第131章 同屋 我……宿在何處？
少陽殿中, 蕭元琮單獨召見了劉述。
今夜劉述本不當值，傍晚前，先帶著妻子探望了殷大娘, 隨后又一同回家?中。
他已成?婚近一年，夫妻恩愛, 感?情甜蜜，前幾日, 妻子身有不適，他特意請了宮中尚藥局的女醫為其?診脈, 竟是已有了近兩個月的身孕！
歡喜之余，他心里也多了許多復雜的情緒，既有緊張, 又有擔憂。
他擔憂妻子的身子是否能吃得住生產的危險與痛苦, 也擔憂自?己?的將來, 能否安穩度日, 和?妻子一起，看著他們的孩子平安長大。
從前，至少在接替靳昭的職位, 成?為中郎將之前, 他不曾料想過，自?己?可能在這條路上走不長遠。
那?時，他雖已是副將，在羽林衛中, 除了靳昭，便數他的話最有用，可到底還不是說一不二的時候，平日大多聽命行事。靳昭是個實在厚道的人, 身為中郎將，發號施令的同時，也替他們這些手下?擔了許多風險。
太子有許多秘密，旁人或許不知曉，但羽林衛身為他的左膀右臂，免不了要在他不方?便時，替他暗中處理些棘手之事。
過去，是靳昭在其?中斡旋，能不必他們下?面人沾手的，靳昭都自?己?處理了。
原本他身在其?中，尚不覺作為中郎將要承擔多少，如今，事情統統落到他的肩上，他才明白到底有多艱難。
近來，隨著太子和?吳王之間的勢同水火、針鋒相對，他越發提心吊膽，知道生與死之間，僅一步之差，走對了，日后仕途必將一路扶搖直上，若走錯了，那?武家?父子的下?場，很可能就是他的明天。
而現在，跪在少陽殿里，他已隱隱感?知到自?己?似乎走到了盡頭。
“他捉到了活口，”坐在高處的蕭元琮面無表情道，“直接將人送入京都，方?才，已被三司關押了去。”
劉述不用多問，已猜到被拿住的人是哪一個。既然沒有想辦法?自?盡，嘴巴便必然是不牢靠的，押入三司后，要不了多久，就會全盤托出。
他低著頭，閉了閉眼，心底感?到一陣疲憊和?絕望。
太子自?然也早就知道了，他不用再多解釋，只要給出個善后的辦法?便好。
“是微臣處事不周，”他在地上重重磕頭，低沉而平靜的聲音從干啞的喉嚨間溢出，“數次安排，皆沒得手，如今，還給殿下?惹出禍端，微臣罪該萬死。”
蕭元琮沉默地看了他片刻，面無表情的臉龐動了動，和?緩下?來。
“你已做得很好，孤知道你盡力了，”他輕嘆一聲，自?榻上起身，走近兩步，彎腰將劉述扶起來，“是孤小?看了老二的實力。如今想來，也在情理之中。他自?小?身強體健，喜歡與軍中武士們廝混，父皇寵愛他，便專為他選了近百兒郎，陪他習武、歷練，后來，這些人便成?了他的府兵，又替他操練出那?一整支隊伍來。去歲，他親自?帶兵上陣，剿滅許州匪寇，干凈利落，速度之快，令人嘆服，必是有幾分?本事在手，才能做到如此地步。”
劉述聽著這一番話，心中愈感?慚愧萬分?。
這些本也是他該意識到的事。其?實早在親眼看著吳王逃出朱雀門的時候，他便已意識到了，可是那?又有何用？
為了暗中行事，他每次只能派出三五個人，而他們要面對的，是被一堵堵高而厚的墻層層圍起的吳王府，和?整整三千名訓練有素、能以一當十?的吳王府兵。
若給他三年，興許他能不負所托，尋到機會一擊斃命，可如今不過三個月，吳王一次也沒出過王府，這本就是個不可能完成?的任務。
“是微臣無能。”他頹然地低下?頭，說出太子想要從他口中聽到的話，“請殿下?放心，此事都是微臣為了替殿下?分?憂，自?作主張惹出的禍事，與殿下?沒有半點干系。”
蕭元琮看著他，搖頭：“劉述，你何必如此？”
“這本就是事實，”劉述說出早在兩個月前，就已想好的話，“是臣自?作主張，下?面的人聽的都是臣的命令，從來不是殿下?的命令。”
畢竟也在東宮任職多年，經歷過許多次這樣的事。
不同的是，對于那?些將氣節看得比天都大的文臣而言，太子的確什么都不需要做，就能讓他們“自?發”維護東宮的利益，而對于他這種沒怎么受過圣賢熏陶，又心思單純的武人，須有更多明示才行。
這一次，暗中出手除掉吳王的安排，的確是太子親口說出來的，直到最后布局時，他才恍然大悟，此事絕不能與太子有半點干系，只能是他一人所為。
他和?靳昭不一樣，雖也多少受過太子的提拔和關照，但終歸沒有救命的那?層恩情，且從前的
太子，也不敢直接對什么人出手。他對太子，沒有那?么多奮不顧身的忠誠，如今扛下?一切，也只是迫于形勢而已。
蕭元琮再次嘆了一聲，在他的肩上拍了拍，輕聲道：“可惜了，你原也是個可造之才，假以時日，沿著孤過去給靳昭鋪下?的路走，早晚能接掌京都城防。”
劉述沒有說話，他認命了，什么前程，對于眼下?的他來說，不過是空想，他只希望自?己?的犧牲，能換來家?人日后的安穩。
蕭元琮似早看穿了他的念頭，頓了頓，說：“孤記得你去歲中秋之前才成?了婚，算算時日，才剛要滿一年。”
劉述麻木地點頭：“蒙殿下記掛，臣萬分?慚愧，去歲婚筵上，殿下?還親自?命人賜給臣與內子一對金玉紫霞杯，臣與內子感?激涕零，莫敢忘懷，如今內子已有了身孕，更說，要將那對杯當做傳家寶，傳給兒孫們。”
他的妻子出身普通軍戶之家?，沒見過多少世面，對新?婚當夜得的那?份賞賜，一直十?分?感?念，他也一直覺得，那?份賞賜，代表著殿下?對他的看重。
“你跟在孤的身邊這么多年，一點不比靳昭短，你的忠心，孤也都知曉，”蕭元琮給出了自?己?的承諾，“你家?中的妻兒老小?，孤定會替你照拂好，也不枉他們這些年來對你的體貼和?照顧。”
劉述感?到鼻尖一酸，一股難以抑制的情緒奔涌而來，積聚到眼里，都化作淚水，差一點點就要溢出。
“多謝殿下?。”他咽下?喉間的哽咽，壓低聲說完，便行禮退下?，踏入黑暗的夜色中-
正門處傳來“吱呀”的響動，似乎有人走了進?來。
腳步已是放輕了，只是踩在木質的地面，仍有細微的聲音，那?聲音從明間往寢屋來，越來越近。
傅彥澤沒說話，正襟危坐，眼觀鼻、鼻觀心，一副浩然正氣的樣子，心里卻?忍不住感?到不快。
果然，還是有求于他，才會有今晚這一遭。
來人是茯苓，她手里捧著一只托盤，盤里盛的是她才買回來的兩塊胡餅和?六枚畢羅，在暖黃燈光下?，還閃著一層誘人的油光。
“娘子要的點心，”她笑著將瓷盤與兩副竹箸擱到案上，“方?才有些涼了，奴婢又到膳房去熱了熱，眼下?還燙著，娘子小?心些。”
說完，便退了下?去。
云英看到點心，雙眼發亮，也不急著繼續方?才的話，而是伸手舉箸，夾起一枚畢羅。
應當是這家?鋪子獨創的做法?，卷成?半截食指大小?的畢羅，同外頭常見的畢羅截然不同，外頭裹的是潔白的面皮，未經油炸，似乎只是刷了一層薄油，在籠屜中蒸了一蒸，雖泛著油潤的光澤，看起來卻?并不覺膩。
那?白潤的一截，被細箸夾著，小?心送入微張的粉色櫻唇中，卻?并未完全塞進?去，仍留了小?半在外，那?兩片粉色的濕潤的唇瓣就已裹了上來，軟軟地貼住畢羅潔白的面皮。
粉與白相映，交接的那?一瞬，被遮擋住的整齊潔白的牙齒輕輕咬下?，將畢羅自?中間一分?為二，半截徹底埋入濕潤的口中，余下?半截則仍被夾著，懸在半空中，等待著下?一次被含入口中的機會。
那?兩片櫻色的唇，原本只是濕潤的，像吸飽了水的衣裳，豐沛而飽滿，被那?潔白的面皮擦過后，正中留下?兩抹透明的油漬——原本的唇色未被掩住，只在燈下?添了一層奪目的光澤。
傅彥澤看得神?思不屬，原本一本正經擱在膝上的雙手不知為何，已悄然收緊。
云英目光流轉，舉箸的手頓了頓，在他的視線里，放慢動作，將那?剩下?的半截畢羅緩緩送入口中，再細細咀嚼，直到完整地吞咽下?去。
“大人，”比方?才又亮了幾分?的唇瓣張合不定，“瞧什么呢？”
傅彥澤猛然回神?，喉結不自?覺地上下?滾動，艱難地移開視線，說：“娘子在宮中沒有吃飽嗎？”
云英搖頭，笑道：“沒有，我近來稍有害喜，在宮中實在不敢多吃，否則，被夫人們瞧出來就不好了。”
那?些婦人中，有不少都是生養過的，她稍有破綻，定會被發現，只好多克制些，好在，少吃幾口，在她們看來，不過是為了保持身型輕盈而有意克制，并未起疑。
她說著，又夾起一枚畢羅，想了想，卻?送到另一只小?碟中：“大人也嘗一嘗，這一家?的畢羅，在京中也算一絕，今日茯苓運氣好，這么晚過去，竟也買到了。”
傅彥澤看著面前多出來的一副箸，知道這是特意為他準備的，沒什么好推辭的，只是想起她方?才夾起這畢羅時，用的是她自?己?的那?副箸，心里有種說不出的酸澀滋味。
他沉默地舉箸品嘗，細細咀嚼，也不知是不是早已感?到麻木的緣故，根本嘗不出什么特別?的滋味。
“多謝。”他干巴巴地說完，看著她頗有興致地又一連吃了三枚畢羅并半塊羊肉胡餅，自?己?則再沒動過筷。
云英也不勸食，自?己?吃飽了，便輕聲喚茯苓送了竹鹽水進?來漱口，再將桌案收拾好出去。
傅彥澤看著她不緊不慢的動作，終于在茯苓再次退下?后，忍不住問：“娘子到底還要我做什么？”
云英吃得飽了，原本十?分?平坦的小?腹終于微有凸起，掩在輕薄的紗衣下?，頗有了半分?孕味，臉龐也因此更有血色，在燈下?如盛放的富貴之花，嬌嫩欲滴。
她笑著看向他，輕聲道：“我想請大人替我給吳王遞個信。”
傅彥澤的面色倏然變得難看。
“你——”他瞪著她，提聲想喝斥，剛出口一個字，想起另一邊的寢屋里，阿猊還在酣睡，只好又壓低聲下?去，“你怎能如此荒唐！”
云英被他嚇了一跳，一手壓在胸口起伏處，輕輕拍了拍，說：“大人此話何意？”
傅彥澤臉漲得通紅，不知她怎么還能這般明知故問——她腹中懷著太子的孩子，又私下?同他在閨房相見，如今，還要他替她給另一個男人傳信，世上哪有如此荒唐之事！
除了“水性楊花”，他實在想不到還有別?的詞來形容她的所作所為。
可話到嘴邊，怎么也說不出口，他不愿承認，自?己?在其?中，也早已模糊了初衷，懷著不該有的私心。
“眼下?東宮查得這樣緊，”他只好絞盡腦汁，想出個理由，“怎可如此冒險！萬一被發現，誰也躲不過！”
不光是他要被連累，便是她，依靠腹中的孩子，也不見得能安然無虞。
“娘子便是為了腹中的孩子，也該謹慎些，莫再做這樣荒唐的事！”他說得苦口婆心，因為表情太過嚴肅，滿腔的情緒又無法?通過話音發泄出來，非得壓低了說，連眼眶都憋得紅了。
云英眨眼看著他，慢慢嘆了口氣。
“大人說得不錯，可我這樣做，也正是為了腹中孩子的將來考慮。”在傅彥澤滿臉不相信的表情下?，她輕聲問，“大人當真覺得眼下?大局已定，太子便是最后的贏家?？”
傅彥澤表情一僵，沒有回答，心底卻?有個聲音悄悄說：還不一定。
“總有個你死我活，只是還沒到時機，”云英靠近一分?，跪坐在榻上，雙手支在身前，上身前傾，在離他耳畔兩三寸的地方?輕聲道，“要等到——”
后面的話，傅彥澤迅速接上了。
“——馭龍賓天之時。”
短短六個字，他將聲音壓到低得不能再低，幾乎是從齒縫間擠出來的。
太子和?吳王之間，總有一個要死。
“傅大人，”云英知道他很聰明，一定什么都明白，“我只想給自?己?留條后路而已。難道你不想嗎？你的抱負，你的志向，你的才華，只有一步步走實在朝中的路，像齊侍中那?樣，屹立三朝不倒，才能實現、施展啊。”
她說話的時候，身子又前傾了少許，與他耳畔的距離縮短了一般，一縷縷濕潤的熱氣已縈繞至他的耳廓，一字一句有了意識，直鉆入他的耳中，朝著心頭襲去。
他痛苦地閉上了雙眼，身體像被一把無形的刀從中劈成?兩半，半邊被烈火灼燒著，完全僵住，除了她周身散發的熱度和?幽香，再感?受不到其?他，另一半則被不間斷地潑著冷水，讓他不得不冷靜地思考她說的話。
太有誘惑力了，不論是她的人，還是她的話。
額角有細汗滲出，一根蔥尖似的食指輕輕拂過，激得他后背一麻，飛快地攥住她的手。
他想說，自?己?不是那?么“卑鄙無恥”的人，可話到嘴邊，卻?什么聲音也發不出來。
“我不會要大人遞什么大逆不道、密謀反叛的信，也不必大人費心送往廣陵，只要想辦法?交給那?敲響登聞鼓之人便好，”她似乎能感?受到他的煎熬和?猶豫，不用他回答什么，“大人可耐心考慮，明早大人離開前若是答應，我便將信交給大人，大人可先看一看，如無不妥，再帶出去。”
傅彥澤感?到自?己?忽然無法?思考，所有的心思都只停留在“明早”二字上。
“娘子這是何意？”
云英頓了頓，身子退開，不解地看著他。
“已是宵禁時刻，大人難道還要回去？豈不讓人猜疑？還是大人擔心老夫人？”
傅彥澤自?然不擔心母親，雖然他出來前，并未說要在外留宿，但母親素來
不大管他的事，知道他做事從來有分?寸，一個晚上不在，不會太過擔心。
他想的是別?的。
“我……宿在何處？”
云英指了指他們正坐著的這張坐榻。
“侯府雖大，可人多眼雜，只有此處最安全。”
傅彥澤感?到一陣干渴，臉已紅得不能再紅：“我睡在明間里。”
“大人難道想被阿猊瞧見？”
“男女有別?。”
哪有女人就這樣邀外男與自?己?同屋而眠的！
云英沉默一瞬，說：“大人放心，我懷著身孕，不會對大人做什么。明日一早，茯苓會再出一趟府，去替我買早膳，到那?時，會將大人一并帶回懷遠坊，不會誤了上朝的時辰。”
第132章 出京 看來，年關前后，便是他謀算的最……
傅彥澤當真在坐榻上臥了一夜。
這?一夜, 他幾乎沒?有真正?睡著過?，模糊間，總是提著一分神在, 明?明?隔了數丈的距離，卻仿佛能感受到她深長?的呼吸一般。
屋里擱了冰鑒, 本該半點不嫌悶熱，可?他還是覺得身上一陣一陣發汗, 煩躁的感覺揮之不去，像坐在小舟上一般, 飄飄蕩蕩，朦朧不清。
清早起來，也?是那個女?人披衣散發, 親自下榻來喚。
她當真說到做到, 什么也?沒?對他做, 見他起來, 朝他手里塞了未封口的信，便輕掩秀口，打了個哈欠, 又回臥榻上睡下了。
傅彥澤呆呆捏著那信, 看著她的背影，后知后覺地發現自己?掩在衣裳之下的身軀十分不對勁。
“大人自己?決定就是，若不愿幫我?，便將信燒了吧。”
背對著他的女?人忽然開口, 聲線慵懶，似乎已要再?度陷入夢鄉。
那種說不出的親昵感，讓他后背再?次流過?一陣麻意，直鉆下腹。
他閉了閉眼, 屏住呼吸，再?不敢久留，就著案邊的水盆，快速洗了把臉，便匆匆離開，一直到侯府的馬車踏著熹光停在家門外，才松了一口氣。
那信就塞在袖中，他一路上都沒?打開看過?，此刻，向?母親請過?安后，趁著獨自回屋更衣的工夫，才敢取出，就著還不算太敞亮的光線，迅速瀏覽。
的確如?她所言，沒?什么特別的話，不過?是幾句不痛不癢的問候，言辭只能算流暢，沒?有太多修飾，客客氣氣、平平淡淡。
若非要挑刺，便是信的結尾，提到陛下臥病日久，圣躬漸衰，要吳王早些看開，不要太過?擔憂。
這?似乎是在提醒吳王，圣上恐撐不了太久，要早做準備。
可?這?本也?是意料之中的事。
這?封信，的確只是為了透個態度而已。
傅彥澤忍不住懷疑，她腹中還懷著太子的孩子，這?對吳王來說，分明?是個隱患，她憑什么覺得，就這?樣一封不痛不癢、毫無用處的短信，就能換來有可?能在爭斗中得勝的吳王將來的心軟？
難道就因為吳王當初從京都逃出時，她曾暗中幫過?一把？在他看來，那點幫助，對吳王而言只是可?有可?無。吳王從小在京都長?大，不可?能一點根基也?沒?有，沒?了她，自然還能有別的辦法?。
她和吳王之間，似乎還有他不知道的糾葛和關系。
這?個推測，讓他心口有種難以言喻的異樣感覺，仿佛有什么東西卡住了，怎么也?擠不走，就連捏在手里的信箋，都變得有些礙眼。
就在這?時，屋外傳來敲門聲，母親在外提醒：“時辰不早，莫耽誤了上朝。”
他這?才回過?神，猛然發現已快過?平日出門的時間了，趕緊梳洗更衣，將那信重新塞回袖中，連早膳也?來不及吃，只咬了兩口蒸餅，便騎馬離去，這?才沒?誤了時辰。
本該是踩著最后半刻的尾巴入宮，誰知，還沒?等他下馬，就遠遠瞧見，衙署門口，通往宣政殿的路上，不少身著朝服的官員們?聚在一起，三三兩兩地議論著什么。
傅彥澤不明?所以，但心下已有預感，想必與昨夜的登聞鼓有關，待將馬兒送至馬廄，快步走近時，才發現是有人跪在衙署的門口。
不是旁人，正?是現今的羽林衛中郎將劉述，而他正?面所對的，則是御史?臺的衙署。
有幾名差役已從衙署中出來，當著眾人的面，將劉述押進去。
“中郎將是過?來自首的！”傅彥澤的耳邊傳來一位年輕同僚的低語聲，“他認下了刺殺吳王的事，說是自己?貪圖權勢富貴，希望能讓太子殿下萬無一失地登上大位，好確保他未來仕途平順。”
傅彥澤看著在差役們?的包圍下，麻木地朝御史?臺門內行?去的劉述，沒?有說話。
旁邊的同僚似乎還沉浸在震驚之中，繼續喃喃道：“不應該啊，我?同劉小將軍相識已近三年，他不是這?樣的人啊……”
說到這?兒，他像是意識到了什么，忽然收聲，不再?說話。
旁人不識劉述為人，八成猜不到其中內情，而他們?這?些東宮的屬臣就不一樣了。
不是沒?人為了保護太子而“犧牲”，可?那都是真正?為形勢所迫的無奈之舉，如?今太子應該不需要這?樣的保護才對……
傅彥澤沉默片刻，對此沒?說半個字，只看向?不遠處的宣政殿，沉聲道：“走吧，該上朝了。”
說罷，不再?停留，提步繼續前行?。
藏在袖中的信箋在這?時格外有存在感，不斷提醒著他，昨夜那個女人在他耳邊說出的那一番話。
許多事，想要實現的前提，都是活下去，是屹立不倒。
她太過?冷血。
雖然從前與她相交甚淺，但冥冥之中，他能感知到，最初，在西市外，第一眼遇見的時候，她還只是一個比尋常女子稍多一絲心眼的聰明?人而已，而現在，她身上的那種冷血，正在一點點被放大。
是天性如?此，還是時勢造就？
傅彥澤不知道，他只知道，此時此刻，他竟有些認同她昨夜說出的話-
朝會之后，齊慎留了下來，第一次對蕭元琮的行?事直接提出反對。
“殿下不該讓中郎將擔下一切。”
蕭元琮的面色有一瞬間僵硬，隨即慢慢露出愧疚的神色：“學生慚愧，處置不當，讓老師失望了。可?劉述已認罪，事已至此，無法?更改。”
齊慎蒼老的眼中浮現出怪異的情緒，直言道：“朝中屢出削藩策，吳王皆有順從，無不遵守，殿下若穩得住，遲早將其徹底解決。劉小將軍雖不似靳將軍那般出挑，但也?絕對忠于殿下，先前靳將軍被調走，他也?算臨危受命，并無過?錯。”
蕭元琮緊抿著唇，不接他的話。
片刻沉默后，齊慎不再?追究過?去，只問：“眼看中郎將的位置又要空出來，殿下預備要何人接任？”
劉述本就是從副將提拔上來的，位子還未坐穩，就又要換人，羽林衛如?此重要，是太子最貼身的護衛，統領之人頻繁更換，混亂之下，恐留疏漏。
蕭元琮知曉這?是個十分重要的問題，他心中早有打算，只是不好明?言，便說：“孤也?正?為此事憂心，眼下只能暫請副將代行?職權，到年關前后，若天下太平，恰好請諸將入朝，到時，靳昭回京，也?能替孤好好挑一挑人。”
派出地方，掌握軍權的將領，絕沒?有再?回京都，當個小小侍衛長?的道理。齊慎心里壓著這?句話，到底沒?有說出來——太子不可?能不明?白-
登聞鼓的案子因為劉述的主動認罪而進展極快，不到一個月的時間，原本被狀告的揚州知府
便徹底洗清“嫌疑”，接下來審查的重點，就是每一次刺殺的具體情形。
這?些，已不再?是朝臣們?關心的重點。
先前隨著吳王離京，而逐漸消失的緊繃氣氛，正?在朝中悄然卷土重來。
廣陵吳王府中，府兵們?聽說劉述頂罪之事，則一片唏噓。
都是在皇子天孫的手下做護衛，他們?對劉述的遭遇，自然更能感同身受，不過?，相比太子，他們?堅定地相信，從小在軍營里與他們?一道習武、一道長?大的吳王，絕不可?能就這?樣舍棄他們?中的任何一個。
就像當初，明?知端午有變，自己?仍留在京都，卻讓他們?中的大多數提前分批離開，最后從朱雀門沖出重圍時，他也?沒?有搶在前面，而是自己?以身涉險，親自斬了劉述的馬，帶著他們?來到廣陵。
這?樣的消息傳來，反而讓廣陵的這?三千府兵，更加凝聚一心。
這?些，都是蕭琰意料之中的事，聽完手下的回報，他不過?一笑了之。
真正?讓他有一絲詫異的，是從京都送來的一張信箋。
要千里迢迢遞過?來，風險太大，所以結尾處既無署名，信中也?只是些不痛不癢的問候之言，可?那上頭熟悉的字跡，可?不就是出自那個女?人之手！
蕭琰捏著薄薄的紙片，來回看了好幾遍，又拿高些，湊到鼻尖嗅了嗅。
這?信箋輾轉多日才送到他手里，便是真熏了香，也?早散得一干二凈了，可?他卻覺得自己?仿佛真的嗅到了什么氣味。
是那日埋在溫香軟玉間時嗅到的幽香。
他深吸一口氣，閉上雙眼，額角隱有青筋浮現。
已近秋日，持續了一整個夏天的躁動分明?已冷卻下來，可?他滿身積聚的蓬勃欲望，卻一點也?沒?有冷卻的意思。
每日不間斷的大汗淋漓的習武，也?沒?能發泄出去一星半點。
那個女?人真是不要命，這?種時候，還不忘私下給他遞信。看來，她并不情愿留在蕭元琮的身邊，還沒?對他這?個“失勢”的藩王徹底失去希望，又或者，根本就是后悔了。
不會讓她等太久的，到時，他要讓她心服口服-
九月末，天氣漸漸轉涼。
對于身體虛弱的長?者而言，每一年的秋冬，都如?一道坎一般橫亙在眼前，一不小心被絆倒，便很可?能再?也?爬不起來。
今年的秋冬，對于已臥床數月的圣上而言，比往年更艱難無數倍。
真正?的冬日還未來臨，圣上便已兩次倒下，雖到最后都救回來了，但也?只那半口氣吊著，每日能清醒的時間，更是縮短到不足半個時辰。
禮部的官員們?，已在著手準備天子身后之事。同民間百姓的忌諱不同，天子的身后事，往往提前許多年便開始準備，耗時久的，勞民傷財，十幾年建一座地宮，也?不在少數。
今上并非窮奢極欲、暴斂橫財的昏庸君主，陵寢早已修好，不算奢靡鋪張，如?今，禮部的官員們?要準備的，便是棺槨、喪服、冥紙等喪儀期間要用的東西。
眾人都明?白，那一日就要到了。
而隨著時日的流逝，云英的肚子也?終于開始顯懷。
算起來，已近五個月了，雖然仍不明?顯，只要穿上稍厚的秋日衣衫，不收束腰帶，遠看時，仍舊什么也?看不出來，但她也?不敢有半分放松，就連每日照顧阿溶和阿猊兩個孩子時，都會小心地避開腹部，不讓他們?觸碰到。
就快要瞞不住了。
蕭元琮早有安排，從九月初起，派人出宮的次數越發頻繁，送出去的珍貴藥材也?越來越多，教旁人不由猜測，是否那位懷有身孕的宮女?身體抱恙，引得太子憂心忡忡。
蕭元琮沒?有明?示，是韓太醫“不小心”透露“實情”：月初陰雨過?后，天氣轉涼的那一日，宮女?清早在行?宮散步時，踩到一塊底下長?了青苔的石塊，差點滑倒，受到不小的驚嚇，自那以后，胎象一直不穩。
眾人這?才恍然大悟，開始明?里暗里提議，要多派人照顧那名宮女?，以確保皇家血脈能平安誕生，甚至有人懇請太子，將自家女?眷送往行?宮，陪伴那名宮女?待產。
蕭元琮自然一一謝絕，在十月初，將云英送去了京郊行?宮，對外便稱，太子放心不下，特意托付穆娘子前往照顧。
穆娘子是東宮常客，先前照顧皇子溶有功，既得圣上青眼，更有太子信賴，再?加上她已育有一子，對生產之事足夠熟悉，的確是不二人選，旁人便是再?不甘心，也?說不出半個不字來。
一切看起來都合情合理，毫無破綻。
臨走前，云英特意將阿猊送入宜陽殿中，與阿溶住在一處，托丹佩和綠菱一同照顧。對她而言，這?兩個孩子同樣重要。
啟程當日，蕭元琮放下手中公務，留在少陽殿中，陪了她大半日。
“你的氅衣到底不夠厚實，做得也?太長?了些，冬日有雪，雪融時地上濕滑，萬要當心。”
他看著茯苓和穗兒替她整理的行?囊，忍不住搖頭。
“才十月呢，哪用得上氅衣？”云英掩唇笑道，“不過?是她們?兩個丫頭心細，怕到時突然涼下來，來不及替奴婢回去拿衣裳罷了。”
她住在行?宮，大約到孩子出生前，都不會再?回來了，但穗兒和茯苓卻會時不時回京。替她買些想吃的點心是一回事，最重要的，是要讓外人看到馬車出入侯府，以為是她中途回京。
“還是得多備些，”蕭元琮放心不下，多叮囑兩句，“過?幾日，尚服局會呈上秋冬的皮料，孤到時留兩張，讓他們?替你做兩件，待孤空了去瞧你，一并帶上。”
將她送到京郊，他心中也?舍不下。原本在侯府，隔三差五便能見到，再?不濟，入了夜，他悄悄去一趟，也?不在話下，而京郊行?宮太遠，往返一趟，至少一個時辰，每月里能見兩回，已算不錯。
云英伸手，輕輕覆在他的手背上，柔聲道：“又快到年關了，奴婢知曉殿下要忙政事，若抽時間太緊，也?不必定要去看奴婢。”
蕭元琮反握住她的手，說：“年關前后，孤的確要忙一陣。”
說到這?兒，他頓了頓，看向?云英：“前幾日，孤已命人向?各地駐軍將領下了旨意，歲末同入京都朝見。靳昭也?該回來看看了。”
云英心頭一動，再?聽到這?個名字，竟有片刻恍惚，然而，下一刻，抬頭對上他的視線，又迅速清醒過?來。
“殿下怎么想到要將他召回來？”她并沒?有刻意掩飾方才的分神，“奴婢聽說，西北戰事雖平，但吐谷渾朝局不穩，也?不知何時就要生亂。”
蕭元琮沒?想到她對吐谷渾的事也?有所了解，畢竟，消息在朝中并未引起太多議論，但轉而又記起她與珠兒的交情，料她大約特意打聽過?，便沒?多心，只說：“吐谷渾之事到底是外事，他在外多時，總該回來受賞陛見，到時再?回西北，亦是風光。”
云英聽明?白了，年末，各地武將入京朝見，自只能將大軍留守原地，那些同蕭琰交好的將領，便無法?有所動作，而靳昭，則是回來替他暫領羽林衛提防蕭琰的。
看來，年關前后，便是他謀算的最后時機了。
第133章 養胎 “是我。”
云英在?行宮的日子過?得格外輕松自在?。
這兒雖不似湯泉行宮那般占地廣闊, 宮室連綿，幾?乎將整座山包攏其中，但也寬敞舒適, 更勝在?沒有旁人，只她帶著婢女們住了一座殿閣, 寧靜悠閑。
行宮是仿江南園林的樣式，假山魚池、卵石小徑, 玲瓏多姿，每日在?院子里走上兩圈, 烹茶賞景，便?是想自尋煩惱，也一時?尋不到。
云英懷著身孕, 不能飲茶, 又?不似真正的貴族婦人, 喜歡擺弄花枝、舞文弄墨, 便?總是坐在?日光下，看著穗兒和茯苓煮茶、做點?心，自己則拿了針線來, 預備替三個孩子都各做一雙鞋, 等開春后?生產完回京，他?們恰好都能穿上。
這看似閑云野鶴，不問世事的日子，有時?免不了讓她有種錯覺, 放非常自己畢生追求，也
不過?就?是如此了。
可是，她又?忍不住想，自己的追求到底是什么？
最初, 是活下去，接著是為阿猊謀個安定，再是前程，到如今，阿猊的日子看似安穩了，她的腹中又?有了新的孩子，這個孩子看似是天家血脈，可將來究竟如何，也總難說，只要有爭斗，便?隨時?有敗亡的可能。
譬如她這一年多的時?間里，看到的蕭氏皇族那三位天潢貴胄——不受寵但有人支持的太子，受盡寵愛，卻還是要狼狽出逃的吳王，以及無權無勢，受盡欺凌，最后?不得不用和親來換母親解脫的公主。
皇家子孫也不見得能無憂無慮。
她忍不住在?心里嘆了口氣。
“娘子可是想念小皇子與小郎君了？”穗兒從外頭小跑進來，一邊關門，一邊跺著腳上的雪，才轉頭搓了搓手，就?看到云英出神嘆息的樣子，趕緊安慰，“過?兩日，余嬤嬤就?來了，娘子不妨問一問近況。”
已是隆冬時?節，連著下了好幾?場大雪，天寒地凍。
行宮的一應供養，都出自東宮，往來相送，皆由余嬤嬤負責，幾?乎每隔五日，她就?會來一趟，看一看云英的情況，再交代幾?句蕭元琮的囑咐。
這是她主動領下的差事，在?蕭元琮看來，她是為了表達忠心和歉意，彌補先前的自作主張。不論何種情況，她必會拼盡全力，保住東宮的血脈，對此，蕭元琮深信不疑，這才將事情交付給?她。
云英自然也信余嬤嬤的忠心，但她也明白，余嬤嬤此舉，亦是為了提防她再耍花招。
第一次來的時?候，余嬤嬤便?面無表情地說了太子妃的近況。
“七星閣已被幽閉，每日無任何人出入，一應吃用，皆自窗邊遞送。殿下是念舊情之人，從前，念在?夫妻一場的份上，對薛氏多番容忍，如今，她落到這樣的下場，也是咎由自取。”
出身書香門第的清流之女，曾經是高高在?上的太子妃，如今落到被幽禁閣中，不見天日的下場，實在?令人唏噓。
與她一同被幽禁的兩名宮女，一開始興許還會顧念主仆身份，如從前一般兢兢業業伺候薛清絮，可時?日久了，無人理會她們，什么主仆，什么身份，都會變得遙遠而模糊。
若是供養充足，日子也許還能過?，可一旦哪一日起，外頭的人開始怠慢、松懈，短了什么補給?，摻了什么次品，那三人之間，便?會暗生矛盾。
那樣的日子，實在?比直接廢了封號，貶為庶人，趕出宮去，要痛苦難熬得太多。
云英聽得后?背有些發?涼。
她知?道?余嬤嬤的用意，無非是要警告她，既要留下孩子，就?安心養胎，別?再動不該有的心思，否則，下場不會比薛清絮更好。
好在?，余嬤嬤到底更關心她腹中的孩子，自那一次后?，見她似乎的確只是安心養胎，便?再沒說過?什么。
“有丹佩和綠菱照顧，想來一切都好，到時?瞧一瞧嬤嬤帶來的信便?是了。”
丹佩和綠菱知?道?她關心兩個孩子，便?常寫信，托余嬤嬤帶來，是以，云英雖然想念，但因都知?曉孩子們的近況，心中的焦躁能得到極大的緩解。
如今，她真正擔憂的，還是朝中情況。
“這趟回去，可得了什么沒有？”
她從榻上起來，捧了一只手爐，塞到穗兒懷中。
茯苓將穗兒才脫下的沾了許多雪花的外裳掛到架子上，提著穗兒帶回來的食盒擱到案上打開，說：“還熱著，娘子先嘗一嘗。”
“那一家又新做了裹紅豆的畢羅，奴婢一瞧，便?趕緊買了來。”
穗兒說著，將食盒朝前又?推了推，隨后?解開緊束的袖口，從中取出疊好的信，一字未說，遞了過?去。
云英嘗了一口還熱著的紅豆畢羅，接過?信便?展開瞧。
那是一手熟悉的好字，神形兼具，風骨突出，正是出自傅彥澤之手。
自那日他從侯府離開，二?人便?再未見過?，只靠每月里書信往來。
她未問過?送給?蕭琰的那封信到底有沒有遞出去，他?也沒再提過?，二?人之間似乎心照不宣，只當此事不曾發?生。
但從他?仍舊愿意每月里來信，她幾?乎能斷定，他?將她那日的話聽進去了。
信不長，一如既往沒有半句問候，甚至連開頭的稱謂、結尾的落款都不曾有，便?說只是自己平日隨想所寫文章，旁人也會信。
云英半點?不介意他?字里行間透出的冷漠，只要能仔細告訴她朝中近來發?生的大事便?夠了。
十月里，蕭元琮下旨召各地駐守將領入京朝見，照時?日推算，稍遠一些的，如今應當已準備得差不多，一到十二?月，便?可啟程上路，趕在?年末時?抵達京都。
可是，傅彥澤的信中卻說，就?在?三日前，西北邊關傳來急報，吐谷渾王庭那場醞釀已久的動亂終于發?生，幾?位元老重臣聯合幾?大家族發?動兵變，欲殺慕何白，扶慕何白的兄長伏連缽上位，幸好慕何白早有防備，在?數百心腹精兵的護送下，帶著普安公主逃離王城，同時?，派人前往北庭都護府求援。
此事屬邊地軍務，王庭內亂，并非外敵入侵，都護府若派援軍，僅需一萬人便?綽綽有余，如此規模，照規矩，只需北庭都護呼延嶺自行決斷，事后?再上報朝廷即可。
呼延嶺年事已高，不可能再親自帶兵，此番馳援的任務，便?都落在?年輕力健的忠武將軍靳昭身上。
可偏偏十月里，靳昭已應了太子詔，要在?年關之前抵達京都。
其中一個多月的時?間，本就?緊湊，再加上正值隆冬，天寒地凍，大雪覆蓋之下，道?路不暢，哪怕他?按計劃順利平定吐谷渾王庭的內亂，也幾?乎不可能在?除夕之前趕回京中。
消息傳來，太子本該下旨，或免其入朝，或準其延后?，總之，戰事當前，輕重緩急自要分清。然而，三日下來，卻沒有半點?動靜。
這豈非是告訴靳昭，要么放棄出兵援助，不管吐谷渾之事，要么速戰速決，然后?馬不停蹄趕回，總之入朝絕不能延后?。
蕭元琮從前雖多重文輕武，但也并非這等完全不顧將士辛勞，強人所難之人，如今這般反常，多少能猜到其中原因——
圣上已至彌留，沒幾?日能活了。這是任何人都無法再改變和拖延的事實，能讓各處有可能暗中支持蕭琰的兵力保持不動的機會，只有這一次。
這場屬國宮變，來得實在?不是時?候。
云英捏著信紙的手無聲地用力，直到骨節發?白，微微顫抖。
慕何白主張休戰結盟，親近大周，有他?為吐谷渾之王，方能為邊地百姓爭來更多安寧，對蕭珠兒而言，也是最好的。
身為大周公主，她自然不會因為慕何白的失勢而受到太多牽連，哪怕王位更迭，她的結果至多是照吐谷渾風俗，改嫁新王。可新王不親大周，又?如何會像慕何白一樣尊重、愛護她？況且，從她先前寄來的信中看，她對慕何白亦有感?情。
私心里，云英絕不希望蕭珠兒再遭變故。
她想，靳昭定也是如此。他?心中有大義，不但想要守護大周一方百姓，對北庭通往西域沿途諸國的民眾，亦懷仁慈之心，定想竭盡所能，守住和平。
可是，太子亦是他?的恩人，若有一日，太子要他?以命相酬，他?定也二?話不說，將自己雙手奉上。
云英嘆了口氣，一手輕輕按在?自己隆起的腹部，身子微微前傾，另一手將已看完的兩張紙放入火盆中，眼見起落在?燒紅的炭
塊上，迅速有火星燙出一個洞。
那洞像個越長越大的嘴，很快便?將信吞噬殆盡。
“娘子，”茯苓瞧她面色凝重，到底還是壓低聲問了出來，“可是出了什么事？”
“又?要變天了。”她垂下眼，夾起一枚畢羅，又?嘗了兩口-
數千里外的庭州，一場大雪落下，已過?半個月，絲毫沒有融化?的跡象。
天地間，除了寒冷，再無其他?。
這里雖是北庭都護府所在?之處，于西北各地而言，算得上是一大重鎮，每年春夏，往來的商隊、僧侶絡繹不絕，很是熱鬧，然而，一到深秋，萬物蟄伏，整座城池都仿佛陷入沉睡，城門處十天半月不見人影也不罕見。
這里太冷，比京都每年冬日最冷的那幾?天都要冷上許多許多。
在?這樣的被冰封的曠野中，行軍變得極為困難，將士們被凍得面頰鮮紅開裂，手腳亦腫脹不消。
饒是如此，他?們也不敢稍有松懈，盡力維持行進的方向。
副將在?心中一遍又?一遍地盤算著時?日，趁暫停休整之際，對靳昭道?：“將軍，是否要縮短歇息的時?間？”
他?知?道?靳昭預備在?年關前趕回京都。
臨發?兵前，他?們提早從都護府中發?了文書回朝中，文書沿途走各地驛站快馬傳遞，哪怕是冬日，往返一次，至多只要七八日。
可是，直到他?們的一萬人馬用了整整九日準備好口糧補給?，都沒能等來朝廷允準延后?入京的命令。
副將替靳昭考慮，便?想加快行軍速度，好節省更多時?間。
靳昭明白他?的好意，卻搖頭拒絕了。
“不必，咱們行軍過?去，是要替人平定內亂的，將士們須得留著力氣，不能在?路上便?精疲力盡，再說，走得太快，馬也受不住。”
他?們的馬雖都是大宛名種，能適應嚴寒的天氣，但吐谷渾地處高原，冬日前往，更是千難萬險，絕不能掉以輕心。
副將撓了撓額頭的發?際線，低聲問：“那……將軍若誤了日子可怎么辦？”
靳昭抿唇，看一眼縮在?火堆前啃著凍僵的干糧的將士們，回答道?：“等事了，你?們留下，我自東去便?是。”
兩邊的事，皆是大義與私情交織。
吐谷渾的事，是為了邊地諸國百姓的安寧，也是為了公主——他?知?道?公主與她交好，從前在?宮中時?，公主從未因為她是下人，便?低看了去；至于京都，則是大周皇權中樞，關系著全天下的安危，太子作為他?的恩人，不論何時?何地，只要一聲令下，他?必萬死不辭。
況且，私心里，他?還存著一絲始終沒有掐滅的希望。
他?聽說了劉述的事，也知?曉了太子已另有新歡……
但不論如何，這些是他?自己的事，他?不能為了自己，讓將士們受累，甚至丟了性命。
他?一人全力趕路，定然比帶上萬人隊伍和武器輜重要快上許多，只是，危險也大了許多，幾?乎是以一人之力，承擔了所有風險。
副將明白了他?的打算，張了張口，說不出話來-
臘月里，圣上又?倒下過?一次后?，終于再沒有拉回來的希望。
連日的昏迷，讓才過?半百，卻衰弱得仿佛已是耄耋之年的蕭崇壽幾?乎藥食不進，最后?一滴油也熬到了干枯之際。
延英殿中點?起了晝夜不斷的長明燈，太醫、內監輪流不斷地圍攏在?天子病榻前，生怕錯過?，蕭元琮亦開始每日至少有三個時?辰都留在?延英殿中侍疾。
盡管宮中沒有正式發?出消息，但朝野上下，幾?乎人人都已知?曉，便?是從各地趕赴京都的武將們，也都聽說了，一反以往入京后?，四處拜訪走動的舊例，安分地待在?各自的宅邸或是驛館中，等待朝中的消息。
整個京都的氣氛都變得分外凝重，許多本該在?年關前進行的儀式，都不得不暫且擱置，不少王公貴族都選擇倉促婚嫁，以免將來因為國喪期，不得不擱置，耽誤了原本定下的好日子。
到臘月二?十五這日，雪霽初晴。
云英從清早開始，便?覺得心口跳得有些厲害，總覺得有什么事要發?生，還沒到平日醒來盥洗的時?候，便?再睡不著了。
守夜的穗兒淺眠，她才從榻上起來，便?聽到了動靜，趕緊過?來服侍。
“娘子怎么不再睡一會兒？”穗兒跪在?腳踏邊，給?她套上鞋襪，“這會兒膳房定還未準備好早膳呢。”
云英撫了撫漸漸平復下來的心口，笑道?：“沒事，就?是方才心跳的有些快，一下就?醒了，倒也不餓。”
月份大了，夜里多少有些不安穩。她底子好，很少浮腫，但入睡后?容易醒來的毛病卻不少。
“奴婢先給?娘子倒些熱水來。”穗兒起身，到窗邊推開縫朝外看了一眼，笑道?，“雪停了，倒沒積太厚，想來路上不難行，余嬤嬤應當還有半個時?辰便?能到了。”
云英愣了下，這才想起今日正是余嬤嬤要來看她的日子。還有五日便?是除夕，想必這也是年關前的最后?一次了。
屋里暖和，她深吸一口氣，也不披衣裳，就?這么行至銅盆邊，伸手掬水，打濕自己的臉頰。
就?在?這時?，才被穗兒闔上的那扇窗外，忽然傳來聲響。
篤篤篤——
仿佛有人屈起手指，在?窗框上不緊不慢地敲了三下。
屋里的兩人同時?停下動作，對視一眼，從對方的眼神中確認自己并未聽錯。
穗兒二?話不說，讓云英后?退幾?步，離窗扉遠些，自己則壓低聲，警惕地輕喚：“茯苓？”
借此試探外面的人到底是誰。
外面靜了片刻，隨后?，傳來一道?已許久不曾聽到的，壓得極低的嗓音。
“是我。”
第134章 來訪 “真是便宜了他。”
屋里的兩人都驚住了, 互相對視一眼，都從對方?眼中看到了一絲不?可置信。
外頭的人是?蕭琰，那極具辨識度的嗓音, 和帶著幾分?不?羈狂放的語調，即便是?只?見?過他一回的穗兒, 也一下就認出來了。
穗兒震驚地瞪大眼，站在原地等著云英的命令。
靜謐之中, 窗外的人也沒再?發出動靜，沒有離開的腳步聲, 也沒有直接掀窗而入。
云英抿著唇，猶豫兩息后，退到屏風后, 用眼神示意穗兒也退進來些, 隨后輕聲說：“殿下請進來吧。”
明明門外沒人, 可蕭琰得了允許, 也偏不?走正門，仍舊掀了他方?才敲的那扇窗，單手撐在下窗框上, 高大的身子一個用力, 便翻了進來。
明明是?一副壯碩強悍的身軀，那雙沾了積雪的鹿皮靴落在地上時?，卻只?發出了很輕的聲響，頗有種舉重若輕的巧勁在。
落地的那一瞬, 靴面上細碎的積雪被抖落在地，在溫暖中迅速消融。
他站在窗邊，又輕輕跺了跺腳，目光則迅速打量起周遭的一切, 那警惕而敏銳的樣子，莫名將一種緊繃的氛圍帶入這間?溫暖如春的屋子。
這是?行宮中除了僅供天子居住的殿閣外，最舒適的一處，正房中，更是?被精心布置得十分?溫馨，與外頭的凜冽蕭瑟、天寒地凍恍若兩個天地。
蕭琰被凍得染了一層紅的面頰上，漸有回暖的趨勢，可眼里的冷意，卻隨著看清屋里的陳設而變得更濃。
“你出去。”
他的目光已迅速落到屏風后的那道身影上，口中的話卻是?對穗兒說的。
穗兒自然不?會聽他的，而是?轉頭猶豫地看向云英。
云英站在屏風之后，背對著屋門的方?向，聞言沒有出聲，只?是?輕輕點頭，等穗兒下去，屋門吱呀一聲被闔上時?，才輕聲開口。
“這種時?候，殿下怎么會到這兒來？京都城中，只?怕已為殿下布下天羅地網。”
蕭琰扯了扯唇角，冷笑一聲，沒有急著回答，而是?大步跨過明間?，繞到屏風旁：“再?怕，我也要?先來瞧瞧你，都說大哥在這兒藏了個懷著身孕的女人，為了那個女人，居然特意將你送過來照顧她，你——”
他的話還沒說完，忽然停住，一雙鷹一般敏銳的眼睛一眨不?眨地盯著眼前已有半年多未見?的女人。
她仍舊美麗，仍舊那樣引人注目，甚至與先前相比，整個人被養得多了一分?圓潤飽滿，越發像朵精心滋養過的富貴嬌花，鮮艷欲滴。
最重要?的是?，她那掩在衣裙之下，微微隆起的小腹。
感受到他的目光，她慢慢低下頭，抬起一只?手輕撫上自己隆起的腹部，那種沉靜的，帶著一絲溫柔的表情，幾乎是?蕭琰從沒見?到過的。
他僵在原地，震驚地看看她的腹部，再?猛地抬起頭，盯著她的臉
頰。
“是?你——”他有一瞬間?的恍惚，隨即恍然大悟，“原來是?你，難怪！”
難怪蕭元琮不?肯透露半分?那婦人的身份，還要?將這個女人送到這兒來。他原本?還有幾分?不?解，一向提防著薛清絮的蕭元琮，怎么會著了道，而眼前的這個女人——當初為了要?她，蕭元琮不?惜與自己最信賴的心腹靳昭生出嫌隙。
若說蕭元琮對她沒有一點情意，蕭琰絕不?相信，他的這位大哥，平日頗多隱忍，絕不?是?會輕易為美色所惑之人，這個女人，也算好不?容易才在身邊留住的，她那么狡猾，那么自私，怎么可能讓她來照顧別的女人？
“原來沒有別的女人，”蕭琰又是?冷笑，又是?長?嘆，“懷孕的人是?你！”
云英抬眼，平靜地對上他的目光：“不?錯，是?妾有了身孕，如今剛滿七個月。”
蕭琰在心里迅速算過時?間?。
“七個月，那便是?我走之后的事，”他感到牙根一陣酸痛，像是?雪地里徹夜奔馳時?吹多了寒風，“才從我的床上下去，你就敢給?他生孩子！”
這是?負氣的話，他們之間?的那場情事，不?過露水姻緣，甚至連姻緣也算不?上，只?是?負責情緒之下，難以克制的沖動而已。
而她和蕭元琮，才算是?有真正的“私情”。
男女之間?，情事不?斷，哪怕盡力防范，也免不?了有意外。這是?意料之中的事，蕭琰初時?驚訝不?已，到眼下已迅速接受了這個事實。
只?是?那股從牙根處開始蔓延的酸痛感，還是?讓他控制不?住地感到一陣不?快。
云英眼皮動了動，半點不?怕他這毫無道理的脾氣，細聲細氣道：“那是?妾的床。”
蕭琰一時被她堵了話，不?由一窒。
是?了，她的馬車，她的床，是?他上了她的床，再?灰溜溜地逃出京都。
他幾乎要被氣笑了：“穆云英，數月不?見?，你長?進了，真是?半點也不?將我放在眼里。”
人就在眼前，衣裳雖穿得好好的，甚至因為是?冬日，也因為懷著身孕，那衣裳略厚實，也十分?寬松，將玲瓏起伏的身段掩去大半，可落在他的眼里，就是?如火星子掉入干柴堆一般，猝然燒起烈火。
他瞇了瞇眼，再度將她從上到下打量一番，隨后又走近一步，寬大的手掌扶上她的后腰，似乎想用力將她帶到自己懷里，可以余光瞥見她隆起的腹部，面露不?虞，又上前一步，和她靠得更近。
“真是?礙事。”
他抬起另一只?手，托住她的下巴，將她的臉頰抬起，仔細地端詳。
他的指尖還有外頭殘留的寒冷，才觸到她的肌膚時?，一股酸麻竄過，讓她忍不?住縮了縮，敏感的身子悄然繃緊。
云英沒有回應，只?是?順勢對上他的目光，同時?也打量著他。
數月不?見?，他的輪廓已有了細微的變化?，比從前更加深刻硬朗，皮膚的顏色也比離京前更深了幾分?，瞧這模樣，若不?知他去廣陵乃是?就藩，便說是?去從軍，上沙場，也有人信。
看來這幾個月，他蟄伏廣陵，并未閑著。
“氣色不?錯，”他的目光已落到她的唇上，高大的身軀湊得那么近，投下一大片陰影，腦袋更是?微微低下，被屋里的炭盆暖得干燥的唇瓣與她逐漸貼到一處，“在這兒被他養著，你可是?心甘情愿？”
他的話音變得模糊，終于忍不?住咬上她的下唇，托在她下巴上的手順著她脖頸光滑的肌膚滑下去，與另一只?手一起，托上她的后背，隔著衣物不?住摩挲。
不?夠，一點也不?夠。
十指開始在衣料上收攏再?放開，似乎要?將她的衣裳從背后扯下來。
云英忍不?住抬手按在他的胸膛間?，卻暫時?沒有用力。
“他繞了這么大一個彎子，看來根本?沒有要?給?你正名的意思，”他的唇瓣已經?移至她的脖頸處，正沿著衣領那一圈輕輕重重地試探，似乎要?直接用牙齒將其撕開，“自己生的孩子，都不?能放在自己的名下，要?憑空多出個娘來，你竟也愿意？”
云英的眉心悄然蹙起，撐在他胸前的兩只?手也忍不?住收緊，攥住他的衣裳。
他身上還穿著厚實的鹿皮衣裳，寒氣已被烘去大半，只?是?微微的濕意，加上厚重柔韌的手感，讓她有些抗拒。
“妾給?殿下的那封信，殿下沒收到嗎？”
蕭琰動作頓了頓，原本?緊貼著她的肌膚，半寸也不?肯遠離的唇瓣終于退開了，目光沉沉地盯著她，嘴角勾起一抹痛快的笑意。
“那是?自然，”他說著，一面牢牢托著她發軟的身子，一面騰出一只?手來，先胡亂解了自己身上那礙事的鹿皮衣，再?直接扯開她的衣襟，“收到了才要?來。”
他本?要?來看看，這個女人是?不?是?后悔了，是?不?是?對蕭元琮已生了怨，見?到他，會不?會要?他將她帶走，沒想到會看到這樣的情形。
讓他又憋悶，又痛快。
“怎么好像比從前更飽漲了些？”他的眼眶有點紅，渾身的肌肉充血緊繃，堅硬如石，“熟透了。”
云英已經?許久沒有經?歷過親密情事。
一來，蕭元琮太忙碌，過來的次數太少?，二來，他小心謹慎，生怕動了胎氣，每次只?點到為止，暫解了她的渴，卻還余三分?饑。
如今，面對另一個男人敞開衣襟，迎接那毫不?掩飾的打量，實在有些承受不?住的激蕩。
“已七個月，”她面頰緋紅，呼吸間?胸口起伏，“再?有兩月，就要?喂奶，本?該如此。”
她底子好，先前便奶水充足，這回雖開始時?有幾日不?適，但養到如今，早好了，自然也不?差。
蕭琰伸了手，看著她逐漸防線崩潰的樣子，咬牙切齒道：“真是?便宜了他。”
云英顧不?上他的話，雙手終于開始用力：“別這樣，不?能傷到孩子……”
她理智尚在，再?情難自禁，也會被牢牢壓制住——已犯過一次錯，不?能再?有第二次。
“不?碰你！”蕭琰被她的拒絕弄得更加惱火，越發覺得那肚子礙眼極了，一邊強勢地鉗制住她的雙手，不?讓她有機會將自己推開，一邊托著她的身軀，讓她坐到榻上。
“幫他喂了阿溶，如今又要?給?他生孩子、養孩子，真是?好事占盡。”
阿溶雖不?是?蕭元琮所生，可他的存在，著實給?蕭元琮帶來的好處，蕭元琮決定要?隱瞞他的身份撫養他，自然也不?會是?出于所謂的手足之情。
蕭氏皇族到他們這一輩，幾乎自出生起，便各有命運，手足之情，從未存在過。
他俯下身子，湊到她的面前，雙手張開，撐在她的身體兩側，逼得她也微微后仰，纖細的胳膊也撐在后頭，阻止自己繼續倒下的趨勢。
“殿下也占了不?少?好事，”這樣的姿態下，她隆起的腹部變得更加明顯，令她整個人有種糅合了成熟的女人與母親特質的風韻，“生而貴重，寵愛不?衰。”
蕭琰瞥了她一眼，沒有反駁。
他很清楚地知道，來自父皇的寵愛，就是?他長?久以來的最大助力，單論這一點，他的確幸運，既享受了好處，便沒必要?假惺惺地否認。
“現下也還要?再?占一件好事。”他重新放低目光，聲音嘶啞道，“我聽說，婦人生養時?，奶水總是?不?暢，須好好通一通才行。”
云英的臉頰克制不?住地漲紅了。
她已見?識過好幾個男人，明明在外都是?有頭有臉的人物，只?有蕭琰總是?這般言語無狀，說得她羞惱不?已。
可是?，和武澍桉那等純粹紈绔風流的花架子不?同，蕭琰的放蕩，更多的是?一種隨性而來的發泄，讓人面紅耳赤，甚至無地自容的同時?，還會隱隱感到暢快。
“殿下胡說什么，妾不?用——”
云英剛想拒絕，已被他不?管不?顧地拿捏住。
羅襪中的腳趾控制不?住地蜷縮起來，雙眼也仿佛無法直視一般闔上。
他想要?的是?足夠的慰藉。
云英由著他擺弄了好一會兒
，直到額角滲出細密的汗珠。
“今日會有人來，”她輕聲說著，示意他不?要?在此逗留太久，“想必就要?到了，殿下該躲一躲。”-
通往行宮的那條寬闊道路被厚厚的積雪覆蓋，東宮的馬車自城門中出來，一路行去。
因時?辰早，地上幾乎不?見?車轍與馬蹄印，然而，在距離行宮大約二里的地方?，跟隨車旁的幾名侍衛卻看到了兩串清晰的馬蹄印，看那方?向，竟似與他們相同，也是?往行宮而去。
這個方?向的道路，能通的地方?可不?多，除了這一處皇家行宮，便只?有兩個村落，這樣雪后初晴的日子，應當很少?有人這么早就往那兩個村子趕去才對。
侍衛們對視一眼，猶豫要?不?要?立刻將此事稟報給?車中的人。
劉述的案子已審理得差不?多，他于上月被關入刑部大牢，待明年開春，便會有最終判決。
如今，羽林衛暫由副將管著，副將卻一直未得任命，雖表面仍紀律嚴明，但內里卻有一分?群龍無首的隱隱恐慌。
眼下無人做主，他們便有些畏手畏腳。
猶豫之間?，隊伍已又形過去近半里的距離。
在通往行宮的最后一個岔路口，那兩道始終相鄰的馬蹄印，終于去了另一個方?向，與他們分?道揚鑣。
眾人在心中悄悄松了口氣。
可見?是?虛驚一場，幸好方?才沒有沖動之下便先稟報。這點小事，不?該勞煩主子。
這時?，馬車中傳來蕭元琮的問話：“該到了吧？”
雪后路滑，他們行進得比平日慢上一些。
“回殿下的話，還有小半里路便到了。”一名侍衛連忙沉聲答道。
蕭元琮“唔”一聲，片刻后掀起車簾，頂著外頭呼嘯的寒風，四下看了看。
一片曠野，杳無人跡。
大約是?因為大事將至，他的心里莫名有一種懷疑和興奮交織的情緒。
前幾日，廣陵的吳王府 已遞了加急的文書入京，要?求回京看望父皇。
父皇彌留之際，他身為人子，沒有反對的道理，如今廣陵的隊伍已離京都越來越近，照先前各地加急遞入京中的消息，今日午后，他們應當就能趕到京都城外扎營了。
那樣戰力十足的隊伍，自是?不?能再?入京的。
而靳昭，應當也在回京的路上，快要?到了。
“路上可曾見?到什么人？” 他到底還是?問了一聲。
“回殿下的話，先前在路上瞧見?幾個往京中趕的農夫，到這一段路便沒再?見?到什么人。”方?才那名侍衛答道。
蕭元琮沒再?說話，放下車簾坐座上，再?度于心中算了算時?辰。
據太醫的意思，圣上到今晚，至多明早，便要?咽下最后一口氣，眼下不?過那針與藥吊上最后一息罷了。
這意味著，接下來京中局勢將有大變，而他，身為太子，會有至少?一個月忙于操持國喪和登基事宜，無法前來，甚至很可能錯過云英最后生產的日子。
所以，今日天剛蒙蒙亮，他替了例行出宮的余嬤嬤，親自前來。
不?一會兒，馬車速度放緩，馬頭轉了個方?向，漸漸停下。
車門打開，蕭元琮彎腰下去，看到車夫遞過來的厚重狐裘，擺了擺手，徑直走了進去。
第135章 櫥柜 真是無情的女人。
屋門已開了, 茯苓站在門口翹首望著，一見蕭元琮進來，趕緊躬身行禮, 隨即轉過頭去，朝著室內喚了聲：“殿下來了。”
說完, 又趕緊迎過來。
蕭元琮的?步子邁得快，從她身邊經過時, 半分未停，只?抬了抬手, 示意她免禮，便徑直跨入屋中。
站在屋門處，身后?是冰寒, 身前?是溫暖, 兩相交織, 讓人有一瞬間頭腦放空的?恍惚。
蕭元琮定了定神, 朝里望去，就見還?倚在榻上的?云英，正一手扶著穗兒, 一手拉住坐榻的?邊緣, 費力地想要起身。
她的?身上還?穿著入睡時的?紗衣，外頭則罩了件稍厚的?外衫，長長的?頭發也披散著，在她好不容易站起來時, 隨著上半身的?前?傾，發絲也滑到?了身前?，絲綢似的?，在浮動間泛著柔亮的?光澤。
“怎么敞著門？”蕭元琮見狀, 又大步上前?，一邊握住她的?手，一邊扶在她的?腰上，讓她能站穩些，“還?穿得這么少，著涼了可不好。”
云英掩唇笑了聲，搖頭說：“哪里會著涼？這屋里太熱，都將奴婢憋出一身汗來了。”
蕭元琮垂首，看到?她原本?白皙的?美麗面龐間，透著一層淡淡的?紅暈，給她本?就姣好的?模樣更?添一分紅潤的?氣色。
“嗯，瞧著是有些熱，那也得小心些。”他的?胳膊挪到?她的?肩上，讓她半靠在自己的?懷中，低頭在她額角吻了吻，“才剛起來？”
幽幽的?馨香鉆入鼻尖，讓他從清早起，就莫名有些緊繃的?心神暫時松懈下來。
“今日犯懶，到?了時辰卻怎么也不想起來，便在榻上多賴了一會兒，”云英尋了個舒適些的?姿態，柔順地靠在他的?肩上，腦袋稍一偏，便迎上他湊到?近前?的?唇瓣，糾纏著吻了片刻，含含糊糊道，“奴婢想著余嬤嬤今日要來，才被穗兒自榻上叫起來，誰知卻等來了殿下……殿下今日怎么有空過來？臨近年關，應當十分忙碌吧……”
蕭元琮應了一聲，摟著她干脆挪到?自己的?膝上，將她肩上的?薄衫扯下一寸。
屋門已經被闔上，穗兒退到?了外頭，里面沒有旁人，亦不怕透風著涼，他的?動作便也放心了許多。
“是有些忙，”他含住她的?下頜一側，一手順著她的?胳膊滑下去，展平她的?手指，與她手指糾纏，“只?是孤也惦記著你，接下來許久，恐怕沒有工夫再過來瞧你了。”
云英一早上連受撩撥，有些過分敏感，由著他拉開自己的?衣襟，同時別開臉，越過他的?肩頭，看向寢屋內里關得嚴嚴實實的?衣櫥，心神有一瞬間渙散。
方才和蕭琰在一起時，她身子太沉，見他雖照著自己的?話，尋了地方暫時藏起來，卻不是尋的?別的?宮室，而是就躲在了她屋中的?衣櫥里，并未阻止。
本?以為來的?是余嬤嬤，會像先前?的?許多次一樣，問一問她的?近況，瞧一瞧她的?氣色，再交代太子的?吩咐，便要離開。
誰知，等來的?卻是太子。
而此刻，人還?藏在那扇衣櫥櫥門之中。
“怎么這么紅？”蕭元琮低著頭，仔細端詳一番，指尖更?是輕輕觸上去，帶起她的?一陣顫抖，“瞧著有些可憐。”
云英的?后?背倏然繃直，猛地攥住他的?手腕，放在那衣櫥之上的?心神再度渙散。
“許是月份大了的?緣故。”她微喘著氣，面色紅得有些驚人，“近來時常覺得難受……”
她口中的?“難受”，自然帶著別樣的?意思，蕭元琮聽得明?白，眼神也漸顯黯沉，他的?“難受”，一點也不比她少。
“那孤便幫你一把。”
他說著，就要俯下身去。
兩丈外，高大的?衣櫥里，蕭琰垂在身側的?雙手悄悄攥緊，泛白的?骨節埋在堆疊的?衣物逐漸，無?聲地顫抖。
衣櫥里太過悶熱，櫥壁上為了衣裳透氣而特意留的?幾個小孔，非但沒將櫥內的?燥熱散去半分，反而讓他能依稀瞧見外頭的?光景，進而更?有源自憤怒的?燥熱直竄而上。
他渾身血液都在沸騰，在這個本?就即將你死我活的?境地，他的?腦袋里開始
模糊地想，如果這時候就不管不顧地推開櫥門沖出去，會是什?么樣的?局面。
單以武力計，蕭元琮是文?質彬彬的?太子，哪怕身體亦素來強健，也絕不是從小習武的?他的?對手。
這兒是婦人居處，那些跟隨而來的?羽林衛侍衛都守在院外，只?要他動作夠快，在侍衛們聽到?動靜趕來之前?，就能解決一切。
這樣一來，他背上無?故殺害儲君的?罪名，得頗費許多心思與齊慎等那些老頑固們周旋不說，單是這個女人，還有她腹中的孽種，也要惹人注目……
就在他腦海中不受控制地盤算著這些事?時，屋外再度傳來動靜。
“殿下，可是出了什?么事?？”云英的?雙手攀到?蕭元琮的?肩上，又順著他的?脖頸兩邊上移，輕輕捧住他的?臉頰，“奴婢覺得殿下似有心事?……”
蕭元琮沒有立即回答，而是先將她放到?榻上，在她的?腰后?墊了一只?軟枕，這才仔細端詳著她的?模樣，說：“父皇已至彌留，朝中恐怕又要忙亂起來。”
云英仰頭對上他的視線，先露出一絲驚訝的?神情，很快便歸于平靜。
自她搬來行宮養胎以來，他幾乎沒在她面前提過朝中的?事?，她所知的?一切，都是從傅彥澤的信中得來，如今聽到?他的?話，自然要有些驚訝，不過，本?也是早晚的?事?，不必表現?得太刻意。
“殿下應該早已準備好一切了吧？”她回過神來，沖他露出一抹帶著擔憂的?笑容，“奴婢的?心中有些不踏實。”
蕭元琮的神情有細微的?變化。
他素日幾乎不與任何人交心，身邊的?下屬也好，更?親近的?心腹也罷，連同一直幫襯他、支持他，受他尊重的?齊慎，也未與他有過真正毫無?防備的?、貼心的?敘話。
沒人會在他的?面前?這樣說話，“不踏實”，不但是她，他的?內心，也正躁動。
“孤也不知道。”
他說了實話。
“他的?行事?難以捉摸，有的?時候，孤也看不透他。”
“他”自然是指蕭琰。
蕭琰，這個與他血緣相連的?親弟弟，和他了解的?所有人都不一樣。
他身邊的?大多數人，只?要要在朝中、在京都生存，便多少要守著這兒的?規矩，照著規則行事?，才能穩住位置，才能謀求上升。
只?有蕭琰不一樣，他有天然的?倚仗，從出生起，就不用像其他人那樣循規蹈矩，想做什?么，自有父皇替他安排好一切。
一個人，若照著某種固定的?方式行事?，那便很容易摸透，對于大多數人，蕭元琮便是靠著這一點，牢牢把握住他們的?所求。
但蕭琰喜怒難測，有時，會在規矩之內行事?，而當你以為他已被這些條框馴服時，他又會出人意料。如鄭皇后?那般，同樣的?千嬌百寵，大多便會養出她那樣驕縱任性、心思簡單的?“廢物”。
可偏偏蕭琰沒有，他仿佛天生就知道什?么時候可以不守規矩，而什?么時候又該守一守規矩。
蕭元琮哪怕有九成把握，剩下的?那一成不確定，也足夠讓他感到?不安。
云英看著面前?的?人，雙手仍舊捧住他的?臉龐，拇指溫柔地撫過，輕聲說：“這世上從來沒有萬無?一失，奴婢相信殿下。”
蕭元琮的?手覆上她的?手背，聞言低下頭，吻住她的?唇瓣，好半晌，才放開她。
“若此番能成，從此便沒了心腹大患，朝中亦能重回正軌。”
他不是昏庸的?君主，二十年來的?儲君教?導，讓他十分清楚，自蕭琰逃離京都，蟄伏廣陵后?，他的?許多行事?，已讓不少忠心耿耿的?臣子們感到?失望。
但他沒有其他選擇，在繼續當完美君主與暫時放下“大事?”，除去心頭大患之間，他選擇了后?者，只?要除掉蕭琰，一切都能很快步入正軌。
若是不能……
他的?臉色變得有些沉郁，話音也跟著低下去：“若孤敗了，他也不見得能得到?一切。”
云英失神地看著他，張了張口，有那么一瞬間，還?想說點什?么，可余光看著寢屋內那緊閉著的?櫥門，到?底還?是收了聲-
五十里外，京郊蒼茫的?曠野中，靳昭騎著快馬，自積雪中奔馳而過。
寒風在耳邊呼嘯，將他被曬得黝黑的?皮膚刮出一層紅，他濃密的?，帶著一抹棕的?長發間，也有寒氣凝結而成的?霜雪，那雙幽藍的?眼眸，更?是布滿了紅血絲。
他已幾乎整整兩天兩夜不曾闔眼，累了，便趁道路平緩時，稍松懈幾分，稍有顛簸，又立刻提起十二分精神。
吐谷渾的?局勢雖復雜，但論?戰況卻不復雜，他只?花數日，就替慕何白掃清障礙，護送其與普安公主重返王庭，隨后?，便留下部將，獨自返回。
出吐谷渾，往庭州返回的?路上，因道路太過艱險，又沒有足夠的?歇息，馬兒吃不住，竟是在抵達庭州外的?驛站時，當場倒地不起，接下來一路，他每到?一處驛站，便換一匹快馬，全?速前?行，分毫不敢停歇，這才終于趕在臘月二十五這日，接近京都。
此時，不光是他，□□的?馬兒也已累到?極致，呼哧呼哧的?聲響越來越刺耳，噴出的?大片白霧，剛剛團聚在半空中，又被迅速沖散。
“就要到?了。”他沉聲對馬兒說，極度缺水的?嗓子干燥得隨時能裂開，涌出縷縷鮮血。
兩個時辰前?，他從最后?一個驛站換馬離開時，收到?了從東宮發來的?密信，信中稱，圣上已至彌留，至多明?早，就要發喪，昭告全?天下。
他必須在這之前?，盡快趕回太子的?身邊。
當初的?救命之恩、栽培提攜之恩，總有要真正回報的?時候，如今，那個時機已到?了。
那個壓在他心底的?巨大負擔，也許很快就要卸下，到?那時，他總該自由了吧-
蕭元琮沒能在行宮逗留太久，不一會兒，隨行的?侍衛便在屋外敲了敲門，提醒：“殿下，時辰差不多，該回去了。”
這次出來，為了掩人耳目，他沒有帶王保等讓人眼熟的?內監，只?留了十幾名羽林衛陪同，看起來并不比余嬤嬤出行辦差陣仗大多少。
如今宮中的?氣氛正緊張，延英殿中，十二個時辰不間斷的?有朝臣守在天子病榻邊，他這個太子原也應寸步不離地守著，因朝臣們見他連日未能好好休息，再三勸他先回東宮沐浴更?衣，暫歇一番，他才得了這兩個時辰的?空閑，趕過來一趟。
“知道了。”他抿了唇，不必多催促，自覺斂了方才被情欲染得失了平靜與風度的?神色，替云英將衣裳稍整理好，便起身要走。
云英一手捂著胸前?未完全?系起的?衣裳，一手與他交握著，要起來相送，卻被他按住。
“天涼，你在屋里歇著就好。”
“奴婢不出屋，”她起身跟在他身后?半步，與他一道朝屋門行去，“就在這兒瞧著殿下。”
蕭元琮沒再拒絕，心中揚起一抹溫柔之意，握著她的?手沒有松開，直到?行至門邊，才重回過身來，見她好好地站在門檻內，方笑了笑，松開手快步離開。
云英站在門邊，外頭的?寒意很快滲透身上單薄的?衣物，讓她有些瑟瑟，可她沒有立即關門，仍舊看著蕭元琮的?背影，直到?完全?消失在視線中，才將兩邊的?門扇重新闔上。
就在正中那條縫隙越來越小，最終閉合起來的?那瞬間，身后?便傳來櫥門打開的?聲響，很快，腰身兩側便被一雙手牢牢扶住。
“就這么舍不得？”蕭琰咬牙切齒的?聲音在耳邊響起，顧著她有身孕，也不敢直接扯她，只?好自己緊緊貼上去，雙臂上移，自她肩下將她的?上半身卡住，“怎么不干脆把我供出來？讓他直接叫外面的?侍衛進來，把我殺了，你便可以從此安心與他在一起了。”
云英感受到?咬在后?勁處的?牙齒，喘了口氣，朝后?倒了倒，說：“把殿下供出來，豈不是將他直接推到?刀下？”
蕭琰被她氣得恨不得直接咬斷眼前?這一截白膩纖長的?脖頸。
“
穆云英，你到?底是在恭維我，還?是要護著他？”
云英在他面前?，并不想掩飾太多真實的?自我，畢竟早就被他看到?了許多。
“妾只?是不想給自己惹麻煩而已。”
他們兩個之間的?龍爭虎斗，可不能在她這兒爆發，否則就是給她惹禍上身。
“真是無?情的?女人。”
蕭琰咬牙切齒地說完，將她掰過來壓在門板上面對自己，俯身又吻上去。
“你平日就是那樣對他的?？明?明?半點脾氣也沒有，怎么到?我面前?就渾身是刺？”
第136章 歸來 他不需要她的“祝福”。……
蕭琰全都看見了?, 她?在蕭元琮面前?是如何溫順體貼、可人心意的。
可說出這話時，他心里除了?對蕭元琮的滿腔嫉妒，竟然還有一絲隱隱的得意。
在他面前?脾氣那么大, 是不是意味著她?對他是不一樣?的？
這種與眾不同的特殊，和當初同太子相?爭時, 眼看著太子費盡心思終于在朝臣中贏得一片贊譽，而他什么也不必做, 光憑父皇的偏愛，和所謂“真性?情”、“喜怒難測”, 就能讓朝臣們在他的面前?不得不戰戰兢兢的感覺，十分相?似。
云英睨他一眼，別開臉龐, 讓他又要落過來的吻撲了?個空, 只好?印在她?的下頜一側。
“太子喜歡溫柔順從的女子, 殿下可不喜歡。”她?毫不掩飾自己?的冷靜, “妾若像對待太子那般對待殿下，只怕殿下早把妾忘了?。”
蕭元琮缺的是讓他信任的真心，蕭琰缺的則是敢于挑釁的刺激, 云英明白這其中的分別, 細想起?來，這還是她?從蕭元琮那兒學來的。
貼在她?肌膚上?的唇瓣慢慢停下來。
蕭琰感到仿佛被潑了?一盆冷水，目光落在她?隆起?的腹部上?。
這個女人是真的無情，他見識到了?, 懷著大哥的孩子，還不收心，還要來招惹他。
“孽種。”他輕輕地說，伸出一只手, 按在她?的腹部。
云英的身子顫了?一下，后背也下意識收緊，這是身為母親的本能，在感知到對自己?、對孩子的潛在威脅后，本能地想要抗拒，但很?快，理智又讓她?慢慢放松下來。
“這也是殿下的血親。”
蕭琰緊抿著唇，忍不住冷哼一聲，手掌在那溫熱的腹部撫了?一把，力道?實在算不上?輕，在感受到掌心處竟傳來一股結結實實的，像是反擊一般的力道?時，不由瞪大了?眼睛，有些不敢置信地挪開，看了?眼自己?的掌心。
“他——敢踢我？！”
云英睨他一眼，在他的手背上?啪地拍了?一下：“孩子已七個月，離出世不遠了?，在娘胎里自然要多動一動。”
蕭琰無話可說，只覺這孩子已礙眼到了?極點，恨不能立刻丟出去才好?，眼下這般，下手生?怕太重，連抱也不敢抱。
“孽種！”他忍不住又罵了?一遍，上?下打量一遍眼前?的女人，終于找到能下手的地方，身子一側，將她?抱起?來，泄憤似的坐到方才蕭元琮坐過的地方，牢牢禁錮住她?，問，“我記得幫你給我遞信的，是先?前?那個探花郎？”-
京都城外，距離城門不到五里的道?上?，往來的馬車行人終于多了?起?來。
地上?厚厚的積雪已被城內的守衛清理過，露出底下深黑的泥土，因被反復踩踏，少許積雪融于泥中，讓腳下的地都變軟了?幾分。
東宮的車馬正朝著城門的方向?快速駛去。
他們的時間不算充裕，去時因道?路難行，耽誤了?一兩刻的工夫，在行宮逗留的時間也不見少，此刻便不得不加快些。
幸好?路上?百姓少，無需避讓，才終于把時間補了?回來。
就在這時，在他們的身后，一匹奔馬由遠及近，快速追來。
起?初，隨行的侍衛們并未留意，只道?是什么人有急事?，趕著進京，便示意車夫朝道?路一側讓開些，可待那奔馬越來越近，馬上?那道?身影也漸漸變得清晰起?來。
有兩名侍衛循著那動靜，忍不住又回頭看了?一眼，忽而認出那人來。
“中郎將——不，”其中一人瞪大眼，沖那人喚，“靳、靳將軍！是將軍回來了?！”
都是一同從營里練出來的兄弟，一聽這話，都紛紛看過去，一聲聲帶著激動的“靳將軍”便喚了?出來，盡管不再是熟悉的“中郎將”，但其中百感交集的情緒，卻一點也不假。
馬車漸漸停下，車門打開，蕭元琮也自車中站了?出來。
奔馬行至近前?，被迅速勒停，馬兒似乎反應不過來，高大壯碩的身軀仍舊往前?沖出一丈，馬蹄高高揚起?，幾乎要將人從馬背上?甩下來，朝外噴吐著濃濃白霧的馬嘴，更是發出長而尖銳的嘶鳴聲。
瞧那馬兒不正常起?伏著的胸口，和微微發顫的四蹄，顯然經一路全力奔馳，已到了?極限。
馬背上?的靳昭撐著全部的精神，穩住自己?的身形，在馬蹄落下的那一瞬間，俯低身子，腰胯一掀，從馬背上?下來。
已到極限的馬兒渾身驟然一輕，又鳴了?一聲，那賁張的鼻翼與搖晃的四蹄顯示出它仍未緩過來。
有兩名離得近的侍衛趕緊也下馬過來：“將軍——”
“幸好?還有氣在，”靳昭沖他們點了點頭，二話不說，遞過韁繩，“先?牽著慢走一會兒吧，緩過來再喂水草。”
他是武人，自小與馬兒作伴，先?前?不得已令那幾匹馬兒當場倒下，心中十分難過，此刻看到這最后一匹馬還留著一口氣，總想將其救回來。
若不是在這兒就遇到了?太子，只怕連這一匹馬兒也要斷氣。
侍衛趕緊接過韁繩，出于這些年來早已深入骨髓的默契，沒有多問半個字，甚至在這一刻，心中忽而涌起一股酸楚，在寒冷的空氣里，悄然紅了?眼眶。
這是他們羽林衛的主心骨，如今帶著滿身的風雪與疲憊，終于回來了?。
靳昭沒有說話，在他肩上?重重拍了?一下，便迅速轉過身，行至蕭元琮面前?，單膝跪下。
“見過殿下，臣來晚了?，不知殿下一切可好?？”
蕭元琮此刻已自車中下來，站在雪地里，看著曾經最信賴的手下，亦感到一絲復雜的情緒。
“阿昭，”他伸手按在靳昭的肩上?，再彎下腰，雙手托住靳昭的胳膊，將其攙扶起?來，“回來就好?。”
靳昭身上?厚實的冬衣與鎧甲冰冷一片，附著的那一層冰碴一觸到溫熱的手心，便迅速融化，刺骨的寒意順著毫無隔離的肌膚傳遞過來。
但蕭元琮并未挪開手，而是待他起?身站定，又親自替他拂去兩側肩頭凝結的冰霜。
“眼下正是時候，孤方才才接到消息，廣陵來的隊伍，還有半個時辰就要抵達京都，”他的目光轉向?遠處蒼茫的天際，輕嘆一聲，說，“好?在你及時趕回來了?，你是孤最信賴的人，孤的身邊著實缺不了?你。”
靳昭垂下眼，盡管因為連日?的奔波，整個身子都如被水泡腫了?一般，腦袋與雙眼更是突突跳個不停，神魂仿佛也不在身上?，但面對太子，還是沉聲答道?：“只要殿下吩咐，臣定萬死不辭。”
太子才從城外回來，他看得出來，這個節骨眼上?還要出城，所為何事?，他也不難猜到-
蕭琰記得，當時手下的人將幾經輾轉的信送入他的手中時，特意交代了?，是那位年輕英俊的傅大人，趁著旁聽審案、記錄文卷的時候悄悄遞出來的。
這件事?，他一直放在心頭，今日?冒險過來，自然要問清楚。
他才離京不過半年多，她?便又給自己?找了?這樣?一個初出茅廬的嫩小子！
“我記得他是太子的心腹，入了?東宮當屬臣，又被定下教導阿溶——”說到這兒，他的目光又看向?她?那礙眼的肚子，“你是不是還想讓他教導你腹中的這個孩子？或是阿猊？”
云英自己?動了?動，直到覺得舒服了?，才點頭：“如此當然最好?，傅大人可是本朝最年輕的探花郎，飽讀詩書，滿腹經綸，只怕滿京都的達官貴人，都想要延他為師呢。若妾的孩子有幸也能得傅大人指點一二，那便太幸運了?。”
蕭琰先?前?并未太留意這位傅探花，只記得此人在許州時的表現，還算有幾分頭腦與風骨，讓他有些另眼相?看，只是可惜進了?太子的麾下，如今想來，那張白皙清秀的臉龐，看起?來實在有些礙眼。
“什么探花，不過稍會舞文弄墨些罷了?，生?得如筆桿子似的，在真刀真槍面前?，還不是命如草芥，”他冷嘲道?，“依我看，你這兩個孩子，就該多習武，文武雙全，才是最好?。”
云英知道?他有這一身樣?樣?想與別人比一比的毛病，忽而就要發作起?來。
“文武雙全，少不得一個‘文’，傅大人擅文，是個中翹楚，”眼看蕭琰面色不虞，她?又說，“至于‘武’，殿下若愿意屈尊，偶爾指點一二，妾自然也求之不得。”
“少糊弄我，”蕭琰知道?她?又在拐著彎地恭維他，讓他重重舉起?，再輕輕放下，但他這才偏要問清楚，“你們兩個到底是什么關系？”
“沒什么關系，”云英輕描淡寫，“傅大人心善，為人正派，見不得我們孤兒寡母受苦罷了?。”
“真的？”蕭琰
瞇起?眼，懷疑地審視著她?的表情，“你沒有引誘他？”
云英面色動了?動，輕笑一聲：“他也算幫過殿下一次，就在殿下離開京都的那一日?。”
她?遂將端午那日?，傅彥澤明明發現了?他的蛛絲馬跡，卻沒有當場告發給羽林衛的事?說了?出來。
蕭琰冷哼一聲，一點也不相?信：“你想說，他是因為我，才幫你？”
云英搖頭：“妾想說，他還記得殿下當初在許州的恩情——不光是對他的救命之恩，還有對許州百姓的救命之恩，傅大人是個心中有大義的人，他忠于大周朝廷，盡管從前?一直傾向?于東宮正統，但也絕非完全不懂變通之人。”
她?在給他細說傅彥澤的好?處，看起?來，隱有替他日?后用人做打算的樣?子，可說到底，還是在夸那小白臉。
“你這么了?解他，”他揪住她?的長發，微微用力，讓她?不得不抬起?頭來與他對視，“什么時候了?解的，在床榻上?？”
他可沒忘記，當初，她?是先?和靳昭好?上?的，這個女人的膽子不是一般的大。
云英毫不閃躲地看著他的眼睛，輕聲說：“妾與傅大人之間是清白的。”
蕭琰沉默片刻，終于慢慢放松下來：“暫信你一回。”
云英扭開臉，伸手整了?整自己?披散的長發：“殿下還要繼續在妾這兒逗留嗎？時間可不多了?。”
連蕭元琮都不敢久留，可見圣上?真的已撐不住了?。
蕭琰自然分得清輕重，他和蕭元琮一樣?，也是趁著這最后的喘息機會，到這兒來看看，的確該走了?。
他將人抱著放回榻上?，自己?起?身，彎腰在她?的唇上?重重吻過，手更是沒規矩地在某處重重揉過一下，一雙深沉的眼中迸發出驚人的亮光：“等我好?消息。”
云英笑了?笑，沒有說話，看著他高大的背影站直，昂首闊步，走出這扇門。
他不需要她?的“祝福”。
第137章 屬臣 將軍可還記得穆娘子？
靳昭回京后, 沒得半分喘息的機會。
一名侍衛牽著那匹精疲力?盡的驛站良馬入城照看，同時將自己的馬兒讓給他暫騎。
他就這樣徑直去了北衙羽林衛的營中，重新安排布防事宜。
實則先前手?下們已安排好了人手?, 各司其職，不會有大問題, 但他經營這支隊伍這么多年，不必多言, 只在城門口，瞧見那幾名手?下滿眼復雜、欲言又止的樣子, 便猜到?如今羽林衛中，定然人心不定。
待到?營中瞧過，果然如此。
“將軍！”一名從前與他和劉述都算親近的手?下, 趁著眾人尚在忙碌, 忍不住含著滿腹心酸對?他說, “劉哥——他實在冤枉, 兄弟們都替他難過……”
靳昭面色沉了沉，沒有立即回答。
他也知道劉述的情況，跟在太子身邊多年, 不用多問, 單聽?消息，就能猜到?其中內情。
“待這一回的事了了，我?再去向殿下求情，興許能從寬處理。”他說著, 布滿紅血絲的雙眼看向遠方，微微波動?。
他還?記得，劉述成婚也不過一年有余，那一晚的劉述, 多么春風得意，對?將來的前途充滿希望，如今，卻已成了階下囚。
“此外，咱們能做的，也只有多多照應他的家眷了。”
手?下迅速轉過臉去抹了把眼睛，重重點頭，說：“嫂子懷著身孕，不能太傷心，兄弟們近來都讓家里?的媳婦兒、姊妹常去陪著呢。”
他們大多也是尋常軍戶、平民?出身，能做的只有這些。
待事情交代完，將眾人的心思也暫時穩住，這才騰出空來，回了懷遠坊的住處一趟——這個?他生活了許多年的地方，差一點成為她和他的家的地方。
一切看起來似乎沒什么變化?，充滿煙火氣的街巷，樸素而生動?的百姓。從他面前經過的時候，還?有好幾個?街坊認出他來，高?興地同他打招呼。
“阿昭回來了！你娘怎么沒告訴大伙兒？”
“靳將軍！這得有大半年了吧？可是回來陪殷大娘過年的？”
靳昭幾乎沒有回答，只是沖他們微笑，一直到?回到?家中，站在門邊，看著正親自握著笤帚，清掃門前積雪的年邁婦人，才開了口。
“阿娘，”他的嗓音含著一絲哽咽的顫抖，“兒回來了。”
殷大娘被凍得發紅的兩?手?握著笤帚柄，抬頭呆看了他好一會兒，手?指一松，那笤帚便倒在雪地里?，竹竿的長柄發出脆響。
“昭兒！”雪地濕滑，她一腳邁出，才剛踩下，身子便顫抖著晃了晃，“你回來了！”
靳昭趕緊伸手?扶住她的身軀，握住她因為過去常年做粗活，而變得干燥粗糙的手?：“阿娘。”
“人瘦了，也憔悴了，”殷大娘看著他因為連日奔波而發黃、胡子拉碴的面龐，“定是沒好好吃飯睡覺，快進屋來，在家好好歇息！”
母子兩?個?一前一后進了院里?，靳昭漸漸感到?一陣恍惚，他這個?尋常的家，仍舊還?缺了點什么。
沒有太多時間，羽林衛那邊仍等著他，至多一個?時辰，他就要再趕回去。
殷大娘給他熱了一碗暖身的羊肉湯，也不多耽誤他的時間，趕緊催著他換身衣裳，稍擦洗一番，便到?屋里?去睡一會兒。
臥房未變，他不在的這些日子里?，殷大娘每日都會替他打掃一遍，到?如今，他突然回來，也只要燒著炭，讓屋里?熱起來便好。
他實在太過困倦，幾乎在腦袋一沾枕，便陷入昏睡。在眼皮完全闔上的那一瞬，他遲鈍地感受到?鼻尖縈繞的一縷極淡的熟悉的氣息。
她來過，似乎仍有殘留的感覺-
與此同時，城外二里?處，吳王府兵也已在雪地中暫安營扎寨。
“照殿下事先吩咐，已派了三十人，喬裝后入城中。”統領一見蕭琰回來，立刻上前稟報情況，“殿下，十人到?底少了些，是否再多點些兄弟進去？”
蕭琰將手?里?的韁繩遞給一名侍衛，也不必下面人來伺候，自找了生好的篝火堆旁粗布竹條做的杌子坐下，搖頭說：“便是再進去三十個?又怎樣？同那滿京都的守備相比，不過是以卵擊石。”
統領望著在白日里?冒著煙氣的火苗沉默下來。
算上各處城門把守著的京都守備軍，整個?京都的守衛至少有三萬人，雖除羽林衛外，各部都還?算不上太子的麾下，但在目前太子看起來仍占據絕大部分優勢的情況下，他們不可能倒向吳王這一邊。
“就賭一把，”蕭琰提起火鉗，撥了撥火堆里?的柴枝，面上并未有半分彷徨和退縮，“若勝，就此也算‘翻身’，若敗，兄弟們便自謀生路吧，不必為我和他們硬碰硬。”
以太子的行事風格，只要他死了，這些府兵沒了威脅，只要他們低頭就范，太子為顯仁慈，定會從寬處理。
統領見他如此瀟灑無畏的樣子，原本的那幾分擔心也一下消散，肅然道：“屬下們只管聽?殿下吩咐，殿下讓留守城外，屬下們便留守城外，絕不辜負殿下的信任！”
他的話音揚得有些高?，頓時被周遭好幾人聽?到?，他們紛紛轉過來，朝著蕭琰拱手?：“絕不辜負殿下的信任！”
接著，再是周遭的人。
那一句話，就這樣一圈一圈蔓延開來，直到?最后，所有人都沖他高?聲道：“絕不辜負殿下信任！”
空曠的雪野中，不遠處的官道上還?有往來的百姓，聽?到?這氣勢震天的動?靜，忍不住駐足朝這邊
看來。
如今的大周，還?有幾個?能被稱為“殿下”的？除了宮城里?的太子，恐怕只有吳王殿下了。
“要變天了！”百姓之中，有人仰天嘆了一聲。
天上的神仙打架，隨便抖落一抔積雪，壓到?人間，便是血雨腥風。
眾人看了一會兒，不敢逗留，匆匆朝城門行去，生怕錯過了時辰，晚了城門戒嚴，便再進不去了-
臨近傍晚時分，京都各處城門開始戒嚴，不再允許任何人出入，就連外出辦差的官員們，都被攔在城門之外不得進入。
寒冷的冬日，城外是廣闊的曠野，少有村落聚集，沒有屋舍的遮蔽，北風呼嘯而來，令人瑟瑟發抖，只得聚在一起，靠著人氣暫時取暖。
而宮城內外，則一片燈火通明，人來人往，
城中大多文?武官員都已被召集入宮，此刻正按抵達的先后，與各自官職品級，依次跨入幾道宮門。
傅彥澤只猶豫了一瞬，便自覺站入東宮左春坊的隊伍里?，與屬臣們一同往圣上所在的延英殿行去。
其實他還?有另一個?選擇，身為新晉探花郎，他除了在東宮任職，更是翰林編修，可以與翰林院的官員們站在一處。
就像齊慎，雖然兼了太子少師的職銜，也是東宮屬臣之首，但他更是朝中文?臣之首，如今鄭家失勢，幾乎整個?朝堂，都以齊慎馬首是瞻。
他如今，便站在所有朝臣們的前面，邁著沉重的步伐，往延英殿去。
傅彥澤的選擇，在許多人看來，便是先表明了態度，站在太子這一邊。
這本是眾人意料之中，他本就是屬臣，無可厚非。
旁邊一名同僚沖他使了個?眼色，伸手?在他肩上重重拍了一把，儼然是將他當作?自己人的樣子。
身為東宮屬臣，走到?這一日，他們的心里?有難以言喻的興奮和期待——天子即將駕崩，身為臣子，萬不能表現?出半點欣喜之色，這是大逆不道之舉。
他們只好拼命壓抑自己真實的情緒。
“快了。”那名努力?讓自己看起來十分悲痛的同僚，在挪開手?的那一刻，低低說道。
一切盡在不言中。
傅彥澤看他一眼，沒有回應他的話。這時候，保持沉默是最好的選擇。
就在這時，前面的兩?名同僚先跨上臺階，在看到?高?處的某道身影時，忍不住壓低聲說了一句：“靳將軍回來了！”
傅彥澤離得近，聽?得真切，聞言抬頭看去，果然見到?延英殿高?大的殿門外，靳昭正一身羽林衛中郎將的打扮，面色肅然地站在一旁，那雙仍有疲憊之色的眼眸，正一眨不眨地看著面前不斷上行，候在殿外的文?武官員們。
對?此，傅彥澤并不覺得驚訝。
不但是因為早先太子的態度已然表明其要求靳昭趕回京都，更因為方才一路走來，他察覺到?了羽林衛的侍衛們，在氣勢上有了微妙的變化?。
旁人不知曉，那幾個?他從許州入京的路上，有過多日相處的侍衛們，雖算不上熟悉多年，但他素來心細，微妙的變化?也能被他抓住。
先前，羽林衛中，因為接連更換統領，在靳昭之后，仍能鎮住他們的劉述都被迫下獄，的的確確引起了一陣焦躁和緊張的氣氛，今日，這種氣氛得到?了緩解，此事只有靳昭能做到?。
同是東宮屬臣，靳昭作?為最受信賴的一員武將，越發讓他們如吃了定心丸一般。趁著大臣們仍未來齊，不少屬臣們都依次上前，同靳昭打招呼問候。
傅彥澤站在后面，沒有急著上去，而是等前面的眾人說得差不多，才跨到?階上，沖靳昭行了個?禮。
“靳將軍，許久不見，近來一切可好？”
靳昭沉沉點頭，趕緊伸手?將他扶起來。以官職論?，他自然遠在傅彥澤之上，但先前那短暫的相處，讓他對?傅彥澤留下了極佳的印象，如今，得知他高?中探花，順利走上仕途，心中很是為他高?興。
“傅大人多禮了，快快請起。我?路上雖趕得急，但好在不辱使命，解決了吐谷渾王庭的內亂，也未誤了入朝的時候，現?下一切都好，多謝傅大人關心。”
在旁人看來，他們二人早有舊交，在此遇上，多說一兩?句，也無可厚非。都是讀書人，盡管還?有人要等著與靳昭敘話，但既然傅彥澤還?未說完，他們便耐心地等在幾步之外的地方，沒有急著涌過來。
寒冬臘月，延英殿建于高?處，令眾人頗有幾分不勝寒意的瑟然。
在呼嘯的冷風中，傅彥澤站直身子，沒有退開，而是悄然挪近了半步。
那半步，在旁人眼里?看來，微不足道，沒什么異常，而靳昭卻在一瞬間就察覺到?了他還?有別?的話要說。
果然，下一刻，他便垂下眼，將聲音壓得極低，幾乎要散在風聲中，只有極輕的一縷被裹著，鉆入靳昭的耳中。
“將軍可還?記得穆娘子？”
靳昭目光一頓，按在刀柄之上的手?無聲地收緊。
他沒有回答，不明白傅彥澤是何時知曉的此事，更不知其意欲何為，只是警惕道：“大人這是何意？今日時機關鍵，恐怕不是說這些的時候，望大人分清輕重緩急。”
他不愿在這時候和傅彥澤因為云英的事起沖突，一來，他相信傅彥澤的為人，盡管不明就里?，但下意識認為傅彥澤不是那等會拿此事來大做文?章要挾他的人，二來，則是他不愿將云英牽扯到?今天的事中——傅彥澤在這樣的時機提此事，定然別?有用意。
“靳將軍是在下的救命恩人，將軍的為人，傅某一直欽佩不已，正是在這樣的時候，才想將事情告知將軍。”
他深吸一口氣，維持著面容的平靜，在外人看來，他們二人的面色嚴肅，不過是因為殿中即將駕崩的天子。
“京郊行宮中，根本沒有什么懷了身孕的燕禧居宮女，從頭至尾，都不過是穆娘子罷了。”
說完這句話，他不再等著看靳昭的反應，趁旁人還?未等得不耐煩之際，再度沖靳昭行了一禮，轉身回了屬臣的隊伍中。
第138章 入城 龍潭虎穴。
寒風中, 靳昭怔在原地，久久沒有回神。
他的面色仍然平靜，內心卻已掀起驚濤巨浪。
傅彥澤并未把話?說得十分?明?白, 但他只稍一思索便懂了，這是在告訴他, 真正懷有身孕的人，是云英。
也?許是出于多年來對太子習慣性的感激和信賴, 他打心底里不?愿意相信傅彥澤的話?。
可是傅彥澤與他無冤無仇，甚至過去?也?算得上有一兩分?交情, 為何?要騙他？難道，在他離京的近一年里，傅彥澤已暗中倒向了吳王那一邊？這也?不?是沒有可能, 許州一事, 傅彥澤應當也?同時對吳王留下了極佳的印象。
他試圖在心里說服自己, 不?要輕易相信旁人沒有根據的只言片語, 畢竟，在這樣緊要的關頭，每個人都?有自己的立場與抉擇, 可是, 不?知為何?，耳邊有個隱約的，無法?完全按下去?的聲音，正悄悄提醒著他：
也?許, 傅彥澤說的都?是真的。
至少，以他多年來對太子的了解，這的確符合太子的行事風格……
“靳將軍！”又一道飽含情緒的嗓音將他暫時拉回神來，“一別多時, 如今總算回來了，我等終于可以放心了！”
是另一名東宮的屬臣，資歷很老，年歲亦長，也?算是看著他一步步走上將軍之位的，對于他的歸來，更覺如吃了定心丸一般。
靳昭維持著面色的平靜，沖這位屬臣點?頭致意。
他已盡力讓自己忽視耳邊那個提醒的聲音，可是，在離開時就已深埋心底的那顆種子，到?底還是悄悄生?根發芽了。
那是壓在心底柔軟處的一粒沙，讓他不?能不?介懷。
其?實早在和云英將話?說開，各自分?別的時候，他不?是沒料到?會有今日。他不?是多么大度多么灑脫的人，對她?有身孕一事，也?有難以克制的酸澀和嫉妒，可分?開了就是分?開了，他再不?甘，也?無話?可說。
真正讓他感到?痛苦的，是太子明?明?已將她?要了去?，卻連她?有身孕這樣的事
，都?無法?光明?正大地告訴所有人，還要借著別的不?知名的宮女的身份來掩人耳目。
也?許將來隨著殿下踐祚，情況會有轉變，可眼?下，本也?不?必再有太多的顧慮——同吳王之間的爭斗，眼?看已到?最后關頭，根本不?會再太多地受到?這些虛名的影響……
就在他不?時神游之際，殿前陸續趕來的文武官員們，已各自站到?相應的位置，面朝延英殿正門的方向，等待最后的情況。
此番召眾人入宮，用的也?是替圣上祈福的理由，眼?下，延英殿內外，經?幡獵獵，念誦之聲不?斷，在寒冷的冬日傍晚，形成一股既沉重?，又緊張的蕭瑟氛圍。
從各地入京朝見的武將們，也?從暫居的宅邸、驛站趕來，此刻正站在一起，乍看雖與京中的文武官員們不?分?彼此，可再細看一眼?，就能發現兩邊隊伍之間一道不?太明?顯的分?界線。
其?中，站在地方武將最前面的，是官拜隴右、靈鹽二道節度，手握十萬邊軍，鎮守西北多年的大將軍徐勝。
他面色肅然地站在階上，沖四下看了看，仿佛在找人似的，過了片刻，在眾人都?不?再出聲，周遭只聞僧人念誦之聲的時候，他忽然提氣，沉聲喝問：“敢問太子殿下，為何?不?見吳王入宮侍奉？”
話?音落下，一旁的京官們紛紛側目，面含震驚地看著他。
而站在他身后的地方武將中，有幾名悄悄挪動腳步，站得與他拉開少許距離，也?有另外幾名，毫不?畏懼地附和。
“是啊，圣上素來鐘愛吳王殿下，這等時刻，怎能不?容吳王入宮探望！”
“聽聞從廣陵趕來的吳王府兵隊伍，今日已抵達京都?城外，大雪天里，緣何?未見其?入城而來？”
京官之中，齊慎年邁，受不?得風寒，已被?請入延英殿中，站在門檻內一步，此刻聽到?他們這般咄咄逼人地質問起來，身形巋然不?動。
站在外面的臣子們迅速揣摩此刻的風向，有人當即頂了回去?：“吳王乃是已出京就藩的親王，按大周律法?，無詔不?得入京，更不?用說他那三千府兵！難道你們想要他謀反不?成！”
“無詔不?入，如今圣上久病，哪里還能有詔書？太子身為人子，理應遵圣上心意，令吳王入城才對！”
“是啊，況且，吳王入京之前，早已上疏朝廷，抵達京都?后，更未擅自入城，如何?就要用上謀反這樣大的帽子？”
徐勝沉著臉，等他們說完，方最后道：“我看，恐怕是你們這些朝臣，要置吳王殿下于死地，才想出這樣的借口！”
他是文人出身，投筆從戎而成的武將，從前很少在眾人面前露出厲色，以至于這些年來雖在地方成了一員大將，得到?許多大臣們的贊賞、欽佩，但在他們的印象里，一直記著的仍是他從前那副文人模樣，此刻見其?驟然發難，都?有些回不?過神來。
靳昭站在原地沒動，擱在配刀上的手，卻從原來靠近刀鞘處的位置，悄然挪到?刀柄正中，五指更是牢牢握住。
這時，正殿中，終于傳來蕭元琮的聲音。
“徐將軍言重?了，”他從天子的榻邊起身，在所有人的注視下，來到?殿門邊，聲音平穩，并未被?徐勝的氣勢驚到?，更未因此透露半點?怒意，“父皇寵愛二弟是朝野上下人盡皆知的事，孤自然不?會阻撓他入宮探望、侍奉，早些時候，孤已派人到?朱雀門外等候，想必，一會兒就要有消息了。”
也不知是不是巧合，他的話?音剛落下，不?遠處，西面的三道門外，便傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著，有人從馬上翻身而下，飛奔過來：“太子殿下！從大將軍自朱雀門傳來消息，說——”
他跑得氣喘吁吁，聲音被?寒風割得高高低低、斷斷續續，剛要繼續說，忽而又像想起了什么，對上眾臣各異的目光，又收了聲。
蕭元琮擺手，示意他不?必顧忌：“有什么話?直說便是。”
那人好不?容易跑到?階下，聞言咽了咽唾沫，一面喘氣，一面說：“回殿下的話?，從將軍說，吳王殿下傳信，稱可以將府兵們統統留在城外營地中，獨自入京，但……”
說到?這兒，他頓了頓，又抬頭看了一眼?眾人。
因為“獨自入京”幾個字，已經?讓許多人震驚不?已。人人都?知道，今夜是兩方博弈的最后時刻，獨自入京，幾乎就等同于放棄抵抗。
就連蕭元琮都有些驚訝，在他的部署中，城門是第一道關，若蕭琰堅持要到?那群全副武裝的侍衛們入城，那在他們硬闖的那一刻，不?用他下令，從宏和其統領的京都守備軍，便可依照律法?，立刻開城門圍剿。
“但吳王要求，由朝中三品以上的官員們親自到?朱雀門外迎接，才能入城……”
一語出，眾人更是嘩然。
蕭元琮的面色有一瞬間的陰沉。
蕭琰這般傳話?，儼然就是告訴所有人，他是在防著自己這個太子在路上給他使陰招。而一旦讓他在朝臣們的親自迎接下入城，便意味著部署在沿路的侍衛們也?沒了用武之地。
他抿著唇，隱在屋檐投下的陰影中，目光無聲地往門邊守衛著的靳昭身上看去?。
這時，文官之中，已漸漸有了反對的聲音。
“怎能提如此無理的要求！”
“是啊，身為人子，回宮探望乃是天經?地義的事，怎能如此拿腔拿調？”
“齊相公年事已高，這樣天寒地凍，留在宮中已十分?不?易，哪里還能趕至朱雀門外迎接！”
徐勝慢慢道：“依臣之見，齊老就不?必了，往來的確不?便，想來吳王殿下也?沒有要為難齊老的意思，不?過其?他同僚，就不?必推辭了吧。”
說著，他先?站出來，抱拳道：“太子殿下，臣愿前往迎接。”
緊接著，又有好幾名武將站出來附議，文臣中，也?有少數幾人站了出來。
延英殿內外，有片刻僵持之態。
蕭元琮看著眼?前這一張張堅定的面孔，慢慢道：“也?罷，那便勞煩眾位卿家?走一趟吧。”
他說著，目光又不?動聲色地望向門邊的靳昭。
二人視線相觸，靳昭以眼?神示意外頭安排的人手不?會有問題。
很快，守在延英殿附近的內監們紛紛上前，與這些三品以上的官員們帶來的侍從一起，跟隨他們出宮而去?-
天色漸暗，朱雀門外，雪野里寒意更甚，那一支千人隊伍，卻各個毫不?退縮地站在緊閉的城門之下，耐心地等待城中的消息。
站在城樓瞭望處的京都?守備大將軍從宏一直警惕地看著那處的情形，眼?見從黃昏到?如今，已有近半個時辰的工夫，那么多人在寒風里干等著，卻半點?未見亂相，當真讓他刮目相看。
“便是咱們自己人，只是站在城墻上守衛，也?做不?到?如此。”
圍在他身邊的幾名侍衛也?忍不?住悄悄點?頭。
就在這時，城內逐漸傳來一陣喧嘩動靜，緊接著，城樓下，有侍衛快速奔上臺階，報道：“大將軍！宮中傳話?來了，大人們親自來迎，請大人開城門，讓大人們的車馬出去?！”
從宏看一眼?城內的大道，果然見烏泱泱的隊伍正踏著最后的暮色往城門處來。
從宏不?敢怠慢，沒有立即下令開城門，而是拿起一旁漏斗撞的傳聲器，沖著城外那千人的隊伍高呼：“宮中有令，請吳王殿下獨自入城，諸位大人已在城門內等候迎接，旁人皆退后，不?得靠近！”
這是看膽量的時候了，吳王但凡膽小，便會頂不?住壓力，或敗逃，或求饒。
雪地里，府兵統領沒有動，而是和其?他人一樣，紛紛看向坐在馬上巋然不?動的蕭琰。
“殿下——” 統領想說些什么，但是話?到?嘴邊，還是停住了，他不?想打擾蕭琰的決斷。
蕭琰沒有立刻回話?，而是仰頭看向城墻之上的從宏，片刻之后，沒有猶豫，無聲地抬起一只左手。
統領二話?不?說，立刻明?白他的意思，勒住韁繩高喝道：“撤！”
一時間，三千人的隊伍毫不?猶豫往回撤去?，直到?離他近半里的距離，才逐漸慢下來，剩下蕭琰一個人，毫無懼色地站在空曠雪地間，四下再無半點?援助，那道高大厚重?的城門那才傳來轟隆隆的聲響。
隨著城門越開越大，蕭琰始終未動，他所在的地方，正是大多弓箭手射程之外幾步處。
門內，徐勝等人一馬當先?，快速出來，圍繞在他的身邊，其?他臣子方慢慢跟上，列隊門外闊道的兩側。
三品以上的大員，年歲都?要近五十甚至更長，有不?少都?乘馬車而來。眾人見蕭琰果然一人入內，再無半個援手，一時竟然刮目相看。
“多謝諸
位大人親自前來，時間緊迫，我便不?多贅言，諸位，請吧。”
蕭琰坐在馬上，沖眾人一拱手，便在他們的簇擁之下，入了京都?。
這一路，有內監、羽林衛的護送，氣氛始終緊繃，沒有半刻松懈，但一直到?宮門門外，都?沒有發生?任何?意外——有數十名朝中要員在，要想在不?傷及他們的情況下拿住吳王，根本不?可能，更不?用說，他的身邊，還有徐勝等人緊緊相隨。
宮門外，亦有守候的羽林衛侍衛，見蕭琰過來，便要上前搜查。
徐勝怒目而視，正要上前將其?喝退，卻聽蕭琰道：“徐將軍，不?必理會，我一人前來，他們仍舊要提防至此，可見對我也?算十分?看重?，也?罷，我已沒什么好怕的了。”
說著，他自馬上下來，當著所有人的面，解下腰間的配刀，丟到?一旁。
金屬落進道旁積雪間，發出砰的一聲響。
侍衛們見狀，不?再阻攔，眼?睜睜看著手無寸鐵的他，就這樣昂首闊步地走進這龍潭虎穴一般的皇宮。
第139章 弩機 短短的竹箭自弩機中飛速射出。
夜幕完全降臨, 宮中已?點滿了?燈，比先前更亮了?許多，在黑暗中鋪陳出一條長而寬的路。
宮門在身后沉沉關上, 這條明亮的大道，將他們引至延英殿外。
百官已?在寒夜冷風中等待了?半個多時辰, 從?一開始還?忍不住不時低聲交談幾句，到如今, 已?凍得渾身僵硬，除了?低頭保持著肅然的神色, 再沒有半點多余的動作。
直到后方的三?道宮門外傳來動靜，眾人才像是忽然醒過神來。
隊伍踏雪而來，厚實的皮靴踩在已?只剩薄薄一層的雪中帶出的嘎吱聲響, 與?腰間環佩碰撞的叮咚聲, 還?有衣袍在風中翻飛的獵獵聲, 交織在一起, 將整個延英殿內外的氣氛帶得更加沉肅。
站在兩邊的羽林衛侍衛們腳步沒有挪動半寸，但原本松松搭在刀鞘邊緣的手，都已?無聲地挪到刀柄上, 如靳昭一般, 全身緊繃，蓄勢待發。
“太子殿下，吳王殿下已?到。”殿外守候的王保揚聲道。
底下等候的百官不知從?何時、何人起，已?自發從?中間讓開一條道, 由著被一眾武官們簇擁在中間的蕭琰通行而過。
蕭琰在階下停住，仰頭看向高處的延英殿正門。
一直守在天子榻前的蕭元琮也終于從?門檻之后跨了?出來，站在屋檐下，自高處俯視而來。
兄弟二人隔著數丈的距離, 遙遙對?視。
“半年多不見，大哥一切可好？”蕭琰站在階下，沖著上方的人拱了?拱手，算是行禮，脊背卻挺得筆直，半點沒有彎下。
那不卑不亢的態度，仿佛并?未將這一切當一回事。
蕭元琮垂眼看著他，溫聲道：“托二弟的福，孤尚算安好，只是日夜為父皇憂心，到底不能安穩。”
“大哥應該高興才是吧，畢竟，這些年來，父皇與?大哥之間，一直頗有分?歧。”蕭琰話中帶刺，不掩鋒芒，聽來令人驚駭，可思及他往日的種種行徑，又覺合乎情理。
他似乎不再耐煩維持表面的平靜，要在百官面前挑破一切。
蕭元琮默了?默，沒法再以尋常溫和、寬厚，包容下一切尖銳的態度——若在這樣的關頭仍然避開鋒芒，便再沒有理由動手了?。
“不錯，”他淡淡道，聲音里的溫度也陡然冷下來許多，“孤與?父皇之間，的確一直算不上太和睦。”
蕭琰冷笑一聲：“大哥這樣敞開了?說話，果然比從?前那樣遮遮掩掩的聽起來爽快多了?。”
“畢竟，咱們兄弟二人之間，有許多事，今晚該有個了?斷了?。”
蕭元琮的話說完，站在階下稍遠一些的官員中，有幾人悄然抬頭，朝四周看了?看，甚至還?有人朝旁邊挪了?挪腳步，礙于周遭大多數人巋然不動，不論心中是否感到恐慌，也不敢再有大的動作。
“這些年來，父皇一直偏愛二弟你，對?于我這個出身正統的太子，有太多不滿，這一切，多因鄭氏蠱惑。如今，鄭氏已?除，朝中終于暫得安寧，”蕭元琮一邊繼續說，一邊又前行一步，站到臺階的邊緣，目光朝一旁的靳昭瞥了?一眼。
“然而，仍有不少?臣工，陷于曾經的黨派爭斗，妄想顛覆東宮正統，扶持吳王篡權奪位，今日，為肅清朝野，穩固我大周根基，在父皇彌留之際，孤不得不痛下決斷，辜負父皇從?前之愿——”
靳昭握著刀柄的手已?經握到最緊，雙足也悄然變作一前一后，隨時能沖出去的姿態。
“——捉拿吳王及其余黨！”
蕭元琮一語落下，靳昭便立即拔刀。
金屬摩擦的錚然聲頓時長鳴而出，聽得眾人耳邊一時發空，緊接著，侍立四下的羽林衛便幾乎同時拔出配刀，朝中間包圍過來，延英殿的兩側，更是涌出整整二十名侍衛，分?列蕭元琮兩側，迅速張弓搭箭，對?準蕭琰所在的方向……
在場的官員們終于再站不住，開始出現?騷亂，迅速朝兩邊跑開，要離蕭琰越遠越好，生怕跑得慢了?，被當坐吳吳王黨羽，一并?被羽林衛拿下誤傷。
而以徐勝為首的幾人，則仍舊堅定地站在蕭琰的身邊，同時，今日隨行他們入宮的侍從?也從?不遠處的角落里奔出，迅速圍到他們的身邊。
“兵戎相見，總算痛快了?，”蕭琰身無配刀，空空的兩手垂在身側，其中一只手按到腰間的革帶上，“那我便也不客氣了?！”
他的身邊不過二三?十人，誰也沒有兵器在手，面對?全副武裝的數百名羽林衛侍衛，頗有一種以卵擊石的感覺，可偏偏他說話的時候，氣勢半點不短，仿佛即將大展身手，讓人一時忍不住生出警惕。
但這里是皇宮，守衛森嚴，不曾放任任何外人出入，就連京都的每一處城門，在戒嚴前后，也絕對沒有大批不明人馬出入過。
蕭琰唯一能倚仗的那三千府兵還被關在城外呢。
蕭元琮想到這些，逐漸感到安心。
“若立即束手就擒，孤尚可留一條全尸，否則，就別怪孤翻臉無情。”
他說著，伸手示意兩邊的弓箭手隨時準備。
徐勝揚聲道：“太子殿下，此刻若要放箭，便連臣等一起射殺。”
近十名武將，個個都是封疆大吏，一方大員，折損一兩個，尚無大礙，若一夜間全部折損，勢必引起地方上的諸多恐慌與?不滿。
畢竟，朝中官員雖多，要培養出如徐勝這般文武兼修，能鎮住一方邊疆的武將，實在不易。
“徐將軍，”蕭元琮語重心長地勸，心中卻有不解，“事到如今，為何仍要站在悖逆一邊，與?朝廷作對?？”
他知道徐勝欣賞蕭琰，與?蕭琰交好，這不是什么秘密，滿朝文武定然都記得徐勝去歲上疏時，對?蕭琰的頗多贊賞之詞。
可是，他不明白?，僅憑這樣一點欣賞，就要堵上自己的前程，甚至是性命嗎？
旁邊的靳昭抿著唇，眼中閃過一絲復雜。
沒等徐勝回答，站在殿門邊，一直沒有開口?，更沒挪動一步的齊慎咳了?一聲，慢慢道：“徐將軍素來忠君愛國，老夫以為，其中當有緣由。”
徐勝看了?他一眼，沉沉道：“臣一介武夫，忠君愛國自是本分?，只是太子殿下近來的行事，讓臣不得不擔憂，為了?爭奪權位，竟不顧邊疆百姓的安寧，若將來，真有大戰當前，太子殿下恐怕仍舊選擇先保權位，后理戰事。”
他說的，正是先前召將領入朝，
讓靳昭不得不連夜奔波，獨自跨過高原雪地，趕回京都的事。
“非常之事，孤不得不行非常之事。”蕭元琮未料他會當場提出此事，這時，終于慢慢明白?過來，徐勝真正欣賞蕭琰的原因，大約就是這股相投的脾性，“待除去朝廷內憂，自當一心為民。”
他知道自己這一次的決定有違仁義明君之舉，但對?他來說，其實早已?沒了?更好的選擇，被架在一個“完美?”的木框里，稍有行差踏錯，便會被所有人詬病。
徐勝不再說話，以行動表明他的態度。
蕭元琮閉了?閉眼，長嘆一聲，舉著的手就要落下。
這時，靳昭沒等他下令放箭，率先躥了?出去，擋在他的面前，朝著蕭琰的方向沖去。
他不愿見到羽林衛手中的羽箭射向那些功勛卓著的武將們——盡管事后，他們仍然會受到許多責罰。
然而，然而，就在這時，蕭琰摸在腰間革帶處的手忽然往衣襟處一探。
厚實的冬日鹿皮衣裳里，赫然出現?一把弩機。
不是京都軍營中常見的大型弩機，而是一把從?未見過的，只比他的巴掌大上一寸的微型弩機，箭槽口?，疊了?兩只不足三?寸長的竹箭，摸在手中時，甚至像是孩童的玩意兒一般，半點不會引人注意。
只見他一邊迅速朝一旁閃開，躲避靳昭已?揮至近前的長刀，一邊舉起弩機，沖蕭元琮所在的方向瞄準。
與?此同時，他的身邊，從?徐勝開始，到隨行的侍從?，都從?衣襟之內迅速取出這樣一只精巧的弩機，不同的是，他們同時從?腰間摸出一把準備好的竹箭。
弩機太小，射程自然縮短，趁著周遭的羽林衛們靠近時，徐勝等人迅速將竹箭射向他們。
竹箭太小，亦不會如尋常大型弓箭那般造成巨大的傷害，但只要射中，竹箭嵌入皮肉，流淌出鮮血，便能造成動作中一瞬間的遲滯，趁著這一瞬的遲滯，他們中已?有好幾個人一腳踢向羽林衛侍衛們那緊握配刀那只手的手腕。
手腕一震，五指便有松動，那長刀便也被一把奪走。
這一連串行云流水一般的動作，仿佛已?經練了?不知多少?次，顯然是早已?設計好的，專門用來對?付訓練有素到幾乎無懈可擊的羽林衛侍衛的。
眾人到這時才發現?，做出這一串動作的，皆是那些武將們的隨從?，而這些原本并?不起眼的隨從?，似乎是吳王的府兵！
他們不是毫無倚仗，只是賭得比所有人想象的都要更大！
不過，羽林衛有數百人的規模，個個訓練有素，即使暫時被他們出其不意的攻擊一連搶了?許多配刀，拖住了?速度，陷入混戰，也不會持續太久。
蕭琰必須抓緊時機，迅速命中。
“殿下接著！”一名手下將奪來的一把長刀沖他拋來。
寒光在夜色下格外滲人，蕭琰毫無畏懼，蹬足而起，穩穩接住刀，和徐勝一起迎擊靳昭。
三?人都是上過沙場，見過真章的，徐勝因是文人出身，在武力上稍有遜色，而蕭琰一手要拿弩機，無法使出全力，亦有掣肘。
兩人合力，對?上全力以赴的靳昭，竟然旗鼓相當。
“掩護殿下入殿！”
靳昭一邊雙手握刀，一邊沖身后的屬下們吼道。
屋檐下，人影幢幢，數道身影將蕭元琮擋在后面，便是羽林衛中最好的射手，也不見得能瞄得準。
然而，蕭琰在這幾個月里，早已?用弩機練過不知多少?回，為了?達到最好的效果，他不知試過多少?次，找到最合適的距離，也不知對?這小小的玩意兒精心改良過多少?次，早已?熟練得在睡夢中也能準確無誤地射出一箭。
只見他揮刀擋開靳昭的一擊，將其暫時交給?徐勝對?付，同時腳下一蹬，自臺階上高高躍起，趁著身體躍升至最高點的那一剎那，對?準目標，扣動扳機。
咻的一聲，短短的竹箭自弩機中飛速射出。
靳昭瞳孔微縮，屏住呼吸，想也沒想，憑著本能，丟開手中長刀，飛身迎著竹箭鐵制的箭鏃擋去。
噗呲一聲，極細微的聲響，有什么東西嵌入他的小腹一側，與?此同時，徐勝手中的刀，也恰好落到他的左腿處。
鋒利的白?刃，割開厚實的鹿皮長褲，劃入新鮮的皮肉中，帶出一股淋漓鮮血。
而就在這時，蕭琰手中的扳機再度被扣下，第二支竹箭朝著同樣的方向破空而去。
第140章 昏迷 靳將軍，恩已報完了。……
從小的艱苦生活, 和多年從軍經歷，讓靳昭對疼痛早已習慣。
他?本因連日的奔波而感到神思恍惚，這一刀、一箭, 卻忽然讓他?異常清醒，本就極佳的目力, 在這一瞬間，更像是被完全激發?出來了一般, 清晰地看到自那弩機里射出來的第二支竹箭。
鐵制的箭頭，在寒冬冰雪的映照下, 泛著森森銀光，就那樣?對著他?身側的空檔而來。
他?知道?，那弩機里只有兩支箭, 也知道?此刻太子身邊雖已圍了諸多侍衛, 卻還未完全躲至延英殿中, 以吳王的身手, 必能?射中。
這時候，他?應該趁著自己還未完全倒下，抬胳膊也好, 側身以未受傷的那條腿彈起半邊身子也罷, 再度以肉身替太子擋下這一箭。
吳王的人支持不了多久，只要擋住這一箭，吳王再往弩機里裝竹箭，扣動扳機的工夫, 太子已進殿中，而外面?的兄弟們，也能?控制住局面?。
可是，不知為何, 他?的耳邊再度回響起方才傅彥澤的那幾句話。
也許是本能?的反應，又或者是太過疲勞，加上已受了傷，身體忽而不受控制，明明要抬胳膊，到底晚了一步，只能?眼睜睜看著那支精巧的竹箭，從自己胳膊旁，以僅僅毫厘的微小距離擦過，朝著原本的目標繼續撲去。
他?不敢再看。
身軀重重砸在冰冷堅硬的臺階上，發?出一聲?悶響，在一片嘈雜與?尖叫聲?中，仿佛投石入海，沒驚起半點水花。
與?此同時，延英殿的門檻邊，竹箭躲過所有侍衛們試圖捕捉、攔截的動作，準確無誤地刺入蕭元琮的心口。
他?身上穿了厚實的冬衣，鐵制的箭頭刺破時，將那衣裳的面?料壓得凹進去許多，也許是竹箭太細，又或者是冬衣太厚，并未立刻見有鮮血滲出，就連他?自己，也未立刻有反應，只是腳步頓了頓，慢慢地，才搖晃起來。
疼痛開始迅速蔓延。
周遭護著的侍衛們一時驚呆了，也不知哪個?，瞪大眼，高喝一聲?：“殿下！殿下中箭了！”
正?殿內外的人先?亂了陣腳，原本還在盡力提刀包圍逆賊的侍衛們不由朝著殿門的方向看去。
只見方才還是護著太子往里去的幾人，已都丟開手中的弓箭，七手八腳地要上前攙扶，而就在臺階之下，不遠處，本該人單力薄的吳王，手里的弩機已放下，而被所有人寄予厚望的靳昭，更是已經受了傷，倒在臺階上，骨碌碌地滾落下去，留下一連串血痕。
形勢已然在須臾之間發?生巨大的逆轉！
蕭琰干脆丟了弩機，只提著一把才由手下丟來的，從羽林衛手中搶來的配刀，傲然踏上臺階。
羽林衛忠于東宮儲君，看著逆賊上前，有人再度回神，提刀迎上，卻被蕭琰輕松化解。他?的身上，并不輸靳昭，自然比這些?尋常的侍衛都要好。
“你們中的有些?人，也曾與?我在許州山野間相見，算得上有過命的交情，我不愿與?你們刀兵相見，若現?在停手，我絕不追究。”他?一邊出手，一邊同這些?還忠誠地護衛在蕭元琮身邊的侍衛道?，“他?已是強弩之末，便是如今救了他?，又能?再活幾日？”
眾人的內心早已動搖，在他?的話里，更是變得猶豫。
蕭琰雖看似出手狠戾，但長刀揮下，沒有一次真正?傷到了誰的要害——以他?的實力而言，綽綽有余。
就在這時，蕭琰已經一路突至蕭元琮的面?前。
兄弟二人之間的距離不過一丈，蕭元琮因為中箭，渾身的力氣都像被抽走了，幾乎發?不出聲?音來，一只手痛苦地捂著胸口，有幾縷鮮血終于從厚實的冬衣
之中滲出來，隱在白皙修長的指間，觸目驚心。
他?的雙眼又痛又怒地瞪著，分?明有許多話想說?，卻只能?張著嘴，眼睜睜看著本已是甕中之鱉的蕭琰，輕松挑開兩名?在身邊扶著他?的侍衛。
胳膊上失去了支撐，他?的身子開始搖晃擺動，虛軟的腳步眼看就要朝一側跌去，是蕭琰一伸手，強行扭住他?的胳膊，將他?押著，朝前揚聲?道?：“大局已定，爾等速速就擒，我自會從輕處置！”
蕭元琮半點抵抗不得，筋疲力盡的雙膝軟倒，撲通一聲?，跪在了地上，脖頸后的衣裳則被揪著，吊住他?搖晃的上半身，讓他?不至于完全倒下。
與他的軟弱無力形成鮮明對比的，是毫發?無損、氣力十足的蕭琰。
那沉厚的嗓音響徹頭頂，如針一般刺著他?的神經。
這就是他父親鐘愛二十年的兒子，強健有力、勇敢無畏，如今，終于像一座山一般，壓在了他?的身上。
“我自問離京前往廣陵后，一直循規蹈矩，不論朝廷下達何種命令削弱王府權柄，我都一一照辦，不曾有過半點不臣之心，可哪怕如此，兄長也不曾放過我，不但派人屢次前往廣陵暗害于我，逼得我不得不告上京都，如今，更是利用父皇病重，我一心盡孝，于宮中設伏，加害于我！”
他?這一番話，便是將方才蕭元琮命人下手時的陳述全部扭轉。
“若非我早已察覺兄長的險惡用心，事先?有所防備，只怕今日我便要陳尸此處——在父皇病榻前！如此不顧孝悌之舉，逼得我只有奮起反抗！如今，我便帶著我的兄長，向父皇請罪！”
世事素來如此，成王敗寇，何人占上風，何人掌權，便要自圓其?說?。
殿外的紛爭，在他?鏗鏘的話音里漸漸停下。
大臣們驚魂未定地看著眼前扭轉的局勢和地位，有的瑟瑟發?抖，有的不知所措，一時誰也沒有說?話，羽林衛的侍衛們則驚駭不已。
徐勝站在階上，帶著一眾武官、侍從們，朗聲?齊道?：“吳王殿下英明！”
眾目睽睽之下，蕭琰半拽起已毫無抵抗之力的蕭元琮，跨入延英殿中。
在這座熟悉的，象征著天子權威的殿中，父子三人終于再次相聚。
“父皇，”蕭琰沉沉地望著床榻上奄奄一息的人，“兒臣回來了，來送您最后一程。”
他?以為自己能?保持平靜，可是在開口的那一瞬間，還是掩不住嗓子眼的一陣哽咽。
對于床榻上這個?只剩最后一口氣，滿面?蒼老灰敗的父親，他?的情感太過復雜，有感激，有感慨，亦有不認同，甚至還有隱隱的恨意?。
父母之間，父子之間，母子之間，愛恨交織，早已說?不清究竟，蕭琰有時甚至也想，如果他?的父親強硬一些?，或是更柔軟一些?，對他?與?太子一視同仁，給予同樣?的愛護與?教導，是否還會有后來這十幾年的紛爭？
此刻，站在病榻之前，蕭琰的目光慢慢移向倒在地上的蕭元琮。
兄弟二人目光相對，他?看到蕭元琮眼里的光正?在迅速變黯。
“她……”蕭元琮痛苦地張口，因為發?不出聲?音，只有一點極輕微的氣聲?，“孩子……”
蕭琰知道?他?在說?什么?。本以為他?對云英不過爾爾，連個?真正?的名?分?都不肯給，能?算有多好？可沒想到，死到臨頭，最后的惦念竟還是她，也不知是不是因為孩子的緣故。
“大哥放心，我不會為難他?們。”蕭琰咽不下那口氣，語調里還殘存著一絲咬牙切齒的意?味，但說?出這話，卻一點也未猶豫。
人都要死了，過去的事，他?不會，也沒必要揪著不放。
蕭元琮目光閃了閃，似乎又黯了一分?，終于慢慢轉向床榻上的蕭崇壽。悲涼的眼眶里，瞬間炸開無聲?的憎恨與?厭惡——這是他?拼命隱藏了許多年，一直不敢透露的情緒，在人生走到盡頭的這一刻，終于敢徹徹底底發?泄出來。
蒼老衰弱的皇帝，經這大半年的折騰，到如今，已瘦得只留下一把枯骨，那僵硬的身軀，仿佛已經在慢慢冷卻。
也許是父子之間的感應，也許是常人所言的回光返照，已多日沒再恢復神智的蕭崇壽，那遲滯渾濁的雙眼忽然轉了轉，對上蕭元琮的眼睛。
水光在松弛干燥的眼眶中迅速積聚，很快便順著眼角滑落下來，掩在錦衾之下的胸膛有一瞬間的起伏，干裂單薄的嘴唇更是劇烈顫動了一下。
下一刻，一切的動作忽然消失，起伏的胸膛歸于徹底的平靜。
蕭琰平靜地跪了下來。
旁邊的內監還未反應過來，看到他?下跪，愣了愣，這才猛然回過神，趕緊三兩步跑到殿門口，對著外頭狼狽不堪的文武大臣，和還處在發?懵狀態中的羽林衛們高喊：“陛下——駕崩了！”
他?的聲?音在空曠的上空回蕩著，眾人呆了好一會兒，開始陸續跪下，沖著延英殿的正?門處哀哭起來。
話已傳出，守在殿外的其?他?內監趕緊跑動起來，有人站到高處，敲響喪鐘，亦有人舉著鞭子，在空地處抽打，還有人忙著進來請示，是否要將延英殿外的三道?宮門打開。
天子駕崩，儲君倒地不起，奄奄一息，在場者，似乎只有吳王能?做主事者。
“將外面?作亂者統統拿下，關入宮中大牢，聽侯處置！”蕭琰跪在榻前，沒有回頭，“罪人蕭元琮，就暫送回東宮吧，想來，他?也不愿與?父皇死在一處。”
最后那句話，他?的聲?音放得極低，仿佛只是說?給自己聽的。
這大概就是他?留給太子最后的憐憫。
只是，他?的吩咐并未落在具體的人身上，內監們自然不能?動手拿人，而隨他?入宮的那些?侍從，也還在殿外，殿中能?聽到他?話的，也只有仍然守在龍榻之畔的天子禁軍。
同羽林衛忠于東宮一樣?，禁軍忠于天子，而如今，天子已經駕崩，大周尚未有新的君主，太子也已被擊敗。
他?們猶豫一瞬后，似乎一下認清形勢，立刻魚貫而出，將殘留的羽林衛們統統押解。
倒在地上的靳昭在這時終于有些?回神，失血的感覺讓他?眼前有片刻模糊，但仍舊費力地轉過頭，看向延英殿殿門的方向。
“別?看了。”耳邊傳來傅彥澤低低的話音，他?不知何時已經跪到靳昭的身側，趁著眾人不得不為天子駕崩而跪地痛哭的時候，從自己的官袍上撕下兩段，用力扎在靳昭腰腹之下的傷處，“將軍已盡力了，所有人都看在眼里。”
他?包扎的手法不算太笨拙，這還是當初入京的路上，靳昭教他?的。
他?此刻心中滋味復雜，對靳昭亦佩服得無以復加——哪怕自己先?前說?出了穆娘子的事，靳昭也沒有因此做出任何對不起太子的舉動。
這是靳昭的報恩，希望以自己的忠誠，報答太子過去的恩情，也許，還隱隱盼著能?因此讓太子念舊情，使穆娘子也過得好些?。
“靳將軍，恩已報完了，大局已定，不必強求。”
靳昭抬眼，望著眼前已經變得模糊的燈光，慢慢閉上雙眼，陷入昏迷。