第023章 唇紅
唇紅
一刻鐘前。
寂然無聲的客棧, 閉合的房門被悄悄打開，一道視線自半掩的縫隙偷望向?qū)?cè)，少頃, 泛著幽光的暗器悄然抬起，直指向?qū)?cè)之人身后。
林芷晴確認房中人并無異樣, 向少女安撫般笑了笑, 正準備關(guān)上門離開，耳力卻捕捉到一陣微不可查的破風(fēng)聲。
“叮”
一枚銅幣形狀的暗器被倏然揚起的軟鞭掃落, 對側(cè)緊閉的房門猛然破裂，一道黑色身影自房中持劍刺來。
劍鋒并未停留, 越過持鞭之人身側(cè)直往后方而去, 察覺到對方意圖, 林芷晴反身一掃，手中軟鞭驟然打向黑衣人面門，迫得他不得不抬手迎擊。
須臾之間，兩人連過十?dāng)?shù)招，森冷的劍光夾帶著氣勁劈在側(cè)旁門梁上, 留下一道道燒灼痕跡，林芷晴瞥了一眼, 眸光微凝。
“赤潮幫？”
被叫破了身份，黑衣人面色一變，揮手陡然一灑，便見一片暗黃色粉末于空中瞬間彌漫開。
林芷晴抬手屏息, 欲要躲開灑來的粉末, 而泛著幽光的暗器便在此刻隨蕩起的劍影再度朝她心口襲去。
倉促之間, 她持鞭擋了一擋，些許粉末順著空出的縫隙落入口鼻, 散開一陣清淡花香。
不多時，眼前視線變得模糊，近處出現(xiàn)了一片重重疊疊的幻影。
心知自己或已中毒，林芷晴一咬舌尖，趁當(dāng)下毒性未深轉(zhuǎn)身要帶房中人離開，而暴起的劍光迎面攻來，攔住了她去路，趁她虛實難分時一劍割在了她左臂。
見擋在門前的人負傷，黑衣人輕身躍入房中，抬劍便朝躲入角落的少女刺去。
“砰”
客房的窗戶遽然碎裂，一條白綾自窗外飛入，如長蛇般卷向持劍之人。
余光瞥見近旁白影，黑衣人下意識抬手去擋，卻見幾枚細小銀鉤于微芒下反出零星寒光，白影輕輕一繞，便繞過他劍鋒，綿軟無力般纏上了他持劍的手。
下一瞬，一股勁力倏然襲來，“當(dāng)啷”一聲響，握劍的手橫斷于地，噴出淋漓鮮血，房中霎時響起一聲慘叫。
“師姐！”
門外腳步紛雜，傳來少女驚急的喊叫聲。
知曉此次已再無機會，斷臂的男子咬緊了牙，轉(zhuǎn)身靠近窗邊，縱身一躍，身影頃刻消失在了客棧外。
阮棠快步趕到林芷晴身旁，望著她滴血的左臂，一時心急如焚。
“秦姐姐，你快來看看師姐！”
林芷晴目光愈發(fā)恍惚，強撐著最后些許意識，低聲問：“那位姑娘……可還好？”
阮棠朝房中看了一眼，見楚流景已陪在了阿夕身旁，面上看起來雖還有些驚怕神色，身上卻并無傷處，忙道：“師姐放心，阿夕沒事。”
似終于心安，受傷的女子慢慢合上了眼，泛白的唇輕動了動，低喃般落下了幾字。
話音太過輕微，叫阮棠一時未能聽清，攢著眉問：“師姐，你說什么？”
而懷中人并未回應(yīng)，已然陷入了昏迷。
秦知白走近前來，蹲下身為昏迷之人診脈，須臾后，沉靜的眸中漾開一絲漣漪。
“芷晴姑娘傷勢并無大礙，只是中了曼陀羅花毒，我以金針為她逼出毒后再休息半日便可好轉(zhuǎn)。”
聞言，阮棠連忙扶起了身前人，“麻煩你了，秦姐姐。”
兩人將林芷晴送回房中，秦知白為她施過了針，再叮囑幾句后便離開了客房，留下阮棠仍在榻旁守著。
孤清的身影行至方才兩人打斗之處，視線朝四下望去，落在了扎入墻角的一枚暗器上。
秦知白取出一條絹帕，以絹帕包裹著暗器一角將其自墻上拔出，垂眸端量片刻，若有所思地抬了首。
“金錢鏢？”
目光再掃了一眼周遭劍痕，她斂下眸中神色，轉(zhuǎn)過身徐徐走向樓下大堂。
一道身影恰在此時自門外走入，燕回持刀回到客棧，看著樓上走下的人，搖了搖頭。
“有人接應(yīng)，未能追上那人。”
方才她順著黑衣人逃走的方向追了出去，追出沒幾步，便被另一名戴著斗笠的蒙面刀客攔了下來，兩人交手十?dāng)?shù)招，刀客忽然灑出毒粉將她逼退，而后便輕身遁走，所作所為顯然并非想要致她于死地，只是為了拖延時間。
回憶著方才的交手，燕回凝眉沉思，“那人刀法高深，使的是左手刀，所用刀當(dāng)是附近鐵匠鋪隨手買來的，瞧不出來路。”
而無論是刻意隱藏武功路數(shù)的左手刀，還是無法查明來源的武器，如此謹慎行事，反倒更加說明此人身份并不簡單。
聽她說罷，秦知白拿出了方才尋到的暗器，“此鏢許是刺殺阿夕之人與芷晴姑娘交手時留下的，其形似銅幣，上有赤色水波紋，當(dāng)是赤潮幫暗哨慣用的金錢鏢。”
“赤潮幫？”
秦知白略一頷首，“我大略看過芷晴姑娘傷勢，發(fā)現(xiàn)除她所中之毒為曼陀羅花以外，左臂處劍傷微微泛青，且有燒灼跡象，與杏花村村民傷狀一致。”
“竟是曼陀羅花？”燕回眉心緊鎖，眸光沉肅幾分，“看來杏花村一事果與赤潮幫脫不開干系，只是曼陀羅花乃為致幻毒物，各地花農(nóng)早已禁種此物，如今尚還留有此花之處，便只有藥王谷與……”
“云劍山莊。”秦知白淡淡道。
云劍山莊地處干北空桑塢，門派四面靠山，周環(huán)湖澤，出入皆需乘舟，便如一座置身山中的孤島，其間盛產(chǎn)奇花異草，派中百花丸便是取自山中百花制成，奇毒無比，而楚流景先前為人所擄后中的便是此毒。
燕回略斂了眸，握在刀上的手無意識地輕輕摩挲。
赤潮幫，刀宗，云劍山莊……
本只是前來此地查杏花村瘟疫一事，卻不想牽扯出了江湖中威望不淺的三大門派，而這三派之中，除卻刀宗隱世已久，其余二派卻都與世家息息相關(guān)，叫人輕易不敢擅動。
燕回思忖許久，抬起了頭，“拖延之人百般藏匿身份，可行刺者卻破綻百出，如此反其道而行，著實有些不合常理，我疑心此事或許另有其他勢力在暗中故布迷局，引導(dǎo)我們查向他處。”
一道腳步聲輕響，清弱的身影自二樓走下，緩緩行至大堂。
楚流景看著堂中二人，輕聲道：“阿夕有些受驚過度，如今已睡下了，芷晴姑娘如何？”
“無礙。”
聽得秦知白回答，楚流景似放下心來，又看向燕回，“燕司事方才是去追那行兇之人了？”
燕回一點頭，將二人發(fā)現(xiàn)的線索又與她說了一遍，而后問：“楚公子以為如何？”
“燕司事的考量自有道理，我不懂查案，不敢妄言。”楚流景笑了笑，又道，“只是既有人暗中布局，燕司事應(yīng)當(dāng)不會再按此人意圖查下去了罷？”
燕回未置可否，“且不管暗中之人究竟意欲何為，如今諸多線索既都指向赤潮幫，我便必須往赤潮幫一行，不過沅榆之事尚未處理完，我答應(yīng)了那幾位娘子細查略賣人口一事，因此恐怕還需在此地多留一段時日。”
說罷，她又放松了些神色，看向眼前二人，“這些日子辛苦二位隨我四處奔波，只是赤潮幫非等閑之地，我不愿再讓兩位身涉險處，因此大約便要在此分別了。”
楚流景面露訝然：“燕司事要獨自一人前去赤潮幫？”
“簡總兵應(yīng)當(dāng)也會與我同行。”燕回道，“先前赤潮幫于滄浪江與人起爭執(zhí)，動了兵戈，簡總兵受洛下褚家家主所托往滄浪江平事，也是因此才途徑沅榆。”
“如此也好。”楚流景看了一眼身旁人，微微笑起來，“恰好卿娘與我想回一趟藥王谷，讓沈谷主再為我看看病體，待此間事了，說不定我們很快便會再見。”
燕回面上亦露出一絲淺笑，“沈谷主醫(yī)術(shù)高絕，相信定能將楚公子治愈。”
“借燕司事吉言。”
兩人再閑談了一陣，楚流景便以整理包袱為由當(dāng)先回了客房。
房門關(guān)閉的一瞬，一抹幽香忽而靠近，楚流景略一抬手，便將從旁探來的一只手恰捉在了手中。
“如何？”
見她滿面淡然神色，姿容嫵媚的女子略一挑眉，任她擒著自己的腕，笑答道：“用的雖是赤潮幫的招式，但穿的是烏皮六合靴。”
烏皮六合靴乃是官靴，各地監(jiān)察司與巡武衛(wèi)皆著此靴。
楚流景眸光微挑，松開了手中的人，“官靴？看來燕回要有麻煩了。”
紫炁勾了唇角，語氣仍是低柔，“樓主若想要為她消災(zāi)，不如繼續(xù)讓我在暗中保護，畢竟我只需一瓶血便可為樓主賣命，實在好用得緊。”
楚流景行至窗旁，推開了窗，看都未曾看她一眼。
“她與楚不辭關(guān)系匪淺，她的性命當(dāng)有我那位阿姐在意，又何必由我掛心。”
紫炁輕嘖一聲，慢慢悠悠地走到楚流景身旁，指尖輕點上她脊背，一點點向下劃去。
“還以為樓主與她相處數(shù)日，當(dāng)有幾分情誼，沒想仍是這般冷情……”
略一頓，勾挑的癢意停在她腰后，“卻叫屬下喜愛得緊。”
楚流景蹙了眉，拂開她的手，“你身上血腥氣太重，離我遠些，莫叫他人聞見了。”
所謂他人，除了秦知白外恐怕不作他想。
女子嘆出一口氣，面上很是哀婉神態(tài)。
“樓主未免太過薄情了些，這些血可都是為樓主染的，如今卻要為了夫人而翻臉不認了么？”
深知身旁人脾性，楚流景并未搭理她，“赤潮幫既被當(dāng)作棄子推了出來，想來易行幾人也活不久了，不如順水推舟幫他們一把。傳信計都，讓她尋機動手。”
見她又是這般公事公辦的模樣，紫炁頗覺無趣，懶懶應(yīng)了一聲。
房外忽然響起一道輕淺的腳步聲，腳步由遠及近，眼看將要走到門前。
紫炁眼中閃過一絲精光，抬手輕撫過身前人耳側(cè)，幽幽道：“樓主雖薄情，屬下卻并非不識大體之人，如今夫人既來了，那屬下便暫先告退了。”
話音方落，撫在耳側(cè)的手已退了開，妖嬈的身影輕身一躍，轉(zhuǎn)眼消失在窗外，再不見影蹤。
叩門聲恰在此時響起，楚流景望了一眼門外，關(guān)上了窗。
“秦姑娘？”
“是我。”
她行至門邊將門打開，看著眼前女子，笑道：“方才在收撿衣物，因此開門慢了些，還不知秦姑娘來尋我有何事？”
她知曉秦知白乃是習(xí)醫(yī)之人，嗅覺一向敏銳，因此方才紫炁來時她便開了窗通風(fēng)，以免房中留下其他氣息。
只不過秦知白來得突然，到底未能做足準備，眼下只希望她不會在房中停留太久，以免發(fā)現(xiàn)其他破綻。
得她問話，孤清寡淡的女子目視著她，卻并未當(dāng)即回應(yīng)，那道清冷眸光落在她耳側(cè)，片刻，忽然伸了手撫向她臉旁。
楚流景一怔，一時未能反應(yīng)過來。
微帶涼意的指尖輕落在她耳邊，緩緩摸過她耳廓，極輕微的動作恍若一場打濕落花的春雨，輕觸即離，徒留下微潤的痕跡。
直至那只纖長白皙的手退開，她才后知后覺地醒過神來，方要開口詢問，低眸一望，卻看到眼前人指尖赫然沾了一點唇紅。
聽不出喜怒的話語聲隨即淡淡響起。
“先前阮棠曾與我說，前往桃花谷前夜，她在你房中見到了其他女子？”
楚流景：……
第024章 謝禮
謝禮
一場雨落, 清明風(fēng)隨之而至，街頭巷尾的春意更鮮明了些。
在沅榆再休整了兩日，楚流景幾人便同燕回告別, 駕著租來的馬車離開了這座干南邊城。
只是本該是兩人同行的旅途，卻因多了一道明媚的身影, 忽然間便顯得熱鬧了起來。
當(dāng)日林芷晴醒轉(zhuǎn)后, 本想立刻帶阮棠回派，而師門卻忽然傳了一封信與她, 讓她前往藥王谷取一味藥。
阮棠得知此事，當(dāng)即以師姐傷勢未愈為由, 自告奮勇想要代她前往藥王谷一行。
如此提議本該遭到回絕, 只是在得知秦知白二人也恰要前去藥王谷后, 本就對師妹毫無辦法的女子在軟磨硬泡之下只得松了口，給她定下了最后期限。
“取了藥便回趕快派，不可在路上耽擱，超過一月未回我便上報掌門了。”
“知道了師姐！”
于是前往藥王谷的馬車有了阮女俠加入，頓時多了幾分鮮活氣, 連帶著趕路時的馬蹄聲仿佛都輕快起來。
在纏著楚流景將桃花谷發(fā)生的一切娓娓道來后，阮棠得知錦雀終于解開心結(jié), 帶著母親的夙愿踏上了求學(xué)的道路，一邊為之由衷欣喜，一邊又懊悔莫及。
“早知谷中發(fā)生了那么多事，我便同你們一起去桃花谷了, 生生讓我在客棧中待了好幾日, 結(jié)果卻險些出了意外, 還害得師姐受傷……”
對于林芷晴被人所傷，她總歸有些耿耿于懷, 覺得是自己疏忽大意留她一人在客棧才叫人尋到了動手的機會，也因此懊惱郁悶了好幾日。
楚流景看她一眼，笑道：“此事也并非阮姑娘之過，畢竟阮姑娘在察覺到不對時已然先行返回了客棧，只是依芷晴姑娘所言，在你們離開前不久，阿夕門外的監(jiān)察司候吏便被先后調(diào)了開，時機如此湊巧，總讓我覺得有些怪異。”
阮棠一怔，遲疑道：“你的意思是……他們是被人特意支走的？”
話落，她又惑然地皺起了眉，“可那人又怎知我會在那時離開客棧？”
楚流景搖了搖頭，“這卻不知道了。”
似有些口渴，她伸手解開桌案上的卡扣，拿起茶盞，借舉杯時若無其事地往身側(cè)瞧了一眼，望見身旁人若有所思的神色后，方低眸飲了一口茶。
她到底與燕回相交了一段時日，知她是個難得的好官，若見她平白死于同僚手中總歸會感到幾分可惜，只是有些話無法以楚流景之名說得太透，因此只能點到即止了。
左思右想也想不明白，阮棠索性便不想了，她抬頭看著正在喝茶的人，似忽然記起了什么：“對了楚二，上回進你房中行竊的那女子抓著了嗎？我走前怎么聽說好像又有人丟東西了。”
楚流景一噎，才咽下的一口茶頓時嗆了嗓子，當(dāng)即放下茶盞急促地咳嗽起來。
本就單薄的脊背微弓，氣息因咳嗽而變得紊亂，那張琉璃玉般容顏染了一抹淺淡緋色，與白皙的肌膚一襯，竟令人瞧出了幾分惹人憐惜的柔軟。
見她咳得臉都有些紅了，阮棠很是驚訝，“這么激動做什么，莫非你丟了什么重要的東西？”
姿容清弱的人輕輕喘息著不曾說話，一雙眼睛柔弱地低垂著，眼睫沾了些被刺激時沁出的淚，眼尾也微微泛了紅。
前兩日她又被紫炁耍了一遭后，雖用同樣的理由向秦知白解釋了一番，可到底秦知白不似阮棠這般單純，對她的說辭究竟信了幾分，她也無從得知，只是每每再對上那雙清潭般的明眸時心里總有一絲心虛，事后又為自己無端而來的心虛感到詫異。
她有什么可心虛的？
莫名其妙。
待咳嗽稍平，楚流景抬起頭正要說話，卻見一只手從旁伸來，遞了一塊巾帕至她眼前。
怔了一瞬，她望向遞帕而來的人，眸光輕晃了晃，隨即低斂下視線接過巾帕。
“多謝卿娘。”
這一打岔倒是將阮棠的問話搪塞了過去，馬車于官道上再行了一陣，駕馬的車夫便偏過了頭，大聲朝幾人喊道：“幾位娘子，前邊便是東汜，如今天色已經(jīng)不早，幾位可要入城中過夜？”
藥王谷位于蜀中西北方的一處山脈，雖毗鄰蜀中，卻因地勢復(fù)雜，山脈橫斷，只能取東汜繞道而行。
楚流景問過其他二人意見，便與車夫應(yīng)了下來。
“今日就在東汜留宿一夜吧，有勞了。”
得了回答，車夫低喝一聲，一打馬韁，馬車便沿著入城的道路徐徐朝前行去。
阮棠一直聽聞東汜是三山十八寨地界，城中苗人繁多，民風(fēng)開化，至苗族佳節(jié)時甚至還有可能見到苗疆圣女，此番總算有機會前來一探究竟，不免掀了帷裳去往外瞧，只覺得處處都十分新鮮。
望了一會兒車外街巷，她仿佛想起什么，轉(zhuǎn)回頭道：“聽說苗疆女子擅長蠱術(shù)，有些蠱蟲比虞家的奇毒還要玄妙幾分，也不知是不是真的？”
秦知白手握一卷醫(yī)經(jīng)，低垂的眸微微抬起，淡聲道：“苗疆蠱毒多以活物煉成，煉蠱之物自鳥獸魚蟲至活人皆可，蠱性紛雜不一，煉蠱人尚可能為蠱所累。若說玄妙，的確非尋常毒物可比。”
“以活人煉蠱？”阮棠咋舌，“也未免太殘忍了些。”
她看著對側(cè)似有些恍神的人，伸手碰了碰她，“楚二，你身子雖然瘦弱，長得倒尚算秀氣，可得小心，萬一被哪家苗女給看上了，往你身上下個什么情蠱之流的蠱蟲可如何是好？”
楚流景回過神，微微笑起來，“我如今已有家室，卿娘又就在身旁，豈會有其他女子向我示好？”
阮棠滿面嚴肅地搖頭，“不是說苗疆女子性情熱烈，與常人不同么？倘若她并不在意你是否有家室呢？何況你二人整日多謝來抱歉去的，比我與我?guī)熃氵�客氣幾分，其他人誰能看出來你們成婚了？”
楚流景失笑，“阮姑娘多慮了，我身無長處，又體弱至此，不會有他人多瞧我一眼的。”
“這可說不準，萬一有人就喜歡你這樣的呢？”阮棠咕噥道，“畢竟我先前在蜀中時還曾在鬼市的攤子上見過一本書，叫什么《病弱郎中與千金小姐二三事》，賣得比書肆中那些話本傳奇還火熱幾分……”
話音落下，她突然反應(yīng)過來自己說了什么，當(dāng)即紅著耳尖連忙解釋：“當(dāng)然，我只是路過時看了一眼，并不知曉那書中寫的是什么，可能只是郎中給小姐瞧病的醫(yī)書吧。”
楚流景心下好笑，面上卻未曾表現(xiàn)出來，只做出了一副恍然神色：“原來是醫(yī)書，我卻從未聽說過，恰好卿娘是醫(yī)者，不若我買一本來送與卿娘罷。”
聞言，阮棠一慌，一雙耳朵燒得更厲害了些，她支吾一陣，攥著手里的軟鞭，強裝鎮(zhèn)定道：“還……還是算了吧，這等來源不明的雜書，所載醫(yī)理未必可信，可別叫秦姐姐學(xué)壞了。”
對側(cè)之人眨了眨眼，若有所思地點頭，“阮姑娘說得也是，那便算了吧。”
總算將此事揭了過去，阮棠松了口氣，見馬車緩緩?fù)Ｔ诹艘婚g客棧外，便當(dāng)先跳下車，舒展了一下身子。
“坐了一整日馬車，腿都坐酸了。”
一行人進入客棧，訂好兩間客房，性情活潑的少女已然不似方才局促，又回復(fù)了先前的明快神態(tài)。
“聽聞東汜夜市與他處不同，賣的多是苗人自制的銀器與刺繡，模樣很是別致，不若我們用過飯后一同去瞧瞧吧？”
楚流景看了一眼身旁人，見她并無異議，便應(yīng)了下來。
“都依阮姑娘的。”
三人放好行李，在客棧隨意用了些吃食，便于日暮將盡時緩步當(dāng)車地出了客棧。
東汜歸于蜀中治下，城中街市比之沅榆小了不少，臨街而立的多是民居與茶樓酒肆，不見多少販賣雜物的店鋪。
許多穿著苗人衣飾的商販以一張花布平鋪于地，布上錯落地擺放著銀飾繡物，與周遭其他攤鋪首尾相連，如此便成了一條望不見盡頭的花布攤，一路瞧來倒也熱鬧。
阮棠與身旁兩人邊行邊逛，偶爾見到有趣的物什總要停下來瞧一瞧，不多時，脖頸上便掛了一串銀鏈，發(fā)上別了一支銀簪，就連腰間也系了一塊繡著花鳥蟲魚的花帕，遠遠看去儼然已與當(dāng)?shù)匕傩辗植怀鰞蓸印?br />
見著少女又走到一處攤位前拿起了一支蘆笙端量，楚流景笑道：“聽聞關(guān)山世家富甲天下，于二十八家中也是最為顯貴幾家，看來關(guān)山掌門雖早已不過問家中之事，所創(chuàng)宗門也仍有幾分門第遺風(fēng)。”
并未聽見她所說話語，攤鋪前的少女似瞧見了另一樣有趣之物，將手中蘆笙放下，轉(zhuǎn)頭朝她們高喊道：“你們走快些，我先去前邊看看！”
楚流景提醒：“阮姑娘莫要走遠了。”
“知道了！”
海棠色的身影隨意擺了擺手，而后徑自走向遠處，楚流景看向身旁販賣銀飾的攤位，眼尾露出了一點笑。
“既然來了，不若我也為卿娘買一樣飾品，權(quán)作這些日子陪在我身旁為我調(diào)理病體的謝禮罷。”
秦知白望著她，落了月色的雙眸清湛。
“本就是我分內(nèi)之事，又何必言謝。”
楚流景蹲下身，仔細挑選著眼前琳瑯滿目的銀飾。
“要的，這些日子總是辛苦你了，何況……”
話音微頓，纖弱的手自攤上拿起一雙銀鏈，她起身付過銀錢，將其中一條銀鏈戴在自己腕上，隨即看向身旁人，帶著笑意的話語聲輕柔。
“阮姑娘說得是，既是夫妻在外，總該與孤身一人時有些分別才是。”
低垂的目光落在那兩條一般無二的銀飾上，片晌，秦知白將手伸了過去，任她為自己戴上了另一條銀鏈。
首尾輕扣，細長的銀鏈于腕間戴好，楚流景看了一會兒，便笑著抬了頭。
“很好看。”
精美繁復(fù)的銀扣首尾相銜，當(dāng)中串了一小塊銀牌，上刻鴛鴦戲水圖樣，于皓月霜雪般的腕間略微滑落，反了泠泠淡光，便似* 戴在手上的一抹月色，的確好看。
須臾安靜，眼前人忽然傾過了身，倏忽靠近的距離叫楚流景一怔，下意識想要退開，卻見一雙手環(huán)過她腰間，輕輕勾住了她，輕淺的話語聲便在此刻于耳旁落下。
“莫動。”
第025章 羅纓
羅纓
低微的話音傳入耳中, 語調(diào)仍是淺淡，而楚流景卻仿佛聽出了些若有似無的嗔意，一時微微愣神, 本欲退開的腳步便停了下來，當(dāng)真沒有再動。
傾近前來的人略低了首, 面容仍是沉靜之態(tài), 往日略顯清冷的眉眼融了燈火月色，便如檐上薄雪落了春意, 化為一溪清泉。
楚流景無意識地望著眼前身影，目光一點點描摹過那張清絕容顏, 思緒飄遠, 腦海中驀然浮現(xiàn)出一句話：
雪為肌骨月為神。
如此佳人。
腰間微緊, 一樣?xùn)|西被輕輕系上了腰帶，徐徐退離的身影將恍神的人意識拉回近前，低眸望去，便見腰身左側(cè)被系上了一塊白玉玉佩，玉佩下綴一條五彩絲繩, 絲繩似已有些老舊，繩上色彩已然瞧不分明。
何以結(jié)恩情？美玉綴羅纓。
待嫁女子為示心有所屬, 腰間往往會系一條彩色絲帶，當(dāng)兩人結(jié)成秦晉之好后，女子便會將所戴羅纓綴于心上人玉下，以明心意。
楚流景怔然許久, 緩緩抬了眸, 卻見身前人只略瞧了一眼她腰間玉佩, 便轉(zhuǎn)開了視線。
“禮尚往來。”
話語聲清清泠泠，分明又已是平日模樣。
這人……
楚流景抿了一下唇。
捉摸不透。
買過銀飾, 兩人繼續(xù)朝前行去，只是經(jīng)過方才之事，二人之間氣氛儼然已有些不同，一路行來都未再交談過半個字。
走了約數(shù)十步，前方道路忽然圍起了一群人，人群中傳來兩道交雜的吵嚷聲，其中一道話音清脆昂揚，聽來極為熟悉。
“阮姑娘？”
楚流景回過神，與身旁人對視一眼，自人群后望去，便見著阮棠正與一名穿著苗族布衣的女子爭執(zhí)。
女子身形高挑，五官輪廓分明，一頭青絲以銀冠束起，身著一襲黛色苗族短衫，裸露在外的肌膚猶如蜜般透著深色，周身線條緊致有力，與額前垂落的幾縷發(fā)絲相襯，便如隱于山野的豹，顯出一派野性。
而她開了口，言語卻顯得有些生澀，“這……明明是我先來的，你怎么能搶我的？”
阮棠擰起了眉，冷哼一聲，“搶？我又不是沒付銀錢，何況是他賣給我在先，你這人究竟會不會說話？”
方才她見著此處有賣糖食的攤子，攤上龍須酥瞧來十分香甜，便想著買來嘗嘗鮮，誰知剛付過銀錢便被此人攔了下來，說她搶了她最后一包龍須酥，定要讓她把糖交出來。
聽她此言，女子本就不利落的官話愈發(fā)磕磕絆絆，情急之下，朝前伸出了手，“你還給我。”
阮棠又好氣又好笑，將手中龍須酥更往身后藏了藏，“你說給你就給你？我?guī)熃氵�不會對我說這些話，你又是我何人？”
女子不說話了，反手將背在身后的一把劍取下，抿著唇目光灼灼地看著她。
“想打？”阮棠眸光一挑，毫無畏懼地睥睨向她，“好，你若打過了我我便將這包糖送你。”
“真的？”
“休再廢話，看招！”
鞭聲一響，海棠色的身影當(dāng)即如流霞般攻了上去，交錯的劍影與鞭風(fēng)帶起道道氣勁，令圍觀的人群發(fā)出一陣驚呼，頓時退遠了些。
身著苗衣的女子所用之劍是一把重劍，劍身比之尋常刀劍寬厚許多，每揮出一式都夾雜著沉渾的風(fēng)聲，恍若山呼海嘯。
而女子持劍的姿態(tài)卻十分輕松，劈砍之間游刃有余，一雙琥珀色的眸子緊盯著持鞭之人，信手一抬，便將打來的軟鞭擋在了劍外。
進攻的鞭風(fēng)打在劍上，未能驚起一絲波瀾，察覺到自己所用勁力皆被那柄重劍消弭，阮棠不覺蹙了眉。
好難纏的人！
她所學(xué)鞭法向來走的是輕靈多變的路數(shù)，以驟然爆發(fā)的鞭勢將交手之人打一個措手不及，可眼下對上了拿重劍的女子，她所仰仗的輕靈與變化卻好似恰被對方壓制，無論如何都無法觸及根本。
繁密強硬的鞭風(fēng)逐漸有所減緩，苗疆女子卻并未急于反擊，仍是以不變應(yīng)萬變，端然自若的氣勢如同山岳沉淵，竟隱隱散發(fā)出了幾分武林宗師方有的浩然氣。
忽然間，夜空中晃開了一片霞光，銀色軟鞭反過周遭燈火，以凌人聲勢于半空翻飛舞動，愈發(fā)迅猛凌厲的令鞭影逐漸虛實難辨，恍若亮起了一道灼灼欲燃的虹霞。
阮棠腳下一踏，便以如此浩瀚鞭勢朝那道端然身影打了過去。
若清風(fēng)無法撼動山岳，那她便將之化為虹霞。
夕霞燎日！
日光尚能被虹霞燎盡，何況區(qū)區(qū)山丘。
令人驚駭?shù)谋揎L(fēng)驟然打上重劍，原本厚重堅實的劍身當(dāng)即發(fā)出一道錚鳴，持劍之人虎口一麻，為消其勁力不得不退后兩步，而仍未消散的霞光卻緊隨其后籠了上去。
眼見黛色身影被霞光一點點吞沒，儼然已再無轉(zhuǎn)圜余地，眾人皆以為這場比試就此分出了勝負，卻聽一聲吟嘯劃破長空，腳下地面忽而微微震動起來。
燦然虹霞之中，一道雄渾的劍影如驚雷般從中出現(xiàn)，以雷霆萬鈞之力硬生生斬開了那片霞光。
望著漸漸衰頹的鞭勢，阮棠心下不甘，卻又無可奈何。
其他人未能瞧見，她身為局中人卻看得分明，眼前女子被困于鞭域中時并未放棄抵抗，而是以重劍劍身一次又一次劈向鞭勢，并隨之借力，于虹霞繚繞下卷起了另一陣狂風(fēng)。
而這劈開霞光的一劍，便是舉狂風(fēng)之力化作雷霆的最后一招。
眼睜睜看著重劍迎面襲來，阮棠一咬牙，揚起軟鞭還欲再戰(zhàn)，卻見女子神色有些驚慌，一雙眉攢了起來，身軀微微一轉(zhuǎn)，劈來的劍鋒終究偏了一寸，落在了阮棠身旁。
而未能來得及散力的兩道身影便此撞在了一處，半擁著倒在了地上。
一陣低吟聲響起，壓在上位的女子緩過勁來，連忙撐起了身，看著身下人滿面痛楚的模樣，有些不安地問：“你……你沒事吧？”
阮棠蹙著眉睜開眼，方要叱罵一聲，卻正對上了自上望來的那雙琥珀色眼眸。
夜風(fēng)拂過，將額前垂落的發(fā)絲微微吹動，星星點點的燈火落在那雙澄澈眼眸中，恍若映入湖澤的一片星河，萬般俱是溫柔。
到嘴邊的話語忽然止了住，阮棠偏開了視線，沉默著正要起身，卻發(fā)現(xiàn)一只手還攬在她身后，為她抵消了大部分摔碰的力道，
方才的不滿就此消散殆盡，她并未表現(xiàn)出來，只拂開了護在身側(cè)手，語氣仍是沉悶：“我能有什么事？”
女子站起身，見她依舊滿面不虞神色，連忙磕磕絆絆地解釋：“我不是故意的……”
她頓了一會兒，困難地措辭，“我收不住。”
得她解釋，阮棠未曾言語，心下卻早已知曉并非眼前人的錯。
夕霞燎日本就是流霞鞭法中最為霸道的一招，常人難以破招，她如今功法雖還稚嫩，但到底也得了師尊真?zhèn)鳎氪蚱扑σ愿笆钩龅慕^技并不容易，即便身前女子看起來占了上風(fēng)，顯然在破開鞭域后也已力竭，因此收不住招也不足為奇。
見她不說話，以為她仍在生氣，女子望了一眼攤鋪上已然賣空的糖食，有些沮喪地垂了頭。
“你既然想要糖，那……就給你吧，我去讓他把錢還我。”
“什么叫給我？本來就是我買下的。”阮棠下意識駁斥回去。
說罷，她卻發(fā)覺了不對，“等等，你說你已付過了銀錢？”
女子點了點頭。
聞言，阮棠當(dāng)即冷了神色朝賣糖食的商販看去。
在瞧見二人方才的比試后，商販早已心生畏懼，眼下見她冷眼望來，不禁咽了咽唾沫，連忙低頭哈腰地從懷中取出方才二人付過的銀錢，打著哈哈道：“大約是小人記錯了，忘了這位姑娘給過了銀錢，這包龍須酥就當(dāng)是小人送與二位的，還請兩位娘子見諒。”
退還的銀錢被他有意混在一處，而阮棠細瞧之下，卻發(fā)現(xiàn)左右數(shù)目不一，她買糖時花的錢顯然要比身旁人多了一倍。
知曉自己是被當(dāng)冤大頭宰了，少女頓時怒從心起，一鞭將這商販的攤鋪掃成了兩半。
“奸商！”
總算出了口惡氣，阮棠再看向身旁女子，知曉是自己誤會了她，于是將最后一包龍須酥遞了過去。
“這糖便給你吧。”
女子眸光一亮，一雙眼睛巴巴地看著她，似還有些不相信。
“真的給我嗎？”
帶著光彩的眼眸好似比街旁的燈火還亮幾分，盈盈湛湛地透著水色，渾似只得了主人獎賞的小狗。
阮棠心下忽然涌起些說不清道不明的愉悅，面上卻仍裝作不以為意。
“說了你贏了便送給你，何況本就是你先買下的，自然是真的。”
女子欣喜地接過了龍須酥，想了想，又將剛剛退還的銀錢放到了她手中。
“錢，給你。”
阮棠皺了皺眉，“不必。”
她正要將錢還給眼前人，一抬眸，卻望見那雙清透的眼睛正看著她，神色很是堅定。
“……罷了。”
一道呼喚聲自不遠處響起，阮棠循聲望去，見楚流景二人正站在人群外看著她，顯是已等了她許久。
她招了招手，正欲離開此處朝二人走去，卻似忽然想起什么，腳步一頓。
“你叫什么名字？”她轉(zhuǎn)回了頭問那苗疆女子。
女子眨了眨眼，“我叫阿曼桑落。”
“什么阿什么落？”阮棠皺起了眉。
不待女子再次回答，她又問：“你有漢名嗎？”
聞言，女子連忙點了點頭，以相較先前堪稱流利的官話回答。
“陳諾。”
她笑起來，一雙眼睛似月牙般彎起。
“我叫陳諾。”
第026章 故人
故人
一場鬧劇結(jié)束, 圍觀的人群漸漸散去，楚流景與秦知白站在原地，看著少女同身旁人再聊了幾句便腳步輕快地走了過來。
“楚二, 秦姐姐。”
楚流景望向背著重劍走遠的女子，笑道：“看來阮姑娘結(jié)識了新朋友？”
阮棠回頭瞧了一眼, 晃了晃手里的軟鞭, 神情幾分松快。
“算是吧。”
“可是臨走前芷晴姑娘囑托過我們讓你莫要在外生事。”
面上神色一僵，阮棠皺起了鼻子, 小聲嘟囔：“這怎么能算生事呢？我是看那呆子被人欺負了才替她出手的，師尊都說了習(xí)武之人就該鋤強扶弱, 以護佑天下弱小為己任, 我這般行俠仗義, 師姐知曉了定然不會怪我的。”
說到后來，話語聲愈發(fā)低微，顯然自己也沒了底氣。
楚流景微微笑著，未曾點破她，“阮姑娘所言也并非全無道理, 不過出門在外，還是應(yīng)當(dāng)三思而后行, 否則恐怕容易引來不必要的麻煩。”
“知道了。”少女拖長語調(diào)，怏怏不樂地應(yīng)下。
夜市已逛了許久，眼見天色不早，念及明日還要趕路, 一行人決定就此返回客棧。
客棧掌柜是名年近三十的娘子, 做事利落, 性情灑脫不羈，與來往住店的旅人都能聊上幾句, 很得周遭鄰人喜歡，因此生意也十分紅火。
見阮棠戴著一身銀飾回來，正在柜前對賬的女子笑著抬了頭，贊道：“姑娘本就生得漂亮，如今戴了銀飾，真是比祭月節(jié)時的月亮還要耀眼些。”
乍然得了夸贊，阮棠方才的一點郁悶頓時一掃而空，喜溢眉梢地笑答：“掌柜這般嘴甜心善，想來也很快便要大富大貴了。”
女子大笑起來，“那便呈姑娘吉言了。”
說罷，她又道：“今日寒食，我令后廚備了些麥糕，幾位若仍有余量可以吃一些，便當(dāng)作是簡單過個節(jié)。我本想讓我阿妹采些柳條回來灑水祛災(zāi)的，只是不知道這丫頭今日跑哪兒去了，遲遲不見蹤影。”
楚流景笑道：“掌柜有心了，不過我們都已用過了飯，麥糕便不必了，祝愿掌柜與令妹佳節(jié)安康。”
望了一眼她腰間玉佩，女子笑瞇瞇地低首：“也祝公子與夫人佳節(jié)安康。”
回了房中，楚流景將房內(nèi)的燭火點亮，隨即獨自一人在桌旁坐下，對著身側(cè)點起的燈火微微出了神。
秦知白被阮棠叫走，說是要問些與藥王谷相關(guān)之事，眼下總算得了些一人獨處的閑暇，她才能靜下心來將近日發(fā)生之事于腦海中細細梳理。
與秦知白成婚已有一月，除卻初時的相敬如賓，時至今日，她發(fā)覺自己越來越看不透這位聲名在外的靈素神醫(yī)了。
從不惜動用太素心經(jīng)為她解毒，到一次又一次對她接近的有意縱容，乃至今日在街市上禮尚往來為她系于腰間的這塊玉……
她每一次的試探，好似都得了一個出乎意料的回應(yīng)，便仿佛往望不見底的沉淵中投了一粒石子，石子觸及水面，的確傳來了明晰的聲響，可她終究無法得知水下深淺，于是只覺得愈發(fā)捉摸不透。
倘若秦知白是另有所圖，那么自己這個“楚家二公子”的身份究竟有什么能令她縱容至此？
而倘若不是……
楚流景一頓，忽而為自己的設(shè)想感到好笑。
又怎么會不是？
未能得到答案的猜測叫慣來沉穩(wěn)的心緒沒來由地生出了些煩躁，她抬手輕揉了揉眉心，冷靜片刻，再睜開眼時，低垂的視線恰落在了腰間的玉佩上。
玉佩是上好的羊脂白玉，觸手溫潤，邊沿以祥云紋簡單勾勒，中央并無任何圖飾，取的是“平安無事”的寓意。
目光再往下移，停于玉佩下綴的羅纓處，楚流景似是想起什么，眸光微動，伸手將腰間玉佩取下，若有所思地端詳起了眼前的彩色絲繩。
絲繩以五色結(jié)成，模樣老舊，與尋常羅纓有所不同，更像是端午時節(jié)祈福納吉的五色繩。
若她未曾記錯，在長纓寨時，她曾于某日晨間見過秦知白手中拿著這條五色繩。
只是彼時自己方睜開眼，未能從她面上瞧出什么多余神色，而秦知白見她醒轉(zhuǎn)便收起了此物，因此也無從得知這條五色繩究竟對她有何特別之處。
楚流景將玉佩握在手心，指尖輕輕撫摸過玉上云紋，微微合上了眸。
舊物常年帶于身側(cè)多是為了借此思念故人，可此物倘若當(dāng)真寄托了其他情思，又為何會如此草率便轉(zhuǎn)贈他人？
除非……
她以為她便是那名故人。
片晌安靜，合上的雙眼緩緩睜了開，楚流景眸中神色深晦不明。
許久，似是笑了一下。
故人啊……
……
第二日晨，楚流景一行人收拾好行李，在客棧中簡單地用了些朝食，便準備離開東汜，繼續(xù)駕車前往藥王谷。
掌柜見她們幾人要走，特意囑咐后廚為她們準備了些點心，用以趕路途中充饑解乏。
“都是些昨日剩下的麥糕與細環(huán)餅，不算精致，還望幾位不嫌棄。”
得她一片好意，楚流景也并未推辭，笑著低首應(yīng)下，道了聲謝。
“多謝娘子。”
“公子客氣。”掌柜笑著說罷，轉(zhuǎn)頭朝內(nèi)院喊起來：“阿曼，去將后廚備好的麥糕與細環(huán)餅?zāi)脕恚o幾位客官帶上。”
一道應(yīng)答聲遠遠響起，不多時，黛衣短衫的女子拿著一包點心從內(nèi)院走了出來。
阮棠本在百無聊賴地把玩著自己的軟鞭，眼角余光瞥見來人身影，愣了一愣，頓時驚訝地抬起了頭。
“陳諾？”
女子微微一怔，循聲望來，清透的眼中當(dāng)即亮起了一抹笑。
“棠棠！”
她跑到阮棠跟前，興高采烈地問：“你怎么在我阿姐這？”
“我昨夜住在此處。”阮棠回答道，而后看了看她，又看了看掌柜，“原來你與掌柜娘子是姐妹？”
陳諾點了點頭，又搖了搖頭，“是阿姐，不是姐妹。”
聽她此言，阮棠更是一頭霧水，還待再問，便聽柜臺后的女子笑著解釋：“我與阿曼并非親姐妹，但我們都是黑苗的苗人。前些日子阿曼從寨子里出來，說是要去化鶴山，化鶴山離東汜有些遠，我擔(dān)心她路上盤纏不夠，所以讓她在我客棧中幫兩日忙，為她攢些盤纏。”
聞言，阮棠恍然大悟，再看向身前人，又有些不解：“你去化鶴山做什么？”
化鶴山便是藥王谷所在，其山脈連綿千里，一望無際，當(dāng)中地勢錯綜復(fù)雜，猛獸橫行，平日鮮少有人前往。
陳諾攢著眉想了一會兒，用不確定的語氣道：“我要去藥谷。”
“藥谷？”阮棠一怔，“你要去藥王谷？”
“對！藥王谷！”陳諾連連點頭，一雙澄澈的眼睛又彎成了月牙模樣，“棠棠好聰明。”
雖然被夸了，但阮棠卻沒覺得太高興，只追問道：“你為何要去藥王谷？”
陳諾面上笑意褪去了些，語氣認真道：“以前有一位醫(yī)仙阿姐救過我大母，大母答應(yīng)過以后會把藥錢還她，那位醫(yī)仙阿姐就是藥王谷的。”
盡管她官話說得并不流暢，語序也有些顛倒，但阮棠還是明白了她話中意思。
“你說那位醫(yī)仙前輩救過你祖母？那是何時的事？”
陳諾想了想，“四十二年前。”
一時安靜。
片晌，阮棠神色復(fù)雜地看著她：“你……就為了四十年前的一句話，就要千里迢迢地趕去藥王谷？”
陳諾點了點頭，似乎很是理所應(yīng)當(dāng)模樣。
“大母說過，一諾千金重，答應(yīng)過別人的就一定要做到，不管是四年還是四十年，都不會改變。”
阮棠抿了抿唇，又問：“倘若那人已經(jīng)不在了呢？”
“那我就將錢給她后人。”
“萬一她沒有后人呢？”
似乎被問住了，女子凝著眉目思索了好一會兒，面上露出了些懊惱神色，低聲道：“那便放在她墓前，再向她上一炷香道歉……是我來晚了。”
靜默許久，阮棠吐出一口氣，看著眼前人鄭重其事的模樣，嘟囔了一聲。
“你可真是個呆子。”
陳諾眨了眨眼，想問她為何這么說，而海棠色衣裙的少女卻已然握過了她的手，轉(zhuǎn)頭看向另一人。
“秦姐姐，我們可以帶她一同上路嗎？”
前去藥王谷的隊伍就這般從最初的兩人變?yōu)榱怂娜恕?br />
一輛馬車儼然已有些坐不下四人，楚流景便托駕馬的車夫又雇了一人一車。
起初陳諾不愿乘車，只說自己走去便可，如此言語得了阮棠一頓訓(xùn)斥，問她打算何年何月走到藥王谷。
所幸客棧掌柜深知她脾性，將車馬費替她出了，讓她回東汜后再來客棧幫忙用以抵債，性子耿直的女子方才勉強同意乘車，一行人終于得以上路離開。
楚流景坐在馬車內(nèi)，聽著后方車中隱約傳來的交談聲，低咳了幾聲，垂眸笑道：“阮姑娘雖與陳諾姑娘相識時間不長，可卻似乎極為投契，當(dāng)真是一見如故。”
水聲輕響，端然靜坐的女子端起茶壺倒了一杯茶，纖長的指骨環(huán)過茶盞，將裝有茶水的杯盞遞于她眼前，話語聲仍是淺淡。
“阮棠性子赤誠，與人相交向來不以年月論深淺，若是投緣，只需一面亦可成生死之交。”
楚流景若有所思，望著眼前遞來的杯盞，卻并未伸手去接，只微微笑著看向眼前人。
“卿娘待我這般體貼細致，也是因著與我一見如故么？”
不待回答，她眸光微深，再度響起的話音更沉緩了些。
“還是說……
“在鶴園初遇之前，我與卿娘便曾于他處見過？”
第027章 臣服
臣服
馬車車輪碾過地面碎石, 發(fā)出嘈嘈的聲響，車廂中一片沉靜。
秦知白動作微頓，抬了眸目視向身前人, 一雙眼睛清明深湛，不見半點波瀾。
“我與楚姑娘是否見過, 楚姑娘莫非記不得么？”
容顏孱弱的人眉梢微垂, 面上盡是歉然之色，“我十歲時染過一場風(fēng)寒, 發(fā)熱了整整兩日，后來雖得沈谷主治好, 可病愈后記憶卻大不如前, 許多以往的事都記不清了。”
清冷的眸光微斂, 秦知白語氣淡淡。
“是么？”
杯中茶水輕晃，許久未得人接過茶盞，略微垂落的手正要將茶盞放下，而另一只手卻靠近前來，指尖輕抵在杯盞下, 阻住了她放杯的動作。
楚流景仍未去接這盞茶，只一點點傾過了身子, 眼尾微微彎起，望著眼前人的雙眸帶了一點笑。
“倘若我當(dāng)真不記得了，卿娘會怪我么？”
輕輕柔柔的話音，似含了絲愧歉之意, 仔細聽來, 卻又像是在撒嬌。
寬松的氅衣與松霜綠的衣裙交疊于一處, 往日恪守禮節(jié)的距離倏忽間變得親密，兩抹氣息交融, 言談間灑落的呼吸已然近在眼前，說不清道不明的曖昧便于此刻在昏暗的車廂中悄然生長。
秦知白眸光未動，仍是不閃不避地迎著眼前人望來的視線，孤清的身姿與傾近前來的身影交錯出些許差距，她自上而下望去，便似俯瞰向眾生的神祇。
而她的信眾正以臣服又依順的姿態(tài)半伏于身前，仿佛拋棄了所有防備，任她妄為，沒有半分反抗的心思。
唯獨那雙帶著笑的眼眸太過幽邃，其中光影明滅，眉梢眼角彎出的弧度也略嫌慵懶。
總會令人想到藏起了利爪的狐貍。
未得她回應(yīng)，楚流景也不在意，只微微低下頭去，就著身前人抬起的手，將唇貼近了杯盞邊。
牙齒輕咬住杯沿一角，略微用力，便有清茶自杯中緩緩流下。
貼近盞邊的唇被茶水沾濕，顯出幾分與平日截然不同的潤澤，極細微的輕咽聲于車廂內(nèi)響起，恍若晦澀而無法言說的呢喃，便似纏綿繾綣的霧中燒起了一把火，將本就隱隱作祟的蒙昧氣息烘得愈發(fā)熾烈。
輕咽聲停息，沾了水色的唇慢慢退去，一滴清茶自杯沿墜下，恰滴落在了持杯之人的指尖。
覆來的手將茶盞拿開，楚流景自懷中取出一張巾帕，伸手輕握過身前人的腕，便垂著眸細致而柔緩地將指尖上滴落的茶水徐徐擦去。
“雖忘卻從前種種是我過失，但我卻不愿見卿娘為以往之事不虞，倘我當(dāng)真與卿娘曾于他處見過，作為賠罪，便讓我以往后三載時光陪伴卿娘左右，再留下些不會被遺忘的記憶罷。”
漫長安靜。
巾帕于擦拭干凈的指尖緩緩離去，一角的云鶴繡紋染了些微水跡，暈開淺淡暗色。
“我并未不虞。”
許久未曾出言的人終究開了口。
秦知白望著身前人，清湛的眸光恍如一溪薄雪，神色仍舊淡無波瀾。
“我們也從未見過。”
楚流景微微一怔，片晌，笑著低了眸。
“原來從未見過么？”
她徐徐坐起身，話語聲仍是溫柔。
“如此也好，否則若當(dāng)真是我忘了……我會遺憾。”
未得到回應(yīng)。
車輪發(fā)出嘈嘈的輕響，方才親密貼近的一雙身影已還復(fù)先前模樣，馬車中重歸靜默。
未曾被留意到的角落，孤清寡淡的女子眼睫低垂，似仍沾著濕意的指尖輕輕蜷起，悄然收進了掌心。
車馬又行了半日，至一處茶棚時，一眾人停車下馬暫稍作休息。
兩名車夫與茶棚的店家要了些水，為馬補水喂食，阮棠隨陳諾自車內(nèi)走下，被頭頂?shù)奶柣蔚貌[了瞇眼，望著已當(dāng)先走入茶棚的人，咕噥了一句。
“這人怎么精力這般好，都不見累的。”
一路上兩人的話幾乎未曾停過，起初是她興致勃勃地纏著陳諾問東問西，追問一些苗寨中的風(fēng)俗奇聞，到后來坐得久了，她身子有些乏，話也少了起來，而陳諾卻好似絲毫不受影響，仍舊滿是好奇地邊望著窗外景色邊時不時同她閑談，半點沒表現(xiàn)出疲累模樣。
還不知自己已被腹誹的人在茶棚中找了張干凈的桌子坐下，抬頭望著無精打采的少女，招了招手。
“棠棠，快來坐。”
聽她喚了自己一路棠棠，阮棠神色怪異地走近前去，壓低了聲音道：“你怎么這般喚我？在我派中只有師姐會偶爾喚我棠棠。”
陳諾眨了眨眼，“娜嵐阿姐說，山外的人遇見喜歡的人便會這樣喚她。你給了我糖，所以我喜歡你。”
阮棠一噎，險些被自己嗆著，一張玉雪般玲瓏的臉霎時染了些緋色。
“你……你在胡說什么！？”
陳諾微微歪了頭，似有些不解，“不能這么喚你么？”
很是情真意切的惑然模樣，叫心下羞赧的少女一時啞口無言。
望著那張明媚而篤摯的面容，阮棠憋了好半晌，紅著耳尖偏開了臉。
“……隨你。”
她跟個呆子計較什么。
一行人坐了下來，楚流景讓店家上了兩壺茶并一碟炊餅。鄉(xiāng)野官道間不見食肆酒樓，只能隨意吃一些雜食權(quán)作填飽肚子。
阮棠仍有些乏意，便只喝了些清茶，并未動一旁的吃食。
陳諾見她撐著下巴神情懨懨的模樣，將嘴里的炊餅咽下，關(guān)切道：“棠棠，你怎么不吃些東西？”
少女搖了搖頭，“沒什么胃口。”
楚流景慢慢吃著客棧掌柜為她們準備的糕點，飲了一口茶，溫聲勸道：“路途還長，阮姑娘若不用些吃食恐怕身子更吃不消，還是多少吃一些罷。”
聞言，阮棠瞧了一眼桌上吃食，勉強就著茶水吃了兩口炊餅，隨后停了手。
“吃好了。”
見她的確胃口不佳，陳諾攢著眉想了想，好似忽然想到什么，面上露出了些欣喜神色。
“你等等我。”
被她一副神秘的表情攪得有些好奇，阮棠偏過了頭，視線跟隨在她身后，見她走回馬車中，從帶的包袱里小心翼翼地取出了一樣?xùn)|西，而后快步返回她身旁，獻寶似地將一包保存完好的點心放在她眼前。
“吃糖。”
阮棠一怔，望著眼前潔白綿密的點心，出口的話語遲鈍了片刻。
“……龍須酥？”
纖細的銀絲層疊細膩，便如龍須一般根根分明，赫然正是昨夜她給她的那包糖食。
陳諾眉目彎起，帶著笑的眸子似日光一般明燦，“娜嵐阿姐說，吃不下東西的時候吃些糖就好了。”
柔和的言語恍若一縷春風(fēng)，將不知何處的池水吹起道道波紋。
阮棠怔然半晌，心中似有什么輕輕動了動，再看向眼前人，出口的話語聲便透了些柔軟的嗔意。
“這是哪來的道理？”
陳諾彎著眉眼笑著：“娜嵐阿姐也同你一般時常吃不下東西，吃不下東西時便會讓我去為她找些糖來，每次吃過糖很快就有胃口了。”
覺出了些許不對，阮棠慢慢皺起了眉，“這位娜嵐阿姐是掌柜娘子嗎？”
陳諾搖了搖頭，“是寨子里的另一位阿姐，我小時候經(jīng)常與我一塊玩，只不過前些年離開寨子不知道去哪里了。”
知曉她大約是被人當(dāng)傻子騙了，阮棠一時好氣又好笑，語氣也不覺強硬了幾分。
“呆子，往后再有人同你說什么，你便先來問我，我若同意你做你再去做，莫要輕信他人的話，知道嗎？”
雖不明白她為何要這么說，但見她似乎有些不高興，陳諾仍是依順地點了頭，“知道了，棠棠。”
這般乖順模樣，令阮棠心里不禁又軟了些許，方才的一點氣惱也消散得一干二凈。
她拈了一塊龍須酥放入口中，隨即將剩下的糖推到身旁人面前：“吃糖吧。”
陳諾笑著應(yīng)了一聲，兩人便一同邊吃著糖，邊聊起了旁的事情。
稍作休整后，趁著頭頂日光略微減弱，眾人正準備繼續(xù)上車趕路，卻聽得一道敲鑼聲由遠及近響起，高昂的唱喏聲自官道間遠遠傳來。
“六欲尊使降世，神鬼退避，災(zāi)禍不侵。”
不多時，幾名頭戴鬼煞面具，身披素白麻衣的人抬著一尊神像徐徐走近，領(lǐng)頭之人手中敲著鑼，反復(fù)唱著同一句祝辭，片片白紙自空中灑落，被微風(fēng)卷起，在官道間上下紛飛。
原本正在煮茶的店家與食客聽聞鑼聲靠近，紛紛起身到路旁跪了下去，低伏的身子不斷叩首頂拜，嘴中念念有詞，直至隊伍走遠方才逐一站起身回到原位。
望著一眾人頗為詭異的舉止，陳諾惑然道：“六欲尊使是什么？”
阮棠輕嗤一聲，“多半是什么故弄玄虛的鄉(xiāng)間邪神。”
干南各地向來有許多不知名的尊神教派，多為別有用心之人利用一些百姓不懂的障眼法惑亂人心，謊稱可避禍消災(zāi)，借以傳教斂財或達成其他不可告人的目的。
楚流景望著已行至遠處的隊列，雙眸微斂，若有所思地摩挲了一下指尖。
日色漸暗，天邊薄暮冥冥，行駛的馬車于山野間奔馳許久，終于在夜幕低垂時停在了一處人煙稀少的寺廟外。
駕車的馬夫勒停了馬，轉(zhuǎn)頭看向車內(nèi)：“距大青鎮(zhèn)還有百里路，今夜應(yīng)當(dāng)?shù)讲涣肆耍偻斑呑咭彩腔慕家皫X，幾位不若今夜便在這寺中借宿一夜吧？”
楚流景低咳了幾聲，轉(zhuǎn)首望向身旁人，“卿娘意下如何？”
瞧見她略有些羸憊的面容，秦知白望了一眼不遠處的寺院，略一頷首，“今夜便宿在* 此處。”
與阮棠二人說過后，本就不愿再乘車的人當(dāng)即連聲應(yīng)了下來，楚流景走近寺廟前叩了叩門，片刻后，一名僧人打開了院門，與他說明來意，僧人便領(lǐng)著幾人進了寺中。
干南山路繁多，常有商旅來不及趕到城中過夜便會借宿于寺院，寺廟乃是修行之地，一貫不收來客銀錢，因此借宿之人多會投些香油錢算作借宿費。
因著天色已晚，寺中僧人似乎都已回房歇下，楚流景一行人為了不打擾他人休息，隨意用了些齋飯后便返回房中準備就寢。
山間的夜格外清寂，偶有夜鴉經(jīng)過，發(fā)出幾聲啼鳴，與微風(fēng)吹拂樹梢的簌簌聲交雜，顯出幾分陰森。
夜色已深，房中燈火被吹熄，一雙身影共同躺在榻上，似乎已陷入了沉睡。
良久沉寂，一道微不可察的摩擦聲自房外響起，聲響似紙頁拖過地面，一點點靠近寮房，直至停在房門外。
“吱呀”一聲輕響，半開的門中出現(xiàn)了一道黑影。
第028章 六欲
六欲
月光自空中灑落, 透過門外人的身軀，在地上投出了一片朦朧暗色。
黑影停留片刻，忽然向前一步, 往寮房內(nèi)探去。
房門僅開了一條縫，縫隙不足一指寬, 而探入房中的身影未發(fā)出半點聲響, 竟就這般從狹窄的縫隙中擠入，輕而易舉地鉆進了房中。
“沙沙”
“沙沙”
紙頁拖過地面的輕擦聲再次響起, 黑影一步步接近榻上的二人。
被月光拉長的影子混于陰晦無光的昏暗中，似不見天日的惡鬼, 尋找著生人的氣息。直至影子的一角覆于榻上, 與沉睡之人的身影重疊, 聲音忽然停了下來。
黑影立于榻旁，慢慢壓下上身，以一個扭曲而詭異的角度貼在了榻上兩人的臉前。
淡光于窗外斜斜照入，半落在榻旁人身周，一張全然蒼白、雙目空洞的臉龐就此暴露在暗白的月色中。
“噌”
極細微的吟嘯聲響起。
一道寒芒自黑影斜后方閃過, 冷銳的鋒刃瞬間穿透榻旁人脖頸，未聽見半聲慘叫, 低垂折疊的頭顱當(dāng)即悄然無聲地落了下去。
寮房內(nèi)的燈火被隨之點燃，楚流景與秦知白于側(cè)旁屏風(fēng)后走出，明亮的火光驅(qū)散黑暗，照在榻上, 一張畫有人臉的白紙赫然飄落于床榻上方。
楚流景看著榻旁斷為兩截的白紙, 微微瞇了眸, “竟是紙人？”
望了一眼地上紙人，秦知白若有所思, “紙上有絲線，當(dāng)是受人操控，阮棠她們恐怕有危險。”
門外傳來輕響，一道身影自窗邊極快地一閃而過。
兩人追出寮房外，卻見四周一片漆黑，北面佛堂內(nèi)供奉的香燭不知何時被熄滅了，僅能見到殿內(nèi)佛像影影綽綽的輪廓，于夜色下昏蒙不清。
在初至寺廟時楚流景便發(fā)覺這廟中有幾分蹊蹺，她們?nèi)霃R之時應(yīng)當(dāng)正是戌時，各處寺院該在此時敲響暮鐘，而引路的僧人卻說寺中人都已睡下，僅為她們拿了些齋菜便催促她們幾人回房就寢，仿佛并不想讓她們在寺中隨意走動。
被送至寮房后，她見秦知白雖熄了燈火，卻絲毫沒有要歇息的意思，便知曉她也察覺了寺中怪異。
為免打草驚蛇，她們并未將此事告訴阮棠二人，而是做了一出已經(jīng)歇下的假象，藏于屏風(fēng)后守株待兔，卻沒想到等來的竟是一張紙人。
兩人趕至阮棠二人入住的寮房，果然未在房中見到她二人身影，榻上曾經(jīng)人睡過，四周并無打斗痕跡，當(dāng)是在神智不清時遭人擄走。
楚流景四下掃了一眼，于窗臺邊發(fā)現(xiàn)了一支細長的竹竿，她拿起竹竿，仔細端量過后，沉吟道：“聽聞數(shù)十年前，圖南有一單姓人家極擅傀儡戲，其所控傀儡可歌舞奏樂，一舉一動皆與常人一般無二，只是圖南大疫后，單家盡數(shù)亡于城中，所有傀儡被焚為灰燼，如此技藝便也隨之失傳了。”
秦知白行至榻旁，目光落于枕邊一處污痕上，伸手以指尖輕輕拈過，沾起些許粉末，片刻后，低聲道：“曼陀羅花。”
楚流景眸光微挑，“又是曼陀羅花？”
曼陀羅花有催眠致幻之效，莫怪阮棠與陳諾武功都不算低，卻仍是未曾來得及抵擋便被人擄走，原來是被下了曼陀羅花毒。
“寺中人將阮姑娘與陳諾姑娘先行帶走，卻并未立即離開，可見目標并非她二人，只怕還有其他招數(shù)等著我們。”
秦知白神色未變，看她一眼：“跟著我，莫要隨意走動。”
楚流景微微笑起來，“自然，若無卿娘，恐怕我方才便已落入他人之手。”
略一頓，她又道：“只是倘若你我二人陷入危機，還望卿娘不必顧及于我，當(dāng)以自身為重。”
秦知白未置可否。
兩人出了寮房，又往他處探去。西側(cè)僧寮正與香客所住的寮房相對，中央有一棵高大的槐樹。
眼下已是晚春，寺中槐樹卻仍未長出新葉，光禿禿的枝椏橫生于夜空，張牙舞爪的模樣，恍如一具僵硬的死尸。
僧寮中漆黑一片，自窗外望去隱約能見到榻上躺著十?dāng)?shù)名僧人。
方才她們在寮房中發(fā)出的聲響雖算不上大，但在夜里應(yīng)當(dāng)十分明顯，可這寺中僧人竟仍如無事發(fā)生一般如常安睡，著實有些怪異。
楚流景拿出火折子，將火絨吹亮，略有些飄搖的火苗燃起，自推開的窗外映入些許微光。
朦朧光線下，十?dāng)?shù)張如出一轍的蒼白臉孔映入眼中，竹紙所糊的身子裹了僧袍，以筆墨畫成的空洞雙眼齊齊望著上方，躺在榻上，便仿佛安然入眠的僧人。
楚流景眸光微深。
又是紙人。
下一瞬，燃起的火折子忽然被一陣風(fēng)吹熄，沙沙聲輕響，一道冷光自二人后方驀然閃來。
一只手信手拾過窗臺上掉落的一根槐枝，干枯的槐枝朝劈來的刀鋒直直迎去，劃出一道氣勁，便聽錚然一聲清響，枯枝未見斷裂，反而穩(wěn)如磐石般架住了擊來的大刀。
秦知白雙眸微抬，望著持刀的身影，眼中掠過一絲異色。
握著刀的影子與人一般高，而身量卻十分單薄，一雙未點瞳仁的眼睛空洞地望著前方，面目蒼白，赫然也是紙人。
“卿娘，當(dāng)心。”
架在刀下的槐枝倏然向上一挑，彈開了刀鋒，一點火光從旁晃來，擲向了紙人，便見原本微弱的火苗猛然竄起，頃刻吞沒了拿刀的身影，不過轉(zhuǎn)眼就將糊于竹篾外的白紙燒了個干干凈凈，僅剩下一副框架。
楚流景望著眼前熊熊燃燒的烈火，收起了火折子，再看向身旁人，話語中帶了一絲關(guān)切。
“卿娘無事吧？”
秦知白搖了搖頭，“無事。”
熾烈的火光很快減弱，直至化作點點火星，方才拿刀的紙人燃成了槐樹下的一堆灰燼，寺院中還歸寂靜。
楚流景望了一眼僧寮中的十?dāng)?shù)黑影，輕聲道：“此人既能操縱紙人偷襲，看來并不簡單，我們還是避開有紙人之處，以免落入被動。”
打定主意，兩人未再進入僧寮中搜尋，轉(zhuǎn)身朝佛堂方向走去。
而二人轉(zhuǎn)身的一剎那，原本直直望著上方的一眾紙人忽而坐起了身，缺少瞳仁的畫眼死死盯著離開的一雙背影，片刻后，悄然無聲地自榻上走了下來。
相伴而行的兩人行至北側(cè)佛堂外，秦知白當(dāng)先進入其中略作探查，確認四下并無危險，方喚了楚流景入內(nèi)。
佛堂正中供奉著三尊佛像，供臺前本該長明不滅的油燈此刻熄滅未燃。
楚流景方準備將燈點亮，靠近前去時卻嗅到了一絲古怪的香氣，借著手中微弱的火光細細看去，果然見到油燈中似凝著點點暗黃粉末。
從旁響起的話語聲確認了她的想法。
“油燈中亦摻雜了曼陀羅花毒。”
楚流景微斂了眸，“看來寺中人當(dāng)真極想叫我們中毒。”
這卻也說明了幕后之人并不敢與秦知白正面交鋒，因而才想借曼陀羅花毒令她們陷入幻境。
于他處尋了一根粗壯些的枯枝綁作火把，楚流景將火把點燃，昏暗的佛堂總算亮堂了些許。
寺院地方并不大，佛堂內(nèi)空間也算不上寬闊，一眼望去便可將殿中景象收入眼底。
眼下所在佛堂當(dāng)為寺中正殿，殿上供奉的三尊佛像分別為釋迦牟尼佛與阿難、迦葉兩大尊者，而楚流景望了一眼正中佛陀，卻覺出了些許異樣。
尋常寺廟正殿釋伽牟尼所做手印多為無畏印，即右手手掌朝外向上，五指自然伸曲，意為安撫眾生、無所怖畏。
而眼前的釋迦牟尼像所施手印雖形似無畏印，其右手拇指卻并未向上伸直，反是橫伸于掌中，恍若斷指。
楚流景再看了一陣，目光落在了佛像橫伸的拇指上，她走近前去，抬手撫上佛像掌心，略一摸索，便尋到了被藏于拇指后的一處機關(guān)。
機關(guān)按下的一瞬間，佛堂地面微微震動，隱有沉悶的聲響自佛像后傳來，須臾后便歸為平靜。
兩人繞過正中供奉佛像的高臺，循聲找去，果不其然在佛臺后方見到了一處藏于石板下的密道。
密道僅有一人寬，其中火光通明，隱約有風(fēng)透出，想來寺中人真正藏身之處應(yīng)當(dāng)就在密道下方。
楚流景與秦知白對視一眼，熄滅了手中火把，先后往密道深處走去。
行出不遠，兩人便在前行的通道石壁上見到了一座浮雕。
浮雕形如佛陀，寶相莊嚴，卻有四耳六眼，禪定的雙手拈了一朵喇叭形狀的花，正是曼陀羅。
而如此神像她們今日方才見過，便是晌午于官道茶棚外那群身著素白麻衣的怪人所抬的尊神，六欲尊使。
楚流景望著眼前浮雕，若有所思道：“我曾在一本書中見過六欲之意，即生、死、耳、目、口、鼻，七情之下，統(tǒng)稱六欲。此像如名為六欲，或許與人情嗜欲有些關(guān)聯(lián)。”
秦知白眸光清明，話語聲不疾不徐：“十余年前江湖中有一門派名為六欲門，此派中人極為擅長催眠幻術(shù)，只是后來不知為何于一夕銷聲匿跡，如今干南忽然興起如此教派，恐怕與當(dāng)年的六欲門脫不開干系。”
浮雕上神像六目位置皆鑲嵌了一顆孔雀石，幽綠的色彩于火光映照下顯得格外幽深，楚流景望著神像六目，不知不覺有些入神，正當(dāng)她意識逐漸沉浸于浮雕之中時，卻有一只手從旁伸來，夾帶著凝神冷香，輕輕遮在了她的眼前。
“莫要看，此像六目亦是催眠幻術(shù)。”
仿佛有一道無形的薄膜被忽然打破，楚流景驀然清醒過來，覆于掌心下的雙眼不自覺眨了眨，恍然道：“原來險些便著了道……多虧有卿娘在。”
遮于眼前的手緩緩?fù)碎_，眼前視線重又恢復(fù)光明。
秦知白轉(zhuǎn)開了眸，收回的手略微蜷起垂于身側(cè)，片晌，淡淡道：“跟緊我，尋到她們后我們便離開。”
楚流景依順地應(yīng)下，未再去看一旁浮雕，跟在眼前人身后繼續(xù)朝前行去。
長明不滅的燈燭徐徐燃燒著，將密道照得燦如白晝，前行的腳步聲有序地一聲聲響起，目之所及的道路狹長而逼仄，仿佛看不到盡頭。
再轉(zhuǎn)過一道拐角，走在前方的人忽然停了下來。
楚流景隨之停下腳步，看著身前人背影，輕聲問：“卿娘？”
下一刻，停于眼前的人轉(zhuǎn)過了身，未曾給予任何回應(yīng)，突然伸手拉過她的衣襟，吻了過來。
第029章 密室
密室
燈火微晃, 覆近前來的身影半掩去眼前光亮，楚流景望著逐漸靠近的面容，心口輕輕一跳, 腦海中出現(xiàn)了一瞬間的空白。
那張愈漸熟悉的容顏染了微薄火光，一點點放大于眼前, 心下似有什么情緒不受控地推擠碰撞, 連同有序的心跳也失去穩(wěn)定，引出些許令她不安的躁動。
可她卻仿佛忘記了退避, 只是怔然地停在原地。
直至覆來的身軀即將觸及體膚，卻有一抹幽綠晃入眼角, 鼻端隱約嗅到了一絲混著花香的香燭味。
香燭味？
恍惚的目光微微下落, 正對上了凝著她的那雙眼睛。
而往日淡無波瀾的眼眸如今卻似深湖一般透著詭異的綠, 玉骨冰肌的容顏亦蒼白得過了頭，那雙冰冷的手纏上她腰身，眼中綠意便更深一分，如同朱砂般紅艷的唇向她貼近，帶著些許倉促便要朝她吻來。
不對……
秦知白絕不會做出如此舉動！
楚流景將身前人推開, 驀然朝后退了一步。
一點寒意逼近，泛著冷光的劍鋒倏然劃過, 斬落了身前人的頭顱。
紙頁墜落的輕擦聲響起，眼前如同打破了一面幻鏡，原本分外刺目的火光慢慢變得柔和，躁動不安的心跳逐漸平息, 視線凝定, 思緒也如云消霧散般重歸清明。
熟悉的冷香忽而明晰, 一道素淡身影越過火光幻象，手執(zhí)利劍再度出現(xiàn)于她身前。
微帶涼意的手牽過她的腕, 略作診斷，落下的話語聲帶了幾分沉凝。
“紙人周身染有曼陀羅花粉，你如今已中幻毒，毒性雖還不深，只是再走下去容易生出幻象。”
手中劍鋒反過周遭火光，秦知白眸光清明，“此處密道循環(huán)往復(fù)，當(dāng)中亦布滿幻術(shù)，進入密道之人極易于不察間陷入催眠，若無人喚醒，便會被藏于暗處的紙人所害。”
楚流景漸漸回過神，發(fā)覺自己仍在先前走過的拐角處，地上躺著一具被劈作兩半的紙人，紙人頭顱與之前所見有些不同，那雙未畫瞳仁的眼眸不再是空洞的一片白，取而代之的是兩顆色澤幽綠的孔雀石。
想到剛剛于幻象中發(fā)生的事，她有些遲緩地開了口，“方才它……”
似忽然意識到什么，出口的話語倏然止住。
秦知白見她神色，已然知曉了什么，微微蹙了眉。
“你方才已陷入了幻象？”
楚流景眸光微晃，片晌，輕應(yīng)了一聲。
深湛的眸中掠過一絲異色，秦知白望她片刻，徐徐道：“六欲皆為所念之人具象，你見到了什么人？”
低斂的眼睫輕點，楚流景抿了一下唇。
“……阿姐。”她緩慢回答。
清弱的面容映著近旁火光，仿佛籠上了一層明明滅滅的面具。
身形單薄的人再抬起頭，面上又已回復(fù)了以往的溫靜，“我見到它化作了我阿姐模樣，似乎想接近我。”
未得應(yīng)答。
楚流景抬眼看去，卻見眼前人松開了手，微偏的面容隱于光中，令人瞧不清她現(xiàn)下神色。
片刻后，一粒藥丸遞到了她眼前。
“舌下含服，可暫緩曼陀羅花毒。”
話語聲清清泠泠，似乎一如尋常，而過分疏離的舉止，又令人覺出了幾分冷淡。
望著伸于眼前的手，楚流景頓了一頓，抬手取過指間拈著的藥丸，將之含入了口中。
兩人再往前行去，先后順序已然調(diào)換了一番。秦知白落后一步身位，以便身前人時刻都能在她目之所及范圍。
微側(cè)的視線落在身后人手中劍上，楚流景似隨口道：“先前似乎從未見過卿娘用劍。”
秦知白神色淡淡，“卷中劍，藏于針囊，平日多用不上。”
楚流景有些驚訝，“針囊中竟能藏下一柄劍？”
“此劍為巧匠公輸寅后人所制，藏于卷中時僅為劍柄模樣，取出后按下柄上機關(guān)，劍鋒便會自內(nèi)顯現(xiàn)。”
楚流景恍然，“原來如此，這般巧奪天工之物，確有公輸大師遺風(fēng)。”
再行出一段距離，漫無邊際的甬道忽然出現(xiàn)了一處岔路，楚流景停下腳步，正待詢問身后人意見，卻見左側(cè)道路盡頭有一道身影一閃而過，下一瞬，密道中的燈火驟然熄滅。
眼前視野被突然而來的漆黑吞沒，一片死寂間，一只手自身后探來，輕輕牽住了她的手。
清緩而令人心安的話語聲在耳畔響起：“牽著我，莫要理會其他響動。”
手上覆來的觸感微涼而柔軟，令人回憶起曾于耳側(cè)留下的那點溫潤痕跡，楚流景指尖輕動，任她牽著自己，若無其事地壓低了聲音：“右邊？”
方才道路盡頭的影子雖只是短暫地出現(xiàn)了一瞬，可她卻看得明晰，那道身影手執(zhí)軟鞭，穿著一襲海棠色衣裙，分明正是阮棠。
可阮棠性情直率，若乍然置身于這般詭異之處定不會一聲不吭便徑自離開，且此處幻境重重，所見未必為真，反倒更有可能是引她們?nèi)刖值幕孟蟆?br />
未曾思考太久，秦知白給出了回答。
“左側(cè)。”
楚流景有些訝異，略一思忖后卻也明白了她心中所想。
除卻初時試探外，寺中人遲遲未再主動出手，眼下阮棠忽然出現(xiàn)于此處，說明幕后之人耐心已不多，而她們?nèi)粝胍凭郑羁旆椒ū闶翘矫魉麄円鈭D，并主動入局，與之正面相抗。
既有所圖，便不會是死局，只是如此行事，勢必要以身犯險，后果亦難以預(yù)料。
想明一切，楚流景卻微微笑了起來，回手反握住身旁人覆來的手。
“那便有勞卿娘了。”
如此答復(fù)，分明是全然信任之態(tài)。
秦知白身姿微頓，卻并未言語，執(zhí)劍的手再收緊一分，牽著她往左側(cè)徐徐行去。
前行的通道逐漸變得寬闊，已可供兩人并肩而行，輕微的腳步聲于黑暗中顯得分外清晰。走出數(shù)十步，二人已至方才身影消失之處，正前方似有一處入口，其中隱隱有香燭味傳來。
“等等。”
腳步忽而停頓，楚流景轉(zhuǎn)過頭去，方要詢問，卻有一條薄軟的錦布蒙上了她雙眼。
“以防萬一。”
楚流景眨了眨眼，便隨身旁人走入了前方密室中。
一派死寂，除卻走入密室中的二人腳下發(fā)出的輕響，周遭一片暗沉，沒有一絲動靜。
忽然間，身后傳來石門合上的悶響，一道沙啞的話語聲隨之響起，聲音似從四面八方傳來，令人一時無法辨認方位。
“靈素神醫(yī)，久仰大名，沒想到如此荒山野嶺能等來閣下光臨，實在是令小寺蓬蓽生輝。”
秦知白神色淡淡，“東汜往化鶴山而行，雖取道大青鎮(zhèn)路途最近，可此路荒涼偏僻，極易遇上山匪，尋常商隊尚不敢走此捷徑，那兩名駕車的車夫經(jīng)驗老到，卻偏選此道而行，足見本就是刻意帶我們來此，又何必惺惺作態(tài)。”
一聲長笑響起，隱于暗處的男子拍了拍手，贊道：“不愧是秦家小姐，心思果然縝密非常，而明知前有險境卻仍要以身犯險，這份膽識更是令人敬佩，莫怪秦家家主會將十洲記傳于你手中。”
話音一頓，男子語氣更低沉幾分，“秦神醫(yī)既已至此，想來應(yīng)當(dāng)十分在意兩位友人安危，不若我們做個交易，你將十洲記交予我，我可以任你們幾人平安離去。”
持劍之人不為所動，回答的話語言簡意賅。
“醫(yī)者只掌生死，不做交易。”
男子嘆息一聲，“如此，便只能得罪了。”
話音落下，黑暗中忽然響起一陣沙沙聲，兩道勁風(fēng)驟然襲來，一前一后同時攻向秦知白所在方位。
劍嘯聲頓響，寒涼的劍鋒旋身掃去，一道劍氣宛如星流霆擊，倏然與擊來的兵刃相交，便聽“當(dāng)啷”兩聲響，同時而至的兩把刀兵竟應(yīng)聲斷裂。
可四周響起的沙沙聲仍未停息。
楚流景被護在身后，眼前仍是一片昏黑，僅能依據(jù)身側(cè)傳來的響動判斷如今處境。
周遭散布的腳步聲十分輕微，移動之間有如紙頁拖過地面，與先前所見紙人發(fā)出的動靜相似，應(yīng)當(dāng)也是為人所操控的傀儡。
兵刃交戰(zhàn)聲繁密，眼下位于密室中的紙人當(dāng)有十名以上，不遠處似布置了什么機關(guān)，不時有刀兵撞上機關(guān)邊沿，便會發(fā)出陣陣清脆的敲擊聲。
仔細聆聽之下，楚流景忽而于一片紛雜中捕捉到了一道極細微的滴水聲，聲音規(guī)律而緩慢，卻在她留意之后逐漸變得鮮明。
……有水聲？
一個又一個紙人前赴后繼持刀攻來，劍影起落，密室中不時響起陣陣碎紙聲。
眼看原本四散分布的紙人所剩無幾，而正中二人毫發(fā)無傷，忽然有一陣破風(fēng)聲自兩人身后飛來，冷銳的箭矢似流星飛電，夾雜著一股刺鼻氣味，直射向秦知白身旁之人。
劍鋒一蕩，正將射來的箭矢斷為兩截，而鋒刃與箭矢擦過的瞬間，卻于半空中濺開一串燦然星火。
楚流景面色一變，倏然將身旁人拉入懷中。
“卿娘小心！”
“轟——”
一陣火光驟然爆開，熯天熾地的烈焰有如狂龍卷起，頃刻便將正中的二人齊齊沒入火海之中。
第030章 幻境
幻境
幽暗的囚室中, 穿著海棠色衣裙的少女昏迷不醒地被綁于一處立柱旁。
一只老鼠自墻邊遛過，在少女身旁停了一停，細長的鼠尾掃過少女雙手, 令昏迷之人下意識動了動，當(dāng)即發(fā)出一聲吱叫, 一溜煙鉆入了角落的鼠洞中。
低垂的眼睫輕輕掀動, 原本閉合的雙眼緩緩睜了開。
入目是一片昏蒙不清的暗色，周遭影影綽綽地站了數(shù)十身影, 阮棠擰著眉心緩了一會兒，下意識動了動身子, 卻發(fā)覺身前被一條麻繩緊緊綁縛住, 身后位置似乎還綁了一人。
望著眼前綁得結(jié)結(jié)實實的繩子, 她忽然清醒過來，回憶起意識模糊前嗅到的那抹香氣，心下倏然升起一絲惱怒。
什么人，竟敢向她下藥！
抬眸看向站在不遠處的人影，她冷聲道：“你們是什么人, 將我們綁來此處究竟有何目的？”
一片沉寂，黑影并未給予任何回應(yīng), 只是立于原處一動不動。
阮棠蹙了眉，目光往四下一掃，發(fā)覺身后也站了一人。
這群人站著卻不說話，究竟是有什么毛病？
心下一通腹誹, 她不耐煩地扭頭看過去。
“喂！你們……”
才出口的話語聲倏然中斷, 阮棠雙眼大睜, 兩手下意識地攥緊了身后人衣袖，用盡全身力氣才勉強壓下了呼之欲出的驚叫聲。
微弱光線下, 一張慘白的臉孔映入眼中，輕若無物的身子似被什么輕輕推動，發(fā)出簌簌聲響，令那雙直勾勾看向她的畫眼更顯陰森。
知曉周遭的數(shù)十黑影都是紙人后，阮棠心中不免有些發(fā)涼，攥著身后人的手不自覺用勁，便聽得耳旁傳來一聲輕哼，須臾后，一個綿軟的聲音在昏暗中輕輕響起。
“棠棠？”
“陳諾？！”
乍然聽得熟識之人的聲音，少女頓時心下大定，眼里都不禁泛了些淚光。
聽出了她話語中的異樣，陳諾頓時清醒過來，努力轉(zhuǎn)過頭去看向她。
“棠棠，你怎么了？”
阮棠吸了吸鼻子，盡量裝出若無其事模樣，“你說怎么了，我們都被綁在這了，還不快想想怎么出去。”
陳諾低頭看了看自己的處境，方才后知后覺地應(yīng)了一聲，“哦。”
下一瞬，她雙手緊握成拳，周身線條如硬石般繃起，略一使勁，便聽“嘣”的一聲響，綁于身前的麻繩驀然從中斷裂。
阮棠：……
陳諾站起身，走到少女身前拉過她的手，“走吧，棠棠。”
斷繩自身前滑落，阮棠任她將自己拉起，心情復(fù)雜地看著她，“你……力氣還挺大。”
陳諾點了點頭：“娜嵐阿姐也是這么說的，還說力氣用不好容易傷著人，所以常常讓我為她砍柴挑水，磨練體力。”
阮棠深吸了一口氣，抑制不住面上忿忿之色：“往后少與這人來往。”
陳諾不解，“為什么？”
“她在占你便宜！”
官話學(xué)得不好的女子神色仍是疑惑，“什么是占便宜？”
“占便宜就是……”阮棠凝眉想了想措辭，“就是我讓你去花費力氣做一些讓我得利的事，可對你來說并無益處。”
聞言，陳諾彎了眉眼，“如果是棠棠的話，占我便宜也沒關(guān)系。”
少女一時語塞，耳尖又開始隱隱發(fā)熱，她捂著泛紅的耳朵瞧了一眼身前人，小聲嘟囔：“誰要占你便宜……”
說罷，又放下手提高了語調(diào)，“總之不能讓別人占你便宜！”
陳諾依順地點頭，“知道了，棠棠。”
經(jīng)這一打岔，先前的一點驚懼也已然消散殆盡，阮棠轉(zhuǎn)開了頭，看著四周陰森可怖的紙人，下意識要去摸腰間的霞明鞭，卻摸了個空。
“我的軟鞭沒了。”
陳諾四下看了看，“我的劍好像還在房中。”
阮棠攢著眉，避開周遭紙人走到門邊，伸手推了推門，發(fā)覺紋絲未動，門外沒有絲毫聲響，僅有些微火光自上方的窗口中淺淺透入。
她轉(zhuǎn)過了身，看向身后人，“陳諾，若沒有武器，你能將這扇門打開嗎？”
陳諾看了看眼前厚重的木門，“我可以試試。”
阮棠又道：“但你不能傷了自己。”
陳諾笑起來，“放心吧，棠棠。”
她走到緊閉的門前，面上神情正色幾分，提氣運功，將周身力氣凝于掌中，隨即猛然一掌拍下。
“砰”
木門應(yīng)聲碎裂，炸開一片碎屑，頂端不斷有塵灰簌簌掉落，門外火光再無遮掩地照了進來，令昏暗的囚室頓時明亮了許多。
阮棠揮了揮手，將眼前浮塵揮散，隨即仔細打量了陳諾一番，確認她并未受傷，才神色警惕地朝門外探去。
囚室外是一條燈火通明的廊道，四下空無一人，盡頭的岔路口亦站著一名紙人，只是沒了昏暗環(huán)境的渲染，毫無攻擊性的紙人也就不再似先前可怖。
“這么大的動靜竟然都無人察覺？”阮棠思索片刻，回過了身，“我們既然被抓來此處，秦姐姐和楚二也一定有危險，我們?nèi)フ宜齻儭！?br />
“好。”陳諾從地上撿起一根門身裂成的木棒，便隨阮棠走出了囚室。
兩人順著岔路的方向往外走，方靠近盡頭擺放的紙人，陳諾便一棍將紙人砸倒在了地上。
阮棠莫名地看向她：“你打它做什么？”
陳諾眨了眨眼，“你不是害怕嗎？”
阮棠一憋，微紅著臉怒道：“你才害怕呢！”
“可是我剛才……”
“閉嘴，不準說話！”
“哦。”
兩人一邊小聲交談著一邊繼續(xù)朝前行去，未曾留意之處，倒在地上的紙人輕晃了晃，面上兩顆幽綠的孔雀石掉了下去。
前行的步伐輕快流暢，沒有絲毫停頓，陳諾跟著身旁人再拐過幾處岔路，驚訝地贊嘆：“棠棠原來認識路嗎？”
阮棠漫不經(jīng)心道：“我隨便走的。”
見到身旁人怔愣的神色，她理直氣壯地一挑眉，“怎么了？我運氣一向很好。”
話落，不等陳諾說什么，阮棠目光一亮。
“你看，我就說了我運氣很好吧。”
順著她的視線看去，陳諾便見到前方有一處隱于石壁后的密室，密室門此刻大開著，其中重重疊疊地堆著無數(shù)尚未彩繪扎制的紙人，一旁的石椅上放了一條軟鞭與一把重劍，赫然正是她們二人的武器。
沒想到竟意外尋到了自己的劍，陳諾當(dāng)即夸贊：“棠棠好厲害。”
兩人快步走入密室，方準備拿上武器離開，卻聽得甬道中忽然傳來一陣腳步聲，來人腳步紛雜，應(yīng)當(dāng)不止一人。
阮棠神色微變，望了一眼四周紙人，急中生智下，拉著陳諾的手鉆進了重疊的紙人堆中。
二人方在角落里藏好，便有兩名穿著僧袍的男子自甬道外走入，來人似乎按下了某處機關(guān)，地面發(fā)出輕微的震動聲，密室的門隨之緩緩合上。
“五尊使似乎已困住了那二人，待將十洲記拿到手，靈素神醫(yī)的身子便可奉于大尊使，用以做一名新的六欲傀儡了。”
聽他們提及秦知白，阮棠神色一正，對陳諾比了個噤聲的手勢，凝神細聽起二人談話來。
“新的六欲傀儡？祭壇中的那具傀儡莫非要作廢了嗎？”
先前的僧人在中央的木桌旁坐下，隨手拿起一頂紙人頭顱，以桌上備好的彩墨開始在紙人臉上勾畫，不緊不慢道：“云家那女人的尸身已在祭壇中放了十四載，沒有藥童在，這些年一直未能將她煉成六欲傀儡，倒不如換個新鮮些的軀殼。”
聞言，另一人似有些不解：“可沒有藥童，又該如何煉六欲傀儡？”
“待得到十洲記，還用得著擔(dān)心無法讓藥童現(xiàn)身嗎？畢竟他的時間也不多了。”
安靜片刻，另一人道：“說得也是，那看來靈素神醫(yī)今天無論如何都走不出此處了。可她身旁那人好似是楚不辭的胞弟，他又該如何處置？”
桌旁人冷哼一聲，“還能如何？自然是殺了了事。”
“我們當(dāng)真要得罪青冥樓？”
“若真能尋到十洲記中秘寶，整個天下都是我六欲門的，區(qū)區(qū)一個青冥樓又算什么？”
“如此看來，五尊使* 令他們在密室中布下龍火油應(yīng)當(dāng)也是如此打算。屆時龍火油一燃，靈素神醫(yī)倒還好說，那姓楚的定然是逃不出密室了。”
聽得他們談話，阮棠攥緊了手，心下一時有些焦急。
秦姐姐與楚二如今都身處險境，甚至極有可能落入了別人的圈套，將要葬身火海，她該做些什么才能讓她們化險為夷？
正當(dāng)她眉頭緊皺，細細思索時，肩上忽然傳來一點重量，頸間肌膚微微發(fā)癢，似有人用一根蘆葦輕輕掃過了她的脖頸。
阮棠不耐煩地轉(zhuǎn)過頭去，正要怒視身旁人一眼，而望去的視線卻正與一只站在她肩上的老鼠大眼瞪小眼。
“啊！”
“轟——”
驚叫聲與遠處傳來的爆裂聲同時響起。
坐于桌旁的兩名僧人霎時看了過去。
“什么人？！”
*
爆燃的烈焰于瞬間席卷而來，目之所及之處盡數(shù)被火光吞沒。
楚流景一把拉過身旁人，要將她護在身下，而方靠近前去，卻感到腰身反被懷中人攬過，折過火光的劍鋒于烈火中有如驚鴻蕩起，劃出一道劍氣，劍氣所至之處，四周霎時間散開了一片青白色霜霧。
位于火海正中的二人被霜霧包裹，仿佛凝成了一層屏障，寒霜遇火升騰，化作陣陣水霧，朦朧不清的水霧于密室中彌漫開來，在寒氣加持下，生生將周遭烈焰壓了下去。
隱于暗處的男子見此情形，似乎有些驚訝。
“清秋劍？”
岑家清秋劍，清寒透骨，可凝氣成霜，五十余年前岑家二小姐岑朝夕便是憑此劍法擊敗絕影十三槍，奪得了彼蒼榜榜首。
“不愧為靈素神醫(yī)，于此絕境之中竟還能施展出如此劍法。”男子慨然贊嘆，出口的話語仍舊語帶笑意，“只可惜你雖武功高強，不受幻術(shù)所擾，可你身旁人卻毫無內(nèi)力，如今應(yīng)當(dāng)已經(jīng)撐不下去了。”
秦知白微蹙了眉，垂眸望向懷中人，素來沉靜的眸中漫開了一絲漣漪。
熾熱的烈火于四周熊熊燃燒，將紙人周身染上的曼陀羅花毒全數(shù)烘入了空氣中。
楚流景面色蒼白，額前沁出細密汗珠，雙眼視線為錦布所遮，無法視物，而她卻好似透過眼前黑暗見到了一片漫無邊際的火海。
屋舍燃燒的噼啪聲作響，空氣被烈火燒成扭曲的一片白。
刀光四起，被鮮血染紅的湖澤中倒映出漫天火光，望不清面容的人猙獰地嘶吼著，耳旁隱約傳來女子的喊叫聲。
“阿錦……”
“阿錦！”
“走……別回頭。”
見她力不能支模樣，男子大笑起來，“六欲以色/欲為先，你這位新婚夫君方才便已為色/欲所迷，眼下幻毒加劇，六欲迷心，只怕很快便要被困于無間幻境，再不能醒了。”
一劍將襲來的最后兩名紙人斬為兩半，秦知白扶著懷中人盤膝而坐，抬手點上她胸口幾處大穴，隨即自腰間取出金針，于四面火海中開始為眼前人施針。
修長的二指拈起數(shù)根金針，腕間輕動，手中金針已刺入楚流景穴位，秦知白伸手牽過她的腕，指尖凝起一縷真氣，以金針點上腕脈位置，溫和連綿的內(nèi)力便自針尖隨之徐徐渡入身前人體內(nèi)。
留意到她動作，男子頗有些驚訝，“你竟不惜損耗真元也要在此時施展太素心經(jīng)？”
未得回應(yīng)。
施術(shù)者心神凝于眼前一人，仿佛再無法聽見其他響動。
周遭火光漸弱，空氣中的花香依稀被水霧化開，面色蒼白的人眼前錦布已然掉落，清弱的面容似陷入夢魘，浮起一絲痛楚的緋色。
一聲輕笑傳來，密室中忽然響起一陣詭異的樂曲聲。
下一瞬，閉合的雙眼驀然睜了開，墨色的瞳眸中飄起一抹暗紅，楚流景雙眸凝定，抬手倏然扼上了身前之人脖頸。