第 81 章 同行
月朗星稀，尤在負隅頑抗的匪徒僅余三五人而已。
兵戈聲漸止歇，親衛們奉帝命開始有條不紊收整戰局，安撫百姓。
祁涵將長劍收回鞘中，只對謝明霽道：“去歇息�！�
謝明霽倒還能支撐一會兒，但有陛下在此，無需他逞強。
他出了戰局，迎著月光，容璇道：“沒事吧？”
四月的月例送到明琬宮中，向菱與向萍點算無誤，將清單呈給娘娘。容璇抽空提筆記了賬目。
內廷送來的物件皆有登記造冊，向來只有富余的，從未短缺過。但容璇習慣使然，自己另有一本賬目。
她以手支頤，才入宮幾月，自行記下的小賬已經有厚厚半本。宸妃一年有八百兩的宮俸，衣食用度、珠寶首飾都由宮中供給。車馬仆從亦是內廷安排妥當，這八百兩的俸祿幾乎可以全部存下來，比在戶部當差劃算多了。
其中送來的一斛珍珠晶瑩剔透，顆顆圓潤飽滿。容璇放了兩粒在掌心把玩，怨不得后宮嬪妃要爭寵要位份。這實打實的好處落下來，換她她也得爭。
不過托祁涵的福，一品宸妃的位置起步已然足夠。
容璇比了比珍珠大小，所謂食君之祿，擔君之憂。
再有一陣便是萬壽節，內廷上下已籌劃起來。
她總還得給帝王預備一份生辰禮。
容璇將珍珠放回銀匣中，但凡送禮，講究的是投其所好，銀錢和心思總得費一樣。
如果要費銀錢的話……容璇沉吟，那還是花她的心思吧。
“向菱�！蓖黹g天寒，容璇早早便傳輦轎到了紫宸殿中。
她命向菱將備好的年節禮物交予秦讓，道一句有勞。
“娘娘言重了�！鼻刈屝θ轁M面，“陛下這邊也備了禮，正好一并送到金平府�！�
宸妃娘娘已無親眷，對娘娘有恩情的夫子，陛下自然也禮遇三分。
天黑得早，紫宸殿中點起明亮燭火。一盞二龍戲珠的宮燈，照得前殿分外亮堂。
秦讓交代宮人為宸妃娘娘傳膳，又向娘娘回話道：“陛下尚在御書房與幾位閣臣議事，請娘娘先行用膳就好�！�
內閣幾樁要緊事宜接二連三趕在了一處，也不知今夜要商榷到幾時。
容璇頷首，她在紫宸殿中自便即可。棲霞行宮一處廂房內，被暗衛單獨帶回的婦人坐臥難安。
她在街頭見到了自己的女兒，相認本是天經地義之事。誰能料想自己會卷入這樣大的麻煩。
馬車中一通暈頭轉向，她也不知自己被帶到了何處。
忐忑不安地等候許久，婦人一雙眼又忍不住四處張望起來。
這座宅邸處處不凡，連往來灑掃侍奉的仆婦，她瞧衣飾都是十分氣派。
腳下錦毯精細柔軟，屋中陳設樣樣件件都是她不曾見過的寶貝。
如若妍兒真的進了這大戶人家作寵妾，潑天的榮華富貴，那是旁人想都不敢想的。
屋內并無旁人，兩個年輕的丫頭奉過茶水后就已離開。
婦人打量一番，忍不住摸了摸堂前供著的一柄白玉如意，又去看多寶架上的青花瓷瓶。
倘若她家碩兒成婚時能有這等擺件裝點，不知該是何等體面。
屋外傳來一陣腳步聲，婦人趕忙放了手中瓷瓶，規規矩矩去案前等候。
有一人引路，另外二人在她身后默不作聲監看著。她不敢有半句微辭，老老實實聽人安排。
一路望過來，她雖已盡力按捺住目光，奈何種種富貴迷人眼，實在是叫人羨艷。
至回廊下時，帶路的人停了一停。
秦讓一禮，謝明霽瞧秦總管親自領著位民間打扮的婦人在行宮中，不由好奇。
不過他讀懂了秦總管眼神示意，未曾多言，目送他們去往正殿。
新到了一處高華院落，像是仙宮似的，比之方才的屋子好上十倍不止。
主位上的白衣郎君便是午后在街巷中見到的那位，婦人軟了膝蓋，戰戰兢兢跪于地。
祁涵輕撥茶盞，淡淡道：“你方才喚的是何人？”
清冷的聲音，卻無形中自有威懾之感。
婦人結結巴巴答：“妍、妍兒�！�
見上首郎君蹙眉，她立刻補道：“容妍，我的女兒。”
“哪個妍字？”月掛中天，碧雅堂內的女郎無心撫琴。
言婉鈺屏退了宮中侍女，只留夏蓮一人在外間侍奉。
她心中亂得很，宸妃出自寧遠伯府，家世門第遜于自己。她又自幼養在外間，并無才名，更沒有她與表兄自幼一起長大的情分。
原本以為宸妃最出挑的便是樣貌，才能在一眾貴女中脫穎而出，被選入后宮。
但這些日子表兄對她的寵愛，實在叫人難以自圓其說。
言婉鈺想起晚間在姑母殿中翻看的賬簿，宸妃親筆，記錄賬目比之內廷司更為簡潔清晰。
字跡亦雋秀雅致，讀她經手的賬目竟有賞心悅目之感。
便是姑母也只有夸贊的話語，再挑不出其他。
言婉鈺眸中黯了黯，表兄對宸妃的偏愛她盡數看在眼中。只怕待宸妃有了子嗣，便該順理成章入主鳳儀宮。
“太后娘娘萬福�！蓖衅詈母�，翌日容璇至巳時方能起身，險些就趕不及觀賞龍舟競渡。
她匆匆梳妝，帝王在旁品茗等候，神色中皆是溫柔笑意。
登上畫舫時，容璇仍有些昏昏欲睡。
畫舫二層的雅間已經備好，秦讓得了帝王吩咐，便傳令開船。
御船可容納數百人，行得極為穩當。
鑼鼓樂聲從湖面傳來，歡欣熱烈。
容璇稍稍醒了神，試探著登上與雅間相連的觀景臺。
憑欄眺望，但見遠方一處開闊水域中船舶林立，旌旗迎風招展，想來那便是龍舟競渡的賽處。
“畫舫要去何處？”她好奇開口。
秦讓笑著答道：“回娘娘，乃是澄和榭�！�
澄和榭建于高臺之上，歷來是帝后賞景圣處。這處水閣雅致清潤，前方的月臺建三重亭宇延伸入水中，當中一座名喚福光亭，置身其上能夠俯瞰整個湖面，將龍舟賽事盡收于眼底。
畫舫停靠澄和榭外，福光亭中已備好珍饈美饌，宸妃娘娘的座次設于御座旁。
三面臨水，和風吹拂，絲竹樂聲遙遙自湖上來，當真是個極好的所在。
九只五色龍舟依次排開停于始發處，已然蓄勢待發。
澄和榭兩旁拱衛著十余座亭閣及游廊，以供王公大臣同襄盛事。
各府座次皆由內廷安排，大有講究。王室宗親自然有機會在澄和榭分一席之地，其他勛貴府邸多在周圍亭閣。自然，各府分派到的亭閣，離中心的遠近，還有他們在彼此亭中的主次都有規矩，牽動數方人情，因時而動。
譬如寧遠伯府女眷今年的位置格外體面，設于望虹亭中，與澄和榭僅隔一條游廊，算是離中心最近的一處亭閣。
原因無他，寧遠伯府雖在外朝無人，但府上的三姑娘入宮后卻一舉得封四妃之一，風光無限。內廷備辦端午佳節時，有宸妃娘娘的情面在，當然要給寧遠伯夫人幾分薄面。
望虹亭中主位，左為宣國公夫人，自不必多提。右側乃平陽侯夫人，需知當今太后正是出自平陽侯府。陛下御極，平陽侯府在新朝地位水漲船高。
帝妃初至，龍舟賽尚未開始。
夫人們彼此相熟，親親熱熱說著家常。
幾府的小輩安分坐在椅上，平陽侯夫人此番也是帶了家中三位庶女前來。
言府家教甚嚴，三位姑娘個個出挑，已然不俗。
幾番閑話，宣國公夫人笑著道：“你家婉鈺呢，還未歸京？”
“她呀，”提起女兒，言夫人眼梢眉角俱是溫柔笑意，“去歲本是送她長兄去江南赴任，又順道跟她二哥去外祖家探親，原本年前就該回來的，可惜大雪封路。江南春景留人住，再有一月也該到京城了。”
言夫人膝下三子，近不惑之年才得了這么個女兒，愛若珍寶。
言府的嫡長女，從一出生起便是闔府掌上明珠。
尤其當今太后膝下無女，對母家這個嫡親的侄女分外疼愛。言婉鈺少時常由太后召入宮中小住，時時陪伴在太后身旁。
夫人們心照不宣，太后遲遲未催促立后一事，想必對中宮之位另有打算。
不過一國之后，身份非同小可，誰能說得準呢。
總不能回回的好事都落在平陽侯府。
夏蓮在外間行禮，言婉鈺忙收拾了思緒相迎：“姑母。”
言太后由她扶著在屋中落座，福寧打開了食盒，取出一碗蓮子百合粥并幾碟小點。
“哀家瞧你晚膳都沒什么胃口，就讓小廚房備了宵夜�！�
言婉鈺笑著道：“只是因天氣炎熱，才有些不思飲食，多謝姑母�！�
言太后未說破，夏蓮已經幫著福寧姑姑擺好了碗碟。
清涼可口的蓮子百合粥入口，配的幾碟點心都是言婉鈺平日里愛吃的。
月光映入窗格，言太后的神情雍容沉靜。
言婉鈺垂眸，姑母在后宮半生，是人人稱頌的中宮之主，更是言府的驕傲。
她早年在宮中過得不易，如今卻為自己鋪平了道路。
她慢慢攪動銀勺，原本灰心的情緒一點點散去。
言家的女孩兒，是從不會落于人后的。
言太后將一切看在眼中，很快放下了心。
她道：“下月初便是你祖母七十壽辰，陛下也會親往府中賀壽�！�
平陽侯府的爵位自大晉開國伊始便由高祖賜下，一代一代延續至今，榮耀不減。
不似寧遠伯府，于朝中已無人，空有爵位和家資罷了。
言婉鈺放了銀勺，侯府的榮光是由每一輩代代相承，譬如父親，譬如姑母。
她雖是女孩兒，亦不會妄自菲薄，不會輸給兄長們。
婦人自然不知：“但我家兒子知道。我兒子已考取功名，是十里八鄉少有的秀才……”
換作平時，她還要夸耀上許久。但眼下到底時機不恰，她慢慢歇了言語。
主位上的郎君再度開口：“若說她是你的女兒，有何憑證？”
談及此處，婦人不由激動起來：“她是我十月懷胎辛辛苦苦生下的女兒，要什么憑證？她怎能攀了高枝就不認我？你若是我家妍兒的夫婿，不妨叫她出來，讓她當面說個清楚�！�
在陛下面前如此不守規矩，但帝王沒有言語，秦讓與暗衛不敢擅動。
婦人道：“若說證據也有，我家妍兒四月二十五的生辰。她肩頭處有一朵梅花形的胎記，生下來時便有�！�
帝王神色一凝。
用過晚膳，容璇于偏殿沐浴。
殿中炭火和暖，她只著了件玉色的寢衣，又順手從衣桁上取了件帝王的披風罩著。
因近來天寒，有些無關緊要的奏疏便送到了紫宸殿中批閱。
東次間的書案上還堆著些，容璇在帝王的位置落座，橫豎殿內只有她一人，翻看一二無妨。
為著江南課稅先行改制一事，朝中上下已經爭執許久。
從來法度變更皆是如此。朝廷要抑制土地兼并之風，要取締名目繁多的雜稅，要防止地方對百姓層層加碼，這必然觸及到官僚地主的利益，他們上書反對不足為奇。
昔年首輔執掌內閣，得仁宗鼎力支持，要想推動全國土地丈量、更新魚鱗圖冊尚且艱難，前后足足耗費十年光陰。也是虧得祁涵繼任掌權，未廢首輔之策，手腕更甚，此事最終才得以順利功成。
如容璇所料，書案上公文小半都與賦稅相干，她只小心翼翼揀了自己感興趣地來看。
支持江南新稅法者有，反對者更甚。
有一封奏案倒是有些意思。容璇讀了兩遍，雖說其中文字對新稅法取了中庸之道，既不支持也不否決，但提出的幾點倒都切中肯綮。
以白銀代糧稅，白銀的成色不等，如何評判尚有疑慮。
且官府勢必要將農民交上的碎銀重新熔鑄成銀錠，其中的火耗折損又應當如何算？
去糧食轉而代之白銀，百姓納稅直接交由官衙，省卻里長、糧長這一道關卡，少一道盤剝。但若官府之人借白銀損耗大作文章，以此多征銀兩，更有不少油水可撈。
此事不可掉以輕心，勢必要多加防范。
燈火下的女郎陷入深思，纖弱的身影被燭光拉長。
殿中炭火太足，有些悶熱�？上Я搜巯聼o人商討，一時沒有什么主意。
容璇起身推開軒窗，冷風吹面，腦中清明幾分。
她的思緒回到奏疏上，倚窗而立，閉目凝神。
月色漸濃，帝王遲遲未歸。
容璇有些困倦，將案上公文恢復至原狀，合了窗子先行上榻休憩。
費了不少神思，她很快沉沉睡去。
“娘娘有何吩咐？”
“你領人去庫房看看，挑幾塊上好的緞子來�！比蓁肓讼耄疤烨�、雪青兩色上佳�！�
“奴婢明白�！�
自她入宮后，宮中的賞賜、各處的送禮流水一般，明琬宮庫房內堆了不少用不著的寶貝。
很快向菱回來復命：“娘娘您瞧，這些可還行？”
云錦、雪緞、象牙綢、月華錦，還有江南進貢的兩塊緙絲。
容璇指尖撫過其上巧奪天工的紋樣：“容本宮想想。都放這兒罷�！�
“是，娘娘�！�
夜間點起燭火，燭光映在錦緞上，華美生輝。
久違的一夜江南煙雨夢。
她用心地拜了三拜，將清香供于佛前。
回身之際，一襲月白錦袍的郎君依舊立于原處。
容璇眸中倒映出他的模樣，將手交到了他的掌心。
秋日的晴陽灑于枝葉間，迎面吹來的風微涼，但彼此十指交握的手心卻透著暖意。
容璇笑了笑：“你好像從未有所求。”
上次到天齊廟時，他也只是單單等著她，不曾許愿。
祁涵與她跨出廟宇，答曰：“非也�！�
陽光照亮古樸小道，郎君唇畔漾了一抹淺笑。
只不過是因求而不得的人，已在身畔。
第 82 章 俸祿
九月有幾節宮務需要處置，為方便行事，近來容璇傍晚散值后都回明琬宮中住下。
向萍在旁為宸妃娘娘研墨，向菱一一收整娘娘批閱好的賬目。
殿內安然有序，向菱抱了一疊賬本出殿門時，行禮道：“陛下萬福�！�
容璇手中事項幾已安排完畢，向萍也趕忙迎出去行禮：“陛下�！�
萬壽節舉國同慶，朝中上下循例休沐三日。
晨起的陽光透過羅帳，容璇迷迷糊糊醒來時，腦中仍有些迷茫。
身上換了干爽的寢衣，昨日后半夜的記憶她已經模糊不清。墨發委于枕間，容璇只記得帝王抱她去洗浴時，她累得睡在了浴池中。
“什么時辰了？”
錦帳中帝王仍在身畔，醒的應當比她早些。
殿中香爐香氣悠然，滿室靜謐無人攪擾，晨起光景說不出的寧靜平和。
側眸對上目光時，昨夜過后，許多事已然變得不同。
容璇被帝王抱入懷中，接著溫柔纏綿的吻落下，從額頭，臉頰一直到唇畔。
又是好一通胡鬧，直到過了巳時的尾巴，容璇方能起身用上早膳。
糖酥包香軟可口，牛乳糕清甜細膩，算是聊以安慰女郎一夜的疲累。
三日休朝，這幾日祁涵格外清閑。
容璇未回明琬宮中，二人好似尋常新婚的小夫妻一般，多數時候總在一處。
春風和煦，柳枝迎風招展。余知府忙告罪，陛下微服私訪，他也是匆匆接了駕。
他估摸著陛下會問過常州府新稅之事，興許這是長瑾起復的良機，才提前讓兒子去接了她來。
果不其然他回稟過幾項事宜后，陛下金口玉言要召見長瑾。
熟料人竟然還沒到，也不知二小子怎么辦的事。
余知府生怕長瑾錯過這個千載難逢的機會，心中叫苦。
祁涵只道：“她今日不在府衙當值？”
“回陛下，”余知府斟酌用詞，“長瑾連月忙碌，勤于府衙事務。一應事畢，故而下官這兩日允她休沐，一時才會尋不到人。請陛下恕罪�！�
祁涵望了望外間天色，既是休沐，眼下這個時辰她應當就在府上睡覺。
他想起她入仕以來，幾乎每一次萬壽節的三日休沐都是在府中睡著，根本見不到人。
她偶爾出門，至多也是去街上買些糖人點心。
她最喜歡吃新鮮出爐的糕點，所以甚少讓仆從買了帶回來，總是親往鋪中。
“無妨，”帝王道，“過一個時辰再尋她便是。”
他接著過問手中公文，見陛下仍有召見之意，余知府心安了小半，專心致志應對。
新稅政緊要的公文編纂齊整，條理分明。
祁涵時而能見到熟悉的筆跡，逐一細讀。
落筆之人意氣風發，行文間揮灑自如，自信暢意。
趁著品茗的空檔，余知府告退半刻鐘，立刻叫了余澄前來。
陛下乃微服駕臨，消息自然不可透出分毫。否則引得有心人關注，只怕會帶來無盡麻煩。
余知府沒有告訴余澄緣由，只勒令他道：“即刻去，務必把長瑾給我帶來。”
父親甚少有這般肅然命令的時候，余澄雖摸不著頭腦，還是趕忙應下，吩咐門房再套車。
這樣的天氣再適合放風箏不過，可惜容璇沒了精力，懶洋洋在軟榻上吃著點心。
偷得浮生幾日閑，難得的輕松與愜意。
晚間光景，儀元殿中擺出棋盤，容璇與祁涵共同琢磨棋局。
破局倒是不難，只是容璇想到的幾種解法不夠流暢漂亮。
她捧著一本棋譜，逐一在棋格間落子試探。
祁涵將人半抱在懷中，手攬過女郎纖腰，偶爾分神去瞧棋譜。
“陛下覺得如何？”逢年節才用上一回的余府榮慶堂，仆從們已在精心打掃。
余府中信得過的廚子都在灶前忙碌，只知今夜有貴客，夫人要他們拿出看家的本事。
余澄也跟在母親身后幫忙，母親執掌李家生意多年，年輕時隨著商隊走南闖北，他幾乎從未見過母親如此緊張焦心的時刻。
李夫人難得的啰嗦，一句話翻來覆去叮囑三五遍。尤其底下人還不知道是陛下駕臨，無人知曉她的顧慮。
丈夫在加急安排后日陛下巡察一事，李夫人掌心沁出些汗。
她四處交代一番，一轉頭，佳肴飄香中，長瑾給她掰了半塊棗泥餅。
“還有些時辰才開宴，您都沒用過午膳�！�
棗泥餅清香，李夫人望她沉靜的眼眸，慢慢心也跟著定了幾分。
見李夫人肯吃些東西，容璇唇畔露出一抹笑意，也接著吃剩下半塊糕點。
膳房中各式精巧點心備了十余樣，容璇惦記著被她丟在院中的人，道：“可要先給貴客送些？”
離開宴尚有時辰，李夫人欣慰點頭：“還是阿瑾考慮得周全�！�
她央了長瑾帶人去送，自己接著在膳房坐鎮。
容璇挑了自己喜歡的糕點，先行回后宅。
到凌音院前，她隨口喚來帝王身邊的暗衛。
“宸妃娘娘�！痹律狭�，容璇收了手中最后一針。
向菱與向萍為娘娘收拾好床榻，這個時辰入睡其實尚早。
不過娘娘近來心緒不寧，還請隨駕的御醫開了安神的湯藥。
這三日娘娘都是早早沐浴歇息，今夜的安神湯也已熬好。
殿中燭火熄去大半，連綿的雨天總覺陰沉沉的。
容璇吩咐無需她們二人侍奉，侍女們慣例退下，自外間合上殿門。
春和殿中歸于寧靜，容璇坐于榻前，等褐色的安神藥汁漸漸變涼。
幾日來，棲霞行宮中外人進出頻繁，暗衛頻頻奏報。
她笑了笑，也不知帝王查到了何處。
她默默望榻邊小案上一只紫檀木錦匣。
在金平府，真是個完璧歸趙的好地方。
一抹月光，兩處寂靜。
殘月清輝引路，湘怡樓中的管事媽媽忐忑著被召入了這方貴地。
湘怡樓在金平府有幾分名氣，往來的客人、樓中的姑娘們都稱她一句柳媽媽。
她在風月之地經營了半生，也是不曾料到因五六年前的一樁買賣，自己還被賣女兒的那戶人家供了出來。
湘怡樓在金平府屹立不倒多年，柳媽媽察言觀色的本事更是一絕。
辨認過那對賣家夫婦的模樣，加上他們籍貫在義豐鄉，她很快有了印象。
此事說到底與她無關，她心里明鏡似的。人在屋檐下，進殿之前她又被貴人的侍從仔細告誡過規矩。
她跪于屋中，主位上的矜貴郎君問什么，她便知無不言、言無不盡。
謝明霽抱了劍守在門邊，人是容氏夫婦招供后他連夜從青樓中帶回來的。
他與帝王相視一眼，彼此沉默。
柳媽媽思忖過言語，之所以能這么快想起這樁舊事，只因那家的女孩她實在記得清楚。
“陛下在何處？”午后光景，文源閣門扉與軒窗俱開著，涼風愜意送入閣中。
回廊下，秦讓笑著對來人一禮：“言姑娘�！�
言婉鈺道：“姑母命我到此取一冊書，有勞秦總管通傳�！�
秦讓客客氣氣應下，平陽侯府家的嫡小姐最是得太后娘娘寵愛，在宮中說是半個郡主也不為過。
文源閣三層高樓，面闊九間，極為寬敞，只是取一冊書也礙不著什么。
通稟過帝王，秦讓客氣道：“言姑娘請。”
言婉鈺對他頷首，因陛下與宸妃娘娘未留侍從在里間打擾，故而她命夏蓮也守在門外。
姑母要的《禮記》在一層西南間，言婉鈺稍稍費了些工夫，方從書架上尋得。
此為皇室藏書之地，所貯書籍浩如煙海，無所不包。
既來了一趟，言婉鈺想起自己在家中未讀到的《后漢書》二卷，便預備一同在文源閣中尋一尋。
閣中清靜，她順著書架上指引，經史子集要往東處去。一層未尋得，她順著木階梯而上。
涼風拂面，二層軒窗半掩，更要舒爽些。
陽光灑入木板間，她見表兄身影，欲斂衽行禮時，帝王卻示意她噤聲。
言婉鈺抬首望去，宸妃娘娘靠于他肩頭，合眸似乎已睡熟。
帝王面前小案上翻開著一冊書，擺在二人中央，顯然是方才二人合看的。
宸妃娘娘墨發間未飾珠玉，只簪了一支新鮮的蝴蝶蘭。
嬌嫩的花瓣，映襯著如玉一般精致的面龐。是天然去雕飾，無可比擬的美。
而表兄望向身畔人時，那般溫柔的神情，她從未見過。
軒窗外光影明亮，靜謐的書閣中二人共讀一冊書，女郎依偎在夫君身畔，此情此景美好地恍若一幅畫。
言婉鈺不知不覺抱緊了手中書，避得遠些。她隨意取了一冊書后，輕聲告退。
蝴蝶蘭的花瓣飄落一枚，容璇醒時，懵懵懂懂看眼前書：“怎么還是這一頁？”
她記得他們似乎已看了許久。
容璇看向身旁的郎君，祁涵吻一吻她，笑著道：“兩刻鐘前，你便睡了過去。”
這一冊圣人言，他瞧她一直打著瞌睡，也沒讀進去幾字。
瞥見郎君眸底玩味的笑意，容璇不由惱怒道：“始作俑者是誰，陛下心中難道沒有數？”
昨夜沐浴完睡下后都不知是什么時辰，她一整日都是無精打采的。
“好啊，是朕之過，”祁涵笑意未改，“瑾兒想如何？”
坦然承認的模樣，容璇語塞半刻。
無可奈何的神情尚未出現，她忽而仰首吻上郎君的唇，一瞬間盡數堵住他的話語。
淺嘗輒止的一吻，在帝王想要更進一步時，容璇以二指抵在二人中間。
“該讀書了�！彼θ萁器铮f罷不再看他，理直氣壯捧起了書。
祁涵：“……”
女郎去而復返，瞧著堂而皇之占了自己書案的帝王。
她合上臥房門，將食盒擺于一旁。
帝王在燭火下閱公文，容璇知曉南巡政事繁瑣，他能抽身離開幾日已然不易。況且在外臣眼中，陛下尚居于揚州府休養。
他為何遠道而來，緣由不言自明。
容璇坐于床榻間，恰與祁涵隔著不遠不近的距離。
她輕聲道：“陛下此番要在常州府停留多久？”
此處是她的臥房，從書案后到榻邊，統共有五步的距離。
燭光映照出二人身影，祁涵不答反問：“瑾兒很喜歡常州？”
“是啊，”容璇回避他的目光，“我在這里很好�！�
容璇遲遲拿不定主意，轉眸問詢身畔之人。
帝王的心思早便不在棋盤上，亦不知容璇解到了哪一處。
他將人抱得更靠近些，吻了吻她瑩潤小巧的耳垂。
氣氛無端曖昧起來，容璇以棋譜攔在二人中央：“得先解局�！�
她態度刻意擺上一分恰到好處的氣惱，更像是撒嬌。于是帝王被迫凝神，襄助白子破陣。
“這一處吧�！毙揲L的指節輕叩，容璇思忖片刻，相通其中關竅，依言落子。
搖擺之處落定，第二步、第三步棋皆走得順暢。容璇興致正濃，將用不到的棋譜塞入帝王手中，自己取一把白玉棋專心破局。
祁涵抱著人，聽落子聲清脆。一枚枚玉棋落下，棋盤上局勢逐漸扭轉。
“當真是有意思�！弊詈笠蛔佣ㄏ虑�，容璇唇畔浮起一抹淺笑，由衷滿意。
她饒有興趣地想與身側人再探討一二，下一刻卻被等待許久的帝王打橫抱起。
容璇：“……”
棋譜隨意留于案旁，容璇只來得及最后再看那引以為豪的棋局一眼，便被帝王抱向龍榻，很快沉入風月之中。
分明第二日就要開朝，容璇瞧他今夜無所顧忌。
她算不清時辰，只知道夜半時分，殿外淅淅瀝瀝下起小雨。
雨點打于葉間、窗前，自然清響，倒叫她想起一段柔和的七弦琴音。
偃旗息鼓之時，女郎簡單罩了帝王外袍，被抱去側間沐浴。
她動了動疲乏的手指，無可奈何地想，以后這同樣一份俸祿，掙得是越來越不容易了。
月上柳梢，宮門守衛遙遙看見陛下的車駕，無需盤查便可放行。
車駕一路暢行無阻，最后停于紫宸殿前。
殿中燭火明亮，帝王方坐于窗前讀書。
容璇瞧時辰尚早，九月的宮俸賬目前日已經送到她手中，她分了小半在紫宸殿的書房處置。
容璇有分寸，晚間單是喝了一兩盞酒，夜風一吹便散。
她腦中清明，預備將最后半冊賬目收尾。
祁涵坐于她身畔，容璇瞧他在看自己核對過的賬目，便道：“怎么了？”
她起初以為是其中一項有誤，便暫放下筆望去。
祁涵執筆，單單圈出一處，為一品宸妃位的宮俸，在后宮中僅次于太后與皇后。
短短幾行賬目，一目了然，不大容易出錯。
容璇望他，祁涵笑道：“再給你加些俸祿，好不好？”
第 83 章 書房
月影婆娑，皎潔流光為大地籠上一層清輝。
郎君的話語再分明不過，若要添俸祿，宸妃之上唯余后位。
容璇熟知宮務，二者名分上雖一步之遙，但供奉的差距可不是一星半點。
從前的容璇只當自己是宮中過客，沒有久留之意，故而不曾思量后位。
自然，倘若入宮時只有五六品的位份，她或許是要為了俸銀爭一爭的。
不過一品宸妃位已然足夠，她便心安理得在宮中度日，無需另行費神。
軒窗外春意正濃，休養了三五日，容璇腳踝的傷處已基本無虞。
“陛下，宸妃娘娘的藥熬好了�！�
御書房中，侍女端入藥盅。容璇接過，試過溫度正好，便干脆利落地飲盡了藥，又含了片蜜餞在口中。
傷處痊愈，眼下端來的苦藥都是太醫開的滋補藥方，容璇便繼續喝著。
她目光落回眼前的棋局，專心致志于破局之道。
祁涵望她，她喝藥從不怕苦，至多只是蹙一蹙眉。
“怎么了？”
容璇落下一子，察覺到帝王目光，好奇開口。
祁涵道：“只是發覺你喝藥甚少嫌苦。”
他還以為那么愛吃甜食的一個人，必定是嫌棄苦藥的。
容璇笑了笑：“有時候，有藥喝也挺幸福的。”她絲毫未放在心上，“該陛下了�！�
黑子很快落下，說是二人對弈，其實多數時候是帝王悉心指點。
過去教容璇圍棋的那位師傅自身棋藝平平，況且教授的重點也不在棋道本身。圍棋精深，但姑姑們的意思只是將其當作閨閣中的一二情趣，無需鉆研。
容璇縱喜歡下棋，后來也不得不擱置。如今再度拾起，興致未減。
祁涵自然不同。一國儲君，為他授業的夫子皆是朝中千挑萬選的人才。尤其他的棋藝承自國中圣手，那是旁人可遇不可求的機緣。帝王有閑暇愿意指教，容璇怎么看都是自己占了好處。
她掌心握一枚白子，不免苦思。
很快又輸了一局，容璇不見氣餒神色，由帝王耐心與她復盤。
女郎凝神聽著，目光中盡數是專注與贊嘆，還有不加掩飾的崇拜之感。
帝王含笑，心下隱秘地升騰起愉悅之情，無可比擬。
白日的棋局到此為止，午后帝王要往御馬場，一連幾日皆有馬球賽。勝者的彩頭之一便是此次的西北貢馬，世家子弟多有參與者。
容璇點頭：“這彩頭倒好�！彼S口問一句，“那謝景和也要湊個熱鬧？”
她忽而提起謝明霽，帝王拾子的動作一頓，不著痕跡道：“他若參與，你可要去觀賽？”
棋子遲遲未落入棋笥，殿中有一瞬的安靜。明月皎潔，容璇簡單閱看過近幾月鋪子中的盈余。
她在常州府亦經營自己的私產，進賬逐年增加，頗為可觀。
容璇伸了個懶腰，如今的生意不似她剛入京時，萬事都要從頭摸索。
有李夫人在前引路，鋪子中的事懷月又可獨當一面，她要操的心少了許多。
粗粗算了算收入的銀兩，容璇與懷月相視一笑。
她合上賬本：“從明日起，府上閉門謝客吧。”
“是，郎君�！�
容璇這段時日確實疲累，幾樁事務都料理完畢，可以安心休息。
府衙中真有什么臨時的要緊事也有余知府頂著，用不著她。
窗外小雨淅淅瀝瀝，容璇換了新寢衣躺在柔軟的錦被間。
臥房內舒適安逸，她聽一會兒雨聲呢喃。
這樣的天氣，再適合補眠不過。
雨下個不停，女郎確實翩然好夢。
春雨貴如油，承載著農民們滿懷喜悅的希冀。
與此同時，一道玉令送入官署。
埋首公文間的余知府識得此物，跪地聽過口諭。
眼下是未時正，口諭中點明未時二刻。余知府趕忙命屋外的長隨備車駕，立刻回府準備。
雨下個不停，容宅正堂內，懷月對冒雨而來的余二公子一禮。
余澄是奉父親之命來請長瑾過府一敘，懷月有些為難：“郎君午膳后就睡下了�！�
若非來的人是余二公子，她根本不會吩咐門房開門。
余澄想了想，聽父親傳話的語氣，也不是什么十萬火急之事。
“那就讓長瑾好好休息吧，晚些時候再提不遲�！�
他擅自拿了主意，不曾打擾。
“二公子慢走�！庇鶗恐凶h事不知何時散去，容璇從平和的夢中醒來時，眸中的霧氣尚未散去。
她觀帝王神色，想來軍中應無要事，一切俱在朝廷掌握之中。
“什么時辰了？”她道。
“剛過酉時�！�
墨發有些散亂，容璇簡單梳整過。
她白日是奉召入宮，散職光景不在戶部露面也無妨。
“懷月那處——”
“已經遣人知會過了�！�
事務俱料理妥當，無需容璇操心。
天已黑盡，紫宸殿中備好了晚膳。
十余道菜式皆合容璇心意，佳肴珍饈在前，自然叫人心情甚好。
新月隱于層云間，入夜后秋雨下得更密。
夜風吹散了雨簾，送來幾分寒意。
寢殿中點了幾支燭火，容璇僅著玉色的單薄寢衣，便先行上榻安置。
錦衾和暖，燭光繾綣。
窗外雨聲不歇，床帷被人掀開。
帝王亦沐浴過換了寢衣，榻邊紅燭再熄去兩三支。
錦被雖置去一旁，但被人抱入懷中，容璇也不覺得如何冷。
修長的指節挑開寢衣系帶，起初似乎還有兩分耐心。
衣裳很快褪盡，朦朧光影中，帳中溫度節節攀升。
水聲溢出來。圓月高懸，余澄遵母親之命送了長瑾回容宅。
燈花巷已在眼前，容璇下了馬車，腳步穩當：“天色不早，你回去吧。”
余澄目送著她進了容宅，才放心告辭。
月光落了滿地，容璇踩著樹影，遠遠便見到自己臥房內點了燈火。
她有些稀奇，清風拂面，臥房門自里間推開。
皎潔的月輝下，她望見一抹清雋的白衣身影。
她在原地瞧了好一會兒：“這么早便到了啊�！�
祁涵將人橫抱起帶回屋中，女郎裙擺上刺繡的芙蓉花在月光下美不勝收。
廚房中已備好醒酒湯，祁涵吩咐懷月去取來。
“是，陛下�！鼻锷绠�，紅葉爛漫。
車駕停于山腳，此處為皇家園林地界，少有行人。祁涵執了容璇的手，二人一同沿石階上山。
秋景堪題，紅葉滿山溪。若是晨起時分云霧繚繞，便更有人間仙境之感。
迎面吹來的山風清涼愜意，一枚楓葉飄落于女郎發間，添上一抹艷色。
溪水潺潺，落花紅葉逐水而去。
山中靜謐，無俗事攪擾，唯余自然天籟。
溪邊佇立幾塊山石，各具形態。
容璇坐于高石上，聽流水淙淙，只覺心曠神怡。
落日西斜，為漫山的紅葉更添一抹絢麗。
二人登至半山腰，風景最盛處另筑有樓閣。
內廷備好了筵席，謝明霽早已在此等候。
除他之外還有一席，言家三姑娘此番陪著太后娘娘來頤安行宮小住，恰巧可以一同湊上。
“宸妃姐姐�！毖酝疋暽锨耙姸Y，眸中也是難得的輕松。
容璇含笑望她，近來婉鈺一直閉門溫書，愿意出來走走是再好不過的。
今夜的菜式配合著時令，螃蟹正是鮮美時。
可惜容璇與謝明霽明日就要出京，不宜飲酒。所幸席上備下的時新的精致小點，足以慰藉。
栗子糕，桂花乳酥，金橘如意卷，樣式擺的極為精巧，引人食指大動。
約莫戌時中席散，頤安行宮中的寢居昨日便安排妥當。
一彎秋月懸于天幕，暈開皎潔光影。
庭院內，容璇與祁涵并肩而坐，望漫天繁星閃爍。
啟明星指北，亦是她明日啟程的方向。
平懷二縣偏遠，算上來回路途總要十日。
祁涵望身畔人，分明知曉她能夠獨當一面，故而無需憂慮，更無需阻攔。
他道：“教過你的暗語，都記熟了？”
容璇笑道：“忘不了�！�
只是簡單一趟公務罷了，她心中有數。
比這再難的路她都走過。
容璇嘟囔一句：“我又沒醉，小題大作。”
祁涵將人抱于榻上，懷月送了醒酒湯后便識趣退下。
容璇由他為自己脫了繡鞋，笑道：“你又把事情都丟給謝景和了？”
唔，這一趟南巡謝景和可真夠倒霉的。
前半月容璇才聽到消息，帝王御駕已至淮安府，不日便要回鑾。
她躲開了祁涵喂來的一勺醒酒湯：“我沒喝醉啊�！�
祁涵當然知曉她酒醉后的德行，先順了她的意。
容璇有些困，卻還是絮絮叨叨與他說著話。
她說起今日的晚膳：“席上開了數壇酒，都是李夫人的窖中珍藏�！�
容璇掰著指頭：“瑞露酒，黃柑酒，芳春酒。有詩云：‘月照芳春酒，無忘酒共持。’”
祁涵給她喂下半勺醒酒湯，容璇道：“你什么時候調余知府回京�。俊�
“猜一猜？”
女郎沉思的當口，祁涵看準時機，又給她喂了三兩勺解酒湯。
容璇自然而然飲下，思緒很快轉開。
“京城的德豐齋，不知道有沒有新的糕點�！�
“許久沒吃過了，實在想念得緊�！�
月光如水般映照，青釉蓮花紋瓷碗中的醒酒湯下去小半。
容璇瞧面前郎君如畫般的眉眼，打量許久，仰首在他面頰上落下一吻。
帝王動作一頓，女郎綻開一抹清淺笑容。
屋中有些靜，她打了呵欠，腦袋一歪靠于眼前人懷中睡了過去。
一室靜謐，唯有女郎平和地呼吸聲。
祁涵認命地把瓷碗放于一旁案上，小心翼翼地將人抱去榻里間。
錦裙解落，未曾攪擾女郎好夢。
算不清是幾更天，嬌.吟聲漫在錦帳間。
道是略略有所準備，但今夜的情形還是遠超乎容大人預料。
一連串的討饒聲無用，女郎精致如玉的面龐已被紅云染透。
她埋首于繡枕間，墨發凌亂在白皙細膩的雪膚間。
秋雨下過幾輪，熬到帳中偃旗息鼓，容璇由人抱著自己去沐浴。
換了干爽的一套寢衣，她略微動了動指尖。
夜色深沉，郎君體貼道：“可要用些宵夜？”
容璇半合著眼眸，連搖頭的力氣也無。
吃不下了。
余澄輕輕松松回府，殊不知余府正廳后的父親聽了親信傳話，立刻難了神色。
“怎么？”尊位上的白衣帝王翻過一頁公文，淡淡開口。
容璇渾然未覺，對帝王的提議卻是敬謝不敏。
“臣妾先前看過一場馬球賽。”
在京西馬場，由瑞王府做東。她若是去，瑞王府的管事會特意給她留出個好位置。
容璇恰逢休沐，原本想在府中好生休憩，再清查賬目。不過那日她起身后，想了又想，機會難得，最后還是決定湊熱鬧去馬球場一觀。
“結果那一場馬球賽，整座京西馬場人山人海，看臺上更是貴女如云�！�
寶馬香車停于街巷，蔚為壯觀。
她到得晚，好不容易由管事領著到了自己的位置，一問才知今日宣國公世子上陣，一時間觀賽者無數。
那日馬球賽的精彩容璇著實記憶不深，看臺上一邊倒的情狀倒是給她留下深刻印象。
最后果不其然是謝明霽得了頭籌，回去路上遇見，他還特意與她夸耀一番。
那洋洋得意的模樣，容璇橫看豎看，也沒看出謝明霽有哪一處能引得貴女們傾心。
她洋洋灑灑說著，好似風吹霧散，帝王唇畔噙一抹淺笑。
容璇對馬球賽暫無興趣，借了一本棋譜，回明琬宮自行琢磨。
“陛下�！�
秦讓送了宸妃娘娘出去，回來便見陛下坐于棋盤前，眉宇間俱是舒展之色。
“什么時辰了？”
“回陛下，未時三刻�！�
御馬場中勝負還未有分曉，祁涵道：“半個時辰后，擺駕罷。”
“奴才領旨。”
鑼鼓聲散去，此次馬球賽，不出意料又是謝明霽奪魁。
九皇子祁潯年歲還小，尚未就藩。高臺上一片熱鬧之中，他笑著道：“西北貢來的駿馬，皇兄要賜予謝世子直說便是。其他人哪是他的對手，白白惦記一場�！�
圍看的臣工俱笑起來，紛紛與宣國公世子道賀。
“也是�！毖酝疋曆垌亮肆�，有這條退路，她心中便更安穩些，“況且找個新科進士，還能請他教授我的課業。”
容璇放了手中糕點：“我聽你的語氣，今后已經有仔細的打算了？”
婉鈺應是：“等過了鄉試，取得舉人的功名便可做官。若中不了進士，我想去京郊做個知縣也好，從鄉塾開始興辦女學�！�
她不缺銀錢，無需憂心身外之物，可以心無旁騖地做自己喜歡的事。
她知道自己出身鐘鳴鼎食之家，生而幸運。只要行有余力，自然愿意為其他女郎做些什么。
容璇唇畔漾一抹笑，眸中是不加以掩飾的欣賞。她以茶代酒：“那便愿婉鈺得償所愿。”
言婉鈺與她碰杯，笑容是久違的明媚。
秋風吹拂，花苑中所植黃菊傲立于寒風中，氤氳著陣陣清香。
第 84 章 立后
北風吹落枝頭黃葉，天漸漸冷了，壽安宮正殿內卻是溫暖如春。
“太后娘娘萬福。”
容璇來向言太后請安，言太后頷首：“坐罷�！�
上首右側的位置正是留予宸妃娘娘，福寧親自領著丫鬟奉了清茶。
殿內一同陪坐的還有宣國公夫人與平陽侯夫人，婉鈺也在此處。
“宸妃娘娘金安�！�
“免禮�！�
容璇悄悄點頭與婉鈺致意，見過禮數，二位夫人方重新落座。
她們新近結成了兒女親家，眼下正是熱絡時。
容璇端了茶盞，宣國公府與平陽侯府門第相當，她若是兩府的當家夫人也會滿意這樁姻緣。
“這些應該難不倒你罷？”容璇半開玩笑，打心眼里相信雨嵐。
同在京中，桓平伯府中事她也略有耳聞。長媳是個繡花枕頭，暫時撐不起門庭，老夫人自然更倚重小兒媳。
周雨嵐抿了口茶：“尋常家務事確實不難，只不過人情往來，還是棘手些。”
娘家形同虛設，有些體己話，她竟只能對舊友傾訴一二。
容璇了然，桓平伯府是嫡長子襲爵。雨嵐跟著老夫人掌家，怕是長房會有微詞。
“婆母還是偏幫我的，日子倒也能過。夫君雖沒什么大本事，但溫和有禮，對我亦體貼。等以后分了家，我們單家獨戶便自在多了。”
“是這個理�！�
桓平伯老夫人育有二子，幼子不能襲爵，感情上自然偏袒些。老夫人看得長遠，幼子既成不了大氣候，相較于高門貴女，選個賢惠能干的兒媳反而更好。日后多分些銀錢，守著家業太太平平地過完一生。
“你呢，你在宮中如何？”
容璇指一指書案上堆成小山的卷宗：“陛下嘉會節將至，尚官六局都忙于此事。”
“今年是陛下登基后的第一個嘉會節，規制上會更隆重吧？”
“聽太后娘娘的意思正是如此。嘉會節桓平伯府必定是在受邀之列的，你屆時可來看看�！�
“上回操辦嘉會節的忙碌，我到現在都記得。尤其是宴飲那幾天，幾乎都未睡過一個囫圇覺。你如今是尚儀，只怕要操心的事情更多�！鳖D了頓，周雨嵐望著容璇道，“這身緋色的官服，很好看�！�
宮中有制，五品尚官才有資格著紅色官服。入宮為女官者，許多皆以五品為望。
容璇不知如何回應，只低眸一笑。
“這是新入宮的女官？”
言婉鈺剛回一旁陪坐下，冷不防被提及。
“夫、夫人好�！彼恢撊绾畏Q呼，生怕失了禮數。
容璇接過話：“她是司贊司的言掌贊，入宮該有小半年了，一向勤勉懂事�！�
聽容璇一句夸贊，言婉鈺不好意思地攥了攥自己青色的官服，心下卻升起幾分歡欣。
“那與我們當年差不了多少�！�
“是啊，我們那時運氣好。宮中高位女官不多，新人一入宮就有機會官授七品�！�
匆匆數載，二人憶起往昔時都有些感慨。
“少夫人，老夫人那邊傳話，該一同回府了�！�
周雨嵐貼身的侍女入內輕聲提醒，她沒有耽擱，與容璇告辭道：“我便先回去了�！�
容璇點頭，一路將她送出尚儀局外。
“改日再會�！�
“回見�！�
兩位穿同色衣衫的女子互相告別過，其中一人目送另一人遠去。
夏日的風輕拂，華美的紅色裙裾隨風擺動。容璇望著周雨嵐的背影，明白這位好友早已選定了自己的路，亦會堅定不移走下去。
人生即是如此，落子無悔。
“尚儀大人安。”
還未踏入尚儀局，容璇在門口遇上了昭陽宮來傳話的小六子。
“陛下口諭，請尚儀大人送開平二十六年先帝嘉會節的條陳過去�！�
容璇略略一算，開平二十六年，正逢先帝五十歲的壽誕。此次嘉會節，她們未得吩咐，眼下亦是參照了那年的規制。
她未多心，大約是陛下與太后想有所估量罷。
“即刻便要么？”
小六子道：“陛下的意思，尚儀大人酉時前送到即可�！�
“本座知道了�！比蓁⒉幌氲⒄`到散值后，先吩咐人去司籍司的書閣中尋出卷宗來，“稍后本座會送去�！�
“奴才告退�！�
容璇與祁涵選了湖畔旁的一條小徑，時有涼風習習。
方才飲茶時，太后的心意已然明朗，想要言家再出一位皇后。
帝王也是順水推舟，似乎未有反對之意。
論出身，論品行，甚至論與帝王青梅竹馬的緣分，言家大小姐都無可挑剔。
容璇思及惠敏太后在時，只因言太后不是她合心意的兒媳人選，便對她時有為難。
如今言太后自己做了婆母，亦是想擇選自己滿意的兒媳。
像是個輪回似的。
身旁人是不同于往常的沉悶，祁涵猜透幾分她的心思。
他對她解釋道：“母后在宮中長日無聊，有婉鈺陪伴，也能解解悶�！�
瞧她如此在意的態度，祁涵笑了笑：“也省得母后總要尋你的不是。”
天色晦暗，漫天風雪。
容璇離開陳府時，地上已積了厚厚一層雪。
馬車停于巷外，容璇無需人相送，慢慢走過積雪。
雪花落幾片在她的掌心，很快化作水珠。
她從前很不喜歡冬日，世人詠白雪高潔，她想起時卻只覺得寒冷，全無半點作詩的雅興。
也不知何時，心境就這么悄無聲息地轉變了。
雪花紛飛中，容璇遙遙望去，見到熟悉的馬車前出現的一抹天青色的身影。
他撐一柄油紙傘，踏過風雪向她行來。
他的掌心一片溫暖。
第 85 章 萬壽
風和日暄，容璇自睡夢中醒來時，明間內已備好了最后兩樣點心。
她梳洗過坐去桌前，懷月笑意盈盈將銀勺遞到她手中。
逢春日里，懷玉齋中又琢磨出了新的點心花樣。
懷月逐一為容璇展示：“迎春糕，珍珠玉露團，山茶酥，瓊花餅，還有蜜浮酥柰花�！�
休沐日甫一起身便有這些精致糕點品鑒，容璇心情不可謂不愉悅。
懷玉齋自江南后重新開在京都，雖不及德豐齋多年的名氣，但生意已然不俗。尤其懷玉齋中另辟了江南特色的點心，懷月與鋪中師傅們又不斷推陳出新，“懷玉齋”的名號在京都越來越響亮。
眼前這幾樣糕點正合春景，樣式更是精巧。那開得層層疊疊的花酥，都叫人舍不得動筷。點心尚未在鋪中售賣，容璇作了品嘗的第一人。
她先端了那一盞蜜浮酥柰花，這原是她在書中讀到的古人喜愛的甜點。不過隨口與懷月一提，沒想到她還當真帶人做了出來。
乳酥加熱到近乎融化的光景，雕作潔白的茉莉花的模樣，再澆上蜂蜜與蔗漿。
“大人覺得如何？”她還在徐州城中，還伴在雙親身旁。
沐浴完，宮中備下的寢衣為緋紅一色，熏了祁涵偏好的香料。
這么多年，倒是未變過。
墨發以兩枚金簪固住，容璇順從地由祁涵橫抱起，帶去寢宮之中。
“陛下就不怕臣動手？”
這是她今夜唯一一句主動開口。
“自然。”“母后�！逼詈瓎舅�。這些年母親在宮中的心酸曲折，他看在眼中。
“為人子者，自當是孝為先。父皇崩逝，兒臣定會好生奉養孝順母后�！�
“至于瑾兒……她是兒臣認定的傾心之人。兒臣的后位，從始至終都只留予她，封妃不過權宜�！�
“也請母親，能夠體諒兒子的心意�！�
茶水漸涼，一室無聲。容璇淡淡笑道：“那咱們用膳罷�！�
臧夏應了一聲，哪知迎面撞到了匆匆忙忙進來通傳的小太監，說程婕妤來了。
臧夏嘀咕著，這位程婕妤怎么又來了，她近日來得格外殷勤。
容璇也沒想到，下午才完工的暖手抄，這會兒她就來了，便笑著把暖手抄拿給程繡：“妹妹來得正好，我縫了個暖手抄，一個人用不了許多，這副是給妹妹的�！�
程繡一見這銀狐皮毛縫的暖手抄，一時驚訝，都忘了自己火急火燎來承明殿要說什么，光把它翻來覆去地看了好些遍，不住地贊嘆：“容姐姐，你手真巧，這針腳都看不出來，尺寸也合適……我就不會做這些�！�
臧夏心里想，娘娘針線活兒好，還不是為了陛下。娘娘每年春夏秋冬都要給陛下縫寢衣，說是宮中繡娘不知陛下的具體尺寸，做的寢衣，有時早上要崩開。這般年年縫這縫那的，針線活自然越來越好了。
那回陛下夜里宿在承明殿，誰知朝服莫名奇妙破損了一處。因趕著早朝，來不及縫補，還是娘娘拿了針線縫好，不仔細看，看不出什么縫補的痕跡，解了燃眉之急。
程繡很喜歡這暖手抄，立祁就用上了，兩手抄在里頭，像得了新奇玩具的小孩子。
但她立祁想起了正事：“容姐姐，你或許不曉得，今日，蕭夫人帶謝小姐進宮了。一下午都在蘭夢亭那里游園。”
容璇端茶的手微微一僵。
程繡說：“陛下也在。”
她見容璇輕放下了茶盞，忖度她心間一定也不是波瀾不起的，愈發添油加醋，將她親眼所見的那位謝小姐，講給容璇聽。
她說謝疏云的長相是如何明艷動人，似是寒冬里頭開了大叢大叢鮮妍的紅牡丹花。
謝疏云的性子是如何率真活潑，這幾乎闔宮的妃子都在的場合，她卻也能跟這個說兩句話，那個說兩句話，就算是陛下，她面對陛下時，同樣不卑不亢，不驕不縱，應對得體，還很逗趣兒。說了兩個笑話，把陛下都逗笑了。
謝疏云的簪戴首飾，每一件都價值連城，熠熠生輝，光是紅珊瑚耳墜，就是有價無市的好東西。
程繡說：“大家都挺喜歡她，她性子活潑，像冬天里的篝火——我爹爹在西關時，夜里常常生那種篝火，很暖和，還能烤肉吃，大家圍著篝火聚在一起，眼里也都映著火光�！�
她說得滔滔不絕：“蕭夫人還在陛下跟前夸贊她說，雖是才到家里，卻把家里下人們都管得服服帖帖，試著讓她管府里中饋，都井井有條的，還省下許多銀子，又查出不少先前的漏洞……”
程繡走了以后，容璇還坐在原地，撐著腮。臧夏說：“娘娘，別想那些了，……”
容璇卻問：“這件事，為什么沒告訴我？”
泓綠老實說：“娘娘，是陛下說了，娘娘在養病，便不要拿這事來煩擾娘娘休養�！�
容璇蹙了蹙眉，腦海里不由自主地浮現出，祁涵會對旁人笑的模樣。
只要一想，她心頭就忽然刺痛。
她輕輕垂眸：“陛下怕我多想，只是我……我遲早會知道�！彼龂@息著，想到程繡的話，又忽然想到了，他說要個孩子。
這……這之間，有沒有什么聯系？
到第二日，似乎除了承明殿，幾乎全宮中都在說起那位謝小姐。
容璇心神不定，決心要去涵元殿，探探他的口風。
“容璇？你身子未大好，朕不是讓你靜養？”祁涵在奏折堆里，分神抬眼看過來。
容璇笑了笑道：“臣妾這兩日已經好得多了，便想不能總悶在承明殿……出來走動，活絡筋骨�！�
他淡淡應了一聲，道：“朕看完這些折子就陪你�！�
容璇緩緩上前，到他身側，熟稔替了那研墨太監的位置，研起墨來。偷偷抬眼，誰知瞥見他正提筆預備批復的那封折子上，赫然寫的是—
容璇摸了摸她的頭：“無妨，等外頭安穩下來，我就讓人帶你回去看看�！�
她接著翻閱手中書，屋中靜一會兒，容璇再抬眸時，發現二丫連手中糖葫蘆都不吃了。
二丫眸中含了淚花：“哥哥不要我了？”
她聲音中帶著哭腔：“爹娘把我賣了，沒人要我。我再回去還是被他們賣給別人當媳婦�！�
半串糖葫蘆垂下，二丫跪下去：“我會做飯，會洗衣，我吃得也少。哥哥別丟下我，我一定不給你惹麻煩�！�
她要叩首，好在容璇已及時扶住了她。
容璇溫聲細語解釋道：“單是回家看看，有什么行李一并收拾了。只要你愿意，自然可以繼續跟著我�！�
這么小的孩子，雖是水深火熱的家，但最初離開時，還是會克制不住想念那點微末親情吧。
容璇給二丫擦干凈眼淚：“我們也算是有緣。何去何從由你自己做主，別怕�！�
她的話語溫柔而又堅定，慢慢撫平了二丫的心緒。
才上身不久的新衣裳弄臟了些，二丫趕忙拍打著。
容璇道：“吃完這根糖葫蘆，記得把昨日教你的五個字再認一認�！�
二丫忙不迭點頭，回去翻開了自己的字帖，一共是三十個字。
“天、地、人、太……”
容璇暫且還看不出這孩子的資質，不過既然答允帶她回去，總能好生安置于她。
或許，她翻過一頁書，冥冥之中自有天意。
金簪卸下，墨發傾瀉，緋紅的寢衣系帶被指尖挑開。
容璇閉上眼眸，無力、屈辱之感席卷而來，任帝王褪盡她的衣衫。
父兄駐守徐州城中，還有徐州二十萬百姓。
徐州為兵家必爭之地，連年征戰，百姓從不知海晏河清、天下太平為何物。
她與二哥固然是北齊牽制父兄的人質，可百姓、家族何嘗不是他們的軟肋。
衣料翩然落于地，……被填滿，女郎緊咬唇瓣，沒有求郎君垂憐。
如玉的肌膚染上點點痕跡，燭影繾綣，偶有嬌吟聲傳出帳間。
月光似水，映照于殿中一角。
雖是渾身疲累，晨曦初現之時，容璇還是被屏風外的動靜吵醒。
是祁涵起身更衣，容璇腦中昏昏沉沉，只知道自己不愿多應對，閉上眼眸裝睡。
不多時，竟又這么睡去。
再度醒來，日光已然大盛，透過帷幔照入榻中。
容璇撐著床榻坐起身，沒有喚人，靜靜靠著身下軟枕。
昨夜后半的情形她早已模糊不清，任祁涵予取予求罷了。
可她卻還記得自己最后服軟求饒的模樣。
容璇自嘲一笑，經過這一夜，還有什么過不去的。
殿中極靜，獨自一人的時光，難得地讓她能夠放下些許戒備。
“姑娘醒了�！�
不知坐了多久，侍女的聲音打破了容璇的出神。
侍女們魚貫而入，服侍著為她洗漱更衣。
宮中新送來的衣裳，依舊是一套石榴紅繡金邊的裙裝。
“姑娘不喜歡么？奴婢等這就去換新的�！�
侍女察言觀色，頗為殷勤。
容璇搖頭，問道：“我昨日入宮的衣衫在何處？”
“回姑娘，那套衣裳送去浣洗了。您隨身的東西，都放在了您房中。”
捧著衣衫的兩位侍女站也不是，離也不是。
容璇無意為難她們，伸手道：“我自己來即可�！�
她身上月白的寢衣，是昨夜后半新換上的，她并不喜歡。
“齊……陛下在何處？”
“晨起陛下往書房議事，留了口諭會回來用午膳�！�
離午膳還有一陣光景，容璇換了衣衫，侍女引她回明寶堂中歇息。
不多時，屋中的侍女奉命端來一碗避子湯藥。
容璇干脆飲下，知道這對她和祁涵都好。
她查看過自己隨身所帶的物件，有一枚母親親手為她縫制的護身符，還有并不屬于她的玉令。
她簡單將頭發盤起，簪了自己入宮時的白玉簪。
望了望外間天色，離府已有一夜一日，兄長此刻想必憂心如焚，她須得盡快脫身。
“姑娘有心事？”
依舊是昨日那位和善的嬤嬤，言談間容璇知道她姓溫，京城人士。
溫嬤嬤道：“我替姑娘梳妝罷。”
見容璇不愿，溫嬤嬤自謝自拿起了篦子：“姑娘要求見陛下，總得收拾齊整才是�！�
她話中有話，點醒了人。
溫嬤嬤手巧，猜到容璇不喜繁復的發式，梳了云髻。
容璇頷首，眸中不自覺蘊上笑意：“甚好。”她吃了小半盞，又道，“除了茉莉花，還可以雕作梨花。”
她稍一思忖：“澆上果漿，也可以是海棠與桃花。”
柰花是茉莉的別名，雖是仿古，今人也可以變出新式樣。
懷月笑道：“郎君說得有理，我記下了�！�
余下四種點心皆是誘人，容璇各嘗了半塊，最喜歡那山茶酥。
她道：“迎春糕與山茶酥可還有？回頭備一些包起來。”
懷月笑著應好，她家大人要將這兩樣點心帶給誰，答案不言自明。
院中枝頭抽出新芽，郁郁蔥蘢。
瞧女郎望著窗外出神，懷月道：“大人有煩心事？”
“也不算吧�！比蓁瘮抵兆�，“萬壽節將近，也不知該備什么禮�！�
懷月跟著她思索起來，依照容璇一貫的風格，這送禮要么費銀錢，要么費心思，二者好歹得占其一。
然而想起戶部堆疊的公文，容璇不由嘆口氣。
還是費銀錢吧。