“那衛(wèi)氏的孩子,你們是一早知道是閔仁的，還是后來才知道的？”隔了半晌，凌湙再次出聲打斷沉寂,問了他心里的疑惑。

    這個你們，當然是指凌太師和凌老太太兩口子。

    衛(wèi)氏子在凌家長到四歲,與凌高逸的長孫相差兩歲,兩人不可能不認識，他讓酉二酉五安排兩人見面,其中也有打著感情牌的意思,就不知道兩個小孩在凌家時的情況，有沒有相處過？

    凌老太太叫凌湙問的沉默，但最終還是張了口,“衛(wèi)氏孕期被我兒灌過一次墮胎藥。”

    凌高逸既然意識到了自己的心意，也曾試圖補救，閔仁的這個孩子本來就不該存在,于是,他便起了墮掉這胎的想法。

    只要衛(wèi)氏的孩子生不下來,那橫梗在二人之間的疙瘩就不存在,待來日方長，仍有可結伴的一天。

    然而，對于凌老太太而言,衛(wèi)氏無論是什么身份,只要有了她兒子的骨肉,就是值得給予眼神的，凌高逸的藥剛灌進她嘴里，凌老太太就帶人來打斷了他，并強行帶走了衛(wèi)氏,幫她催吐請醫(yī)，許是那個孩子命不該絕，那碗藥沒有傷到他。

    當夜里，凌老太太就知道了他這樣做的原因，一時駭?shù)氖肿惆l(fā)抖，拍著凌高逸的背罵他混賬，一個妾送了也就送了，為什么還要養(yǎng)在家？早知道這樣，她就不救她了。

    那個時候，凌老太太還不知道閔仁和凌高逸之間的事情，只以為是凌高逸送妾討閔仁歡心，結果弄出了事故，想收尾來的。

    官員貴主之間送妾不稀奇，只要無人舉告，一般都當風流韻事的揭過，沒有人會將送人的妾養(yǎng)在家，還是揣了別人崽子的妾，落人手里就是個把柄，尤其當時閔仁的身份和名聲，一但叫人知道，整個凌家都將陷入諂媚逢迎的裂縫里，那不止凌高逸名聲被毀，就是在朝的凌太師，都將背個敗德辱行，誤人子弟的評判，輕則落輟貶謫，重則下獄問刑。

    凌老太太是個以夫為天的人，既知兒子辦了錯事，自然要找凌太師求助，然而，凌太師的反應，大出她意料。

    既沒有苛責凌高逸誘導太子□□，也沒有立即將隱患掐滅，反而讓她好好看顧衛(wèi)氏，必要令其平安生產，無論男女，此胎必須為男。

    那時候，凌老太太就覺得丈夫有事瞞她，似乎在準備什么后手，然而她不了解前朝風云，猜不透其中意思，只覺得丈夫的要求太過為難，生男生女哪能意料？她保證不了衛(wèi)氏必生男胎。

    之后，凌太師尋了府醫(yī)，將不滿兩歲的曾孫抱至外院親自撫養(yǎng)，一開始，凌老太太和凌高逸都很高興，認為這是凌太師在向其他幾房擺明態(tài)度，凌家的承嗣子只能出自大房。

    可一個健康白胖的孩兒，到了外院卻三天兩頭生病，藥石不斷，折騰的身體迅速衰弱，看著就跟胎里不足似的，凌高逸在錢氏的哭求下，幾次三翻要求將孩子接回內院，交由其母撫養(yǎng)，然而，凌太師不許，只告訴他，這個孩子他有大用，身為凌家子，既享受了凌家的富貴，就得承擔他該盡的責任。

    凌高逸不蠢，他雖未有官身，可朝野動向他能聞風揣測，且次次不離十，父親的反常，讓他暗暗記在了心上，等衛(wèi)氏臨盆產子的消息傳到外院，卻是由府醫(yī)帶著穩(wěn)婆親自來的。

    衛(wèi)氏子從出生開始就在外院，由專人照顧撫養(yǎng)，與之相對的是他長孫被養(yǎng)的病病歪歪，衛(wèi)氏子卻養(yǎng)的極好，兩個孩兒站在一起，竟看不出年歲大小。

    凌高逸再蠢，也知道他父親原來的打算了。

    倘若衛(wèi)氏生的是女兒，那他就沒有長孫了，只會有長孫女，那一刻，一股冰涼從腳底竄起，他立刻知道朝中將有大事發(fā)生，且這事極有可能會累及全家，他父親，在為家族留后路，而他，沒有在第一時間告知閔仁，選擇了隱瞞、默許，以及接手了兩個孩子的教導之責。

    他利用閔仁對他的信任，瞞下了家里想要魚目混珠的謀算，在一日緊過一日的朝局下，焦慮的為家族香火籌謀，將閔仁的兒子寵的天真無邪，卻教著長孫五經功略，填鴨似的以求讓他有在劣局里求生的資本。

    兩個孩子縈繞膝下，卻無法叫他歡顏，旁人都以為他是勞累的，只他自己知道，那是愧悔、內疚的自我厭棄，特別是閔仁的兒子親親密密的靠著他，喚他爹爹時，那瞬間的心絞痛，能叫他食難咽寢難安。

    他越發(fā)的覺得自己沒有臉面對閔仁，特別是在閔仁那雙充滿信任、清澈的眸子里，越發(fā)看見了自己丑陋卑劣的一面。

    凌高逸無法接受這樣的自己，覺得自己身心皆骯臟。

    他是那樣看不起當年欺辱過他的狂士，那套虛偽的，有辱斯文的行事風格，卻如今，他也不可免俗的成為了那樣的人，閔仁越愛他，他越覺得自己面目全非。

    閔仁知道自己有兒子，但卻從不顧及一眼，他的目標只是凌高逸。

    凌高逸夾在家族和閔仁之間，感情的天稱不斷撕扯磋磨，每從凌太師的書房里看到一點蛛絲馬跡，他都要焦慮的坐臥不寧。

    終于，他忍不住向閔仁提了醒，雖只寥寥幾字，可閔仁天天在朝堂上與那些老狐貍相處，自然懂了凌高逸的暗示。

    他本來可以慢慢部署，和那些老狐貍周旋的，可凌高逸身體垮了，在愧疚和秘辛的雙重折磨下，凌高逸的生機在一點點流失，明明望向他的眼里也盛滿了愛慕，卻死咬著不肯吐露，之后更是拒他于門外，不再見他。

    閔仁乃中宮嫡子，他的母親出自汾水褚氏，是一個進入了落沒期的老牌貴族。

    這也是當今陛下厭恨寧家的原因之一，中宮褚氏是寧太后替他聘的正妻，身份是夠貴，然而，她沒有足夠的姻親背景，頭頂上唯余汾水褚氏幾個字值錢，嫁入中宮時，甚至連像樣的嫁妝都抬不出，舉族沒有一個能在朝堂上說上話的。

    少年帝王，急需能在嫡母的掌控下，有能幫他斡旋的助力，妻族是最天然的聯(lián)盟，然而，寧太后偏偏就掐了他的七寸，不許他聘有強大背景的正妻。

    閔仁的出生，算是消了當今陛下一點怨氣，畢竟是嫡子，愛護有加，培養(yǎng)教導，待之比其他宮所出子更細心親厚，是唯一能隨便往帝寢內闖的皇子。

    可隨著閔仁的長大，圍繞在他身邊的氏族越多，就跟當年眾星拱月的靜隱王一樣，慢慢成了當今陛下的眼中刺。

    他瘋狂嫉妒著這樣的人，這種一出生就注定被所有人高看一眼，走哪都是溢美之詞的人中蛟龍，明明他才是天子，明明他才是坐在龍椅上的人。

    特別是閔仁為了中宮跟他嗆聲的時候，就更讓當今嘔火，及至從閔仁的嘴里，聽到對寧太后的推崇，當今便再也忍不住想要廢他。

    可他只有這一個嫡子，且滿朝文武不會如他意。

    他不明白，他都那樣表明不喜寧太后了，閔仁為什么非要與他對著干，每多夸寧太后一次，都叫他如吃了蒼蠅般，又厭又惡。

    閔仁那樣聰慧，當然知道自己的父皇從嫉妒到防備，一點點的與他疏離起來，可有些話他忍不住，對著從小寵愛他的父親，他想點醒他，想要讓他明白，當年寧太后阻止他與文官集團結盟，替他聘母后為妻，是不想讓他陷入與虎謀皮的旋渦。

    他越大，越知道聚在他身邊的是一群什么人。

    那群老狐貍不忿當今將所有礦產全部劃歸內庫，是的，全部，包括各豪門闊府內的私礦，如同寧侯府的西山礦那樣，一經發(fā)現(xiàn)，有人舉報，就必收繳的律令，已經忍耐不住起了逼宮的心，閔仁是他們親手教出來的，又有與他們同一條陣線的母族，大家利益綁定，比之背后什么都沒有的當今，他們更愿意扶個“自己人”上位。

    閔仁推崇寧太后的原因之一，就是他認為寧太后把持朝堂的那十年，沒有讓國力衰退，遏制住了文官集團的擴張，沒有讓朝堂內外只有一種聲音，她定下了五品以上文官子女不得入宮為妃的規(guī)定，她讓文官集團的觸角斷在了宮墻之外。

    可這份懿旨卻讓當今怒不可遏，認為寧太后就是有意不讓他納貴女為妻妾，故意貶謪他高貴的血脈，讓那些世家勛貴背地里可憐笑話他。

    累世豪門的貴女，文信之家的才女，都該盡歸他所有，他是天子，他理當擁有最高貴的女人，寧太后此舉，是在孤立他與前朝的牽絆，為的就是打壓他，拖延他親政的時間。

    閔仁懂他沒有母族的遺憾，可同時也為擁有這樣的父親感到難過，眼看父子關系日漸僵硬，他也從凌高逸的欲言又止里，推測出了那些老狐貍逼宮的時間。

    眼看凌高逸命不假年，他也失了慢慢點醒父皇的心，用實際行動告訴他的父皇，朝中那些老大人們，是怎樣裹挾著他，步步為營的走到他的對立面，用自己的命教會他，外戚強大會造成什么樣的后果。

    他心甘情愿的飲下了鴆酒。

    “閔仁太子去后，中宮也隨即殤逝，外界忽起當今不仁，逼死妻兒的流言，后文殊閣出面，平息了京中的不安，令陛下將疑心抹平，越發(fā)的認定是閔仁詬奸，陷他不義。”

    凌老太太語帶嘲諷的笑望著凌湙，緩緩道，“你猜，流言是怎么來的？”

    當然是文殊閣自導自演的，他們沒料費了大勁培養(yǎng)的“自己人”會反水，或者是沒料，會有人對即將唾手可得的龍位不垂涎，是立刻丟出了緊急預案，擾亂了當今視聽，同時，清理了逼宮的所有痕跡。

    凌太師知道自己會成為這幫人的祭旗者，適時的丟出了閔仁遺孤這個誘餌，在大牢內，將前因后果講給了凌老太太聽，同時，交出了他手中掌握的那些老大人們來往的書信，凌家至此，才保全了一絲血脈，而凌家女眷，不過都是為了替那個孩子打掩護的幌子。

    所以，私開鐵礦鑄兵謀反，統(tǒng)統(tǒng)都只是為替逼宮打掩護的幌子，閔仁本就是太子，只要將當今逼退位，他就是正當?shù)睦^任者。

    凌老太太說完后，臉色忽有一瞬間的悵然，嘴巴動了動，吐出一句，“他也是個癡人。”

    那樣的身份，只要坐上尊位，要誰不得呼之即來？可他偏偏陷在了她的兒子身上。

    凌湙聽后久久無言，望著偏廳前的一小方天地，終是開口問了出來，“所以，他們是拿著閔仁遺孤，準備再培養(yǎng)一個繼承人出來逼宮？”

    凌老太太點頭，眼中霧靄沉沉，“但他們可能不會等到孩子成年，當今陛下已經開始對鹽田動手了。”

    鐵礦制于武力，鹽田制于民生，當今以為只要抓住了這兩樣，就能穩(wěn)坐皇權，然而，他步子邁的太急了，私鹽泛濫里有著各豪門的身影，他已經動了礦產，若再動鹽田，那些人必將不再忍耐，到時就是沒有民怨，他們也會激一波出來讓當今頭疼的。

    凌湙板著臉聽凌老太太說完，才道，“你手中的書信，在哪？”一路上沒有見她藏掖東西，那必然不會帶著上路的。

    凌老太太就不說話了，一副等他開價的模樣，凌湙望著她，再問，“若我放了衛(wèi)氏回京，那邊會發(fā)生什么？”

    凌老太太色變，瞪向凌湙，同時又語帶威脅，“那你也會暴露，她會將這邊的情況如實告知那些人，包括你抓過她，逼問兩個孩子的事，你以為那些人好對付？”

    凌湙點頭，“你看，我們都不能放衛(wèi)氏離開，可她一個大活人，除非打斷腿鎖著，可這樣一來，萬一有探子進了城，你那邊漏的跟篩子似的，她這模樣傳回去，怎么都掩飾不住你這里的異變，凌老太太，咱們需要坦誠和信任。”

    凌老太太就覷著眼瞧他，凌湙再道，“我有辦法讓衛(wèi)氏好好的呆在你身邊，如從前那般恭敬伺候著你。”

    凌老太太沒說話，一副等他說完的模樣，于是凌湙接著道，“無相蠱，你找一個人，讓她與衛(wèi)氏同服無相蠱，老太太，京畿里，衛(wèi)氏子與你那曾孫已經服了無相蠱，兩人面目已然發(fā)生了變化，如果你說的逼宮是真的，那他們中將只有一個能活，你想誰的生存幾率更大？”

    凌老太太臉頰抽搐，一時沒能開口說話，凌湙笑道，“衛(wèi)氏放我這里，你帶著服了無相蠱同她混了面目的那位，在身邊糊弄人視線，老太太，我們現(xiàn)在需要爭取時間，時間越長，你曾孫的存活率越高，且不瞞你說，我有派人上京助他，他若聰明，當知道怎樣自救。”

    左姬燐被人迅速請了過來，來時手上捧了個小蓋盅，竹制的巴掌大一個，拿在手里毫不起眼，凌湙上前接了他，讓了位后才道，“師傅，東西帶來了？”

    左姬燐臉色嚴肅，眉頭皺的死緊，聲音也很嚴肅，“我記得之前才對你說過，不許動這東西的念頭，怎么現(xiàn)在就要急用？”

    凌湙安撫的拍了拍他，指向凌老太太，“不是我要用，是她那邊有人需要用。”

    左姬燐眼睛對上凌老太太，面無表情道，“哦，那就好，人呢？”竟是不問原由，只要不是凌湙用就行的樣子。

    凌湙失笑，調侃的問他，“我當師傅隨在我身邊，也心生菩薩念，懂得善惡了呢！”

    左姬燐睜眼瞪了他一下，嘴里道，“我管別人去死，我管你好好的就行，而且，有些東西我能用，你不能，你要用必須經過我同意，知道么？”什么傷天害理要遭報應的事，他做就行，反正這么大把年紀了，手上早沾了不少人命，但他的徒弟不能，他得護著他干干凈凈的立于世。

    凌湙俯身拜了一禮，道，“師傅放心，我定不會亂用惡蠱的。”

    左姬燐點頭，又望著凌老太太，解釋道，“無相蠱非死一人不能解，老太太想好了？”

    凌老太太點頭，沖著外頭叫了一聲，那隨她來的小媳婦就快步走了進來，凌老太太便指著她對凌湙道，“就她吧！”

    凌湙挑眉，望著那個小媳婦，問凌老太太，“她是哪一房的？話咱可是要說清楚的，不能騙的人不愿意，到時壞了事。”

    凌老太太哼一聲，不在意道，“不會的，她不敢。”

    那小媳婦不卑不亢的躬身立在一邊，對著凌湙道，“五爺，我是五房的趙氏。”

    凌老太太聲音淡淡，“她父兄還好好的在任上當著官。”所以，即使她沒有孩子，也甘愿的跟了來。

    凌湙點頭，又是一個被父兄裹挾著身不由己的女人，于是將無相蠱的用處告訴了她，末了道，“因為要借衛(wèi)氏的容貌，主蠱就得種在她身上，你攜副蠱，但若你心志堅定，副蠱也能被你養(yǎng)成主蠱，趙氏，你可要想好了，蠱一種下，你就不是你自己了。”

    趙氏抿了嘴迅速抬頭望了一眼凌老太太，發(fā)現(xiàn)她正死死盯著她，不由埋了肩道，“是，妾明白了，妾愿意。”說著便跪了下來。

    凌湙凝視了她一會兒，便沖著門外道，“去把衛(wèi)氏帶來。”

    衛(wèi)氏很快被帶了來，滿臉臟污已經叫虎牙事先給了水清洗干凈，此時倒露出了本來面貌，贏弱白皙的模樣，姿容尚好。

    左姬燐看著凌湙的眼色，捧著竹蠱盅站到了兩人眼前，在眾人的眼皮子底下，將竹盅內的一只白幼蟲捻了出來，衛(wèi)氏驚恐的頻頻后退，搖頭擒著滿眼淚花求饒，“不要，不要，老太太，妾再也不敢了，妾不跑了，求老太太饒我一命，不要，不要給我身上放這東西。”

    路上凌湙懲罰過這些人，包括凌老太太在內，她們都受過蟲噬，因此，不僅衛(wèi)氏怕蟲上身，便是凌老太太和趙氏也想起了那段被折磨的日子，一時臉也跟著白了。

    凌湙揪揪耳朵，寬慰她，“別怕，你兒子在京里已經用了這蟲蠱，活的挺好。”

    他不說還好，一說，衛(wèi)氏就繃不住了，嘩啦一下哭的止不住，抖著身體叫道，“他用了能活，我用了也能活？小侯爺，寧小侯，求您了，放了我吧！等我回了京，我必叫那些老大人善待提拔你的家里人，不會像老太太那樣拿把柄威脅人的，我保證日后您的家人一輩子富貴平安……”

    凌湙搖頭，打斷了她的話，“衛(wèi)氏，我說了，別拿哄小孩子那套來哄我，你看我像是個好哄的人么？行了，別掙扎了，越掙越受苦，你得學會接受現(xiàn)實。”

    一旁的趙氏安安靜靜的跪在那邊，望著衛(wèi)氏哭的聲嘶力揭的模樣，恍忽里還記得她耀武揚威的樣子，一時不免唏噓嘆道，“衛(wèi)姐姐，別哭了，這里沒有人會憐惜你，大公子死了。”所以，別哭了，沒人看。

    衛(wèi)氏叫她說的頓了淚，抽泣著閉眼，左姬燐面無表情的將白色小幼蟲往她鼻端湊，小白幼蟲聞熱呼氣而動，嗖一聲就鉆了進去，衛(wèi)氏慘叫一聲，捂著鼻子就要嗆氣，可隨即便動也不動的躺倒在了地上。

    凌湙湊上前觀察，扭頭與左姬燐對視，“她這是……”嚇死了？

    左姬燐捏著她的脈查看了一下，搖頭，“暈了，沒事。”接著又道，“痣點哪？”

    原來寧振鴻信里所說，只有眼角紅痣能辯的話，竟非天生痣，而是由蠱而化的相痣，一般點在臉上，好令人直觀的對人骨面貌進行品評，但因有了前車之鑒，衛(wèi)氏的痣就不能點在臉上的顯眼處了。

    凌湙左右望了望，指著衛(wèi)氏耳后內側，道，“就點那里吧！”不容易被人發(fā)現(xiàn)，又容易被知情者察覺，是個隨時都能觀測的死角。

    到趙氏時，趙氏雖然也怕的手腳冰涼，但她沒嚇昏，硬挺著感受到了幼蟲入鼻的麻癢，之后照著衛(wèi)氏的方式，露出了耳后內側，供左姬燐給她開了痣。

    兩痣一點開，躺在地上的衛(wèi)氏，和跪著的趙氏同時呻=吟出聲，衛(wèi)氏直接疼的打了滾，趙氏也忍的將唇咬出了血，左姬燐在旁冷然道，“一柱香后，骨骼將停止磨合，此后三日各磨一回，等痣長出濃血色，就算是種成了。”

    白色幼蟲入體，開的痣都是乳白色，前三天是入體磨骨的關鍵期，年齡越小受的罪越少，衛(wèi)氏和趙氏都是成人骨，因此，會疼痛加倍，相反，那兩個京里的孩子，倒是沒這樣遭過罪，也算是不幸人生里的一件幸事了。

    凌湙給兩人各準備了一間房，讓人半扶半攙的送了進去，至于凌老太太，則需要暫時呆在這里，等趙氏種蠱成功后，再帶回去。

    劉氏算著時間進了偏廳，張嘴剛要說話，就瞧見了一旁坐著的凌老太太，聲音一下子卡在了嗓子眼里，瞪著眼睛望著她，“……你怎在此？”

    凌湙看了眼門邊的虎牙，對他道，“以后不管誰來，記得先報一聲。”蛇爺如果在此，不會貿貿然的讓劉氏闖進來。

    虎牙嚇一跳，因為劉氏總是對著凌湙，湙哥兒湙哥兒的叫著，他便沒往外處想，來了就放她進了廳，凌湙對他一交待，他就知道犯了錯，忙跪下請罪。

    劉氏也漲紅了臉，她沒料廳里有人，虎牙沒攔她，她便以為凌湙現(xiàn)在當是空閑的在屋里做事。

    凌湙點了一句，才對著劉氏道，“什么事？”

    劉氏行了一禮，低頭道，“您叫收拾的竹榭已經整理出來了，問一下什么時候替那位女公子搬遷。”

    凌湙這才記得自己之前交待的事，忙道，“今日就替她搬過去，以后這種事你看著辦就行，不必特意來報。”

    劉氏點頭，猶豫的往凌老太太臉上瞧，凌老太太一眼也不看她，當她不存在似的閉眼假寐，凌湙也沒有替人轉圜的念頭，揮手讓劉氏下去了。

    兩人又坐等了一刻鐘，就見趙氏扶著門往里邁，凌老太太立即起身站了起來，就見背著光的地方，站著個同衛(wèi)氏身形有了輪廓樣的人影，一時也驚訝的瞪直了眼睛。

    左姬燐在旁點了頭，“成了。”

    效果太驚人了，凌湙直繞著趙氏看了兩圈，但等到衛(wèi)氏也被人扶過來后，那種氣質上的違和就非常明顯了，趙氏跟個粗劣的假人般，處處透著怪異，難怪最初的兩人得分開放，原因竟是如此。

    殷先生捏著份邸報過來，走至偏廳門邊時，望見正從門里出去的幾人，一時瞧皺了眉，但看著凌湙不想解釋的模樣，便知趣的沒多問，只將邸報遞到了凌湙手上，“涼州事判下來了。”

    韓崝最終沒能逃過父親的牽累，被削職去官，入了奴籍，韓家被抄。

    紀立春調任涼州大將，領左右翼兵營。