城衛兵處的庫房，和燭草家南轅北轍。
君既明和桂小山兩人勻速走在街道上。
“我安排大崽去盯著荊致了�！惫鹦∩秸f道，“喔，對了，師弟，我還沒給你介紹過——大崽二崽，是我養的兩只靈蝶。做不了什么大事，但在潛行探查上還是可以的�！�
君既明點頭表示了解。
他們如今已經走到了筒子巷口，大槐樹在風中招搖枝葉。
遠遠能見到郝小黑在槐樹下，帶著一幫小屁孩玩游戲。
君既明看向那邊，說道：“只是路過？”
桂小山：“只是路過�！�
“原以為，你會去和他打個招呼。”君既明說道。
桂小山爽朗一笑：“沒必要吧？該和他的緣分，我已經給他了，至于有沒有機會兌現？那就看后面的緣分了——說起來他們真輕松，羨慕呀。”
君既明也笑：“玄清教不輕松么？”
“輕松。”桂小山說，“是我自己心里不輕松。”
君既明輕輕挑眉，定睛看向他。
這位玄清教弟子竟是真心實意為著自己不能入金丹苦惱。
所謂天才的煩惱，莫過如是——桂小山如今二十一歲，對比識微境的壽限，實在是太年輕了！
而他的煩惱，卻是二十一歲沒辦法入金丹。
君既明一時啞然。
前世的他，并沒有這種修為上的煩惱，他的一切修為皆是水到渠成，沒有體會過瓶頸的滋味，開解不了桂小山。
思索片刻，君既明說道：“隨興所至，隨緣而已。我倒是覺得，師兄的《群芳錄》《飲食雜談》很得趣味�！�
桂小山震驚。
他仔細看去：“師弟，你竟然是真心說的這話！”
君既明無奈：“……不至于騙你吧�！�
“師弟，那先前說的事，你考慮考慮啊，入股我這兩本書，保你不虧�！惫鹦∩叫ξ卣f，仿佛先前的失落是君既明的錯覺，“何況，你只需要出一張臉就好了，這不是無本萬利的事！”
君既明不為所動，用兩個字壓住桂小山蠢蠢欲動的心：“再議�！�
“好吧……”桂小山嘆氣。
“城西錯綜復雜，師兄找得到燭草家么？”
“當然！”桂小山振奮道，“我把鏡明城的路，摸得透透的！跟著我走就對了！”
隨著他們前行，筒子巷的大槐樹消失在視線余光中。
進入城西，霎時安靜了許多。
按荊致的說法，城西最熱鬧是傍晚和早上。
傍晚，大家都趕著回家睡覺；早上，大家都趕著出去謀生。
而他們來的這個時間點，不尷不尬，正是大部分城西居民都出去了的時候。
“雖然這么做很唐突——”桂小山說道，“但也不得不做。如果燭草不在家，我也要進去看一看的�！�
總不能只在門外守株待兔，那得等到猴年馬月去！
君既明微微頷首，卻是停住了腳步——
他們如今站的地方，前后左右無人家。
桂小山疑惑，正要發問，卻聽君既明說道：
“閣下跟了這么久，不出來見一面嗎？”
君既明一開口，桂小山人傻了。
哪來的人？！
他怎么沒發現？！
他可是識微境�。�！
怎么師弟發現了，他還沒發現？
目瞪口呆中，桂小山看到一堵墻角——他們剛剛走過的一堵墻角后面，冒出一個小小腦袋。
是真的很小。
迷你的、四四方方的腦袋。
配上同樣迷你的四肢關節身體。
桂小山怔�。骸啊@是……木傀？”
木傀，一種依憑木氣而生的造物。玄清教中不少精通草木一道的弟子都有馴養。
“不錯。”君既明肯定他的猜測，蹲下身去，伸出手靜靜等木傀走到他的手掌上。
等木傀站穩了，君既明才起身。
他托著木傀給桂小山看：“正是木傀。”
“怪不得……”見著木傀，桂小山卻是懂了，“怪不得越師兄能發現鏡明城的不對勁！”
他懊惱道：“我雖然也修行教中秘術，但于靈植一道……實在不是很深入。竟然都沒能發現這個木傀�！�
他發現不了的木傀，君既明卻能發現。
這說明什么？
這說明——
桂小山再度覺得自己撿到寶了！
“師弟，你當真與我教秘法很契合��！雖然眼下時機不是特別合適，但我先告訴你，你可以考慮考慮加入我們玄清教——昨天郝壯都說了，玄清教頂頂厲害的！”
他細數優點一二三四：“……當一個有師門的修士，可比當散修好多啦！”
君既明挑眉，緩聲道：“可若我沒記錯，第一次見面時，師兄和我說的是‘玄清教不大’啊。”
“嘖�！惫鹦∩矫φf自己冤枉，“出門在外，都是自謙之語！現在邀請師弟你加入，當然要告訴你實情！我那天可也說了，咱們玄清教‘在西南幾洲很是有名’呢！”
君既明笑一聲，把話題拉回正道，“師兄剛才提到的越師兄是……？”
“喔，他啊……他叫越芳時，正是我此行來要見的那位師兄�！�
也是在鏡明城失蹤的玄清教弟子。
桂小山嘆口氣，“越師兄其實……師弟，我便告訴你吧。越師兄其實是教內一位內門弟子點化的靈族，在我們玄清教，靈與人，沒有分別，故而這位越師兄也是我教中人�！�
終于從桂小山口中聽到這個確切的答案，君既明心神大震。
玄清教失蹤的這位弟子確實是靈族！
幕后之人在對靈族下手！
如此猖狂！
他的小花會不會也有危險？！
“越師兄是草木一道的靈族，對這類氣息的感應，確實會更明顯一點�！惫鹦∩娇聪蚓让�，“但師弟你不是靈族啊，還能有如此敏銳的感應，當真與我們玄清教很契合！”
君既明微提嘴角，笑得勉強。
他當然會敏銳感應了。
他過去養花養得很用心的。
必須要加快找到那個幕后之人了！
能夠在鏡明城暗伏多年，絕非一人之力，恐怕鏡明城的現象，也并非特例。
這座被山水分隔的、平靜安和的鏡明城下，洶涌著無數暗流。
正如六百年后的世界，在他以為一切都在朝著還不錯的方向勃勃發展時，朝他當頭棒喝。
告訴他，這欣欣向榮的不過是泡沫倒影。
告訴他，君既明的死，無足輕重。
世間看似好了，卻還有惡叢生。
背上長劍輕顫。
這不是他的本命劍。
他也不曾拔過這把劍。
但，這把劍的主人叫君既明。
因緣巧妙，莫過如是。
君既明這般想到。
他在鏡明城拿了一把劍。
這把劍便要為鏡明城出鞘。
……當然，也是為了他的花。
“師弟，這個木傀拿出了一張紙�！�
桂小山的話喚回他的思緒。
定睛看去，木傀的肚子大開，它自己打開了自己的肚子——其實便是打開了一個迷你版的木頭柜子，從里面掏出了一張紙。
或者說，是一整張紙的一部分。
整張紙只留下了被人寫字的那一部分，其余的都被裁去了。
紙上工工整整寫著十個字：
“路長信難越，惜此芳時歇�！�
“……路長信難越，惜此芳時歇……”桂小山反復念誦這句詩，驚喜道，“這是芳時師兄留下的線索！”
君既明的指腹捻過紙面。
“不是。”
他淡淡道。
桂小山不解：“為什么？”
“紙上的墨跡，是新成的。越芳時失蹤有段時日了吧？”君既明說道，“如果是越芳時留下的線索，為什么在你來鏡明城的時候，這個木傀沒有給你？”
坐君既明掌心的小木傀瞪大眼睛。
兩只木頭手捂著發不了聲的嘴巴。
污蔑！
赤裸裸的污蔑！
這個人類是不是欺負它不會說話！
它是不可能送錯信、送晚時間的！
“也對啊。”桂小山恍然，“這么說……”
“送這封信的人，知道越芳時在哪？”君既明用疑問的口吻道。
“九成九的可能�！惫鹦∩降溃笆窍葳宓目赡苄圆淮�。這封信上，有另外一位師兄的名字。那位師兄在玄清教內閉關。”
君既明了然：“是越芳時的靈主么�！�
“……對。越惜師兄�！惫鹦∩絿@了口氣，“越惜師兄閉關很久了，芳時師兄也是因為這般，才出來游歷�！�
他舉起信紙，放到鼻尖輕嗅。
這封信，早不送晚不送，偏偏在他們要到燭草家里時才送。
信上除了這十個字，還有什么線索呢……
君既明看著桂小山的動作。
小木傀送完信，把肚子重新關上，試圖從君既明掌心蹦出去。
卻被他用另一只手的食指壓住了。
小木傀：“……”
君既明沒用力，它卻不敢動了。
桂小山皺著眉，把二崽召喚出來。
靈蝶蹁躚落在紙面。
“聞聞�！�
這是想讓靈蝶尋人了。
君既明對此不發表意見，只是說道：“方才密室之中，有一件事我沒有說�！�
桂小山輕咦道：“什么？”
君既明：“荊懷身上，有草木之氣。”
桂小山：“不可能，荊懷才八歲，沒有入道，哪來的草木之氣？況且，我沒聞……”
他突然不說話了。
為什么不可能？
師弟能發現木傀，他不能發現。
如何就不能師弟也發現了荊懷身上的草木之氣，他卻沒發現呢？