第21章 殊途（二）
接下的任務無可更改變換， 也不會讓玩家有任何可乘之機。
越辭在常陸峰最高處懸崖上待了一夜，月懸頭頂，腳邊是清源瀑一泄淋漓， 水聲嘩啦嘩啦地響，水花飛濺， 回過神來，連著臉龐， 半身都被冰涼的瀑水濕透。
魔種復生，鑄劍任務開啟， 每一秒鐘整個世界都在發展， 就?算什么都不做， 也會走向最終的結局之一。
越辭是個有始有終的人，他走下朝華宗， 再次踏入長溪。
一步步， 一點點，好像每靠近長溪一點，都會讓他想起與薛應挽短暫的，曾在長溪停留的時?日。
薛應挽不明去向， 好在從前日常做得不少?， 在長溪的人際關系十分不錯，于是向一個曾經認識的，幫助過的鎮民去打聽。
鎮民大多忙于自己的事， 很少?會去在意哪家新搬來了誰搬走了誰。直到?碰見一位有過短暫任務交情的牙人， 這才聽說，好像東街三環巷一處院落多了個主?人。
長溪主?街分東西南三街， 兩條商街連同東西二市，東市匯聚店鋪， 有賣瓷、陶，武器布料，木材打造，文房四寶等等，酒樓，當鋪也多集中于此。越辭特意繞到?小昭家店鋪看了一眼，才發現母子?二人在那件事后?便已?經搬離了長溪鎮。
東市臨著一條穿鎮的小湖，順著石拱橋往前走，便是鎮民居住區，逐漸密起的院落，攤販只剩路口邊零星幾個擺著蔬菜瓜果的。
寬巷間不斷有扛著扁擔之人錯肩而過，一路能窺見院落中長輩勞作?，孩童嬉鬧之景。
照牙人口中所言，約莫百步，停留在一間小院之前。
是個不算大的院子?，位置卻不錯，視野開闊，能遠遠望見石拱橋與沿路種下的一排榆樹。
院中有棵高大的柿子?樹，枝葉繁茂，結了青黃的果子?，日光落在葉上泛起粼粼光澤。
圍墻枝葉遮擋，連他自己也沒注意等了多久。直到?小廚房鍋碗聲音響起，片刻，兩片薄布裝飾的簾子?被掀開，薛應挽手捧小碟，從小廚房內探出微躬的身子?。
碟中才出爐不久的米糕冒著熱氣，他并不像在相忘峰上披散頭發，也沒有再戴著越辭贈予的簪子?，而是將身后?長及腰臀的烏發編成方便勞作?的粗辮，沿著脖頸置于一側肩頭。
發帶纏在辮尾，極隨意地打了個結，慣常穿的輕薄衣衫也換成了與鎮民相同的粗麻布，偏大的粗制衣物裹著單薄身軀，走動間似乎能看間被勾勒出的細韌腰肢。
薛應挽微微低著腦袋，幾縷束不完全，細碎而松散的發絲從頰邊垂落。
雖衣衫，住所簡陋，可一張雪白漂亮的出塵臉蛋不似凡間物，整個人帶著股溫柔清潤之感，連帶粗麻衣物都襯出比金織玉線更華貴質感來。
唇邊掛著笑意，似乎心情很不錯的樣子?。
也就?在他走進?院中，將瓷碟置于石桌后?抬頭瞬間，恰好與站在竹籬院外，定?神望著自己的越辭直直打了個照面。
一時?間，二人都有些發懵。
短短二十天，像是相隔多年的白駒過隙，相顧無言，只能借著竹籬笆上攀長的綠植枝葉遮擋住雙方神情，顯得沒那么生疏漠然。
生疏這個詞本來就?不該用在他們身上，曾經雖算不上親密無間，但也算得上數一數二的熟絡，薛應挽待他交心，越辭也將他視作?在朝華宗最用心之人。
斷不應當成為現在這副模樣。
薛應挽在見到?他的第一眼便竇生不解，在他看來，上次匆匆一別，越辭應當不會再來尋自己才是，不然二人連交談還得秉持禮儀相待，一通謙讓恭敬下來，把?人都變得尷尬。
越辭靜靜看著他，沒有開口。
薛應挽知?道他在為難，自己也在為難，可找都找來了，還能怎樣呢？總不能將人從門前再趕走，順便罵兩句忘恩負義不要臉，看慣了清凈書，習得禮儀長大讓他做不出這種事。
無奈嘆了口氣，問道：“怎么傷成這樣了？”
越辭一張十分俊朗的臉被揍得青一塊紫一塊，低頭看了看自己滿身狼狽，咳了一聲，緩解些許窘迫。
“……被打的，”他慢慢說道，“被你師兄打的。”
平日總是傲然得意，現下成了落花流水模樣，還要持著那一副架子?，薛應挽好笑，“哪個師兄打的？”
越辭得了臺階，順勢踏步入院，走到?薛應挽面前，聲音放輕許多：“常穿白衣，背一把?大劍的，是哪個師兄？”
“那就?是顧揚師兄了，是我的二師兄，”薛應挽去屋中取來藥箱，將紗布，藥瓶等一樣樣擺在石桌上，“你肯定?講了什么，否則他不會下這樣重的手。”
“沒有，我只說了我想找你。”
薛應挽恍然大悟：“那也不奇怪了，”看出越辭別扭，招招手，“過來些。”
二人距離有些遠，得越辭也一并坐下，這時他才看清院子——整理得十分干凈漂亮，能看出主?人的喜好與習慣，四周養了不少?的花，連中央小石桌，也與相忘峰那處的大致相似。
越辭依言俯身。
薛應挽記得，在朝華宗時?，不止一人說過他有點濫好心，比如只要事情不做絕，不是太過分，便習慣泰然處之，等對方有求時?，也很少去一步步計較。
那日越辭從相忘峰慌不擇路跑離，薛應挽最難過的幾日間，他的三師兄魏以舟聽過他峰上總有一個弟子?，今日本想來見識見識，誰料上峰只撞見薛應挽一個人坐在崖邊，面色憔悴難掩。
魏以舟暗暗皺眉，問他：“那下三白人呢？”
薛應挽提起勁回他，極力?表現得正常：“走了。”
“走了？”魏以舟沒好氣問，“什么時?候回來？”
薛應挽看著無際的山崖，聲音低落：“大概……不會回來了吧。”
那些日子?的酸楚不假，對越辭曾抱有心思更是不假。情緒這種東西說不通的，可能只是他每日來尋自己，可能越辭愿意替他以身相擋，也可能只是那一句簡單的相信，但無論如何，切切實?實?一塊石頭或者?一片羽毛，撫過了便有痕跡。
他做不到?當做無事發生，好不容易忘卻，偏偏罪魁禍首又送上門，頂著一臉傷，裝成一副可憐兮兮模樣。
薛應挽知?道，但懶得去點破，懶得再讓自己陷入難堪。
情意能生根冒芽，自然也能隨著時?間而流逝，漸漸地，也就?不會在意了。
他熟練地替越辭一步步處理傷口，先是用干凈藥棉沾水，去了黏連塵灰與血痂，再于傷處撒上療傷藥粉。若是手臂，肩頭處傷得重的，便要用紗布包裹，以防再次滲血。
顧揚動手確實?不留情，連劍傷都深可入骨，不怪越辭在上藥時?臉色慘白，冷汗涔涔。
薛應挽隨口一提：“你怎么知?道我在這里的？”
“顧揚，”越辭聲色微冷，顯然覺得不是什么好回憶，“受了打，知?道不是應該的嗎？”
很早以前薛應挽便覺得越辭想法與常人不甚相同，他人遭了不快，多是自認倒霉，脾氣爆的便要討回個說法或是報復一通。
越辭則不然，他并不在乎自己究竟會遭遇什么，但每每成竹在胸，覺得自己丟失了，付出了什么，就?一定?會得到?相應的結果。
像是什么交換一般，用他的話來說，就?是完成任務，得到?獎勵。
他大概能猜到?是怎樣一回事，若有所思，說道：“顧師兄是這樣的，比較……嗯，嫉惡如仇？脾氣也大，如果遇見的是三師兄就?不一樣了，他大概會戲弄你一番，再給你指個離譜到?天邊的路。”
越辭抬眼與他回望，表情肉眼可見的難看，半晌，訥聲道：“那算我運氣不好。”
薛應挽與他短暫對視一下，還想說話，又從那道極快挪開，撇清干系一般的視線中意識到?什么，心下了然，主?動退開一些身體，不再與越辭有接觸。
處理好最后?一個傷口，確認沒有遺漏，收起藥箱，不再和他開玩笑似的講話：“今天來，是有什么事嗎？”
越辭覷見薛應挽抱著藥箱端坐，與他保持一個十分健康到?有些夸張的距離，石凳子?靠得不遠，方才為了上藥湊近，現下卻連小腿也收起了。
不由緊了緊眉頭。
薛應挽看慣了越辭的肆意恣妄，少?見他這樣猶豫躊躇，知?道他不愿意說，便也不去逼問。本想讓越辭暫且先留在院中自己冷靜片刻，起身之時?，一道不合時?宜地肚子?咕嚕響，打破這場發僵至死?的局面。
恰巧，方才端上的米糕還冒著最后?一點點沒消散的熱氣。
越辭不太鎮定?地解釋：“……食堂的飯，不是人吃的。”
很少?會有未能結丹的弟子?能入朝華宗，就?算有，也不過半月一月就?能入金丹，以至于膳堂極為簡略，東西能入口能填飽就?行，沒人會在乎味道如何。
被打了一頓，又餓了不少?時?間，能撐到?找上長溪鎮實?在不容易。
薛應挽心領神會，將藥箱放在腳下，盤子?往他方向移去一些，大方道：“吃吧，”他道，“我小時?候就?是因為膳堂太難吃，才想著自己做飯的。”
越辭餓了不短時?間，但總是好那股氣，從前吃薛應挽的東西那是你情我愿兩人都開心，如今他先講了傷人話，轉頭來找人，話沒說上幾句，反倒落魄樣子?被看了個徹底，當下暗惱，說道：“我不是因為想吃東西來找你的。”
薛應挽應：“知?道。”
米糕香氣從他坐在石凳上藥起便幽幽地勾著人，混雜著藥香不明顯，現下可算是明目張膽直竄入鼻腔。
知?道他好面子?，薛應挽轉過頭，將藥箱帶回屋中，給越辭短暫留下個與一盤米糕共處的時?間。
越辭拿起米糕，相比起可以稱為“垃圾”的朝華宗食堂，薛應挽做的東西實?在太好吃，讓久別多日的越辭在美食一道上達到?了久違的滿足。
覺察到?熟悉的視線，抬起頭，對上剛從屋門走出的薛應挽。
“很好吃，”越辭誠心夸贊，“比以前更好吃許多。”
“那就?多吃些吧，”薛應挽不再拐彎抹角，“不過——打算什么時?候回去？”
肉眼可見的，越辭僵了一下，嗓音干啞：“你師兄打了我一頓，把?我趕下來的，回不去。”
“嗯？”薛應挽偏了偏頭。
同門多年，顧揚的性格他是知?道的，雖然不善交際，但是遇見看不慣的事情總會仗義行事，且一旦出手，必然利落狠重。
雖然他與越辭之間算不上苦大仇深，但是有看熱鬧不嫌事大還“熱心”的三師兄魏以舟添油加醋一番，免不得變了個樣子?。
氣一上來，想為他打抱不平，也不是不可能。
在看到?越辭臉上傷痕時?，又更確認幾分。
薛應挽還沒多加思考，越辭又講出下一句：“我找了你很久。”
“找我？”薛應挽不解，“你找我做什么？”
“沒地方可去。”
“所以來找個停留之地？其實?也是誤會，顧師兄一時?心急，也不會真的不讓你回去，你若是害怕，我可以隨你去跟他解釋……”
越辭沒有讓他把?話說完，搖了搖頭，接道：“我現在這副模樣，也不想再回宗里。”
越辭性子?一向有些傲，不愿被日日相見的同門知?曉丑事情理之中。其實?薛應挽也不知?道如何去真真正正地將這些事攤開來，說到?底，越辭也沒對自己做什么，只是拒絕了他的情意，反倒重重誤會，陰差陽錯之下，顧揚將他揍了滿身傷。
不僅沒理，還仗著身份欺負人，像是那種話本里小姐強逼人娶親的戲碼，若看上的書生不從，便讓自己兄長仆從將人打個一頓，教訓一番，以示懲戒。
薛應挽腦殼直痛，放著越辭回去，再遇上顧揚，怕是舊傷未愈，新傷又要添一身了，一不小心被打死?了也說不定?……
越辭看出他的為難，沒說什么，起身離開。
腳上還跛著，衣物頭發也糟亂，偏要筆直地挺著背，身形落魄。薛應挽嘆氣，上前兩步，握住他手臂，說道：“先留下吧，養好傷再說，”半晌，又補充一句，“……如果你不介意的話。”
照理說來，越辭前不久才說了那些話，他們本該分道揚鑣劃清界限，可如今無處可去，兜兜轉轉下山尋到?了他，就?算懷著愧疚之意，薛應挽也無法拒絕。
越辭回過頭，被吹亂的發絲半遮掩在眉眼間。
落日余暉的光似乎穿透了他的眼睛，清透如曜石，少?年氣息恣意，講話時?露出一點犬牙，像忘了身上痛楚，“我不介意，”他說道，“太久沒見，能和你住在一起，我當然開心。”
他瞳珠黝黑，眉宇張揚，看人時?總是少?年真誠，炙熱滾燙，那是他最大的優點，也是薛應挽一霎那間覺得動心的來由。這雙眼藏著闃夜的星子?，無時?無刻不在散發著永不熄滅的輝澤。
第一次見面時?，他就?是這樣看著自己，對他說山高海闊，世間美景無數，總該出去看一看，玩上一遭，才不會后?悔。
薛應挽抬起手，在他腦袋上停留片刻。
越辭偏過一點頭：“怎么了？”
薛應挽指尖揉了揉他頭發，笑意清柔：“又長高了。”
*
說是這么說，可真正要多挪出一個位置卻不容易。
從前還在相忘峰時?，倒也不是沒有過太晚了回弟子?宿不方便的時?間，那會的屋子?不大，多年間也放了不少?雜物。
越辭留宿時?，便會睡在屋外那張搖椅上湊合。第二日薛應挽在做早晨時?，也會為他順便做上一份。
這座院子?也有一張藤椅，甚至比相忘峰的更大上不少?。但如今越辭受了傷，也快入秋了，長溪不比朝華宗有護宗陣法，風很大，時?常轟轟鼓鼓地刮。
“有些冷，”越辭站在院子?中央，環顧一圈，問道，“屋內還有位置嗎？”
筑基前要經煉氣鍛體，而通常鍛體之后?，風寒燒病等尋常人易感的小病便對修道之人再難有影響。
而若為快一步筑基，在修煉中鍛體過程求簡，那么便要比同期修行之人身體更差些，尤其在受了傷痛后?，感染病癥的可能大大增加。
薛應挽瞧見越辭模樣，心想他約莫便是這些貪快修行之人，不然怎會筑了基，還懼怕一陣尚未入冬的風。
夜間寒涼，對恢復傷口無益，薛應挽沒有拒絕，將屋中桌案往后?挪開，在地步上尋了層被褥鋪著，再加一層薄被，雖說簡陋了些，但好歹算得上暖和。
小桌上只燃一只油燈，燈火如豆，將一間小屋都染上昏黃，薛應挽在榻前整理，影子?被放大投射在墻壁上。
他招招手，讓越辭試著往上躺了躺，問道：“可以嗎？”
越辭嘖聲：“硌得慌，比朝華宗外門弟子?宿的大木板通鋪還要硬。”
薛應挽道：“總歸是臨時?的，天色又晚，湊合一夜，明日我再去買只軟點的褥子?加上。”
越辭沒有再繼續抱怨，理理被子?，悶頭往后?一倒。
他睡在地上，旁邊不遠處就?是薛應挽床榻，熄了燭火，屋中便陷入昏暗，月光從窗欞縫隙間泄入一點，只能看清眼前不足一臂距離的視野。
安靜的屋房內，不僅動作?，連呼吸聲也清晰可聞。
也許過去一炷香，或是一刻鐘，越辭翻了個身子?，叫他：“薛應挽。”
薛應挽應聲：“嗯？”有點拖長而疲懶的聲音，今日越辭來得太突然，思慮過多，他也沒真正睡著。
越辭想說點什么，話至嘴邊，又生生咽回肚中。
“沒事，就?是叫叫你。”
薛應挽眼皮有點沉，輕輕地“唔”了一聲以示應答，隨后?便沒了下文，屋中又陷入了靜寂，唯獨時?不時?響起越辭輾轉反側的動靜。
大概是少?與人一屋休息，又被喚了一聲，思緒漸起，那點睡意消去大半。
他撐起身子?，靠在墻面一側，視線撇向在地面休息之人，越辭顯然也注意到?了，同樣回以眼神，兩人雖看不見對方表情，卻在這幾步的距離間對望。
薛應挽覺得越辭變了很多，與他在朝華宗時?候大相徑庭。具體的也說不上是哪處，只想起以前的越辭，雖也是天不怕地不怕的闖，但總是輕狂驕傲，信心干勁十足，好像有做不完的事。
現在的越辭好像整個人沉沉的，霜打了的茄子?般發焉，心中藏著事，眉心斂著紋，疏狂盡去，陷入凡塵泥潭，俗事壓身，那股子?生機傲氣通通不見了，只剩下愁腸百結的慮亂疲憊。
連帶對他，也像改變了最初的輕松適然。
倘若不是知?曉他有多無情，外人看去，倒還以為……他這樣討好，是對自己有意。
“越師弟，”鬼使神差地，薛應挽叫他，保持著語調平穩，不似從前在朝華宗的親昵，更像一個禮貌的詢問，“這也是要做的任務嗎？”
“哐當——”
越辭乍然動了下身子?，后?背撞到?桌角，發出一聲重響，桌上茶杯都跟著震了兩震。
薛應挽也被嚇了一跳，回過神來，忙關心道：“有沒有事？”
“沒事，”越辭回他，掩飾般開口，“你剛剛說什么？”
“就?是你之前老是放在嘴邊的任務啊，什么日常任務，支線任務的……”
不知?是不是錯覺，似乎聽見越辭松了一口氣，沒等薛應挽講完，截口道：“不是。”
“啊……不是嗎？”
“不是，”越辭不想繼續這個話題，說道，“很晚了，睡覺吧。”
往常的越辭總愛和他分享見聞，要將一件件事情都講給他這個多年悶在相忘峰不下山的人，只過了大半月，就?像變了一個人。
薛應挽腦子?渾渾噩噩的，應了句“好”，困意襲來，聊天就?到?此為止。
又過了很久，聽到?呼吸綿長，確認薛應挽睡去，越辭才起身走到?榻邊。
漆黑而寂靜的屋中，看到?寢被勾勒出的單薄身軀，柔軟臉頰一半埋在木枕中，發絲順著床沿滑落，像是水墨落紙云煙，紛紛纏纏盤繞在一起。
第二日，薛應挽卯時?便起了身，已?經盡量減小動靜，還是將越辭一道驚醒了。
“起這么早？”越辭眼下一片烏青，看來睡得不怎樣，“在這處也要忙嗎？”
“我早上一般要出去，”薛應挽道，“吃食會留著，藥給你放在桌上。”
薛應挽給他用的藥一部分是自己鉆研琢磨的，一部分從朝華宗帶來，皆是上好傷藥，加之受的都是皮外傷，一夜間痊愈都不奇怪。
越辭揉揉太陽穴，清醒大半，抓起外衫套在身上，說道：“傷好得差不多了，我和你一起，就?當恢復身體。”
薛應挽沒說什么，算是默認同意了。
天尚還蒙蒙亮，需靠燈燭照明，鎮上浮著一層霧，卻已?有不少?貨郎挑起扁擔，托著貨郎車到?了街頭。
越辭跟在薛應挽身后?，一路隨他走出三環巷，穿過滿是柳枝垂髫的石拱橋，還不忘朝著橋下經過的魚兒?嘬嘬逗弄兩聲，
先是照例去了東市一家糕點鋪子?，老板蒸制糕點，他便在一旁看著，手中捧著本子?記錄，比如紅棗糕要加幾分水，茯苓糕要幾時?撒糖等等。
越辭對此不感興趣，等在一旁，困怏怏伸了個懶腰，買了兩個薛應挽一直盯著的棗糕，隨后?評價：“不如你做的好吃，老板請教你還差不多。”
薛應挽膽戰心驚，確認離開到?老板視野之外：“不許亂講話，我還要繼續學呢。”
越辭哼笑一聲，說道：“哄你高興成本真低，下次給你報個什么面點蛋糕班，天天學做糕點就?好了。”
“蛋糕班是什么？”
“教你做蛋糕的，就?是這些花里胡哨的糕點，”越辭道，“或者?我去網上學，學了再教給你，保證一年三百六十五天，天天不帶重樣。”
薛應挽不置可否。
接下來要去采買今日吃食。得益于朝華宗靈氣充裕，附近的蔬菜瓜果等收成都十分不錯，買了些茼蒿，芋頭，豬肉等物，這才一路看風景，慢悠悠地返回。
越辭打哈欠，嘴邊還留著糕屑，一手替他接過提物：“這是我們今天午餐和晚餐？”
薛應挽想了想：“郊外會有野菜，有空的時?候偶爾會去摘些，味道很不錯，今日便算了。”
越辭正想問還要做什么，薛應挽已?然輕車熟路走到?了東市布莊，新買了床厚衾，托伙計送到?住所。
“是不是有點過厚了，現在的天氣蓋著會熱。”
薛應挽不急不緩：“我已?經有一床薄的了，總不能再買一床薄的現在蓋，太浪費。等你走了，這床是我冬天要蓋的。”
離入冬還有個小幾月，越辭腳步一頓，又三兩步趕上，與他并肩而行。
“盼著我走？”
薛應挽瞥他一眼：“不是傷好了，什么時?候回宗門？”
越辭懨懨地說：“沒好透，現在回去，再被打一頓，人就?廢了。”
他們現在又回到?當初一般能玩笑打諢的關系，像是熟悉多年的好友，輕松自在。這樣很好，薛應挽想，也許昨日只是他的錯覺。
越辭還是這個越辭，是他自己心境有變，才會將人看錯。
午餐果然吃了那頓炒茼蒿炒肉，時?令菜鮮甜清爽，入口回味，越辭就?著兩只饅頭，吃得只剩下心滿意足，感慨道：“在相忘峰吃了太久你做的東西，后?來你不在，只能去食堂吃泔水，當時?我就?想，要是能一直吃到?該多好。”然而語畢，自己也滯了一下。
薛應挽不以為意。
午間小憩后?，薛應挽會將屋中筆墨紙硯帶到?屋外石桌，未時?才過一刻，便有鎮民找上門來，說自己這幾日風寒頭痛，請先生幫忙看上一看。
越辭坐在他身側，托著下頜，一手遮擋太陽：“你還幫別人看病啊。”
薛應挽道：“平日便有學習醫書，幫忙看些小病還是足矣。”
越辭調侃：“看起來在這還比待在朝華宗更加如魚得水。”
何止小病，望聞問切，診脈開藥一氣呵成，連每個病人的癥狀與病根都講得一清二楚。
風寒的老人攙著拐杖，顫巍巍拿著寫?好的藥方離去，下一個便是咳嗽多日的孩童與在外野獵受了傷的鎮民，薛應挽一個個診治，診金也只象征性的收上一二。
他診脈水平高，價格又便宜，遇上家中困難的，還愿意主?動幫忙。這才大半月，長溪鎮民就?已?經口口相傳，都說鎮上來了個好心腸的神醫，都愛來找他看上一看。
越辭看著薛應挽彎起的唇角，寫?診方時?熠熠發亮的眼神，問道，“在長溪會比在朝華宗更開心嗎？”
“不知?道，也許吧，”薛應挽聲音輕快了許多，“朝華宗里大家很厲害，也沒有人會生病。在長溪，就?總是會有需要看病診療的人。”
大概總而言之，就?是令人多了一種被需要的重視。
來看診的人逐漸減少?，正要收起紙筆之際，院中來了最后?一位客人。
此人身著白衣，樣貌清俊，腰間別著一柄折扇，一副文質彬彬模樣。
與其他看診之人不同，面上非但沒有疾病之相，反倒看起來神采奕奕，手中更是提了一只木攢盒。
薛應挽像是早有預感或相熟，沒有抬頭，繼續收拾著桌上物品。反倒越辭盯著來人上下巡視，似是看出他不像來看診之人，目光流露不解。
那人也同樣疑惑薛應挽身邊多出之人，且看起來關系十分不錯，清咳一聲，喚道：“阿挽。”隨后?自然而然坐上石桌位置之一，看向薛應挽，聲色清和，禮貌相詢：“這位是？”
薛應挽答道：“是我一位師弟，名叫越辭。”
小昭一家搬走后?，長溪便無人知?道他二人是朝華宗弟子?，男子?也只當薛應挽口中“師弟”指的是他學醫之處，并不多過問。
看出越辭年紀不大，還主?動頷首示意：“我是你師兄的好友，莫遷，字彥平。”
越辭目光一凜。
薛應挽沒有字，上一個他喚“阿挽”的人，還是與他打了一架的蕭遠潮，正鑒于此，他對薛應挽被喊“阿挽”這個名字幾乎有點本能反感。何況才到?長溪幾日，便有了如此交心，到?能稱呼親昵小名的好友嗎？
許是感受到?越辭身上帶的敵意，莫彥平莫名覺得頭皮發麻，卻不想過多探尋，正了正身子?，與他退開一點距離，目光重新回到?了薛應挽身上。
將帶來的攢盒打開，露出精致擺放著的干果蜜餞，粗略一數，也有十數種之多。
“前幾日你說沒吃過桃子?蜜餞，我特意回了一趟鄉下老家，問外婆取了不少?。還有之前你說好吃的，杏子?，蘋果蜜餞，都給你一并帶來了。”
“只是隨口一講，不必如此，”薛應挽從方才看診病人給的銅錢中數出不少?，放到?莫彥平面前，道，“辛苦你跑這一趟。”
莫彥平沒有收下，道：“這有什么辛苦的，是我主?動去替你取，何況你我之間談什么錢？”
你我之間？
越辭眉心斂得更緊，轉過身子?，看向這個正在想方設法討好薛應挽的書生。
他突然開口，“你們認識幾天了？”
莫彥平算了算日子?：“十日有余。”
越辭道：“那倒也巧，我經常和師兄提要多下山看看，結交些好友，結果師兄才到?長溪半月，就?能結交莫公子?這樣合心意的好友。”
莫彥平：“阿挽心性良善，能與他結交是小生之幸。”
越辭又問：“不知?莫公子?是怎樣機緣巧合遇上的我師兄？”
莫彥平對于薛應挽這個師弟是有點子?怵的，雖是長得一副神采俊朗，笑臉迎人，聲色溫和，可對上自己時?總覺得那雙眼睛冷冰冰的，看得人直瘆。
畢竟是好友師弟，莫彥平也不好表達不適，說不準還是自己多想了呢？稍加思酌，如實?回答道：“我母親身體一直有恙，時?常會眼前生黑，渾身無力?。那日我隨母親出門散步，她在街上忽而犯了病，若不是遇到?阿挽，還不知?會是什么結果。”提及此，又慶幸地嗟嘆，向桌對面的薛應挽投以感激目光。
越辭偏了偏頭，恰好擋住他二人視線相接。
“噢——那確實?幸運，你母親現在身體還成吧？”
“多虧阿挽，現下調理得越來越好了。”
“應挽一向心地善良樂于助人，順手而已?，不算什么大事，”越辭贊同點頭，唇角向上彎出弧度，卻不見一絲笑意，“從前一起修……學習時?，應挽就?經常幫助同門的師兄弟。”
薛應挽眼皮一跳：“你叫我什么？”
莫彥平忙著與越辭搭話，生怕哪處不妥，贊嘆：“能與阿挽交到?朋友，確實?是占了大便宜。”
越辭取了攢盒中一只杏子?蜜餞，問莫彥平：“可以吃嗎？”
“當然可以，”莫彥平忙道，“你是阿挽師弟，那也是我的好友，若是覺得好吃，我下次再帶多些來！”
越辭咬著蜜餞，眼睛瞇起：“嘶，好酸。”
“酸？不應當啊，熟杏味甜，何況我外婆慣是愛放不少?蜜——”
莫彥平心生慌亂，也想伸手去取一片來試，越辭提前一步將桌中央攢盒合上，推到?了自己與薛應挽一邊：“辛苦莫公子?跑一趟，不過應挽之前就?不愛吃太酸的東西，下次就?不必這么客氣了，再想吃，我帶他去買就?可以。”
莫彥平有口難言：“這，這……”
他不傻，若說前幾局還是尋常問答，后?面的便已?經不加掩飾的擠兌了，從小讀圣賢書長大也讓他不會去與人主?動爭吵。
何況越辭一沒挑釁二沒罵人，只旁敲側擊講了幾句話令他難堪，和一個年紀比自己小的孩子?較真，說出去才算真的沒了顏面。
薛應挽自然也聽明白了話中之意，開口阻止：“越辭。”
“嗯？”越辭眼睛眨動，轉頭看薛應挽，這回的微笑卻情真意切，“應挽，怎么了嗎？”
“……彥平是我好友，不要無禮。”
“我沒有啊，”越辭十分無辜，“我也將應挽的朋友當朋友，”他問莫彥平，“莫公子?，你介意嗎？”
莫彥平擺擺手：“無事的，無事的，小孩子?心性。”
越辭道：“你看，師兄，是你太緊張了，我們只是聊天而已?。”
薛應挽無奈，對莫彥平道：“彥平，今日多謝你，”他將銀錢推到?莫彥平面前，“收下吧，若是不收，我也不能收下你的東西。”
話到?這個份上，莫彥平點點頭，取了銀錢，說道：“阿挽，你試試味道，看看有沒有不合心意的……”
“應挽，”越辭突然打斷他，說道，“剛剛被吹得有點頭暈，想去屋里躺會，今天我們不是剛一起買了被子?嘛，但我彎腰傷口會痛，鋪不了床，你幫幫我。”
莫彥平的笑有點發僵，干巴巴道：“你二人住在一起啊。”
“是啊，”越辭輕輕挑眉，漫不經心，“以前也不是沒有過，有時?候晚了，一起休息也是常事……時?間不早了，莫公子?不會還要留下一起吃飯吧？”他作?勢思索，說道，“沒料到?莫公子?會突然來，早上和應挽一起出去的時?候，應該多買點菜的。”
“不了，既然你們還有事，我就?先不打擾了，”莫彥平神情并不好看，對薛應挽道：“阿挽，那我就?先行離去了，等明日再來請你到?家中看看家母恢復情況。”
“好，”他起身送莫彥平，到?院門前聲音低了些，“我師弟不懂事，心直口快，今日實?在抱歉。”
莫彥平搖頭，笑道：“無事，阿挽的師弟很有意思，沒想到?依你的性格會和他玩得這樣好。”
修煉之人本就?聽力?更為敏捷，越辭環胸而坐，聞言冷冷哼了一聲。
等送走莫彥平，薛應挽返回院中，無奈道：“起來吧。”
“去哪？”
“不是頭暈嗎，進?屋里給你鋪被子?，晚飯好了叫你。”
越辭“噢”了一聲，隨他一道進?屋。夕陽落下后?室內顯得昏暗，薛應挽點燃桌上那只油燈，光亮溢滿小屋，越辭支腿倚靠在墻面，視線落在替他整理被褥的薛應挽。
“其實?也沒那么困，剛剛就?隨口一說，”越辭說，“我一會幫你洗菜吧。”
薛應挽跪在地面，落在胸前的辮尾隨動作?晃動，側臉被燭光照得柔和，鼻梁挺翹，睫毛微垂，皙白的肌膚像添了一層釉色瑩潤。
手中理著被褥，輕聲問道：“剛剛說話為什么夾槍帶棒的，和莫遷相處不舒服嗎？”
半晌，越辭才悶悶地“嗯”了一聲。
“為什么？你們才第一次見，”薛應挽將床單鋪好，小心疊整新褥子?的褥角，“他不是什么壞人，待人也真誠，是個不錯的朋友。”
越辭眼神晦澀，聲音也發沉：“你跟他很熟悉。”
這句話講得不合時?宜，尤其在這樣的境況下，薛應挽動作?稍頓，呼吸微微停滯。
他轉過頭，越辭靠在門框，一半身體落在陰影里，影子?被拉得很長。
介于少?年與青年的輕啞嗓音響起，帶著耐人尋味的停頓，屋內空間狹小，一句話也像貼著他耳邊。
“我很在意，”他說，“我不喜歡他，也不喜歡你和他這樣親近。”
好一會，薛應挽才回過神。
有的話是不適合去細想考究的，尤其二人從前曾因為此事鬧過不愉快的前提下。
甚至于對薛應挽而言，是一段可稱作?難堪的記憶，于是他巧妙的略過這段有些模糊曖昧的話語，繼續低頭，理平被褥折角。
“彥平兄在鎮上風評不錯，劉大娘也說他是個好人，經常會幫鄰里……”
“師兄。”眼前光燭照亮之地忽被影子?遮住大半，越辭不知?何時?，悄無聲息地邁過幾步，來到?他身后?，聲音也切切實?實?地從耳邊響起。
薛應挽心跳驟然漏了一拍。
男人燙熱呼吸在撲灑在他后?頸，兩人靠得很近，近到?一轉身便能面頰相貼的程度，尤其在窄小屋室中，更將這股親密錯亂之感放大百倍。
“你在相忘峰待了太久，很少?跟人接觸，不明白世上人心險惡，我只是擔心你，”越辭指尖順勢探過他手腕，覆在手背之上，嗓音低啞，“知?人知?面不知?心，也許那個莫遷并非你看到?的樣子?也說不定?。”
薛應挽沒敢再動作?一點，纖長的脖頸在黑暗中也像白得發光，此刻極小幅度地顫著，肩頭含攏，像是害怕，也像慌措。
“你在做什么？”他問道。
一道很輕的氣聲傳來，氣息又拂上耳側，吹動一點零散發絲。
“怎么聲音都嚇得發抖了。”
薛應挽像是被燙到?一樣要拿開手，越辭卻加重力?道，有力?的指節擠入他掌間，帶著那只纖細的手腕抓上綿軟的褥子?。
“我幫你一起整理，好不好？”
第22章 殊途（三）
“……不用?， 松開！”
薛應挽掙脫不開，心跳極快，喘息也粗。重， 他想起身，可越辭卻難得強硬。本就高出許多的身軀輕而易舉就能將他桎梏在懷中， 手掌緊扣，令其保持雙膝在地的動作， 分毫動彈不得，從越辭的角度， 能看到衣物下的腰肢在細細發抖。
“越辭！”
薛應挽沒有服軟， 聲色威厲。似乎怕真的惹了他生氣， 越辭猶豫一下，松開了手。
幾?乎同時， 薛應挽便抬手將他推開， 以掌撐地向后退開幾?步，忿然?仰頭?，長睫簌簌。
越辭站起身體，目光下垂， 居高臨下看著面前稱得上?狼狽的薛應挽。
“不要這樣， ”沒了遮擋，光線再次返回視野，薛應挽道， “越辭， 我不喜歡這樣，別這么對我。”
“抱歉， 師兄，”越辭想去拉薛應挽起來， 掌心停留在空中，久久也等不到薛應挽回應。
好一會，才道：“嚇到你了，我不是?故意的。”
薛應挽自己撐起身子，才理好的被褥在方才推搡間皺巴巴亂作一團，他的頭?發也松散不少，長辮與?零碎的發絲歪歪扭扭搭在肩頭?。
“我是?存了一點嚇唬之意，但也只是?想告訴師兄，你對誰都沒有防備之意，如果剛剛是?別人，是?那個?莫遷，他們會和我一樣聽?你的話嗎？”
薛應挽依舊發惱，低聲道：“先不論他會不會做，其次他只是?個?尋常人，我有自保能力。”
“我怕你心軟，”越辭道，“你對我都舍不得下重手說重話，何況沒有反抗之力的尋常人？何況他要是?用?藥呢？要是?你被限制，沒有力氣，豈不是?……”
“不要再說了，”薛應挽說道，“我交朋友并不隨意，也不知道你為什么對他有偏見?，可無論如何，如果你再像剛剛這樣，就不要來找我，也不要和我繼續一起住了。”
越辭沉默了一下，答道：“好。”
他收回停在半空的手掌，薛應挽則是?徑直從他身側走過，借著光，能看到頸側大片帶著因忿意的而激出的暈紅，在凝脂皓白的膚肉上?極為明顯。
一夜無話，第?二日晨起，莫彥平果真如約前來。
他今日帶來的是?一束特意采買的鮮花，放在竹子編制的精致小籃中，可觀賞可食用?可入藥，薛應挽似乎正缺這一材料。
越辭起身不久，就撞見?薛應挽放好竹籃，要和莫彥平離去場景。
他上?前一步，看了一眼莫彥平，隨后將視線轉回薛應挽身上?：“要去哪？”
莫彥平好心解釋：“昨日提過的，上?次阿挽在街上?救了我母親，而后每隔七日都會到我家中查看母親狀況。”
越辭沒有理會他，又叫了一聲：“應挽？”
一夜過去，薛應挽也消了氣，應了一個?“嗯”。
越辭沒有阻攔，只說道：“早些回來。”
薛應挽道：“不會這么快。”
越辭很乖巧地說：“沒關系，我等你。”
莫遷覺察二人氛圍有些奇怪，沒有插話，還是?薛應挽主動說道：“走吧。”這才隨之離去。
越辭咬著發繩，簡單束過馬尾，用?法器屏蔽薛應挽對自己的感知，再三確認不被發覺后，小心跟在二人身后。
莫彥平家在西街的另一處居民巷，期間要經?行過兩條街道。正是?早市，各家鋪子熱鬧，人流熙攘，他遠遠走在后方，看到莫遷似乎一路在為薛應挽介紹周邊鋪子景致，還為他買了一只麥芽糖人。
薛應挽家靠東市近些，西市并不常來，此處多為貨郎車與?小攤子，有幾?間茶肆酒鋪，貨郎售的多是?些吃食或手工藝品，包子饅頭?，冰酪零嘴一類，買賣吆喝之聲連綿起伏，小孩子尤其喜歡來此處。
越辭一路尾隨至莫彥平家中，不方便入內，便在巷外等候，待足足兩個?時辰，二人才從院中走出。他躲在墻后，聽?到薛應挽溫聲囑咐老人：“往后不可行氣動怒，不可情緒激動，不能飲酒食辣等刺激之物。”
老人咳嗽不止，莫彥平在一旁連連應是?，離去之際，對薛應挽道：“阿挽，等我一會兒。”
莫彥平將老人送回屋中安置，這才急忙出院子，與?等在門口的薛應挽頷首，說道：“好了。”
怎么，還要去哪？
二人這才走出院中，并肩而行，得益于修行者高于常人的聽?覺視覺，越辭遠遠能望見?薛應挽待他親近，聲色也柔和。
方才來時太急，又趕著去看家中老人，如今事了，才有時間帶他一點點介紹西市更?多商鋪，比如酒鋪，糕點鋪子，一家據說都城也有的珠寶鋪子也特意帶其入內，甚至主動令店內伙計取來為薛應挽試。
薛應挽自然?不愿要他禮物，說道：“我平日不戴飾品的。”
莫彥平道：“只是想感謝阿挽，也不行嗎？”縱然?被拒絕，也十分溫雅禮貌，“何況阿挽貌若清水芙蓉，怎會不好看？”
薛應挽堅持：“不必破費。”
莫彥平并未氣餒，問?伙計道：“可有價格稍微低廉些的？”
伙計答：“新到的一批珍珠，雖成?色算不上?最好，做簪子，耳飾皆是?不錯。”
莫彥平隨他而去，選了兩支簪子，伙計用?漆木小盒仔細包裝好，莫彥平便將一支收起，一支交到薛應挽手中。
薛應挽目露疑色，莫彥平解釋道：“想買來帶給母親的，店家在做處理，兩只更?劃算些，阿挽收下便是?……否則我帶了回去，母親也用不上兩支。”
話到這個?份上?，薛應挽再拒絕便也不好，卻未當時戴上?，只收下木盒，放入袖中。
莫遷又帶他吃了不少糕點，這倒是?薛應挽感興趣的，并不推辭，亦或在街頭?表演，手藝人鋪子前停留。
他容貌出眾，光是?走在街頭?便能引人頻頻回望，連帶著對身側之人都投以羨慕眼光。而本人卻像毫無知覺，被那些帶著不懷好意的視線注視，也還是?溫和地回以禮貌點頭?。
莫彥平非常君子，有意識地替薛應挽擋著人流，不令心思有恙之人刻意接近。
面前攤子是?賣竹制機括的，薛應挽被攤上?一只跳動之物吸引目光，莫彥平見?狀，問?道：“阿挽喜歡此物？”
薛應挽征得老板同意，取入手心觀看，說道，“我知道這個?，師弟曾送過我，竹蟋蟀。”
“想不到越公?子還有如此細心一面，昨日見?面，還以為是?個?曠達不羈之人，”莫彥平取過另一只小物，問?道：“那阿挽師弟，可有什么沒贈予過的，能留給我討阿挽一個?歡心？”
薛應挽小心放回竹蟋蟀，想了想，如實答道：“好像大多奇絕之物都曾送過我。”
莫彥平表情有一瞬間僵硬，很快恢復如初，說道：“那也確實有心，既如此，我只能慢慢去思考該送阿挽什么別出心裁之物了……時辰不早，我帶阿挽去吃飯吧。”
他領著人來到鎮上?最大一家酒樓，越辭卻不方便再靠近入內了。
不知出于什么心態，越辭不愿離去，一直等在樓外，也不敢挪開視線怕錯過二人行跡，樓內嘈雜，更?難分辨出二人聲音，只得站在對街小巷之后，靠巷墻遮掩身形。
西市人來人往，馬車馳行，連小孩子看到了都要好奇地拋來幾?個?眼神。
這頓飯吃了不短時間，依照莫彥平性?子，大概兩人還聊了不少詩詞歌賦，醫書一類話語，等他帶薛應挽走出酒樓，已過了戌時一刻，再過不久便要閉市宵禁。
越辭確認他二人是?返回三環巷方向，才通過小路快一步先行回屋。
他坐在院外石桌前，未燃燭火，莫彥平送薛應挽回到之際，恰逢越辭起身，面帶笑意，主動上?前一步：“應挽，你回來了？”
薛應挽問?道：“怎么不點燈？”
越辭回答干脆：“礙我賞月。”
今夜絨月高懸，月色皎潔，便是?不燃燈燭，也能看清夜間景象。
莫彥平笑道：“越兄弟行事倒是?爽利隨性?，若能與?你成?為好友，當十分暢快。”
前院小桌都被月色照亮，鋪設不久的青石小路粼粼發光，越辭握上?薛應挽手腕，不露痕跡將其帶至自己身側。
“多謝莫公?子送應挽回來，”他語氣平平，維持著一點禮貌，“很晚了，就到這里吧，莫公?子應該早點回家，別讓你母親惦記。”
每每遇上?越辭，莫彥平都被梗得有些講不出話，看看薛應挽，看看越辭和緊握不放的手心，知曉對方意思，行禮告別：“今日不便，那我就先行離去了。”
薛應挽叮囑：“記得看顧你母親按時吃藥，每日多鍛煉，勿食葷腥。”
等莫彥平身影徹底消失，薛應挽才動了動手腕，示意他將自己松開。
越辭面對薛應挽時，眉目間的凜意散去許多，純黑的瞳珠被月光照得透亮，藏著一點晦澀之意，帶著薄繭的指腹在那只細瘦的腕間摩挲。身形湊近，將薛應挽后背逼到院墻籬笆之上?，形成?一個?將人攬抱在懷中的姿勢。
薛應挽再一次被嚇到了，嘴唇被咬得發白，反應過來時，急忙用?另一只手抵在二人身體間。
越辭聲色帶著一點欲啞的磁性?，額頭?靠在薛應挽肩膀，放低聲音，溫和又懶怠地抱怨：
“師兄，我們有一整天沒見?了，”他慢慢說道，“我有點想你。”
“……不要說這種話。”
這種容易讓人誤會的話。
他試著推開越辭，似乎是?想到昨夜話語，越辭松了力道，卻并未完全?放開，只在兩人間留了一點空隙，讓薛應挽不再那樣害怕。
“哪種話，剛剛那一句？”越辭問?，“只是?說了心里想說的話，這師兄也不讓嗎？”
面對無賴時，總是?很難應付，薛應挽很無奈地重復一遍：“不要再講了。”
越辭一手還是?保持著扣在腕間，有意克制自己不再像昨夜咄咄逼人。
薛應挽放松許多，沒有立時將人推開，任著那只毛茸茸的腦袋埋在自己肩頭?。
直到一句發冷的聲音響起。
“師兄，剛剛莫遷說‘今日不便’，這幾?個?字，這句話，是?什么意思？”
他是?不是?……不止一次，這樣送你回來過？
薛應挽沒有回答，越辭直起身體，本就高出薛應挽許多的體型幾?乎將他籠罩在陰影之下。
他抬頭?去看，發現越辭臉上?早已沒有方才那股故意裝得溫和的面容，長鬢壓沉，眼珠似烏潭般深不見?底：“如果方便，會怎樣？”
語調還是?平常，卻無端滲出一股令人悚然?的寒意，“師兄會邀請他進院子嗎？喝茶，還是?喝酒？徹夜長談，維系感情？若我今日不在，那是?不是?也……”
說到后處，越辭已然?指腹施力，將掌間手腕緊握，隔著衣物也將膚肉壓得發重。
“越辭，別，別……”
薛應挽心中慌亂，身后是?一堵厚實的院墻，面前是?壓覆下的身形，雙腿被一只膝蓋頂開，幾?乎被桎梏在原地。
他害怕了。
許是?知道無處躲避，只在盡量不惹怒越辭的情形下小幅度掙動，聲音顫抖：“你放開我，好不好，我有點疼……”
越辭沒有松手，面色十分難看，似乎有些不耐煩，干脆換了姿勢，掐上?薛應挽細白的后頸，逼他仰起頭?，與?自己對視。
“師兄。”
他眸光低瞰，平靜的目中隱有一點兇相畢露，舌尖舔上?犬牙，像什么欲將捕獵的狼或猛獸，沉聲逼問?，“為什么怕我？”
第23章 殊途（四）
掌上壓制之感更強， 強到薛應挽驟地毛骨悚然，心中生出一股懼意?。他似乎能覺察到在黑暗中那股越辭無意?中會釋放出來，十分?兇戾與掌控意?味十足， 令人生怖的森然。
薛應挽心跳陡然加快，帶著恐懼與慌亂著急。
越辭只是緊緊盯著他， 還在相忘峰時，無論?隨他下山， 或是二人一起做什么，從不會拒絕越辭握他的手， 無論?握著或是牽著， 也沒有半點不滿抗拒。
只不過半月沒見， 用得著生分?到這個程度嗎？
薛應挽面?色越發顯得潤白，月光映照下， 幾乎像是透明一般， 唇不點而紅，鼻梁高挺，眉眼?溫和，長長的睫毛很輕微地顫動。
“……不合適。”
“什么不合適？”
這很難說得明白， 良久， 偏過一點頭，話語為難：“……你不該和我?做這樣的事。”
做什么事？只是握手？
“為什么？你是煩我?了還是討厭我?了，就因?為我?罵莫遷？”
薛應挽時常覺得， 越辭像是沒有心肺一般， 無論?什么事，都像個局外人脫離其間?。分?明在相忘峰二人那段毫無頭尾的對話才過了半月有余， 他卻像個沒事人一般，從朝華宗一路追他到長溪， 死皮賴臉要?和薛應挽住在一起。
現?下更是毫無介懷地問他為什么不能讓自己?去?牽他的手，與他靠近。
從前才認識，二人只是朋友情誼，那做什么親密接觸都不為過，就算同床而眠，也不會有任何旖旎之情。
可薛應挽分?明已?經與他表露過心跡，在遭到拒絕后，就算是回到朋友關系，看他可憐一時收留，于他而言，也不該再有諸如牽手擁抱一類這樣容易引起誤會的曖昧動作。
本就容易靦腆害羞的脾性，自然無法直白復述一遍緣由，但越辭卻非要?步步緊逼，要?他講出個因?為所以然。
羞恥，難堪與說不上的委屈一瞬間?涌上心頭，令他無端忿然，一把推開越辭便要?離開。
越辭自然不會同意?，再一次握上薛應挽小臂，語氣也在這來回焦灼間?沒來由地更重：“我?做錯什么，你可以直接和我?說，為什么一聲不吭要?走?，究竟有什么話不能說不能講？還是因?為那個莫遷？他到底哪里好，給你下什么迷魂湯？”
……蠢貨。
薛應挽肩頭起伏，偏著臉頰，掙扎數下，反倒被在與越辭推搡間?腳步踉蹌，險些跌倒。越辭眼?疾手快，將他順勢攔下帶起。
而在那一瞬間?，越辭才看清方才夜色下一直刻意?遮掩的，不愿正臉看自己?的薛應挽面?容。
總是漂亮干凈的雙眼?似被洗濯而過，瞳珠清澈，連長睫也幾縷沾黏在一起，眼?瞼微微泛著霞色，與越辭視線相撞時，掩飾般上下眨弄。
方才這樣一推攘間?，本就寬松的衣物被扯歪不少，衣領初露出精致鎖骨與頸間?皙白肌膚，配上這張懵懂而清潤的臉，憑心而論?……沒有人會不對這副面?容生出覬覦之心。
越辭感覺心頭像是忽而被抓撓一下，說不出什么感覺，只空落落的，又像酸脹，良久，才怔然開口：“怎么哭了？”
他想替薛應挽拭去?眼?角淚意?，被生生打開手掌。
“……不要?碰我?。”
越辭沒有再爭辯，他說：“好。”想了想，退開一步，帶薛應挽回到院中，這時，才燃起油燈，照亮那張尚帶一點淚痕的臉頰。
“師兄今天和莫遷都去?做了什么？”
薛應挽漸漸緩和，也意?識到自己?方才失態，撇開眼?神，看著遠處院落的籬笆圍墻，說道：“看了西市街景，吃了糖點和望江樓的菜式。”
“只是這些？我?也可以帶你去?看，雖然我?不像他從小在長溪長大，但這一年?來也待了不短時間?，長溪有什么吃的玩的，我?同樣一清二楚。”
“他能做的，我?也能做，”越辭隨口抱怨，“我?今天一直在等你，還沒有吃東西。”
從前越辭故作可憐，就算刻意?，總是要?薛應挽能來哄一哄他，只是等了許久，也沒有像平日一樣等到那只搭在后腦勺的柔軟手掌。
他喚了一句：“……師兄？”
“越辭。”薛應挽聲色沉穩認真，沒有半分?玩鬧之意?，“我?今日走?之前和你說過，會晚些回來。出了巷子就是東市，有包子鋪粥鋪飯館，再不濟廚房還有早上留下的饅頭，為什么偏要?等我?呢？”
越辭一時無言以對：“我?……”
薛應挽指尖移上燈盞，輕而緩地壓過下方燈沿，如豆火光躍動之中，終于鼓足勇氣，說道，“越辭，那天在相忘峰，是我沒有考慮周全，才講出那些話，你不必在意?。”
越辭一愣：“什么？”
“無論你這次為了什么而來，”薛應挽打斷他，“如今我?們只是師兄弟關系，再無其他，”他低聲道，“你放心，我?已?經對你不再有……那些想法了。”
越辭抬起頭，瞳孔猛地縮小。
他眉心擰得很緊，質問道，“那你為什么要?留下我?？”
“顧師兄將你打傷，多少有我?的原因?，”薛應挽不急不緩，說道，“何況再怎樣，我?們也是師兄弟，是好友，無論?怎樣，我?都不會將當時受傷的你棄之于不顧。”
“今天說開，也只是想讓你不要?再擔憂，也想讓我?們之間?不再有誤會。”
“如果你愿意?留下可以留下，如果不愿意?，我?也不會攔著你離去?，這是你的自由。”
薛應挽的每一句話都十分?有條理，讓越辭甚至找不到一星半點反駁的理由，只如鯁在喉，腦中發亂，久久未能言語。
夜晚時候人的情緒總會濃烈一些，薛應挽洗漱后返回屋中，也會想自己?是不是講的話過了些，瞥見地面?鋪好的被褥，做好了越辭今日離去?的準備。
他將今日莫彥平贈予的漆木盒取出放于柜上，入榻而眠，半夢半醒間?，聽到屋門被人悄然推開，腳步聲停留在榻旁，隨后便是脫衣入睡之聲。
越辭沒有走?，也沒有再主?動提起昨夜兩人不快。
薛應挽早起出門，他便在屋中整理雜物，將院后小菜園種的蔬菜澆水，清掃了院落。
薛應挽返回時，也主?動上前，全然無隔閡之意?，接過他手中食盒與細繩荷葉捆扎之物，問道：“今天要?吃什么？”
越辭今日也換了尋常衣物，粗布簡衫，窄袖纏著布條，灰藍發帶束起馬尾，像是游蕩江湖多年?的劍客，恣意?灑脫。
他本就生得極好，如今徹底長成，郎眉星目，挺鼻薄唇，走?在街上，都能引得無數少女?眷顧。
薛應挽微微怔然，越辭已?然帶著食盒到了小廚房，轉身時馬尾末端在空中揚起一道弧度。
“吃什么？”越辭又問了一遍。
薛應挽一路跟上，說道：“包餃子，椿菜雞蛋。”
“餃子啊，好久不吃了，有些想念，”他忽然道，“師兄，你頭發亂了。”
薛應挽摸了摸自己?頭頂，又摸到肩頭長辮。
越辭道：“師兄以前在朝華宗時的發型好看。”
薛應挽：“這般會更方便干活。”
“今天給我?個例外吧，”越辭說道，“我?在屋中找到了那日送你的簪子，原來師兄還留著。”
說著，便著手去?拆薛應挽辮子，但他實在不懂發式，有點手忙腳亂，還是薛應挽主?動接下，將自己?發帶拆去?，令長發散落肩背。
越辭找補：“我?再學學，下次就會了。”
簪上簪子又成了問題，越辭抓著他頭發琢磨了好久，還是不得要?領，薛應挽看他一眼?，嘆氣，接過簪子，自己?半挽起一點發。
越辭看著他在玉簪襯托下更加清潤漂亮的臉蛋，心滿意?足，挽起袖子，露出一截精健手臂，“那今天師兄少干點活，我?來幫你和面?。”
他力氣大，和面?這項活兒再簡單不過，溫水混合面?粉后的動作干凈利落，手臂隱約能見青色筋脈與肌肉。面?團被來回揉搓壓扁，很快便光滑均勻。
醒面?需兩刻鐘時間?，薛應挽理好了早晨未做之事，回來時越辭正在替他摘洗椿菜，只是平日做得不多，相比揉面?這種力氣大于技巧的活兒，便顯得有些笨拙了。
越辭平日有這么積極嗎？倒像是急于討好自己?一般，或是像……他從前做的那些任務一般。
薛應挽看不下去?：“我?來吧。”
他從越辭手中接過椿菜，暫時放在一處，轉而同樣攬起袖子，去?用搟面?杖先碾開面?皮，臺子上面?粉飛舞，臉上沾染，便只用手背簡單擦去?。
面?皮被搟得薄薄一片，從越辭角度看去?，能見到碎發落在柔軟的側頰，肩頭單薄。
一雙皓白如玉的小臂不斷動作，衣物下腰肢隱約可見，很細一截，韌而柔軟，似乎一掌便能盡數而握。
他正專注于搟面?皮，一股溫熱忽而貼上后背，呼吸落在后頸，薛應挽嚇了一跳，正要?回頭，腰間?便被兩只大手覆上，將其徹底掌握。
“越辭？”
清沉的聲音在耳后響起：“你腰帶松了，我?幫你。”
薛應挽低頭去?看，發現?自己?腰帶果然不知何時有些泛松，越辭也確實只停留在腰間?，沒有到處亂動。
他手上沾了油，無法阻止，只得僵硬地任著越辭手指一點點探過腰間?，沿著腰帶游走?過每一寸。
炙熱的吐息再一次掠過緋紅的耳肉，吹起一點耳后細碎發絲：“別亂動。”
那只手掌寬大，能將他的腰肢輕易扣握，動作十分?有力而緩慢。
兩人靠得實在太近，他被越辭從后環抱在懷中，男人胸膛寬健而燙熱，指腹每每隔著衣物接觸，肌膚便也像是被火燒灼一般發燙。
系上腰帶，要?……這么久嗎？
薛應挽并不習慣如此親密接觸，身形發僵，呼吸變得急促，面?頰滾熱，惶亂地問著身后之人：“好了、好了嗎？”
越辭下頜幾乎盡數壓在他肩頭，呼吸一點點撲灑在抻直的頸側。感到腰間?布料收緊時，那股力氣才慢慢松開，越辭聲音帶著少年?人獨有的一點沙啞，絲絲麻麻的，撩人心肺。
“你好敏感，”他松開手，退開半步，笑道：“好了。”
薛應挽手臂有些控制不住地輕顫，連抓握面?皮也不穩，他面?上發熱，微抬起一點頭，視線卻瞥到小院圍欄外被遮擋一半的身影。
他認出來了，是莫彥平。
薛應挽的心咚地一下沉了底，他不確定莫彥平有沒有看到自己?與越辭方才動作，一股慌亂與羞恥之感令他渾身發麻。
干脆放下面?皮，在清水小缸里凈了手，將仍停留在自己?身后的越辭推開。
越辭掌中忽空，微微一怔，沉下眉眼?。莫彥平也恰好來到院前敲門，提著一籃杏子，與開門的薛應挽打招呼：“阿挽，”隨后驚訝道，“臉好紅。”
“做飯時有些熱……”薛應挽沒有正面?回答，偏過頭，“你今日來有什么事？是令慈身體出了什么問題嗎？”
“不是，多虧阿挽照料，家母恢復得很好，”莫彥平笑道，“是外婆送來了杏子，想著之前你提過喜歡吃，特意?給你帶了些嘗嘗。”
莫彥平晃了晃手中竹編小籃，里頭裝了十數個約莫半個手掌大小的黃杏，像是剛從樹上摘下不久，還連著枝椏與淺綠葉片，看起來滾圓飽滿，汁水豐溢。
薛應挽松一口氣。
莫彥平表情如常，看來并沒有注意?到自己?此前與越辭的動作。
他沒有立時接過，知道這些杏子皆是頂好的果相，拿去?市集也能賣得不少銀錢，婉拒道：“不必如此的。”
莫彥平料到他會拒絕，繼續說道：“家中還有不少，也是母親特意?叮囑我?，要?帶給你一并嘗一嘗的。這是我?們一家的心意?，阿挽就不要?再和我?客氣了，好嗎？”
見薛應挽依舊猶豫，干脆語氣強硬幾分?：“幾個杏子不值什么錢，阿挽是不將彥平當做好友了嗎？”
說到這個份上，薛應挽卻也不好再拒絕，他眨了眨眼?，正要?接下，越辭已?經隨著他腳步一同來到屋前。
看到來人，唇角勾著諢意?，懶聲道：“莫公子又來了？”
莫彥平與他行禮：“又打擾了，此次是為感謝阿挽而來。”看到他披散發式，眼?睛一亮，由衷贊嘆，“阿挽今日更是光艷照人。”
“用什么感謝，這個？”越辭抬手從竹籃中取出一只黃杏，放入口中咬下，忽略莫彥平一瞬間?黑糟糟的臉，評價道，“嗯，這次倒是還不錯，比之前那個蜜餞好吃，不酸了。”
他自然地摟上薛應挽腰肢，低下一點腦袋，湊在薛應挽臉頰旁側，手中咬下一口的杏子轉了一點面?，放到他嘴邊，低聲道：“應挽，張嘴。”
薛應挽本就還在剛才的腦熱中沒回過神，腰上手掌將他緊緊攬著，耳側聲音是介于少年?與青年?間?的欲啞。一時發渾，竟真的被這句話蠱惑地啟開唇口，潔白齒關咬在細膩果肉上。
“嗯……唔？”
杏子確實很甜，只有一絲極淡的酸，更多的則是獨屬于果味清香，瞬間?滿溢口中。
反應過來自己?做了什么的薛應挽瞬間?臉蛋爆紅。
“你，你……”
他想推開越辭，手掌卻將他腰肢壓得更緊，是一個不允許掙脫的力道。
礙于有第三人在前，薛應挽不想把事情鬧得太難看，只接過那籃黃杏，說道：“多謝你，過兩日，我?帶些自己?做的糕點給你們。”
莫彥平道：“那我?也就多謝阿挽了。”
薛應挽再次推了推越辭，小聲道：“我?要?去?放東西。”
這回腰上手掌松開，薛應挽才如臨大赦般匆忙離去?，留下莫彥平與越辭二人面?面?相覷。
“越公子，”莫彥平說道，“那我?就先行離去?，往后還有什么需要?的……”
越辭突然出聲打斷，道：“不需要?。”
莫彥平拋來疑惑眼?神，越辭大口啃下最后一點手中杏子，牙印覆住方才被薛應挽咬過之處，神色倜然，語調森冷：“還天天獻殷勤，心思快溢出來了。”
他倚靠在院門門框，單腿支倚著彎起，眼?神懶怠，隨手將吃剩的果核朝身后一扔，撞見薛應挽目光時，擺出一個人畜無害的笑來。
“差不多就行了，”越辭說道，“你們不是一路人，薛應挽也不是你能肖想的。”
莫彥平笑意?僵在臉上。
他不矜不伐，大方謙虛，緩緩而道：“這就不需要?越公子操心了，我?知道你與阿挽是師兄弟，可看樣子，阿挽對你卻也心存防備，你我?二人，也指不定誰與阿挽更親近。”
越辭謔笑一聲：“就你？你還不配入我?的眼?睛。”
“是嗎？”莫彥平忍下一次又一次挑釁，斯文禮節地反問，“越公子一向?如此自大嗎？”
“若是真不在意?，又為何屢屢對我?為難？若真不擔憂，又何必故意?說些激怒我?的話，做些對阿挽過分?的事？”
越辭驟然沉下臉：“你……”
還沒有人敢對他這么說話，眼?看著就要?爭辯而起，也正是此時，薛應挽重新?返歸，問道：“在說什么？”
依他修為，想聽清二人談話并不難，可越辭偏就知道他性格，才如此放肆地當面?起釁。
這下又變了個臉，抬手替他抿去?一點嘴邊殘余汁水，柔情膩膩：“在和莫公子說這杏子味道不錯，你要?是喜歡，他說還要?再送些來。”
薛應挽忙道：“不用麻煩。”
莫彥平看他二人動作親密，說不上什么表情：“阿挽若想要?，我?自會為你送來，這怎算得麻煩？”
而后，又笑，“不過阿挽這位師弟，卻似乎對我?敵意?不小，也不知何時惹怒了他……今日我?還要?回家看顧母親，便行離去?了。”言罷投袂而起，身姿挺拔，顧自逞著股矜傲的文人之氣。
薛應挽問：“你又和他說了什么？”
“隨便講了幾句而已?，”越辭無所謂道，“他自己?開不起玩笑，也能怪我?嗎？”
“越辭，”薛應挽道，“你到底想做什么？”
薛應挽在認真地問他，須臾，越辭攤開手，示意?自己?無辜：“我?能做什么？”
“是他自己?找上門，我?和人講話就是這個樣子，是打他了，還是罵他了？區區一個凡人，就值得你和我?大動干戈嗎？”
薛應挽話語稍抬，看向?越辭的目光也含了慍色：“我?不管你為什么不喜歡他，可至少待人應該有基本的尊重和禮節。”
認識這么久，薛應挽很少對他生氣，越辭本就因?為莫彥平一事發惱，更氣于薛應挽如此維護他。
粗粗笑了一聲，舌尖舔過兩顆露出的尖銳犬齒，嗤聲道：“怎么，這么護著他，難不成才相處短短十來天，你就又對他起了心思？那你移情別戀速度還真是快，見一個愛一……”
他講話大多不過腦，想一出是一出，直到看到薛應挽那對不可置信，眸光微動的眼?睛時，才意?識到自己?講了什么。
越辭心中一震，想去?抓薛應挽解釋，對方卻慌亂地后退一步。
薛應挽臉色瞬間?蒼白，呼吸變得局促，盡力壓制住身體顫抖的同時，嘴唇無意?識被咬出一點血。
錯愕，隨后是難過，傷心，或是無地自容，一個平日做事井井有條，溫和安靜的人，此刻卻無措地站在院中，說不出的窘迫。
已?經快要?忘記，快要?不在意?的事情，被以一種最直白的方式重新?剖開，徹底展露在他面?前，讓他回憶起那日自己?的自作多情，受到拒絕的難堪。
面?子薄到了極點，連在朝華宗面?對曾經好友都不愿意?的人，卻一次又一次被幾近逼入山谷絕境中，讓他重新?去?記起最不愿意?回憶的事。
“為什么這樣羞辱我?？”薛應挽聲音哽咽，啞得像是干涸許久的枯柴，質問他，“我?喜歡過你，這是什么很可恥的事情嗎？”
他眼?睛很紅，又沒有掉下淚水，發絲垂在臉頰邊，整個人十分?狼狽，又撐著一股氣不想落于下風。
薛應挽想去?反駁越辭，可他實在太端方有禮，又不會講臟話，導致連生氣都在語調下顯得十分?溫柔。
“是你主?動來找我?，讓我?收留你，我?以為你也早就忘記了那天的事，把我?當成師兄，我?才愿意?留下你，替你療傷，給你做東西吃，我?以為……你只是一個有點任性，但不會真的有別的心思的人，以為你什么不懂，容忍了你一次次對我?做那些事情。”
他捂住臉，喘息很長很長，頸邊發絲也攪作一團，脆弱得像一株彎折的蒲葦，站在那里，便令人不住想去?抱一抱那對單薄的肩頭，去?摸他的腦袋，擦干臉上淚水安撫。
“是因?為覺得我?隨便，所以怎樣對我?都可以嗎？”
大片被挽起的烏發徹底散落，墨緞似的，從肩頭傾瀉到后腰，又被風卷刮得醞亂。
他平復一點心境，用手背匆亂地去?擦已?經很紅的眼?角，帶出大片濕意?，“就這樣吧，你不用……繼續費心思來找我?了。”
這話擺明了要?撇清關系，越辭卻變本加厲，強行扣住他手腕，臉色陰沉，逼問道：“這話什么意?思，趕我?走?？”
薛應挽道：“是。”
越辭顯然有些不可置信，很快，欺身靠前，讓滿面?淚痕的薛應挽更為驚嚇：“你騙人。”
“什么？”
“你還喜歡我?，”看到他一霎那有些緊張的眼?神，越辭指腹施力，更加逼近一步，道，“為什么騙我?？還是騙自己?？”
“你……”
“人的相處是有安全距離的，說對我?不再有意?，但實際上給我?療傷，讓我?進屋，你根本沒有想拒絕我?，也根本沒有像你說的那樣，早就不再對我?有意?。”
男人聲音低沉：“你分?明就沒有忘記我?，是不是？”
薛應挽抽不出手腕，慌亂之下，抬起另一只手，朝面?前越辭重重扇去?一巴掌。
第24章 心跡（一）
越辭愣了愣神， 似乎不相信一貫溫和的薛應挽會做出這樣舉動，好一會，才道：“師兄？”
薛應挽咬著牙， 狠狠瞪著他，肩頭?劇烈起伏。
越辭不是?不知道自己講了難聽的話， 可卻想的是?，都已經這般了， 為什么不干脆說開，干脆坦誠一點承認呢？
最后得到的， 卻是?薛應挽拆下腦袋發簪， 用力砸到他臉上。
隨后被趕出了門。
薛應挽從來?沒有這樣難受過， 就算這些年在朝華宗被人欺辱嘲笑，也覺得不過是?讓他人逞一時口舌之快， 自己不去在意， 不去關注便算無事?。
他面子一貫很薄，從來?也沒有……這樣主動地，對?一個人表達過自己的情感?，就算是?當初的蕭遠潮， 也從未明晰過。
不是?不能接受被拒絕， 只是?分明拒絕了，為什么卻還要一遍一遍，用他曾經的喜愛來?提醒他自己自作?多情呢？
放過他吧， 薛應挽用手背捂著雙眼， 局促地喘息著。
給他一條生路吧。
大概沒有人會覺得一個性格很好的人會突然就這么爆發了，薛應挽在將人趕走后， 就陷入了一片囫圇之中。
他有些迷茫，甚至一時不知道該做什么， 好一會兒，才將長發重新挽起，起身去包剩下的餃子，只是?原本兩人份的，現在只需自己一人便足夠。
午后有人前來?找他看診，驚愕道：“薛大夫，你眼睛發腫了！”
薛應挽寫藥方的手不停，說道：“無事?，蚊蟲叮咬，已經涂過藥了。”
病人沒有繼續追問為何?蚊蟲恰好咬在兩邊眼睛同樣位置，又?感?嘆：“方才在大夫院子外頭?看到之前住在你家的小伙子，也不知為什么，整個人縮成一團靠在墻角，真是?怪可憐的。”
薛應挽放下毛筆，遞去藥方：“每日一副，午后送水煎服。”
病人接過藥方，再不多話：“謝謝謝謝，有薛大夫您在，我這陳年老病是?痊愈有望咯。”
一日如常，夜間圓月高懸，已過亥時，平常這個時間，越辭總嫌太?早，愛拉他到院外飲酒對?酌，如今少了人，耳邊安靜，便早早入榻安眠。
至夜半，越辭才小聲翻窗而入，看到的便是?一處收拾過的干凈屋房，地上本是?他睡覺地方鋪的枕頭?被褥被收起，薛應挽睡在榻間，身上蓋著一層厚厚的褥子，將整個身體?都裹了起來?。
他身體?微蜷，縮窩在榻中央，柔軟的臉蛋微低，埋在木枕與被褥間，壓出一點紅痕，呼吸均勻綿長。
越辭蹲在他身側，喊道：“薛應挽。”
薛應挽睡得迷迷糊糊，依稀聽到有人叫他，下意識應了一聲，以?示作?答。
越辭又?問：“我好冷啊，但是?我的床沒有了……師兄，我可不可以?和你睡。”
薛應挽稀里糊涂地應了一聲，說是?應，更像鼻間的嘟囔，越辭借桿上爬，說道：“那?我上來?了？”
越辭爬上床榻，被窩早被捂得暖洋洋的，薛應挽動了動身子，隨后被一只手掌身后抱入懷中，男人胸膛還帶著夜晚寒涼之意，他動了動肩頭?，又?被攬著腰擁得更緊。
“唔……？”
薛應挽從睡夢中緩緩醒來?，意識到自己床上多了個人，可才睡醒的腦袋本就還在昏沉，身體?也綿軟無力，只伸手去推攔在腰間的大掌。
“是?誰……”
“是?我，”越辭道，“師兄。”
這下，薛應挽徹底清醒了。
他睜開眼，很快適應黑暗，隨后是?對?于越辭出現在自己床上的巨大驚愕，一面推攘著要掙扎逃離。
“你怎么會在這里？”
“我問過師兄了，是?師兄讓我上來?的。”
“什么時候……”
“剛剛，”越辭委屈道，“今天好冷啊，晚上降溫了，我沒有地方可以?去，回來?的時候，床還沒有了。”
那?只毛茸茸的腦袋壓在自己后頸，呼吸也落在肌膚之上，令他起了一身雞皮疙瘩。
“我沒有答應你，是?你趁我睡覺……”薛應挽力氣比他小太?多，推不動男人闊健身軀，只得被從背后抱在懷中，“我不是?說過不要再來?找我嗎？！”
“師兄，”越辭叫他，“師兄，別生氣了。”
他道：“你知道的，我一向嘴比腦子快，白天說的那?些話其實就是?隨口一講，我不知道你會這么在意。”
提及白日，薛應挽掙動得更加厲害，被暖熱的掌心覆上手背，十指兇狠地擠入指縫間。
“……走開！”躲不開他，薛應挽幾?乎崩潰地縮著身子，“你還要怎么樣，你到底還要怎么樣？”
“師兄，”越辭鼻尖有一搭沒一搭蹭著后頸膚肉，聲音沉沉的，“你為什么生氣，和我說說好不好，我人比較笨，不明白。”
二人在被窩里一推擠，很快便都發了汗，濕黏黏地沾著褻衣，越辭的氣息連同身體?一起，幾?乎將薛應挽包裹環繞起來，令他呼吸困難，神思也在一片黑暗中恍惚。
越辭問他：“你明明喜歡我的，不是?嗎？”
薛應挽終于徹徹底底地崩潰了，眼淚從那?對?漂亮的瞳中往下淌落，喉嚨哽咽：“為什么，為什么要這樣對?我……”
“羞辱我，很有意思嗎？”他肩頭?含攏著，臉蛋埋進被褥間，嗓音嘶啞得不成樣子，“我不該喜歡你，我不該和你說那?些，我知道錯了，你放過我吧……”
越辭不明白，也不太?能理解薛應挽的反應。
“師兄為什么要哭？”
薛應挽推他，越辭便抱得更緊，直到沒了力氣，再不能撼動身后分毫。
腰上手掌微松，薛應挽得了一絲喘息，聲音很小很小，哽咽著，將腦袋埋在褥間，吐字也不甚清晰：“你到底想要怎樣，到底還要做什么……”
“為什么，一次又?一次，都已經讓你走了，還是?偏偏要找我……”
“我不想怎樣，”越辭說道，“我只是?不想離開師兄，為什么要趕我走？”
被越辭強行握住的指尖發抖，另一只手則是?緊緊攥著被單一角，薛應挽呼吸短促，錯亂的發絲遮住了自己大半視線。
“如果我哪里惹你生氣了，我和你道歉，”越辭低聲道，“我也沒有一點想要羞辱你的意思，之后你和莫遷怎樣，或者交了什么其他朋友，我都不會再有一點意見。”
聽著越辭不間斷的道歉，薛應挽只是?汲取著空氣，身體?再度縮成一團。
他不想說話，也不知道該說什么，直到一股與身體?炙熱截然不同的冰涼驟然觸上手指，下意識要抽開時，被強硬地，不容拒絕地塞入相握掌間。
他有些愣神，一時沒反應過來?是?什么。
那?是?一個木制的球狀物體?，越辭熟練地帶著他的指腹往一個微凸處按下，少年低啞聲音再一次從耳側響起：“今天我惹了你生氣，就在街上一直走，走到快出鎮子了，看到一個大爺在擺攤，賣的是?各種各樣的木制小物件，有的甚至連我也沒見過。”
“我問他這是?什么，他說這些都是?他平常沒事?做的，然后給我演示，有的能奇形怪狀，有的能拼合在一起，有的則是?能變換自身模樣。”
說著，那?只小木球便突然彈起，嚇了薛應挽一跳，隨即感?受到多出了幾?個棱角，似乎真的變了個樣子。
“我起了興致，在那?看了很久，然后問他，如果想和人道歉，討他開心，應該送些什么？大爺問我，是?你什么人啊，我說，是?很重要的人，我犯了錯，讓他難過了，不知道該怎么辦。”
“然后，大爺就從那?對?木制玩具里面，給我挑出了一只，他說，自己惹了妻子不高興，就總是?會用這個去逗她，然后，兩個人就能和好如初了。”
帶著薛應挽的手從被窩拿出，木制圓球不知在何?時已然變成了一只尖喙長翅的鳥雀形狀，越辭按了它腦袋，翅膀便在手中撲扇，發出木頭?嘎吱嘎吱聲響。
薛應挽適應黑暗的眼睛看著鳥雀，隨著翅膀動作?，它的腦袋也會一上一下地點，像是?馬上要振翅高飛。
越辭繼續道：“我問大爺，這些東西這么厲害，為什么突然想要賣掉？你妻子不介意嗎？師兄猜猜，大爺說了什么？”
薛應挽早就被帶入越辭節奏，呆呆地順著他話語：“……什么？”
越辭一拍鳥雀腦袋，小鳥便當真飛了起來?，只是?木頭?實在太?重，撲騰兩下，便要往下墜，薛應挽心中一驚，連忙想要起身接住，越辭早已眼疾手快，重新抓起小鳥，放回他手中。
“他說，自己的妻子半月前已經走了，本就是?為討她歡心所制，如今只剩下自己一人，這些東西，留著便也沒什么用了。”
小鳥翅膀仍在扇動，薛應挽捧著它，指腹撫過翅羽。
“師兄，我不想留遺憾，不想和你分開，我說那?些話，只是?氣上頭?的胡言亂語，因為太?過在意你和別人在一起，才控制不住。”
“原諒我吧，”越辭抱著他，聲音悶悶的，“師兄喜歡我，我也喜歡師兄啊。”
薛應挽身體?霎時發僵：“你、你說什么……”
“喜歡你，”越辭突然恍然大悟為什么一直以?來?薛應挽為什么情緒這么大，道，“所以?也從來?沒想過羞辱師兄……你一直覺得，我在拿那?件事?逗你？”
薛應挽抱著染上體?溫的小木雀，眼睫低低垂落。
他思緒如一團亂麻，有些想得通，有些想不通。
比如越辭這個突然而然到他身邊的人，如果說在相忘峰尚且算得上師兄弟間正常相處，可后來?該說的也說明白了，自己也離開了朝華宗，為什么越辭這個不甘平淡的人，卻要特意跑來?自己這個小地方，陪他種菜，看診，日復一日重復尋常人家的生活呢。
是?喜歡嗎？可是?為什么短短一個月，就從迫不及待的逃離，變成主動來?尋找自己訴說情意呢？
越辭身上，好像總是?有許多許多秘密，是?他不能知道，也不該知道的。
正在渾噩之間，越辭忽而嘶了一聲。
薛應挽指尖微動，問道：“怎么？”
越辭道：“好像今天在外面摔了一跤，受了傷，又?吹了不少冷風，頭?好疼。”
薛應挽猶豫一下，還是?轉過身。
他抬手向越辭額頭?探去，下一瞬，被極快抓住手腕，整個人被擁入一道寬闊而炙燙的懷中。被窩中兩人身體?貼得很近也很緊，發絲糾纏在一起，能聽到對?方的心跳，感?受到呼出氣息的溫熱。
越辭親他眉心，親他濕潤而黏結的睫毛，嘴唇停留在鼻梁，吻上那?顆漂亮的棕色小痣。
“不要生氣了，師兄，”越辭聲音磁沉而溫朗，吐息落在他的眼睫，癢癢的，“好師兄，我不太?會講話，也不太?會談戀愛，你教教我，我和你學？”
薛應挽的心思總是?很敏銳，也不合時宜地想，為什么越辭對?他的態度會轉變得這樣快，又?顯得這樣急切，他有些猶豫，問道：“你明白，明白自己剛剛講的話意思嗎？”
“明白啊，”越辭隨意地笑，“說喜歡你啊，師兄明明也對?我有意，現在又?不愿意和我在一起了嗎？”
可也許天氣真的轉冷了，厚重的褥子也沒能讓他暖和，在已經從少年步入男人的結實有力的臂膀間，他感?受到了隔著一層單薄衣物的體?溫交融。
很緩慢地，他一點點放松僵硬的身體?，想到越辭曾經攔在他面前，像現在一樣，牽著他的手，擦去唇邊血跡，恣妄而意氣張揚。
他說：“師兄，你做的東西真好吃。”
他說：“師兄，為什么總是?一個人待在這里？”
他說：“師兄，我相信你。”
薛應挽有一霎那?的晃神，他微微蜷著身子，記憶交疊間，又?似聽到了那?一句真誠而動人的話，那?么多年，從來?沒有人對?他講過的話。
“——應挽，我想保護你。”
百年來?，薛應挽一直很孤單，就像一朵漂泊的浮萍，不知道該往哪去，該在哪處停留。
他總是?下意識會去對?別人好，想求得一點點被需要的感?覺，就算沒有回報也甘之如飴，甚至自己已經習慣如此，習慣低順，習慣輕易滿足，習慣隨波逐流。
薛應挽沒有喜歡過什么人，也同樣不知道該如何?去喜歡一個人，于是?在話本里一遍遍讀，看無數古今情愛故事?。大多時候，也會去想，是?不是?也能有人對?他這樣好，能給他付出一點真心，一點認真對?待。
又?想，應該是?不會有人喜歡他這樣溫吞無趣的性子的。
薛應挽一個人慢慢地過著每一天，如果沒有越辭出現，大概每日都會這般尋常。
很少有人會對?他用心，也從來?沒有人說過喜歡他。
霜寒夜露，總是?很冷。
他太?好騙了，只要幾?句隨口承諾，就能接住一顆搖搖欲墜的心；乖巧又?好哄，只要抱一抱他，給他一點被貪戀的溫暖，就能輕而易舉騙得一顆真心與滿腔情意。
他也的確聽到了越辭親吻自己臉頰時松懈的輕笑：“我就知道，好不容易把我們?好感?養得這么高，你不會真的趕我走，真的舍得棄我不顧的。”
第25章 心跡（二）
薛應挽久久不回話， 越辭灼熱的吐息落在?他額間，問道：“原諒我了？”
薛應挽還是那樣縮著身子，是一個習慣性保護自己的姿勢，
薛應挽問他：“為什么突然這么說？”
“什么？喜歡你？”他像是沒有一點心?理負擔，繼續道， “之前太突然了，現在?認清了， 就來找你了唄。”
薛應挽微睜著眼，移向滿室黑暗， 唯一一點光亮， 是從越辭進來時?沒關好的窗沿透出， 像一道銀白長尺，突兀地落在?地面。
“可我， 沒什么值得被喜歡的地方。”
“有啊， ”越辭話語稍頓，很快一條條列出來，“長得好看，做事認真?， 對我很溫柔， 做的東西也?很好吃。”
聽?見“東西好吃”，薛應挽神色微動，問他：“真?的？”
越辭道：“沒有一句摻假。”
薛應挽視線微微上移， 停留在?越辭同樣睡得發亂的腦袋， 動了動手指，再一次被牽住掌心?。越辭手指一根根擠入他指縫， 將人抱在?懷中?，打了個哈欠：“師兄， 睡吧，”他說，“有什么事明天再說。”
雙手觸碰之處傳來暖熱，薛應挽還是有些愣神，像是沒有反應過?來。
這算表白嗎？
他同意了嗎？
他們?算是在?一起了嗎？
薛應挽實在?沒有經驗，只得再一次從話本上回憶。
應當還要……再鄭重些？不是說，都會有真?摯表達，會期盼對方回復，在?正式求娶前恪守禮節，相互尊重嗎？
越辭卻?好像渾不在?意任何禮法，想做什么就做什么，就連表達情感也?十分隨意，沒有問薛應挽是否同意，就已經默認了二人已經在?一起這件事。
大概是越辭身上總有太多他不明白的事，想法也?與常人不同，薛應挽不再去想其他，慢慢嘗試著，將自己身體靠上越辭，回握著他的掌心?。
是不是以后，他再也?不是孤身一人了呢？
越辭說到做到，又恢復陪在?薛應挽身邊的日子，陪他做飯看診，偶爾到街上買些新奇玩意。
他帶著薛應挽，來到自己說過?的那處近城郊的攤點，大爺用淺藍舊衣在?地上擺著小?攤子，東西被買走大半，剩下些帶有瑕疵，或較為老舊之物。
越辭取出幾塊碎銀，交到須發皆白，形如槁木地老人手中?：“大爺，剩下的東西我都買了，你早點回去休息吧。”
老人一點點抬起滿是皺紋的頸子，灰濁眼睛辨認出了越辭。
“是你啊，”他嗓音蒼啞，幾個字便要咳出一口痰，“東西送出去了嗎？人，人……”
“哄好了，”越辭搶先應下老人話語，將薛應挽帶到身側，給?老人看得清楚，“他是個很好的人，看到你做的東西也?很開心?，就不生我的氣了。”
薛應挽取出那日的鳥雀，此物機關做得精妙，平日收起時?，又變回了圓球模樣。
老人艱難地點點頭：“那就好，那就好，”枯瘦如柴的幾根手指顫巍巍收起地上打了許多補丁的舊衣，頭顱垂得很低，眼皮松松地耷著，“我妻子，從前也?最喜歡那物，不開心?了就愛往地上砸，所以特意做成了怎么也?摔不爛的……”
越辭：“……”
第二日再去時?，老人已經不來了，聽?周圍人說，老人昨晚在?夢中?去了，還是鄰居白日敲門才?發現，已經傳信了他遠在?外的兒?子，不日便回來替父親收拾身后物。
薛應挽捧著木頭鳥雀，指腹撫摸過?舒展的翅膀，紋路上有許多磕痕，像是被主人摔砸過?千百次。
越辭重新睡到了他榻邊，入秋天氣轉涼許多，薛應挽還未入睡，迷迷糊糊之際，便聽?到一陣動靜，隨后越辭聲音傳來：“師兄。”
他閉著眼睛，困怏怏回道：“嗯？”
“我剛剛喝水的時?候，不小?心?將被子打濕了，”越辭道，“這幾天腰好像也?睡得累，大概是地板太硬的緣故。”
薛應挽自然明白他想做什么，斟酌開口：“越辭，我們?……”
一個噴嚏打斷了他的話語，越辭干咳兩聲：“沒關系，師兄，只是有點冷而已。”
薛應挽燃起燭火，看到地面果然有灑落的水跡，被褥更是濕了大片，而越辭獨自靠坐在?褥子上，也?許真?的受了涼，臉色有點發白。
猶豫片刻，往后退了些許，才?道：“……你上來吧。”
薛應挽看到越辭去了沾上水意的衣衫，熟門熟路上了自己的床，轉過?身體，面向墻壁，重新閉上雙眼。
下一瞬，一只手掌便從他后腰攬過?，有力地將他抱入懷中?，薛應挽一僵：“你……”
越辭低聲道：“師兄放心?，我不會做什么的。”
果然，那只手指停在?小?腹間便沒有繼續動作?，薛應挽不習慣有人這樣靠近自己，心?跳有些快，指間攥緊了一點被角。
越辭呼吸聲在?安靜的室內極為明顯，高挺的鼻尖靠在?他后頸，鼻息間熱氣盡數撲打在?從衣物中?露出一點的肩頭，聲色懶怠，問道：“有人這樣對師兄過?嗎？”
“……沒有。”薛應挽肩頭不自覺繃緊。
越辭像是輕笑一聲，掌心?將他往上托了托，變為更適合環抱的姿勢，也?將后背往胸膛間嵌入得更深，隔著薄薄褻衣，也?能感受到那兩處突起的肩胛骨。
他的臉埋在?薛應挽散著皂角清香的發間，又一點點移到發紅的脖頸。吐息之際，似乎能感受到懷中?身軀輕微的發抖，不知是嚇的，還是酥軟的。
“害怕？”
薛應挽很快地小幅度搖了搖頭，身體繃得更緊。
越辭也?將他欲往前掙脫的身體不做聲色撈回，攬得更加貼近，嘴唇靠在?他耳后，聲音帶了幾分磁性的低啞：“師兄，我那天的話是不是很過?分？”
薛應挽早已顧不得什么那天這句那句，誰說了什么誰又講了什么，這種姿勢實在?太過?，他面上燙熱，心?跳又重又快，整個人好似在?熔爐中?被燒灼起來般，只想著盡快逃離身后這道宛若城墻的桎梏。
不知什么時?候起，越辭好像一點點邁過?了他的邊界，連這樣親密的接觸都讓他下意識不會去拒絕，直到后知后覺發現不對，已然為時?過?晚。
觸上冰涼，才?驚覺面前便是墻壁，再無路可退。
越辭步步緊逼，薛應挽閉了閉眼，背后觸感更為明顯，應道：“沒有，是我自己多想了。”
“師兄沒有一直生氣就好，”越辭沒有繼續動作?，只保持著這樣一個將人壓制在?墻邊的姿勢，埋在?頸間的鼻子吸嗅，“師兄身體好軟，也?好香。”
他步步忍讓，甚至聽?見這些多了些狎昵挑逗意味的話語，薛應挽低聲喝道：“越辭！”
越辭偃旗息鼓，鼻尖拱了拱他膚肉，道：“我不說了就是，師兄睡吧，這樣抱你，就算真?入了冬，也?不會覺得冷了。”
第二日晨起用過?早飯，薛應挽端坐桌前，看著眼下烏青，正在?收碗的越辭，忽而問道：“你早上在?說什么？”
越辭：“……嗯？”
“睡得不好嗎，我起來的時?候，聽?到夢里都在?念叨說什么劍，”
越辭臉色唰一下變得極為難看，收拾碗筷的動作?也?短暫停滯，好一會，才?很隨意地打趣：“是啊，地板睡了太久，你床上太舒服，一下苦盡甘來，反而后半夜才?睡著，做了噩夢。”
薛應挽又問，“那把劍鍛造成功了嗎？”
“還沒有那么快。”
“遇到困難了？”
“沒有，只是有別的事要先做。”
“需要我幫忙嗎？”
“……不。”
越辭追問，“除了這個，你還聽?到什么了？”
薛應挽搖頭：“沒有了。”
“我下次注意，”他目光越過?薛應挽，沒有焦距地落在?遠處，“不會再講夢話了。”
而后幾日風平浪靜，只是陸續有人來找薛應挽看診，講自己小?腹不太舒服，卻?說不上個所以然，診脈后發現無異，也?只能開上一兩副溫養脾胃的藥。
數日不見的莫彥平也?終于?再次來了他院中?。
越辭本是在?替薛應挽給?小?菜園才?種上不久的白蘿卜澆水，聽?到莫彥平聲音，停下手中?動作?，微抬起一點頭，神色冷冷。
莫彥平給?薛應挽帶了兩包藥材：“又來勞煩阿挽，替我到家中?看看母親身體了，”看見起身向他走來的越辭，也?依舊保持謙和?，好像那日之事從未發生過?一般，笑道，“越公?子，也?許久不見了。”
礙于?先前答應過?薛應挽，越辭再煩厭也?未當面表現。只在?后方摟住薛應挽的腰，從手中?接過?藥材，極近關心?地溫聲囑咐：“師兄，晚上回來和?我一起吃飯。”
薛應挽點了點頭：“好。”
薛應挽隨莫彥平往他家中?走去，一路上，對方話語卻?是少了許多，不似之前初識，會為他特意介紹長溪街景布置，人情風俗。
路過?一家糕點鋪子，則是問詢：“阿挽可要吃些什么？”
“不用，”薛應挽道，“我答應了師弟，晚上回來與他一道吃食。”
莫彥平沒有強求，轉而問道：“阿挽與越公?子關系真?是不錯，不知你們?師從何處？”
薛應挽清眸微動，他自然不能說自己與越辭是朝華宗修行弟子，卻?又不想隱瞞，只得道：“一同在?山上學習過?時?日。”
有許多學子會到山上避世學習，既是這么回答，莫彥平也?知曉他意，不再追問。
一路步入東街，又經過?那日售賣飾品店鋪，莫彥平道：“阿挽，上次送你的簪子可有戴過?？”
那簪子拿回去，薛應挽就沒再打開，他心?中?慚愧，話語帶了歉意：“我平日并不習慣簪發。”
“是嗎？”莫彥平道，“前幾日來找你時?，倒見你發間插了一支玉簪，做工精度亦是不錯。”
薛應挽記起那是越辭非要讓自己簪上的，也?沒想到一貫端雅有禮的莫彥平會突然問這個問題，尷尬地扯了扯嘴角，正想著回答，莫彥平又道：“阿挽有想過?自己往后要如何么？”
“彥平的意思是？”
“你才?來長溪不久，卻?不像長留之人，看模樣，阿挽也?該及冠了，就沒想過?娶個姑娘，成個家么？”
“不，”薛應挽答道，“我暫時?沒有此意。”
莫彥平停下腳步，問道：“也?沒有什么喜愛之人么？”
他今日與平常有些說不上的不同，薛應挽不想再接著回答這些問題，偏過?臉，說道：“彥平，不是去看你母親嗎？早些看完，我還有事。”
“什么事，是要趕回去與越公?子吃飯的么？”話出口，意識到自己越了界，忙補充道，“是我唐突了，”他笑了笑，重新邁開步伐，“走吧，母親在?家中?等候許久了。”
今日也?是照例為他母親診脈觀察，問詢一些身體情況與用藥反應，確認一切安好，莫彥平為他倒好茶水：“新得的好茶，阿挽嘗一嘗。”
薛應挽沒有拒絕，抬手接下茶水，確實是頂好的信陽毛尖，茶香清遠，回味悠長，細細品嘗后，也?絲毫不吝嗇夸贊。
薛應挽又叮囑了幾句，正要起身離去之際，忽而有些發昏，晃了晃腦袋，連起身也?覺發虛。
莫彥平關切道：“阿挽？”
薛應挽擺手：“無事，大概是昨夜沒睡好。”他與莫彥平母親告別，才?踏出屋門，便被莫彥平上前兩步接住身體，道，“阿挽先來我屋子休息片刻吧。”
“不用”兩字還未出口，薛應挽便被莫彥平扶住肩頭，一路往屋內帶，他試著推了推，發現掌中?已然無力，很快，便意識到發生了什么。
“你對我下藥了？”
莫彥平將他放在?屋中?椅上，轉身關上屋門，黑暗中?，一步步向薛應挽靠近。
“我一直將你，當做好友的。”薛應挽氣息紊亂，講話斷斷續續。
“對不起，阿挽，”莫彥平道，“可我不止想和?你當好友……我本來想慢慢來的，可是見到你和?你師弟那樣親近，我怕再慢些，就什么都來不及了。”
薛應挽艱難地保持著最后幾分的清醒，他雖修為境界不高，可始終是個修行之人，尋常凡間藥物對他絕對不會起作?用，能令他到這種程度，藥物之中?定然加入了針對修行者之物。
這藥絕對不是莫彥平這般尋常人能拿到的，甚至看他模樣，也?并沒有覺察薛應挽的修者身份。
究竟是誰給?他的藥？
容不得繼續想太多，莫彥平已然靠近，薛應挽一面用靈流沖擊著經脈試圖緩解抵消藥力，一面拖延時?間，低聲道：“莫彥平，你究竟什么時?候……”
莫彥平撫摸著他的頭發，目光流露淫/褻，因著能靠近薛應挽而心?跳加速，呼吸發急。
“一開始，”他道，“從一開始看到阿挽，我便知道自己對阿挽的心?意。”
推拒被輕松按下，莫彥平扣著他手腕，鼻尖湊上腕間嗅聞那股清淡的芍藥香氣，薛應挽寒毛直豎，撐著股氣，厲聲道：“你，你與我說過?，往后，要娶妻生子的。”
“是，”莫彥平粗粗喘息，開始想要去脫薛應挽的衣物，口中?念念有詞，“阿挽不用擔心?，我聽?說仙門有一種生子丹，也?能讓男子懷胎，等攢夠了錢，我便去替你求取。實在?不行，就算往后娶了妻子，也?會與她說明，不會不要你……阿挽，阿挽，你真?好看，你是我見過?世上最好看的人，你相信我，我是真?心?喜歡你的……”
他動作?急切又毫無章法，很快，那層粗布外衫便被扯松，露出一點皙白如玉的頸下肌膚，與纖細明顯的鎖骨，此刻因著藥物作?用，已然泛起一層薄薄潤粉。
莫彥平再忍耐不住，迫不及待地便要親吻上去。
第26章 心跡（三）
“等， 等等……”薛應挽用手掌抵著他的臉，“有事可以，慢慢說， 你，不要這樣……”
“我等不了， 阿挽，”莫彥平嘴唇吻上他掌心， 令薛應挽打了個激靈，又急切道， “我看?到你和他相處， 看?到他光明正大對你做那些事情， 我會嫉妒，會吃醋……阿挽， 我也喜歡你， 你為什么不能看?看?我呢？”
“我家在老家還有近十畝地，阿挽，我以后一定不會苦了你的……”
莫遷還要上前，好在雖是克制修行?之人的藥物， 藥效卻不算大， 藥力?配比剛好處在一個他能緩和的范圍。薛應挽終于借真氣突破一點被壓制住的脈絡，雖還是無法用靈力?，但?已然恢復些許力?氣， 趁著莫遷大意， 將他重重推開，起身?朝屋門沖去。
只要出了門……大聲叫喊， 他母親，或是鄰里就會發現?， 他就能脫身?離去。
就差一點，就差一點。
他猛地撞上屋門，因著力?度過大，還發出了一聲震響。就在將將摸索觸碰到鎖栓，馬上就有希望逃離之際，被推倒在地的莫遷已然不知何時站起，從身?后一步步走?來，陰影覆上面前門板，下一刻，將薛應挽按著腰身?拖回懷中。
“嗯啊——”
一時無法再聚起第二?股力?氣，薛應挽只能眼睜睜地看?著自己離那道屋門遠去，腰間手掌即將穿過衣物，觸上自己身?體肌膚。
“不、不……”發帶在推攘中掉落在地，他垂著頭，一頭烏發披散，只用著最后的力?氣掙扎，“不要動我，嗯嗯——”
千鈞一發之際，一聲轟響在耳側炸開。
隨著老舊木門被人踹開成段碎裂，大片日?光直射入內，將逼仄的屋房徹底照得亮堂，也照出了此刻窮形盡相，如禽獸般丑態畢露的莫彥平，與?他掌下衣衫半褪的，鬢發散亂的薛應挽。
莫彥平下意識擋了下眼睛，薛應挽已然掙脫離開，下一瞬，便是他被抓起衣領，頭顱重重撞在墻壁，隨之而來的，還有毫不留情的拳頭擊在臉頰。
莫彥平被打得眼中發黑，劇痛襲來，他感覺到口鼻有液體不斷淌出，想求饒，還沒開口，又被重新按在墻面，牙齒磕碰掉落，刺痛浸入骨髓。
“干/你*，你怎么敢的？你什么東西，也敢對他下手，”越辭抬腿，用膝蓋往他側過的身?體上一頂，重重撞擊在**之處，“活膩歪了是不是，說話！”
“呃啊啊啊——”
這一下是真把他魂痛上天了，莫彥平整個人都恍惚了，除卻尖叫，自然半句話都講不出，渾身?痙攣著抽搐，大口大口地抽氣，甫一松開，雙腿發軟的倒在地面，**處一片濕漉。
越辭尤不解氣似的，又往他身?上踹去一腳，還是薛應挽拉住他，搖頭，聲音虛弱：“……別把人打死。”
越辭冷冷道：“這種畜牲，死一千次也不為過。”
他從未見過越辭如此兇狠模樣，可見到他來了，薛應挽也才終于松一口氣，靠著他，整個腦袋都埋在越辭胸口。
動靜實在太大，莫彥平母親聲音遙遙傳來，問是不是發生了什么事，薛應挽道：“你下手太重，把我身?上帶的丹藥給他喂一顆，別讓人真的死了。”
越辭十分不情愿，老人腳步靠近，只能以最快速度從薛應挽隨身?帶的白?瓷瓶中取出一枚丹丸，極快速度塞入莫彥平口中，繼而帶他隱去身?形，返回二?人居所?。
“有沒有事？”越辭將他抱入屋中，替薛應挽將垂落在臉側的長發撥弄至耳后，露出那張團頰敷粉的臉蛋，被折磨多時，睫羽低低垂著，瞳中也似含了一汪清泉。
薛應挽搖搖頭，聲音虛弱：“沒事，放開我吧。”
越辭令他坐在榻邊，自己蹲下身?子，半跪在薛應挽腿間仰頭，掌心依舊鉗握著纖軟的腰身?。
“真的沒事嗎？”掌心略微上移，輕易便激得薛應挽打了個激靈，“你看?起來不是很好，姓莫的給你下了什么藥？”
薛應挽還是搖頭，腦袋都快沒力?氣了。
“很奇怪，他應該不知道我是修行?之人，但?用的藥物，卻是針對修行?者之物。”
越辭道：“也許只是湊巧？”
“不會，”薛應挽道，“但?凡加入靈草，便不是常人能輕易拿取到之物，是誰給了他，又為什么知道一定會用在我身?上……”
“不要想了，之后再找個時間去問就是，”越辭抬起手，撫摸上薛應挽燙熱臉頰，瞳色更為深重晦暗，“現?在好像有最重要的事情……”
薛應挽意識到他要做什么，心中慌亂，撐著身?體往后退，拒絕道：“不，藥物作用已經減緩了許多，我恢復得差不多了……唔——”
越辭沒有給他繼續講完的機會，或者干脆不想聽那句藥效快過了的話，猛地起身?，扶著他后頸，深重堵上薛應挽的唇。
薛應挽驟然睜大雙眼，心臟怦怦直撞。
為什么，為什么就這樣親上來了？
越辭動作有些粗魯，舔舐過他的牙根上顎，要吞噬殆盡一般的兇狠。一時間體溫交融，舌尖被纏絞在一處，薛應挽喘不上氣，推拒的手被扣在半空，只能仰起脖頸，被迫承受著男人愈加深入的吮吻。
“嗯、等、嗯嗚……”
越辭的氣息太過炙熱濃烈，讓他喘不過氣，幾近窒息一般，在狠厲的掠奪中敗下陣來，微弱的反抗也被按下，淚意激出，不知什么時候便已然倒在榻間。
“你做什么？”
說是害怕大于震驚也好，薛應挽才得到一點喘急機會，便大口大口汲取空氣，嗆咳不止，越辭也停下動作，居高臨下地看?著他如今狼狽而發抖模樣，
“師兄，應挽，”越辭同樣垂下眼，問他，“你反正也喜歡我，往下做有什么不行?？”
“你又在講什么……”
“師兄明明對我還有感覺，不然不會容許我越來越過分，每天晚上抱著你，我分明能感受到……”
“夠了，不要再講了！”薛應挽聽他話語才真的害怕起來，仰起頭，眼瞼一片霞似酡紅，目光爍閃，含著淚意看?向著他，卻因著眉眼生得實在溫柔，沒有半分發狠之意，反倒似含情般羞憤。
好一會，越辭才反應過來。
他知道薛應挽臉皮薄，替他撫開頰邊被汗水打濕，黏結膚肉之上的碎發，指腹停留在耳垂，嗓音低啞，“怎么，不可以嗎？”
“我是看?到你跟那個姓莫的走?得近，就忍不住……想打他，想抱你，想讓你別再和他說話，他看?你的眼神明明就不是朋友，他抱著和我一樣的心思?……”
說著說著，越辭便低下頭，湊在薛應挽耳垂親吻，舌尖舔過耳肉，激得薛應挽不斷發顫，口中只剩斷斷續續的嗚咽：“越辭，別……我們還沒有……”
還沒有成親，不能，不能如此過界……
“給我個機會，好不好，”越辭動作越發放肆，一點點引/誘薛應挽放松警惕，“我知道師兄難受，相信我，我不會做別的，只是幫幫師兄。”
或許是聲音實在太有蠱惑，又或許也的確難受，匆亂之中對上越辭的視線，薛應挽像是忽而看?到了一只早有預謀，銳利而胸有成竹等待捕捉獵物的野狼，不自覺便被那股兇意而威懾。
于是放軟姿態，再沒有反抗之力?。
“我、我有些害怕……”他顫聲道，“我沒有過……”
越辭問道：“自己也沒有過？”
薛應挽偏過一點頭，通紅的脖頸已經給出了答案。
越辭似乎輕笑一聲，咬著他耳肉：“那師兄放松一點……相信我，師弟會讓你舒服的。”
……
薛應挽脊背繃緊，瞳孔緊縮，不斷往下掉眼淚，口中呼吸漸急，指尖抓握著越辭手腕，將他手背刮出幾道痕跡。
不知過去多久，終于精疲力?竭之時，越辭早就在他耳邊什么“應挽”“寶寶”全都叫了一通，薛應挽埋著臉，說道：“不要、不要這么叫我……”
方才景象在腦海中不斷重現?，薛應挽說不上羞惱還是氣憤，一時間不想看?到越辭，不想和他講話。只闔上雙眼，就這般思?緒萬千地睡了過去。
第二?日?醒來，昨日?那段記憶又在反復折磨他，薛應挽意識到自己還與?越辭睡在一起，要起身?掙脫時，被緊緊握住一只手腕，越辭晨起時的沙啞嗓音響起：“師兄，去哪？”
薛應挽實在難以自處，將臉別過一側：“我要去做飯。”
“晚些也沒關系，”越辭道，“我怕你累。”
薛應挽甩開他的手，起身?穿好衣物向外走?去。
一刻鐘后，越辭也從榻上起身?，穿好衣物，洗漱之后，隨他到了灶房，從后方抱住了薛應挽。
已經不是第一次了，薛應挽不明白?為什么越辭老喜歡這么抱自己，他高出自己足足一個頭，每次做這些算得上親密的動作時都顯得滿不在乎，得心應手。
“我要切菜。”他極力?保持鎮定。
越辭將下頜搭在他肩頭，懶懶地說：“嗯，師兄弄，我看?著你。”
薛應挽阻止不了他，道，“這樣不方便。”
越辭鼻尖蹭了蹭薛應挽頸肉，“哪里不方便，我幫你。”
薛應挽道：“你之前……不是這樣的。”
越辭道：“我就不能突然醒悟，意識到自己喜歡師兄了嗎？”
他說得認真，極為鄭重其事。
薛應挽低低垂著眼睫，不知道怎么回應。
越辭有一點的確沒說錯，他不是一個能轉眼就能輕易忘記一段情感的人。縱然之前讓自己不刻意去想去在乎，也打算將越辭往后都當做一個普通師弟對待，可既然曾經有過念想，又如何能在短時間內消卻得一干二?凈。
尤其是……這段情意，被對方再一次主動提起。
他真的不喜歡了嗎？其實不是的，倘若越辭當真如他所?說一般只是當初不懂對自己的感情，那薛應挽是愿意與?他重新開始，兩人一點點去慢慢摸索，像所?有道侶一般合籍，合修，相互陪伴過往后漫長的修行?道路。
只是這一切實在太快，又太突兀到有些戲劇性和不真實，越辭像是突如其來改變了想法，迫切想要與?他在一起，想要得到一個回應。
這距離他在相忘峰拒絕自己，逃也似的離開，也不過短短一個月。
一個月時間，就能讓一個人的想法徹底翻轉改變嗎？
很多事情……薛應挽沒有去深想。可越辭本就是個急性子，只在他猶豫這片刻時間，便已經忍不住去低頭要親他。許是昨夜睡得太過，許是越辭雙眼還是那般真誠，他沒有躲開，在完全清醒的情況下，容許了越辭親吻自己，親昵地舔吻著他的唇角。
薛應挽眨眨眼睛，晃神剎那，被越辭捏過下頜，低頭重新覆上，唇舌交融，兩顆尖利的犬牙在下唇廝磨。
額上屬于師尊落下痕跡的印記在微微散著涼意，似在提醒他萬事謹慎，不要輕易迷失本心。越辭半睜著眼，好像也注意到那若隱若現?的豎狀云紋，抬起手，用溫熱的掌心覆蓋了那點冰涼。
薛應挽被吻得面色發紅，越辭問他：“會親了嗎？”
他有些怔愣，呆呆的，想點頭又搖頭。
“應挽，”越辭道，“換個叫法吧，我也沒有字，但?有一個只有你能叫的小?名，不如以后，就這么叫我。”
“試一試，叫老公。”
第27章 心跡（四）
“為什么叫這?么奇怪的名字。”薛應挽不解。
“奇怪嗎？”越辭道， “我覺得還好，你先叫一叫試試。”
“是?……是?什么你老家的語言風俗嗎？”
“是?啊。”越辭繼續哄他。
“……好吧，”雖然總覺得有些?奇怪， 還是?耐不住越辭一再要求，試探著， 輕聲叫了一句：“老公？”
越辭與薛應挽對上眼神，看著那對琥珀色的眸珠， 喉結微微滾動，應道：“嗯， ”他說， “再叫一聲。”
不知道為什么， 總覺得被占了便宜。
“好了，”薛應挽推開?他， 掩去一點耳側緋紅， “讓開?些?，我要做東西。”
“我幫你，”越辭湊上來，“洗菜切菜， 還是?淘米， 我都可以，”他說道，“做不好我就?慢慢學， 反正， 也是?我們自己吃的。”
兩人自己的事處理干凈，就?該輪到莫彥平了。
薛應挽問越辭， 究竟為什么能知道莫彥平對自己不懷好意，僅僅只是?因為那道眼神嗎？
越辭則道：“你一向待在山上， 不熟悉人的脾性很正常——那個姓莫的對你實在太好，遠遠超過朋友，超過你對他母親的救助之情。要知道，沒有人會無緣無故對一個人大獻殷勤，除非他有對你有求之不得的事，不然，便是?將你當做手到擒來的目標，這?樣才不會心血白費。”
“……是?嗎。”
“當然。”
薛應挽忽而問道：“可你也突然對我很好，你也是?帶著目標而來嗎？”
越辭腳步一頓，語氣自然：“你怎么會這?么認為？”
薛應挽一件件說來：“因為你從?前都想著做很多任務，可最近好像都不去做了，總是?陪著我，對我也比以前好很多。”
“我以前對你也沒有很差吧，”越辭道，“就?算在朝華宗，我每天都給你帶好玩的好吃的，這?也叫差啊。”
薛應挽道：“沒有你來找我之后?好。”
“就?不能是?我醒悟了，要對師兄更好嗎，”越辭不想薛應挽繼續說這?件事，捏上薛應挽嫩白的臉蛋，哼道，“任務我也在做，只是?做得少了而已，要不你跟著我，繼續陪我做啊。”
他笑道：“我反倒覺得，師兄變得更不信任我了。”
薛應挽問：“那你會騙我嗎？”
越辭道：“不會像莫遷騙你一樣。”
這?其實是?個很巧妙的答法，薛應挽眨眨眼睛，越辭卻不讓他繼續講下去。二人已經來到莫遷家中，年?邁的母親看到薛應挽，滿面淚流，哭著說昨日大夫走了之后?，不知誰闖入家中，莫遷被人打了一頓，現?在還在起不來身。
看來莫彥平并沒有說是?因為他的原因，薛應挽有些?尷尬，說道：“帶我去看看他吧。”
擔心越辭再和莫彥平吵起來，只讓越辭等?在門外，獨身一人越過那間還沒補好的屋門，看到榻上滿身青紫傷痕的莫彥平。
再看到他，已經全然沒了那股討好之意，只剩恐懼。薛應挽不想與他多糾纏，喂了顆恢復丹藥，問道：“昨日的喂我的藥是?何處得來？”
莫彥平縮在床角，捂著腦袋：“是?那日路過西街集市，有黑衣蒙面之人問我，要不要一些?能對意中人用?的藥物，本想就?此離去。那人卻道，‘這?是?特制之物，不光大夫覺察不出，就?算是?修行之人來了也看不出半點異常’，我一時心急，又?想到你與越公子親近，才一時……一時迷了心竅……”
黑衣蒙面之人？還能恰好知曉他需要此藥？薛應挽仍有疑問，可莫彥平已然劇烈咳嗽不止，知道如今他精神恍惚，一時也問不出什么，只得暫時先離去，過些?時日再來細細查問了。
誰知，只隔了三日后?的下一次見面，莫遷已然在薛應挽離開?的當夜不知被什么人弄瞎雙眼與剜去舌頭，再看不見物，講不得話。好在母親身體?恢復不少，二人打算搬回老家，離去之際，老人還多謝薛應挽幫助他母子二人。
薛應挽心中哀嘆，將身上丹藥給了老人，道：“口?舌不能再生，但眼睛是?被人用?藥物所致，連續服用?，或能好轉。”
此事沒頭沒尾的便算過去了，除卻莫遷，再有什么對薛應挽有想法之人也被越辭早早扼殺，就?這?般過去一段時日，隨著鎮民秋忙，便是?準備到立秋了。
他與越辭，也保持著這?般關系足足一月有余。
許是?薛應挽還是?抗拒，自那日之后?，二人沒有更近一步，越辭幾次暗示都被壓下，只能每夜抱著薛應挽，沒有再多動作。
越辭大多時間會陪著他，有時也會離開?半天一天，雖然長?溪在朝華宗山腳，但終究修者?與凡界有隔，大多消息都不會傳及凡間。
只沒想到今日越辭前腳剛走，后?腳便來了個不速之客。
——蕭遠潮來了。
他和蕭遠潮之間本就糾葛種種，加之上次寧傾衡一事，兩人這?種時候再見面，實在說不上能有多平和。
入了秋，院中柿樹開?始成熟，結出了一個接一個又大又紅的飽滿果實，蕭遠潮走到院前時，薛應挽正抱著一籃摘下的圓柿，挽著袖子清洗。
覺察有人入院，薛應挽第一反應便是?看診病人，頭也沒回，說道：“晚些?再來吧，還未到午后?。”
對方?久久未回話，薛應挽轉頭去看，正對上了院門一身白衣勁裝，眉目朗厲，抱劍平視的蕭遠潮。
“你……”薛應挽有些?支吾，這?副情形相見，讓他不知該用?什么表情或行為去對待，只問道，“你來做什么？”
蕭遠潮先是?掃視過這?處院中環境，看到被整理的干凈整潔的小院，種下的花草蔬菜，還有院中那兩顆極為顯眼的柿子樹，最后?停留在薛應挽袖口?挽起后?的兩截潤白小臂，說道：“來找你。”
出于禮貌，他還是?放下手中事務，邁步上前，道：“大師兄，多日不見。”
蕭遠潮顯然也對二人再次見面情形不適應：“昨日回的宗門……你在此處做什么？”
“洗柿子，做柿餅。”
“做柿餅？”
“嗯，柿子是?時季水果，不易留存，做成柿餅方?便送人，也能留存久些?。”
還是?整日不務正業，雖然沒講出來，但薛應挽看蕭遠潮的表情，猜他就?是?這?么想的。畢竟不止他，整個朝華宗的人都這?么想自己，只是?有的當面講出來，有的背地偷摸討論而已。
蕭遠潮偏高他一頭，想說什么，臨時注意到看見薛應挽穿著打扮的改變與挽發玉簪，隨口?一問，“你何時愛簪發了？”
薛應挽摸了摸腦后?玉簪，這?是?后?來越辭重新送給自己的，比那只被摔爛的貴重許多。插入發間時，他說，這?是?他全身上下幾乎所有的錢財，是?店里最漂亮的玉，可不能再摔了。
他并不回答，只反問道：“師兄今日來，就?只是?為了問這?些?嗎？”
“我知道你在宗內發生之事了，”他道，“這?件事，是?寧寧不對。”
原來是?為此事而來，薛應挽松一口?氣，說道：“無事，也請師兄放心，我絕不會因此事糾纏你，當日所講，也同樣作數。”
蕭遠潮微微擰眉：“你便這?般看待我？”
薛應挽沒有回答，只道：“師兄可還有其他事？”
隔了很久，顯然思慮多番后?，蕭遠潮才道，“有，”他說，“還有一件事。”
薛應挽隱隱有不好預感，果然，蕭遠潮語氣鄭重許多，問道，“薛應挽，我想問你，當初文昌長?老離世?一事，究竟是?否還有隱情？”
就?知道沒那么簡單，薛應挽眼神不定，似乎有些?煩躁：“都過去那么久了，為什么又?重新提起？”
“因為我這?次下山游歷，途徑宣威，碰見了一個人。”
“誰？”
“一個滿身血跡，跪在地上，求我饒他一命的人。”
薛應挽心下一窒，微微抬眼，指尖輕扣在掌內。
“他自稱家中曾有上古魔族巴虺血脈，修行天賦超常，可天賦越強之人，越大可能都會在某一日忽而被魘癥上身，要殺害自己至愛至親之人。若成功，則往后?修行進益只會一路順暢，反之，自己便會渾身血液流盡而亡。”
“巴虺……血脈？”
“是?，魔族血脈，本就?是?人人得而誅之。此人家族本是?旁支脈系，已隱世?許久，與本家血脈聯系不強，也多年?未出過覺醒天賦之人。可偏偏是?他覺醒，于是?他在自己父親毫無覺察的情況下將人殺害，用?了父親傳送印信逃出，遇見了我。”
“他是?魔族，自然不能留，只可惜沒能問出他家族隱居之地。了結他之后?，我想起了師尊當年?對魔族血脈一事頗有研究，屋中堆滿典籍，那時便只以為是?他想著對付魔族之法，并未在意其他。”
薛應挽好一會沒回過神，隨后?，喉嚨緊了緊，支支吾吾：“你想說什么？”
蕭遠潮頓了頓，語氣低冷，握在劍鞘的指腹被壓得泛白：“如果我沒記錯——那日我看到師尊尸體?時，因著太過憤怒，只在意你從?他身上拔出短刀，而根本沒有去在意過那淌流得過于洶涌的鮮血，幾乎將整個屋室的地板淹沒。”
“與我相比，你不愛修行，陪伴師尊的時間更多，他也會和你講許多事，甚至有時醉了酒，口?中話語便沒了遮攔。”
他一字一頓，問出自己最后?的懷疑：
“——所以，他當年?的死，究竟是?不是?料到自己即將覺醒病發，料定宗門一時絕不可能找到他真正的死亡原因，又?為了瞞過我，為留下幾分?體?面，為不讓我繼續追查，知曉他曾有魔族血脈一事，你才故意在我面前動手，讓我以為是?你殺害的師尊？”
而后?，他們陷入了很長?時間的沉默。
蕭遠潮視線凜冽，直直注視著他，薛應挽卻是?在聽完之后?臉色慘白，心頭重重一震，仿佛知道了什么不得了的事，與蕭遠潮對視中，慌亂地想要閃躲避開?。
蕭遠潮領會到什么，急切地握上薛應挽手腕：“你也不知道魔族血脈一事，對不對？當初師尊只拜托你想辦法讓我不要繼續追查便離去，卻沒有告訴他為什么。可你在當時，能想到的所有辦法，就?只是?自己去當這?個罪人。”
他步步緊逼：“你后?來不再繼續修行，是?不是?也因為這?個亂了心境？”
薛應挽想抽手，又?被握得更緊，他眼睫顫亂，呼吸短促而發急，講不出一句完整的話：“我，我，你……”
“為什么講不出來？你還要隱瞞什么？”蕭青遠再沒有耐心，上前一步，將薛應挽手腕握得生疼，目中慌亂更甚，語氣威厲，逼問道，“你只用?回答我，到底是?也不是?？”
第28章 心跡（五）
沒有?等到?薛應挽的回答， 一道凌厲劍氣便破風而來，蕭遠潮眉間一沉，另一手抽劍相抵， 鏗鏘一聲，洶洶襲來的靈力化作余波消散。
隨之而來的， 便是一到?硬生生劈砍下來的長劍，目標卻并非蕭遠潮， 而是他抓握薛應挽的手臂，蕭青遠再次擋下， 也被迫松開手。
越辭攜劍而來， 劍尖直指蕭遠潮， 一手牽過薛應挽，低聲問道：“怎么樣， 有?沒有?事?？”
薛應挽搖搖頭。
蕭遠潮語氣依舊高高在上， 仿若評論一件無關?緊要的事?：“短短一月，能從筑基到?金丹，倒是不簡單。”
話音落下，反倒薛應挽詫異地看向越辭， 顯然?也對他的進?益之快而震驚。
“與你有?關?系嗎？”越辭語氣陰冷， 反問道，“我?還沒問呢，蕭師兄特意從朝華宗前來長溪這小地方， 是找我?的道侶有?什么事?？”
蕭遠潮眉心皺得更深：“道侶？”目光看向薛應挽， 似在求證。
薛應挽沒有?承認，亦沒有?否認。蕭遠潮一怔， 喉嚨微窒：“我?知道了，”他道， “但關?于我?師尊一事?，我?還是想要一個答案。”
薛應挽闔上雙目，長長嘆出一口氣。
“師兄，”他慢慢說道，“已經過去很久的事?，再提在講，都沒有?任何意義?了。”
蕭遠潮道：“對我?而言，有?意義?。”
薛應挽堅持：“你只是放不下，或是為自己?當時沒能救下師尊而后悔，但事?情早就已經發生，結果，你是朝華宗大弟子，一切都應該往前看。”
若論起年歲，蕭遠潮比薛應挽還要大上三四?歲，可如?今卻反倒成了被說教安撫的那一個。他知道自己?問不出答案，或者換句話，他早就知道了答案，只是不愿信，也不甘心。
不甘心事?情只是如?此，不甘心恨錯了人，足足百年，你們本該是最親密契合的好友，最后分道揚鑣，一刀兩斷，雖不至于不死不休，可百年過去，早就連最普通的好友也沒有?機會了。
“……也好，”蕭遠潮收起劍，說道，“那就這樣吧。”
各自身?邊都有?了新人，往事?也得了答案，終于不必一生汲汲營營，被囚困于舊事?之中。
越辭待他并沒有?一個好表情，像是一只隨時戒備著準備反撲的兇獸，他沒有?放下劍，劍上殺意也絲毫不作假。兩個同樣驕傲的人，誰也不愿讓出第一步。
蕭遠潮望向兩人相握的手掌。他記得，薛應挽害怕或慌亂時，便總喜歡將自己?躲在他人身?后，脖頸會發紅，指尖會小心地攥著一點衣物，整個人垂著腦袋，一副自認倒霉的樣子。
從前這個人是他，百年過去，這樣的壞習慣還是沒有?改掉，只是對象換了，換成了另一個在他心中能夠大膽依靠的人。
不知為何，他心中有?些觸動，卻如?何也說不上來這種感覺，像是被一層看不見的霧氣阻攔著禁錮著，讓他無法去仔細體會這究竟是一種什么情感。
但卻酸苦得難受。
他極力讓自己?去回憶寧傾衡，想這個會與自己?在兩月后成親的愛人，才?稍稍平靜些許，幾乎沒有?再說一句話，背身?離開長溪。
云霧之間，御劍而行，鶴鳥穿過身?側，略過一座座峰頭時，涼意襲來，像是冬日被吹卷的冰雪，亦或獵獵寒風。
他忽而想起了薛應挽，想起很多年前，他曾為自己?打過一把傘。
那時他不過十七八歲，可能更小些，才?入金丹不久，練劍時出了不小岔子，被極少生氣的文昌長老罰跪三日，以正心境。
正逢暴雪最肆虐的幾日，大多弟子都選擇在屋內修行，連前來拜見的弟子都不見蹤影，唯獨他跪在苦思殿前，第一夜后，雪便沒過了膝蓋。
蕭遠潮如?冰雕一般跪在雪中，身?體失去了知覺。第二日的雪更大，吹得草木嘩啦作響，頭頂的雪化了水，從他額邊落下，烈風也似尖刀，連綿不絕地刺入每一寸肌膚里。
雪落滿山滿殿，目之所及，皆是一片漫無目的的白。蕭遠潮極少感到?孤獨，可在這除卻耳邊呼嘯便是一片孤寂的寒風中，在這空茫茫的大雪中，好像自己?也成了萬千雪花中的一片，也許下一刻，便會隨之消逝。
他承受著一道道入骨刺痛，眼睫也落了白，甚至覺得自己?是否已然?目盲之時，視線中終于出現了第二個顏色。
是一道靛藍，他認得出來，朝華宗弟子冬服的顏色。
薛應挽穿著微大些許的冬服，手中撐著一把青色油紙傘，艱難踏過厚及腳踝的雪地，一步步頂著寒風，懷中抱著一團衣物向他走來。
短短幾十步路，走了約莫一刻鐘長。
等他靠近時，蕭遠潮看到一張埋在雪白絨毛中的臉，皙白的面頰變得紅通通的，尤其鼻尖，此刻仍在輕輕抽動著，終于到?他身?邊，才?長出一口氣似的放松。
傘被放在二人腳邊，薛應挽跪在他身側雪地，從懷中取出那件衣物，是他的冬衣外套，小心搭在了蕭遠潮后背。
“今日去找你，才?聽說你被罰了，”薛應挽講話時呼著氣，眼睛卻亮晶晶的，“就算結了丹，天?這么冷，也會難受吧。”
他從懷中掏出一只被油紙包裹好的饅頭，氣喘吁吁道：“我?給你帶了點吃的，我?自己?做的，還熱著……誒，怎么不熱了……”
結丹之后無需吃食，也沒有?那么懼怕嚴寒，可薛應挽卻總擔心這擔心那，給他帶了衣物吃食，瞳中亮晶晶地，期盼地望著他：“你偷偷吃吧，文昌長老不會發現的。”
蕭遠潮拒絕了，說道：“是我?自己?犯了錯，沒有?偷奸耍滑的道理?。”
薛應挽有?些喪氣：“只是吃點東西，也是偷奸耍滑嗎？”也不再逼迫，竟就在雪中，自己?掰起了有?點發冷干硬的饅頭。
他還未習得全部術法，包括很多簡單的馭風，燃火等都不太熟練，蕭遠潮想了想，握住薛應挽手掌，饅頭重新烘得暖熱軟和。
薛應挽夸贊他：“遠潮，你好厲害。”
只是最簡單的術式而已，沒什么好夸的。蕭遠潮垂下眼，問他：“你什么時候回去？”
薛應挽搖搖頭，說道：“不回去。”
“為什么？””每日我?們都是一起的，你受了罰，我?也沒有?自己?偷偷享受一說。”他認真地講，等吃完了饅頭，重新撿起身?側油紙傘，擋在了二人頭頂。
“不用。”蕭遠潮道。
“用的。”薛應挽也堅持。
腿在他身?上，蕭遠潮勸不動他，只能由著來，薛應挽其實怕冷，身?上裹了厚厚的衣物，還是被吹得發抖，不過大半日，就疲累得不行。
到?了后半夜，就已經靠在蕭遠潮肩側睡著了，油紙傘早就不知什么時候脫手，吹到?了看不清的遠處。
風雪漸停，蕭遠潮偏過臉，看到?呼吸勻長的薛應挽，他的頭發被鳳吹得亂作一團，臉蛋紅撲撲的，嘴唇薄紅濕潤，好像在夢囈。
蕭遠潮沒有?用術法為自己?擋下一點雪絮，卻為薛應挽結下了一道不容風雪穿過的墻。
他看向遠處緩緩落下的雪絮，似乎覺得，也沒有?這般孤單了。
后來很多年間，蕭遠潮都曾經在夢中驚醒，恍惚又回到?了那個風雪侵襲的下午，他眼前還是白茫茫的，但總有?一個時刻，遠處會出現一抹突兀的青。
冷汗涔涔，中衣濕透，蕭遠潮第無數次控制不住的想，那日薛應挽在夢中，究竟講了什么話？
那把傘最后被風去了何處？
被一塊塊掰開的冷硬饅頭，是什么味道？
他的腦袋像是被雷擊炸裂一般發痛，無邊的黑夜中，矛盾的兩道情緒來來回回折磨著他。一面痛恨自己?去想那個弒師裝傻的小人，要與他不死不休，一面不住想在那個冬日里，那樣冷，薛應挽捧著饅頭雙眼亮晶晶看著自己?時，為什么沒有?去試一口呢。
*
“別看了，走遠了。”越辭道。
“我?沒看他，”薛應挽道，“只是在想一些事?情。”
他想推開越辭，卻發現被握得很緊，比方才?蕭遠潮的力道有?過之無不及，只是一個停留在腕上，一個與他十指相握。
越辭牽他快成了習慣，薛應挽并未覺察何處不對，可遲遲不松，仰起頭看時，才?發現越辭緊眉抿唇，整張臉說不上的沉。
這下，才?意識到?他是因為方才?自己?與蕭遠潮見面一次不開心了。
“就是講了一兩句話，沒有?其他的。”他解釋道。
越辭道，“沒有?嗎？”他抬起二人手掌，“他剛剛握著你，我?再來晚一步，是不是就要向你深情述說了？”
薛應挽都快被他逗笑了，道：“他不是這樣的人，何況再過兩個月他都要成親了，你連他的醋也要吃嗎？”
越辭仍是不滿：“他不是這樣的人是怎樣的人，你這么清楚嗎？”
薛應挽也來了勁：“你非要這樣強詞奪理?？”
兩人對峙上眼神，越辭咬著后槽牙，約莫是想到?那一次不歡而散，自己?也不占優，最終率先敗下陣來，不滿地低了語氣：“我?只是不高興你和他說話，文昌長老的事?都過去這么久了，他還要特意從朝華宗下來找你說這些……”
薛應挽一怔：“你全聽到?了？”
“聽到?了，一字不落，”越辭道，“放心，我?不會和別人說的……等下，你不要打岔。”
越辭躬下身?子，半個腦袋靠在薛應挽脖頸，一手摟著細腰，就跟個難纏的大狗熊似的，薛應挽推也推不開走也走不了，無奈：“那你想怎么辦啊。”
頸邊氣息熱切，不滿地哼哼兩聲。
“我?去買魚來做給你吃好不好？”薛應挽摸摸他后腦勺，指尖停留在系著馬尾的發帶處。
越辭搖頭。
“晚上一起到?街市上逛逛？”
越辭還是搖頭。
“那就沒辦法了呢。”薛應挽嘆氣。
脖頸都被舔濕了，涼涼的，還有?些癢，越辭鐵了心非要和他耗下去，好一會，隨著犬牙咬上鎖骨的疼意，悶悶的聲音傳來：“有?辦法。”
“嗯？”
不等他反應，一股巨大的力將他整個身?體托了起來，再薛應挽震驚中抱入屋中，甚至連屋門?都倉促得只用腳跟重重踹上。
“等、等等……嗯，唔——”
隨著驚呼與慌亂，他被丟在床榻，男人身?軀籠罩在他上方，薛應挽想起身?逃跑，下一瞬又被巨大力氣帶著手臂狠狠壓拽回榻間。
一聲悶響，深重而狠厲的吻驟然?落下，將他的話語堵在唇中，反抗掙扎的掌心都被手指穿插鍥入，釘死在了頭頂被褥間。
第29章 變故（一）
薛應挽腦子暈乎乎的， 提不起一點力氣。
實在有點……太兇過頭了。
記憶里只剩下昨夜如同沒入海中般的起伏洶涌之感，被逼著一次次叫師弟老公，而后關?節酸軟， 尤其?膝蓋磨損處隱隱作痛。
越辭端粥進來時，便對上努力用?被褥遮擋身上痕跡的薛應挽， 他放下手中碗，說道：“師兄， 別遮了，又不是第一次看見。”
薛應挽本就面?皮薄， 此刻更加說不出一句話， 哆嗦著退到墻處， 好久，才小聲?問道：“我?身上， 你……清理的？”
“是啊， ”越辭好整以暇地抱臂看他，“不僅身上，被單昨夜我?也換了，上面?都是水跡， 還?有昨夜師兄……”
“停， 停，可以了！”薛應挽怕他再講出什么?讓自己頭痛的話語，連連阻止， “不要再說了， 粥，拿過來！”
越辭哼哼地笑， 重新端了粥，坐到床邊， 舀起一勺，說道：“師兄，張嘴。”
薛應挽：“我?自己來。”
越辭沒同意，勺子喂到他嘴邊，薛應挽還?是只能一口口吞下了粥，是學著他平日?方法?做的，白米粥加了點蝦仁，勉強算得上鮮甜。
吃著吃著，薛應挽也逐漸接受了，大?半碗入腹，吃得飽了，就開始翻起昨日?的賬。他問越辭：“你什么?時候入的金丹？”
越辭答道：“還?在朝華宗的時候吧，從山下回去沒多久就結丹了。”
“你入宗時才筑基，已經算得上是最小年紀的弟子，短短一年就能結丹……就連相比當初的蕭遠潮也不遜色，可你甚至，一直沒怎么?修行?。”
越辭道：“說過了，你師弟很強的。”
薛應挽喝下最后一口粥，道：“你資質這?樣高，不應該和我?一直耗在一起，回到宗門?，會有長老將你收作親傳弟子培養，也會有很多上好丹藥。”
“不要再趕我?走?了，師兄，”越辭收起見底的小碗，認真道，“我?說過，我?只想陪著你，何況……師兄忘記你昨天答應了什么?事嗎？”
“昨天？”薛應挽在腦中搜尋回憶，“我?答應了什么?？”
“和蕭繼對峙，我?讓他別再來找你的時候。”越辭笑瞇瞇地好心提醒。
薛應挽一下回過神來。
他默認了越辭那句“道侶”。
他辯解道：“你們那會劍拔弩張，我?是為了讓師兄離開。”
越辭挑眉，沒將他的話當一回事：“那我?不管，答應的事，可沒有反悔的，何況師兄已經和我?雙修過了……不和我?結成?道侶，還?要和誰？”
雖說事實的確如此，他也沒有再想過有除卻越辭以外的人，可明明白白說出來，還?是讓薛應挽做了極大?心理準備。
他揉著眉心，再一次長長地嘆了一口氣。
“過段時間吧，”他道，“等魔種之事平息，我?帶你回宗，一起去面?見我?師尊。”
到了午后，薛應挽才對自己真的與越辭雙修一事產生了些實感，也知道自己修為落后太多，連新入門?不久的師弟都結了丹，他還?賴在筑基不肯動彈。
再不抓緊，怕是壽元真的有耗盡的一日?。
他有師尊有師門?，如今更是有了道侶，世上也多了牽絆，就不舍得輕易告別了。
越辭離開的時間愈發多了起來，有時過了飯點也不見蹤影，甚至有一兩日?足足到半夜才從屋外返回，入秋后身體?冰涼，鉆入被窩時能凍得他打哆嗦。
薛應挽今日?修行?結束得早，突發奇想著要去找越辭。可對方行?蹤不定，也沒有告訴自己會去何處，便抱著散步尋人的心情在長溪內慢慢游蕩，遇見喜愛的鋪子，也會入內一觀。
長溪并不大?，因著入了秋，多了不少賣烤紅薯的攤子，一路香氣撲鼻。走?著走?著，便想起第一次和越辭下山時對方做不完的任務，心生好奇，于是轉了個道，沿著當初二人行?進的腳步往前走?。
當時越辭都做了什么?？好像不少，小巷懲治了好色之徒，布料店替小昭送書信，給摔了腳的阿婆幫忙喂食灑掃，還?去買了包子帶個老人。
想到此處，他也去同樣的店鋪，買了兩只肉包，用?油紙包著，沿著記憶中的小道，一路到鎮尾鄰郊處，停在那間極為老舊，不知已有多少年歲的木屋前。
當時那位老人也同樣坐在屋前一張小藤椅上，白發糟亂打結，似有多日?未曾清理，衣物穿得破舊，沒有打過一個補丁。他的眼睛被頭發遮擋大?半，略有癡傻目光卻遙遙望著入長溪的小鎮，不知在想些什么?。
真奇怪，這?么?多日?過去，除卻越辭，還?有人為他送東西吃嗎？如果沒有，老人是如何獨自撐過的？又為何一直在屋外，朝著無人處看。
薛應挽順著他的目光看去，除卻滿是泥沙的道，便是兩旁種下的草木，無人經行?。
罷了。他靠近老人，學著越辭，將兩只肉包交到了老人手中。
“爺爺，要不要吃些東西？”
隨著話語落下，老人僵硬的脖頸開始轉動，連帶著頸上溝壑般紋路深深，那張**枯蓬亂頭發遮住的臉頰驟然仰起，直勾勾看向來人。
在看到薛應挽面?容時，本就發灰的瞳孔驟然縮緊，喉中沙啞地蹦出幾個音節。
“你要說什么?？”
薛應挽試著湊上前，也只聽到含糊不清的幾個幾乎算不得話的字，良久，只得放棄。
“……我?聽不懂。”
他正要起身，突然那只枯瘦如柴的手掌驟然從衣物中鉆出，緊緊握住了他手腕，同時神色突變。
一個行?將就木之人，這?一瞬間的眼神，卻像是一柄利刃，深深捅入胸膛之中，要將血肉剜出般戾然。
薛應挽心下一震，嚇了一跳，回過神，這?才注意到，老人雙瞳一片渾濁灰白，似乎連瞳珠都和眼白混在了一起。抓著他的手腕偏內處有一塊很重的傷疤，黑黝黝的，像是曾被火燒灼過，結痂留下的痕跡。
只是很快，老人又恢復了那副癡傻模樣，無神的目光直勾勾看著他，掌心也松了些許，只有指上繭子輕輕摩挲肌膚的觸感。
薛應挽心有余悸，方才老人那對幾近灰白的瞳孔與他對上視線時，像是恨，又像是極深的恐懼或是執念交織著，令人如墜寒窟，膽顫魂驚。
是錯覺？
容不得想太多，但是薛應挽卻不愿再待，匆匆告別后，逃也似的離開了此處。
他沒有找到越辭，心有余悸地往回走?，可惜橫殃飛禍，穿行?過三環巷口之際，竟有人直直攔在了他面?前。
此人身形龐壯，黑衣覆面?，單手持刀，整個人散發著一股極不好惹的氣勢，任誰看了都不會覺得只是單純遇見。
薛應挽開始尚且好聲?好氣：“閣下可是有什么?事？”
對方一語不發，拔刀而上，來勢洶洶。
“等等，你要做……”
男人的刀極快，幾乎是瞬間，就橫截到他面?前。此人境界極高，薛應挽甚至毫無反抗之力，便被刀氣劈砍至墻面?。
落刀之際，額間光華顯現?，得了一絲喘息之機，他撐起身子，準備趁著那股抵擋之力欲離開。
這?股戚長昀留下的氣息救了他一命。
男人顯然也很意外，卻反而決定了什么?，收了手中鐵刀，轉而用?意念喚出一柄長刀，再以靈氣護體?，重新朝薛應挽而去。
戚長昀留給他的一絲護身之氣已經足夠攔下尋常出竅期，可此人竟不止出竅境界，且寧愿動用?自損身體?的術法?也要對他下手。沒等薛應挽有足夠氣力逃脫，男人手中長刀精確地移上他小腹位置。
刀尖沒入，獻血橫流。
薛應挽睜大?雙眼，劇烈痛楚竄上四肢百骸，令他瞬間脊髓發麻，大?腦一片空白，隨即意識到，對方在生挖自己丹田。
“你……你到底，要，干什么?……”
口中鮮血同時噴涌而出，連講一句話都變得極為困難，他手腳冰冷麻木，天靈蓋處亦傳來源源不斷的尖銳痛感，像是內臟被攪亂，整個腦袋都快裂開一般痛苦煎熬。
捅破丹田，多狠毒的手段。
就在他以為自己就要死在此處時，那柄長刀卻在將將穿透他身體?時停下，隨即重重抽出，帶出鮮紅的血液，淋淋漓漓滴落在地。
男人就這?般抽身離去，留下薛應挽獨自一人，他靠著墻，緩緩往下滑去。他滿頭冷汗，捂著小腹，不知過去多久，最后聽到的，也只是下一個行?人經過時的尖叫高呼聲?。
醒來時，已經回到那間與越辭居住的小屋中。
身上的傷已經被鎮上大?夫簡單處理過，傷人者顯然不想立馬要他性命，卻偏偏要毀了他丹田，將周身內部循環之氣攪亂。于修煉之人而言，雖不會一時死去，卻會成?為一只漏了洞的木桶，桶中水在這?無法?縫合的缺口中源源不斷往外漏去，直至最后油盡燈枯，一點點衰亡而逝。
薛應挽很沉默地接受了這?個事實。
他已經沒有了靈根，便是再失去一個丹田又如何呢？
只是想不通，自己并沒有多高的修為，也沒有惹過什么?事和什么?人，究竟是誰，會想出如此狠毒的方法?對自己。
身上痛楚依舊一陣一陣襲來，被長刀捅入丹田的場景仿佛就在眼前，薛應挽想抬手，發現?連最后一絲力氣也沒有，只得輕微動了動手指，繼而被發現?他醒來的越辭握住掌心。
“師兄，你怎么?樣？”
薛應挽口舌發干，艱難撐開一點眼皮，很緩慢地道：“……沒事，”他說，“我?沒有事，”繼而，又像抱著最后一絲希望去問他，“我?的丹田……”
這?下，輪到越辭沉默了。
甚至不用?回答，薛應挽就已經知道了答案。
“我?會想辦法?。”越辭道。
聞言，薛應挽只是扯起嘴角，自嘲地笑了笑。
對元嬰以下修士而言，丹田便是修行?根基，丹田被毀，從古自今都是最能摧毀一個修士的方式，無論他有多少修為，對損壞的丹田而言都于事無補。
這?基本等同于被判了死刑，說什么?辦法?，也不過是一點安慰罷了。
“師兄，先吃藥。”越辭道。
桌上擺了無數大?大?小小的瓶罐，越辭將其?中丹藥倒出，喂薛應挽送水吞服。這?些都是極為名貴的丹藥，效果算得上即時見效，有的甚至名貴到朝華宗內都難尋，而越辭不知去哪尋得，像喂糖一樣毫無顧忌地全數給了薛應挽。
可丹藥終究只是丹藥，能一時恢復身體?狀態，卻無法?修補被破壞的丹田。
越辭不知在想什么?，喃喃道：“若是我?能……陪著你，就好了。”
薛應挽搖搖頭：“對方目標是我?，就算不是今天，也能是明天，后天，你總不能一直在我?身邊，想要動手，就一定會找到機會的。”
薛應挽看到越辭緊皺的眉頭與悔恨神情，緊了緊二人相握的手，垂下眼睫，輕聲?道：“……越辭。”
越辭一頓，應道：“嗯。”
薛應挽沒什么?力氣，聲?音發軟，像是掩蓋自己的狼狽：“抱一抱。”
越辭俯下身子，將這?副孱弱單薄的身體?摟在懷中，面?頰相貼，盡量在不碰到傷口的情況下揉著后頸。
“對不起，對不起，是我?沒有保護好你，”他聲?音發啞，不再如從前般事事成?竹在胸，更有些第一次在薛應挽面?前措手不及的慌亂，呼吸錯急，“老婆，我?想辦法?，我?想辦法?，你相信我?，我?有很多東西，我?一定，能想到辦法?救你……”
他去擦薛應挽的眼淚，胸中傳來一陣說不上的悶疼，碰到冰涼濕意時，連指尖也有些發顫。
“別哭，別哭……”
第30章 變故（二）
半晌， 越辭發現?一點不對，抬頭?視線向下時，發現?了薛應挽額間正從膚肉中?顯現?而?出， 光華流轉的半云紋，好奇用手探了探， 觸之生涼。
“好久前就想問了，這?個到底是什么？”越辭問。
“唔？”薛應挽眨了眨眼， 隨即道，“這?個別碰， 這?是我師尊用來……”
砰——
話音才?落， 屋門便被人從外施力推開， 光線落入屋內。不等越辭回神，一道極為龐大洶涌而?無法抵抗的靈力便直朝他而?來， 無一點反應時間， 便將他生生整個人拽起與薛應挽分離，隨即重摔在榻前地?面，發出轟隆撞擊響聲?。
戚長昀一身玄衣，手持長劍， 逆光而?立。
他身下影子被拉得?極長， 滿背白?發揚起，面容隱在陰影下，看不清表情。
“你……”越辭嗆出一口?血， 抬頭?看著戚長昀， 還未說出下一句，便被一股力氣憑空抓上衣領， 將他從地?面抓起，一把甩出屋室。
薛應挽忙道：“師尊， 不要！”
可?惜這?話說得?太晚，屋門在越辭面前重重關上，徹底阻隔了他與薛應挽的聯系。戚長昀眉目冰冷，衣袂微揚，指尖掐訣落下結界，任屋外如何動靜，都再?不能影響屋內二人。
“師尊，咳，咳咳……”
本就虛弱，強行起身更是令薛應挽咳嗽不止，口?中?吐出淤血，發絲垂落至慘白?的臉側，更令人生出幾分憐惜之意。
戚長昀坐于床榻，一手扶住他腰間，道：“別動。”
薛應挽抓著他一點衣角，一時只咳嗽講不出話，眼神巴巴示意著屋外搖頭?。戚長昀眉尾深深壓著，指腹擦去他唇角血跡：“什么時候了，自己這?個樣子，還想著別人。”
薛應挽不停晃他衣擺，十分著急，戚長昀說不出是怒意還是諷刺，聲?音冷冷：“人還活著。”
薛應挽這?才?長出一口?氣，繃緊的肩頭?緩緩松懈。
這?一番動作，令本是簡單包扎的小腹傷口?再?一次滲出血跡，雪白?的繃帶被染紅了大片。薛應挽也后知后覺感受到傷口?再?次裂開的痛苦，垂下一點眼，咬著泛白?的下唇。
他身軀發抖，戚長昀搭在后腰的掌心為他灌入靈流，有些冰涼，卻恰好緩和了疼痛，薛應挽短促地?呼吸著，又聽到戚長昀問：“你這?些日子，就和這?樣的人在一起？”
薛應挽不知道為什么戚長昀一直對越辭有偏見，還是想下意識為他辯解：“師尊，他不是那樣的人。”
戚長昀的臉肉眼可?見更黑了。
“若他真是什么正人君子，你又怎會失身與他？”
薛應挽一愣，顯然也沒想到師尊竟然知曉自己與越辭已然合修一事，一時間不止羞恥還是慌亂涌上心頭?，結結巴巴道：“師尊，你，你……”
本想問戚長昀是如何知道的，又意識到什么，摸了摸自己額間，有些羞愧低頭?，聲?如細蚊：“我與他……我是自愿的……”
戚長昀：“你心性純善，他卻借此哄騙欺瞞，這?等慣用伎倆，下作虛偽之人，如何值得?你為他心疼？”
“師尊，他真的不是……”
“不必繼續為他辯解了，”戚長昀道，“你成現?在這?個模樣，還有空擔心一個別人。”
薛應挽默默垂下眼。
“我修行一直很差，也不用心，技不如人，給師尊丟臉了。”
這?話出口?，戚長昀卻也不忍繼續責罵他了。
“不是你的錯，”他說道，“對方修為境界高你許多，避不過的。”
薛應挽依舊低落地?垂著腦袋，慢慢說道：“師尊，我沒有惹別人。”
戚長昀沉默了一下。
“我知道。本想保護你，讓你到山下避過一陣就好，反倒弄巧成拙，讓人盯上，利用了你，”他道，“是我大意了。”
頓了頓，又道：“對方沖我而?來的，毀去你丹田時下了同樣也要遭受反噬的惡咒，甚至不能用尋常方法修補。”
戚長昀收緊手掌，薛應挽便順勢靠向他身體，額心抵著戚長昀肩頭?，悶悶道：“沒關系的，其實就算我真的突破到金丹，也長不了多少壽元，現?在不過提早一些時日而?已。”
他還是拽著戚長昀衣角，這?是小時候便留下的習慣，從前在霽塵殿里，便時常這?般窩在戚長昀懷中?，有時讀書，有時睡覺，一待便是一整個下午。
“其實我都明白?，師尊從很早以前，就已經在開始慢慢遠離我了，”薛應挽道，“所以受傷后師尊能過來看我，也很好。”
“為什么這么覺得？”
薛應挽只是輕輕嘆氣，也許知道自己命不久矣，便什么話都趁著現在講了出來：“那天以后，師尊便很少，很少再吃我做的食物了。”
戚長昀一頓：“你一直在意這個？”他反應過來，“后來自請去相忘峰，也是因為這?個原因？”
薛應挽很輕地?“嗯”了一聲?。
戚長昀一時怔住。
朝華宗里人人都說，薛應挽是因為要刻意避開蕭遠潮，才?自請去了宗內最偏僻的種植藥草的一峰，可?戚長昀向來便知曉，薛應挽絕不會因為這?種事選擇逃避。
當時隨意問過兩句，薛應挽不想答，便也沒有再?追問。
一樁誤會，竟隔了足足百年，現?下再?知曉，便多多少少添了些怨錯之意。可?惜有的事過去便是過去了，再?遺憾，也總不再?能有重新選擇的機會。
戚長昀才?只能重新講出一句：“……挽挽，凡事不要太為他人著想。”
薛應挽很乖的應他：“嗯，”好一會，又問道，“師尊，我是不是快死了。”
戚長昀道：“不會。”
他將薛應挽身體扶正些許，擺成打坐姿勢，拆下他腦后已然凌亂的發帶，蒙在薛應挽眼前。
“……師尊？”
“嗯，”戚長昀回答他，冰涼靈流蔓入經脈，并不刺骨，反倒撫平身體的燥熱不適，“沒事，坐著就好。”
本是傷處的小腹尤其被撫慰得?舒適，不知不覺間，傷痛便逐漸減緩，薛應挽也一點點更加放松，等徹底結束，已然整個人依靠在戚長昀懷中?昏昏欲睡了。
薛應挽抬手想解開發帶，戚長昀卻按住他的手，只是較平日更力氣輕些，這?般一推，發帶便順著臉頰掉落下來。
隨后，薛應挽便看到了師尊變得?疲憊而?虛弱的臉龐，一驚，喊道：“師尊！”
戚長昀搖頭?示意無事，道：“運氣。”
運氣？可?他丹田已經……薛應挽十分疑惑，但既是戚長昀所言，便也試著像從前一般試著運氣一周天。出乎意料的是，丹田竟和從前一般能催動身體十二經脈，連靈流也運轉自如，哪有半點被損壞模樣。
丹田本就是修士最為重要之物，通常損毀了便無法修復。薛應挽知道世界之大，的確可?能有能讓丹田重新恢復的法子，但逆天而?行，要付出的代價決計不低。
他只是一個區區筑基，如何能配得?上當世第一劍的戚長昀耗費代價去救。當下心中?著急，轉而?想去替戚長昀診脈，反被按住手腕，說道：“沒事。”
“師尊，你不必為了救我……”
“說了沒事，”戚長昀道，“我高你許多修為，救下一個你還綽綽有余。”
“可?是……”
“不必繼續講了，”戚長昀道，“你安心修行，再?等些時日，回宗待我身側，不會有人再?能欺負你。”
薛應挽還是擔憂：“師尊真的沒事嗎，你臉色很差，狀態也不好。”
戚長昀搖搖頭?，從薛應挽膝上拾起那條掉落的發帶，替他將額前發絲別至耳后，肩頭?亂發用手理起一縷，半扎在腦后。
余下長發被放至肩頭?，薛應挽輕聲?道：“從前，師尊也是這?么替我梳發的。”
戚長昀：“往后也可?以。”
薛應挽笑道：“好，聽師尊的。”
戚長昀起身：“走之前，我會先去將門口?的處理了。”
“啊，”薛應挽想起院里還有個被擋在結界外的越辭，忙一把拉住戚長昀的手，“師尊，不要！”
“你到現?在還護著他？”
薛應挽仰起臉，討好似的，晃了晃他手心，輕聲?哀求：“師尊，他真的沒有對我做什么，我與他……是兩情相悅的。”
“兩情相悅？”戚長昀喉嚨滾動，重復了一遍這?四個字，“你知道自己在說什么嗎？你以為他是什么好東西?？你跟著他在一起，你會——”
“師尊，”薛應挽脖頸發紅，眼睫垂得?很低，聲?音也小了些，“我既已經與他合修過，便會相信他，師尊，你也相信我一次吧。”
聽到自己徒弟帶著恥意向他求情，一口?一個心意相通，戚長昀臉色更加陰沉，眉心緊縮，心中?生憤。
薛應挽可?憐巴巴地?求他：“……師尊。”
戚長昀閉了閉眼，忍下額角青筋，拂袖離去。
薛應挽雖恢復大半，但身體依舊虛弱，無法自行下榻，只聽見幾聲?爭吵，隨后碰撞聲?響。等他撐著身體一點點靠著墻移到門外時，便只能見到越辭一身傷痕模樣。
見他出門，也顧不得?身上傷口?，起身接住薛應挽：“你怎么出來了？身體怎樣？”
薛應挽將戚長昀替他療傷一事講出，越辭去往他丹田輸灌靈力，確認已經無事后，也微微發愣：“師兄，你真的恢復了。”
薛應挽點頭?，又問：“你方才?與我師尊……”
越辭擦去嘴角血跡，道：“他想殺我，沒成功，看來救下你，耗費了不少修為。”言畢，口?中?又嗆出幾滴血，薛應挽抬手，用袖子仔細擦去。
“不講其他，”他將薛應挽抱在懷中?，要把人嵌入身體一般貼緊，“至少師兄沒事了。”
薛應挽還是不太習慣這?樣親密，他有些羞恥，試探著伸手去摸越辭腦后發尾。越辭似乎很欣喜于薛應挽愿意主動與他接觸，攬著薛應挽腰身，低頭?在他耳側有一下沒一下親吻。
“我很擔心你，知道你沒事，也很開心，”許是自己也覺得?傻，低笑一聲?，道，“你師尊問了你不少關于我的話？”
薛應挽慢慢點頭?。
越辭迫切地?，不間斷與他身體接觸，與他說話，親他眉眼鼻梁，再?深深舔吻他下唇，感受薛應挽身上清淺氣息。二人認識不短時間，越辭一向是個胸有成算之人，如今卻沒來由?地?多了些無措慌亂，一遍遍要去證明自己與他是一對愛人。
他從來就在越辭身邊，又不會離去，這?樣大了，還像個小孩一樣沒有安全感。
約莫難得?感受到了薛應挽疑惑，越辭不知怎的，竟長長哀嘆一聲?。
“師兄，我從沒有喜歡過什么人，與你在一起這?么多時日，而?今竟生出一股莫名念頭?，想要與你地?久天長……”
*
戚長昀沒有離開，只是站在被院墻遮擋之處，手握既明，視線落在三環巷來往熙攘的行人，院中?二人談話一絲不落地?進入了他耳中?。
人人敬仰恭敬的霽塵真人，如今卻像個下作竊賊一般聽取徒弟與伴侶的只言片語，連那些情至深處的嗚咽泣音也想記入腦海中?。
不住闔目，幾乎要將手中?劍柄握碎。
沒有人比他更清楚薛應挽的資質，小時被帶回朝華宗，便能夠引靈入體感受天地?，可?自從那件事之后，修行便幾乎再?難進益。
倘若百年不能突破金丹，放在中?下等宗門里也只是個外門弟子。
所以，也早早做好了打算。
就算此次薛應挽真的不能結丹，壽元將至，他也有無數種辦法能讓薛應挽活下去——宗門密藏之法，集得?的靈丹草藥，再?或者結成道侶，用已失傳近千年的禁術與他共享一半壽元……
只要薛應挽想留，就一定不會比自己先離開。