刺眼陽光下閃亮的圓頸銅軍號吹響，長灘灘頭五十萬伯尼薩聯軍的數十個方陣打頭，就像白扇骨上爬行的稠密螞蟻般緩緩向前推進，而后面無數輜重車輛盡管散亂但依舊綢團般緊緊跟隨。
正午烈日暴曬，但風中帶著絲絲秋意的涼爽，騎在馬上的培哥望著左邊陣勢龐大的聯軍隊伍，又惴惴不安地望著右邊尹更斯湖面上散步幾處的沼澤人密探獨木舟，不禁低聲呢喃道，“我總覺得不應該這樣開戰！”
身后緊緊跟隨的巴塞爾忙催馬來到培歌身邊，奉承地微微彎腰道，“圣子，您好像憂心忡忡！”
沉思的培哥受驚地猛抬起頭，瞟了眼巴塞爾那甜如蜜汁的笑臉道，“你和厄姆尼人交鋒算比較有經驗，可以談談你的看法嗎？”
巴塞爾將馬扯著緊挨培歌，佯裝東張西望地低聲道，“這次的厄姆尼人確實比上次越過雪山的那些還厲害，但現在咱們的隊伍可也不一般，并非只是人數上有優勢！”
培歌大惑不解道，“我看這幾十萬人裝備很差，大部分都是些輕便頭盔和甲胄，武器陣列也參差不齊，感覺容易被一擊即潰！”
“呵呵！”巴塞爾微微一笑道，“看來您還是不太了解內情，這可是咱們伯尼薩帝國真正的家底隊伍！”
“真正的家底？”培歌愈發好奇道，“我在作戰方面最不在行，只能看到表面�！�
巴塞爾點點頭道，“確實，您是用神跡拯救蒼生的圣明，我們這些凡夫俗子的野蠻事情不應該您操心！”
培歌苦笑道，“圣子？我現在也不知道我自己是什么，感覺就像場夢，暈暈乎乎！”
巴賽爾討好地忙從和懷里掏出個香囊道，“別人送給我的醒腦香囊，只配您使用！”說著將香囊放到培歌手中。
培歌拿起這個混雜散發著薄荷、果香、花香的香囊，輕輕放在鼻子前聞了聞卻感覺清涼沖腦地躲閃著道，“好厲害的香包！”
巴塞爾揚揚自得又忙謙虛道，“只是個朋友的饋贈，真正的摯友！”
培歌打量著這個價值不菲的香囊，頓時好奇道，“我在巨石城這么多年，怎么就沒見過這樣的香囊？”
“這就叫傾囊相助！”巴塞爾扭臉望著培歌道。
培歌心頭一怔忙將香囊遞向巴塞爾道，“這么貴重的禮物還是原物奉還，而且修士也不適合滿身香氣！”
巴塞爾推回培歌的手道，“您誤會了，我說的傾囊相助說得是剛才您的問題！”
培歌將香囊放入懷中道，“那您不妨一吐為快吧，或許待會兒咱們就要成為厄姆尼人箭下鬼了！”
巴塞爾志得意滿道，“不至于！那些厄姆尼人雖然彪悍，但遇到伯尼薩帝國真正的家底，估計也夠他們喝一壺的。其實從艾蒙派緹家族發出讓位懸賞，再到溫頓斯特主教發出圣戰召喚，這就是個完整周密的計劃，只不過我也是后知后覺才發現，而且是通過和特拉蘇爵士推心置腹，所以才得出的這個結論；咱們伯尼薩帝國和撒不萊梅很像，畢竟根源于它，但比撒不萊梅更側重商業，可以說是以做商業貿易立國，但帝國內又領主紛立和割據相差無幾，所以以前的職業鐵甲軍并非伯尼薩帝國最強的戰力隊伍，只是最高層權利爭斗的器具，而帝國真正戰力都是各地領主們的私人武裝，尤其是那些二級領主們的直屬隊伍，就像這個香囊，是他們規底最寶貴的東西，以前各種鐵甲方陣主導的戰事，他們都是在旁觀，因為這些都是臺上人物首當其沖，無論誰上誰下對他們沒有太過直接的影響，不過是來場新的交易，但目前卻大不相同，查理尼三世要讓位，很多大領主不是戰死就是老邁昏暈，所以這些二級領主們很有可能成為帝國新主人，成為小丑戲的主角，所以他們既想上，也不得不上，以前所謂的穿鐵甲的貴族們都一敗涂地，現在該野民上場了，您明白了吧，他們現在變成了直接被利益捆綁的人，而且還有教會的鼓勵，如果說貴族還有緩沖余地而表現出似乎多少有些風度的禮儀戰爭，這些野民則因毫無退路而以赤裸裸殺戮為目的，所以即使是亡命徒也只能是他們武力的下階，您雖然早早離開了特克斯洛，但也應該多少了解那些薩寧派教徒、景真兄弟會、還有那個看著弟弟被砍腦袋面不改色的苦艾谷苦修士頭子，這些別人所謂的‘腦子里別了根棍子的人’如果被激發，他們不是害怕死亡，而是期待死亡，這些和頻繁跳入厄斯河、祝珀湖洗澡就想祛病消災的浮皮劣渣不同，現在來長灘的這些信徒是悶聲不響、低頭苦干的虔誠者，像牛皮筋般頑固堅韌的人，而且您這段時間已經在他們口中被傳的神乎其神，當然事實也是如此，您是一夜封神，尤其昨天的神跡，雖然我可能公德淺薄沒有看到全部，但我跟著奧德賽去看了被您救活的那兩個人，坐在湖邊欣賞風景的那兩具...人，就像格瑞·帕夏說的，他們兩個就像被大板車碾壓了十幾次的慘狀，但他們還活著，并且說些高深莫測的話，身體甚至開始腐爛也沒有一點異味，很多其他領主隊伍中的信徒都來看了，盧魯·巴赫樂意讓他們傳揚您的神力，所以敞開軍營讓他們觀摩，這就叫親眼所見才所言非虛，您知道現在這些由大部分信徒組成的聯軍在想什么嗎？”
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聽著巴塞爾的侃侃而談，培哥忙晃晃臉道，“我這兩天被搞得心煩意亂，要不是聞了聞你的香囊，估計已經暈倒，根本沒心思琢磨別人！”
看著拍拍自己腦門醒神的培哥，巴塞爾笑道，“他們覺得只要您在，他們就死不了，或者說死了還能復生，這簡直比《虔經》教義中的場景還有誘人，那些信徒本來就視死如歸，現在又親眼所見，這可是...得到永生的誘惑，您明白這意味著什么吧！”
望著巴塞爾玄秘的笑容，培歌不禁打了個寒戰嘟囔道，“我...我......”
巴塞爾嘆口氣笑道，“不管您怎么想，他們已經這樣認為了，就連他也是！”話音剛落，巨石城法務官奧德賽神采飛舞地催馬來到近前，摘下那頂寬檐帽向培歌行禮道，“至上的圣子，兄弟們將浴血奮戰，以戰死為榮！”
培歌忙向神情篤定的奧德賽道，“希望兄弟們都會平安無事！”
奧德賽恭順地騎乘在培歌旁邊，極盡諂媚道，“兄弟們愿意為了您拋頭顱灑熱血，不過我覺得您不應該跟著行軍，畢竟戰場刀箭無眼，所以如果您愿意，我馬上命人在灘頭給您修建一座行宮，您可以邊避暑邊指揮作戰！”
看著奧德賽媚笑到近乎扭曲的臉，培歌擺手道，“不不不，我還是呆在小奧古斯塔軍隊中比較合適！”
“當然！”不知何時盧魯·巴赫已經騎馬來到近前，昂起那張刀疤從嘴角延伸到耳根的臉道，“現在人心叵測，圣子必須待在我的軍營中才安全！”
巴塞爾馬上贊同道，“確實如此，在大局未定之前，圣子必須在留駕在小奧古斯塔軍營，我堅決擁護！”
盧魯·巴赫滿意地點點頭道，“真知灼見，我剛才大概清點了人數，咱們的軍隊已有超過十萬，還有不少人想加入進來，完全有能力保護圣子，而且剛才巨石城快馬來請圣子回城，被我拒絕了，簡直是包藏禍心！”
培歌點頭道，“感謝您的庇護，我也確實哪里都不想去，尤其是巨石城！”
“哈哈哈！咱們就是圣子與門徒，能摒退所有的妖魔邪祟！”盧魯·巴赫心滿意足道，“今天的行程已到，而且第一道壕溝已經近在咫尺，我馬上去號令他們原地扎營！”說完策馬而去。
聽著耳邊響起的幾聲嘹亮的停軍銅號聲，培歌望著夾在契卑洛山體和尹更斯湖中間這條灰黃色布帶般的長灘，輕輕催馬向前來到不遠處出現的第一條壕溝前。
巴塞爾和奧德賽忙左右護衛在培歌身邊，并四下觀察著周圍人的動靜。
面帶愁云的培歌看著這條三丈寬、一人深的壕溝，心生疑竇道，“為什么這里會有壕溝？”
奧德賽摘下寬檐帽無奈道，“當初我和巴塞爾大人帶兵準備圍困厄姆尼人，結果被攸丘·克勞茲和安克緹·侖尼逼著深入長灘，我們擔心這兩個叛逆會從后背偷襲我們，所以就身后挖了壕溝，實屬無奈！”
培歌打量著這條幾乎將長灘攔腰截斷的壕溝，感慨道，“真是旦夕瞬變，怎么那么輝煌的帝國，居然眼看要毀在內斗上，耗費這么多人力用在防御自己人！”
巴塞爾將馬鞍上的水袋遞給培歌，也瞇眼望著這條壕溝唏噓道，“或許這就是人們常說的‘必要的停頓就是拯救’，要不是這樣的壕溝存在，或許我和那些巨石城子弟早就變成白骨了！”
“那巨石城軍團的其他人呢？”培歌疑惑道。
巴塞爾笑笑道，“我讓他們投奔了攸丘·克勞茲，而且是以背叛我的名義，否則他們會面臨攸丘·克勞茲的屠殺�！�
“原來你骨子里也是這么善良！”培歌贊嘆道。
奧德賽微笑著戴好寬檐帽遮擋刺眼的陽光道，“雖然夏爾名聲不太好，但其實他很善良，畢竟我們從小一起長大，我最了解他！”
巴塞爾眉頭緊皺，扭臉盯著奧德賽不悅道，“我名聲不太好？”
奧德賽點點頭道，“不過您放心，那都是謠言，我都和圣子他們解釋得一清二楚，所有關于您的污言穢語都將變成云煙�！�
巴塞爾登時臉色煞白道，“你不要...胡說八道，我知道你酒后經常產生莫名其妙的幻覺�！�
“都怪元老尤利·迪奧多，所有的罪惡都是他干的，您一點兒都沒參與，我能賭咒作證！”
巴塞爾臉色通紅咒罵道，“奧德賽，你知道胡說八道會有什么后果嗎？”
奧德賽一副無所謂的樣子道，“你想殺人滅口？但我現在不怕了，有圣子在，我死后就可以重生！”
巴塞爾目瞪口呆地用力拍打自己額頭，呲牙咧嘴道，“你這個地地道道的蠢貨！”
培歌忙打拍了拍巴塞爾胳膊勸道，“我知道你的清白，不要太過擔憂�！�
巴塞爾沮喪道，“咱們都是牽線木偶，巨石城那些權謀家悄悄做事，咱們卻口無遮攔亂闖，不被他們玩死都算老天無眼！”
“我也不是那個意思...”奧德賽滿懷懊悔解釋，卻又瞇眼望著不遠處道，“那個家伙想干什么？”
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培歌轉過臉，這才發現不遠處有個男人躍入泥濘濕滑的壕溝，正尋找著合適的斜坡往上爬著，而十幾名小奧古斯塔士兵舉起弓箭大聲威脅準備要射殺。
“那不是格瑞·帕夏爵士嗎？”奧德賽愕然道。
“我知道他要干什么！”巴塞爾嘆口氣催馬上前，呵止弓箭手們后也躍入壕溝，有些不明就里的培歌只好搭著奧德賽的手進入壕溝，又在奧德賽的推舉下爬到壕溝對面，快步緊跟在格瑞·帕夏身后。
漸漸的，不遠處一個黑點出現在眼簾，幾只兇鴉在黑點上空盤旋卻想要落下卻又聒噪地飛向遠處。
“我也知道他要干嘛了！”奧德賽湊近培歌道。
培歌眨眨眼快步往前，只見不遠處一具黑色戰馬的殘骸躺在地上，而在它腹部半靠著個男人遺骸。
當看著這個垂著腦袋被風干的男人尸體，格瑞·帕夏忍不住用手捂著嘴開始啜泣，巴塞爾也站在一旁低頭默哀。
“這就是維托姆·帕夏爵士，格瑞·帕夏的父親！”奧德賽湊近培歌耳語道，“他是傷口感染而死，我現在才想起來，我們剛逃脫攸丘·克勞茲魔爪，他就病死了，對，就在這里，我們挖的第一道壕溝邊上！”
“第一道壕溝？”培歌驚訝道。
奧德賽將寬檐帽拿在手中，故意微微低頭無辜道，“當然，我說過，在身后挖壕溝防止攸丘那些叛軍，還得在軍營前挖壕溝防止厄姆尼人，我們每往前行進駐扎就要雙面挖溝，否則他們一個沖鋒就能把我們干掉，尤其是那會兒您還沒有出現！”
看著再次故意向自己露出頭頂斑禿的奧德賽，培歌點點頭道，“你們確實無從選擇！”說完走到跪在父親尸體旁的格瑞·帕夏身后，伸手輕輕拍拍他肩膀道，“節哀！所有人都謹銘記家父的英勇與忠誠！”
格瑞·帕夏輕輕轉過臉，嗚咽道，“您能為他做誦經祈福嗎？”
培歌忙從懷中掏出那本《虔世小紀》，用指頭蘸著唾沫翻開輕聲誦讀道，“子生于繁崢，予愛予泣，容影從形又默守至臻，但是世事相逢花草隨風，全然不可久斟......”
“圣子大人、圣子大人.....”正在投入誦讀的培哥聽著奧德賽緊張顫抖的聲音，回過頭彬彬有禮道，“請允許我為亡魂做完整的祈福！”
奧德賽卻用力扯著培哥衣袖，驚慌地死死盯著對面道，“我倒是是不介意...不過您最好能...先驅散這些東西！”
《馬戀賬》：愛人很遠，因為在山那邊，愛人很近，因為在我心里！
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