書(shū)房的路。
“師弟,我說(shuō)你別總是板著個(gè)臉,瞧給我們大福嚇得,這小臉兒都白了。”季宴禮顛了顛躲在懷里不敢吭聲的小家伙,撇撇嘴揶揄道。
“只是考校他的功課而已,何來(lái)嚇唬他一說(shuō)?”謝見(jiàn)君挑眉,張手將不情不愿的好大兒抱來(lái)自個(gè)兒跟前,擰了擰他的小耳朵,故作嚴(yán)肅地威脅道:“給你兩個(gè)時(shí)辰,把書(shū)冊(cè)重新整理好,晚些我去你房中檢查,若是弄不好,你就給我等著……”
大福一聽(tīng)這話,腳底板似是抹了油,抱著被自家阿爹戲稱為破爛的書(shū)冊(cè),溜得更快了。
目送他的身影消失在長(zhǎng)廊上,謝見(jiàn)君斂回眸光,對(duì)著一旁引路過(guò)來(lái)的寧哥兒吩咐了兩句,“去沏壺?zé)岵瑁俣藘杀K點(diǎn)心過(guò)來(lái)。”
“是……”寧哥兒領(lǐng)了吩咐便要走,臨出門前還將半掩的書(shū)房門闔緊。
門一關(guān),緊接著身后傳來(lái)“撲通”一聲響,謝見(jiàn)君一怔,回眸就見(jiàn)季子彧朝他俯身行禮。
“好端端的,行這么大的禮作甚?快些起來(lái)。”說(shuō)著,他探手去扶。
哪知季子彧沒(méi)有半點(diǎn)要起來(lái)的意思,反而正了正神色,語(yǔ)氣也帶上了幾分恭敬,“子彧今日前來(lái),是專門謝過(guò)兄長(zhǎng)的教導(dǎo)之恩。”
說(shuō)這話,是為著前段時(shí)間高中解元一事兒,他能在鄉(xiāng)試中拔得頭籌,全憑在甘州那一年多謝見(jiàn)君耳提面命的諄諄教導(dǎo),不但將他安排進(jìn)府學(xué),得名師提點(diǎn),還不辭辛勞地為他補(bǔ)課開(kāi)小灶,帶著他一道兒下鄉(xiāng)體察民情。正因著如此,才讓他在作答時(shí)格外的得心應(yīng)手。
“請(qǐng)兄長(zhǎng)再受子彧一拜!”顧念著這恩情,季子彧又重重一叩首,腦門磕在青石磚上“咣咣”作響,連謝見(jiàn)君聽(tīng)著都心疼,哪知做親哥哥的人,卻同個(gè)沒(méi)事人兒似的,老神在在地坐在他的椅子上,兀自把玩著石墨。
“起來(lái)吧,是你勤學(xué)苦讀,引錐刺股,方有今日之成就,倘若爛泥扶不上墻,我即便費(fèi)再多的心思也無(wú)濟(jì)于事。”謝見(jiàn)君將他從地上拽起來(lái),撣了撣他衣衫上的灰塵,不放心又叮囑了一遍,“這轉(zhuǎn)年二月便是會(huì)試,切莫因著一時(shí)得意而驕橫恣肆,玩物溺志,眼下會(huì)試和殿試才是最要緊的,有道是‘一鼓作氣,再而衰,三而竭’,趁著這個(gè)興頭,將余后的考試一把過(guò)了,好了卻一樁心事兒。”
季子彧原本就敬重于他,如今更是拿他的話唯首是瞻,聞之便正了正神色,“阿兄的教誨,子彧定當(dāng)銘記于心!”
季宴禮將石墨丟回到書(shū)案上,輕嘖了一聲,“我可從沒(méi)見(jiàn)著某人這般聽(tīng)話過(guò),看來(lái)還是見(jiàn)君阿兄說(shuō)話管用。”
季子彧不搭他的醋話,閑下來(lái),眼神不住地往門口方向瞟,似是在特意等待著什么,仔細(xì)辨之,還能瞧見(jiàn)這小子胸口處鼓鼓囊囊,好像塞著個(gè)長(zhǎng)條盒子。
謝見(jiàn)君猜他一準(zhǔn)是得了勞什子新鮮玩意,想拿給滿崽,遂依著這小子的心思開(kāi)口道:“子彧,滿崽這會(huì)兒估計(jì)窩在臥房里看話本子呢,你幫我跑趟腿,讓他去瞧瞧大福。”
他話音剛落,屋門霍然被推開(kāi),“曹操”毛茸茸的腦袋從門外探進(jìn)來(lái),“阿兄,我聽(tīng)大福說(shuō)季子彧來(lái)了?”
他一邊說(shuō),一邊往屋里進(jìn),見(jiàn)著季宴禮同在,便停下腳步,老老實(shí)實(shí)地問(wèn)了聲好。
“滿崽,素日不見(jiàn),我怎么瞧著你長(zhǎng)高了些呢。”季宴禮將人上下打量了一眼后,莞爾笑道。
“真的嗎?”小少年大喜,蹬蹬蹬小跑到書(shū)案前,原地轉(zhuǎn)了一圈,“阿兄,你再仔細(xì)瞧瞧,我當(dāng)真長(zhǎng)高了?”,自打前年季子彧萬(wàn)丈高樓平地起,他這心里一直憋著勁兒呢,閑來(lái)沒(méi)事,他就在院里蹦高,盼著有朝一日能超過(guò)季子彧。
季晏禮樂(lè)意哄他高興,遂微微頷首道,“你再加把勁兒,就趕上那混小子了。”
滿崽愈發(fā)欣喜,得意的眼神落在季子彧身上,好似在說(shuō),你看,我也是能長(zhǎng)高的。
季子彧本就喜歡他,喜歡的不得了,現(xiàn)下便附和他阿兄,跟著夸贊了兩句,果不然見(jiàn)滿崽眸底的欣喜幾乎要溢出來(lái)。
謝見(jiàn)君抱臂倚在桌角,無(wú)奈地圍觀了一場(chǎng)大小狐貍逗自己傻弟弟的熱鬧。
“走走走,上一邊玩去,大人們有事相商,小屁孩不要在跟前礙事兒。”季宴禮逗完了滿崽,起身往門外趕兩小只。
滿崽也不愛(ài)跟他們湊活,聞言拽著季子彧的衣領(lǐng),將人揪了出去。
趕完了人,季宴禮又跌坐回遠(yuǎn)處,像是沒(méi)骨頭似的靠在椅子上,漫不經(jīng)心地抱怨了一句,“師弟,大忙人,我這如今見(jiàn)你一面,可真是費(fèi)勁。”
“這不見(jiàn)著了?”謝見(jiàn)君從寧哥兒手中接過(guò)桂香樓的糕點(diǎn),擱放在他面前,“我記得你一直忙著找那兵部侍郎貪墨軍餉證據(jù),怎么今日有空過(guò)來(lái)?”
“有點(diǎn)眉目了,但還是需要時(shí)間。”季宴禮回得很是隱晦,他前些天收到一封舉報(bào)信,這來(lái)信之人是東騎將軍吳道言的將軍府內(nèi)下人,曾受其苛責(zé),遂鋌而走險(xiǎn)舉報(bào)這吳道言為表功勛,謊報(bào)殺敵人數(shù),更是跟兵部侍郎勾結(jié)起來(lái),私吞了朝中運(yùn)送南境的糧草,以至于讓將士們一個(gè)個(gè)餓著肚子行軍打仗,到冬日里連件御寒的棉衣都沒(méi)有,不得不添蘆花取暖,他正順著信中所提及到的種種,順藤摸瓜地尋人呢。
謝見(jiàn)君一聽(tīng),便沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn),季宴禮在吏部呆了那么多年,行事定然比他要謹(jǐn)慎有分寸。
“我說(shuō)師弟,我不在京中的小半月,你可是不聲不響地辦了件大事兒呢!”季宴禮突然提起入粟拜爵一事兒,這在上京乃至各州府都已經(jīng)傳遍了,他知道也不算稀奇,“要我說(shuō)嘛,你這腦袋瓜當(dāng)真好使,擱我身上,就算是想破腦袋,我也琢磨不出說(shuō)服咱們這位圣上向商戶們售賣官爵,用以充盈軍餉的法子。”
“這一打仗就逮著戶部要錢,我是沒(méi)辦法,才出此下策,總不能由著那些人一意孤行地加征賦稅。”謝見(jiàn)君無(wú)奈攤手,“不過(guò),我也江郎才盡了。”,他說(shuō)的是實(shí)話,從甘州回來(lái),除了盯著豐盈倉(cāng)的運(yùn)營(yíng)進(jìn)度,就是跟著參與國(guó)政議事,現(xiàn)下還得同駐扎在西北邊境的常知衍核對(duì)商戶捐贈(zèng)的糧草分量,這生產(chǎn)隊(duì)的驢都沒(méi)有他這么好使喚。
“有沅禮在,你還愁沒(méi)幫手?”季宴禮笑得有些幸災(zāi)樂(lè)禍,“誰(shuí)叫那方大人就是個(gè)妥妥的甩手掌柜呢?他兩邊都不沾,又兩邊都不得罪,一碗水端得極平,讓太子和三皇子找不出半點(diǎn)毛病來(lái),可也就這樣了,你且等著瞧吧,到了年關(guān),你便找不著他嘍。”
謝見(jiàn)君聽(tīng)得一知半解,他剛回來(lái)沒(méi)多少時(shí)日,京中的情況不如季宴禮摸得清楚,光依靠著師文宣私下里給他惡補(bǔ),到這會(huì)兒才勉勉強(qiáng)強(qiáng)地將朝中重要官員分明白,更別提了解其中錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系了。
季宴禮最喜看他師弟這幅懵懵懂懂的傻模樣,他憋著壞不給解釋,暗戳戳地賣完了關(guān)子,就以回家看婳婳為由,起身告辭離開(kāi)。
謝見(jiàn)君本想留他二人吃頓晚飯,見(jiàn)狀也不好強(qiáng)留,送他出門時(shí),正見(jiàn)著先前被趕出書(shū)房的兩小只端坐在檐下,腦袋對(duì)著腦袋嘰嘰咕咕地說(shuō)小話。
聽(tīng)著門開(kāi)的動(dòng)靜,滿崽循聲回眸,順勢(shì)搖了搖手中的東西,“阿兄,你瞧,是萬(wàn)花筒,可有意思了!”
這應(yīng)就是季子彧特地帶過(guò)來(lái)的新鮮玩意兒了,謝見(jiàn)君猜想。他接過(guò)來(lái),拿在手中扭動(dòng)了兩下,意料之中,入目看見(jiàn)五顏六色的光影交錯(cuò)其中,在長(zhǎng)筒里飛舞旋轉(zhuǎn),煞是好看。
這東西不常見(jiàn),季子彧能找來(lái),是費(fèi)了一番心思,他將萬(wàn)花筒還給滿崽,頓了頓聲道,“喜歡就收著吧,可要好生謝謝人家,子彧這忙著考試,還得四下給你搜羅小玩意哄你開(kāi)心。”
“我們倆之間,說(shuō)什么謝不謝,都不夠肉麻的呢!”滿崽滿不在意地勾住季子彧的肩膀,將他帶到身前,“季子彧,你說(shuō)是不是?”
“嗯,只要、只要你喜歡就行。”季子彧身子僵得跟木頭似的,連回話都磕磕巴巴,,平日里最是盼著的勾肩搭背,此時(shí)卻讓他汗流浹背,就連滿崽搭在他肩頭的手也滾燙得厲害。
第238章
送走季晏禮哥倆,謝見(jiàn)君果真兌現(xiàn)承諾,去看大福將那本散架的書(shū)冊(cè)整理得如何了。
他來(lái)時(shí),明文剛把卷邊的紙張重新熨平整,他接過(guò)略帶溫?zé)岬募垼瑩]揮手讓明文退下。
“阿、阿爹…”大福只當(dāng)他是來(lái)收拾自己的,靠著桌沿邊上不敢往跟前湊。
謝見(jiàn)君見(jiàn)他縮著肩膀,同小刺猬似的可愛(ài)極了,饒是生氣也舍不得發(fā)作,“過(guò)來(lái)…”,他把大福扯開(kāi)跟前,隨手翻了翻鋪在書(shū)案上的書(shū)冊(cè)。
“嗯?怎么還少了幾張?其余的呢?”他看向好大兒,溫聲問(wèn)道。
大福難為情地指了指書(shū)袋,似是怕被發(fā)現(xiàn)什么,他趕忙把書(shū)袋抱來(lái)胸前,悶頭在里面翻找了一番,摸出來(lái)幾個(gè)紙折的長(zhǎng)槍,大刀。
謝見(jiàn)君扶額,心里一個(gè)勁兒地默念著親生的親生的。終是沒(méi)忍住,他抬手輕彈了下小家伙的額前,有些嗔怪道,“念書(shū)豈能當(dāng)作兒戲?快些拆了。”
大福揉了揉并不疼的腦袋,悶悶地道了聲“好”,這才小心翼翼地將自己心愛(ài)之物,一點(diǎn)點(diǎn)地拆開(kāi)。
謝見(jiàn)君將其熨平,擱放在一旁晾干,“這書(shū)是給誰(shuí)念的,怎這般不愛(ài)惜?”
這話問(wèn)得大福一怔,回過(guò)神來(lái),他囁嚅道,“給、給阿爹念的…”這要換他自個(gè)兒,他才不愿意去書(shū)院呢。
“給我念的?”謝見(jiàn)君訝然,一時(shí)之間竟不知該說(shuō)什么,他緩了緩神,想著大福還小,說(shuō)得多了他也聽(tīng)不明白,索性道:“既是給我念的,那就用些心,過(guò)兩日我會(huì)再考校你的功課。”
大福小臉?biāo)矔r(shí)皺作一團(tuán),“還要考校吶?不是都、都考校過(guò)了嗎?再烤,我就要烤糊了……”
“你說(shuō)呢?”謝見(jiàn)君不疾不徐地反問(wèn),摸著手邊上的紙張都干了,他重新攏起來(lái),拿著棉線仔仔細(xì)細(xì)地裝訂起來(lái),一面裝訂,一面還不忘帶著大福復(fù)習(xí)。
午后的暖陽(yáng)透過(guò)淺薄的云層,探進(jìn)屋中,暈開(kāi)一層層溫柔的光影。
小少年稚氣的聲音在四壁之間交織縈繞。
“人之初,性本善,性相近,□□…”
云胡靜靜地站在門外,聽(tīng)謝見(jiàn)君低聲念一句,大福便跟著背一句,眼底噙滿了化不開(kāi)的笑意。
“主夫,咱們現(xiàn)在進(jìn)去嗎?”明文在一側(cè)提醒。
“不急。”云胡道,他回來(lái)時(shí)便聽(tīng)明文說(shuō)了此事,想著自己同夫君很早之前便商定好了,分工協(xié)作,遂謝見(jiàn)君教導(dǎo)孩子時(shí),他從不插手。
隔著一道門,他站著聽(tīng)了有些時(shí)候,才等到謝見(jiàn)君出來(lái)。
乍一看見(jiàn)小夫郎候在門外,謝見(jiàn)君趕忙上前,摸著他衣裳上泛寒意,連手都被凍得微微涼,不免擔(dān)心道:“這天兒冷得很,怎么也不進(jìn)去?若凍壞了身子,可如何是好?”
“沒(méi)站多久,這會(huì)兒院子里有陽(yáng)光,我不冷,給你看看這個(gè)……”云胡搖了搖手中的請(qǐng)?zhí)瓣憣W(xué)士夫人剛命人送來(lái)的請(qǐng)?zhí)颐魅杖ジ镔p菊。”
這是小半月以來(lái),他收到的第五封請(qǐng)?zhí)恕?br />
這陸學(xué)士,就是當(dāng)時(shí)同榜的榜眼陸伯言的堂兄,謝見(jiàn)君在翰林院入職時(shí),他在皇子身邊侍讀,二人甚少有交集,沒(méi)成想他也湊起了熱鬧。
“聽(tīng)說(shuō)他夫人是個(gè)善談的性子,與不少官宦家的夫人哥兒交好,你想去就去,不想去也無(wú)妨。”謝見(jiàn)君翻看著請(qǐng)?zhí)徽f(shuō)道。
“那我還是去吧,左右明日也沒(méi)什么事兒,鋪?zhàn)幽沁呌胁喽⒅亍!痹坪柫寺柤纾换鼐俨坏靡鲩T走動(dòng),他早有心理準(zhǔn)備,只是架不住來(lái)者這么多。
自打謝見(jiàn)君在上京城中聲名大噪,不少人都動(dòng)了巴結(jié)的心思,原因無(wú)他,連御史都參不動(dòng),可見(jiàn)這位戶部左丞在圣上跟前有多受青睞吧。
拜帖一封接一封地往府里遞,不光給云胡,一向深居簡(jiǎn)出的許褚也收到過(guò)帖子,說(shuō)是請(qǐng)他去交流學(xué)問(wèn),這可把他老人家嚇得惴惴不安了好幾日,想來(lái)他自己不過(guò)秀才出身,連稟生都算不得,只是沾了學(xué)生的光,在這繁華的上京中安定養(yǎng)老,哪能稱得上一聲大儒,更別提那浮于表面的切磋學(xué)識(shí)了。
倒是謝見(jiàn)君沒(méi)怎么當(dāng)回事兒,直言先生若是有興致,便去瞧瞧,權(quán)當(dāng)是出門散散心,他這才安下心去赴約,偶時(shí)從旁人嘴里得了朝中的什么消息,還回來(lái)跟他這位學(xué)生說(shuō)道說(shuō)道。
云胡亦是如此,心里雖然打怵,但知道這是替自家夫君拉攏人脈的好時(shí)候,不全然為了謝見(jiàn)君,只要滿崽和大福還在上京生活,與這些京中貴人交際,都是遲早的事兒。
只不過(guò)謝見(jiàn)君說(shuō)了,不用特地奉承誰(shuí),合得來(lái)就當(dāng)交個(gè)朋友走動(dòng),合不來(lái)不強(qiáng)求。
他抱著平常心去,無(wú)論見(jiàn)了誰(shuí),哪怕是官階高的夫人也大大方方地行禮交談,倒讓原本打定了要看他笑話的一眾官眷們吃了一驚。
滿上京誰(shuí)人不曉,這左丞夫人先前就是個(gè)說(shuō)話結(jié)巴的農(nóng)家子,一朝野雞飛上枝頭變鳳凰,指不定得有多耀武揚(yáng)威。
但見(jiàn)他模樣雖生的俊俏,但衣著打扮低調(diào)簡(jiǎn)單,頭頂一支素色銀簪,說(shuō)起話來(lái)溫聲慢氣,即便對(duì)待下人也沒(méi)有半點(diǎn)驕橫跋扈,不說(shuō)是出身農(nóng)戶,還當(dāng)是哪家富紳的端靜小公子呢。
眾人看不著笑話,又顧忌著謝見(jiàn)君,不敢輕慢于他,一來(lái)二往,還真讓云胡從這些官眷中結(jié)識(shí)了幾個(gè)相熟能聊得上來(lái)的朋友,趁機(jī)將還未在京中開(kāi)張的甘盈齋的名聲先行打了出去。
那鋪?zhàn)忧扒昂蠛笮蘅樍私鼉稍拢R近黃道吉日要開(kāi)張,他帶上天冷縮在被窩里裝病,說(shuō)什么都不想去上學(xué)的大福去城外寺廟討個(gè)好彩頭。
“爹爹,我發(fā)現(xiàn)了,只要不去書(shū)院,我就不肚子疼了。”馬車上,大福搖著云胡的衣袖,一雙招人喜歡的圓眸眨巴眨巴,討巧地說(shuō)道,大黃蹲坐在他身邊,也跟著哈巴哈巴地?fù)u尾巴。
“看來(lái)不去書(shū)院,還是件好事兒呢”云胡撇撇嘴,懶得揭穿好大兒的戲言,“趕明兒你去同阿爹說(shuō)說(shuō),這興許以后都不用去書(shū)院了。”
一聽(tīng)阿爹,大福立馬坐直了身子,“爹爹,我覺(jué)得書(shū)院還是得去,肚子疼也得去,大福明日就乖乖去上學(xué),爹爹就不要跟阿爹說(shuō)了,大福最喜歡爹爹了!”,說(shuō)著,他攀高了去環(huán)云胡的脖頸。
云胡一時(shí)沒(méi)躲開(kāi),被他抱著叭叭叭啄了滿臉的口水,“你呀,若是把這鬼機(jī)靈放在功課上,還愁阿爹日日檢查你背書(shū),拘著你習(xí)大字?”
大福不吭聲,笑瞇瞇地在馬車?yán)餄L了一遭,又抱著大黃嬉鬧到一處去了。
出城門約摸著走了兩刻鐘才到白云寺山腳下,再往上走馬車去不得,大黃也不能進(jìn)寺廟,云胡于是留下喬嘉年,自己帶著大福一步一步踩著石階上山。
白云寺求神拜佛最為靈驗(yàn),之前在京中時(shí),他便常常陪著柳云煙前來(lái)上香,這回來(lái)更是輕車熟路。
一路從大雄寶殿拜過(guò)去,大福雖不愛(ài)去上學(xué),但素來(lái)都乖巧得很,云胡盡可以忙活自己的事兒,不用過(guò)多地關(guān)注他,這小子知道輕重,不會(huì)亂跑。
遂,等到云胡敬完了香火,就見(jiàn)大福小小一團(tuán),跪在殿中的蒲團(tuán)上,嘀嘀咕咕地求神佛保佑弟弟平安康健,莫再生病,許是瞧見(jiàn)別人來(lái)拜都上貢品,他從身上背的小布袋子里摸出一把糖果子,叩完頭便小心翼翼地?cái)[放在祭臺(tái)上,臨走前還又鄭重其事地三鞠躬。
那軟乎乎的模樣瞧著要多虔誠(chéng),有多虔誠(chéng),云胡看得眼眶一熱,把人招來(lái)跟前時(shí),揉了把他毛茸茸的腦袋,說(shuō)三神奶奶見(jiàn)他如此心誠(chéng),定然會(huì)實(shí)現(xiàn)他的愿望。
“爹爹,你看下雪了!”
從殿中出來(lái),地上已鋪了一層白霜,大福興沖沖地跳進(jìn)雪堆里,踩得腳下“咯吱”作響。
來(lái)時(shí)未曾想到會(huì)下雪,云胡沒(méi)帶傘,想著下山的路都是青石階,走起來(lái)怕是滑得很,故而琢磨著找廟里和尚求一間禪房歇息會(huì)兒,等雪停了再走。
剛出來(lái)沒(méi)兩步,迎面走來(lái)兩位執(zhí)傘的婦人,瞧那穿著,像是大戶人家的嬤嬤。
云胡帶著大福讓開(kāi)路,哪知這倆人徑直朝自己走來(lái),到跟前先行了個(gè)禮,才道:“左丞夫人,公主殿下正在寺中禪房休憩,邀您和小公子過(guò)去吃盞熱茶。”
一聽(tīng)是公主,云胡心頭哽了哽,他同那位嘉柔公主上一次打交道,還是大福一周歲生辰時(shí)候呢,現(xiàn)下怎么就碰到一起去了。
然容不得他多想,既是相邀,就不能不去。
那嬤嬤是個(gè)有眼力見(jiàn)兒的,當(dāng)即便上前給他二人執(zhí)傘,擋住了撲簌簌的雪花。
大福不明所以,礙于有外人在,也不敢開(kāi)口問(wèn)云胡,老老實(shí)實(shí)地伏在他爹爹肩頭被帶去了禪房。
本以為只有嘉柔公主在,不成想到了地方竟發(fā)現(xiàn)三歲多的小世子也在,正抱著蹴鞠在廊下踢來(lái)跑去,見(jiàn)他二人過(guò)來(lái),也只是好奇地望了一眼,便垂下眼眸繼續(xù)玩自己懷中的球。
云胡把大福擱放在地上,帶著他一并朝公主行禮。
“這孩子都長(zhǎng)這么大了?快些到跟前來(lái),讓本宮瞧瞧。”嘉柔微微起身,沖大福招了招手。
“去吧。”云胡輕點(diǎn)了下頭,大福這才撣凈了身上的雪,往公主身邊走。
“你小時(shí)候,本宮還抱過(guò)你呢。”嘉柔捻起一塊水晶糕,遞放在大福掌心里,“還記得這個(gè)嗎?”她輕搖了搖手,系在纖細(xì)手腕上的小木劍也跟著晃了晃。
大福瞧得眼眸直發(fā)亮,忍不住上手去摸。
“謝瑭,不可冒犯。”云胡趕緊喝住,這公主乃是千金之軀,哪能輕易觸碰。
“沒(méi)事……”嘉柔莞爾,解下腕間的細(xì)繩,“既是從一而終都喜歡,本宮便送你了,小家伙,這是本宮心愛(ài)之物,務(wù)必要好好收著。”
云胡連大氣都不敢出,這可是嘉柔公主同小常將軍當(dāng)年的定情之物!
大福重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,仔細(xì)將那小木劍收進(jìn)布袋里,還學(xué)著他阿爹,朝公主做了個(gè)揖,“謝瑭謝過(guò)公主殿下舍愛(ài)。”
他禮行得規(guī)規(guī)矩矩,話也說(shuō)的一本正經(jīng),一看就是家中人好生教養(yǎng)過(guò),嘉柔瞧著就喜歡,又給他遞了兩塊糕點(diǎn)后,便將小世子叫來(lái),說(shuō)讓二人一道兒去廊下踢蹴鞠。
孩子一走,禪房里清靜下來(lái)。
云胡雙手捧著嬤嬤遞過(guò)來(lái)的茶盞,一時(shí)喝也不是,不喝也不是,他知道,公主挑在這個(gè)時(shí)候叫他二人過(guò)來(lái),可不僅僅是為了給他兒子送腕飾。
“庭晚周歲時(shí),本宮收到了謝卿從甘州送來(lái)的玉項(xiàng)圈……”嘉柔率先開(kāi)口。
“師傅手藝欠佳,不比京中工匠精細(xì),刻出來(lái)的項(xiàng)圈粗糙了些,還望公主見(jiàn)諒。”云胡戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回話。
“這屋中沒(méi)外人,你我二人閑聊,不必如此拘謹(jǐn),本官是瞧著那玉項(xiàng)圈做得精巧,才提了兩嘴。”嘉柔笑道,染著朱紅蔻丹的手指輕捻起一塊糕點(diǎn),擱放在云胡面前的白盞中,“本宮聽(tīng)聞你在甘州生產(chǎn)時(shí)傷了身子,如今恢復(fù)得如何?”
“回公主殿下,雖不如先前,但好在夫君貼心照顧,已是熨帖多了。”云胡說(shuō)的是實(shí)話,生孩子本就是鬼門關(guān)里走一遭,更何況生祈安難產(chǎn),除去柳云煙專程送來(lái)甘州的補(bǔ)品,謝見(jiàn)君還出高價(jià)網(wǎng)羅了許多,成日里讓王嬸子燉煮給他喝,旁人在榻上躺一個(gè)月,他硬是被按著躺了兩個(gè)多月,身子骨都躺得酥軟了。
這往后一年,謝見(jiàn)君更是拿他要緊得很,連出個(gè)門去甘盈齋,都得里三層外三層地裹著,一路小心護(hù)送過(guò)去。
嘉柔笑了笑,“謝卿是個(gè)會(huì)體貼人的,不像本宮家中那位將軍,本宮生產(chǎn)時(shí)候,他竟嚇得站都站不穩(wěn),險(xiǎn)些將孩子給丟出去,氣得公爹好一通訓(xùn)斥。”
“小常將軍在戰(zhàn)場(chǎng)上殺伐果斷,偏在您跟前失了態(tài),想來(lái)那時(shí)極為擔(dān)心您。”云胡揣摩她的心思,挑揀著好聽(tīng)的話說(shuō)道。
“應(yīng)是如此吧。”嘉柔面上映起一抹嬌羞,似是想到了什么事兒,連眼神都柔和下來(lái)。
云胡淺淺抿了一口放得有些涼的茶水,“如今西戎頻頻進(jìn)犯,有勞常將軍辛苦鎮(zhèn)守邊境了。”
“本宮今日前來(lái)白云寺,便是為著邊疆將士們祈福,希望戰(zhàn)事早日結(jié)束,他們也能過(guò)個(gè)好年。”嘉柔道,作為將軍家眷,沒(méi)有人比她更清楚邊境的艱辛,常知衍一走就是數(shù)月,她日日擔(dān)心得輾轉(zhuǎn)難眠,婆母心疼她日漸消瘦,遂勸她出來(lái)散心。
“公主如此胸襟,吾等望塵莫及。”云胡附和,不動(dòng)聲色地恭維了兩句。
嘉柔微微頷首,話鋒一轉(zhuǎn),“這說(shuō)來(lái),本宮還得好生謝謝你夫君,父皇身在宮中,對(duì)邊境戰(zhàn)事難免鞭長(zhǎng)莫及,若非他勸著父皇準(zhǔn)許商戶們自發(fā)往西北送糧草,將士們還不知要過(guò)多久的苦日子。”
云胡一怔,連忙說(shuō)道:“夫君常言,‘在其位謀其職,食其祿,擔(dān)其憂,盡其事。’”這是謝見(jiàn)君同許褚說(shuō)的,他偶時(shí)聽(tīng)到便學(xué)了來(lái),今日正好派上了用場(chǎng)。
嘉柔定定地瞧他,似乎想從他臉上瞧出些什么。
屋中沉寂安靜,只聽(tīng)著茶水滾開(kāi)的咕嚕聲,和火舌舔舐干柴的噼啪聲。
良久,嘉柔才又開(kāi)口,“難為謝卿了,本宮聽(tīng)聞,因著入粟拜爵一事兒,謝卿在朝中受了排擠,還遭了言官?gòu)椲馈!?br />
云胡驟然抬眸,他就知道謝見(jiàn)君逆天行事沒(méi)那么容易,果不然是出了事兒。
嘉柔一直觀察著他的神態(tài),見(jiàn)他如此驚訝,便作出一副說(shuō)錯(cuò)話的模樣,“瞧本宮多嘴了,看來(lái)謝卿不曾同你提過(guò)他在朝中處境。”
云胡勉強(qiáng)扯出一抹笑,“夫君怕我多想,一直不肯同我說(shuō)朝中之事,我亦不知他竟這般艱難。”
“你莫擔(dān)心,父皇是向著他的,太子哥哥說(shuō)遞上去的折子,父皇看都沒(méi)看呢,還在早朝時(shí)當(dāng)眾斥責(zé)了挑事的御史。”嘉柔繼續(xù)道。
“是陛下寬宥仁善…”云胡稍稍松了口氣,但一想到伴君如伴虎,他又緊張起來(lái),這皇帝性情喜怒無(wú)常,一朝得寵,一朝失寵都是常事兒,哪能依靠這點(diǎn)虛無(wú)縹緲的圣恩過(guò)活。
嘉柔俯身拍了拍他的手背,“你放心,那些彈劾你夫君的折子都被太子哥哥打回去了,太子哥哥極為賞識(shí)謝卿,謝卿想做什么只管放開(kāi)手去做,有他在朝中幫持,你夫君定然無(wú)礙。”
云胡訥訥地點(diǎn)頭,心中的擔(dān)憂未曾消減。
爐火燒得旺盛,煮開(kāi)的茶水沖破茶盞,滴落在木炭上,激起滾滾白煙,正猶如他當(dāng)下焦躁的心緒。
他聽(tīng)出嘉柔話中有話,是變著法子在向他暗示些什么,但謝見(jiàn)君一向有自己的思慮,他做不得他的主。
“哎呦,這倆孩子玩的可真高興。”嘉柔又恢復(fù)了以往的親和,同他嘮起了閑話,“我這兒子,平日里最喜干凈,那衣裳上但凡沾到半點(diǎn)灰塵,都得鬧著換下來(lái),今日偏偏轉(zhuǎn)了性子,竟在雪地上打起滾了。”
云胡循著她的話往院中望去,雪已經(jīng)停了,大福和小世子正你追我趕的打雪仗,清脆如銀鈴的歡笑聲傳進(jìn)屋里,讓他心中的不安稍稍平復(fù)了些。
他緩了緩神,剛要開(kāi)口,就見(jiàn)小世子腳下一滑,徑直摔倒在地上,當(dāng)即仰面哇哇大哭起來(lái)。
這可把公主心疼壞了,顧不得籠衣,三步并作兩步出了門,從嬤嬤那兒接過(guò)小世子,摟在懷中溫聲溫氣地哄著。
云胡見(jiàn)狀,借機(jī)帶上手足無(wú)措的大福告退。
公主顧念著自家兒子,命侍從去請(qǐng)大夫,自然也沒(méi)心思再同他閑聊,擺擺手就讓二人退下了。
馬車噠噠噠一路到城門口,云胡緊繃的身子才緩緩舒展開(kāi)來(lái)。
城門口亂糟糟的,似是有人再爭(zhēng)執(zhí)。
云胡揭開(kāi)竹簾,往外探了一眼,見(jiàn)著季晏禮府上的侍從駕著馬車進(jìn)城,被守城的護(hù)衛(wèi)攔住,非得要看看馬車?yán)镒氖呛稳恕?br />
那侍從不知是什么緣故,只亮出來(lái)季晏禮的腰牌,命護(hù)衛(wèi)放馬車同行,愣是不許他們掀簾子檢查,仿若馬車?yán)锊刂?jiàn)不得人的秘密似的。
云胡排在靠后的位置,觀望了一盞茶的功夫,他從腕間褪下來(lái)一個(gè)玉鐲,讓大黃叼住,隨即朝他做了個(gè)手勢(shì)。
護(hù)衛(wèi)們正同季府侍從僵持,忽而面前閃過(guò)一只大黃狗。
“來(lái)人吶!幫幫忙!公主殿下賞賜的腕飾被狗叼走了!快來(lái)人吶!”云胡從馬車上跳下來(lái),大聲地吆喝道,就連大福也探出腦袋,稚聲稚氣地跟著叫嚷起來(lái)。
守城護(hù)衛(wèi)的眸光都被吸引了過(guò)來(lái),他們未必認(rèn)得云胡但一定認(rèn)得謝府的馬車和大福,謝見(jiàn)君不上早朝的那兩日都是親自送大福去百川書(shū)院,這小子每次經(jīng)過(guò)他們這些個(gè)巡街的護(hù)衛(wèi)時(shí),都會(huì)專門撩起竹簾打招呼。
“去,派幾個(gè)人幫著找找…”攔著季府馬車的領(lǐng)頭護(hù)衛(wèi)朝身邊人揚(yáng)了揚(yáng)下巴。
謝見(jiàn)君現(xiàn)下是圣上身邊炙手可熱的大紅人,于公于私,他們都得搭把手。
很快,一群人圍著城門口同一只狗較量了起來(lái)。
大黃這狗有靈性得很,一個(gè)勁兒地往季府馬車跟前轉(zhuǎn)悠,讓原本還堅(jiān)守在馬車上不讓步的護(hù)衛(wèi)也跟著莫名跑動(dòng)起來(lái)。
不一會(huì)兒功夫,城門口便亂作一團(tuán)。
那季府侍從見(jiàn)此,趕忙揚(yáng)鞭,催促馬快些跑過(guò)了閘口。
馬車經(jīng)過(guò)云胡身邊時(shí),一陣風(fēng)吹過(guò),挑起竹簾漏出了車上之人的面容,云胡瞧著眼生,好像以前從未見(jiàn)過(guò),并非是季晏禮的府里人。
待馬車消失在長(zhǎng)街上,他將大黃叫了回來(lái),取下它銜著的鐲子,戴回到自己手上,裝作一副找到了的模樣。
“剛才有勞各位大哥幫忙了!”他從袖口掏出個(gè)荷包,塞給了領(lǐng)頭的護(hù)衛(wèi),“一點(diǎn)心意,請(qǐng)各位大哥吃盞酒,今日腕飾丟失一事兒,還望諸位大哥莫要說(shuō)出去。”
所謂吃人家嘴短,拿人家手軟,護(hù)衛(wèi)推讓了兩下便收下荷包,直言今日他們什么都不知道,末了還貼心地將云胡扶上馬車,主動(dòng)讓開(kāi)了進(jìn)城的路。
云胡走出老遠(yuǎn),聽(tīng)見(jiàn)背后傳來(lái)護(hù)衛(wèi)的懊悔聲,“方才那輛馬車怎么不聲不響地過(guò)去了,這要是大人追究起來(lái),可如何交代!”
怎么交代,不是他考慮的事兒了。
馬車行至府門口,剛停下,明文急急慌慌地從府里出來(lái),“主夫,不好了!有人協(xié)同一車禮品送來(lái)了兩個(gè)哥兒,現(xiàn)下正跪在正廳,說(shuō)無(wú)論如何都要給您奉茶,您快去看看吧!”
第239章
“奉茶?奉什么茶?”云胡茫然,好端端給他奉茶作甚?
“哎呦,主夫!”明文急得眼淚都快掉出來(lái)了,“這是要您喝妾室茶呢!他們二人要被主君納入房?jī)?nèi)了!”
云胡心中驟然咯噔一聲,“是主君許他們進(jìn)門的?”
“主君今日散班后吃酒去了,方才給李管事兒遞話說(shuō)先安排進(jìn)府邸,等他回來(lái)安置。”明文道。他在甘州時(shí)見(jiàn)謝見(jiàn)君甚是疼愛(ài)他夫郎,還以為他們這位主君與別的漢子不同,沒(méi)成想天下烏鴉一般黑,漢子果真都不是什么好東西!
“走,進(jìn)去瞧瞧!”一聽(tīng)說(shuō)是謝見(jiàn)君應(yīng)準(zhǔn)了,云胡臉色霎時(shí)陰沉下來(lái),他一時(shí)說(shuō)不上是生氣還是旁的,只覺(jué)得這心里難受得厲害,好似,好似有人拿著鈍刀剜他的心頭肉。
這不可能,謝見(jiàn)君怎么可能會(huì)準(zhǔn)許那兩個(gè)小哥兒進(jìn)門呢?還明目張膽地說(shuō)要給他敬茶。
他腳步不由得加快,門前又落了一層雪,他走得有些踉蹌,進(jìn)正廳時(shí),額前已沁了汗珠。
“給大夫人請(qǐng)安。”倆哥兒跪了許久,好不容易才等來(lái)云胡,當(dāng)即便俯身沖他行禮。
“爹爹,他們是誰(shuí)呀?”大福在一旁扯扯云胡的衣袂,天真地問(wèn)道。
云胡抿嘴不言,面前兩個(gè)哥兒看上去不過(guò)十五六歲的年紀(jì),容貌生的姣好,身形婀娜,細(xì)腰盈盈可握,的確是漢子最好的那口。
“爹爹…”大福見(jiàn)云胡不理自己,便又試探著喚了一聲。
“大福,阿爹給你布置的功課,不是還沒(méi)寫(xiě)?明文你帶他回房去。”云胡道,他視線自始至終沒(méi)有離開(kāi)那倆哥兒,連同大福說(shuō)話,也一直目視前方。
大福雖不知家中發(fā)生了何事,但見(jiàn)爹爹臉色極差,哪怕是不情愿,也乖乖巧巧地被明文抱走。
屋中一空,云胡登時(shí)沒(méi)了主意,見(jiàn)倆哥兒還跪在地上,便讓其先起來(lái)。
二人對(duì)視一眼,還以為這家夫人肯收他們作妾室,一時(shí)心中大喜,趕忙起身端過(guò)茶盞,就要往云胡跟前走。
云胡看他們走路平緩端正,就知已經(jīng)提早被教過(guò)規(guī)矩,遂開(kāi)口問(wèn),“你們從何而來(lái)?”這些時(shí)日來(lái)送禮巴結(jié)的官員不在少數(shù),但送人過(guò)來(lái),他還是頭一回見(jiàn),不管謝見(jiàn)君有沒(méi)有應(yīng)準(zhǔn)此事,他想他都應(yīng)該問(wèn)一問(wèn)。
其中一個(gè)哥兒微微作揖,“回大夫人,妾名喚青卓,今年十六歲,他是蓮城,與妾同為十六歲,我等是鴻臚寺卿宋昀宋大人,特地奉給主君的,”
鴻臚寺卿……云胡對(duì)這官階還不是摸得很清楚,但知道不如謝見(jiàn)君官大,他便沒(méi)那般慌亂了。
“請(qǐng)大夫人喝茶。”青卓重新跪下,將手中端著的茶盞往云胡面前遞,蓮城緊隨其后,“請(qǐng)大夫人準(zhǔn)許妾為主君開(kāi)枝散葉。”
云胡饒是再遲鈍,現(xiàn)下也知道這奉茶是怎么一回事了,他不想接,也不想給謝見(jiàn)君納妾,更不想有人所謂的開(kāi)枝散葉。
“大夫人,主君已過(guò)而立之年,膝下卻只有二子,其中一位還是哥兒……”青卓斟酌道。他要想辦法留在謝府,若被退回宋昀那兒,指不定又會(huì)送給誰(shuí)家,他托人打聽(tīng)過(guò)了,這謝左丞性情溫順,定不會(huì)虧待于他。
“哥兒又如何?”云胡最是不愛(ài)聽(tīng)這話,立時(shí)駁斥了回去,“難不成你不是?身為哥兒,如何還瞧不上自己的身份?”謝見(jiàn)君從未嫌棄祈安是個(gè)哥兒,平日里最是疼愛(ài)他。自祈安出生起,大大小小的事兒都是他親力親為,甚少假借他手,在祈安身上花費(fèi)的心思,比滿崽和大福加起來(lái)還要多,前夜這小崽子哭鬧不止,謝見(jiàn)君抱著他哄了一整夜呢!
青卓自知拍馬屁拍到了馬蹄子上,趕忙俯下身去,顫顫道:“青卓粗鄙,說(shuō)錯(cuò)了話,請(qǐng)大夫人責(zé)罰。”
云胡瞧他這幅害怕模樣,也沒(méi)有繼續(xù)發(fā)作。
倒是那個(gè)叫蓮城的哥兒,膽子大得很,他見(jiàn)云胡作勢(shì)要走,便跪在他面前,攔住去路,“大夫人,主君已經(jīng)準(zhǔn)許我等進(jìn)門,您雖貴為左丞夫人,掌管府內(nèi)中饋,但也不能違背主君的意愿……蓮城,請(qǐng)您喝茶。”
云胡拂袖拍掉他端著的茶盞,碎瓷混著茶葉落了一地,在寂靜的正廳中格外刺耳,“別說(shuō)是主君準(zhǔn)許,即便你們已經(jīng)入了府,也斷沒(méi)有威脅我的道理,這茶,你還留著給你們那位主君喝吧!”
說(shuō)罷,他轉(zhuǎn)身就要走,剛出正廳,便與吃完酒從外面回來(lái)的謝見(jiàn)君撞在一起,撲面而來(lái)的脂粉味嗆得他后退一步,心中怒意止不住地翻涌起來(lái)。
“走開(kāi)……”他一把推開(kāi)謝見(jiàn)君,悶著頭擦著他身側(cè)而過(guò)。
謝見(jiàn)君原有些醉意,被云胡這中氣十足的怒吼聲驚褪了酒氣,“怎么了?”他將人拉回來(lái)。
云胡不肯看他,也不肯開(kāi)口,只一個(gè)勁兒地推他,還拿帕子掩住鼻息。
寧哥兒在他身后指了指正廳位置,謝見(jiàn)君這才發(fā)現(xiàn)家中不知何時(shí)多了倆人,他錮著拼命掙扎的云胡不撒手,問(wèn)寧哥兒發(fā)生了何事。
“主君,那兩位是今日鴻臚寺卿宋昀宋大人,送來(lái)的侍妾,李管事兒說(shuō)您吩咐先將人安排進(jìn)府邸……”寧哥兒越說(shuō),聲音越小。
“我何時(shí)準(zhǔn)許他們進(jìn)門?”謝見(jiàn)君厲聲問(wèn)道。
“人家都已經(jīng)要給我奉茶了,你還說(shuō)沒(méi)有!”云胡憋不住,低眉咬了一口他的手背,想讓他將自己放開(kāi),“我這就帶大福和祈安回福水村,反正祈安就是個(gè)哥兒,你也不稀罕,有的是人愿意給你開(kāi)枝散葉!”
謝見(jiàn)君被咬得一陣吃痛,即便如此他也不舍得放手,若不當(dāng)著云胡的面兒,將這事兒解釋清楚,沒(méi)準(zhǔn)明日起早,家里就真空了,“去把李盛源找來(lái),我當(dāng)面同他對(duì)峙。”他說(shuō)著,還費(fèi)勁將身上沾染脂粉味的外衫脫掉,用力地丟去一旁的樹(shù)下。
云胡好不容易不掙扎了,他從未這般鬧騰過(guò),一時(shí)還真讓謝見(jiàn)君招架不住,跟頭倔驢似的,抓住人又咬又啃。
李盛源正在庫(kù)房,照著禮單清點(diǎn)這些時(shí)日府內(nèi)收到的禮品,寧哥兒跑來(lái)說(shuō)出事兒了,他才急急慌慌地趕過(guò)來(lái)。
“主君,您召屬下前來(lái),是為何事?”
“李盛源,你托下人前來(lái)問(wèn)話,為何不說(shuō)鴻臚寺卿送了兩名侍妾過(guò)來(lái)?”謝見(jiàn)君冷聲問(wèn)道,語(yǔ)氣里浸滿了寒霜。他甚少有這般嚴(yán)肅的神色,府里人一個(gè)個(gè)都默了聲,大氣都不敢出。
“侍妾?”李盛源被問(wèn)了個(gè)懵,“何來(lái)侍妾?”,他腦海中仔細(xì)回憶著今日發(fā)生之事。
起早,謝見(jiàn)君讓他將庫(kù)房中的禮品清點(diǎn)出來(lái),遂打吃過(guò)早飯,他就一直待在庫(kù)房里,晌午府中下人來(lái)報(bào),說(shuō)是鴻臚寺卿宋昀大人送了補(bǔ)品過(guò)來(lái),他正忙得滿腦袋官司,也沒(méi)仔細(xì)聽(tīng)下人念禮單,興許就是那個(gè)時(shí)候出了岔子,加之謝見(jiàn)君給了話說(shuō)先安置,他隨手就吩咐下去,也沒(méi)過(guò)多在意,以至于讓那兩個(gè)哥兒鉆了空子。
一想到這兒,他連忙拱手,“主君,是屬下做事懈怠了,應(yīng)是同府里下人交接時(shí)未查清楚實(shí)情,擅作主張呈報(bào)給了您。”
未經(jīng)授意,李盛源決計(jì)不敢往府里放無(wú)關(guān)人等,這點(diǎn),謝見(jiàn)君是清楚的,只是今日陰差陽(yáng)錯(cuò),惹出了這場(chǎng)鬧劇。
“云胡……”謝見(jiàn)君現(xiàn)下才敢撒開(kāi)手,他望著小夫郎,面上是從未有過(guò)的認(rèn)真神色,“你我成婚十余載,我從不會(huì)在這種事兒上欺騙于你,倘若我知道有侍妾,別說(shuō)活生生的人,便是鴻臚寺卿送禮的馬車都不可能進(jìn)府。”
“那如今人已經(jīng)在正廳了!”云胡吸了吸氣,壓下滿腔的委屈。這倆人入府時(shí),定然已經(jīng)有很多人看到了,更別說(shuō)前來(lái)送禮的宋府下人,他們回府述職,也會(huì)同那宋大人說(shuō),謝見(jiàn)君把侍妾收下了。
“來(lái),你跟我過(guò)來(lái)。”謝見(jiàn)君牽起小夫郎的手,將人重新帶回了正廳。
青卓一直低著頭,即便二人已經(jīng)到了抬眸,他也不敢抬眸,手中端著的茶雖早已變涼,此時(shí)卻像是個(gè)燙手山芋一般,丟都丟不出去,“主、主君……”
“你并非是我府中人,依律法,你該稱呼我一聲左丞大人。”謝見(jiàn)君嚴(yán)詞糾正道。
“是是,左丞大人。”青卓怕觸了他霉頭,趕忙改口。
“主君,妾終于把您盼回來(lái)了!”蓮城像是沒(méi)聽(tīng)到此番告誡似的,膝行兩步,伸手便要抓謝見(jiàn)君的衣袖。
謝見(jiàn)君眼疾手快,一個(gè)側(cè)身,拉著云胡躲開(kāi),“你有何冤屈,盡可以訴說(shuō),本官酌情幫你伸冤,但若為別的,趁早還是歇了念頭。”
“能侍奉主君在側(cè),是妾的福氣,妾沒(méi)有冤屈可言。”蓮城哭哭啼啼地說(shuō)道,他用詞之誠(chéng)懇,叫外人聽(tīng)了,還當(dāng)是有多忠心,實(shí)則,他只是想留在謝府,這府里夫人一瞧便是個(gè)好拿捏的軟弱性子,只要他進(jìn)了府,憑著自己一身本事,何愁拿不下這位年輕綽約的左丞大人。
“你既無(wú)冤屈……”謝見(jiàn)君頓了頓聲,“來(lái)人,送他們倆回鴻臚寺卿府上。”
陸正明得了命令,立時(shí)上前要把蓮城拉開(kāi)。
蓮城說(shuō)什么也不肯走,“左丞大人,哪怕您不曾碰過(guò)我二人,出了這個(gè)府門,旁人也會(huì)默認(rèn)我們失了清白,您不留下我們,我等就只有跳河這條路了,求您發(fā)發(fā)善心,收我們?cè)诟镒鰝(gè)下人也好,我等愿意伺候您和夫人,我發(fā)誓,我絕無(wú)二心!”
“我不愿意。”幾乎沒(méi)有半點(diǎn)猶豫,謝見(jiàn)君開(kāi)口便堅(jiān)定地拒絕了,“本官給你們兩個(gè)選擇,一拿錢走人,你二人自此恢復(fù)自由身,二本官送你們回原處,只不過(guò),你們的命能不能由得自己抉擇,那就很難說(shuō)了。”
并非是謝見(jiàn)君絕情,他知道這些女子哥兒都是官宦富紳打小養(yǎng)在府中,尋人專門教他們歌舞,琴棋書(shū)畫(huà)和魅惑之術(shù),將來(lái)用作給自己鋪路的工具,但留在府里,就是在他和云胡之間埋了個(gè)隱患,他不可能讓這樣的事兒發(fā)生。
蓮城一聽(tīng),心當(dāng)即涼了半截,他若是被退回去,除卻繼續(xù)被送出去給人做妾,便是被賣入秦樓楚館,任人褻玩……
正當(dāng)他猶豫之時(shí),青卓先行磕了個(gè)頭,“左丞大人,草民愿意拿錢走人!草民不想回到那吃人的地方,草民想活命!”
如此,蓮城見(jiàn)再無(wú)任何入府的可能,最終只得附和青卓說(shuō)自己也選第一個(gè)。
云胡聽(tīng)到此話,悄默聲地松了口氣。他怕極了謝見(jiàn)君心軟,會(huì)松口把人留下,也怕這二人不依不饒,鬧得滿府不得安寧。
“天色不早了,不妨留他們?cè)诟镄蝗眨魅赵俅虬l(fā)他們走。”他扯扯謝見(jiàn)君的衣擺,小聲說(shuō)道。
“不行,今日必須離府。”謝見(jiàn)君看出來(lái)了,那蓮城不是個(gè)安分的人,府里攏共就這么大的地兒,若留他在府里,為了不受旁人糟踏,蓮城很有可能孤注一擲,行逆悖之事,萬(wàn)一不小心著了道兒,就真的說(shuō)不清了。加之以后這樣的事兒恐怕只多不少,如果不一次料理干凈,云胡還會(huì)受更多委屈。
他拍拍小夫郎,以示安慰,回眸看向李盛源時(shí),臉色又冷了下來(lái),“去庫(kù)房拿些銀兩過(guò)來(lái),送他二人出府找個(gè)客棧安頓。”
李盛源本就因?yàn)樽鲥e(cuò)了事兒,害得主君和主夫之間心生嫌隙而懊悔,聞之立馬雷厲風(fēng)行地把青卓和蓮城帶出了正廳。
臨散時(shí),謝見(jiàn)君讓召集了府中所有的下人,嚴(yán)令告知,打今日起,府里不準(zhǔn)許再放任何無(wú)關(guān)之人進(jìn)來(lái),不僅如此,還當(dāng)眾罰了李盛源三個(gè)月的俸祿,以儆效尤。
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艅隰
晚些用飯時(shí),謝見(jiàn)君里里外外洗了好幾遍,身上還沾染著些許的脂粉味。
云胡鼻子尖,剛一坐下就聞見(jiàn)了,他蹙了蹙鼻子,什么話也沒(méi)說(shuō),還貼心地給謝見(jiàn)君挑魚(yú)刺拔蝦殼,非得要親手喂到他嘴里,一面喂,一面笑瞇瞇地問(wèn)他飯菜是否合胃口,若不喜歡,他再去做些來(lái)。
難得遇上小夫郎下廚,本該鮮美可口的魚(yú)蝦,謝見(jiàn)君偏偏吃起來(lái)心驚膽戰(zhàn),味同嚼蠟,尤其見(jiàn)小夫郎從頭至尾一直笑著,連說(shuō)話都溫聲細(xì)語(yǔ),沒(méi)有要嗔怪他的意思,越是這樣,他越是擔(dān)心下一刻,小夫郎會(huì)從桌下掏出一把刀,剁了他這個(gè)“負(fù)心漢”。
臨歇下了,謝見(jiàn)君戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地提著燈籠回臥房,哪知云胡一手抱著祈安,一手牽著大福,滿面春風(fēng)笑意地堵在臥房門口。
“來(lái),同你們阿爹說(shuō)晚安。”
伴隨著咿呀兩聲糯語(yǔ),臥房的門砰的一聲在他面前關(guān)上。
第240章
謝見(jiàn)君曉得云胡這是心里的氣還沒(méi)消,加之他今日去赴宴,沾了一身姑娘家香津津的脂粉味回來(lái),小夫郎雖未反應(yīng)在明面上,但肯定憋著火呢。
想著明日循了合適的機(jī)會(huì)再同云胡好生解釋解釋,他轉(zhuǎn)頭進(jìn)了一旁大福住的小偏室里。
云胡哄睡了倆孩子,就一直平躺在榻上,望著頭頂上方的木頭房梁怔怔出神。
他今日并非跟謝見(jiàn)君鬧別扭,其實(shí)是在同自己生氣。
自打下午見(jiàn)了那倆年輕俏麗的小哥兒,這心口處便好似噎著一口濁氣,上不去下不來(lái),仔細(xì)咂摸咂摸,還有些許的委屈勁兒拉扯著。
先前雖把氣話掛在嘴上,嚷嚷著若是謝見(jiàn)君要迎妾室進(jìn)門,自己就帶孩子們回福水村,給新人騰地兒,可真到這個(gè)時(shí)候,他又舍不得了。
他扯著衣袖蹭了蹭眼角,身側(cè)的祈安跟著哼唧兩聲,他立時(shí)不敢亂動(dòng)了,身子繃得僵直,生怕把貼著自己睡覺(jué)的孩子們吵醒。
等了好一會(huì)兒,屋中安靜下來(lái),云胡又禁不住亂想起來(lái),臨睡前不該使性子的,謝見(jiàn)君好歹當(dāng)著他的面發(fā)落了那倆哥兒,還罰了李盛源的俸祿,這放在旁人身上,已經(jīng)做得足夠好了,即便吃酒回來(lái)身上沾了香粉,也定然是逢場(chǎng)作戲罷了,哪能作真?
這些時(shí)日參加宴會(huì),他可聽(tīng)了不少腌臜的家宅事兒,什么妻妾爭(zhēng)寵互使絆子,什么主君留連秦樓楚館,戀不思家,跟這些人一比,謝見(jiàn)君都算是頂頂好。
他如實(shí)想著,可說(shuō)不清楚,這心里頭就是酸澀得厲害,酸水冒得像是喝了一整罐程娘子家的老陳醋似的。
心虛雜亂,人自然也睡不安穩(wěn),云胡不知干躺了多久,迷迷糊糊間,只覺(jué)得身側(cè)一沉,熟悉的藥草香鉆入鼻息。
他用力地嗅了兩下,是自己中秋時(shí)繡的香囊,里面填了滿當(dāng)當(dāng)?shù)挠米靼采竦乃幉荨?br />
“是小狗嗎?還聞來(lái)聞去的…”頭頂傳來(lái)一聲輕笑,緊接著鼻息被輕輕掩住。
“悶…”云胡黏黏糊糊地出聲,偏頭躲開(kāi)鉗制。
“還生我的氣?”謝見(jiàn)君壓著聲音問(wèn)道。他在大福的小屋里翻來(lái)覆去地睡不著,索性便貓了過(guò)來(lái),這會(huì)兒見(jiàn)小夫郎不出聲,又自顧自地替自己解釋起來(lái),“我今日去赴宴,那右丞請(qǐng)了幾位舞女助興,哪知一曲舞畢,她們竟上前來(lái)敬酒,不騙你,我立時(shí)就躲開(kāi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的…”
何止是躲遠(yuǎn),天知道,他見(jiàn)著一姑娘扭著細(xì)腰靠過(guò)來(lái)時(shí),幾乎都要跳起來(lái)了,若是早知會(huì)有這種事兒,他斷斷不能應(yīng)那右丞大人的約。
“我不是生你的氣…”云胡慢騰騰地開(kāi)口,“總覺(jué)得要失去你,我容貌生得不夠俊俏,性子也軟弱不成大器,家世背景于你更是毫無(wú)助力,還得處處得你庇護(hù)……”他咬字很輕,語(yǔ)調(diào)拉得綿長(zhǎng),似是在試探,又似是在害怕。
“是我的錯(cuò),是我沒(méi)能給足你安全感,讓你這般患得患失。”謝見(jiàn)君一陣心慌意亂,一向善言的他,此時(shí)面對(duì)云胡,忽而笨拙了起來(lái)。
“安全感是什么?”云胡聽(tīng)得一愣,側(cè)目瞧他,“是你們那兒的話嗎?”他偶爾能聽(tīng)到從謝見(jiàn)君嘴里蹦出幾個(gè)陌生的詞,每每都要好奇發(fā)問(wèn)。
謝見(jiàn)君下意識(shí)地點(diǎn)頭,反應(yīng)過(guò)來(lái)屋中昏暗,云胡瞧不見(jiàn),復(fù)又斟酌著開(kāi)口道:“安全感便是能讓你感覺(jué)到踏實(shí)的東西。”
云胡低低地“哦”了一聲,聽(tīng)不出什么情緒,“其實(shí)我也不知怎么回事,這心里酸酸的不得勁,方才竟想將你拿繩子捆住,從此都關(guān)在屋中,誰(shuí)也不許見(jiàn),只能日夜同我在一起,還想把那些肖想你的人通通趕走,左右我已是有些家底傍身了,何愁養(yǎng)不起你?”他說(shuō)著說(shuō)著,把自己給說(shuō)樂(lè)了,這要放在從前,他哪敢有這般霸道的想法?遂話音剛落,便立時(shí)拿被子蒙住臉,臊得不敢抬眸。
哪知屋中安靜了有一盞茶的時(shí)候,云胡悄悄扯下被子,就見(jiàn)謝見(jiàn)君安安詳詳?shù)仄秸芍?br />
“你這是作甚?”他茫然問(wèn)道。
“等你來(lái)捆我呀。”謝見(jiàn)君煞有介事地張開(kāi)手,仿若在極力地邀請(qǐng)他對(duì)自己做些什么。
云胡曉得他又逗自己,翻了個(gè)身,將后背留給他。
“小醋精,你當(dāng)我傾慕于你,只是嘴上說(shuō)說(shuō)?”謝見(jiàn)君貼近了幾分。
溫?zé)岬臍庀姙⒃诙坪行┌W,探手去撫,被一把握住。
謝見(jiàn)君撓了撓他柔軟的掌心,“你我二人相伴十余載,還有了這兩個(gè)小家伙,這些年我一直忙著外面的事兒,在甘州時(shí)更是時(shí)不時(shí)離家在外,家中一應(yīng)事務(wù)皆是由你獨(dú)自操辦,我一直覺(jué)得自己虧欠于你,不僅如此,你先前那般靦腆的性子,為了幫我分憂,還強(qiáng)逼著自己同人打交道,如此種種犧牲,倘若我不顧咱們相依為命的情分,迎那勞什子妾室進(jìn)門,亦或是沉溺于溫柔鄉(xiāng),那我豈不是枉為人夫?”
云胡安安靜靜地聽(tīng)著,須臾,他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),語(yǔ)氣堅(jiān)定道:“我信你。”
謝見(jiàn)君微微一怔,清俊的面容染上淺淺的溫柔,他將腦袋埋在小夫郎的頸窩里,“云胡,你到底知不知道我有多心悅你。”
漆黑的夜幕中只余著廊檐下的幾盞燈籠泛著幽光,垂墜的流蘇被風(fēng)吹得搖晃,影影綽綽。
屋中呼吸聲交織在一起,繾綣連綿,云胡眉心微動(dòng),笑意從唇邊緩緩蕩開(kāi)。
謝見(jiàn)君見(jiàn)他神色些許松動(dòng),摟著人,委委屈屈地說(shuō)道:“以后可不可以不要說(shuō)丟下我回福水村的話了?我也會(huì)難過(guò)…我的事兒,你盡然可以全部做主,我向你保證,再不會(huì)有這樣的事兒了。”
云胡一聽(tīng)這話,心里便愈加內(nèi)疚了,他趕忙道:“我說(shuō)的是氣話,我不會(huì)丟下你的,再說(shuō)了,滿崽他們也都舍不得你的…”
“好…”謝見(jiàn)君覆在他耳邊輕輕地說(shuō),“那我記住了,你下次再說(shuō),我就哭給你看。”
“你是何年紀(jì)了?如何還跟祈安似的?”云胡不可置信地瞧他。
“我不管!我心里難過(guò),就抱著你哭,反正你不信我傾慕你,還想要丟下我。”謝見(jiàn)君孩子氣地?fù)u了搖身子,身下床榻也跟著吱悠一聲。
“你別難過(guò)了。”云胡湊近輕啄了下他的嘴角,小聲哄著,“我以后都不說(shuō)了,我是信你的,我也…我也喜歡你,喜歡得不得了。”
謝見(jiàn)君忍著笑,“你說(shuō)話當(dāng)真?像大福愛(ài)吃糖那般喜歡我?”
“自然是真的,我何時(shí)蒙騙過(guò)你?我…我最喜歡你了。”云胡羞赧得臉頰滾燙,連說(shuō)話聲都發(fā)著顫。
謝見(jiàn)君終于得償所愿,也不回大福的偏室了,半個(gè)身子沒(méi)挨上床榻,還偏要一家人整整齊齊地?cái)D在一起。
云胡只覺(jué)有哪里不對(duì)勁,一直到臨睡著前,他還在納悶,分明是自己在生氣,怎么折騰到最后,他反倒成了哄人的那位了?