斯坦國每天都是在動蕩中度過的。
新王都的街道上,混亂隨處可見:搶劫、斗毆,乃至于黑幫之間的火并,都已經是新王都市民們見怪不怪的場景,他們也無心糾正這些亂象、或唾棄新王的無能,膽小者祈禱平安,膽大者則躍躍欲試。
在這亂象中,街道的一角倒顯得平靜。
那是一家酒吧——“不要冷笑話吧”。
吧內,活躍不輸外界,吹牛講樂子不在少數,但身在此處的人們保有了一種在新王都環境下難能可貴的品質——遵守秩序,和諧的氣氛是此處的主基調,門外門內堪稱兩片天地。
“不要冷笑話吧”的酒保,是個板正的人。
拿著一條粗色布匹,酒保一絲不茍地擦著酒杯。
他相貌算得上英俊,但遺憾的是臉一側巨大傷疤從頭貫至嘴角,顯得極為駭人,來往的酒客經常拿這個傷疤十分在意,但無人能在拼酒方面勝過酒保,傷疤的故事也自然無從探尋。
早上,酒吧人不是很多,僅十來人。
片刻后,一名客人走入酒吧。
她疲憊地開口:“照常,謝謝。”
酒保習以為常,挑了一個大杯,星星果酒與濃刺梅汁打底,再和刺激性最強的兩種蘇打飲料混合,嫻熟攪拌至顏色適宜后,旋進去兩塊冰塊,推在了客人面前,低聲道:“你先前抵押的用完了。”
客人一怔,連帶著那對尖耳也顫了顫。
她憂郁地回應:“要不你看看,我還有什么可以抵當?”
酒保視線掃過精靈全身上下,客觀給出評復:“那支銀銃看上去成色不錯。”
“不行......”客人搖搖頭,“那是別人托付于我的,不能拿出去。”
酒保點點頭,表示能夠理解。
他也沒再繼續追問,畢竟交不起酒錢的不差這一個。
這間酒吧,也從來不是以盈利為主要目的。
突兀的,一個聲音響起:“小綠,可以借我看看嗎?”
黑發黑瞳的青年突然出現在酒吧內,悄然落座。
女性精靈被嚇了一跳,驚魂不定:“你,你怎么知道?”
見狀,酒保的眼睛瞇起,擦拭酒杯的動作也緩慢了下來。
不速之客敲著桌子,不緊不慢地開口:“小白托我帶一句話——快點出力,不然要完啦!”
“原來是伊比利斯啊......”精靈的憂郁更勝,“但是,我已經什么都做不到了。”
“這個等會再說,”凌霄崢并未在意,“酒保,來一款推薦酒!”
酒保平靜地應答:“先生,您請先支付恩賜。”
青年示意著碰了碰精靈,后者抱著銀銃,委屈地縮緊了一些。
“怎么一個個都不帶,”凌霄崢笑著搖搖頭,“酒保,情報能換恩賜么?”
酒保不動聲色地回應著:“得看,您提供的情報的價值如何了。”
青年也敞亮,直接托出:“【騙子】今日回來,好了。”
暗罵一聲,酒保也不顧交談,一個鷂子翻身離開柜臺,三步并作兩步沖到酒吧的門面處,將為首的那一個字的牌子迅速地翻了過去,于是名字就此變成——“要冷笑話吧”。
回來后,他向青年致歉:“抱歉,這是必要的流程,不然老大又要講她那毫無深度的冷笑話了......”
“至于您的情報,夠您點三杯任意酒水,如何?”
制作完一杯今日特供,酒保轉身進入內室,為情報而忙活去了。
座上,凌霄崢選擇欣然接受,品味起精心調制的飲品。
他身邊,精靈唯唯諾諾地坐著,不敢吱聲。
她甚至懼于抬頭,始終沒抬頭看過青年一眼。
“聽說,當時是你在負責內陸,我很好奇——是怎么樣的負責呢?”
面對疑問,精靈咬著嘴唇,并沒有回答的意愿。
“生命神、精靈母神......我猜,和圣樹有關,是不是?”
凌霄崢選擇微微施壓:“心靈尊已經在寂靜森林遭遇襲擊了。”
“不,不......”這位原四基石之一痛苦地搖著頭,“我說了,我已經無能為力了。”
她依舊低著頭,眼眶盈滿淚水:“自深邃森林,精靈一族曾經的樂土,被摧殘至現今的寂靜森林,圣樹就不可逆轉地走向了衰亡——它再也沒有余力,給新一輪屏障進行修復了。”
“......我深感抱歉。”
“不,這與你無關——這都是邪魔王犯下的罪行。”
凌霄崢不語,其實這正是他道歉的原因。
他換了個話題:“我聽說,災后精靈一直致力于修復深邃森林的損傷,但斯坦國大劫后,精靈為何就選擇了離去,不再致力于看護圣樹,遠走他鄉?”
“這個由我來回答吧,凌霄崢閣下。”
高佻的女郎風塵仆仆地走入,整座酒吧的人們聲音都小了一度。
因為她即是這座酒吧名義上的主人——【騙子】!
【騙子】大大咧咧地落座,精靈本就低的頭這下徹底抬不起來了。
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凌霄崢揶揄道:“我就知道,上一次你是在故意騙我倆。”
酒吧的主人笑了笑,沒有接茬,而是續起前言:
“精靈選擇離去的原因很簡單,他們被斯坦國背刺了。”
她頗有深意地繼續道:“凌霄崢閣下,你可知上次斯坦國大劫的格局?”
“簡而言之,就是與教皇屬地割席獨立的斯坦國,實力虧空又失道者寡助,所以彼時的斯坦國國王做出一個錯誤的決定——和真理教會合作,以強壯國力。”
“結果嘛......就是真理教會集斯坦國之力搜捕精靈,迅速蠶食斯坦國本就不多的國力,發現沒有油水可榨后順手把斯坦國扔進了試驗場,引來暗之海災劫清洗一空——”
【騙子】總結:“很【智者】的風格,連吃帶拿,最后廢物利用。”
此刻,凌霄崢看向精靈的眼神多了憐憫和敬意。
在斯坦國背刺精靈一族后,面臨災劫,這位神只究竟是懷揣著怎樣的毅力和決然,才選擇先履行作為神國四基石的職責,去默默拯救那些背叛的、愚昧的不同種族,可能還要受到同族的質疑,徒將壓力由她一神承受?
【騙子】顯然也知道些內幕,她戲法般變出一杯酒,向青年示意。
凌霄崢接過,順勢推在垂首默淚的神只面前,低聲:
“向您致敬,神國四基石之一的,埃弗拉娜女士。”
“希望您能相信——時代會轉變。”
“我們正努力促成。”
精靈怔然抬頭,想說些什么。
但此刻,視野內已無二人的身影 。
她猶豫片刻,接過酒杯,感受著甜蜜的滋味與舌尖的苦澀沖突交織著,最終無奈地嘆息一聲:“但愿......的確如此吧......”
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