小奶狗搖搖晃晃地跟在木屋主人的身后，修羅丸努力將視線從刀架上的斬魄刀上收回來，木屋主人見著狗搖搖擺擺地跟著他，“我回來了，介一！”木屋主人似乎習慣性地自言自語道，然后苦笑了一聲。

    木屋主人端著燭臺，往木屋的廚屋走去，嘴里說著：“小家伙自己去玩玩，我給你煮點肉肉。”小奶狗歪歪頭，粉色的舌頭舔了舔鼻子，狗耳朵抖了抖，什么也沒聽懂，依舊搖搖擺擺地跟在人身后。

    小奶狗很有職業精神地跟在木屋主人身后，被木屋主人用腳擋住了身子，白犬兒在襪套上踩了踩，呲溜地滑了下去，坐了個屁股蹲。于是白犬兒在廚屋門口蹲坐下來，廚屋很簡陋，一口盛滿水的水缸，一個靠在墻角的土灶，一個木制的櫥柜。

    木屋主人舀了一勺水，倒在鐵盆里，小奶狗耳朵抖了抖，看到豎在櫥柜的銅鏡，鏡子邊有個小瓶子，木屋主人拿起小瓶，解開木塞的封口，到了一點粘稠的白色乳液在手里，簡單地用手心搓了搓。

    木屋主人兩手搓臉，輕輕揉了起來，老板原本黝黑的皮膚在被搓揉上這種乳液之后，融入皮膚的黝黑膚色像是融化了一樣，和乳液混合在一起變成了褐色的泥漿。清水清洗之后，木屋主人露出了本來面貌。

    在木屋主人看不見的角落，小奶狗的耳朵頗符合主人情緒的蔫了下去。

    木屋主人是個好人，是一個會把流浪的小奶狗撿回家，溫柔地哄著小奶狗吃東西，輕輕柔柔摸狗擼狗的好店家。修羅丸一時無法將他和數次脫離刑軍追捕，被隱秘機動判定為高危目標“零零叁”聯系在一起。

    雖然修羅丸已經能夠肯定這個溫柔的木屋主人就是他的目標“零零叁”——七次成功逃脫抓捕并且靈壓達到副隊長級別的高危目標。卸掉偽裝的木屋主人和刑軍文件的畫像一模一樣。

    青年看向狗的眼睛里透著溫柔，淺淡的微笑像是穿過樹枝罅隙的陽關，手心的溫暖有一種貼近心臟溫度的溫暖。

    修羅丸緩緩吐出一口氣，小奶狗站起身，他抖了抖毛，踩著小碎步往主人臥室走去，好奇的小狗狗總是喜歡探究環境的——到底是什么原因，讓這人不惜成為刑軍目標也要動手傷人呢？

    小奶狗踩在寢間的竹席上，蹲坐在比他高三個狗的矮幾邊，仰著頭看著掛在墻上的一副小像，是一個青年的畫像，畫像里的青年并不是“零零叁”，青年歪著頭，身上穿著死霸裝，手里抱著一把斬魄刀。

    青年的笑容很溫柔——實話實說，這幅畫繪者的水平并不高，但小像包含繪畫者的心意，青年溫柔又恬靜，是那種讓人心安的人。

    小像人像的空隙上有一行字，小奶狗湊近了一些，小字寫得鋒芒畢現：吾友畦田介一，性溫潤柔善，入真央進六番隊，為六番隊十三席官，后于現世武藏國楓葉村為伊勢騰一設計，葬身虛口。以此為念，悲哉痛哉。

    小奶狗環視寢間，嗅聞著從廚屋里彌散開來的水煮肉的香味，小奶狗的狗胡子被吹得動了動。

    木屋老板拿著筷子擺動水煮肉的動作頓了頓，他無比清晰地感覺到從寢間的方向，傳來驟然升起的靈壓，他動作一僵，呼出一口氣，他能夠清晰地辨別出來，這一次不再是二番隊普通的刑軍隊員，而是靈壓強大而清冽之人。

    木屋主人滅掉了土灶里的火焰，他能夠辨別出來，這一股靈壓和他帶進家門的小奶狗一模一樣。木屋主人自嘲地笑了笑，他隱瞞的如此之好，倒是他自己親手帶進了最危險的人。

    木屋主人腳步一扇，身影出現在客廳，他拿起擱在刀架上的斬魄刀，修羅丸沒有動作，他安靜等著木屋主人走進寢間，跪坐在矮幾邊的修羅丸看著木屋主人走了進來。

    修羅丸的時歿就放在手邊，他輕聲道：“在下四楓院修羅，唐突拜訪，請恕罪。”

    木屋主人呼出一口氣，他在矮幾的另一邊跪坐下來，說道：“松山榮一郎，見過四楓院大人。”頓了頓，木屋老板凝視著介乎于青年與少年之間的四楓院家貴族，問道：“在下知道了四楓院家的秘密，不知道還有沒有活命的可能呢？”

    “我并不在意。”修羅丸如此說。

    松山一怔。

    修羅丸沒有動粗，一方面他想知道松山和他故友的事情，一方面他也想給眼前這人一個機會，他還從來沒有試過曉之以理動之以情的抓捕方法——雖然貓說過他妄想就是了。

    修羅丸沒有回答這個問題，他只是說道：“我很欣賞你，”修羅丸坐姿優雅，平聲靜氣地說道：“我不想于你訴諸暴力，但我奉二番隊副隊長之命，活捉你交于第三小隊里廷隊處置，四十六室對你行為已作出判決，蠕蟲之巢監/禁二十年。”

    面目清秀的松山愣了一聲，重復了一遍：“二十年？”他問道：“您在開玩笑嗎，我可是殺了一個貴族。”

    “之前我也很好奇，”修羅丸手放在膝上，平靜說道：“你重傷六番隊一個隊員導致其重傷不治，而四十六室對你的宣判的刑期為何僅僅二十年，”修羅丸抬手指了指掛在墻上的小像，道：“這幅畫給了我答案。”

    “跟我回去吧，”修羅丸勸道：“二十年對于長生種來說，不過彈指之間。”

    “四楓院大人，”松山凝視著眼前四大貴族之一四楓院家的少爺，卻有些突兀地問道：“您對死神番隊里的貴族怎么看？”

    修羅丸垂在膝上的手動了動，他組織了一下語言，然后說道：“絕大一部分貴族死神能力平庸，靈壓平弱，態度傲慢，眼高手低，不堪入目。”

    松山愣住了，他希望聽到一個讓他贊同的答案，但他沒有想到竟然是這樣一個戳到他心尖的答案，然后松山聽著修羅丸繼續說：“四十六室偏袒貴族，貴族庇佑羽翼，貴族子弟久居靜延廷內，不經風浪，未經危險，日漸墮落。”

    “只不過，”修羅丸說道：“也有高層意識到了這個問題，但此屬沉疴舊疾，要解決非一日之功。”

    松山的手捏緊了一些，他說道：“所以，高層明知伊勢騰一拋棄隊員，任由前來救援的介一獨自對抗追捕死神的虛并導致介一喪命，六番隊朽木隊長對他的懲罰僅是剝奪斬魄刀退番歸家自省？”

    “這是你重傷他的原因嗎？”修羅丸問道。

    松山搖搖頭，回答道：“激怒我的是他說的一句話，”松山說道：“他說‘賤民的命不值一提。’。介一為他付出了一條命，和那頭虛同歸于盡，而他……該死！”頓了頓，松山深吸一口氣，問道：“您覺得呢？”

    修羅丸接到松山拋過來的這個問題，他思忖了一下，才說道：“你覺得，朽木隊長對他的懲罰僅是退番歸家自省對他來說太輕了，對嗎？”

    松山目睜圓了些，看得出來他心里升起了怒火，他強壓怒氣，反問道：“難道不是嗎？”

    修羅丸手向下壓了壓，這才說道：“這么說吧，朽木隊長親下退番命令命其歸家自省，伊勢家作為朽木一族的附庸，會認為伊勢騰一品行低劣不堪重責，”修羅丸看著松山，松山有些發愣，繼續說道：“我記得伊勢騰一是伊勢家主的第三子，本身是有家族繼承權的。”

    “但是有了這個懲戒之后，”修羅丸分析道：“番隊內人脈斷絕，家族中必有人落井下石，他絕無可能繼承家業，再無家族一切蔭庇資源，前無進程，后無退路。”

    “我相信，以他的為人，”修羅丸嘲弄地笑了笑，說道：“過去肯定得罪過不少人，那么，而他退番又被剝奪繼承權之后，誰都可以踩他一腳。甚至，會有人想讓他死以絕后患。現在，”修羅丸問道：“你還覺得這是個普普通通的懲罰嗎？”

    “殺人誅心啊！貴族虛偽得很呢！”修羅丸感慨，他一點不介意這話把他自己也罵了進去，道：“死，一閉眼就過去了，一無所有的活著才是最痛苦的。”

    “我……”松山難以反駁，他低下頭。

    “而至于你，身具能力，不以此力有所作為，反而三番五次傷害同僚，”修羅丸沉下聲：“如果我猜的不錯，朽木隊長疏通關系，才有你的二十年刑期。”

    松山抬起頭，目露堅定，他解釋了一句：“我從未對追捕我的隊員下毒手，我只是……我不想死，我以為四十六院對我的判決肯定是死刑。聽您的分析，我之前對朽木隊長的怨恨如同……一個笑話。”

    “感謝您的解釋，”松山說道：“但我太自私了，我還是不想，”松山說道：“我還是不想被關進監獄，我沒有殺害一人，只是戰局緊促由不得我放水。我想與您一戰，如果我輸了，我愿意束手就擒。”

    松山站起身，他左手持刀，右手壓在刀鞘之上，松山恭敬說道：“請您親自告訴我，靜延廷的貴族并沒有想象中的既雜碎又惡心。”有些出乎意料的，修羅丸被松山的用詞逗笑了。

    于是，修羅丸站起身，他右手抬起，五指穿過垂落身前的長發，撩起最后一縷勾在耳后，動作優雅高貴，但他肌肉緊繃，戰意盎然，修羅丸右手搭在了時歿刀柄上，他說道：“請。”

    母親給他選定這個任務，修羅丸猜，有很大可能是因為松木的斬魄刀也與劇毒有關。

    “我御使劇毒，四楓院大人請小心。”

    修羅丸展顏，露出讓人繃緊神經的笑容，應道：“我也是。”

    金眸落在獵物的身上，白犬咧開嘴露出鋒利的獠牙。