好不容易能起身離開了，寧蘭時才注意到穆晏華的袍角有一處比較皺。
他微頓，默默低頭看了眼自己身上的蟒袍，沒什么問題。
……他先前攥的是穆晏華的衣服。
不是都說穆晏華龜毛事多，喜怒無常么。
是沒有注意到，還是確實不在意？
寧蘭時不知道。
他們回了東宮，穆晏華叫人把折子送到東宮的書房里，但沒讓他一塊，寧蘭時就乖乖地去往東宮書房別的地方。
小圓子也先到的書房復命：“廠公。”
小圓子跪著行禮，雙手捧著名單：“審出來了。”
穆晏華伸手接過，又看了眼他袖子上沾染的一點血跡：“換身衣服再去殿下身邊。”
小圓子眨巴了下眼，他在穆晏華跟前，只有趙寶和幾個心腹或者只有他和穆晏華時，膽子就大，也不客氣：“真要奴才在殿下身邊做事？”
穆晏華輕嗤：“你自己博出來的，還要問我一句？”
小圓子嘿嘿一笑：“總是在牢獄里待著，奴才嫌無聊嘛。前些日子風濕膝蓋疼，這不太醫都說奴才就是在陰濕的地方待久了，該多曬曬太陽。”
穆晏華：“呵。”
膽子大點是大點，但小圓子也知道，自己這次行動算是沒同穆晏華報過，所以他跪著，也沒敢起來。
他不像趙寶那個木頭，他瞧得出來，廠公對殿下的感情不全是挑個傀儡牽根線擺弄，也不全是那種低俗的欲丨望，還有點別的。
……可能是因為殿下看著太干凈了。
穆晏華展開名單看了眼：“你這字再不練練再練就難了。”
小圓子立馬道：“練，爹爹您說得對！奴才今兒起就奮筆疾書！”
“……”
穆晏華懶得跟他貧，視線落在“薛”上，扯了下嘴角，把名單折好收好：“證據呢。”
“有呢。”小圓子道：“錦衣衛那邊已經去拿了。”
穆晏華瞥他，小圓子眨眨眼，他那張娃娃臉，裝無辜可憐確實很適合，穆晏華嗤笑：“你們是真會找背鍋的人。”
“爹爹，您這話就不對了，奴才們都是為您辦事的，都是兄弟，錦衣衛武功高強，個個身強體壯，往那一站就頗有氣勢……”
“別貧了。”
穆晏華打斷他：“薛家那邊盯著些，吩咐下去，皇后我不見，薛相見，薛尚書……他要是說要見我，叫他把他那怎么都填不飽的胃剖出來給我再來求見。”
小圓子低聲應是。
穆晏華也沒跟他說起，只展開了折子，跟他不在這兒跪著了似的，看起了奏折。
小圓子也沒怨言，就這么跪著，他默默數著時間，約莫過了一刻鐘，穆晏華才開口：“你怎么叫他對你另眼相待的？”
一刻鐘，嗯，氣不是很大。
小圓子松了口氣，又眨眨眼。
“就，表現得善良些？”小圓子道：“廠公您肯定也瞧出來了，殿下是這宮里難得干凈的人，他心軟偏偏又透徹，遇上和他一樣心軟的人，自然會親近些。”
他還把那只麻雀的事說了。
穆晏華聽過后，又是一聲嗤笑：“原先那只麻雀呢？”
小圓子毫不在意：“沒救活，所以奴才特意讓人抓了一大籮筐，挑了只最像的。”
他還補充：“廠公您吩咐的嘛，要好好哄著殿下。”
穆晏華嗯了聲，慢慢展開奏折：“研墨。”
小圓子唰地一下就站起來，湊到穆晏華旁側研墨。
穆晏華：“你待會還要回他身邊服侍，就不罰你別的了。但你的職責是什么，知道么？”
小圓子低頭，聲音也壓了下去，沒了嬉皮笑臉的輕佻：“奴才的命，先是您的，才再是殿下的。”
穆晏華瞥了眼硯臺：“去吧，叫趙寶進來，把吩咐你的最后一件事做好。”
小圓子應是，這才退出去。
穆晏華挑了支毛筆，卻沒有急著批閱。
他望著毛筆尖的彎彎，腦子里還是寧蘭時在殿上說那話時的模樣。
確實很不同。
他相信寧蘭時定然聽過許多他的傳言，說他暴虐、狠戾、殘忍；說他傷天害理、毫無人性……不然也不會初見面就怕他怕成那樣。
可即便如此，寧蘭時還是能以中立的角度去看待他做的每一件事，在第一時間便冷靜分析想明白了所有。
本以為只是個恰好長得合他心意，讓他眼睛看著舒服的小野草，卻不想……有望長成蒼天大樹啊。
若是養養……
可養鷹的人，最容易被鷹反啄了眼。
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小圓子回來后，寧蘭時也沒有別的什么事。
穆晏華還是固定早中晚飯都同他一塊兒吃，甚至大多時候都是寧蘭時得等他一起，他雖是太子了，但奏折卻沒見著——內容沒見著，他就是瞧見搬進了書房里，都是穆晏華批閱的。
寧蘭時也沒失落或是憤怒，答應穆晏華的那一刻，他就想好了好好當個傀儡皇帝。
如今宦官當道，他死了別的皇子上位，可能還不如他在這位置上，至少他不會為了討好穆晏華去做什么傷天害理的事。
而且東宮還有另外一個書房，用來存書的。
早就有人打掃過，還新添了不少書在里頭。
只是……
“是廠公吩咐的。”
小圓子帶寧蘭時去的時候，就與寧蘭時說：“廠公說看您喜歡看書，怕您悶著無聊，讓您看看。”
他還說：“其實您想的話，也可以去御花園里走走，這會兒桂花和菊花開得都很好，香得很。就是得帶上東廠的公公們。”
小圓子演內務府的太監演得得心應手：“得確保安全。”
寧蘭時眼睫微動：“可以出去嗎？是廠公親口說的？”
小圓子低垂著腦袋：“是，廠公昨兒個還問奴才們怎么這幾日您都沒出去。”
“……我看皇后娘娘來了好幾次。”
寧蘭時說：“廠公都不見她，我怕我出去被她堵了，不小心被套了話。”
小圓子怔了下，得虧是低著頭，才掩住了他的詫異：“您不用怕，廠公給您安排好人了的。”
寧蘭時說好：“明日吧。”
他抽出一本《山河志》，微垂了眼簾，讓人瞧不清他的神色：“今日也不早了。”
小圓子應聲，默默上前了些，替他掌燈。
于是晚膳時，穆晏華問了句：“你明日要出去玩？”
他這幾日心情不太好，寧蘭時看出來了，吃飯的時候沒幾句話，要么就是手底下的人來報什么，他吩咐一句話，眉眼是冷的，今日也是。
不過……這幾日他身上都沒帶著血氣味了，寧蘭時也不清楚，究竟是穆晏華沒去牢獄沾染上，還是他習慣了穆晏華身上的味道。
“嗯。”
寧蘭時并不意外他知道，也為此沒有任何的感覺：“想看看。”
他還不忘示弱：“我從前都沒有光明正大地去看過御花園。”
他之前確實活得還不如一個太監、宮女。
嬤嬤不怎么敢讓他隨意出門，出去都得是深夜了，深夜時候的御花園，靜悄悄的，還得躲著點，別被侍衛發現。
就怕陛下想起他來，要了他的命。
他不知道他母族到底犯了什么錯，他想知道，也不敢知道。
所以哪怕現在，他很清楚他真想知道的話，問穆晏華，穆晏華肯定也會說，可他不敢。
因為這個錯，他沒有了母親，也得不到父愛，甚至這十八年都猶如偷來般活著。
穆晏華倒沒攔著，只是說：“你出了東宮，難免會遇上些人，無論是誰，你都記著你是太子。”
他漫不經心地加了一筷子魚肉：“或許從前人為刀俎、你為魚肉，但現在肯定不是了。你才是那把刀，他們才是魚肉。”
寧蘭時抓著筷子的手緊了緊：“…好。”
從未有人與他說過這話，偏偏又是穆晏華。
穆晏華又吩咐了小圓子一句：“這兩日御花園風大，帶件披風。”
他似笑非笑：“我養了這么些天了，要是讓人著涼了……”
正好有機會把上次的事兒一起罰了。
小圓子心里嘀咕您記仇還真是第一位，面上忙拱手應下：“是，奴才遵命。”
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于是第二日上午寧蘭時起來后得知穆晏華出宮辦事了，午膳等他一塊兒的話得等到午時過半，故而干脆就叫上小圓子出去走走。
小圓子挑了件厚一點的披風，寧蘭時身邊都是會武的，哪怕是婢女，武功也不差。
都是穆晏華親自挑、點名點出來的，用他的話來說就是——
“皇子里就找得著這一個好拿捏的，死了你們能讓皇帝活過來生個小的給我放龍椅上？”
御花園里的風景，自然是頂頂好的。
這會兒桂花是最盛的時候，確實香得很。院里的菊花也開得很漂亮。
小圓子見寧蘭時喜歡，還跟寧蘭時說：“可以叫人移兩盆放到您房中。”
寧蘭時捻著花瓣葉，輕輕搖頭：“它們在這兒，才是最美的。”
而不是拘在四四方方的小房間里。
他們逛了會兒，寧蘭時就遇上了意料之中的人——十皇子殿下。
他們會來找他，也是正常的。
畢竟宮里沒背景的就他一個，穆晏華對他總是會寬容些，畢竟剩下的幾位皇子……確實沒有他能放心用的。
再說，薛家許是還有什么東西能遞到穆晏華跟前，叫穆晏華消消氣。
但穆晏華想要的可能更多？
具體發生了何事，寧蘭時不知道，他也只是憑借人物關系去猜了個大概。
寧蘭時膝蓋沒有軟一點，哪怕當年他曾跪在地上俯首拜過這人。
他看著十皇子沖他拱手彎腰：“太子殿下。”
大乾太子身份要高于皇子、親王，和皇子另當別論，故而寧蘭時不需要向他回禮，只淡淡一點頭就好。
十皇子直起腰，說話就又不一樣了，明明這是兩人第一次交談，他卻熟稔到好似兩人是同母所出：“先前見十七弟身體好像不太好，好幾次說想見你，義父也說你身體不好，不見。現在看著氣色還行，是好了？”
“…你要是有事，便直接說吧。”
寧蘭時連喊他一聲兄長都做不到，他神色冷淡：“若是無事，就此別過。”
十皇子笑容不變：“十七弟也是個直接人，那我就不繞彎子了。”
他又拱拱手：“我舅舅送進宮了一批又甜又多汁的香欒，在母后宮里，正巧也到午膳了，這兒離母后宮中不遠，母后宮中有一個廚子做的香欒蝦仁味道一絕，不如一道去坐坐？”
寧蘭時搖頭：“不必了，我不愛吃香欒。再說我與廠公有約在先，我等廠公一道用膳。”
十皇子微訝：“這都要到午膳時間了，我聽說義父還在外頭辦事，還沒回宮……”
“我不知皇后娘娘找廠公是何事。”寧蘭時打斷了他的話：“但無論何事，廠公的態度便是我的態度，你和皇后娘娘，都沒有必要找我。”
他當然無論何事都會站在穆晏華身邊，因為他的救命稻草，只有穆晏華這一根。
他幫十皇子他們，他們會救他？
開什么玩笑。
要是會，他在宮中這十八年為何活得如此小心？
十皇子微僵。
寧蘭時轉身帶著小圓子他們離去，走的時候，他還在想——
……忘了自稱本宮了。
他有點懊惱。
實在是沒習慣。