大概知道榮蓁所想，秦嶺道：“這處暗牢，已經(jīng)建了十余年，我無(wú)數(shù)次來(lái)過(guò)這里，只不過(guò)現(xiàn)在自己也成了牢中之人。”
榮蓁并未以階下囚待她，道：“本官這樣晚過(guò)來(lái)，攪擾了你休息，不過(guò)我想，在這里，你也難以高枕長(zhǎng)眠。”
秦嶺撣了撣身上衣擺，坐直了身子，“草民料定了榮大人今夜會(huì)過(guò)來(lái)，白日已經(jīng)補(bǔ)眠了，大人有話不妨直說(shuō)。”
她倒是坦誠(chéng)，榮蓁道：“你既猜中我晚上過(guò)來(lái)，大概也猜中了現(xiàn)在蒼山別院因?yàn)槟阋蝗耍坏们鍍簟！?br />
秦嶺像是聽(tīng)到了一些好笑的事，“這蒼山別院什么時(shí)候清凈過(guò)？”
榮蓁環(huán)視著周圍的一切，仿佛還能聽(tīng)見(jiàn)壓抑的哀吼之聲，“這便是你們排除異己的手段嗎？一個(gè)人無(wú)聲無(wú)息的死在這兒，對(duì)你們而言，就像碾死一只螞蟻一般吧。”
秦嶺笑了，“榮大人，我知道你想破案，可沒(méi)有憑據(jù)的事，你即便要了我的命去，我也是擔(dān)不起的，我秦嶺如今是布衣之身，可為官的那些年，我手上可沒(méi)沾血啊。旁人在這益州為官，汲汲營(yíng)營(yíng)才能得到自己想要的一切。而我不需要，我只要抓住一些人的軟肋，便不費(fèi)吹灰之力，站到我想要的位置上。在益州，想要展露頭角，靠的是自己的長(zhǎng)處，而想要穩(wěn)住自己所得的，靠的是別人的短處。”
殺人并非一定要親為，她不殺伯仁，伯仁卻因她而死。
榮蓁也笑，“所以你故意透了消息，讓我抓住了你，又讓人給許文華送信，讓我們兩邊都為你而費(fèi)神。”
秦嶺倒也不躲藏，認(rèn)了下來(lái)，“大人果然聰明，不過(guò)大人是何時(shí)醒覺(jué)的。”
“從蒼山別院回來(lái)之后。”榮蓁道：“你想借我的勢(shì)，真正擺脫許文華的挾制。正如你所說(shuō)，你手上握著許文華的短處，但你既隱退，仍舊被困在益州的感覺(jué)并不好。所以，那晚我找到你的時(shí)候，你便開(kāi)口喚我榮大人。更甚至，你在沈如貞之死上，推波助瀾，是你告訴她，益州已病入沉疴，她活著不能申冤，只有她死了，朝中才會(huì)派人徹查，益州才會(huì)打破僵局。”
從她進(jìn)入益州那一刻起，秦嶺便已經(jīng)暗中觀察著這一切。秦嶺的眼中透著光，道：“你說(shuō)的不錯(cuò)，沈如貞自盡那晚，我的確去見(jiàn)了她。不過(guò)，她早已經(jīng)有了死志，安置好自己的父親，我不過(guò)推了她一把。我還告訴她，她所敬愛(ài)的恩師，從始至終都是在利用她，把她當(dāng)做一個(gè)替罪羔羊罷了。世上不止一個(gè)沈如貞，沒(méi)有什么河清海晏，若不肯共濁，便只能被獻(xiàn)祭犧牲。”
一條人命，一個(gè)被冤死的臣子，秦嶺竟將這些說(shuō)得如此輕飄飄。
榮蓁不自覺(jué)蹙起了眉，秦嶺察覺(jué)出她的不忿，道：“草民有句話，或許有些冒犯，你榮大人不過(guò)二十歲便可官居四品，更娶了陛下的弟弟，成了皇親國(guó)戚，難道榮大人便沒(méi)有平步青云，一朝飛上云端的心思，在朝中，爾虞我詐的事情您見(jiàn)得少么？大人借了皇族的勢(shì)，將來(lái)亦是一片坦途。這也是許文華等人對(duì)榮大人您不敢輕舉妄動(dòng)的原因，因?yàn)槟谋澈笫腔实邸？赡俾斆鳎吘惯�年輕，往后便明白了，人這一生，只需忠于自己，其他人都可辜負(fù)。”
姬恒著了斗篷，站在榮蓁身后，聞言看著她的背影，似乎想知道她究竟有何反應(yīng)？
秦嶺輕聲道：“要怪只能怪沈如貞迂腐，守著忠孝節(jié)悌，將許文華視作恩師，一心以為自己做了刺史，便可改變這益州。可益州內(nèi)部早已腐朽不堪，我若是她，便與那些人虛與委蛇下去。至于庫(kù)銀的事，想了法子調(diào)動(dòng)別處，先瞞住要緊。”
若沈如貞真的有這想法，恐怕也不會(huì)自盡而亡了。
榮蓁問(wèn)她：“所以呢，你要同本官談什么條件？”
“我可以幫大人提供你想要的證據(jù)，足以肅清整個(gè)益州的證據(jù)，但大人要承諾放我一馬。從此，這個(gè)世間再不會(huì)有秦嶺這個(gè)人，而大人完成了皇命，或許還會(huì)加官進(jìn)爵，我們彼此行個(gè)方便，難道不好嗎？”
榮蓁道：“你難道就不怕我把你交給許文華？”
秦嶺篤定道：“大人不會(huì)，否則我也不會(huì)自投羅網(wǎng)啊。”
榮蓁并未立刻允諾她，可也未回絕，她拉著姬恒的手離開(kāi)了暗牢。
回到房中，榮蓁遍身冷意，她坐在桌上兀自出神，一杯熱茶放在她的手邊，姬恒坐了下來(lái)，“你想答應(yīng)她？”
榮蓁看著姬恒，“秦嶺的確該死，可許文華等人的存在，卻危害更多的人，將來(lái)益州的刺史，不會(huì)有比沈如貞更好的結(jié)局。她的死是心甘情愿的，也是為了向朝廷示警。”
姬恒握住她的手，緩緩道：“朝中的事我也有所耳聞，皇姐登基之后，一心整頓吏治，益州的事的確不能再拖了。若換了我是你，我會(huì)答應(yīng)她。不過(guò)，許文華在益州的勢(shì)力盤踞，帶著證據(jù)出城，許文華不會(huì)讓我們?nèi)矶恕Ｒ嬷莸陌缸硬⒉浑y解，可卻難辦，是皇姐沒(méi)有給你更多的權(quán)力，倒不如你呈一封密信，同皇姐請(qǐng)求借兵，將許文華等人控制住。”
榮蓁的確有這樣的想法，沒(méi)想到姬恒所思竟與她不謀而合。
榮蓁道：“明日，我們一同去沈如貞父親居處一趟，聽(tīng)聞他瘋了，我卻想知道，一個(gè)瘋子，會(huì)不會(huì)為了他的女兒而清醒。”
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沈如貞的父親如今安置在一處老宅里，馬車停在巷口，榮蓁扶姬恒下車，兩人一同走了進(jìn)去，飛鸞并幾名隨從抱著劍跟在兩人后面。
榮蓁叩開(kāi)了門，一個(gè)小童站在門內(nèi)，問(wèn)她們：“你們找誰(shuí)？”
榮蓁越過(guò)他看向院內(nèi)，里面空曠無(wú)比，一個(gè)老仆正坐在階下曬太陽(yáng)，而樹(shù)底下，一個(gè)老叟頭發(fā)半白，靠在那里，懷里抱著破爛衣裳，一只手里還握著一張沾滿了塵土的餅，正念念有詞。
那老仆瞧見(jiàn)兩人穿著不俗，連忙起身，一臉討好，“兩位貴人，可是來(lái)送吃的？”
姬恒見(jiàn)他一臉諂媚，心中不喜，往后退了一步，榮蓁抬手，飛鸞將一個(gè)包袱丟到他懷里，那老仆笑著請(qǐng)兩人進(jìn)去，歡喜地進(jìn)了屋子，估計(jì)在翻看包袱里榮蓁帶來(lái)了什么好東西。
榮蓁解釋道：“沈如貞并無(wú)什么故交，她一死，也無(wú)人會(huì)在意她父親的死活，平素許文華倒是會(huì)讓人送些吃食過(guò)來(lái)。”
害死了他的女兒，又來(lái)對(duì)他施舍，姬恒心道：這人可正是將偽善做到了極致。
榮蓁走到樹(shù)邊，也不在意地上塵土，低下‖身去，看著沈父，他口中念著的話語(yǔ)聽(tīng)不真切，即便是有人看著他，他也并未對(duì)視。
榮蓁低聲道：“沈大人快要下葬了，這案子也快要結(jié)束，等一切了結(jié)，我可以讓人送你離開(kāi)這里。”
那人聽(tīng)了這話，毫無(wú)反應(yīng)，榮蓁看著他，見(jiàn)他眼神中連一絲變化都沒(méi)有。她倒也沒(méi)奢望這人會(huì)給什么反應(yīng)，該說(shuō)的話已經(jīng)傳到，她站起身，轉(zhuǎn)頭朝姬恒走去，“我們回去吧。”
姬恒同榮蓁并肩離開(kāi)這里，等人都走了以后，方才那無(wú)波無(wú)瀾的人，手中的餅抖了抖，掉落在地上，他失神地望著地上，而后瘋了一般將那餅撿起，一口一口咬下，塞得嘴里滿滿當(dāng)當(dāng)，半白的頭發(fā)散亂，遮住了他的雙眼，可簌簌滴落的水珠藏不住。
回府之后，榮蓁寫了密信，送往都城，這封密信加急，三日便可收到。再成事便是六日之后，一連兩日過(guò)去，榮蓁并未去見(jiàn)秦嶺，她想，恐怕現(xiàn)在最急的是蒼山別院的人。
榮蓁所猜不錯(cuò)，許文華自那人被榮蓁點(diǎn)明，便滿城尋秦嶺的下落，可兩日過(guò)去，并無(wú)任何線索。今日又聽(tīng)人來(lái)報(bào)，說(shuō)榮蓁去看望了沈如貞的父親，種種行為，讓許文華摸不清榮蓁究竟想做什么。
盧昉讓安插在府衙的眼線去報(bào)榮蓁每日的舉動(dòng)，又來(lái)報(bào)：“榮大人今日并未外出，在府中待客，邀了孔大人。”
許文華道：“她竟這般閑適。”
榮蓁這頓宴請(qǐng)，孔書寧拘束極了，只盤算著時(shí)間，無(wú)他，只因姬恒也在。
孔書寧見(jiàn)她二人伉儷情深，姬恒話里話外都在謝她這些時(shí)日的奔波，即便這樣，孔書寧依舊笑僵了臉，好不容易等到散場(chǎng)，她行禮告退之后，飛也一般離開(kāi)了。
姬恒側(cè)眸看著榮蓁，“你的朋友們，好像都很怕我。”
不止是今日這孔書寧，上次在帝卿府里，那鄭玉甚至不敢留下來(lái)。他想著便問(wèn)出了口。
榮蓁道：“殿下多慮了，等回了京，我特意請(qǐng)了鄭玉過(guò)來(lái)，介紹給殿下認(rèn)識(shí)。”
姬恒眉眼含笑，“好啊。”
榮蓁忐忑地等著女帝的回復(fù)，夜里總不能安眠，姬恒見(jiàn)她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，“你在擔(dān)心什么？”
榮蓁沒(méi)有說(shuō)，可姬恒卻看得清楚，“放心，即便皇姐沒(méi)有允諾，我也有辦法。”
榮蓁疑道：“殿下這是何意？”
姬恒靠近了，與榮蓁耳語(yǔ)幾句，見(jiàn)她眉心漸漸舒展了，而后將他抱住，在他唇上輕吻一記，說(shuō)出的話倒是真心實(shí)意，“殿下真是我的好夫郎。”
榮蓁平時(shí)不假辭色，可這哄人的本事卻也是拿得出手的，姬恒來(lái)了益州后，難得見(jiàn)她展顏，心里也舒了一口氣，打趣她道：“你打算如何謝我？”
榮蓁摸著他的臉，“殿下想讓我如何謝？”
姬恒輕哼一聲，“話倒是說(shuō)得好聽(tīng)，那便先欠著吧，等回京之后，我再好好想想。”
榮蓁道：“等益州的事了結(jié)，我便向陛下求幾日假，在府里好好陪著殿下。”
說(shuō)起來(lái)，她們大婚之后，相處的時(shí)日加起來(lái)還不足一月，讓他獨(dú)守空房許久，倒也沒(méi)見(jiàn)姬恒真的埋怨過(guò)。這天下男子，不論她娶了哪個(gè)，怕也不會(huì)有比姬恒更好的。
姬恒輕輕嗯了一聲，昏暗的夜里，倒難得有這樣靜謐的時(shí)刻，他偎緊了她，慢慢閉上了眼。