譚家正院。
折斷的樹枝很快就被清理干凈。
風輕了許多，燈籠黃暈的光落在院中的雪上，院中寧靜房中和暖。
譚廷進了房里，項宜這才走上前去，替他換下了外面的衣裳。
她身量不高，半垂著頭的時候，更是只到譚廷胸前。
她穿了件杏色長襖并蜜色比甲，半新不舊的。
譚廷不禁想到了項寓身上那件水洗發白的青色長袍。
是他疏忽了。
他雖與她無甚夫妻感情，也不喜項家做派，但該做的地方，還是應該做到。
而且項家這些年的處境也并不會太好，項寓既然走了讀書科舉的路，想來花費也不算低。他可以每年給項寓一筆用來讀書的錢。
想來她是樂于收下的。
項宜替他將外袍解了，換了件在家中穿的銀色錦袍來。
他開口問了她。
“項寓可是在讀書科舉？如今住在什么地方？”
他這么一問，看見她愣了一下。
“是不是項寓今日沖撞大爺了？”
她的口氣帶著幾分著急，譚廷沒想到她第一反應竟是這樣。
他道沒有。
“并無沖撞。”
他這么說了，見項宜松了口氣，才回了他。
“項寓如今在青舟書院讀書。”只回了這一句，又同他解釋，“項寓性子急脾氣沖，若是有做的不到的地方，大爺別往心里去。”
譚廷不免想到項寓的態度，但他自己彼時做的更加不好。
念及此，再看向項宜，越發有些不自在，等著項宜就此提及項寓讀書、項家生計不易的事情，他可以多補貼項家一些。
可項宜手下利落地替他換了衣服，然后將衣裳一一放到衣架之上，轉身去了側間。
完全沒有開口的意思。
她不跟他提錢的事嗎？
譚廷不由多看了她一眼。
這時院中有了腳步聲，“大爺，夫人，老夫人請去秋照苑用晚飯。”
她立時應了，開始換衣裳出門。
譚廷有些詫異，但又想著她可能會在路上說。
可前往秋照苑的路那么長，他走在前，她落在他身后近一丈遠的距離，從頭到尾都沒有開口說話。
......
秋照苑又是一番熱鬧景象。
后院的紅梅開了，譚蓉特意折了幾只模樣別致的帶了過來，一家人賞梅吃飯，倒也樂和。
只是趙氏入了冬總是頭疼，一頓飯的工夫，項宜多半時間都在伺候她。
待到吃完飯，趙氏又說了譚建大婚的事情。
距離譚建的婚事也就十天的工夫了，趙氏是無心打理，外面的事交給譚廷，內宅的事都讓項宜妥善安置。
這般說了會話，時候已經不早了。
老夫人讓譚建和譚蓉先回去，留了譚廷和項宜。
她端了茶盅笑起來，“建哥兒眼看著就要大婚了，你們是不是也該有個孩子了。”
譚廷成婚的時候，年歲就不小了。
他只有項宜這個妻，并沒有侍妾通房之類，這是譚家宗房的規矩。
之前三年譚廷都在京中，眼下回了家，自然該考慮子嗣的事情了。
她說完了這話，看了兩人一眼。
項宜一直安靜地垂著頭。
譚廷目光在她身上微落，又收了回來。
他應了一聲，“讓母親操心了。”
趙氏見他們明白了，就笑著讓兩人回去了。
從秋照苑回正院的路很長，但同來時一樣，兩人各挑各的燈籠，一前一后各自走著。
譚廷不由想到了新婚的時候。
彼時春闈在即，諸事繁雜異常忙碌，除了新婚當夜，他進京前的那一個月里，只在初五、十五和二十五碰了她。
落在后面的項宜，此時也正想著趙氏剛提及的事情。
她知道譚廷不喜自己，只是按照規章辦事一般。
但她恰好也如此想。
這樣，大家都輕快些。
念及此，她抬頭向天上看去，看到了烏云散去的半邊天上，高懸著一輪滿月。
今日不巧，正是十五。
......
天寒地凍，熄了蠟燭的房中似乎也隨著光熱的減少冷了幾分。
項宜守了帳子，仍舊睡在了床邊。
房中靜得落針可聞。
里面睡著的人好像已經睡著了，沉默地平躺著，呼吸綿長了下來。
項宜見他雖然應了趙氏的話，但因著對她毫無興致并沒有照辦，反而松了口氣。
她攏了攏頭發，也躺了下來。
兩人之間依舊留著空隙，冷氣從錦被邊緣貫進來，項宜勞累一整日身子疲乏，不去留意那冷氣，雙臂抱了自己就要睡著了。
只是下一息，錦被中間的冷氣陡然一頓。
項宜身形一僵。
男人發燙的大掌，越過中間的縫隙，落到了她微涼的腰間。
......
風在寒夜勁了起來。
庭院中的槐樹在這股勁風的吹拂下，枝杈不停地顫動起來。
男人呼吸漸重，握著她腰間的手力道亦重了起來。
窗外的槐樹受不住寒夜的風了，枝杈搖晃地幾乎折斷，任風卷席。
他比三年前更加有了力量，大掌貼在她纖細腰間，汗水滴滴落下，項宜渾身如散，幾乎脫力。
半晌，勁風才在低低悶哼之后，停了下來。
他起身去了浴房。
項宜腰間發酸地厲害，可還是起了身，披了衣裳，把帳中床褥一應換新。
譚廷很快從浴房回來，目光在床前人身上微微落了落。
她穿了單薄的中衣，額角滑落的汗水將青絲粘在側臉，在月光里似乎浮現些許不易之感。
譚廷心下微緩。
她在他之后去了浴房，回來照舊睡在了床邊。
錦被下，似還殘留著方才的親密潮熱。
譚廷目光轉落在枕邊的女子身上。
他想，項家的事情還是應該再提一下，畢竟以項家的處境，她會想要的……
譚廷正想著如何開口，卻見她剛閉起眼睛，似乎無意說任何話，疲累得直接睡了過去。
譚廷微訝。
*
翌日一早，族中有事早早請了譚廷過去。
項宜照舊先去給趙氏請安，然后打起精神打理事物。
喬荇發現她眼下發青，神色疲憊，還要早早起身做事，憤憤不平地嘀咕了一個早上。
項宜怕她嘴巴生事，便將她攆了出去，讓她去看吉祥印鋪有沒有上好的石料，順便問一問上次的印章賣出去沒有。
喬荇被攆走了，回來的時候還真帶了封信回來。
“夫人這次刻的印極好，掌柜的說能賣上好價錢，因而有人詢價也未著急。”
這次刻的是個罕見古體的“和”字，眼下年關將近，“和”字討巧，確實能賣上高價。
項宜并不著急用錢，只是不清楚家中怎么又來了信。
打開看到第一行字，項宜便覺得不妙。
“長姐，家中與大哥的書信來往斷了。”
信中所言大哥，并非是項宜的親兄，而是項直淵收養的義子、項宜姐弟的義兄顧衍盛。
顧衍盛有一個十分敏感的身份——
他是后宮一人之下萬人之上的前秉筆太監顧先英的親侄兒。
顧先英在宮中掌權的年月，朝中也有他相當廣博的權柄，不少大臣與之交好，同氣連枝，被外人稱為顧黨。
然而盛極必衰，顧先英先是因失儀惹得君王不快，接著又被群臣彈劾失了帝心，在被發落到行宮思過其間，行宮陡生大火。
風光無限的大太監顧先英就這么葬身在了火場。
他生前有不少仇家，在他死后都盯上了他唯一的侄兒顧衍盛。
項直淵往日與他相交甚篤，不忍看顧衍盛被人欺凌，干脆認做義子，帶在身邊。
可惜兩年后項直淵也被削官流放，更是死在了流放的路上。
顧衍盛擔心再牽連項家姐弟，某天夜晚，留了書信一封，連身上唯一值錢的墨玉珮都沒帶走，留給了項宜，只身離去。
項宜和弟弟妹妹醒來時，他早已走遠了......
直到兩年前，突然有人找上了項家，說了一個地址。
那是一間開在封府的小筆墨鋪子。
項寓親自拿著墨玉珮去了那間小筆墨鋪子，終于聯系上了離開多年的義兄。
只是顧衍盛卻沒有透漏自己身在何處，項家姐弟亦沒敢多問，這兩年來雙方靠著開封府的筆墨鋪悄悄來往。
但這次，項寧在信中說，他們找人送信過去，那鋪子竟關門了。
來往的信路突然斷了。
項宜暗暗覺得有些不好。
她這位義兄智勇雙全，非是能久居人下之人，一直沒有講明如今的處境，可見處境非比尋常。
眼下突然與他們斷了聯系，是出了什么事嗎？
義兄的事情，項宜不敢妄下定論，只能讓弟妹小心留意。
倒是譚建大婚在即，新娘娘家遠在京城，嫁妝車馬提前出發，不日就到了清崡譚家。