凌湙在京畿的時候吃過一次豆花,蜂蜜加著各種果脯拌在一起，一口甜膩，被他悄悄塞給了身邊伺候的小姐姐,再之后,這種豆花甜品便消失在了他的視野里。

    路遇災民之前，他一直以為豆制品應當是被開發出了多樣吃法,結果,在馬匪窩里，他見到了災民揣寶貝一樣的,將生豆子藏在懷里，餓極后掏幾個出來生嚼，當時他以為是受條件限制,無法變幻花樣,及至到了邊城,他才知道，菽豆,也就是大豆這東西，被低估到什么程度。

    因為物賤,所以它配不上名貴的香油佐料，因為物賤，也不能與高檔食材同煮一鍋,更因為物賤，于是只配成為馬嘴里的嚼頭。

    人和牲口怎么能吃一樣的食物？于是更沒人愿意開發它，便是豆花這種東西，也是因為長似羊奶碗，才被夫人小姐們看入了眼，但入口之前,光那拌料都夠買一擔豆子了。

    凌湙扼腕，握著豆子嘆氣，之后就將發豆芽的事交給了蛇爺。。

    既然他知道豆芽，就肯定能找到人發它，便是做豆腐的事情，凌湙也能省了前半程的功夫，又將劉氏喊回，望著她道，“會發豆花么？”

    劉氏以為凌湙突然想吃，忙點頭道，“會。”她們家凌老太太愛吃，于是幾個媳婦個個都學了一手制作豆花的手藝，只是豆花好做，拌豆花的輔料卻沒有，邊城這里沒有果子鋪。

    凌湙見她臉顯矛盾，聽她講了拌料缺乏的事后，便擺手道，“不要拌料，我也不是為了吃豆花，我要用豆花做別的東西，你把豆子磨好，入鍋開煮的時候叫我。”

    有人手做事，比他一個人瞎琢磨強多了，之后他又讓蛇爺找人打木盒，畫了長寬各八十公分，深約二十公分的正方形木盒圖樣，囑咐先打十五個出來，又讓人去割肉，將榨豆腐丸子的肉糜準備出來。

    想想可能要用到的香料，便又鋪開紙張，寫了小茴香、蔥頭、姜鹽和茱萸的用量，茱萸有辛辣之功，算是辣椒的替代品，然而辣度卻沒有辣椒那樣強，凌湙寫配料的時候問了蛇爺，才知道這時代還沒有辣椒，想來是還沒有從海外傳過來。

    豆子的泡發時間最少得六個時辰，尤其現在天冷，時間可能還得再長一點，凌湙不可能呆等，轉身進了書房，將礦脈圖拿出來細看。

    田旗勘測的地方，大多在西北東越線，幾張圖上標注的地方，荊北一處，云川、黎揚各一處，還有一處四面環海，竟像是一座小島，凌湙看了半天，不知道這是個什么處，且上面半個字也無，再之后，便是北境內的兩處，一處看地點應該是并州，另一處靠近涼州。

    凌湙點著其中一處，按標識方向，當在邊城往北方向約六十里處的斑禿山附近，從月牙湖過去，快馬一天就能到的距離，他記得秋扎圖說過，硝石取自斑禿山，那田旗測的這處礦點，到底是硝石礦還是鐵礦？且他是怎么跑到這里來測的？都成了未解之迷。

    想到硝石，就想到了秋扎圖拉回來的那幾大箱，他本想銷給外來的商戶換成錢，哪料事趕事的，竟一直壓在了手上，加上族內已經解決了吃喝問題，老族長一聽這東西來自凌湙，便讓秋扎圖又給他還了回來，目前一直堆在北跨院的一處閑置房里。

    城東那塊地凌湙去看過了，里面巖石山區足占了可使用地面一大半，或者說，整個邊城就是圍繞著這處巖石山區建成的，朝庭罰沒的罪臣苦役到此地就是鑿山取巖石，為涼州各城樓修墻，百年來的發展，這才有了其他三個門。

    巖石做的城基肯定要比普通的磚石堅固，凌湙要修城樓，城基處用到的巖石量會很大，雖然厭民一族已經對開采巖石形成了系統的操作流程，能快速高效的敲山取石，但那過程中的艱辛并不會減少，且若遇到山體碎裂傾滑，受傷死人也是常態，他們好不容易能從繁重的勞役里解脫出來，雖然燒磚也是個辛苦活，但相對比開采巖石而言，現在的日子簡直是從前夢里都不敢想的好日子，凌湙不愿再讓他們回到那個夢魘之地。

    那就做□□吧！用火藥炸山取石。

    想到這里，凌湙便從廳內走出，蛇爺剛將豆子浸水泡上，看見凌湙出來，忙上前詢問，“五爺需要什么？叫我或者叫虎牙就行。”

    虎牙守在旁邊點頭，一雙眼里浸著崇拜，他現在每日早早起來去跑操，還特意去找了幺雞要沙袋，也綁了兩個在腿上負重跑，下一步目標，就是希望能跟著主子習武。

    所有人都知道，幺雞是主子親自訓練出來的，他現在也算是近身伺候的，若表現好了，主子稍微指點一兩招，他興許也能入刀營或親衛隊掙功勞。

    每個少年人的心里，都有一個當大將軍的夢想，尤其凌湙還是個不計身份的隨和主上，就更叫人愿意將從前不敢想的事情，提上心頭想上一想了。

    凌湙搖頭，腳下沒停，道，“我去北跨院看看，你們忙。”由于他不喜上哪都講排場，近身伺候的虎牙，和他的親衛隊都只是需要時才帶著，不需要時就放了他們各自忙碌，不需要一整天的守著他。

    于是邊城百姓，會經常看到這位少年城主一人策馬，在城中各位置出現，真就一點煊赫的儀仗都不擺。

    幺雞倒是很想跟凌湙后頭跑，奈何他現在也有百來人要管，倒是減少了往凌湙面前湊的機會，有時候帶著隊伍出野外拉練，甚至一連幾天不見人影，搞得他都想跟虎牙換位置了，每次回頭來給凌湙報告訓練進度的時候，都要用眼神在虎牙身上兜一圈，跟圈地盤的小狗似的，看看他有沒有侵入自己的領地。

    這個時候虎牙就會識趣的將位置讓出來，自己退到門外頭等著，是個非常會察言觀色的小子。

    蛇爺知道凌湙的脾氣，說不要人跟，是不喜被強制安排人硬跟的，于是只點頭道，“那你有事只管叫我，我今天哪都不去呢！”

    凌湙在府里，蛇爺便少有出門的時候，會一直守著爐子給凌湙弄吃的，便是虎牙，都得跟在他后頭打下手，學著怎么能更好的將主子伺候好。

    對于虎牙想往刀營或親衛隊里蹦的念頭，蛇爺并未阻止，只會親身示范近身伺候凌湙得到的好，他專門挑了人手把手的教，就是想有一日自己沒了，能給凌湙留個熟悉的念想，虎牙還小，不懂近身侍者意味著什么，那是比刀營和親衛隊更有前途的差事，多少人都羨慕他呢，只有他不知道自己走了捷徑。

    這約莫就是個人意向不同，產生的認知差異了，對此凌湙并不干擾，虎牙要真有天份，硬摁著他當小廝用，也是大才小用，侍者隨便找，好兵卻難求，他又不是個認奶的娃，沒有非要在身邊固定一個貼身伺候的，只蛇爺非說有個知根知底的安心省事，不同意凌湙點兵點將似的隨便找人伺候的想法。

    凌湙拗不過他，只能隨他安排，且看他培養虎牙的目地，似有讓他接手竹節仗，領丐頭信息渠道的意思，就不知道虎牙會怎么選擇了。

    硝石箱子被整整齊齊的碼在屋里，凌湙打開一個細看，整塊的結晶體，品相都選的上佳，想來當時秦壽是信了那老道能練丹的話，一心想做成那傳說里的仙丹，連挖的硝石都撿好看的拿。

    凌湙搓了一個捏成粉，看著二十幾箱硝石，轉頭就去找了蛇爺，吩咐他道，“叫人把北跨院箱子里的硝石磨了，磨成細粉，還有，準備五箱木炭，四箱硫磺，都研磨成粉，之后我要用。”

    之前凌湙也這么用過這三樣東西，蛇爺從幺雞嘴里知道這東西的大用，當時就想了很多，現在見凌湙終于想起了這物，忙連連點頭，瞇著眼睛笑道，“早派人收硫磺了，左師傅那邊所剩不多，隴西府的都叫我派人買來了，木炭好弄，五爺放心，這些東西后天就一準給您弄好。”

    虎牙捧著個托盤守在旁邊，凌湙嘶的皺起了眉，但在蛇爺含笑的眼里，只能憋著氣的，將一碗黃連降火湯給灌了。

    正拿水漱著口呢，酉一從外面進了門，扶刀立于門庭邊上，拱手對著凌湙行禮，“主子，我們的人在城門口抓到個人。”

    凌湙先是愣了一下，之后才眨了眼睛看向他，“什么人？外面的還是里面的？”

    酉一低頭，沉聲道，“里面的，熟人，就是那個凌老太太身邊的小妾。”

    凌湙被黃連苦的感覺神經都鈍住了，足想了兩息才回過味來，挑發眉訝然道，“衛氏？”

    酉一點頭，“是，她摟著個包裹，換了身破破爛爛的衣裳，想趁我們不注意偷跑出門。”只是她不曉得，自凌湙進了邊城后，那樣破爛到臭不可近身的衣裳，已經沒人再穿，她這身一在城門邊上出現，就立刻引起了人注意。

    凌湙這下來精神了，抬腳就往門外走，“在哪呢？瞧瞧去。”

    衛氏被堵了嘴綁在刑所的一間空屋里，瞪著兩只眼睛驚惶的四處張望，她臉上涂了灰，頭發揪的凌亂，身上更是搞的臟污不堪，以為能混在來往的人群里，不惹眼的混出去，結果，連城門都沒踏出，就叫人逮了。

    她絕望極了。

    凌湙一腳踏進門時，就對上了她驚恐的眼神，當時就沒忍住，捂了鼻子，嗡聲嗡氣道，“你掉糞坑了？怎么搞得這么臭？”

    衛氏趴在地上，抖著身子哀求，“公子，寧小侯，您放了我吧！妾、妾沒什么用的，都是受人指使，一直都在受人指派，妾什么主都做不了，真的，您相信妾，妾絕沒有害人之心，都是他們做的。”

    凌湙讓人開了窗通風，等屋里臭味散光后，才再次踏進去，圍著衛氏轉了一圈，道，“你這樣跑出來，凌老太太不知道？怎么？你們鬧矛盾了？”

    衛氏低著頭怨恨的咬了咬唇，但出口的聲音依然柔弱可憐，“寧小侯，妾不愿像錢氏那樣死的悄無聲息，求您饒我一回，日后……日后，妾必百倍報答。”

    凌湙低頭望著她的頭么？衛氏，你當我是無知小兒？走一路了，你怎么這么不清醒吶！”跟我求饒，我要能饒了你，我都不能饒了我自己，哈！

    衛氏瑟縮了下肩膀，突然捂臉大哭，嘶聲嚎叫，“那你想怎么樣？你們到底要怎么樣？我只是一個女人，我做不了任何主，寧小侯，不是我要換的你，不是我害你落的這地步，更不是我出面與你祖父做的交易，在你沒來之前，我根本不知道他們的安排。”

    孩子被接走，衛氏以為自己很快也會被接走，然而，他們用孩子的前程，要她留下安凌老太太的心。

    衛氏哭的梨花帶雨，哪怕粗布裹身，細腰仍叫她勒出了型，扭出一身嬌柔感，委頓在地時更楚楚可憐。

    酉一看的皺眉，持刀站在凌湙后頭，喝她，“跪好了，做這副樣子給誰看？”蛇爺說了，主子成年以前，身邊要杜絕一切矯揉造作的不良女子，免得勾壞了主子的品行。

    衛氏叫他喝的直抖，哀哀的跪伏于地，凌湙撩了袍角，蹲下身側頭去看她臉，聲音里帶著誘哄，“說說，你跟凌老太太之間，發生什么事了？前兒個我去時，不還婆媳親密，比襯的錢氏這個嫡媳都成了灰，你倆這是翻臉了？”

    他聲音里帶著好奇和調侃，衛氏叫他問的滿臉土色，悄悄抬眼瞅了他一下，幽怨道，“寧小侯，您自己干的事，又何必來幸災樂禍？”

    索性裝嬌柔也沒人看，衛氏攏了頭發，跪直了身體，板板正正的將臉抬起來，正對著凌湙好看的眉眼，半晌才嘆道，“對不住，我家的事連累你了，寧小侯，你雖聰于常人，但到底還是個孩子，與我兒，甚至比我兒還小兩歲，我為他給您賠個禮。”

    說著，端端正正的給凌湙叩了個頭，行止竟突然莊重的似個豪門貴主了。

    凌湙望著她，擺手，“不用這樣，衛氏，我并不渴望母愛，你倒也不必用對付小孩的手段來對我，這般殷殷關懷，內疚抱歉的模樣，討不了我心軟，衛氏，誠如你所說，確實是你家的事連累到我了，但事情已經發生了，我回不去，你兒也不可能發到這里來，所以，你看，我們沒有可談的條件，你要想從這里活著出去，最好老老實實回答我的問題，別再說那些沒營養的話，那只會勾起我更大的殺心，懂么？”

    說著便站了起來，往后退一步，剛剛好坐在酉一搬過來的椅子上，后背舒適的靠在椅背上，聲音有著可有可無的探究欲，一副你說我就聽，你不說就去死的模樣。

    衛氏叫他這態度駭的心臟驟縮，跪著后退了幾步，直遠離了那股罩頂的壓迫感，才敢小口的將氣息調勻，細弱的聲音斷斷續續傳來，“懂、懂的，您問。”

    于是，凌湙最先問了埋在心里最好奇的一件事，“你是怎么與閔仁太子接上頭的？”說完打量了她一遍，嘴里嘖嘖有聲，“按閔仁太子的環境，他周遭的美人當重重疊疊，便是貴女也招手即至，你又不是絕色，身份還這么……他怎么就會入了你的帳？”

    這問題不止凌湙好奇，便是蛇爺和幺雞也好奇，用蛇爺的話講，閔仁太子簡直是稻草不吃啃泥巴的典型。

    有那尊貴身份，要什么樣的女人沒有？非要去睡人家的小妾。

    衛氏叫凌湙盯著看的臉紅，隨即卻又擺出一副驕傲樣，低垂著頭細聲細氣道，“自然是因為妾品行、容貌以及……”愣是在凌湙似笑非笑的眼神下住了口，便是酉一這種死人臉的，也禁不住抽了下嘴角。

    無奈，衛氏干脆徹底放棄了矜持，一屁股坐在了自己的腿后跟上，攤著身體側目咬牙，“他是與我夫主抵足而眠時，誤睡了我的。”

    之后是徹底關不住話茬，望著窗外冷肅下來的天空，道，“我夫主比他大一輪，是個儒雅端方的名士，才情冠京畿，寧小侯年紀小，可能沒聽過我夫主年輕時的名聲，是堪比麓山三賢的風流文士，妾對他一見傾心……”

    凌湙杵著下巴聽故事似的，盯人的目光太灼亮，灼亮的叫衛氏幾乎說不下去，然而話開了頭，即使難言，也咽不回去了，她只能繼續道，“閔仁崇敬我夫主文采，拜了太師后，常找借口來府與我夫主會文論墨，晚了就宿于夫主的集齋閣，我那時入府不久，正貪戀夫主恩愛，他一來就要占我夫主整晚，我氣不過，就在當晚的夜霄里放了……咳，那個東西……”

    本來是想讓她夫主吃了，受不住燎火來尋她，結果闖入集齋閣偏房里的卻是閔仁太子，她當即嚇的跪伏于地，可閔仁太子卻拎著她的胳膊質問，問她在碗里下了什么，要拿她去問罪。

    爾后她夫主也進了偏房，攔下了他大鬧的舉動，摁著她跪伏于床榻，親自把了閔仁太子的東西近她身。

    衛氏漲紅著臉，又恨又怨，“我跪趴在床榻上，聽著他們兩人在后頭撕扯，從腋下的空隙里，看見……看見閔仁太子要反制我夫主，我夫主不從，壓著他拿我泄火。”

    凌湙一時聽的沒反應過來，瞪著兩只眼睛黑泠泠的望著衛氏，直過了好一會兒，才驚醒似的嘎了一聲，“哈？你、你這是什么意思？”我滴個娘哎！肯定是我聽錯了，不，肯定是我想錯了，肯定是。

    衛氏幽幽道，“你不懂，你太小了，不知道世上除了男歡女愛，還有分桃斷袖之思。”

    酉一瞬間抽了刀，豎著眉毛喝道，“你瞎說什么？怎么敢用這般齷齪的詞來玷污我家主子的耳朵？”能意會的東西，干什么要明言？這女人想死啊！

    凌湙攔了酉一，眼睛緊緊盯著衛氏，“之后呢？為什么你之后常常半夜出府？是真的與閔仁私會？”

    衛氏頓了一下，最終搖了頭，低聲道，“只是晃子罷了，他真正想要會的不是我。”

    那夜過后，閔仁太子被她夫主拒絕接待，他苦無門路可尋，便假借對她戀戀難忘，隔三差五的來接她出去，她夫主怕惹人眼，有礙到太子賢名，便只得從旁跟隨，替她打掩護。

    衛氏眨了把濕潤的眼睛，矮聲道，“我夫主越來越瘦，身體日漸不好，閔仁太子的步步緊逼，讓他非常焦慮，又不敢跟太師說，只能一個人憋在心里頭，背負著引導太子縱情聲色的名聲，寧小侯，你不可能知道，一個人能處心積慮到何種地步，閔仁太子十二歲與我夫主初識，十四歲求了陛下跟太師進學，到及冠那年，終于一步步靠近了我夫主。”

    她眼眶含著淚，抬頭對上凌湙的雙眼，“我夫主那般風光霽月的才子，妻房兒女俱全，你不會知道，他受到多么大的驚嚇和壓力，幾年而已，他就被磨的形銷骨立。”

    太子賢名越盛，他越膽顫心驚，可漸漸的，衛氏便發現了不對勁，她一直以為是夫主剛直，受不了這樣悖德的事件沖擊，才導致的身體贏弱，后來才知道，是夫主不愿在閔仁太子的賢名上抹黑，忍著刀割般的心痛，將她送上閔仁的床。

    他這般矛盾瞞不過聰慧的太子殿下，于是為了安他心，閔仁太子親自給他送了個把柄。

    凌湙震驚的瞪著衛氏，重復著她的話，“孩子是閔仁送給你夫主的？就為了讓他安心，他就跟你生孩子？”

    衛氏揪著手點頭，“我夫主焦慮的就是會因為這種事，連累家族招禍，閔仁知道他的心結后，就說要送他一個自己的把柄，讓他握在手里，隨時可以用來挾制他。”

    凌湙拍著椅把手，覺得衛氏口中的閔仁太子，與他聽到的閔仁太子不一樣，前者能為了一個人處心積慮的算計，就不該是個好任人拿捏的單純蠢貨，可后者的傳言里，閔仁太子是個十足的賢人傀儡，受各角逐勢力驅使，專門為著與他老子對著干的廢物。

    這相差的也太大了。

    衛氏見凌湙不說話，便又繼續道，“凌府在抄家之前，我夫主其實已經下不了地了，太醫診斷他時日無多。”

    然后，沒多久，太子那邊就出事了。

    屋內漸趨安靜，凌湙在思考著這兩者之間發生的時間差上的關聯，卻突然有另一把聲音從門外傳了進來，卻是虎牙跑過來的喘氣聲，站在門口秉報，“主子，那個凌家老太太來了。”

    一言驚醒屋里人，嚇的衛氏連連膝行著后退，身體直往陰影里鉆，哀求著凌湙道，“我能說的都說了，寧小侯，剛才那些話，老太太都知道，我家夫主赴刑場之前，將自己與閔仁太子之間的事情，全交待給了老太太，寧小侯，求您救一救我，我不想死，我不要死，我還有兒子，我得回去看他，寧小侯，求您了……嗚……”

    凌湙望著她，再次發問，“你到底跟凌老太太之間產生了什么矛盾？說。”

    衛氏驚惶的直搖頭，“我不知道，我只知道自從你去過之后，她看我的眼神總是陰森森的，我怕，我特別害怕，我就想離開此地，回京畿找我兒子去。”

    凌老太的突然來襲，加之衛氏口述的事情，讓凌湙驟然產生一種想法。

    閔仁遺孤，會不會本來就是凌高逸，用自己的命算來給家族的護身符？

    他一早就知道，閔仁太子要完，而他父親身為太子師也逃不脫，所以……

    凌湙瞬間一身白毛汗。