青霽大步跨進行邸大門，一腳踹翻了檐下一盆秋海棠：“這便是他嚴況辦的好差？！”
瓷盆頃刻碎裂，瓊枝散亂，殘紅委地，沈青霽面色陰沉得滴水：“……本王還道他有多大的能耐，竟連這點事都辦得拖泥帶水！”
主子發火，回廊下來往小廝丫頭嚇得大氣都不敢出。
隨從何夜眼神示意，小丫頭機靈，趕忙將地上碎片收拾干凈。
“王爺息怒�！焙我箵]手，示意一干侍從下去：“嚴大人此回確實不周全，圣上那邊只怕已經開始查了�！�
“王爺，”主仆兩人往書房去，何夜察言觀色，“咱們……可要幫他這回？”
沈青霽頓步：“幫他？”冷笑了一聲，陰惻惻的，“嚴氏父子屢次攀扯本王，本王未被他們拖下水已是萬幸，這等成事不足敗事有余的廢物，本王留著何用！”
何夜低眉：“是，屬下考慮不周�！�
進了書房，沈青霽抬了抬手，何夜意會，召來侍女為他更衣梳洗，沈青霽微微閉著雙眼，換了親王補服，侍女退出門外，何夜親侍他豎金冠。
這刻，沈青霽睜開雙眼：“今日祭祀事宜是由誰督管的？”
何夜不明其意，想了想：“按禮制是由鴻臚寺管�！�
“本王記得鴻臚寺卿與嚴況師出同門，還是同鄉……”沈青霽冷笑，“這水既然已經渾了，本王也不介意將它攪得再渾些。”
行邸斜對建春宮……飛檐重重，朱瞢碧瓦，銅鐘三響，飛鳥自林間驚起，飛向無邊的天幕，鳴聲遼遠，金風颯颯，與之其鳴。
沈青霽透窗遙望，微瞇眼：“沈弱流今日不是要射鹿祭祀……”他凝向何夜，眼底閃過一絲狠戾，“你去辦！”
……
明黃帷幄隨風鼓張，華蓋亭亭，殿前司披堅執銳，往來輻輳，將整個圍場圍得猶如鐵桶。
內閣，都察院，郢都各部衙門堂官，文者紫袍玉帶，武將勁衣短袍……胸前各色補子，刺飛禽走獸，目光炯炯。
未及辰時，大小幾百號人便于圍場中部按禮制肅立，恭候圣駕。可辰時已過半刻鐘，圣上遙遙未見，竟連緒王殿下都不覓行蹤，派去詢問的人被拒之門外，什么消息也沒有，亦無人來通傳。
眾官未免心中打鼓。
右都御史嚴況身為都察院首官，按禮制站行三……然嚴大人今日躲在人群間，神色惶惶，猶如掛霜的茄子。
旁側一官員與他關系尚可，便悄聲道：“嚴大人？”
嚴況嚇了一跳，心幾乎跳出胸口，咽了口唾沫：“哦哦，侍郎請講�！�
那官員心下奇怪，揣著袖子：“哎，下官瞧嚴大人臉色發白，許是身子不舒服？”
唾沫浸潤干裂的嘴唇，嚴況目光逡巡一圈，定定神，扯出個笑：
“手頭幾件要案耽擱了時辰，許是未進朝食的緣故罷。”
那官員了然，站了這么會兒了，除內閣幾個年紀大的首輔受圣上特赦有資格坐外，他們這些各衙門堂官可就沒那么好的福氣了。
武將便罷，這些個文官哪個不是四體不勤，五谷不分，嘴上不抱怨，心里多有不忿。
“嚴大人為我大梁披肝瀝膽，宵衣旰食，下官自愧不如�！敝車鷣y糟糟的，大臣們議論紛紛，那官員揣緊袖子，尋了話來說，
“哎……”四下看了一圈，那官員湊過來，壓低聲音，“嚴大人可聽說了？圣上昨夜突發急癥，不大好呢！”
嚴況嘴角胡子顫顫巍巍：“哦？”
“嗨！”那官員見他神色疑惑，嘆了一氣，聲音愈發低：“聽說今早晨還詔了太醫署的李太醫去……都這個時辰了，也無人來通傳一聲，緒王殿下那頭也沒響動�！睌倲偸郑骸澳阏f這算什么事兒？”
嚴況提著一口氣：“這消息可靠？”
“殿前司的人透的底，能不可靠嗎？”那官員站直，悠悠道。
嚴況默了默……眼前與他搭話的這個，是緒王的人，多半是把他當成朋黨了，才說這些。
突然，他猛地回神，抓著那官員逼問：“侍郎可知，圣上只是急病？”
那官員被他一驚一乍嚇得夠嗆，面露難色：“這……這我倒不知�！�
不過這片刻，嚴況的心境大起大落，此時已經瀕臨崩潰。
從昨夜進行宮，嚴瑞直到此時都沒回來，他派人去找，亦是杳無音信，那么大個活人，竟像是憑空消失了一般。
事情究竟成未成？
無人知曉，嚴況只能將腦袋捧在手上猜，猜得同時惶恐不安……嚴瑞未見蹤影，難保不是事情敗露被圣上抓了。
這樣看來，嚴況以及整個嚴家上下老小的命幾乎都拴在嚴瑞一人身上。
然而嚴瑞究竟去了哪里？
恐懼將他死死攫住，嚴況臉色蒼白如紙。
那官員瞧他臉色愈發蒼白，甚是擔憂：“圣上還未到，嚴大人不若先下去略做修整，屆時下官著人來知會你就是了……免得等會兒失了禮數�！�
嚴況苦笑著搖搖頭，正欲說什么，這時卻看見嚴府一個下人躲在一頂大帳后面鬼鬼祟祟，似乎在找他，不敢上前，面色焦急，嚴況心知怕是嚴瑞有消息了，對那官員轉了口風：
“……那本官先謝過侍郎了�！�
嚴況朝那家丁使了個眼色，避開眾官員，到了一處樹叢之后，整個人猶如放在火上炙烤，不待家丁走近，火急火燎地大跨步過去，抓著家丁急道：“可是嚴瑞回來了？！”
“老、老爺，”家丁支支吾吾的，作了個揖，垂著頭不敢看他：“回老爺，嚴瑞沒找到，不僅如此，他京郊的老母……”
嚴況大駭：“他老母怎么了？！話說清楚！”
這時，帳前百官突然安靜了，天穹與鋪陳數百里的樹林間只聞颯颯落葉聲。
風催刀寒，嚴況血氣倒涌，渾身猶如殿前司軍士的佩刀一般冰涼。
大禍臨頭……他腦中驀然閃過這四個字。
那家丁此時跪下，伏低在地，幾個字猶如萬鈞砸得嚴況頭痛欲裂：“……他、他京郊的老母也一并失蹤了！”
與此同時，大帳前傳來一聲高唱：“萬歲爺到——”
……
“臣等恭請圣安。”
福元等身著短衣的黃門隨侍，沈弱流在百官叩首請安中踏上臺階，一壁抬手，神色懨懨的：“都起來罷，朕身子不適，讓諸位愛卿久等了�！�
將站定，便見沈青霽身著親王服制，在一干捧弓，掛箭袋的侍從簇擁下，徑直經過未起身的百官行近。
到了臺階下，他才堪堪拱了下手：
“臣來晚了，圣上恕罪�！�
沈弱流強打起精神笑了笑：“朕也剛到，還想著差人去找皇叔呢。”側身吩咐今日負責的鴻臚寺官員，“既然皇叔也到了，那便開始——”
沈青霽未等他吩咐完，截過話頭，哼笑道：“圣上龍體將愈，怎么不好生休養，秋獵也不過走個過場，”乜斜看了一眼沈弱流，
“……若是出了岔子，有個三長兩短，那豈非我們這些臣下之錯。”
下首眾臣聽聞這話，皆不敢起身。
沈青霽收回目光，噙著絲笑，撣了撣袖子上金線刺的團龍紋樣：“哎……臣說話不好聽，圣上海涵�！�
帳前鴉雀無聲，各部堂官垂著頭心驚膽戰地跪著，略有幾個武將神色不忿，卻無一人敢駁斥沈青霽。
緒王與圣上爭權歷久，可在重大場合如此猖狂大不敬還是頭一遭。
山雨欲來風滿樓……這郢都的天怕是要變了。
傾巢之下豈有完卵，官員人人自危，都提著一顆心偷瞧著等圣上反應。
恰有金風細細，卻凍人徹骨……
“還跪著做什么？都起來吧。”默了片刻，沈弱流目光掃過下首群臣，未理會沈青霽。
“是�！�
群臣起身，沈弱流才帶了絲笑，又輕又薄，“皇叔說得是，可這老祖宗的規矩，做后人的豈能說不遵循便不遵循了？”
他下了臺階，與沈青霽擦肩，眼眸中笑意消散的一干二凈，“……朕的身子嘛。有皇叔在，朕自然十分警惕，免得叫皇叔擔了這詛咒君上的罵名吶�！�
沈青霽聞此言，臉色一變，神色佯怒，過了會兒，才陰陽怪氣笑了聲：
“臣……多謝圣上體恤�！�
沈弱流未做理會，與身后隨侍往祭場中間走去，那里有鴻臚寺一早備好的御馬，他需得架御馬繞祭神臺一圈，操弓獵取上林署提前豢養的公鹿。
祭祀之后諸位隨侍的官員才好馳騁獵場，群雄逐鹿。
……百官跟著他，沈弱流袖中攥的發白的手陡然松開，一排緋紅月牙痕跡深陷掌心，像是被小獸啃出來的。
福元見他面色不愉，低聲詢問：“圣上，您還好吧？”回頭看了眼沈青霽，憤恨道：
“圣上，緒王嘴上也沒個忌諱，竟敢說這種不詳之言……”
“多嘴！”沈弱流抬手示意他打止。
盯著手心的淺淡月牙痕跡發愣，鷹坊豢養的黧羽海東青盤桓與天穹之上，翅膀帶起風聲呼嘯。
“朕沒事，幾句刺話，朕還死不了……”沈弱流垂手，目光放遠，投向天幕。
突然，一只海東青振翅急沖而下，撲向叢林，短促的哀鳴驚起大群飛鳥，頃刻，利爪攫著一只雜色松鴉，撕碎，生吞入腹。
沈弱流突然道：“山雨欲來風滿樓。福元吶，睜大眼睛看清楚了……”
福元仰頭，天穹高遠而湛藍澄碧，并不想是要落雨的樣子……
海東青長鳴，飛上天穹，鳴聲高遠，一根松鴉的褐色絨羽隨風打著旋兒飄下，旋即被吞沒在紛紛落葉之中。
萬籟俱寂。