瑞王府，親信護衛(wèi)遞上謄抄名冊，陳軒瑞散漫的倚在幾案前的軟塌上，手肘靠在曲幾上，一只頎長的手臂接過絹紙，其上字跡遒勁有力，筆走龍蛇，每一筆都恰到好處，陳軒瑞多看了眼，是個陌生字跡。
絹紙上寫滿了名字與生辰八字，他逐一看去，便瞧見了一個極其熟悉的名字，未幾嘴角勾起一抹弧度，露出個奸爲的笑容，頭也不抬地吩咐，“將此事傳出去�！�
“是�！庇H信退下。
陳軒瑞呢喃：“這下該出來了吧，哼。”
天氣炎熱，烈日照耀大地，仿佛要將世間一切“污穢”灼燒殆盡，只剩下光明與樸實。
余星不想出去，懶懶的躺在床上，翻了個身繼續(xù)睡，只是沒睡多久就被阿非吵醒。
阿非火急火燎跑進屋，站在破舊屏風前惶恐大喊，“大事不好了！少爺，外面在傳選了二十人出來！說這二十人中有一個就是禹國要找的人�！�
余星揉了揉眉眼，慢吞吞坐起身，“知道都有誰么？”
“目前還不清楚，不過外面都在議論說這二十人不吉利，給咱們陳國帶來災難，若非如此禹國也不會來討人，若是找不到那人，禹國可能會攻打咱們�！卑⒎菍耐饷媛牭降娘L言風描繪的語繪聲繪色。
余星穿好衣服，從屏風后出來，問：“吃了不曾？”
經(jīng)過前些日子的“教訓”，阿非不敢撒謊，老老實實點頭，“小子在外面買了個包子，順便打聽了點消息。”
余星略一點頭，出了房門，院門外不見一人，他肚子有些餓，便問：“沒人送飯？”
阿非搖頭，旋即想到什么，又道：“府里的人應該都知道了，小子先前從前邊回來，看見他們聚在一起嘀咕，多半在說這事�！�
阿非壓低嗓音，神秘兮兮道：“而且小子還聽他們說，先前符合年紀與生辰的幾名小廝，如今都被看護起來，就怕他們逃跑。”
小廝想逃也不行，他們不是長工，是從牙行買回來的奴，脖子一側有奴印，上面刺有名字和住址，一旦動了逃跑的心思，過城門時就會被守軍抓回來，屆時等待他們的只有死路一條。
“小子還聽說，城門口守衛(wèi)森嚴，進來還好說，若是要出去檢查十分嚴格，護城兵每個時辰都要巡街，小子剛才出去時就碰見了他們，個個殺氣騰騰，特別嚇人�！卑⒎切挠杏嗉碌嘏牧伺男乜�。
余星沒說話。
不光余府內眾人議論紛紜，整個京城都如此。
余星覺得坊間傳的二十人，極有可能是真的，這些人也是無辜，莫名其妙就被當成了靶子。
余星又想到禹國皇帝與禹國百姓的傳聞，心下有些毛骨悚然，隱約間還伴隨著不安。
傳聞經(jīng)過一日的鋪墊，傳得人盡皆知，哪怕是深閨小姐也都曉得了。那二十人在謠傳中，被不知真相的百姓給罵了個徹徹底底，他們認為這二十人中的某人就是災星降世，又聯(lián)系前不久發(fā)生的流民之患，瘟疫之禍，愈發(fā)坐實了那人禍星身份。
不光京城就連上州等地百姓都有所耳聞。
原本何其無辜的二十人在有心人的安排下，徹底淪為眾人喊打喊罵的對象，他們只盼著禹國使臣早點把人帶走，還他們一個無災無難的生活。
無知百姓在家中用舊衣做成小人模樣，以艾草鞭撻，再與艾草一同焚燒，將災禍穢氣一同除去；亦有在家燒香拜佛，祈求不是自家孩子的婦人。
無人可知二十人具體身份，即便是當事人也毫不知情，然而在這樣的情況下，竟傳出了二十人中的一人正是余家三少爺，余星！
此消息一經(jīng)流出，瞬間引起軒然大波，人言籍籍，不到半/日便徹底傳開。
與此同時，除了二十人中有余星外，還有另一條流言蜚語一同問世——余家三少爺，生得貌美如花，傾國傾城，比女子還要嬌美，余三少仗著自己的容貌，曾意圖勾/引瑞王殿下！
一石激起千層浪，矛頭紛紛指向余星，不到半日辱罵余星的百姓越來越多，其中不乏女子惡言相向，言語間滿是嘲諷不屑。
其余十九人的身份被保護起來。
余府上下都在議論此事，小廝和丫鬟們看余星的目光多了些歧視，背地里都在戲謔取笑余星。
余星意外平靜，他清楚意識到會走漏消息，是有人故意為之，人選名冊何其重要，一般人根本接觸不到，只有位高權重的大臣才有機會接觸，那些一、二品大臣與他無冤無仇，根本不會找人抹黑他，唯一的可能便是陳軒瑞。
眼下名冊尚未公開，只要朝廷一日沒昭告天下，他就不能自亂陣腳。余毅中也不能真對他做什么。當務之急是想法子逃出去，只有這樣他才有一線生機，否則一旦被送去禹國，等待他的將是永無止境的折磨。
歷經(jīng)上輩子種種，余星不相信禹國派使臣前來，為的就是找一名無關緊要的少年，他猜測多半還會讓某位皇親國戚去禹國做質子，那名少年不過是禹國為挑起戰(zhàn)爭的借口。
所謂的少年，多半子虛烏有。
眼下他得把阿非處理了，此人繼續(xù)留在身邊終究是個禍患，可真要殺了他，余星又下不去手。
當晚余星找上管家，直言想發(fā)賣阿非，管家沒有多問，取了阿非賣身契，帶上兩名家丁抓人，阿非驚恐萬分，朝著余星下跪磕頭，哀求余星不要將他發(fā)買，余星稍微背過身，不去看他，告饒聲漸熄，阿非被兩名家丁拖走。
管家道：“三少爺，改日老奴再給您派個小廝伺候。”
余星想說不用，但對上管家那雙慈祥的目光，拒絕的話又難以出口。
翌日，管家送來一小廝，個頭比余星矮，膚色偏黃，身子清瘦，是個生面孔。
管家解釋道：“這是老奴從牙行新挑回來的，名喚小貴，今年十三，老奴見這孩子眼神清澈，便將他帶回來伺候三少爺�！�
“多謝管家伯伯�！�
管家對著小貴叮囑一番，復想起近日傳聞，嘆息一聲轉身離開破院。
晨光破曉，橙黃光輝灑在余星白皙的臉頰上，管家離去的后背上，晨風凌飛，衣襟飄揚，無形中似有什么被牽動。
管家走后，院里只剩余星和小貴。
小貴環(huán)顧四周，見院子破落，心下明了，但面前少年既然是自己主子，他自會安守本分伺候少爺，他取下掛在樹枝上的麻布，開始打掃。
余星心道，這小孩看著瘦瘦的，呆呆的，沒想到挺機靈的。
余星看了會兒便回屋。
蘇遠山派人快馬加鞭將名冊送往禹國。外面的流言他們也略有耳聞，與陳國百姓不同，他們是知道名單上有此人。蘇遠山看過那名叫余星的畫像，的確生得很美，眼下只泄露了這名少年的身份，不用多想也知道少年被人針對了，他沒打算插手，再沒確定人選前，他與這里面的二十人皆無任何關系。
他看了白繆一眼，白繆臉色不太好，似乎不滿陳國官員走漏風聲。
反觀劉益仍舊老神在在。
小貴從外面回來，面上凝重，不少鋪子都開門做生意了，茶肆、酒樓里聚了不少人議論。他按照余星的指示，在外面逛了一圈，探聽情況，聽到只有辱沒少爺?shù)难赞o。
他雖與少爺相處的時日不多，但少爺從不打罵他，甚至還分給自己吃食，與上一個主子相比，少爺對他簡直太好了。
聽到有人羞辱少爺，他心里憤怒想找那些人理論，可他嘴皮子笨，說不過那些人，最后還被污蔑自己與少爺是那種關系！將他氣得半死。
在這些辱罵聲中，一些男人沒參與進來；一些男人面露貪/婪，言語污穢不堪入耳，小貴真想找他們打一架，只是他們人多勢眾，他不是那些人的對手，只能憋著一股氣回去。
小貴聽見不少姑娘輕蔑少爺?shù)穆曇簦齻円荒樞覟臉返湥箤⑸贍斉c那些賤/民混作一談！
小貴回到府里不敢把這些話告訴余星，免得少爺聽后難過。
但他不說卻阻止不了府里其他人的嘴，余星一出院角，就聽見小廝丫鬟們嘰里咕嚕。
“當真沒想到三少爺居然還喜歡男人，還想勾/引瑞王。”
“可不是么，聽說這二十人中就有三少爺，說不定禹國的那位也是個有特殊癖好的，哈哈哈�！�
“我還聽說禹國人天生力氣大，他們的皇帝更是天生神力，說不定已經(jīng)折磨死不少姑娘�！�
“我聽說他們十分兇殘，連自己媳婦都要打，活生生將人打死�！�
“三少爺可有苦頭受了�！�
“你操心這個作甚，說不定三少爺還就喜歡被那樣對待，不然好好的為何喜歡行那檔子事�！�
幾人發(fā)出一陣恥笑。
余星臉色難堪，等了片刻才一臉平靜地從他們面前走過，下人們瞬間閉上嘴。
余星緊握拳頭，重活一世明明他什么也沒做，更沒和陳軒瑞接觸過，到頭來依舊要遭受世人的詆毀與辱罵！
他回到院里，又恢復成云淡風輕的模樣，仿佛什么都不知道。小貴覺得少爺?shù)哪樕行┢婀�，不等他細看，少爺又回屋了�?br />
余星關上門簡單收拾了番，打算今晚趁著月黑風高離開余府，再找個地方躲起來，等明日清早趁亂混出去，若是不行就扮作農(nóng)家姑娘，或是傾腳夫。
明月皎皎，星河燦爛。余星一身青衫，背著包袱，悄聲悄息出了院門，在月光的照射下一點點摸去后院，門房不在，余星幾步上前，撩起前裾，正要爬墻時突然跑出來兩人，將他死死摁地上。
余星喝道：“你們做什么！快放開我，連我都認不出來了？！”
“三少爺?shù)米锪�，我們也只是奉命行事。”壯漢說著，同另外一人將他押往前院。
奉命行事？奉得誰的命令？
難不成是余白薇的命令？
不可能！這些人不會聽余白薇的吩咐！
那就是姚氏的，可她如何得知今夜自己會逃走？
有人通風報信！
他立馬想到小貴。
不多時，他被帶到前院中堂，余毅中端坐主位，下首是姚氏和另外幾位姨娘，余星沒在這些人中見到林姨娘。
余毅中當頭喝來打斷余星思緒，“孽子，給我跪下！”
余星被兩名壯漢按著下跪。
“夤夜出府，你想做什么！”余毅中看到余星身側的包袱，怒道：“翅膀硬了竟敢逃跑！將府中百來人的性命當做什么，今晚你若是跑了，來/日我們余家上上下下都要跟著你受罰，今日傳出的事你還不覺得丟臉，明日若再傳出你跑路的消息，你將我們置于何地！”
余星沒吭聲，說來說去余毅中只是不想讓自己拖累余家，或許連余家都算不上。
余毅中口口聲聲為了一家子，實際上不過是自私自利為他的仕途罷了。
余毅中見他油鹽不進，更加惱火，一個石硯咂去，將余星額頭砸出一條口子，鮮血不停滴落。
余毅中起身，怒道：“關進柴房�！�
余星被拽出房門時，聽見姚氏安撫余毅中，讓他不要生氣保重身體。
余星聽了只覺格外諷刺。
余星被關進柴房的第二天，小貴才知道昨夜發(fā)生了什么，他手捧食盒，踉踉蹌蹌跑來，卻被守在外面的兩名小廝狠狠揍了頓。小貴被打得癱在地上，他緊咬牙關勒令自己不發(fā)出一點兒聲響，雙手緊緊護住食盒，臉上一連挨了好幾拳，被打得鼻青臉腫，身上也被踹了好幾腳。
余星被打罵聲吵醒，看清他們打的人后，當即怒吼：“你們給我住手！”
兩小廝充耳不聞，余星雙眼發(fā)紅，抓著木狂搖，咆哮嘶吼道：“住手！我讓你們住手！！你們沒聽見么�。。 �
小貴咳嗽著，“少爺……咳……少爺、小小貴不礙事，是小貴沒保護好少爺。”
余星淚水在眼眶打轉，他左右看了看，最后找到一片殘瓦，他穿過柵欄縫隙將殘瓦擲向其中一名小廝，正巧砸中小廝額角，小廝痛叫一聲，摸了一手的血。小貴費力從地上爬起來，嘴里發(fā)出野獸般的吼叫，一頭狠狠撞向另外一名小廝，將人撞倒在地，這才跑向柴房門口。
小廝捂著額角蹲下，另外一人想繼續(xù)找小貴麻煩，卻被余星狠戾的目光嚇住，半響愣在原地。
小貴將護在身前的食盒，從門縫中遞了進去，他的臉被打腫了，嘴角溢出血來，話說含糊不清，“掃……少爺，塊、快次……小、小貴在這里陪、陪您，您別怕。”
聽到最后那句話，余星淚水不受控制地流淌，這些日子所有人都對他避之不及，將他視作笑柄，戲謔、挖苦、嘲弄、將他視為陳國災星，無人關心他，沒人在意他，哪怕是跟了他好幾年的阿非，也都避著他，唯恐惹禍上身，只有眼前這個才跟了自己幾天，便關心他，冒著被揍的風險給他送飯。
虧他昨夜還懷疑過對方。
想到這里他心里更加難受，更加酸楚，更加不是滋味。
小貴朝余星露出笑，卻因為臉蛋腫了而顯得滑稽，“少爺您別哭，是小貴沒用，小貴一定會救您出去�！�
余星輕輕點頭，不管之后如何，他一定不能讓小貴有事，或許等他被送往禹國，將賣身契還給他，讓他以后好好過活。
余星被關在柴房半個多月，這半個多月都是小貴送飯。小貴每回來都會被小廝們打一頓，直到余星發(fā)火丟過幾次磚后，他們才不敢做得太過，但還是會揣上一腳，或辱罵幾句。
半個多月林姨娘沒來看過他，仿佛真的沒他這么個兒子，余毅中更是對他不聞不問，或許只要他還有一口氣在，他們便認為自己不會有事。反倒是余樺來過一次，對他冷嘲熱諷過一番，余星權當沒聽見，想著若是哪日余樺失寵了，會落得如何？
轉念又覺得好笑，余毅中好不容易得來的寶貝兒子，怎么可能會不寵著，除非姚氏能生下嫡子，否則余樺的地位無人可撼。
余樺冷漠道：“你笑什么？莫不是關傻了？”
余星笑著搖頭。
余樺弄不懂他，又覺得無趣，帶著小廝走了。