那錦盒和信箋是沈徽音給黎又蘅的沒錯。
錦盒里裝著的是螺黛，作為沈徽音對黎又蘅先前贈畫的答謝，不是吳氏所想的什么信物。至于那信……
袁瑛同唐惟一私會被發(fā)現(xiàn)后，一副用情至深，鐵了心要嫁的架勢，黎又蘅心想不管到底能不能成，總要摸清楚那人的底細。她作為嫂嫂，雖不好插手小姑子的婚事，但見婆母為此事憂心，她也想做些力所能及的事，幫著查查那唐惟一究竟靠不靠譜，可巧她正有一條人脈。
她記起那日在曲江池畔，看見沈行知和唐惟一同游，猜測他二人關(guān)系熟稔，若要打聽唐惟一的人品處事，問沈行知正好，于是上次見沈徽音時，便讓她轉(zhuǎn)告沈行知，請他幫忙留意唐惟一。
她這個人，在屋里有幾分散漫驕縱，但到了外面行事卻是極謹慎的。這世道對女子嚴苛，稍有不慎，名聲便被損毀了，男女大防，她向來防得很嚴，所以事情托付給了沈行知，但書信來往都是借沈徽音的手，今日的信，也是沈徽音對沈行知回話的轉(zhuǎn)述。
信的內(nèi)容，黎又蘅拿到手還沒來得及看，但見沈徽音這么著急，天都黑了也要把趕緊信送來，可知情況不妙。因此黎又蘅才不想讓袁褚看信，就是怕唐惟一有個什么不好，袁褚得知自己女兒找上個不三不四的男人，要大發(fā)雷霆。
果真如她所料——
唐惟一并非袁瑛所看到的那般光風霽月。他是從江陵考上來的學子，家境清貧，寒窗苦讀十幾年考取功名屬實不易，若是順利的話，科考后，他會被授官，正式步入仕途，奈何沒有通過選官的關(guān)試，只能等待錄用，前途一片迷茫。說到此處，或許還讓人為他惋惜，可是再往下探尋，便有些變味。
他并不是個只會死讀書的書呆子，很擅長與人打交道，出身低微，卻能在京中結(jié)識不少貴人，幾乎每次宴請都會有他的身影。信中，沈徽音特別說明，沈行知說此人本就頗有文采，又伶牙俐齒，嘴皮子功夫很厲害，便是那些個眼高于頂?shù)膭踪F子弟，也能被他哄得舒心，樂意與他來往。
那不諳世事的袁瑛見了他便對他死心塌地，倒也不奇怪了。
若只是這些，問題也不大，關(guān)鍵的就是后面的內(nèi)容。約莫兩個月前，一次宴飲結(jié)束后，沈行知與唐惟一一同出來，正要走時，在大街上瞧見一個婦人懷里抱著尚在襁褓的嬰孩，與唐惟一拉拉扯扯。那婦人哭哭啼啼的，他去問可是遇上什么難事了，唐惟一把人打發(fā)走，說是家里的一個遠方親戚上京投奔他。他撇得干凈，可沈行知分明看見他腰間荷包的花紋，與那嬰孩小衣服上的如出一轍，想必都是出自那婦人之手，那他們怎么可能是遠方親戚？再看唐惟一急于撇清的態(tài)度，可想而知，他和那婦人之間定然有什么不能見光的關(guān)系。
這便是沈行知了解到關(guān)于唐惟一的全部，都在信中寫明了。
袁瑛捧著信看完，面色怔愣，整個人跟丟了魂一般，喃喃道：“怎么會這樣？會不會是有什么誤會……”她抓住徐應(yīng)真的手，急道：“母親，你不是讓人打聽過了，他家中只有一個母親，沒有那些亂七八糟的人嗎？”
徐應(yīng)真看完信，差點背過去，見袁瑛還是一副糊涂樣，氣得不輕，“還不明白嗎！定然是那唐惟一早在江陵的時候便有了人，只等他考取功名授了官，二人便可成家，可他沒能順利謀得個一官半職，便生出走捷徑的心，瞅準了你是個傻的，隨便說幾句甜言蜜語，便哄得你非他不嫁。有了你這千金小姐，老家的舊人自然拋之腦后了，要不是正好被人瞧見了，你還要去給人當便宜嫡母嗎？”
袁瑛的腦子都成一團漿糊了，“他不是這樣的人啊，母親，還是要查查清楚啊。”
袁褚怒視著袁瑛：“你還要查什么？難不成你還要上門去，問問他家孩子叫什么名，幾個月了？不如我再給你備份禮，給那孩子捎過去？”
袁瑛被父親指著訓斥，登時怕得縮了脖子，眼淚掉下來。
袁褚疾言厲色：“你還有臉哭！一直想著你年紀小，又是個女孩兒，我和你母親對你多有縱容，便是犯了什么小錯，也只當你是少不更事，不忍苛責。可若不是看了這信，我都不知道你如今混賬成這樣！都現(xiàn)在了還不知醒悟，簡直愚不可及！還不回你屋里去反省！”
袁瑛被罵得哭都不敢哭，抽抽搭搭地被蘇嬤嬤扶著出去，到了廊外，才忍不住崩潰大哭起來。
花廳里，一片寂靜。袁褚剛發(fā)完火，誰也不敢說話。
信也看了，黎又蘅非但和沈行知沒有逾矩的來往，還一片好意為著家里妹妹的終身大事著想。
吳氏和陳婧安這下都啞巴了，袁褚冰冷的眼神掃過來，“你們可還有什么話要說？來我家里鬧得雞飛狗跳，見識了我家真正的丑聞，可稱心如意了？”
吳氏面露尷尬：“大哥，我不也是擔心家里的名聲嘛，這查清楚了，沒事自然是好。那我也就放心了。”
徐應(yīng)真看了眼黎又蘅，心里感激著她對袁瑛的事上心出力，更是心疼她今日被人無緣無故地潑臟水，同為女人，她明白，黎又蘅這委屈受大了。
她的臉色也不似往日溫和了，蹙眉問吳氏：“那你冤枉我們家媳婦的事怎么說？”
吳氏干笑兩聲，“這關(guān)心則亂，一時誤會了，也是難免的嘛！想必三郎媳婦，也不會同長輩斤斤計較。”
她料想著新婦再橫也不敢開罪她這個長輩，都這會兒了，也不肯拉下臉來道一聲不是，可黎又蘅就不是個忍氣吞聲的人，她直接說：“二嬸，我不讓你看信，你說我心里有鬼，我讓你看了信，你又讓我別計較。倘若我和你計較，便是我小肚雞腸，不尊長輩，那你方才揪著我不放，隨口污蔑，又是存了什么心？我實在不知道究竟是哪里得罪了二嬸，還請你明示。”
還明示什么？都看得出他們二房就是心中記恨，沒事找事來了這么一出。吳氏沒能得逞，還被黎又蘅質(zhì)問上了，真是又羞又氣，可嘴上又不肯饒人，哼了聲說：“說到底，你也不是全無錯處，這家里是沒人了，非要你去找別人打聽？我們袁家是要敗了嗎？話說回來，你既能找沈行知幫忙，說明你二人還是有私交的，也不算白冤枉了你，日后你自警醒些就是。”
黎又蘅嘴角緩緩扯出一個冷笑，“聽這話的意思，二嬸是還對我有疑慮，既如此，你不如直接去我屋子里翻個底朝天，看有沒有你想看的東西。”
吳氏聽她陰陽怪氣，又瞪起眼珠子，“你怎么跟長輩說話的……”
黎又蘅根本不想再和她多說一句，領(lǐng)著蒼葭就離開了花廳，臨走時，也沒跟公婆道一句告辭。
袁徹估計她氣得不輕，想趕緊去瞧瞧，但這事還沒完。
他看向袁褚：“父親，新婦自進門以來，規(guī)行矩步，沒有任何錯處，平白無故被人污蔑，實在是無妄之災(zāi)。今日之事，必要有所責罰，一來還新婦一個公道，二來也正一正家里的風氣。”
吳氏方才斂了氣焰，又聽袁徹說什么責罰，火氣騰地上來，“袁徹，你什么意思！你打量我們二房好欺負是不是！為著你那媳婦，你張口閉口要處置起我了？”
“我沒這個權(quán)利。”袁徹臉上淡淡的，“但父親是家主，向來公平公正，明辨是非，又最注重顏面聲譽，絕不會容忍這種造謠誹謗的行徑，相信父親一定會主持公道。”
袁徹給袁褚戴好了高帽，徐應(yīng)真也忍不下今日之氣，推波助瀾：“老爺，確實不能讓人家又蘅白受委屈啊。”
袁褚沉著臉沒說話，吳氏和陳婧安見他們仨說著說著就要收拾人了，都急赤白臉。
吳氏怒目圓睜地嚷嚷：“你們還想怎么著啊！”
誰知還不等袁褚發(fā)話，曾青小跑著進來，喊了聲公子，慘然道：“少夫人她走了，說是要回娘家住幾日。”
袁徹面色一愣，趕緊往外走，要去追人，袁褚卻叫住他說：“她剛出門你就追出去，在外頭拉扯起來，被旁人瞧見了，便知道你們夫婦生了嫌隙，免不了鬧出些閑話，還是先別去了。”轉(zhuǎn)而又對吳氏婆媳二人說：“你們還在這里做什么？還嫌鬧得不夠亂嗎？”
黎又蘅都回娘家了，這下可真是不好收場了，吳氏二人蔫了，不敢再多說一句，識相地走人了。
袁徹自己的媳婦都被氣跑了，那惹是生非的二人竟然就這樣被父親放過了嗎？
徐應(yīng)真見袁褚走了，一陣無奈，過去安慰袁徹道：“暨明，這會兒又蘅在氣頭上，你就是追出去也無用，還是等明日，娘陪你一起去黎家接人吧。”
……
黎兆今日赴好友的宴，一直到天黑才回來，他背著手，慢慢悠悠地走進家門，聽下人說黎又蘅回來了，還沒來得及想為何，喜滋滋地往上房走去。
“閨女回來了？人呢，快讓爹瞧瞧。”
他咧著嘴進屋，誰知進去便看見董元容坐在炕床上抹淚。
“你還知道回來？你閨女都讓人欺負死了你知不知道！”
黎兆一臉懵，瞧見黎又蘅趴在炕桌上，拿著剪子百無聊賴地剪燭花，這才開始奇怪她怎的突然就回來了。
“這是出什么事了？”
聽完了事情的原委，他也是氣得直拍桌子，“荒唐！還說什么袁家家主治家甚嚴，原來就是這么縱著人污蔑我女兒的嗎？”
董元容恨得不行，“當初就尋思著袁家是個體面人家，把女兒嫁過去不會吃苦受罪，誰承想竟是一窩子臟心爛肺的狗東西！剛嫁過去多久，就把人欺負成這樣，以后還得了？”
黎兆說：“我也聽說過那袁家二房不成氣候，今日才是真見識到了。就因為沒幫他們收拾爛攤子，就想著法兒來找人不痛快，還把矛頭指向我家又蘅身上，殺千刀的，虧得那袁裕差點被卷進謀逆案時候，我還幫他一把！早知他們會以怨報德，就該任他自生自滅去，這親也不跟他們袁家結(jié)了！”
黎又蘅著實是被氣回來的，但回到家后，情緒已經(jīng)平復不少，這會兒面無波瀾，倒是聽父親說起袁裕的事，起了點好奇心，“爹，你說袁徹那二叔差點被卷進謀逆案是何意？”
“那謀逆案的主謀張啟被問罪后，圣上命大理寺大力清查余黨，但凡和張啟沾過邊的，都被查辦了。袁裕曾給張啟送過一個美妾，本來也是要被發(fā)落的，但當時你和袁徹已經(jīng)定親，你那公爹直接求到了我跟前，我自然不能不幫，恰逢那時圣上口風松了些，意思是也不必抓得太嚴，沒有直接伙同謀逆的行徑，都可以從輕發(fā)落，我就順勢按下了那事。否則，他袁裕少說要判個流放！現(xiàn)在，竟然還縱著他那媳婦欺負我女兒……”
黎又蘅也是多嘴，閑著沒事多問了句：“爹，我聽說當時張啟認罪后提供了一份同伙名單，圣上把那些人全斬了，可見懲治叛黨的心十分堅決，那怎么后面又開恩了？”
“圣上秉持著寧可錯殺不可放過的原則，也抱著震懾朝堂的想法，直接下令將名單上的人都處死了。后來朝中議論，說那名單上不乏被張啟誣陷的忠臣，圣上反思起來，估計也覺得自己當時處決得太果斷，后面清查余黨時，便生出寬宥的心吧。”
黎又蘅一陣唏噓，“聽這意思，被砍頭的人中當真有被冤枉的？”
黎兆搖搖頭，“皇命一下，人立時就斷氣了，不管冤不冤枉，還有誰在乎，誰為他們伸冤呢？”
父女倆一扯扯遠了，董元容拿扇子打了黎兆一下，“別扯那些閑篇了，操心操心家里的事吧！我都恨不得把那姓吳的賊婦舌頭給拔了！”
黎兆一拍腦袋，回過神來，又是一副氣呼呼的樣子，“這事絕對不能就這么算了，敢讓我閨女受委屈，我跟他們沒完！我這就上他們家要說法去！”
董元容拉住他，“回來，咱們?nèi)プ鍪裁矗坑洲吭谀锛易≈杂兴麄兗钡摹Ｇ铱此麄兊情T來怎么說吧，不過不讓他們袁家吃點苦頭，給我閨女出了這口惡氣，我是斷不能讓他們把人領(lǐng)回去的。”
這不僅僅是黎又蘅一時受氣的事，更關(guān)乎整個黎家的臉面，他們家又不是小門小戶，不可能被欺侮了連吭都不吭一聲，沒得讓人小瞧了去。
黎又蘅回來雖是置氣，也是想讓袁家作難，著急上火一陣，讓他們知道知道這親家不是好欺負的，聽父母這般商議，正和她的心意，便安心在家里住下了。
……
翌日午后，徐應(yīng)真領(lǐng)著袁徹登了黎家的門。
昨晚袁徹一夜沒睡。
他和黎又蘅同床共枕沒幾日，正沉浸在一片溫軟中，他還慶幸二人感情馬上就要培養(yǎng)起來了，竟突然生出這樣的事。
偌大的床只剩他一人，很不習慣。這都不值一提，真正讓他掛懷的，是黎又蘅受了大委屈，讓他頗感自責，更擔心今日黎又蘅不愿同他回去。
母子二人被請到廳上，足等到茶都換過兩回了，董元容才不緊不慢地出來見客。
畢竟理虧的是他們家，二人也不敢見怪，客套話說過一圈，便步入主題。
袁徹先向丈母娘致了歉，徐應(yīng)真說話時也是盡量放低姿態(tài)。
可董元容一直是老神在在的，也不怎么搭腔，氣氛很是尷尬。
徐應(yīng)真看出董元容是塊硬骨頭，怕是不好拿下，還不如讓袁徹直接去找黎又蘅，小兩口甜甜蜜蜜的，幾句話便說開了。
“暨明，你去瞧瞧又蘅吧，受委屈的是她，你跟人好好道個歉，勸解勸解。”
袁徹頷首，卻也要看董元容的意思。
董元容聽黎又蘅說，昨日袁徹一直護著她，倒是撒氣也撒不到袁徹身上，便讓人領(lǐng)著他去了。
午后的日頭掛在天上，把青石磚烤得火熱，袁徹穿過庭院，帶起一陣風。
到了黎又蘅的房外，謹慎地站住腳，讓人進去傳話。
黎又蘅剛午睡起來，正穿著衣裳，蘭苕過來說：“少夫人，公子來了，在門外等著呢。”
黎又蘅其實不氣袁徹，但是又想耍耍小性子，在他們家受了那么大的氣，總歸不是和他全無關(guān)系，不能讓他這么輕易地見著她。
她說不見，自己湊到風輪前吹風。
話傳到外頭，袁徹眼眸暗了暗，也料到不會這么順利。
他指指曾青手里的食盒，對蘭苕道：“我?guī)Я巳樘钦嫜帽字撬钕矚g吃的，你再去通傳一聲。”
蘭苕進去了，沒一會兒又出來，接過了食盒。
袁徹心下一松，已經(jīng)抬步要往里走，蘭苕卻有些訕訕地攔住他：“少夫人說，多謝公子的心意。”
袁徹：“……”
好吃的收了，還把他人攔在外頭嗎？
他嘆氣。可就算如此，他也不能走，否則就更難以挽回了。
日頭火辣辣地曬著，天氣實在是熱，即使站在檐下的陰涼處，袁徹也熱得出汗臉紅。
曾青勸他先去歇歇，他搖頭，揩了揩額頭上的汗，腳步不曾離開半步，只盼著黎又蘅吃了東西，心情好些，能放他進去。
屋里，黎又蘅正愉快地和蘭苕蒼葭分食乳糖真雪。
冰屑上澆了一層黏稠的乳糖，再加以酸甜的水果點綴，口感綿密，味道清甜，在這火燒一般的夏日，吃些冰冰涼涼的，整個人都清爽起來。
蒼葭趴到窗戶縫看了眼，對黎又蘅說：“公子還沒走呢。”
黎又蘅哼了一聲，他要是這么快就走了，就別妄想她跟他回去。
蘭苕說：“這么熱的天，讓他一直在外頭站著，怕要熱出毛病了。”
剛說完這話，外頭傳來曾青的驚呼：“公子！”
蒼葭透過窗戶瞧見了，“公子熱暈了！”
黎又蘅正在戳碗里的冰，眉頭一皺，“裝的吧？”