稚陵側過臉，這扇六曲紫檀屏風，每一扇上嵌著白玉，雕琢出整幅的山水長卷，大夏朝千里如畫江山，天地六合。
最右邊畫的是揚江滔滔之水，她便站在這一扇后邊。
他們隔著屏風對弈，外邊霏霏細雪，室內燃香寂靜，間是棋盤落子清脆聲。
即墨潯閑談似的開口，問鐘宴：“昨日聞鐘卿在宜陵長大。宜陵在揚江北岸，離上京城山遙路遠，鐘卿到上京城可習慣？”
鐘宴恭敬答道：“不瞞陛下，微臣的確有些……水土不服。宜陵少雪，臣進京才見到如此浩浩大雪，近日天氣寒冷，臣尚在尋覓合適的御寒之法。”
即墨潯若有所思，半晌，落下一枚棋子，嗓音含著寡淡的笑：“朕倒好奇，武寧侯為何將世子養在宜陵？區區小城，比不得洛陽、金陵舊都大城，也不算繁華。”
鐘宴笑了笑，道：“臣出生時，家父正領兵往西南平叛。臣生來體弱，母親聽了一個道人的話，須在小地方賤養才能平安長大。”
他語聲低緩，似一壺醇厚老酒，聽來不急不躁，想必，是知禮沉穩之人。
稚陵側耳細聽著他們的動靜，尋思著，若當真有武寧侯世子這般身份尊貴的人在宜陵長大，她就算不認得，也該聽過；現下這鐘宴說他是“賤養”長大的，恐怕在宜陵不顯山不露水，說不準……她還真的見過。
不過，宜陵雖也有些豪族鄉紳，亦不曾有他這樣氣度翩翩的人物。
即墨潯頓了頓，隨意問了他幾句宜陵的風土人情，鐘宴一一回答，稚陵聽著，一處不錯，就連宜陵人貫愛飲的梅子酒做法，都能說出七八成。
夏日多雨，梅雨季節，適逢梅子成熟，各家各戶，多會自釀梅子酒，次年啟出來喝。
稚陵一時恍了神，蹙起眉來，捏著手絹的手指微微一松。
綺窗外忽然起了大風，灌進窗里，吹得窗子咣當作響，還將稚陵手里素白絹帕吹走，直接吹得從地上滾過屏風去了。
即墨潯正在問鐘宴：“朕在永平七年冬天，也曾去過宜陵。彼時，宜陵城遭遇戰火，不見原本風貌。那時候，鐘愛卿也在宜陵么？”
鐘宴一剎停頓，聽到屏風里有窸窣聲，下意識側頭，卻忽見一方素白絹帕被風吹滾了過來。
絹帕掙扎了兩下，最終落在鐘宴的緋紅衣角旁邊。
鐘宴微微驚訝，望著屏風，撿起絹帕，又望了望棋局前端坐著的即墨潯，呈給他看：“……陛下，這？這是……？”
即墨潯黑眸里波瀾不驚，淡淡從他手里拿了絹帕，放在手里端詳了一會兒，緩緩道：“……咦？這里怎么飄來一張手絹？哦，上回裴婕妤說丟了帕子，原來丟在這兒了。”他重又抬眼，淡淡一笑，“愛卿不必大驚小怪。”
說著，將絹帕折了兩折，若無其事收進袖中。
鐘宴仍然微微詫異著，倒是聽聞過陛下身邊那位裴婕妤，說她姿容絕麗，秀外慧中。況且，她能到金水閣這個會見外臣之地，想來在陛下心中，與別人也有幾分不同……。
稚陵在屏風里心跳如擂鼓，背對屏風，手輕輕地搭在綺窗的窗臺上，心里懊悔，剛剛出神，險些被發現。
好在只是個小小插曲，并未令鐘宴刨根問底要問個明白。
鐘宴道：“永平七年春天，家中派了人來接臣回了徽州。后來才聞說宜陵遭遇戰火，回到宜陵時，已是斷壁殘垣，不復當初了。”
他輕輕嘆息，稚陵聞聲，卻驀然想到，分明不認得他，為何他的經歷，言談，又有些似曾相識。
腦海里浮現出了個清秀孱弱的少年模樣。
她冷汗直流，鐘宴……鐘宴……不會是他吧？
尚不及回憶往事，倒先聽得清脆一聲響，是棋子丟進棋盒的聲音。
即墨潯淡淡一笑。
鐘宴道：“陛下謀篇布局，攻伐掠地皆在臣之上，臣輸得心服口服。”
即墨潯道：“愛卿過謙了。”
等鐘宴走后，徹底沒有聲音，稚陵還在屏風后，即墨潯叫她道：“出來吧。”
稚陵這才緩緩踏出屏風，抿了抿唇，甫一見到眼前人，冷汗又浸濕后背。
第一浮現的便是他那時在宜陵城外中軍帳里同她說的第四條規矩：“你心中要真的愛我，而非虛情假意。你跟了我后，我不管你此前是否有旁的意中人，此后，便只能想著我。……”
即墨潯的話音在耳邊回蕩，令她指尖蜷縮了一下。
即墨潯眉目間笑意漸淡，從袖中將她的絹帕抽出來遞給她，半晌不聞她動作，才挑起眉，喚她：“稚陵？”
他略有不滿，掠過她一眼。
稚陵才如夢初醒地踟躕一步，強自穩了穩心神，從即墨潯的手中接過絹帕。
他嗓音微冷：“你今日怎么如此不小心。”
稚陵垂著眉眼，低聲道：“臣妾知錯了。……”
他移開目光，打量起了棋局，不再追究這個小插曲，只問她道：“你認得鐘宴么？”
稚陵心頭一跳，抿了抿嘴唇，搖頭說：“臣妾不曾認得。”
“他的為人，朕亦有耳聞，風評不錯。你今日聽他言語，如何？”
稚陵定了定心神，垂眸靜道：“臣妾聽得世子之言，其所言關于宜陵風物，與臣妾所知分毫不差，想來這一點上，并無虛言。”
她頓了頓，目光落在棋盤上，才緩緩續道：“世子雖是初進京面見陛下，但不怯于陛下威儀，亦不阿諛媚上，言談家常事時，談笑自若，不卑不亢；對陛下之問時，則專靜純一，整齊嚴肅。臣妾以為，世子為人穩重內斂，陛下可用。”
她雖說了自己的見解，但即墨潯卻輕輕皺眉，抬眼望她，稚陵覺察到他視線投來，袖中手指攥緊了絹帕，略有緊張。
她不大敢同他對視，怕他要問，今日怎地如此心不在焉，更怕他要問，到底認不認識。
即墨潯的視線停留在她跟前，半晌，冷冷說：“時辰也不早了，你回去罷。”
稚陵一愣，這正是用膳的時間，他就把她趕走了？……用完就扔？她心底微微失落，但還是乖乖地離開了金水閣。
吳有祿的目光悄悄打量慵懶坐在那里的少年帝王，眉目間沒什么笑意，心道，婕妤娘娘對答的不挺不錯么，陛下怎地不太高興的樣子？
他只好告訴自己，君心難測，說不準是陛下聽婕妤娘娘把武寧侯世子夸得跟一朵花似的，心里不高興。
吳有祿送裴婕妤出了金水閣，遠遠倒在殿門前聽小太監來報：“師父，程婕妤到了——”
吳有祿道：“那你還愣頭愣腦的，還不迎娘娘進來？陛下召了娘娘來用膳。”
稚陵聽了兩句，心頭悶悶的，只當做什么也沒聽見，加快腳步，果然又和程繡迎面撞見。
程繡在殿門前見她出來，倒是立即姐姐長姐姐短的貼過來，甜甜的：“裴姐姐——怎地這就走了？剛巧陛下叫我過來用膳，姐姐不如一起呀？”
稚陵心里苦笑，怪不得他這就叫她走了，原來另有安排，向程繡笑了笑：“不了，宮中尚有雜事。妹妹快進殿罷，外頭風大。”
程繡見她推辭了，不再強邀，只笑說：“下回我到姐姐宮中坐坐，姐姐不會煩我罷？”
她眉目濃麗，笑靨如花，既這樣說，稚陵也不好說什么，只笑了笑，輕聲應她道：“長日無聊，程妹妹來宮中走動，自然極好。”
回承明殿路上，臧夏跟泓綠兩個卻都格外好奇：“娘娘，我們都瞧見鐘世子了，聽說鐘世子也是宜陵長大的……娘娘認得他嗎？鐘世子風神俊秀，真真好看！”
稚陵一怔：“不、不認得。……”
臧夏說：“除了陛下，我還沒見過這么好看的男人。”
稚陵笑了笑，沒有接話。
回到承明殿里，卻沒什么胃口，坐在窗邊，小廚房里端了飯菜來，臧夏勸她說：“娘娘，胃口不佳，好歹也用些，否則哪有力氣打理后宮瑣事，還要侍奉陛下。”
稚陵臉色泛白，眉目雖纖麗姣好，卻顯得像一款易碎的細白瓷瓶，瓶身描畫的花樣子固然好看，可已有了細碎的裂紋，若是用力一捏，再怎么好看，也會碎成一地。
她將就用了些飯菜，索然無味，倒是倦怠，本想練一支曲子，看到上回被她撥斷的弦，尚沒有接好，又失了興趣，只干坐在羅漢榻上，小案上攤開一本書，她撐著腮，垂眸發愣。
眼前卻莫名地又浮現出，她兒時認得的那個清秀孱弱的少年。
那時候，宜陵還不曾下大雪，——她還不曾家破人亡。
那年夏天，剛下過一場雨，雨霽初晴，她抱著小竹籃出門去采梅子回家釀酒，石塘街臨水，水邊有一棵生長了許多年的梅樹，梅樹正對一間院子，院門不常開，里頭住著誰，她也不知道。
梅子樹枝繁葉茂，梅黃時節，滿樹果實成熟，奈何她夠不著，雖然費力踮腳，甚至搬來石頭墊著，也摘不到她看中的那幾只梅子。
背后響起陌生的少年聲音：“小心——我替你摘吧？”
她回過頭，看到一個身形瘦長的少年，衣衫雪白，眉目清雋，皮膚很白，像是病態的白。他臉上并沒有什么表情。
他比她墊了石頭踮著腳都要高，輕易地抬手扯住了梅子枝，摘下好幾顆熟透了的梅子，放進她挎著的小竹籃里。
她笑著向他道謝，他又默不作聲地回到院子里，關上門。走路姿勢，略有跛腳。
后來端午佳節，娘親帶著她親自上門，給人家送了點自家釀的梅子酒。這個少年身邊似乎只有一個照顧他起居的啞巴大叔，也許因此，他自個兒也沉默寡言。
不過他接受了她們送的梅子酒。娘親說他看著怪可憐的，要是過節冷清，不如到家里來吃飯。
這個少年也沒有如她想象中拒絕。
他去她家吃飯的時候，還送了她一套筆墨紙硯，還有一本他自己謄抄的《宜陵夢錄》。他看著不像什么有錢人，這套筆硯卻都是名貴之物，哥哥那時打趣她說：“瞧瞧，我們阿陵一看就是讀書的料，旁人送我只送什么瓜果蔬菜，送你都是湖筆徽墨。”
永平七年的春天，那個院子無聲無息地又空了。她去摘梅子的時候，也再沒看到過他。
只知道他名字里有個“清”。
他就是鐘宴么？
稚陵問臧夏道：“鐘世子……字什么？”
泓綠說：“清介，鐘清介。娘娘，鐘世子莫非有什么問題嗎？”
稚陵卻怔住，小案上的書頁，被窗中灌進來的風吹得胡亂翻了兩頁。
她過了好久，才說：“沒什么，隨口一問。”
她有些疲倦，便道：“我睡一會兒，你們到未時叫我。”
她睡下后，臧夏悄悄跟泓綠道：“娘娘前幾夜，幾天幾夜沒睡好，難得有了睡意，咱們不要叫娘娘了，左右都沒什么事。”
泓綠自也心疼她，想了想，雖可能娘娘醒過來要責怪她們，但——但責怪也就責怪了，娘娘這么煎熬，這些天是愈發消瘦了。
戌時左右，稚陵也沒有醒，臧夏這才慌了神，過去一看，稚陵臉色暈著不正常的紅，再一摸，竟已燒起來。