皇家要找人，還是找一名少年，不過一夜過去，找少年郎的消息便不脛而走，在京城掀起驚濤駭浪。
整個京城上至達官顯貴，下至平頭百姓都處在惶恐不安中，一時間流言四起。家中有十四、五歲少年郎的俱是如臨大敵，少年們更是心驚膽戰，害怕不已。
余星不曾外出，自是不知此事早傳遍余府，若不是見到余樺，他估計仍不知情。
余樺下午來找的余星，當天上午他聽小廝說了那事。
原是小廝出去給他買乳鴿炙，卻不想外面都在談論此事，小廝沒忍住多聽了兩耳，回來就把這事告訴余樺。
余樺一邊吃乳鴿，一邊聽小廝講述從市井巷口聽來的“道聽途說”，聞言就樂了，將剩下的乳鴿賞給小廝。
小廝感恩戴德接過，蹲在憑幾旁大口朵頤，吃得滿嘴流油。
余樺瞥了小廝一眼，如同看一條搖著無形尾巴的牲畜，眼底滿是鄙夷。余樺衣著光鮮華麗，個頭直逼余星，只是長得太胖，反而顯得五短身材。余樺臉頰兩邊的贅肉，幾年前還讓人覺得肉乎乎的可愛，隨著年紀漸長，臉上的肉不消反增，就有種滑稽的油膩感，但礙于他在府中格外受寵，眾人才不敢胡亂嚼舌根，時不時還要恭維一二。
余星吃完午食，阿非捧著碗筷出去洗，在院墻外碰見帶著小廝過來的余樺，阿非叫了聲“樺少爺”。
余樺輕蔑道：“余星呢？”
一墻之隔內的余星聽了個清楚，他徑直走了出去，“你怎么來了？”
余樺冷哼一聲，余星早習慣他陰陽怪氣，冷嘲熱諷的模樣，心想這人多半有閑著了，才會跑來奚落自己。
余樺冷笑道：“余星啊余星，你恐怕還不知道吧，你就要完蛋了�！�
余星神色怪異的看著余樺，片刻后忽然想起上一世自己挨了三十大板，余樺也曾前來冷嘲熱諷過，這一世他并未傳出好龍陽的流言。
難道又流出好龍陽的讕言？
余樺這會兒過來挖苦，說不定和陳軒瑞有關？
可他一直避著和陳軒瑞接觸，怎么可能還會再傳出這樣的蜚語？
余星臉色微白。
余樺嗤笑道：“本少爺倒是給忘了，你整天待在這么個破院子里也不出去，自然不知道外頭是什么光景，不過本少爺這人善良，看在你是我三哥的份上，我好意告訴你，朝廷要找人，京內凡滿十五的少年郎，但凡符合要求都會被報給戶部……你猜這是要做什么？”
余星稍微松了口氣，原來不是他擔心的事，他朝余樺道：“謝謝你特地來告訴我這件事——”他眼瞥到阿非往這邊走來，改口，“稍后我會讓阿非去看看，寒室簡陋，恕招待不周�！�
話罷，余星轉身進院。阿非經過余樺身邊，朝余樺行禮。余樺原本要追進去，再諷刺余星幾句，但阿非擋在門口，他討了個沒趣冷哼一聲，甩袖離開。
待人走后，余星悄悄走后門出府，確定阿非沒跟來，才轉過拐角消失在橫巷中。幾個時辰過去，消息傳播迅猛，長街兩旁開著的鋪子屈指可數，余星一路走來，路上不見年輕男子，唯有中年婦人手提竹籃，形色倉皇。
余星四下張望，找到一家尚且營業的包子鋪，鋪子前有幾名中年男人在買包子，他走了過去，道：“店家，給我拿兩個包子。”
店家先是打量他一眼，眼底劃過一抹古怪，身側的幾名中年男人也是一臉詫異的注視余星，不過很快他們就揣著包子步履匆匆地離開。
余星更加困惑，他看向店家，店家將包子用油紙包好遞給他。
余星問：“今日怎么其他鋪子沒開門？”
店家疑惑的看向余星，片刻才小聲道：“小郎君不知發生何事？”
余星接過包子，“什么？”
油紙上傳來熱度，余星低頭咬了口，就聽店家說：“都傳開了，禹國要找十五歲的少年，他們……隔壁——家中就有少年……”說到這里，店家嘆了口氣，“你也快回去吧，最近都不要隨便出門�！�
余星心下一緊，終于明白這些鋪子為何沒開門，家里有少年郎，怕被抓走，連生意也不做了。余星道了謝，捧著包子快速回去。
當夜，余星剛吃完余下肉包，就被墻外啼天哭地聲給驚了下，他忙踩著石磚爬上圍墻，悄悄摸摸看外面。長街上禁軍們手舉火把，挨家挨戶搜查，他們繞過貴族官僚府邸，搜地全是平頭百姓家。
不多時推搡著不少少年出來，那些少年一身單衣被嚇得臉色發白，渾身哆嗦，好似這一次離家就再也回不來。余星看得心口狂跳，仿佛下一刻他就會步入這些少年人的后塵。
院子前面傳來動靜，余星趕緊從墻上下來，撣了撣衣服上的灰塵，就聽見小廝的聲音，“三少爺，老爺讓你去堂前�！�
余星走出來時，阿非也從房里出來，小廝看到阿非，又道：“阿非你也跟著一起�！�
阿非臉色有些發白，走在余星身后，跟著那名小廝去了前院堂屋。
堂屋燈火明亮，余星看到外面站著好幾個身穿荊衣的小廝，心下微動，放慢腳步走進堂屋。屋內除卻余毅中外，還有一名身穿武服的男人。
男人看向余星，余星被看得心頭發毛，只得轉移注意朝余毅中行禮。
余毅中說：“這是禁軍校尉�！�
余星對男人作輯，“校尉好�！�
男人道：“余大人，可以開始了�！�
余星心下惴惴，不多時進來一名二十歲上下的男人，攤開幾張白紙在上頭作畫。
余星明白了，這是要……畫像？
余星站在畫師面前一動不動，也不敢問余毅中，恐惹怒了禁軍校尉。
門口候著的小廝們也要畫么？
畫師作畫很快，半個時辰就畫好了，余毅中這才示意外面的小廝進來，小廝一個個進來，余星站在一旁，微微垂首，余毅中抽空看了他一眼，臉上表情復雜。
兩個時辰后，畫師畫完所有人畫像，小廝們紛紛退下，余星站得腿麻，余毅中朝他做了個手勢，示意他退下，余星對上方二人行禮，方慢慢退下，出房門前，他見到管家把幾張黃皮卷遞給禁軍校尉。
那是——什么？
生辰簿么？
余星一邊走一邊想，阿非湊過來小聲道：“少爺，您在想什么？”
余星扭頭看他，“怎么了？”
阿非上前幾步，與余星比肩而行，壓低聲音，“少爺，小子剛才聽其他下人說，禁軍今夜在抓人，把符合年齡與特征的百姓抓去衙門，在那邊統一畫像�！�
余星明白了，像他們這種官家子弟則由禁軍帶畫師前來作畫，再將生辰簿一并帶走。
如此興師動眾找一名少年，究竟是為了什么？
他瞥了阿非一眼，極小聲問：“你知道他們為何要找……那名少年么？”
周圍沒別的小廝，阿非不再壓著嗓子，“小子聽他們說，是因為禹國使臣提的要求，至于為什么，大伙兒眾說紛紜，不過他們覺得應該是把那名少年獻給他們的皇帝。”
余星：“？”
阿非解釋，“聽說他們國家的皇帝有那種癖好，又兇狠殘暴，他們那里的男人各個力大無窮，動不動就會打自家媳婦，聽說他們的媳婦都被活活打死，而他們的皇帝更是殺人不眨眼，比——”
說到這里聲音戛然而止，余星卻是明白阿非接下來沒說的話，大概是“比他們那個只曉得尋仙問道，勞民傷財的陳文帝還要殘忍可怕”。
第二日天不見亮，禁軍又在抓人，衙門里擠滿了十五、六歲的少年。
少年們戰戰栗栗，都怕被選中捉去禹國。
禹國皇帝殘暴不仁，男人彪悍兇殘的言論，逐漸被傳開，少年們都害怕被禹國抓去飽受折磨。
整條長街橫巷空無一人，無人敢在外閑逛，家家戶戶房門緊閉，就連小廝也不敢隨意出門，都趴在墻頭聽墻角。
“如入簷卜林，聞簷卜花香，不聞他香�！�
余白薇在簷卜花（梔子花）前擺弄一片嬌艷花瓣，香味撲鼻而來。她聽著翠兒的匯報，心情大好。
翠兒又道：“這些日子阿非不曾來過�！�
“不用管他�！庇喟邹甭唤浶牡溃@然沒把阿非放在眼里。
翠兒小心翼翼詢問：“小姐，還要約他去白山寺么？”
“不必了�！庇喟邹崩淠目此谎�，“不過兩日過去，整個京城人心惶惶，再去白山寺又有何用�！�
她說著眼神暗了下來，片刻后道：“你過來�！�
翠兒走近俯下身，余白薇在她耳邊低語了幾句。
翠兒恭敬道：“是�！崩^而退出花團錦簇的院落。
第三日，京內人鶴唳風聲，少年們終日膽戰心驚。反觀余星沒怎么放心上，每日該吃該喝，卻不知戶部已將名單報給蘇遠山等人，三人沒日沒夜在上千人中選出了二十人，其中就有余星。