第091章 第 91 章
“嗯？怎的這么快就回來了？不是叫你同軒哥兒說一聲, 叫他別跟著他們一起喝太多酒，他的胳膊才受了傷，如今尚且還不滿半月, 得將就著些才是。”
說起來，這兩年里，正是因林軒同金夫人頻繁遭人議論，使得威遠侯背地里發瘋, 好幾次命人來害他, 這次胳膊上的傷便是一日下學歸家途中，遭了暗算所致。
“我——哎呀！反正他又不是小孩子了，哪里還樣樣都需要姐姐替他操心，他心思多著呢……”
都惦記上你了, 你怕是還一直被蒙在鼓里, 林玄玨心里不滿地想著。
他一直拿林軒當作自己的親兄長看待，誰知林軒竟同那些別有用心的人一樣, 都妄想當他的姐夫，今日乍然撞破此事，他險些沖上去揍這個一貫尊敬的哥哥一拳。
“你今兒這是怎么了？平時總聽你哥哥長哥哥短地叫著，今天倒像是要吃了他似的，他又怎么招惹你了？他一向可是最慣著你的，你可不許恃寵而驕。”
正因為林軒待幼弟處處都妥帖仔細, 她也都看在眼里, 才不希望他們之間生出齟齬, 影響這份來之不易的兄弟之情。
“反正我這次就是真的生他的氣了，特別大的那種, 一時半會兒是消不下去的，姐姐你就別管了, 我都快餓死了，你是想看見你最疼愛的弟弟暈倒在這兒嗎？”
他作勢露出可憐兮兮的神態，黛玉笑著搖頭，終于沒有再追問下去，領著他去入席。
林玄玨說到底還算是個半大孩子，與女眷們混在一席也能說得過去，楊妗妗這桌都是自家親戚，自是都哄著他、縱著他。
比如謝家的蘇夫人便不停地親自給他夾菜。
“我記得球球是最愛吃肉的，今日這道醬燒鵝極入味兒，你快嘗嘗。”
“還有這道，口味獨特，酸辣爽口，你必定喜歡得很。”說完，又拿起勺子伸向酸豆角煸臘腸，舀到他的碗中。
他也給面子得很，來者不拒，一一塞進嘴里吃著。
“嘶——哈！”不知是觸動了哪根弦，林玄玨突然吐著舌頭，紅著眼睛到處環顧。
“這是、辣著了？那趕緊找杯水喝喝。”蘇夫人朝著靠墻站著的婢女招手。
“這茶水是才上的，滾燙得很，快些再上一壺涼水來。”
正說著，旁邊那桌的賈家二小姐迎春，將自己面前那杯放涼了的茶水遞了過來。
“讓玄玨先緊著我這杯解解辣。”
“也好。”楊妗妗感激一笑，忙把水喂給臉紅脖子也紅的林玄玨。
一杯涼茶水下肚，林玄玨總算是又重新活過來了。
夸張地朝著迎春作揖：“多謝二姐姐救我一命。”
迎春有些拘謹，不過還是上前去攙扶他，誰知就這么個動作，竟露出了藏在衣裳底下的青紫傷痕。
“二姐姐你這傷是……”
迎春慌張地收回自己的雙手，將袖子死命地往下扯，想要遮住方才不慎暴露的不堪。
楊妗妗作為長輩，這樣的事就見得多了，她平素在醫館替病人問診，遇到有同樣傷痕的婦人不知凡幾。
她即刻打斷了孩子的追問：“你呀！可不許再貪吃了，今兒要不是你二姐姐這杯水來得及時，有你受的。”
“知道了娘親，我已經吃飽了，這就去前頭找哥哥們玩兒。”
林玄玨也不是傻子，那傷痕如此明顯，一看就是叫人給打的，可二姐姐出嫁不過半年，那五大三粗的孫紹祖就敢打她？二姐姐怎的也不說告訴榮國府的娘家人，讓他們替她做主呢？
他跑到前頭去，反常地沒找林軒，而是湊到親爹這一桌，眼睛暗中打量隔壁桌的孫紹祖。
孫紹祖是赦大爺的女婿，新郎官的堂姐夫，此人在席上表現得倒是很謙卑，屢次主動敬酒，捧著哄著榮國府的兩位老爺高興，說的漂亮話是一筐接著一筐。
“早聽聞寶玉兄弟文采過人，學問也是一等一的，今日順利成家，他日必定很快就能出人頭地，光耀門楣，我這個做姐夫的真是替他高興啊，來，我替他再敬岳父與二老爺一杯。”
旁邊的賈璉冷笑了一聲，有些拉下臉來。
要靠寶玉撐門楣，這是將他賈璉又置于何地？
“璉二哥怎么不喝啊？難道是不替寶玉感到高興？”那孫紹祖反而將了他一軍。
賈赦頓時就不高興了，怒斥賈璉道：“你是怎么回事？今兒是你弟弟寶玉的大喜之日，你拉著一張臉是給誰看？倒叫其他人覺得咱們家兄弟不和。”
賈璉隱忍舉杯，重新掛上假笑。
“爹教訓的是，不過兒子只是方才酒一時喝得有些猛，有些沒反應過來，哪里是不高興了，二叔千萬別見怪，這杯賈璉便向二叔賠罪，先干了。”
說罷一杯酒下肚，杯底朝天向賈政示意.
至于賈政，他倒是沒說什么，只是賈赦是他的兄長，兄長教訓自己的兒子，他這個做二叔的也只能站在旁邊聽著，不好干涉太多。
只拍了拍賈璉的肩膀，略表安慰。
看到這里，林玄玨便不是很喜歡此人的做派，悄悄問親爹：“二姐姐為何會嫁給此人？”
林如海在他手心寫了一個大字，告訴他這樁婚事其實是賈赦親自做主的。
別看那孫紹祖對賈璉不陰不陽的，對林玄玨卻表現得意外親厚。
“這原是我第一回見到玄玨弟弟，竟像是見到了自己的親弟弟一般，往后弟弟得空，可要常去我府上坐坐。聽聞弟弟的武藝得定國公和安樂老親王親自指點，我這心里難免技癢，這兩位我是不敢奢望能夠有機會與之交手，玄玨弟弟你就不要再拒絕我這小小的心愿了吧？”
“好說，對了，二姐夫在家中也常練習武藝吧？”林玄玨一臉單純地發問。
“這個自然，我輩習武之人一日都不敢懈怠，練武還時常忘我，就比如你二姐姐叫我吃飯，我就總聽不見。”孫紹祖還表現得十分誠懇。
林玄玨恍然大悟道：“難怪，我方才還見二姐姐一身青紫，想來是二姐夫練得太忘我的緣故，竟然練著練著，把二姐姐當成自己的陪練了。”
此話一出，席間頓時一靜。
賈璉勾起嘴角，好不幸災樂禍。
林如海最瞧不起打女人的男人，這孫紹祖看著身材魁梧，人高馬大的，竟然背地里是個愛打自己妻子的混球，也實在沒必要跟這樣的人客套。
他尷尬地咳嗽一聲，假意訓斥自己的兒子：“玄玨！怎么說話的，你二姐夫他定然并非有意，你二姐姐如此纖弱，他怎會誤會看錯。”
此時賈璉趁機一拍桌子，指著孫紹祖的鼻子痛罵。
“好你個姓孫的，竟做出這樣豬狗不如的事，迎春是我唯一的妹妹，你竟敢如此待她！堅持枉為一個男人！”
“我、”那孫紹祖今日本就也喝了不少，如今被這么一激，理智喪失大半，氣性占據上風，本就猖狂的性子徹底遮掩不住。
“哼！我娶你妹妹做正妻，那是給你們家面子，你爹欠了我整整五千兩銀子，不過是拿你妹妹抵債給我，我大可把她帶回家去，當作下等的婢女差使，如今不過是打她兩下，又算得了什么。你莫不是真的以為一個木頭似的女人，能值我那五千兩白銀？”
這下賈璉也啞口無言了，他根本不知道這里邊的內情，詫異地望向賈赦。
賈赦被公然扯開了遮羞布，頓時惱羞成怒。
“你這無恥之徒，當初要不是你事先屢次差使媒婆登門求娶迎春，老爺我又怎么會同意把膝下唯一的女兒許配給你，當初是誰，窮困潦倒之際，拜倒在榮國府的大門前，祈求老爺我拉扯你一把，比起老爺我對你的恩情，那五千兩銀子值當個什么？況且我榮國府家大業大，區區五千兩銀子又怎會拿不出？”
都這個節骨眼了，賈赦還是死要面子，打腫了臉也要硬充胖子，在座的人眼明心亮，誰不知道這榮國府看似花團錦簇，實際上只剩下這么一個空殼子在。
只不過正如他自己方才所說，偌大的榮國府大老爺，竟然為了五千兩銀子把自己的女兒送給別人抵債，也實在是做得出來。
最后還是幾個與賈家要好的出面，面前替他們家遮掩了這場鬧劇過去。
旁邊坐著的薛蟠方才豎著耳朵聽得認真，心想：壞了，原本以為妹妹嫁進榮國府，是進了富貴窩，如今一看，簡直是個無底洞。賈寶玉今日娶寶釵，該不會是賈家惦記上了他們薛家的家底吧？
越想越覺得是這么回事，薛蟠當場也不那么高興了，不再捧著妹子的公公賈政，自顧自地同其他人攀談去了。
這喜事黃昏時才落幕，半夜里榮國府就傳出了噩耗。
林府的大門被人敲響，人直接被帶到了黛玉的絳仙閣。
傳話的小丫頭是鴛鴦叫她來的，一進來就在黛玉面前哭著跪下了。
“林姑娘，老太太、老太太她去了，您快些去看看吧。”
“什么？怎么會……怎么會這么快？”黛玉想過會有這一日，但萬萬不曾料到會是今日。
榮國府白日里還張燈結彩的，林家人半夜里再登門時，看見已盡數換成了白布，眾人身著素鎬，府里哭聲一片。
黛玉入門，伏在老人家的身上痛哭了好一會兒，才被王夫人、刑夫人還有楊妗妗她們給勸住，之后兩個媳婦為老人家更換壽衣。
小輩們都在外間跪著。
新嫁娘薛寶釵卸下一身紅裳，與賈寶玉跪在一處，夫妻二人的旁邊還跪著一個襲人。
黛玉作為外孫女，同她們跪在一起，哭著小聲問了一聲：“怎的沒有看見晴雯、麝月還有秋紋她們三個？”
寶玉喃喃道：“她們都走了，都走了……”
襲人面色有些奇怪，沒有吭聲。
倒是薛寶釵開口說：“這兒地方不夠大，大約是都在外頭跪著呢。”
“這樣……”黛玉不再說話。
史老太太有誥命在身，自然她的喪訊也會報到宮里去。
皇帝第二日得知后，淡淡吩咐：“去告訴她一聲，畢竟祖孫一場，總該對老人家盡一盡孝心，表一表哀思。”
貴妃賈元春從御前之人口中得知此事，去了妝飾，著一身素色的宮裝，跪在菩薩前，淚盈雙目。
燭臺上的蠟燭突然噼啪響了一聲，她抬眼望去，原來是一只飛蛾方才撞上了燭火，被灼燒了翅膀，倒在臺面上，肢節正無力地抽搐著。
飛蛾撲火，自取滅亡。
這八個字在她的腦海之中驟然浮現。
“或許從一開始就不該爭……”
第092章 第 92 章
史老太太朝杖之年, 算是喜喪，前來悼念她老人家的不少，就連皇帝都著人前來祭奠, 貴妃更是親寫悼文寄送。
四王八公府上盡數皆來了人。
這場喪儀，也算得上盛大。
“正因如此，連辦兩場紅白大事后，現下府里連下人的月錢也發不出。”
說這話的正是王熙鳳, 如今薛寶釵成了正經的榮國府媳婦, 她徹底沒了掌家的指望，只能跑來林家，同楊妗妗和黛玉她們說些酸話。
“怎會如此？榮國府百年的底蘊，好幾代人的積累, 竟落到今日這地步？”
其實楊妗妗更想說, 那豈不是連林家都不如，現下家中最不缺的就是現銀。
“你們自是想不到, 我前些年東挪西湊，勉強支撐著家里的體面有多不容易，我那姑母還當府里是個金窩銀窩，有使不完的錢財。現下正好要她看看清楚，我左右是什么都不會管的。”
這也是個好面子的，明明是管不著, 卻推說是自己主動撒手。
“對了, 你們家就這么幾口子人, 也沒多少下人仆從什么的，應當好多了吧, 不過啊，若是你需要銀子, 只管來告訴我一聲，別看我如今不管家，手里還是握著些東西的。”
楊妗妗看破不說破，只笑著承了她的情。
“我就先謝過你了，不過我們家也實在是沒什么大花銷。先說小的那個吧，他的開銷左不過是些衣衫鞋襪，筆墨紙硯一類，這些都被宮里給包下了，壓根沒有咱們家使銀子的地方。反倒總有些賞賜下來，小的自己也不會管，都交到我這里來了，我呢，只盡數幫他攢著。”
說實在話，這已是一筆不小的積累，夠家里尋常嚼用個十多年的，自然，這些是不適合告訴王熙鳳聽的。
王熙鳳一臉羨慕地點頭。
“可不是，你們家可算是省下一大筆開支，孩子長得快，這衣衫鞋襪又不能差，就說寶玉像玄玨這般大的時候吧，一年光在這一項上，就得花上個七八百兩。”
她這也是往夸大了說，其實倒也用不了那么多，不過于奢靡的話，二百兩上下已是極好的了，楊妗妗心里明白，卻也笑著點頭應是。
“再者就是讀書，請先生，入學堂，我們家里辦著族學，每月賬上得支出給先生的工錢，什么點心、柴火、米面菜等等，細算下族學里各項開支，每個月百來兩銀子就沒了，冬天還得多添上一項炭火錢，一年下來，兩千兩銀子都只是勉強夠用。”
王熙鳳算賬實在是一把好手，樣樣都記得清楚。
“我們家好在這些都是玉兒在操心，我算是偷懶了，這要是都自己一一管著，可不得活活累死我了。”楊妗妗又說了句俏皮話。
王熙鳳也拋開那些賬簿上的東西，與她說笑起來。
正說著林軒今年回姑蘇趕考的事，管家帶著個榮國府的人突然露面。
王熙鳳一見人便收了笑，問：“什么樣的急事？竟找到這里來了。”
“二奶奶，您快些回去收拾收拾，隨太太們進宮一趟去吧，貴妃、貴妃病重！”
王熙鳳倏地起身，才走了半步，就翻了個白眼，身體一軟。
楊妗妗趕緊取了銀針，給她迅速扎了幾針。
悠悠轉醒的王熙鳳顧不得謝她，起身就要走。
就連她都有些可憐賈家這一家子了。
“這也未免太……連著兩個月，家里兩個最大的支撐都倒了，男子們也就罷了，那一屋子的女眷今后可要怎么好呢？”
林如海也跟著嘆了一口氣，不置一詞。
貴妃重病的消息，還是林玄玨想辦法叫人傳出的，誥命們請見貴妃，皇帝雖然略有些意外，也還是同意了，如此一來，到底是讓王夫人她們，見上了元春的最后一面。
林玄玨今日特意向安樂老親王說了一聲，下午便沒有去上課，而是陪同王夫人她們一起到貴妃宮里。
雖然元春依然是貴妃，但所居住的宮殿卻格外冷清，殿前有一棵三丈高的玉蘭樹，此時本該正值花期，卻不見花開，連個花苞都見不著。
宮里伺候的人，連其他妃嬪的一半都不到。
進殿之后，掀開重重帷幔，只見消瘦單薄的女子靜靜平躺在床榻上，胸前幾乎沒有起伏，像是——死去已久。
王夫人頓時淚如雨下，哭著撲了上去，聲嘶力竭。
“我的兒！為娘來看你來了，你睜開眼看看你的親娘吶——”
這一幕就連刑夫人都為之動容，上前輕拍王夫人的肩膀。
“……娘”
微小到幾乎叫人聽不見的一聲呼喚，王夫人卻盡收耳中，她一抹眼淚，湊到女兒的眼前，努力揚起笑容。
“誒……娘就在這兒呢，我的心肝。”
疲憊憔悴的貴妃緩緩睜開雙眼，望著眼前的母親，無聲泣淚。
“我、好想回家去啊，娘……”
這一句更是叫王夫人泣不成聲，她這個做母親的，連孩子這最后的心愿都不能滿足她。
“元春，你這可教娘如何是好啊，如何是好，早知如此，娘一定不會同意你爹他們送你入宮的法子。”
林玄玨知道宮里人多眼雜，早在聽貴妃前一句，就察覺到不妥，先一步把宮人都遣了出去，現下殿內唯有她們母女在。
“這樣暗無天日的去處，今后別再送其他人進來了，娘……”
“是，娘知道，娘都知道，若是當初你兄長未曾病逝，你本該就像你姑母那樣，嫁一個才學出眾，對你一心一意的郎君，可以擁有本該光明幸福的一生，都是家里拖累了你。”
王夫人現下已經徹底看清，若非大伯和丈夫無能，又怎么會犧牲女兒入宮博取榮華，貴妃的名頭聽著是尊貴，可君王喜怒無常，寵愛說沒有就沒有了，其中的滋味，又有幾人能知。
“對了，你弟弟已經按照你的吩咐，娶了寶釵，有她從旁盯著你弟弟，你弟弟會上進的。”
“娘……我放不下你，你今后多保重自己……別太咳咳咳、”
王夫人一邊哭，一邊給女兒順氣。
哄著她說：“娘知道，娘都知道，你別再說話了，娘會保重自己的，至于你爹，娘已經不在意了，他愛喜歡哪個姨娘也好，愛招惹哪個丫鬟也罷，娘都不再管了，娘只顧好自己和你弟弟，你且放心就是。”
貴妃緩緩閉眼，兩行眼淚再度順著眼角滑落，她是想讓她別再管其他人，不論是爹也好，還是寶玉也好，他們都是男子，總歸是要扛起自己的責任，她實在不需要這般替他們操心，只是如今看來，勸說也是無用。
“娘……倘若我當初與你說……不愿入宮，你可會、可會——”
可會護我一回？
不等元春問出后半句，她的意識已經渙散。
殿內傳出一陣撕心裂肺的吶喊，殿外等待的刑夫人和林玄玨同時都明白，貴妃走了。
這樣四四方方的紅墻，真的太高，它困住了多少女子的一生，如何掙扎也逃不出去，只能在這里香消玉殞，興許她們死后的魂靈反而回歸自由。
林玄玨雖然聽宮女太監們說過不少宮里的那些詭秘傳言，但他從未真的相信過。
趙嶼琛曾問他為何。
他當時回答說：“因為我覺得沒有人會愿意一直待在困住自己的地方，她們死后肯定會去到她們生前去不了的地方。”
雖然是貴妃，但元春的喪事只是草草了事，只因太上皇重病，不過才半個月，就駕崩了。
這才是真正的國喪，重中之重，與太上皇相比，一個小小的貴妃又算得了什么。
太上皇駕崩，朝堂人人精神緊繃，就連林玄玨都察覺到了這一點，只因各位上課的閣老質量不如以往。
連他犯了錯，也顧不上責罰，輕輕放過。
又是一次月假，林玄玨離宮歸家去。
正好撞見要離去的薛寶釵母女。
陪著寒暄了幾句，目送她們離去后，林玄玨才問親姐姐。
“薛家的人來咱們家做什么？”
“她們是為著薛蟠的事，想要求爹爹幫忙。”
“薛蟠？肯定是他自己活該，爹爹才不會幫他，對了，他又犯什么事了？”林玄玨有些幸災樂禍。
“他借著薛家行商的便利，勾結平安州節度使，替他輸送金銀兵刃，叫人查了出來，被錦衣衛抓了。”
“這么能呢他！”林玄玨想過他會犯事，但也沒想到他竟然敢犯這么大的事。
“這怕是得連坐家族的罪名，我們家同他們薛家既不是親戚，又沒什么交情。他們干嘛不找榮國府，那不是他們家的正經姻親嗎？”
“賈家如今這境地，你又不是不知曉，他們能幫得上什么忙。”
林黛玉一拂袖，恰好一陣清風吹過，她整個人如同仙人一般，似乎隨時要騰云駕霧而去，林玄玨下意識拽住她的衣袖。
“姐姐——”
黛玉眼眸含笑，輕點他的額頭。
“怎么了？還當自己小呢，扯著姐姐的衣裳撒嬌，是要糖吃不成？”
林玄玨回過神，順勢真的撒起嬌來：“對啊，姐姐，我的糖呢？”
“知道你要回來，早給你備好了，自己去里頭拿便是。”
家里有個小柜子，專門給他放各種點心零食用的，他近些年吃得愈發多了，個子也在猛躥，楊妗妗便說叫他多吃些，免得不夠身體消耗。
薛家的事情很快判了下來，不過有家里的周轉，最終薛蟠只是流放嶺南，終生不得歸，薛家皇商的差事這回確實徹底丟了，薛蟠的堂兄薛蝌還在一次行商途中遭遇匪賊，丟了一條腿。
自此，薛家盡數退回了金陵。
緊接著賈赦與賈璉父子也被錦衣衛抓了，二人同樣是牽涉到平安州的案子里。
這下登林家門的，又多了刑夫人和王熙鳳她們婆媳。
還不等賈家大房這父子倆的判決下來，王家的當家人，九省統制王子騰在回京述職的途中突然暴斃。
史家外放做官的保齡侯史鼐，也被御史彈劾，遭當今斥責，貶了官。
往日風光無限的四大家族，就此轟然倒塌。
賈赦賈璉父子，最后也都是流放千里之外的邊關苦寒之地，一生為奴勞作到死。
女眷們雖然不至于為奴，但也只能回歸尋常百姓的生活，榮國府寧國府都被朝廷收走。
一大家子勉強一起租了一個大宅子住著，依舊奴仆成群叫他們伺候著。
或許是總覺得如今低了楊妗妗的身份一等，王熙鳳漸漸不怎么上門來，倒是薛寶釵，偶爾會來尋黛玉小坐片刻。
“妹妹還是愛看這些詩書文章。”寶釵拿起一本，略翻了翻，眼神懷念。
“寶姐姐從前不也喜歡，怎么如今不看了？”黛玉是從她的神態舉止推測出來的。
“家中庶務繁多，哪有這等閑工夫。”
黛玉垂下眼簾，注意到她的手指有好些針眼。
“你這話卻是騙不了我的，我也管著家里的這些事，并不費什么工夫的，到底是怎么了？寶姐姐若有難處，盡可說與我聽，我也好替你想一想法子。”
“妹妹心思通透，果然瞞不過你。家中養著一群人，樣樣都要開支，我便只能多做些針線活兒，好補貼補貼家用，所以才說不得空。”
黛玉合上手中的書，輕輕放在桌上。
“以前住在外祖母家里，我不便開口，所以一直不曾說過什么。依我看，家里其實倒也用不了太多人。”
“愿聞其詳。”
“你瞧瞧我們家，我身邊就紫娟和雪雁，再一個打小看著我長大的奶嬤嬤，我爹和妗姨他們身邊，也只有兩個小廝丫鬟服侍，大多也是叫他們跑跑腿，傳個話而已，至于林軒，他身邊人就更少了，是一個看護他的護衛，而最年幼的玄玨，他日常都在宮里住著，自有宮里的人服侍照顧，家里根本沒有為他安排一人，如此也是足夠的。”
寶釵苦笑著點頭，道：“我倒是不打緊，可長輩們身邊是萬萬少不得人服侍的，至于寶玉身邊那三個，襲人是姨娘，麝月和秋紋雖然只是丫鬟，可我也不好趕她們呀……”
“誒……我早就想問你了，晴雯呢？她又到哪里去了？”
寶釵左右看了看，才道出實情：“我嫁給寶玉的前一個月，遵守著不得見面的規矩，不曾到榮國府去。晴雯她說話不大客氣，這一點你是知道的，她得罪的人不少，再加上她又犯了錯，叫人抓住了把柄，就被太太趕出了府。前兩日，寶玉去看了她，人已經沒了。”
黛玉捂著唇，濕了眼眶，說起來，晴雯與她也是一同長大的情誼，晴雯的性情也最像她。
聽見晴雯死去的噩耗，頗為感同身受，有種兔死狐悲的感受。
第093章 第 93 章
不過自那日薛寶釵登門后, 再不見她來，她的近況，還是黛玉從鴛鴦那兒知曉的。
老太太故去之后, 鴛鴦便自己給自己贖了身，她有才干，這些年在老太太身邊也積累了不少人脈，機緣巧合之下, 便去了景陽郡主身邊侍奉。
而楊妗妗先前為景陽郡主治過病, 深得郡主的信任，逢年過節的，郡主總要賜些東西送到林府，負責此事的, 便換成了與林府有故舊的鴛鴦。
“這都是郡主千叮嚀萬囑咐, 一定要我好生送來的，有好些先前夫人托郡主尋的藥材, 都是我們郡主找出海的船隊一一收集的，姑娘快替楊夫人收好，待夫人回府，定記得同夫人說，也好派得上它們的用場。”
“這是一定的。不過見到鴛鴦姐姐你如今愈發受郡主的器重，我可真是為你感到高興, 姐姐總算是守得云開見月明, 恭喜。”黛玉這番話說得十分真切。
“托姑娘和夫人的福, 否則我也不敢想到能有今日，早在送走了老太太之后, 便尋一白綾吊死了了事。”鴛鴦當時確實存了死志，老太太沒了, 大老爺賈赦豈能再放過她。
好在當時楊妗妗和黛玉幫著她，在王夫人和刑夫人面前說了幾句話，王夫人記著林玄玨好意通報貴妃病重的那份人情，便放了她出府。
“不說那樣的話，都已經是過去的事了，姐姐的好日子還在后頭呢。”黛玉捏著帕子輕拍她的手背，以示安慰。
“我倒是還好，只不過、姑娘可聽說那邊的事了？”
鴛鴦說得那邊，指的自然是賈家。
黛玉搖了搖頭。
“你是知道的，我家同二位舅舅并不親近，從前鳳姐姐同寶姐姐倒是偶爾還來坐坐，最近這小半年，也不見她們來。到底是發生了何事？煩請鴛鴦姐姐快與我說說。”
“自打賈府落魄，寶玉竟像變了個人似的，終日在外醉酒，也不愿歸家，寶姑娘、倒忘了，如今該稱二奶奶才是，冰天雪地的，她不放心寶玉，夜里外出尋人，跌了一跤。偏偏她已經有了身子，自己卻還不知，這一下，孩子也沒了，一直臥病在床。”
“什么……怎的這樣的事，也不來告訴我一聲？我也好去看看她。”黛玉作勢起身。
“我這就叫人準備些滋補的東西，上門親自去看看寶姐姐。”
鴛鴦這時候卻走過來拽著她，搖著頭說：“姑娘不可，她如何好告訴你，寶玉心里一直惦記著姑娘你，她心里……多少有些怨氣。姑娘若有心，東西可以送，卻不好再親自露面，萬一與寶玉撞見，豈非叫寶姑娘心里更不痛快？”
黛玉緩緩坐下，沉默片刻后，才輕聲道：“我……我與寶玉雖然從小都在外祖母的膝下長大，但也只是表兄妹，并無私情，我是真心祝福他和寶姐姐兩個人的，從未作他想。”
“你沒有此心，可寶玉有啊。”
“鴛鴦姐姐，可寶玉并非一心人，他的心分成了許多瓣，就算他對我……我也只是其中之一罷了。”
從前年少她只當大家要好，可寶玉年歲漸長，依舊不顧男女大防，與院子里的姐妹們過分親近，這在別家是不曾有的。
就比方說謝家的兩位表兄，不會成日待在后宅胡鬧，甚至并無近身的婢女侍奉，潔身自好，君子端方。爹爹還有諸位叔伯更是如此。
這也足以證明寶玉雖然為人良善敦厚，但并非值得女子托付一生的良人。
“姑娘說得也不算錯，寶玉雖然是比一些男子強些，可到底也算不得最適合姑娘的，追求姑娘的佼佼者眾多，我可是都從郡主那兒聽說了，那么、姑娘現下可有心上人了？”鴛鴦有意避開賈家這個話題，好叫她高興些。
“我、其實我自己也說不清。”黛玉垂下眼簾，面上有些茫然。
“誠然如眾人所言，諸位公子皆是才華出眾之輩，可他們并不十分了解我，又為何信誓旦旦對外宣稱喜歡我呢？難不成只因為我的樣貌生的比旁人略好些？”
“姑娘此問，我倒不知該如何作答了。”
鴛鴦心想，林姑娘的美貌俘獲了這樣多的青年才俊，這本應該是一樁值得高興的事，怎的林姑娘反倒不高興了呢？
“罷了，是我魔怔了，鴛鴦姐姐勿要見怪。”
“姑娘自己高興就好，我如今也是想明白了，何必非得要嫁人呢，我如今這樣便很好，想必姑娘亦是如此，我是懶得勸姑娘的。不過今日時辰不早了，我得回去同郡主復命，就先走了，改日再來陪姑娘說話。”
“也好，那我也不留你了，鴛鴦姐姐慢走。”
送走了鴛鴦之后，黛玉想了想，還是只送了些滋補養身的東西過去，并未親自登門，叮囑紫娟借口說自己最近犯了病，咳嗽得厲害，省得見了面彼此尷尬。
誰知薛寶釵過了小半個月，竟親自來謝她。
“寶、寶姐姐？”黛玉見著她的時候，甚至不敢認。
從前一眾姐妹之中，薛寶釵是最珠圓玉潤的，如今看著卻同她差不多單薄，偏偏薛寶釵的骨架又大些，當真是形銷骨立，尤其上手摸著，身上哪里有肉，簡直是皮包骨。
薛寶釵下意識摸著自己的臉，苦笑道：“嚇著妹妹了是不是？我這病容憔悴，本不該來的，但明日我便要隨家里人都回金陵老家去了，總想著親自來謝過妹妹救命之恩。”
“寶姐姐這是哪里的話，快請坐。”
“雪雁，快上茶，紫娟，再上些茶點，寶姐姐愛吃甜的。”
兩個婢女應了，轉身各自去忙活，茶水點心不多時便都上了桌。
“寶姐姐快嘗嘗。”
薛寶釵也很給面子，拿了一塊小口吃著。
“府里的茶點做得不如從前榮國府的精致，也不知合不合姐姐的胃口。”
“不瞞妹妹，這樣的點心，我已經許久不曾吃到。”寶釵說著還掉起了眼淚。
黛玉想說幾句安慰她，又不知該說些什么好。
“日子總會越過越好的，寶姐姐別太傷心。”
給自己擦了擦眼淚，薛寶釵搖著頭說：“先前我已經同妹妹如實說過，生計艱難，家中長輩還要強撐著維持臉面，現下家中僅剩下的那點子積蓄都已經耗盡，這才不得不回老家去。”
黛玉主仆幾人對視了一眼，都不好在這個時候說什么。
“我一直病著，要不是有妹妹送來的補品藥材養身，恐怕現在都還下不來床，實在是要多謝妹妹的救命之恩。”薛寶釵起身，深深一拜。
黛玉即刻上前去攙扶她。
“寶姐姐，快些起身，叫我如何當得起。”
“今后不知還有沒有機會再見妹妹的面，妹妹便讓我稍稍還你些恩情吧。”
話說到這個份上，黛玉只好受了她三拜。
“當日我因病體虛，寶姐姐送來燕窩讓我補身，我不過是回報一二，姐姐今后便不要再句句提這恩情二字。”
“妹妹還記得……”
“寶姐姐既然要離開京都，我雖然心中萬分不舍，但也知道無法留你，只能送些物件給寶姐姐你。”
“這、不可不可，我怎能要妹妹的東西，這成什么樣子。”
“寶姐姐權當留作紀念，千萬不要忘了咱們這些年的姐妹情誼。寶姐姐若是不愿收下，便是真的要同我斷了情分。”
黛玉說得這般嚴重，薛寶釵只能噙著眼淚點頭。
待寶釵帶著東西回去之后，打開一看，補身的藥材、新的衣裳鞋襪都備齊了。
她身邊侍奉的鶯兒都不禁感嘆：“這都是小姐眼下最需要的東西，從前看林姑娘總愛較真，言語刻薄，有些小家子氣，沒想到都是我看走眼了，林姑娘分明是刀子嘴豆腐心，心腸好得跟菩薩似的。”
“她總是極好的，樣樣都是，正因如此，我倒嫉恨不起她來。”
“這些衣裳的料子都是上乘的，可不能叫太太和璉二奶奶那邊的人瞧見，否則指不定又要怎么說小姐你，你的嫁妝都已經補貼了個干凈，她們還總說您藏私房錢，我聽了都替小姐你委屈。”
“罷了，快些收起來吧，這些料子我如今也是穿不上，好生收著，來日倒是可以拿出去換些銀錢。”
“知道了小姐。”
鶯兒剛抱著那些衣裳打算收進箱奩中，突然從那一沓衣裳里掉出來一沓東西。
“這是——銀票？”
賈家人離京后，林家這邊也送林軒到碼頭登船。
“這次讓你林叔一起陪著你回姑蘇，你要記著自己是回去考試的，要把心思放在正經事情上。老家那邊都是些旁支親戚，稍微應付一下即可，不要讓他們耽誤了你的考試。”
“是！爹爹放心，軒兒知道輕重。”
“嗯，你素來懂事，爹知道。還有，除了一直跟在你身邊的護衛之外，這次爹還跟你大伯借了一個人，就由他們兩個人一起護著你，想必那廝也不敢做得太明目張膽，萬事自己小心防備著，爹等著你回京來。”林如海拍了拍長子的肩膀。
楊妗妗也笑著叮囑：“給你備了些可能用的上的藥，若是用不上自然最好，都叫你林叔幫忙收著，你自己登了船最好也看看，省得著急要用的時候，找不到。”
“多謝娘，您費心了。”林軒又是一拜。
“吃食和衣裳都在箱子里放著，吃食備得不多，擔心路上壞了，你們吃了反倒不好，衣裳薄的厚的都備了不少，在外不比家中，珍重。”黛玉笑著同他也叮囑了一番。
“多謝、長姐為我準備這些。”
“還有我！就是昨晚我同你說的那些，你都記住了吧？”林玄玨使勁朝他眨眼睛暗示。
“記住了，要給你帶好吃的好玩的回京，要記得想你，一樣都不會落下，球球現在盡可放心了。”
“啊——！你怎么給說出來了，說好要替我保密的，還有！不許再叫我球球！我都長大了！”
林家人都笑看著最小的這個撒潑。
“船要開了，少爺快些登船吧。”林叔這一聲催促，讓小的那個頓時紅了眼眶。
他上前，一把抱住了面前即將離開的兄長，惡狠狠地說：“哥哥一定要早些回來，京都里還有那么多餓狼盯著咱們姐姐呢，我又總在宮里待著，想守也守不住，說不定哪天，姐姐就被人給騙走了。”
黛玉氣笑了，拍了一下口無遮攔的幼弟。
“又在亂說些什么，看我回去怎么收拾你。”
林軒倒是明白他是在暗示什么，最后揉了一把幼弟的細軟的頭發，利落地轉身登上船。
“這里風大，都快回去吧。”
第094章 第 94 章
送走林軒, 林玄玨并未歸家，而是與家人分開，轉道去了太傅府上。
周老太傅如今已不再入宮教授小皇孫和他, 由翰林院編修蕭文盛負責原本的課程。
不過老太傅是林玄玨正經的老師，所以每每得空離宮，他總要過來親自探望，問詢老師的近況。
今日才過抄手回廊, 在轉角處就與人撞了個正著。
“小心——！”
“小易歡, 是你啊，怎么跑得這么急，幸虧你撞著的人是我，這要是換作其他人, 你、”
“小師叔……”易歡突然撞進他的懷里, 摟著他的脖子，哭得十分傷心。
林玄玨收了笑意, 猶豫著拍了拍她的后背，任由她發泄情緒，只安安靜靜地陪著她。
等小姑娘哭聲減弱，從他懷里離開，他才開口詢問。
“怎么了易歡？”
“外祖父他不認得我和我娘了。”
“怎么會……”林玄玨明白她為何如此傷心了，他也不能接受這個結果。
“我不相信, 我這就去看看老師！”
誰知他才跨進臥房, 就瞧見老師朝著他唯一的女兒擲了一個茶杯過去, 險些砸中了她。
“師姐！你沒事吧？”他趕忙上前攙扶周夫人。
周夫人同樣是流著眼淚，只不過比方才易歡要緩和一些。
“玄玨, 你快去看看你的老師，他平素總惦記著你, 你過去試試，看他還認不認得你，啊！快去試一試！”
周夫人的目光滿是希冀，林玄玨只得松開她，往床上的老者那邊緩緩靠近。
“老師，你還記得我嗎？我是玄玨，是您最疼愛的小弟子，玄玨今日放假，來看您來了。”
床上的老者瞇著眼睛，努力想要看清他的臉，但目光一直保持著警惕。
“你是……玄玨？”周老太傅喃喃道。
“是啊，老師上回不是還說，等我回來，咱們接著上次的棋局繼續往后下的，那棋局我可都記著呢，我回來了，老師……”
就在林玄玨即將握住老太傅的手時，老太傅突然暴起。
“你不是！玄玨還是個三四歲大的孩子，你不是他！你在騙老夫，你們是一伙的，你們都在騙老夫！出去！都給老夫出去！老夫不想看見你們！”
“玄玨小心！快過來！仔細他傷著你了。”周夫人焦急地呼喚他。
林玄玨只得迅速后退，與周夫人一起離開了周老太傅的臥房。
“怎么會這樣？師姐，這才短短一個月的時間，老師的病怎么會驟然嚴重至此？”
“這件事原本是家丑，不便外揚，玄玨，老爺子當你是自家人，師姐也拿你當自家人，就不瞞著你了。起先說好了這房子歸我們母女，我那三位兄長突然反悔，半個月前，一起氣勢洶洶地跑過來鬧，老爺子當日受了刺激，昏了過去。醒來之后，就一個人也不認識了，見了誰都覺得要害他。”
“師姐……辛苦了。”要照料這樣一位，對靠近他的任何人都充滿攻擊力的病人，其中的艱難可想而知。
“這都不算什么，若老爺子能身體康健，即便忘了我們母女也罷，可他、他不愿喝藥，還總想跑出府去，身邊一刻也離不了人照看，萬一、我實在是、實在是擔心吶……”
周夫人再度泣淚，捶著自己的胸口。
這時候易歡上前來寬慰自己的娘親。
才說了不到兩句話，母女兩個抱在一起痛哭。
林玄玨站在一旁苦口婆心地勸說：“師姐，易歡，老師如若是清醒過來，看見你們這樣為他傷心，定然會感到萬分自責。大家不妨都先冷靜，咱們多找幾位名醫給老師瞧瞧，說不定就治好了呢？”
“此事不好外揚，叫人聽見了笑話，老爺子驕傲了一輩子，我這個做女兒的豈能讓他顏面掃地。”周夫人心里也是有諸多顧忌的。
“我去！我去求見過圣上，叫太醫來給老師瞧病。宮里的御醫不成，還有宮外的不是？咱們不能輕言放棄，還有我娘親，她說不定有辦法，我這就回去求她，讓她先來給老師瞧瞧，明日回宮我就去找圣上。”
說完，他一刻也不敢耽誤，轉身就往外跑。
楊妗妗被他直接拽著上了馬車，在馬車上才得知周老太傅病得如此厲害，緣由林玄玨倒是未曾提及半句，楊妗妗聰慧，也不曾追問。
初次登門，顧不得欣賞這太傅府的景致，楊妗妗被林玄玨一路帶著，來到了老太傅的臥房外。
周夫人和易歡母女二人迎上前來，雙方短暫地互相見禮。
楊妗妗原也不是頭一次見到易歡，除開初次到京郊外玩耍，小姑娘之后時常到林府去找黛玉玩兒，現下瞧小姑娘哭得眼睛都腫了，只覺得心疼。
“瞧瞧咱們小易歡這雙漂亮眼睛都成什么樣了，天可憐見的，別怕啊，有妗姨在呢，妗姨會盡力替你外祖父診治的，快別哭了。”
“妗姨……”小易歡埋進她的懷里蹭了蹭，又落下兩串眼淚。
待她們親近完后，林玄玨才歉疚地開口。
“娘親，老師如今不識人，有些暴躁，隨時可能會傷人，您看……”
“這個好說，你找兩個信得過的家丁來，替我牽制住老爺子片刻，我趁機給他扎上幾針，保管他就沒了力氣，傷不了人了。”
周府的管家父子二人按照吩咐，進去按住老爺子，楊妗妗眼疾手快，迅速落針，見老爺子果真失了力氣，管家父子倆這才敢撒手撤下。
單單查看老爺子的體征，并無太大異樣，只得結合方才他暴起的情況，還有周夫人母女二人的描述，楊妗妗心里大致有了猜測。
“阿爾茨海默癥……”
“什么？”周夫人沒聽清她方才在說什么。
“哦、我是說老爺子的病……不大好治。”其實根本就沒得治，連后世的醫學家都未曾攻克，楊妗妗在瀕臨崩潰的家屬面前，也只能選擇這種委婉的措辭。
周夫人當即又紅了眼眶，只是勉強忍著沒有哭出來。
“楊夫人，那、到底還有沒有辦法能治好啊？或者哪怕是稍微緩解一些也好，只要能讓老爺子認人，不要總覺得我們要害他，這樣呢？”
楊妗妗避而不答，反問道：“我曾經遇到過這樣的病人，周夫人，你想知道身患此癥之人，最后都會變成如何嗎？”
周夫人雙唇顫抖，她從楊妗妗悲憫的眼神中，察覺到了她的答案是有些殘忍的。
不過她還是鼓足勇氣問：“還請楊夫人告知于我。”
“他已經認不出人了，也不覺得自己病了，還總覺得有人要迫害他，但這僅僅是這種病最開始的癥狀，接下來的情況會一步步變得越來越糟糕。”
“娘親——”林玄玨不想讓她再說下去，他擔心周夫人會崩潰。
“沒關系的玄玨，就讓楊夫人繼續說，我總要知道的，早知道些，便能早些做足應對的準備。”周夫人露出一個比哭還難看的笑來。
“他會逐漸變得語無倫次，變得越來越像小孩兒，不可理喻，你說的他聽不明白，他表達的你也不理解，最后是不能行走，癱瘓在床上，無法控制自己的……任何行為，也就是說會從口中流出涎液，大小便失禁。”
周夫人睜著眼睛，猛地回頭看向周老太傅，兩行清淚緩緩滑落。
“他、他那么驕傲要強的一個人……”她簡直無法想象，他如果知道自己變成那般狼狽不堪的模樣，會是什么樣的反應。
“其實這種病最折磨的不是他自己，他什么都不知道，也想不起來的，最折磨的往往是照顧他的家人，周夫人，你要做好準備啊……這種時候，最好是能夠多些人共同分擔。”
楊妗妗是在暗示她，把周老太傅的病情告知周家其他人。
“不必了……”他們會如何大肆宣揚老爺子的病情，彰顯他們的孝心，她不用想都預料得到，老爺子的尊嚴她是一定要守護好的，絕不會讓他們以此去謀利。
周夫人一把抓住楊妗妗的手，懇求道：“楊夫人，不，楊大夫，老爺子的身子，先前御醫們不是沒有來看過，都說不清楚為何，反而攀扯到怪力亂神之上，我不信那些，今日楊大夫你既然說你曾經遇到過這樣的病癥，你又是玄玨的娘，我只有相信你，請你再想想法子。”
說罷，就要給楊妗妗跪下。
楊妗妗扶不住，趕緊跟著她一起跪下。
“周夫人這是做什么，周老太傅是玄玨的老師，一日為師終身為父，斗膽說一句，咱們便是一家子，只要夫人愿意，我定拼盡全力一試。”
自此，楊妗妗一個月里，幾乎有半個月的時間都待在太傅府。
但太傅逐漸連起身都不能，情況惡化的速度實在太快，已經逐漸很少醒來。
皇帝那邊終究還是知道了，叫了林玄玨過去問話，林玄玨只得如實相告。
皇帝長嘆一聲，起身踱步，緩緩走到窗邊，望向天空。
“他們一個個都逐漸離朕而去，終有一日，朕也會離去……是該在清醒著的時候多做些準備。”
林玄玨雖然不甚理解他的意思，但下意識把自己的腦袋低垂著，愈發貼近地面。
殿內侍奉的所有人都慌張地跪下，尤其是一直在皇帝身邊近身侍奉的王禎，他聽出的意思更多些。
皇帝心有不甘，又似乎終于下定了某種決心，這個決心，多半涉及儲位。
自古皇權更替，就沒有不流血的，太上皇一駕崩，曾經倚靠他的四大家族盡數覆滅，若是此時立儲，不知又該輪到哪些人倒霉。
“既然太傅的家人不愿意讓太傅的病癥暴露在人前，那就讓你母親多多替朕費心，若是需要什么珍稀的藥材，盡管跟王禎開口，他會替你準備齊全的。”
“小臣代老師多謝圣上。”
皇帝見他在太傅這件事上如此上心，也很認可他的品行。
笑著說：“太傅是你的老師，也是朕的老師，若真的細論起來，你年紀雖小，倒是跟朕同輩，朕還要叫你一聲小師弟。”
“小臣卻不敢稱圣上為大師兄。”
這小子嘴上說著不敢，其實已經叫出口了，膽子倒是不小，想到此處，皇帝又笑了笑。
“那么朕這個大師兄未盡的孝心，你這個小師弟便替朕一起盡了吧，你暫時不必再入宮伴讀，好生照看著太傅的身子，在他跟前多侍奉些時日，直至到太傅臨終吧。”
“小臣謹遵圣意！”林玄玨老老實實磕頭領旨。
“你便……去吧。”皇帝背對著他抬了抬手示意。
第095章 第 95 章
即便楊妗妗再如何傾盡全力, 周老太傅還是沒能挺過當月，于月圓之夜與世長辭。
人沒了之后，周家另外三子得了消息, 這才過來分擔些老爺子的后事。
這是繼蘇老爺子去世之后，第二位與林玄玨十分親近的長輩離開，他哭得格外傷心，喪事畢, 便病了, 足足持續了有整整一個月。
楊妗妗才給他把了脈，叮囑道：“如今倒是大好了，不過藥還是得繼續再喝上三五日。”
“娘親，那藥多苦啊, 都喝了一個多月了, 就不能不喝了嗎？”他抱著親娘的胳膊撒嬌。
“撒嬌也不管用，你都快把一家子擔心死了, 好好喝你的藥，我會讓人盯著你，你要是敢偷偷倒掉，仔細你娘我再給你開上三個月的補藥，叫你喝個夠。”楊妗妗這次是真的發了狠警告他，一點都不愿縱容退步。
這時候林黛玉邁步走了進來, 身后跟著的紫娟端著的, 正是林玄玨的藥。
“這一個月下來, 玄玨倒是徹底瘦下來了，竟半點瞧不出小時候胖乎乎的模樣, 如今真真是風流俊俏的小公子一個。”
她走近之后，朝著楊妗妗微微屈膝福了一禮, 楊妗妗笑著頷首示意。
“姐姐又打趣我。”
姐弟二人互相看著對方，相視一笑。
“姐姐這是在夸你，叫清竹瞧見了，指不定多羨慕你呢。”
“嘿嘿，那倒是，他總抱怨說自己臉上太胖，以前我比他還胖些，現在他可再不能嘲笑我了。”林玄玨摸著自己已經有了的清晰下頜線，笑得十分得意。
楊妗妗沒好氣地說：“年紀不大，倒是喜歡臭美，你們這些小子，也不知是怎么想的，等你們的身子長起來，還怕沒有瘦下來那一日嗎？一味追求消瘦，也不怕自己長不高，將來變個矮冬瓜。”
“娘！你怎么總說些風涼話，哪有動不動就說自己的兒子將來是個矮冬瓜的，我爹和您都挺高的，姐姐也身姿修長，將來我肯定也不差！姐姐說對不對？”
林黛玉伸出食指，輕點他的額頭。
“對——將來我們玄玨定是身姿最挺拔的俊俏兒郎，滿京都的青年才俊都比不過你去，如此可滿意了？”
“滿意了！”
“既滿意了，那就乖乖將今日的藥喝了吧。”黛玉從紫娟手里接過藥碗，直接遞到他的面前，笑意盈盈地看著他。
林玄玨的笑臉頓時又變成了苦瓜臉，在場的人見了，都默默笑了。
“是——”拉的老長地應答，應完還得老老實實端起藥碗，一飲而盡。
“這就叫一物降一物，你姐姐才是最有辦法治你的。”楊妗妗笑著搖頭。
把碗遞回去時，林玄玨一并向紫娟道謝。
“有勞紫娟姐姐這個月以來，日日為我煎藥。”
紫娟笑著朝他點頭，把藥碗接過去，轉身出了門。
門房來報：“夫人，大小姐，還有小少爺，周家的小姐親自來探望小少爺。”
“定是小易歡對不對？我病了這一個月，也沒去看她，不知道她一切可都還好，快些請她進來。”林玄玨掀開被子下了床，鞋子一踩，便要親自去迎接。
“誒！急什么，先把衣裳穿好，衣衫不整的，叫易歡瞧見成什么樣子了都？”楊妗妗擰著他的耳朵，把他又給拽了回去。
“唉喲！疼疼疼！娘親，您可是我親娘，下手也太狠了。”林玄玨揉著自己火辣辣的耳朵尖直抱怨。
“人家易歡一個女兒家，你羞不羞，還不趕緊收拾好你自己。”
楊妗妗和林黛玉在外間接待的周易歡。
“易歡見過夫人，見過黛玉姐姐。”
“咱們之間哪里還需要這么客套，快坐下說話。”楊妗妗牽著小姑娘的手，直接讓她挨著自己坐。
“你娘怎么樣？可還都好嗎？”
林黛玉親自取了桌面上倒扣的三個杯子，一一倒了茶水，推到她們各自面前。
“多謝黛玉姐姐。”周易歡道謝之后，才回答楊妗妗的詢問。
“娘親在山上一切都好，只是不愿意再回到家里，但家中總要人打點庶務，我只好每月下山幾日回來親自處理。”
“難為你了孩子，你娘定是傷心極了，所以才不愿面對家中熟悉的一切，留在山上也好，清靜，只不過還是得多雇上幾個得力的人護著她，山上總有些猛獸出沒，雖說那地方離京都算不得多遠，到底不是城里，萬一遇上些賊子暴徒，總要提防著些。”
“多謝夫人提點，娘親身邊倒是有位癡心的叔叔守著，不會有事的。”周易歡此言一出，林黛玉和楊妗妗都不免好奇。
“哦？是哪個英雄好漢？可方便說與我們兩個聽聽？”
“說來，那人夫人應當認識。”
“我認識？”楊妗妗一時之間還真是沒有頭緒，猜不到究竟是誰。
“是鎮國公府一等伯牛繼宗的親弟弟牛繼業，他曾是蘇老翰林的弟子，當年隨蘇老翰林一起，到家中做客，與我娘親年少便相識。”
“是他，難怪你說不必擔心，他一直深得圣上信任，掌管著宮禁守衛之事，原本前途無量，就是一直拖著不肯娶妻，原來……是一心系在你娘身上。”楊妗妗這才恍然大悟。
黛玉見楊妗妗還沉浸在方才的震驚中，于是便親自開口問：“對了易歡，你那三個舅舅、他們沒有再來鬧吧？”
周易歡搖了搖頭，“沒有，外祖父去世后，圣上下旨明確表示，宅子是留給我娘的，他們不敢再來討要，況且我娘平時根本不在京都，他們想找麻煩也找不著人。”
“小易歡！你快瞧瞧，我是不是瘦了許多？”
說話的是掀開帷幕，從里間跑出來的林玄玨。
周易歡認真打量他的臉之后，笑著點頭。
“嗯，小師叔確實是瘦了。”
“那我是不是變好看了？”更起勁的林玄玨干脆直接湊到人家小姑娘面前，興致勃勃地繼續追問。
小易歡紅著一張俏臉，又點了點頭。
“嗯……小師叔一直都很好看啊。”
“給我好好在那邊坐著去，湊這么近做什么，也不怕你身上的藥味熏著易歡了。”雖然兩個孩子年紀還不算大，但楊妗妗還是很注意地控制著他們之間的距離。
被親娘趕到易歡對面坐著的林玄玨又說：“本來是想等過上兩日，我的病盡數好全了，再去親自看看你和師姐，誰知咱們心有靈犀，你竟先來看我了。”
女孩兒開竅都略早些，林黛玉到底是過來人，一看周易歡有些不好意思，就知道幼弟的這番話有些過了。
剛想開口提醒他多注意些分寸，周易歡卻先一步說話。
“我一則是來探望小師叔的，二則是為了這個。”她一招手，身后站著的嬤嬤便捧著一個匣子放到桌上。
“這是什么？莫不是銀票吧？”林玄玨開了個玩笑。
“小師叔想得倒是挺美，這是府里的管家收拾外祖父的書房偶然發現的，幾封關于小師叔你的信，今兒都給你帶來了。”周易歡把匣子往他面前推了推。
林玄玨不再嬉皮笑臉，隱約露出幾分悲傷和懷念，將匣子打開。
這下其他三人便不好再待著。
楊妗妗適時地開口：“玉兒，易歡，咱們到后院去瞧瞧新開的蓮花吧。”
她們何時走的，林玄玨并不知曉，他全副身心都放在手里薄薄的幾張信紙上。
“老夫近日記性愈發差了，今日看見易歡，竟將她認作了她母親，長此以往，恐將來哪一日便徹底不再識得任何人。要是讓球球那小子知道了，指不定要怎么鬧呢，少不得百般埋怨我這個老師，竟然忘卻了他這個小弟子，這孩子雖然時常愛笑愛鬧，但若真有那一日，他定是最傷心的那個，老夫實在不愿見到此情此景。”
驟然看見這幾句，林玄玨的眼眶就紅了。
“球球，天縱奇才，乃老夫生平所罕見，他才智過人，卻太過看重感情，其實并不十分適合為官。他這樣的性子，將來侍奉君上，必定會付出真心，但老夫還是希望他也別太真心，最好做個得圣心知進退的忠臣，不要做深受皇恩卻擅自專權的佞臣，前者可善終，后者卻是大多死無葬身之地。自然這些本該由老夫滿滿教他，但老夫還是擔心自己無法實現，且先寫下。”
啪嗒啪嗒，眼淚滴在紙面上，林玄玨忙捏著衣袖，放輕力道小心地去擦拭，幸好眼淚只是落在間隙空白處，不曾暈染了字跡。
“老夫最放不下的，倒不是兒女，而是易歡，這孩子身世坎坷，性格敏感多思，老夫多半無福看她長大，送她出嫁。只好寄希望于球球那小子，作為易歡的小師叔，能夠替老夫照顧好易歡，將她一直當作自己的親妹妹，代老夫為她送嫁，護她一生平安。”
再之后的還提及了他的那些藏書和著作，尤其是未完成的部分，越是往后，他的字跡就越是凌亂，難以辨別。
林玄玨卻仔細辨認，一一記在心里。
“老師，玄玨對天發誓，一定會替您完成您的這些未竟的遺愿。”
只是不等他從周老太傅去世的打擊中脫離，又傳回了一起噩耗。
“哥哥他被人劃傷了？他現在還在姑蘇嗎？我親自去接他。”林玄玨還是偶然從親爹和親娘對話中，得知此事的。
“你先別急，爹知道你擔心你哥哥的安危，可你才多大啊，如何遠去姑蘇接你哥哥回來，爹爹已經托了都察院的同僚幫忙，不日他們就要到了。”
第096章 第 96 章
等到林軒回京都的船抵達, 林玄玨與家人一起去碼頭接他。
“哥哥！”
誰知他撲上去的瞬間，頭戴黑色冪籬的林軒卻猛地后退了好幾步，避開了他的觸碰, 猶如一只驚弓之鳥。
林玄玨不敢相信地瞪大雙眼盯著林軒。
“你、你竟然嫌棄我！”
他正要鬧脾氣，陪著林軒一起去姑蘇的管家，這時候卻上前拽著他，對他隱晦地搖了搖頭。
“小少爺, 二少爺身子不大舒服, 咱們還是先回府吧。”
楊妗妗與林黛玉對視了一眼，預感到情況怕是不妙。
誰知剛回到林府，楊老夫人和牛太醫才笑著迎上來。
林軒就留下一句：“娘，長姐, 還有阿公阿婆, 我有些累，就先行回房間休息了。”
說罷就迫不及待地抽身而去, 一刻也不愿意停留。
只留下林家其他人在原地面面相覷。
楊老夫人嘶了一聲，納悶道：“這孩子是怎么了？平日里他是最注重禮數的，今日怎么一回來，就轉身回房間去了？”
牛太醫一捋胡須，嘆了一口氣。
“不怪他如此失態，他的傷竟然是在面部。”
楊妗妗眉頭愈發皺得深了些。
“方才一路上他戴著冪籬, 又不愿我們靠近, 我竟一直未曾發覺, 難怪老爺的同僚在信中，會如此惋惜。”
林黛玉又問管家：“林叔, 這到底是怎么回事？不是有兩名護衛一直護在林軒的左右嗎？怎么會讓人傷到他，還傷在臉上？”
管家十分自責地搖頭, 直接跪在地上請罪：“是我思慮不周，都怪我。”
“林叔，你先起來。”林玄玨就在他旁邊，頭一個去拽他。
“是啊林叔，發生這樣的事誰也不想，可無論如何，也怪不到你頭上，現下最要緊的，是趕緊說清楚事情到底是如何發生的，還有，林軒的情況到底怎么樣啊？”林黛玉點出了最重要的兩點。
管家起身之后，擦了一把淚。
哽咽著說：“原本院試已經結束，正在等張榜結果出來，二少爺便想著在姑蘇周邊多轉轉，我也沒多想，就讓兩個護衛陪著他去了，我就守在跟前，好第一時間看見結果。”
“二少爺受邀參加當地學子的詩會，舉行的地點是在一艘船上，誰知就在眾人喝到醉醺醺，放松警惕心的時候，一個舞娘，趁著給二少爺敬酒的時機，對著二少爺的臉劃了一道，他左臉的傷口深可見骨……我、我，都怪我當時沒有跟著二少爺！”
管家滿臉悔恨，懊惱地捶著自己的雙腿。
“當地的大夫是怎么說的？都用了哪些藥？有沒有當時的方子？”牛老爺子問出關鍵。
“有的有的！我都留著呢！”
管家從衣襟里掏了掏，取出一張保存完好的方子，遞到牛老爺子面前。
牛老爺子一目十行掠過，又把它遞給自己的女兒楊妗妗。
“你也看看，這方子我瞧著問題不大，確實是對癥下藥，我相信寫這方子的大夫確實是已經盡力了。”
“確實沒什么問題，可單單看這些用量，便知道那孩子傷得厲害，不行，我得親自去瞧瞧他現在的情況。”
說完，楊妗妗就急匆匆地往林軒的臥房走去。
“妗姨，我陪你一起去吧。”
“我也要去！”
正要跟上親娘和姐姐腳步的林玄玨卻被楊老夫人給攔下了。
“你就別跟上去添亂了，你娘和你姐姐都是女子，軒兒不好拒絕她們的關心，可你這個小家伙若是也跟上去，他恐怕一個也不會見。”
確實如楊老夫人所言，林軒到底沒能扛得住母女二人在門外的呼喚，打開了房門。
“娘，你能一個人進來嗎？”
明白林軒的顧慮，他不愿意在她面前展露自己的傷口，于是林黛玉體貼地主動表示自己不會進去。
朝著林黛玉點了一下頭，楊妗妗獨自邁進林軒的臥房，房門被林軒從里邊很快又關上。
不過即便如此，林黛玉也并未離去，而是在外頭的廊下坐著，靜靜等待。
等傍晚時分，林如海從衙門歸家，楊婉婉也回來了，一家子在一起吃晚飯。
楊婉婉便問：“今兒不是林軒那小子要回來？他人呢？”
楊妗妗瞥了她一眼，道：“你當人人都跟你似的，那么有精力，軒兒一路奔波，回來有些疲累，在他自己房間睡著呢，廚房給他留了飯菜，他醒了之后若是餓了，自己起來去廚房吃就是。”
“還有啊，你今天一整天都不見人影，又跑到哪里去瘋了？”楊老夫人開始盤查她的蹤跡。
“我、我去給一個朋友幫忙去了，他病了，我去給他做兩天飯，省得他餓死了也沒人管。”楊婉婉眼神游移，嘴角不自覺上翹，一副少女含春的模樣。
把楊老夫人給氣得，她正要點破小女兒的謊話，卻被牛老爺子給阻止了。
“好了好了，我都餓了，先吃飯吧，玄玨，玉兒，來，趕緊吃，敲你們姐弟倆瘦的。”
直到回到主臥，林如海才開口詢問妻子：“軒兒的情況到底如何？傷得重不重？他這次考中了秀才，接下來便是鄉試，鄉試三年一次，他的學識我估摸著也差不多火候了，明年正好可以一試，他的傷不耽誤吧？”
楊妗妗搖著頭，一邊嘆氣一邊告訴他：“怕是沒指望了。”
“竟傷得這般嚴重？可我那同僚的信中明明說軒兒行動無礙，這到底是怎么回事？”
“老爺，軒兒他的傷在臉上，是肯定會留疤的，且疤痕還不小，他、誒，他現在不愿見人，情況不大妙。”
“什么？傷在臉上了？怎會傷在臉上呢？”林如海也急了，站了起來，在房間里來回踱步。
本朝對參加科舉的學子，除了出身戶籍有限制，還對樣貌有要求，長得太丑的，臉上有缺陷的，一律不會錄用。
可以說，林軒的科舉之路已經斷送。
“不行，我還是得親自過去瞧瞧他。”
楊妗妗攔也攔不住，林如海回來的時候，面色凝重，攥著拳頭重重地在桌面上一砸。
“威遠侯！簡直欺人太甚！他怎么能如此陰毒，徹底斷送了軒兒的未來！”
“老爺慎言，并無準確證據證明事情是他做的，那名舞女當晚已經投湖自盡，死無對證了。”
“不是他還能是誰？誰會花費這樣多的心思，去針對一個只有十幾歲的孩子！我明日便要在朝堂上狠狠地參他一本！為軒兒討回公道！”
林如海氣得臉紅脖子粗，全然不顧自己優雅溫和的形象。
“老爺！你冷靜一點，貿然行動，非但不能為軒兒討回公道，反而會讓群臣更加議論他背后的身世，你真的愿意看見這種情況發生啊？”
楊妗妗這番話，確實給暴怒的林如海降了溫。
“還有啊，這件事……到底要不要告訴金夫人一聲，我一時也拿不定主意，老爺你看呢？”
“當然得告訴她！軒兒是她的孩子，她作為孩子的生母，以前不能救軒兒于水火之中，如今軒兒受了這樣大的傷害，她這個生母難道不該心疼心疼孩子？”
“罷了，那我過兩日，跟她說一聲去。還有啊，軒兒他敬重你，你的勸告想必他也能聽得進去，回頭你得多開解開解那孩子，別叫他想岔了。”
“這個我當然知道。”
自即日起，林如海每日下值歸家，晚上都要到林軒房里找他好好聊聊天。
“其實，即便不能科舉，也不代表一個人的人生，就真的一片灰暗了。就比方說你娘親還有你姐姐，她們身為女子，一生下來就注定無法科舉，但她們各自有各自的本事，人生不也很光明？你說呢？”
其實林如海說了許多，但林軒心里總過不去那道坎，唯獨這番話是最讓林軒觸動的。
自這一日起，林軒終于愿意主動露面，與家人一道用飯，閑話幾句。
最高興的莫過于林玄玨了，日日纏著林軒，哥哥長哥哥短的，似乎林軒依然是從前那個令他崇拜的兄長。
“玄玨，哥哥有件事想跟你說。”
“什么呀？哥哥你說就是了。”林玄玨仰著下巴，一臉無憂無慮的模樣。
“哥哥以后、怕是不能替你扛起咱們這個家，所以你以后能不能連帶著哥哥那一份，一起努力，好好讀書，將來參加科舉，光耀咱們林家的門楣，護住黛、長姐——”他第一時間迅速改口。
“可好？”他知道自己這樣把自己的心愿灌輸給幼弟，是一種自私的做法，但黛玉的美貌已經藏不住了，若沒有一個勢力強盛的母家作為后盾，她會被迫接受一些東西，再也不能像現在這樣，過著她想過的生活。
“哥哥……”林玄玨這些年一直都是被放任著長大的，家人從未告訴他要做這些，也沒有要他背負任何東西。
“玄玨，哥哥如今已經做不到自己想做的，但你可以，你能答應哥哥嗎？”林軒期待地看著他。
風吹過，林軒臉上的冪籬被刮落，露出他臉上猙獰的傷口，一半艷麗如妖精鬼魅，一半詭異似羅剎閻羅。
林玄玨的瞳孔倏地緊縮，這是他第一次看見哥哥臉上的傷。
見他愣在當場，林軒還以為自己嚇著他了，忙背過身去。
“我、你別怕，我先回房間了。”
林玄玨反應迅速，伸手拽住了林軒的下擺。
“哥哥，我……我答應你，我以后會好好讀書，會努力考科舉，會撐起我們這個家……你別——”
說著說著，他哽咽到失聲，豆大的眼淚順著臉龐滑落。
林軒也紅了眼眶，轉身擁抱著他，像以前那樣哄著他。
“別哭。”
只不過當金夫人得知林軒傷了臉，再也不能科舉后，心里積攢多年的怨恨再也壓抑不住。
看著鏡中的自己，眼神逐漸瘋狂。
我要殺了他！我要他死！用他的命來為我的軒兒贖罪！
第097章 第 97 章
這一日, 林玄玨又出現在林軒的臥房，親自催促他更換敷在傷口上的藥膏。
“我這傷口已經基本結痂了，不必再如此謹慎的, 實在無須你日日一早跑來，你平時不是最愛睡懶覺的？”
“那哪兒成，哥哥雖然是男子，但容貌也是頂頂要緊的, 雖則如今白璧微瑕, 但若能使這瑕疵略小些，不顯眼些，即便我少睡些，那也是值得的。”
說完, 林玄玨親自打開盛放藥膏的小瓷罐蓋子, 拿著取藥的小玉板從中撬出一大塊，就要往林軒的臉上抹。
林軒笑著往后躲了躲。
“哪里用得到這么多, 這藥膏用料珍貴，是極好的傷藥，你這敗家的用量，我瞧了都覺得心疼。”
“這有什么，藥膏做好了，不就是給人用的, 哥哥你別動！萬一我弄掉了, 豈不是更可惜。”
被他這一通說, 林軒無奈地任由他去。
“小少爺，有一封您的信, 是從邊關寄回來的。”管家林叔拿著一個信封出現，就要雙手遞到林玄玨的面前。
放下手里的藥罐子后, 林玄玨興奮地站起來，三步并作兩步，搶先一步從他手里接過信封，直接撕開閱覽。
“果然是大將軍寫的信！上次接到他的信都是大半年之前了，原來是去歲冬日里霜雪實在太大，封了路，后來一開春，又有敵軍屢屢侵擾，我就說他不可能無緣無故不給我寫信的。”
林軒替他蓋好那小瓷罐，才開口附和。
“大將軍惦記著你呢，我早說過讓你別急著怪人家，定是事出有因，才會耽擱了給你寫信。”
“嘿嘿，是呢，怪我怪我，這次是我不好，以小人之心度君子之腹，我會在信中，向大將軍致歉的。”
歡歡喜喜地將短短一頁紙的信看了兩遍，林玄玨才心滿意足地將它折回去收好。
“只可惜我怕是要食言了。”
“什么食言？”林軒不解。
林玄玨看著手里的信封，頗為惆悵地說：“原本我同大將軍約定好，待我長大后，就到邊關去探望他，陪著他一起駐守邊關一段時日，嘗嘗那里的烤羊肉到底有多好吃。但是我已經答應了哥哥將來要努力考科舉，大約不能到邊關去了。”
“邊關……”林軒似乎被點醒了。
“你們兩兄弟怎么還在磨磨蹭蹭的，趕緊去吃飯，就等著你們兩個了。”楊妗妗過來催促。
正是用飯的時辰，威遠侯府自然也不例外。
“侯爺，您快嘗嘗，今日這湯可有些不同。”伺候的嬤嬤笑得眼睛都擠成一條縫了。
今日威遠侯本是要外出的，臨時被金夫人身邊的嬤嬤請了來，他只當是嬤嬤在有意讓他們夫妻親近。
“是嗎？瞧著與往日似乎并無什么不同。”
只是當這湯汁灌入口中之后，他才微微皺眉，察覺到確實不同，有些難以下咽。
“侯爺怎么不喝了？可是覺得不合口味？”金夫人美目輕輕一掃過來，給自己夾了一筷子菜，衣袖從手腕滑落，露出皮膚上的燙傷。
威遠侯立刻就注意到了，放下湯碗，握著她的柔荑細細查看。
“怎么燙著了？夫人身邊的人是怎么伺候的？即刻打發了，換一批新的來。”
金夫人伸手捂了他的嘴，淡淡的香氣飄浮在威遠侯的鼻間，似有若無，格外叫他迷醉。
這樣親近的舉動，只有在他們當年相戀時，她才會做，即便之后，他娶了她入府，她也一直淡淡的。
不等他繼續沉醉其中，金夫人就已經把手收了回去。
“不必了侯爺，不怪她們，是我臨時起意，非要去廚房，她們阻攔不住。”
威遠侯看了一眼桌上的湯羹，輕笑一聲，明白過來。
“原來今日這湯是夫人的手藝，這還是為夫頭一次嘗到，辛苦夫人了。只是這樣的差事，夫人以后還是吩咐下人們去做就是，傷在夫人身上，為夫是要心疼的。”
“那這湯侯爺覺得如何？”金夫人抬眼看著他，似笑非笑。
“自是勝過世間萬千珍饈，十分美味。”威遠侯睜眼說瞎話，給了極高的贊譽。
“既然如此，那侯爺就多吃些。”
威遠侯本來是打算捧著湯碗一飲而盡的，不過突然動作一頓，又放下了。
“夫人今日怎么有心思給為夫洗手做羹湯了？”
不怪他疑心，實在是這些年金夫人就沒有給過他好臉色，驟然如此濃情蜜意，他自然會覺得奇怪。
金夫人輕笑了一聲，執湯匙親自給自己也盛了一碗，慢悠悠地喝了兩口。
又變回那冷淡疏離的模樣，對他道：“不過是思念我娘，便試著按照她從前教我的法子試著做了做，既然王爺不愛喝，那便放著吧。”
威遠侯這才想起，今日似乎是妻子生母的忌日，心中的疑慮消了大半。
“是為夫記性不好，竟忘了是岳母的忌辰，實在不該，便以湯代酒，向夫人賠罪。”
威遠侯姿態放得夠低，金夫人的臉色總算和緩了些。
喝著味道熟悉的湯羹，金夫人整個人柔軟了不少，威遠侯趁機與她話憶從前，她竟給了他回應。
“我還記得，岳母當時險些發現了你我之間的事，你嚇得不行，我借口說你曾施舍過我一碗水，滴水之恩當涌泉相報，特意登門道謝，好在岳母她信了，咱們才算逃過一劫。”
金夫人含淚道：“其實……我娘她知道，她只是沒有說破。”
她后悔自己當時沒有聽從娘親的勸告，非要與他繼續糾纏，才會導致之后的一切悲劇發生，還連累了兩個無辜的孩子受罪。
“果真？這我倒是一直未曾發覺。”威遠侯有些意外。
他扭頭去看她的時候，發現她正無聲垂淚，頓時心疼地將她擁入懷中。
“好端端的，怎的又哭了呢？你若是實在思念岳母，我過兩日告假，陪你去看看她老人家可好？”
金夫人閉眼在他懷里靠了靠，順從地說：“嗯。”
威遠侯還以為自己終于守得云開見月明，妻子終于對他再度敞開心扉，激動到有些忘乎所以。
當即門也不出了，只一心守在她的身邊，陪著她。
平靜又充滿溫情的一下午，快得仿佛只是一眨眼的工夫。
夜幕降臨，威遠侯沒有再被金夫人冷臉趕走，喜不自勝。
金夫人神色自若，坐在梳妝臺前，看著鏡子里的自己愣神。
“怎么了？難道夫人可是為自己的容色所惑？竟如此目不轉睛地盯著看。”
威遠侯的一手搭在她的肩上，另一只手輕撫她的側臉，俯身貼在她耳畔笑語。
她倏地展顏一笑，緩緩抬眼望著鏡中的威遠侯，剎那間艷如鬼魅。
“那么侯爺你呢，被我蠱惑住了嗎？”
威遠侯當即將她壓在梳妝臺前，此刻還不忘將自己的手掌墊在她的腦后。
纖細但不失誘惑的身段盡顯，如同一輪彎月，小巧的下巴微微抬起，似乎是不經意間地觸碰到威遠侯的薄唇。
他心甘情愿對她俯首稱臣，像膜拜神明一般，無比珍視地親吻她的下巴、鼻尖、雙眼，不帶一絲褻玩。
在即將落到紅唇處前，他動作一頓，睜開雙目看她，似乎在請求她的許可。
云鬢散亂在桌上的金夫人沒有開口說一字，只雙臂猶如藤蔓一般，緩緩地挽住他的頸上，輕輕地將他往自己的面前拉近。
幾乎沒有用多少力氣，威遠侯就無比配合地靠了過去。
“曼娘……”他低聲呢喃，念著她的閨名，想要銜住她的雙唇，一親芳澤。
金夫人卻伸手抵住他，問：“若我告訴侯爺，此刻親了我會死，侯爺還要繼續嗎？”
“即便夫人告訴我面前的你是砒霜，我也甘之如飴。”
他抓著金夫人的手往上壓，終究得逞。
氣氛愈發火熱，伺候的人都十分有眼色地退了出去，留給他們充足的空間。
伏在金夫人身上的威遠侯突然猛地身子一顫，眉頭緊皺，似乎察覺到了什么，他抬起身，震驚地望著她。
“曼娘你——”
“我不是都已經提醒過你了嗎？是你自己親口說的，即便是砒霜，也甘之如飴。”她呵氣如蘭，臉上的笑容也愈發燦爛，加之方才情動，看起來格外攝人心魄。
威遠侯忍著疼痛往后一倒，坐在梳妝鏡前的椅子上，左手撐在臺面上大口喘氣。
“是那道湯？可你自己也……”他突然咯出一口血。
金夫人緩緩起身，坐在梳妝臺前，俯視著面前狼狽不堪的男人，冷眼欣賞著他痛苦不堪的樣子。
“不，毒抹在這里。”她伸手輕撫自己紅潤的唇瓣，嘴角正好也緩緩流下一道血跡，看上去就像是她自己添上去的，詭異而綺麗。
“你竟然、竟然恨我到這個份上，甚至不惜要與我同歸于盡？難道我們這些年在一起，在你心里，竟一點情分都沒有留下？”
威遠侯似乎對這一點耿耿于懷，他伸手死死地攥住金夫人的手腕，將她拽到自己的面前。
“你說啊！回答本侯！”
金夫人這時候突然雙肩抖動，癡癡地笑出聲來，似乎為他方才的提問而發笑。
“你笑什么？原來你一直在戲耍本侯！從前的一切是不是也都是假的？是你一直在做戲？”
“你看看你現在的樣子，哪里還像那個不可一世的威遠侯，原來你也會難過，會害怕——”
金夫人突然雙手掐住他的脖子，咬著牙發狠質問。
“那你為什么要一而再、再而三地折磨我！”
“我只是、愛你……”威遠侯艱難地吐出這幾個字。
“你毀了我，毀了我的軒兒，卻還有臉說愛我？我卻恨你入骨，只想要你去死——”說到最后一個字，她愈發使勁。
威遠侯眼前開始發暗，他暗自運氣，準備反擊。
此時金夫人又咳血了，溫熱的鮮血滴在威遠侯的脖子里，他看著她，終于還是選擇卸了力，改為雙手緊緊地摟著她。
金夫人察覺到鉗制在她腰間的力氣漸漸消失，才顫抖著松開了自己的兩只手。
“……恒郎？”
她沒有得到任何回應，她勾了勾唇角，似乎想笑，卻掉下兩行淚來。
輕撫他不再年輕的容顏，一一描摹他的五官，最終顫抖著伸手替他合上雙眼。
做完這一切，她也已經力竭，他抱她太緊，她無法離開他的身邊，最后只能無力地依偎在他懷里，結束了她遺憾又可悲的一生。
外頭的人等了好一會兒，也沒聽見該有的動靜，里邊反而一直靜悄悄的。
都覺得不大對，可誰也不敢推門進去看個究竟。
第098章 第 98 章
直到威遠侯太夫人突然出現。
“恒兒呢？我有話要與他說。”
今日她去景陽郡主府上赴宴, 叫人好一頓擠兌，都說她兒子辦事不地道，連個孩子都不放過, 她是來質問兒子，到底有沒有這回事。
“太夫人，侯爺他、他在夫人房里……”
“閃開，老身親自找他去！”
威遠侯太夫人直接把房門一推, 徑直走了進去。
見兩個人靠在一起, 她進來了也沒個動靜，頓時覺得不妙，快步走上前去查看。
誰知卻看見夫妻兩個都口吐鮮血，不省人事。
“恒兒——娘的恒兒, 你這是怎么了？快來人！去請大夫！”
大夫來了一瞧, 連連搖頭。
威遠侯太夫人險些昏倒過去，卻硬是撐著一口氣。
“太夫人千萬要保重自己, 侯爺和侯夫人之死，都是遭人下毒所致，其中必有隱情。”大夫也是與侯府有著老交情的，所以才會開口提醒。
“到底是誰下手害了他們夫妻兩個，給老身查！老身定要將兇手碎尸萬段！”
威遠侯手握部分兵權，他突然被毒殺, 事情自然要上報, 皇帝當即命大理寺徹查。
負責此案的, 恰好又是才升為大理寺少卿的余子明，因現場的證據實在過于充足, 他幾乎只花了不到半天的時間，就推斷出了來龍去脈。
在御書房面圣之后, 他登上自家的馬車離宮。
“暫時先別回府，到林府去一趟，抄近道。”
“得勒！大人您坐好，這就出發。”
他到的時候，林家正在吃晚飯。
“子明？倒是巧了，瞧你這風塵仆仆的，定還餓著，一道坐下用些吧。”
在飯點拜訪好友，余子明自然也尷尬，可他這一趟又不能不來，還必須得盡快來。
“飯我就不吃了，如海，我這次過來，是要給你一個提醒的。”
余子明把他拉到一邊，貼在他耳邊迅速交代：“威遠侯昨日被他的夫人毒死在家中，大理寺奉命秘密調查，我才稟明了圣上，這會兒那位太夫人估摸著還不知道，你趕緊趁著這個空當，把林軒賢侄送走吧，送得越遠越好，否則威遠侯府的族人肯定不會放過他的。”
“什么？”林如海被這個晴天霹靂猛地砸昏了頭腦，一時不知該如何反應。
余子明看了都替他著急，拍了一下他的胳膊，把他拍醒。
“你別愣著，趕緊想想能把他送到什么地方最安全，這才是要緊。”
“你說得對。”
“那我就先告辭了，你記得，一定要盡快，最好在明天城門一開的時候，就送他走！”
“那我就不送你了。”
余子明擺了擺手，轉身自己走了。
林如海快步走了回去，第一眼就看向林軒，張了張嘴，卻不知道怎么跟孩子說，他才經歷了不能科舉的打擊，如今生母又……
不過林軒很敏銳，立刻察覺到事情跟他有關，主動起身詢問。
“爹，到底發生什么事了？您就直說吧。”
“罷了，你總歸是要知道的，你娘她……”
林軒當即攥緊拳頭，緩緩咬緊牙關。
“她怎么了？”
他記得娘之前說過，她的身子并無大礙，只是心里一直糾結著，才會病了，她到底怎么了，是不是被欺負了。
“可是那個男人對她不好？”他最終還是問了出來，盡管這些年他怨她、恨她，但心里總歸是惦記著她、關心著她的。
“誒……她死了。”
林軒就像是被雷擊中了一般，感覺自己的整個靈魂都出竅了，無法控制自己的身體做出任何反應，呆愣在原地。
林家其他人也都放下碗筷，紛紛站起身來。
“軒兒、你別太難過了。”楊妗妗這時候也實在不知道該怎么去安慰他。
“哥哥……”林玄玨跑過來抱他，即便踮著腳，也只夠的住他的腰。
“我……沒事，她是怎么死的？怎么會這么突然呢？娘先前不是還說，只要好生調養開解，她就沒事的嗎？”林軒也不知道自己在說些什么，聲音越來越小。
楊妗妗也看向林如海。
“是啊，金夫人的情況一直還算穩定，怎么會突然之間就——”
“她給自己和威遠侯一起下了毒，兩個人幾乎同時斃命。”林如海又嘆了一口氣，這樣的事情實在慘烈。
楊妗妗聽完一下就明白過來了。
“金夫人她大抵是為了軒兒才會如此決絕吧。”
林軒失控咆哮：“誰要她去做這些的！她以為這樣我就會原諒她了嗎？我只會更恨她！”
“哥哥——”林玄玨感覺到了他的憤怒和悲傷，比他還先哭出聲，落下淚。
“孩子、不要這樣，我知道你心里在難過，說的也都是氣話，可你娘在天有靈，聽見你說這些，不知該有多傷心呢。”楊妗妗上前來，主動給了他一個擁抱，不自覺地跟著垂淚。
她與金夫人接觸得多，其實很理解金夫人的不易，同樣身為一個女人，一個母親，金夫人遇到威遠侯那樣的瘋子，她根本別無選擇，也不容她拒絕。
林軒感受著楊妗妗這個養母溫暖的懷抱，愈發懷念幼時那個同樣溫暖的懷抱。
不自覺地呼喚了一聲：“……娘。”
閉眼的瞬間，眼角跟著滑落兩滴淚。
楊妗妗聽了，知道他喊的是金夫人這個親娘，更加不是滋味，愈發心疼懷里這個身世坎坷的孩子。
“軒兒，苦命的孩子，為何要叫你承受這些呀。”
再不忍心，林如海也還是不得不打斷了他們。
“軒兒，現在威遠侯府還不知道毒是你娘下的，今日城門已經關了，你先趕緊收拾收拾能用得上的東西，最好是別帶太多，明日一早我就送你出城。”
“什么？你要送軒兒走？在這種時候？如海，你怎么能這么沒有骨氣！”楊老夫人脾氣火爆，性子也直，就差指著林如海的鼻子罵他怯懦軟弱。
牛老爺子把她按下，解釋說：“老婆子，你能不能別那么容易上火。威遠侯府在京都根基深厚，如海他如何能跟侯府抵抗，此時留著軒兒在京中，才是最危險的，最好的辦法，就是趕緊把軒兒送到威遠侯府伸不到手的地方去，起碼能保住他的小命。”
林軒抹了一把臉，鎮靜下來。
“阿公說得不錯，阿婆您別錯怪了爹，爹他是為我好。我這就去收拾東西。”
林黛玉想了想，也說：“我這就去幫著叫人準備些旁的物件，若是缺了什么，這會子興許還能到街上去買著。”
晚上夫妻兩個躺在床上，楊妗妗翻來覆去睡不著，坐了起來。
“別睡了，你倒是跟我說說，你要把軒兒送到何處？”
“姑蘇肯定是不安全的，我其實是想讓岳父岳母他們護著軒兒，到江南去避一避。”
“我爹娘他們？這倒也不是不行，我那外家在江南也算有幾分底氣，倒也足夠護住軒兒。”
“可我就怕軒兒他不肯，自己悄悄半路溜了。”林如海最擔心的就是這一點。
楊妗妗也同樣明白，“是了，他最不愿意拖累旁人，如今前途無望，還成了一個負累，我能感覺到，他近來有些不大對，對咱們越來越疏離客氣了。”
“爹，娘——你們睡了嗎？”房門外突然傳來林玄玨的聲音。
林如海翻身下榻，親自去打開了門。
“夜里不好好待在你房里睡覺，跑來我跟你娘門外嚷嚷什么？”林如海沒好氣地在他后背上拍了一掌，拎著人進了屋。
“我是有正經事要跟你們商量，才過來的，娘，你看看爹，不分青紅皂白就打我。”
幼子最愛撒嬌，一進門就跑到床邊，抱著親娘開始告親爹的狀。
“好了，別鬧，要說什么趕緊說，說完乖乖回去睡你的覺去，最近家里事情多，你娘跟你爹都沒工夫管你，你自己好好的，不許折騰。”
楊妗妗雖然疼愛他，可也不會一味地縱著他。
“好好好，這就說，其實我是想告訴你們，哥哥他想去邊關。”
“你這又是從哪兒知道的？”林如海有些不是很相信，畢竟自打林軒到林家來，這些年他一直很用功讀書，對習武并不十分熱衷，更別提從軍了。
“哎呀！反正我就是知道。”
楊妗妗擰著他的耳朵，警告道：“好好說，不許在爹娘跟前賣關子。”
“娘你別使勁兒啊！疼！我說就是了！”
“先前大將軍給我寄了一封信回來，當時哥哥也在，我就跟他一起分享了大將軍以前跟我說過的，一些關于邊關的事情，哥哥他很感興趣，后來，好幾次都主動問我其他跟邊關有關的事情，反正我覺得他就是想去邊關。”
“軒兒那孩子大約是想給自己再另外博一條出路。”林如海能理解他的想法。
見丈夫陷入沉思，楊妗妗便打發走了自家孩子。
第二日天還未亮，林家人就都起了，紛紛候在前廳，林軒背著包袱出來的時候，看見眾人的剎那，唇角緊抿。
“你爹說，不讓我們一起送你出城去，所以就只能在家里送你一程了。”牛老爺子作為大家長，最先開口。
“阿公……”
“孩子，無論你身在何方，你記住，自己永遠是咱們家的孩子，家里人都在等著你回來那一天，你就當自己是出門游歷去了，千萬不要自暴自棄。”
“這是我練的一門心法，連夜給你寫出來了，收著吧，你小姨已經把身法都教過你了，心法就靠你自己領悟。”楊老夫人不容他拒絕，直接把冊子塞到他的衣襟里。
楊妗妗提了一個小箱子過來。
“都是藥，你大約都能用得上，若用完了，就寫信回來告訴娘，娘給你配好了，托人給你寄過去。”
林黛玉隨后也走上前來，遞給他一個荷包。
“本想給你銀票的，但邊關怕是沒得錢莊給你兌現銀，銀子太重帶著也打眼，所以連夜給你兌了些金子，你藏在身上，估摸著情況使吧。一個人出門在外，多多保重自己。”
二人指尖相觸，雖然只有一瞬，但林軒還是紅了耳朵。
“好了，時間不早了，軒兒走吧，爹親自送你出城。”有他在，省得出什么意外。
林軒離家前，跪在地上，朝家人磕了三個頭。
“軒兒拜別大家。”
楊婉婉吸了吸鼻子，把他拉了起來。
“教你的身法都記牢了，那可是你將來保命的東西，腦子靈活些，還有、別輕易死了，你可是我手把手教出來的。”
最后時刻，林玄玨才跑著出現。
“哥哥——你等等我！”
“你帶我一起走吧。”
林軒苦笑，正要開口拒絕，卻看見林玄玨伸出一只手，把手里握著的東西遞到了他面前，是一個木雕小人，與林玄玨本人有七八分相似。
“這是大將軍送給我的，他親手雕刻的，哥哥帶著這個我走吧，千萬、千萬不要忘記玄玨的樣子。”
說著說著，他又要哭了，不過這次卻忍住了，今后他就是家里唯一的男孩兒，將來要扛起整個林家，他不能再隨便哭了。
“可這個木雕是你最喜愛的，哥哥不能要。”
林玄玨執拗地塞到他手里，轉身跑開，躲到姐姐身后藏著。
“走吧。”林如海再次催促。
林軒只得握著那個木雕小人，狠心轉身。
好在出城門很順利，并未受到任何阻攔，林如海最后把自己寫的引薦信和托盧云瀾連夜辦好的路引，一并遞給他。
“軒兒不孝，不能在爹娘膝下侍奉。”說完，他又要跪下磕頭。
林如海攙住他，叮囑他說：“事出有因，為父和你娘都不會怪你。外頭海闊天空，任我兒盡情遨游，為父不求你功成名就，但愿我兒能一直平安無恙，再次歸家與我們團圓。”
“……我答應爹。”說這幾個字的時候，他的鼻音很重。
林如海拍了拍他的肩膀，釋然一笑。
“去吧。”
第099章 第 99 章
不到中午, 得了消息的威遠侯太夫人，就領著一群人堵在林家大門口，一副要興師問罪的架勢。
管家來報的時候, 母女二人正坐在一起說話，因為家里的事務平日都是林黛玉在打理，她下意識起身，打算出去迎客。
卻被楊妗妗給拽住了。
“玉兒, 你就別出去了, 那太夫人恐怕來者不善，你一個姑娘家，怕是應付不來，我去就是。”
“也好, 那就看妗姨的了。”
最后林家這邊還是由楊妗妗出面, 與她周旋。
“太夫人蒞臨寒舍，倒是妾身有失遠迎了, 不過太夫人來作客，動輒叫這么多人跟著，還真是、有些嚇著妾身了。”楊妗妗笑臉相迎，不曾露出半分其他情緒。
威遠侯太夫人雖然面容憔悴了許多，但依舊端著自己作為威遠侯府女主人的架子，眼神尤為迫人。
“楊夫人, 你的大名老身是聽說過的, 都贊你圣手仁心, 老身也不欲為難于你，你且讓開, 老身把人抓到之后，立馬就帶著人走。”
楊妗妗輕笑一聲, 并未挪動半步。
“太夫人謬贊了，不過您今日這樣勞師動眾，沖進官員府里就要抓人，妾身作為家中主母，總要過問一二，不知太夫人要抓的是妾身家中的哪一位？”
“老身不動你家中其他人，只要你把林軒交出來就是。”
楊妗妗繼續維持著得體的笑容，直視對方。
“原來太夫人要找的人是我兒，可軒兒那孩子才從姑蘇參加完考試，歸京不過小半月，又因為在姑蘇遭奸人暗害受了傷，所以一直在府里養傷，這些時日并未出過門半步。不知他又到底犯了何罪？太夫人手里可有官府下發逮捕他的正式文書？”
她的這一通辯白，有理有據，侯府那邊帶來的人面面相覷，下意識看向威遠侯太夫人。
威遠侯太夫人自然沒有這些，頓時不耐地瞪著她。
“你不過是個尋常的婦人，無任何品階誥命在身。老身為何要與你廢話？”
楊妗妗不卑不亢道：“是，妾身確實只是一尋常百姓，林家也不是什么高門世家，但到底妾身夫君是朝廷命官，小兒亦在宮中為小皇孫伴讀，父子倆都是在為圣上、為皇家效忠，總值得向太夫人要個說法吧？”
林玄玨這時候不顧親姐姐的阻攔，掙脫她的手，跑了過來，雙臂張開，護在親娘面前。
“太夫人今日若要硬闖，玄玨只好即刻入宮，向小殿下和圣上如實陳述。”
太夫人雖然有所顧忌，但她想著只要先一步抓住林軒，殺了他泄恨，即便林家幼子將此事捅到御前去，也阻攔不了她。
她如今還有什么好失去的？若是圣上要問罪，大不了就將她身上的封誥拿去。
“呵！楊氏，你莫要在這里與老身耍什么嘴皮子，他生母金氏那個賤人毒殺了恒兒，那個賤人雖已死，可老身的恒兒也再回不來了，他作為那賤人的兒子，當然要替她承擔她犯下的罪孽！給老身讓開，否則就別怪老身與你不客氣了。”
兩邊的人拔刀的拔刀，舉棍子的舉棍子，氣氛頓時變得緊張，雙方都嚴陣以待，一觸即發。
“太夫人，妾身能夠理解您心中的哀痛，但國有國法，事情與林軒并無任何干系，您又何必非要遷怒于一個無辜的孩子，況且他現在姓林，當年他被發賣到揚州的事情，若是追查起來，恐怕……”楊妗妗點到即止，并不詳述。
威遠侯太夫人也不是蠢人，她自然能想到這背后的隱情，總之與她的兒子威遠侯，是脫不了干系。
但此時的她，已經不復平日的理智，她一心只想要宣泄內心的怒火，來平復她心里的悲痛。
楊妗妗的話只讓她猶豫了短短一瞬。
“既然你不把人主動交出來，那就怨不得老身自己搜了。”
“來人！你們都給老身進去找，哪怕掘地三尺，也要給老身把人給抓到。”
如若是真的讓他們進去，胡亂搜羅一通，那么家中女眷，尤其是黛玉的名聲，可就保不住了，更重要的是，林軒才走了沒多久，若是太夫人知曉他不在家里，恐怕即刻就會命人追出城去。
“家中長輩年事已高，受不得驚嚇，而且小女也尚未出閣，這么多外男貿然進來大肆搜查，更是不妥，還請太夫人手下留情。”
“給老身搜！”
威遠侯太夫人一聲令下，眾人就開始往里迫近。
“住手！”
這一聲怒喝，吸引了在場大多數的目光，只見一身穿盔甲，腰佩長劍的男子，領著一隊騎兵至林府大門口。
“你們又是何人？”威遠侯太夫人總覺得為首那人有些面熟。
那男子身邊的副官介紹道：“我們乃南城兵馬司的巡衛，這是我們梁指揮使。”
“五城兵馬司……”威遠侯太夫人這下意識到此人身份不一般了。
五城兵馬司分東西南北中，他們各司其職，負責皇城各處的防衛，這里確實是人家管轄范圍內。
“你知道老身是何身份嗎？”
不等她再開口，那為首的男子便打斷了她，冷冷地當眾警告。
“依照我朝律例，城內不得隨意持兵械闖入官員府邸，若有違此令者，不管是何身份，一律抓捕問罪，輕者下獄，重者流放抄斬。”
侯府的那些人一聽，頓時都把手里的兵器給扔了。
威遠侯太夫人在其他人的勸說下，最終不甘地轉身而去。
楊婉婉這時候走到那男子身旁，與他說：“你怎么這時候過來了？”
“嘿嘿，楊二姑娘，我們頭兒好幾日不見你，以為你家里是不是出了什么變故，這兩天一直親自領著我們在附近兩條街轉。”
“閉嘴！又想領軍棍了？”很明顯，梁指揮使不想讓副官暴露他做的那些。
楊婉婉卻很高興，反而拍了一下梁指揮使的肩膀。
“你兇他做什么，他說的都是實話，不許打他。”
“……聽你的。”
那副官趕忙朝楊婉婉道謝：“多謝楊二姑娘為卑職說情！多謝大人手下留情！”
楊妗妗這時候牽著幼子走上前來。
“婉婉，你們、認識？”
“不認識！”楊婉婉否認得特別快，眼神飄忽，不敢看她親姐姐的眼睛。
“認識——”幾乎同一時間，另一位當事人卻給出了一個完全相反的答案。
林玄玨這時候欠欠地插嘴說：“娘親，小姨一看就是在說謊，她的手現在在搭在這位大人的肩膀上呢，他們一看就是熟人。”
被小侄子這么一拆穿，楊婉婉才此地無銀三百兩地把手收了回去。
“咳咳——誰跟他熟了，我跟他一點都不熟！”為了掩飾尷尬，她摸了摸自己的鼻子，刻意走回到親姐姐的身邊。
那位梁指揮使表情僵硬，一副很受打擊的樣子，卻沒有再開口反駁，只是定定地看著她。
連林玄玨一個孩子都能看出來的事，楊妗妗怎么會不知。只不過為了顧及妹妹，到底沒有站在這大門口，當著眾人的面，繼續再追問下去。
“今日多謝這位大人出手相助，否則還不知道要鬧成什么樣子。”楊妗妗率先開口道謝，福身一拜。
梁指揮使即刻側身避開，反而很尊敬地朝著她拱手。
“楊夫人客氣，這都是梁某分內應當的。”
楊妗妗心里對此人印象還不錯，所以臉上的笑容也真心了三分。
“本應當請梁大人進來，奉上茶水點心，招待貴客，奈何今日家中實在有些不便，改日再相邀，還望大人到時候一定要來。”
“這個自然，差事在身，那梁某還要去別處巡視，就先告辭了。”
“也好，梁大人慢走。”
那位梁大人轉身之前，還盯了楊婉婉好一會兒，見她一直沒有看他，才帶著失落的目光離去。
這些楊妗妗都盡數看在眼里，只是眼下實在沒有心思過問。
“先把門關起來。”
回到大廳之后，楊妗妗才松了一口氣，一家子圍坐在一起。
“妗姨，接下來咱們該如何行事？”
“咱們現在能做的，只有繼續拖著那太夫人，讓她誤以為軒兒一直在咱們府里，給軒兒爭取盡可能多的時間，走得遠些。”
“就沒有別的辦法了？梁、呃，我是說他今日要是晚上一會兒，那位太夫人可就帶著人闖進來了。”楊婉婉覺得這樣也太不靠譜了。
“就不能報官，或者直接讓姐夫告御狀？”
楊妗妗搖頭否了妹妹的法子。
“只有這個辦法了，她自己今天也說了，不會為難其他人，即便咱們報了官，或者到御前狀告，那位太夫人最多遭幾句斥責，威遠侯被毒殺是事實，圣上不會在這個節骨眼上，去懲處一位兒子慘死的悲憤母親。”
晚上林如海回家之后，也得出了類似的結論。
接下來，威遠侯府那邊忙著舉辦喪儀，林家倒是安生了幾日。
不過那位太夫人也不傻，很快派人悄悄潛入林府，查出林軒早已經離京。
她卻一直按兵不動，似乎已經放棄繼續朝林家發難。
“對了，明日是永慶伯太夫人的壽辰，她是賢王妃的生母，近來朝中對立賢王為太子的呼聲頗高，所以明日前往嚴府慶賀的賓客定然只多不少。咱們家正值多事之秋，勞夫人多看顧著玉兒，明兒小殿下定然也會親臨，所以玄玨那小子，就交給老夫看著。”
“那位威遠侯太夫人也會去吧？”
林如海神色凝重：“這個為夫也尚且不知。”
“罷了，都聽老爺的，希望明日能夠一切順利吧。”
第100章 第 100 章
永慶伯府太夫人大壽當日, 賓客絡繹不絕，男子自然是留在前廳，由永慶伯與世子親自招待。
女眷們則到后院來, 由永慶伯夫人與世子夫人陪同，與壽星見禮。
楊妗妗與林黛玉母女到的時候，永慶伯夫人與世子夫人的態度并不熱絡，太夫人本人也只是點頭朝她們笑了笑, 并未多說什么話。
母女二人便自覺在邊角處尋了處清靜所在待著。
“妗姨, 小皇孫不是一直待玄玨十分親厚的嗎？這永慶伯府身為小皇孫的外家，似乎并不歡迎咱們？”
“玉兒這就看不透了？玄玨那伴讀的位子，原本永慶伯府是給他們自家人備著的，若非當年小皇孫隨圣上離宮外出, 偶遇上咱們家玄玨, 今日這伴讀便指定是出自永慶伯府，這下你可明白了？”
“原是如此, 難怪方才……”
“雖說咱們并非有意為之，到底是截了人家的好處，這番冷待受便受了吧，你就當來看看熱鬧。”
“也好，我倒也懶得擺笑臉應付她們。”
母女二人說著悄悄話，不多時, 以往交好的幾位夫人小姐也主動湊過來找她們說話, 倒也并不無事可做。
不過一眾命婦自打進了門, 大多都還是選擇圍在壽星身邊，極盡奉承。
“太夫人這天大的好福氣, 可真是叫我等羨慕。”
“這才哪兒到哪兒啊，太夫人的好福氣還都在后頭呢, 將來女兒做了太子妃，還要做皇后，再往后便是太后，光是替老太太這么一想，我都要高興得找不著北了。”
永慶伯太夫人本人聽了她們的這番話，更是樂不可支，不過到底年紀長些，坐得住，并未張狂，反而謙虛推脫。
“八字還沒一撇的事，哪就真的成了，你們呀，就拿這些光哄著我高興吧。”
“太夫人，都這個節骨眼上了，您還瞞著呢？這就有些不拿咱們當自己人了，滿朝都傳遍了，如今誰不知曉圣上有意要立儲，小皇孫又如此深得圣寵，內務府連小殿下的冠冕禮服都提前備好了，不就是要正式立小皇孫為皇太孫的意思？”
這些雖然已經是盡人皆知的，但當眾議論，終究不妥，永慶伯太夫人剛想繼續和稀泥，就聽見自己的手帕交——威遠侯太夫人，替她說話了。
“若真是如此，有的是時間讓你們為太夫人高興，何須急在今日這一時。今兒大家齊聚在此，是為了給壽星祝壽，總提其他的做什么？”
“你來了。”永慶伯太夫人未曾料想到她會親自過來，有些喜出望外，親自走上前去握著威遠侯太夫人的手，輕拍了兩下她的手背。
“今兒是你的生辰，自打咱們相識，哪年我落下過。”
此話一出，永慶伯太夫人頓時濕了眼眶，滿是動容地頷首稱是。
“你瘦了好多，咱們都這把年紀了，總要顧及著自己的身子，你也、別太傷心了，日子還長著呢。”
“不說這些了，今兒是過來想陪著你高興高興地過一日，你腿腳不大好，久站不便，快坐下。”
說罷，威遠侯太夫人環視了一圈四周，視線落在某個角落，雙眼一瞇。
“你在看什么呢？可是要找誰？你告訴她們，讓她們兩個替你找來就是。”永慶伯太夫人指著兒媳和孫媳婦二人，示意她隨便使喚她們。
“倒也不是什么大事，我那孫女易歡不是一直在家里陪著我嗎，昨兒她娘那邊來信，說是病了，她今兒一早就去了山上要瞧瞧她娘。那孩子本與林家那位大姑娘約好了要跟她學畫，這下怕是也不成了，就托我當面同人家說一聲，我想著今日她若是也來了，倒正好，省得再另外登門一趟。”
永慶伯夫人忙說：“這都好說，讓我這兒媳去為太夫人叫那林家大姑娘過來一趟就是。”
“不急不急，咱們說一會子話再提別的，可別忽略了今兒的主角，回頭她可是要與我鬧脾氣，埋怨我忽略了她的。”威遠侯太夫人看著自己的手帕交打趣。
后來，就連賢王也陪同賢王妃親臨，給老夫人做足了臉面。
直到最后小皇孫也出現在伯府，氣氛更是熱烈。
觥籌交錯間，老壽星在手帕交的陪同之下，去了臥房小憩。
威遠侯太夫人身邊的嬤嬤與永慶伯世子夫人耳語了幾句，朝這邊指了指。
不多時，永慶伯世子夫人親自過來了。
“林姑娘，家中有位長輩想要單獨見一見你，快些隨我走一趟吧。”
“不知是哪位老夫人要見玉兒？”楊妗妗謹慎地問了一句。
“我說楊夫人，這是在永慶伯府，你還怕你家大姑娘丟了不成？”那位世子夫人半是說笑，半是不悅。
若非看在威遠侯太夫人的面子上，她才不會屈尊降貴與這對母女說話，只不過這些心里話，她自然不會表現在臉上。
“妗姨，不妨事，我去去就回，有紫娟跟著呢。”
正因為是主人家親自相邀，楊妗妗也就沒有硬跟著同去。
“也好，那我就在這里等你。”
“紫娟，好生跟著大小姐，必得寸步不離，可記住了？”
紫娟連忙應下。
永慶伯世子夫人將她主仆二人領到拐角一處圓拱門，便停了腳步。
“林姑娘，我還得招待院子里的賓客，實在不宜離開太久，否則婆母知曉我招待不周，可是要責怪的，你就隨這位嬤嬤去吧，她會為你帶路的。”
“是，正事要緊，夫人自去忙就是。”畢竟她方才話都說到這份上了，林黛玉也無法說其他，否則豈不是成了有意刁難人家了。
“請姑娘隨我這邊來。”那嬤嬤笑得很是和氣。
永慶伯府的后院不小，林黛玉起初還抱著警惕之心，越往后走，越是身子疲累，倒逐漸開始不那么留神，那嬤嬤驟然駐足回首。
“馬上就要到了，姑娘——”
林黛玉一時不察，與那嬤嬤相撞，頓時身子一晃，跟在林黛玉身后的紫娟受了力，一下半只腳跌進了錦鯉池，幸好旁邊長著兩簇雜草，叫她趁機抓住，這才勉強穩住了身形。
“哎呀！姑娘一個做奴婢的，怎么這么不小心呢？”那嬤嬤語氣責怪。
“紫娟！你沒事吧？快些拉著我的手上來！”林黛玉不管她，自己去夠著紫娟的手腕，將她緩緩拉上岸。
紫娟濕了半個身子，衣裳都貼在肌膚上，映出身體的具體輪廓，自然不便再繼續四處行走。
況且如今已經入了秋，天氣寒涼，風一吹，更是要打冷顫的，濕著身子太久，定要得病。
“嬤嬤，你瞧我們主仆二人如今這狼狽模樣，實在不宜如此去見貴人，還要勞煩您，尋一套干凈的衣裳讓我這侍女換上。”
“罷了罷了，且先隨我來吧。”那嬤嬤又轉了個方向，帶著她們到了一間單獨的廂房。
林黛玉回頭看了一眼方才那片竹林，總覺得這位嬤嬤一直領著她們在里邊故意打轉，似乎有意拖延時間。
“這里原是我家主人小憩的地方，林姑娘便與您的侍女在此好生重新收拾一下，過會兒我家主人約莫就回來了。”
“多謝嬤嬤提醒。”
見里邊還站著兩個小丫鬟，林黛玉未曾多想，便進去了，兩個小丫鬟奉上干凈的衣裳，鞋襪，主仆二人便一起到屏風后，打算換下身上弄臟了這套。
林黛玉摸著那衣衫，總覺得有些不妥。
“小姐，你在想什么呢？快換衣裳啊。”紫娟一邊脫自己的，一邊與她說話。
“能夠在永慶伯府擁有單獨的廂房，想必這位貴人身份定然不一般，可她為何要單獨見我？方才那位嬤嬤也實在有些奇怪，似乎在故意拖著我們，她到底是在等什么呢？”
她的話音剛落，就聽見外頭一群男子的說笑聲，且聲音離這里逐漸越來越近。
“小、小姐！”紫娟臉都白了，她一個清清白白的女子，衣衫不整地面對一群公子哥，這要是叫人瞧見，簡直是百口莫辯。
“不好，紫娟，你趕緊把衣裳穿好，我出去替你擋著。”
林黛玉從屏風后繞出，卻發現方才房中的兩個小丫鬟，這會兒已經不知所蹤。
兩三個腳步虛浮的年輕公子正勾肩搭背，朝這里走來，距離門口不過十步之遙。
若是此時露面，那幾人見了她的容貌，也是極大的風險。如若是不露面，除非她現在把房門一栓，倒是更顯得她心虛，似乎與人有什么了。
而且這間屋子只有屏風后那一扇窗戶，還是封死了的，想逃也逃不走。
陷入如此兩難的境地，她現在要是還沒有看出來，這是有人故意設計，那就真的是傻透了。
“嘿嘿，方才有個小娘子給我遞了個信兒，約我在此相會，咱們幾個都是好兄弟，有什么好事我都惦記著你們那一份。”說話那人露出猥瑣的賊笑。
“好熱啊……你們覺沒覺得？”其中一個公子哥扯了扯自己的領口，面色泛起紅潮。
“是心熱吧你，趕緊進去瞧瞧。”
那三人眼瞅著就要闖進來了，林黛玉情急之下只得立刻關了門，上了門閂，心跳得飛快。
“小姐你這是——”
“噓！”林黛玉用口型示意紫娟別出聲。
門外三人立刻開始砰砰砰地敲門，嘴里還說著不干不凈的下流話。
“我們知道你藏在里頭，趕緊把門打開！再不打開，我們可就要踹門了！”
“呵！這會子知道怕了，可是你自己先招惹我的，等哥幾個進去了，有你個小賤蹄子好受的。”
兩個姑娘家困在里頭，叫天天不應，叫地地不靈，嚇得瑟瑟發抖。
“如何了？”始作俑者悠悠端坐在涼亭，還有心思撒著魚食喂魚。
“成了，那三個潑皮正好引了過去，把人堵在房間里頭了。”
“她是那小子的心上人不是么？她出了事，他自然要為了她回京來，年輕人，為了情愛總是不顧一切，我說的對不對？”
那嬤嬤把頭略低了低，還是于心不忍。
“到底那姑娘是無辜的……，凡事皆有因果，我今日作了這樣的孽，將來總會有報應的。”
“你怕什么？事情是我吩咐你做的，若有報應，也會報應在我身上。”
也不知是不是她們二人的話，真的靈驗了，原本晴好的天，驟然打了個悶雷。
“行了，也是時候叫人來看這場好戲，你這便去找她吧，就說我不舒坦，記得多叫些人過來。”
“真的要這么做嗎？今天可是她的壽辰，還是在伯府上，就非要鬧得盡人皆知？”
“你去不去？你不去，自有其他人去。”