雨不停下著，折花樓前兩道人影相對而望。霍洄霄渾身濕透了，發絲滴著水，水滴順著他鋒利的下頜往下落。
暗處沈七沈九已此刻已將繡春刀出鞘，蓄勢待發。
霍洄霄看了一眼，挑眉，“就這么兩個人？”他朝前挪了一步，垂眸看沈弱流，唇畔勾笑，低聲道：
“臣真想做什么，圣上以為是他們的刀快，還是臣的刀更快？”
他腰間配著一把直刀，亦沾了水，未出鞘，卻讓人無端感覺森冷寒意，沈弱流半掀眼皮看著那雙淺色眸子，抬了下手……沈七二人將繡春刀歸鞘，
兩人近在咫尺，沈弱流才發現霍洄霄身量極高，常年習武的渾身肌肉將衣料撐起鼓鼓囊囊，這么立在跟前，竟將他整個牢牢罩住……他下意識后退了一步，將兩人距離拉開，眼神冷冷的，聲音也冷冷的，
“愛卿要做什么也得掂量掂量不是？”
霍洄霄垂眸盯著他看了會兒，笑出了聲，“臣不過圣上手里攥的一枚棋子……”他挪開眼睛，嘲諷道：
“受人擺布的提線木偶，哪有此等能耐。”
沈弱流聽這話頗覺刺耳，自矜身份，咬著后槽牙把嗆他的話吞了，不予理會。
看小皇帝咬牙切齒，霍洄霄挑了下眉，正要說什么，卻聽胡同口一陣車輪轔轔，轉瞬一乘馬車停在臺階下——簾幅織金的錦緞，車廂四角綴著小金鈴，車馬一動，聲音泠泠。
那日他見過的那乘。
車上跳下個穿著寶藍貼里的內宦，瞅了眼霍洄，見圣上未有異常，才堆起笑拿了條板凳擱在積水中，
“主子，奴婢撐著傘，您仔細些鞋襪。”
沈弱流巴不得早點看不見霍洄霄，應了聲，一壁搭著福元胳膊踩著凳子鉆進了車內。將坐定，馬車簾帳又被人掀開，霍洄霄半個身子探了進來，耳側是福元的叫喊，“世子爺，您不能進去……”
雨水順著簾帳往進飄，霍洄霄充耳不聞，淺眸含笑，盯著沈弱流，“臣今日出門未帶傘，捎臣一段路，圣上不介意吧？”
介意，非常介意……但人已四平八穩坐到了沈弱流側邊。
“主子，這……”福元神色為難。
沈弱流攏緊身上大氅，雙眉緊擰，“罷了，將世子送回北境王府罷。”
“是。”簾帳重新落下，將雨隔擋，車內獨余二人。
車動起來，一時間誰也沒說話，車外落雨簌簌，金鈴輕響，隔了雨聲亦覺得遙遠。
空間狹窄，霍洄霄雙腿屈著難受，他便仰靠著車廂壁，雙腿半抻著，一個人占了大部分空間。沈弱流不欲與他交談，正半闔眼假寐。
“折花樓……”霍洄霄側頭盯著沈弱流，笑得意味不明，“圣上有此癖好？”
沈弱流掀開眼，盯著袖上卷云紋，“八大胡同日日去，愛卿不也有癖好么？”
車內燈光一搖一搖的落在沈弱流身上，影影綽綽，那張容色艷絕的臉襯得愈發秾艷惑人……盯了半晌，霍洄霄竟覺得八大胡同囫圇的，都趕不上眼前這幅皮相。
“折花樓的小倌各個弱柳扶風，頗有西子之姿……”思緒拉回那一夜，霍洄霄收回雙腿，唇畔勾著絲若有似無的笑，
“不過臣覺得，圣上怕是不喜歡那款。”
沈弱流沒聽懂他的意思，雙眼此刻倒是瞅了過來，“朕喜歡怎么樣的，世子知道？”
那雙眼，那夜哭紅了，淚水一顆接著一顆滾落，霍洄霄頭一回見一個男人那么多眼淚。
“圣上這幅模樣，臣自然曉得清楚。”他目光把沈弱流從頭到腳掃了一遍，哼笑了聲。
里三層外三層的衣服一件件扒開，里頭裹著具什么樣的浪蕩身子，他怎么不清楚。
沈弱流不好男色，更是從來沒嘗試過，卻也聽出來，這是赤裸裸的譏諷……男人嘛，無非誰站上風。
他臉上一陣紅白交加，語氣壓得毫無波瀾，“朕覺得新鮮，自是都要試試。”
新鮮？
“也是，圣上榻上之賓何止二三……”霍洄霄冷笑，逼近沈弱流，嗓音低沉，“不過圣上這幅身子，上得了別人嗎？”
沈弱流被逼側頭，惱羞成怒，“霍洄霄！朕警告你，不要得寸進尺！”
像是聽見了什么好笑的話，霍洄霄側頭笑了聲，驀地抬手，鉗住沈弱流下巴迫他昂首……雙目相接，霍洄霄居高臨下，幾乎貼著他，“得寸進尺？沈弱流，究竟是誰得寸進尺吶！”
萬人之上，為上位者，十八年來，人人見他只有下跪的份，沈弱流早已習慣了居高臨下，俯視他人……生平頭一次被如此羞辱，他羞憤交加，掙扎著要推開霍洄霄，可力量懸殊，只需一只手，霍洄霄便能將他死死禁錮。
沈弱流眼尾通紅，氣急了，
“放肆！！”
那雙淺眸猶如暗處盯著獵物的惡狼，燈火搖晃中，閃著危險的光。霍洄霄手緩慢下移，停頓在那截雪白脖頸，反復摩挲，聲音冷冷的，
“臣還有更放肆的，圣上這就怕了？”
近在咫尺，沈弱流被染濕了，霍洄霄腕上水滴順著指尖滑落，劃入沈弱流交疊的衣領內，引起一陣顫栗，顫栗引發寒冷。
危險！沈弱流十八年來頭回覺得慌恐，饒是面對緒王爺不曾如此刻。
瘋了，霍洄霄瘋了。
寬大袖幅中手指攥得發白，沈弱流背抵著車廂壁，倔強地仰頭，直視那雙森冷淺眸，
“霍洄霄！你有病就去治，別在我這發瘋！”
“臣是有病……”霍洄霄掐著他脖頸，力度收緊，笑容嘲諷，“臣是條瘋狗，將這么條瘋狗拘在郢都的可是你吶！沈弱流。”
沈弱流幾乎喘不過氣，手指死死抓著窗欞……慌恐化為前所未有的害怕。
霍洄霄是個徹頭徹尾的瘋子。
是條瘋狗，權利江山，任何外物都不能成為它項上枷鎖，刀沒有刀鞘，任憑誰都將其制服。
皇權在此刻毫無威懾力，地位亦不能打動屠夫的心，而除此之外，沈弱流什么都沒有，談判亦顯得可笑，他就如一只無力的羔羊，引頸待戮……而屠夫霍洄霄只需手指微動，就能輕易將他撕個粉碎。
車輪轔轔，車外雨聲淙淙，沈七沈九不知相隔多遠……大意輕敵了，狼拔了爪牙還是狼，發了狠亦能傷人。
此番明悟卻為時已晚，沈弱流已將自己洗凈了脖頸遞到了霍洄霄刀下。
窒息感使他慌亂，猶如溺水之人抓住水面浮木，他死死攥住窗欞簾幅，雨滴飄落進來，打在霍洄霄側頸，他抬手捏住沈弱流手腕，生生掰開，笑意森寒，
“沈弱流，別輕舉妄動，我要殺你，必不會等那兩條北鎮撫司的狗來……”
簾幅重新歸攏，浮木沉入水底。
雨水澆濕了鬢發，水順著面頰下落，霍洄霄垂眸，手上松了力度，轉為摩挲，一點點探進他交疊的衣領，
“這么漂亮的脖頸，我怎么舍得折斷它。”
衣領散亂，沈弱流大口喘息，手腕快被捏碎了，他強忍著羞辱，聲音嘶啞，“霍洄霄！你不能動我，你敢動我，北境永無寧日！”
“北境？”霍洄霄像是聽見了什么天大的笑話，怒極反笑，“你還敢提北境？”
手摩挲至后頸，插/入沈弱流發間，扣著后腦勺迫使他抬頭，“我回得去嗎？！沈弱流。”
沈弱流發冠也亂了，幾乎被這人虛提起來，那堵墻似的身子壓著他，無處逃遁。
“霍洄霄！你放肆！！”沈弱流雞皮疙瘩起了滿身，眼角被逼出生理性的淚水，毫無威懾力地怒斥。
兩人雙眼直直相對，誰都沒有躲閃，僵持著。
夜已經深了，車外大雨傾注，天空黑云堆集，隔著雨燈籠次第而亮，像是浮在陰司地獄的幽冥鬼火。
天空炸響一個驚雷。
側頭笑了一聲，霍洄霄眼底戾氣難掩，“沈弱流，你想讓我蹚這趟渾水，我遂了你意……”貼著沈弱流耳側，聲音低沉，“可我不會任你擺布，我是條瘋狗！”
驀地，他松了力度，淺眸微瞇，“沈弱流，你別后悔……”
語畢，他徹底放開了沈弱流，掀開簾帳，跳下馬車，進了無邊的大雨。事發突然，福元來不及細問，霍洄霄已經隔著大雨消失不見，急忙掀開簾帳——
“圣上！這……”福元大驚失色。
沈弱流此刻十分狼狽，衣冠散亂，雙目通紅。他喘著氣，強自鎮定，“……朕沒事，快些回宮罷。”
福元不敢再問，應聲退下，馬車速度加快，車內恢復寂靜。沈弱流掀開簾帳一角，任由雨水撲打在臉上，雨滴順著下頜下滑，他閉上雙眼，感受那股冷意，手腕抑制不住地發抖。
隔了許久，他垂眸盯著腕上紅痕。
……瘋子。
……
夜半，雨勢漸收，冷風陣陣，北境王府廊下幾個燈籠搖搖晃晃。
霍洄霄冒雨回到北境王府，牙斯正在馬廄給飛電添了回夜草，打著燈籠隔老遠便見廊下走來一個黑黢黢的影子，身上還淅淅瀝瀝往下滴水，牙斯一陣頭皮發麻，以為是撞到哪家冤死的水鬼索命。
黑影子走近來，才見原是自家成天不著府的公子。
“公子，你這是……”牙斯本想插科打諢笑兩句，瞧見霍洄霄一張黑臉，滿身戾氣，極有眼力勁地打止了。
公子現下心情很臭！
霍洄霄不知在想些什么，竟沒理會牙斯。
牙斯也不去作那個死，跟著霍洄霄回屋，換了干凈衣裳，一直沉默地跟隨左右。
霍洄霄沉默了許久，一直到牙斯以為他沒事情吩咐，要帶上門出去之時，才開口，“牙斯……”
牙斯回頭，卻久不見下文，不禁疑惑，“公子有事吩咐？”
天空烏云未散，一點星子也無，雨后倒是有蟲鳴陣陣，隔窗而入。霍洄霄坐著，仰靠窗欞，抬手蓋住眼睛，聲音幽幽的，
“若有一人，把你視作玩物……不，把你視作用具，用時便取，不用便丟，你如何自處？”
牙斯聽得云里霧里，暗自揣摩了一會兒，福至心靈，公子莫非是被什么人給誆騙了？
他不敢作死問，斟酌了下，“要看那人對我而言是否重要……”摸了摸鼻子，他察言觀色，“要是那人對我重要，我肯定傷心，若不重要，那便是生氣！惱怒！”
霍洄霄垂下手，不假思索地回答，“此人無足輕重。”
牙斯恍然大悟，覺得自家公子今日臉臭多半是擱誰那吃了癟，沒找回場子。
沒找回場子那就要把場子找回來！于是他十分上道地說，“除之而后快……”比出一個抹脖子的動作，“公子，此人是誰，屬下去辦這事。”
霍洄霄臉不臭了，看了牙斯一眼，挑眉含笑，
“穿龍袍的那位，你去。”
牙斯瞪大了眼睛，撓撓頭，“公子，屬下覺得這事還是跟王爺他老人家商量下比較好……”
“慫包！”霍洄霄一巴掌拍在他后腦勺上，斂了笑意。
他盯著手心，溫潤滑膩的觸感似乎還停留在指尖，那么白細的脖頸，稍用力就能輕易折斷，那么薄的皮膚，稍微使勁就能留下紅痕……力量懸殊下，霍洄霄想殺他太容易了。
但，不能。
沈弱流說得對，他不能。
霍洄霄歸攏手掌，夜風穿堂而入，帶來幾絲水汽，他又想起一事，淺眸微瞇，吩咐牙斯，
“八大胡同折花樓，今日雨最大時有個穿緋服的小公子……你去打聽下他點了哪位倌爺作陪？”