第61章 見山

    ◎玄鳥私語，螻蟻相知◎

    長子婚事完善，李敬顏便將沈沐芳議婚之事重新提了上來，幸而如今長女也在身邊，便是多個幫手。這日母女同坐，將別家遞來的函帖盡數看過，倒也選出三四家適配的。只是再從優中擇優，卻又拿不定主意了。

    “芳兒到底是沈家的女兒，又不姓謝，姑母難道寬心至此，就一點也不管了？”謝探渺見母親操勞，只是為親戚擔責，婚事又不比瑣事，來日或有長短，未必沈家只念恩不記仇，便太不值了些。

    李氏想的卻是沈家近年家門不濟，她那小姑謝道齡，昔年未出閣時，也是家中掌珠，受盡寵愛，后來卻遭中年喪夫，子弟不肖，心中同情，不免是要將心比心的。遂嘆了聲，笑道：

    “就算是你姑母將女兒繼給我了吧，芳兒也是我瞧著長大的，雖是從前驕縱了些，近來卻越發省事。我看她與微微相處和睦，也真是心里高興的。”

    謝探渺不期然聽到后半句話，目光緩緩轉到那幾份難以抉擇的禮函上，纖指輕輕翻動，心思已不在這字里行間：

    “微微是長媳，雖是如今侍奉東宮，也不會是一輩子的事，遲早是要承奉宗廟，執掌中饋。既如此，有她做主的一日，便也不能丟開沈家這門親戚。所以倒不如現在就請她來，幫著酌定，將來也算是對沈家有恩，更教族中服她了。”

    若尚不見沈沐芳與露微交好，李氏只寧愿自己一力攬了，何苦多事。可她也說二人已有改善，又覺女兒所言是為露微長遠計，都是在理，忖度片時，當真讓葉氏去喚了露微。

    露微正無事，隨意揀了書看。一見葉娘來請，聽聞緣故，雖甚覺意外，卻也早知李氏在為沈沐芳議婚，再思及沈沐芳與她交心所言，一并這家中人情緣故，倒也很快有了計較，從容前去。

    到了母女跟前，李氏即挽了她到身邊落座，又命人端茶打扇，見她臉上熱氣退了，才說起事情。露微自然應承，先將那幾家函書看了，倒都是五品以上的達宦門庭。

    “微微，你看哪個好些呢？”謝探渺眼見露微看到最后一家函書，便適時地發了一問。

    露微只先向李氏抬眼，嘴角銜笑，“長姊中意誰家？”目光才隨話音落到謝探渺面上，卻也不要她答，繼續道：

    “我父親昔年主事吏部時，我也知曉幾家，年年考官都是上等，家世也清白，倒不在這些函書之列。”

    “那你是說這些都不好？”謝探渺似樂見露微不選，目色都亮了一亮。

    李氏亦好奇，問道：“微微，你知道的是哪些人家？若有好的，何妨我們主動去問。”

    露微吸吐了口氣，作思索之狀，仍瞧回謝探渺，“我雖自小理家，卻從未辦過婚嫁之事，可長姊不同，自幼得母親言傳身教，如今也是當家主母，定早已辦過姊妹婚嫁，還是請長姊先賜教，為我點撥這幾家的長短，我也好對比來看，方不算冒失。”

    謝探渺倒等著露微說知曉的那些人家，不料峰回路轉都推到了自己頭上。便才驚覺，露微果然有些精明巧思，不似表面一塵不到。

    而既這般，二郎與她傳信所提及的許多看法，或許也非完全的偏論——她對露微，原多是好奇試探之心，母親一味寵愛，她也無謂與做弟婦的相爭，如今倒不能輕視了。

    想罷，她的神色早已黯淡下去。她既原未用心去看，叫了露微來，也不過是想替母親分責，那些為露微在族中加恩立威的話，也只是撿中聽的說，便又怎會甘愿自己去蹚這渾水。

    “我是辦過婚事不假，可對咸京各家人情卻不熟悉，選不出高低。你若也拿不準，不若改日再議吧，又不是急事。”

    露微將她臉上細微的慍色接入眼底，這是意料之中的滿意答案，卻也夾帶著意料之中的遺憾而來：長姊果真不肯真心相待。那這真心，就暫且抵作彼此間的浮文套語吧。

    “母親。”露微掩下心腸，轉向李氏一笑，“便不是急事，那我就提一家吧，請母親放在一處再看就是了。”

    李氏聽她那番話，只覺得她過于明理，過于拘束，便也以為她不會再說，此刻自是睜圓了眼睛，“你說，你說。”

    “國子監司業楊家。”露微在余光里再次收下謝探渺的慍容，比剛剛稍顯了些，但李氏無暇瞧見。

    “楊家，那不就是……”

    露微坦然地點了點頭：“母親也知我與楊家的關系，我也見過楊家公子，就是賢兒的長兄，是個端正的人。”

    “這倒有些不妥了。”謝探渺置了剛要拿起的茶碗，碗底觸案，硬脆一聲，將她尚未散去的淺慍又飾了一層似是關切的正色：

    “你哪里不知？父親母親去你家提親前，楊家也遣了媒。便叫外人看來，未必不說我們先以勢壓人，后又賠上一門婚，豈不難聽？”

    露微只是頓了一頓，“此事長姊原來也知。”

    謝探渺的正色已潰了一半，瞥了眼李氏，“只是母親說起來，當時見楊家先一步，怕誤了你和大郎，不是別的。”

    李氏欲解釋，先擠了女兒一眼：“渺兒，議婚而已，有前后遣媒不是常事嗎？不要胡說。”才轉看露微：

    “微微，母親當時只見有媒人，倒不知就是楊家。如今也算了解了楊家，母親答應你，會好好想想，好嗎？”

    露微自然點頭，含著笑移目謝探渺：“長姊也別擔心，外人并沒跟來我家旁觀父親母親提親，怎會以此饒舌？他們只會知道，我與大郎是天子賜婚，誰敢議論天子？”

    謝探渺殘存的顏色消散殆盡，卻還是要在片刻的沉默之后，撐起笑意：“這倒也是。”

    ……

    露微只身隨葉娘去了半日，回來時已是薄暮。雪信和丹渥循例來問晚食，卻見她臉上蒼白地伏在榻邊，竟不知發生了何事，急著要去請醫，又被攔下。

    “郡主叫夫人過去說話，難道沒人服侍著？夫人可是熱著了？”二婢相視無解，只能猜露微是暑氣所致。

    “你家夫人想是累著了。”

    露微尚不及回應，聲音是隔窗傳進來的。二婢不辨是誰，丹渥先起身去看，才聽露微低聲道：

    “你們去備晚食吧，我和沈娘子的。”

    二人愣了片時，前后點了點頭，未及出門，已見沈沐芳走了進來，一襲石榴裙，光彩照人。

    “你倒真生了一雙長目，一對飛耳，雖千里而隱微，瞬息可知。”露微自榻沿撐坐起來，話音透著與臉色不符的笑意，“但我也只能提到此處了，究竟如何選，在母親。”

    沈沐芳仍搖著那日露微撿起的羅扇，揀了妝臺前的杌凳坐下，“我連你都招惹了，還不能籠絡幾個主院的小婢么？這手段你也學學，簡單，管用。”

    露微輕笑：“等你嫁出去了，再把這些耳目轉贈我便是了。”歇了歇又抬眼，“我連賢兒都替你引薦了，你卻還沒和我說過你與楊公子的事。”

    沈沐芳歪了歪腦袋，鬢邊的玉燕步搖輕撞在扇面上，兩線流蘇抖動交纏，又鉤在了發絲上，卻是問：

    “你那般說辭，是不打算在表姊面前裝一裝了？這下明里暗里，那姊弟兩個更要勾連了。”

    便是如此開門見山，露微倒也不料她能解自己的選擇，釋然道：“母親一直在幫你擇婿，并不算急，是真心要定一門好親的。可是今天卻是長姊提議我去，她未必不知你我的公案？都不用再想，她就是想讓我蹚渾水。”

    “我是渾水，你就下水摸魚了。”沈沐芳掩唇一笑。

    露微抬了眼，繼續道：“前幾日在水亭，她便是在試探我，既早已先入為主，我一味避讓，她反而會生出真情不成？我看她急著讓我定，也算急中生智，打了個我父親的幌子，給她現修了棧道。你這事，原是難在楊家不愿攀親，我果然聽到母親愿意主動去問，才能順水推舟。所以，今天真是巧合，本來還覺得要從長計議。”

    “就算你對楊君游無意，又和賢兒要好，就舍得如此幫我，你又不傻，為什么這么傻？”

    隔了半晌，沈沐芳忽以鄭重的口氣問道，但她聲音本細柔，佐以正色便天然顯得幾分稚氣。露微倒覺得有趣，想已解釋了是湊巧，但她問得卻另有章法，也是懂的：

    “你定知道，謝探微曾為我驚駕，被父親鞭了二十下，但你可能不知道，楊公子因為拒婚，也為你挨了渾身的笞打。我當然不傻，我只是能體會他的心，對你，也是一樣的。”

    沈沐芳本是濃妝而來，頰腮的胭脂色忽在此刻灰白了，掌心一松，羅扇落在了膝上。

    露微哼笑了聲，見怪不怪，“怎么又掉？”起身給她拾了回去，“他已經好了，別擔心。”

    “我有不得已。”

    不及轉身，露微的手腕被緊緊握住，力度之大，讓她不由一皺眉，再低頭時，卻已見芙蓉泣露，彈落冷紅，“你說就是。”她早已覺得沈沐芳并非一味驕橫的人，倒果然是有隱衷的。

    此后良晌，二人并肩而坐，露微知悉了一個很不同的沈家，但只是與她刻板以為的不同，卻非是世上的罕聞：父親離世，家門不振，兄弟荒唐，母親軟弱——不過是富貴門戶的積弊。

    “我阿娘原就是想叫我籠絡住大表兄，她只能想到這些聯姻的法子！為我長兄議婚，還問到表姊夫徐家去，表姊是萬不肯沾我家的。我再要強，又拿親娘怎么辦？只能違心幫她，也不愿被人欺負。所以初知你時，只以為你和我兄長房里那些狐媚婢妾一樣，恃寵而驕，想要爬到我的頭上。”

    聽到此處，露微方作一笑，聳肩蹭了蹭她，“我現在可不就是在你之上？可見，你看人還是很準的——又是如何看準楊公子的呢？”

    沈沐芳眼中仍是潮濕，聽她語占雙關，不禁抿笑，再說起時，面上早掃去陰霾：

    “旁人婚事，他是男家儐相，我是女家親族。女家下婿，我因善琴，又聽說新婿不通音律，便出主意叫新婿聽琴猜曲。誰知，新婿雖果真不知，卻有個人曲曲知音。等到新人進了青帳，我才弄清是他。當時只覺得他掃興，又不是他成親，這般出風頭！于是便去問他，他卻說他不會撫琴，只是喜歡聽，聽了便能記住。后來么，也是因這新人的緣故，每常聚宴，便也常見了。”

    倒是風雅，也算佳話。露微一時先想到的竟是自己的親迎禮，除了太子替她問了兩句，根本就沒有下婿，倒便宜了那水猴兒。但不能自揭其短，滿心掩下，就道：

    “你既與你的家人都不同，做不出從人而舍己的事，就不要效顰。縱有千難萬險，也該給自己擇條明路，耳聰目明偏要裝聾作啞，思慮恂達反與自己異心，難道還覺得是承家衍慶的孝義嗎？”

    沈沐芳聽得兩眼一愣，僵硬地點了點頭：“我這不是……棄暗投明了么？”

    露微抿了抿嘴，回以頷首，耳后也暗暗一熱，片刻作了一嘆，“其實我亦如你想要維持家門的心思一般，想為謝探微周全一家人的和氣。可凡事，以退為進未必能進，委曲求全多是難全，我從前試過，一敗涂地。”

    話到此地，彼此都已是推心置腹的程度，而露微往事早非隱秘，就算是之前，沈沐芳也從未以此貶損，便是再無不通透的了，“他們諒也不敢撕破面皮，表嫂以后有我，別怕！”

    世事樊籠，不過是人心織就，雖蜀道摧車，巫水覆舟，比之人情，也作了坦途安瀾，所以越發顯出解人難得，猶玄鳥私語，螻蟻相知，若能微有一通，也是幸事了。

    “多謝你了。”

    ……

    沈沐芳同露微一道用了晚食后方才離去。因她來時未帶婢女鳳梅，露微便指了雪信提燈相送。她的居處原與東院相隔不遠，眼見抬腳就到，卻在半路花亭正面逢上了謝探隱。

    這人亦有小仆寧英引燈相隨，步伐悠然，正是信步納涼。沈沐芳偶爾晚間也會乘興游散，倒不是頭次遇見，并不理會，略一見禮仍自走了，卻被揚聲叫住。

    “表兄有何指教？”知他必無好心，更非閑心，沈沐芳只是敷衍一笑。

    謝二郎朝她踱近了兩步，負起手來，“表妹可曾聽說，長嫂為你擇了一門好親事？母親細心為你計議了一年都不曾選定，她一來，倒是一揮而就。”

    沈沐芳險些笑出聲來，目光將他從頭望到腳，嘖嘖道：“難為表兄關心我，我已知曉，只是何時‘一揮而就’，定了？”

    “定么，倒是還未。”謝探隱晃了晃頭，若胸有成竹，真是報喜一般，“只不過，你哪里不知，母親寵愛長嫂，豈有不聽從的？”又將眼睛斜下探看：

    “然則，那一家似乎也不是什么高門，國子監司業，從四品學官之家的從六品公子，倒有些委屈你了。”

    沈沐芳饒是深知楊君游，也并不清楚楊家的官品銜級，倒是略一驚，想這人果然是居心不良，也真是輕狂。

    “表兄已為我查得如此詳細了！只是我有什么委屈呢？好歹是四品六品的朝官，我們沈家如今卻沒一個正經做官的，不過是長兄襲了個五品空頭的爵位罷了。”

    謝二郎聽她竟是滿意，自己何其不美，不覺便冷了幾分笑，想想又道：“表妹既在我家，自同我家親女，母親也早同姑母說了，必不會叫你低嫁的。所以，長嫂想也已知，卻還是提了那家，提得又急，難道不讓人疑心，她是懷恨前事……”

    “表兄！”眼見萬流終歸一源，沈沐芳疾言阻斷了他，見他眼色一怔嚇住，方繼續道：

    “表兄且與我留些顏面吧！長嫂是未來主母，自然是行事爽利有決斷的好，又是出身高門，深有見識，她提的人家怎會差？”話音帶出十二分幽隱之意，又不斷弄眼示向身側——

    她身側么，只有一個提燈的雪信。

    一瞬，謝探隱已面色如土，他知道雪信是誰的人，只不過才看到沈沐芳身邊帶的并非她的小婢鳳梅。

    “雪信，二公子都是好意，你可別會錯了意，叫長嫂聽了生氣。”沈沐芳攬過雪信，諄諄教導，相攜而去。

    第62章 長君

    ◎你真是一個絕好的長君。◎

    謝探微得假歸家，巧與父親、姊夫前后抵達府前。他只記掛露微又獨宿了幾日，匆匆見禮問安便快步往東院去了。

    謝道元見他這般，當面平常，卻向他背影作了淡淡一笑。這細微的神態落入女婿徐枕山眼中，如光照明鏡一般，一面跟隨岳丈身后，一面笑著說道：

    “大郎果是成家立業的長君了，父親可是瞧他越發進益了？我多年不見，此來看他，面貌精神，行事言談，真是大不相同了。”

    謝道元并不再停步，緩而才側臉看了女婿一眼，“他只是成了家，立業尚淺。便是頭腦清明了一些，也都是承教于新婦。道阻且長，來日方遠，你倒不要慣著他。”

    徐枕山哪里不知新娶的這位弟婦，才賢兼備，也更知岳丈是個口硬心直，不善圓融的人，能露出那淡淡笑意，已是對長子莫高的贊許了。便不再提，含笑而已。

    越是快到東院，謝探微越是步伐如飛，飛到寢房廊下才一頓步，稍將衣袍整理了，踏了進去。因是他正常下職的時辰，露微也*不稀奇，叫他先去更衣，方才坐下說話。

    然則才相執手，卻竟觸到他橫在掌心的一道傷口，“你怎么不說？！”露微攤開他這右掌細看，血痂尚薄軟，是新傷不久，但到底沒有辨別傷器的眼力，“怎么弄的？”

    謝探微只是很快抽回手，“破點皮罷了，不算什么，我還是可以抱你。”便就伸開右臂將人摟到懷里，掌心扶在她肩上，一笑，“是一個新兵手腳不熟，險叫一柄長戟倒在頭上，我情急去扶，在刃上劃了一道，已上了藥，你不必放在心上。”

    露微也知他身為武官難免刀劍之傷，只是乍看起來，如橫劈斷掌一般，不免心驚，“你下次小心些，是右手！”

    “我的手又不如你，提筆撰文做的都是精細功夫，帶著這點傷我照樣可以……”

    謝探微知道懷中人正擰著勁想縮肩，怕碰疼了自己，便故意說些取笑的話分她的心。誰知半途，兩片嘴唇就被脖下升起的纖指捏合上了，一點縫也沒留。

    “這也是精細工夫！”露微鉗制住了這人，到底從他臂彎下繞了出來，用另外的手翻開他的右掌查看，見傷口并無異樣，方先松了他嘴上那只手，“疼嗎？”

    謝探微只是揉嘴，“麻了。”

    露微白他一眼，臉上已不覺漏笑，正欲說什么，忽聽葉娘在外告見，心知何事，忙起身去了外間。謝探微倒好奇，想葉氏是母親的心腹，素來眼明心亮，便跟去前，先將傷手掩了掩。

    “可是母親有什么吩咐嗎？”雖是后到，他已一眼瞧見葉氏帶來一個食盒，“這是什么？”

    “不是什么。”露微擋在他前頭，囁嚅一句。

    謝探微見她遮掩，索性自去開了食盒，卻見是一碗湯藥，“微微，你怎么了？！”方自悔粗心，竟沒察覺她身體不適，便也不顧葉氏在場，只要將人攬在懷里，“你怎么不說？”

    這話是露微才問過他的，倒成了現世報了，一時羞慚無言。

    葉氏有年資的人，見如此狀，心里只贊他們夫妻情好，笑著解釋道：“夫人前兩日有些傷暑，幸而并不嚴重，叫醫人診過，有幾日的藥要吃，都是郡主親自看著的，公子放心就是。”

    謝探微輕嘆了聲，點點頭，“葉娘且先去吧，這里有我，請父親母親亦順時保養，勿要如她一般。”

    葉氏來時便知謝探微已回，本不愿多攪，禮罷轉身退去。外間尚有雪信、丹渥，見狀也將房門掩了，退守廊下。

    不等眨眼，謝探微就審問道：“才幾天不見，你好大的禮啊！”雖如此，手反抱得越緊。

    屋里已無旁人，露微也抬起了頭，輕哼了聲：“謝司階虛左以待，也是好大的禮啊！”

    謝探微一時忘了手上的傷，倒真被一堵，抿嘴半晌，“罷了，我總是說不過你的。”順了臺階下去，便自是要去提茶端湯，“這是什么方子？”

    露微已到平榻坐下，捧著腮一想，“清暑益氣什么的，醫人是同母親交代的，我沒聽清，也沒問。”

    謝探微坐在她身側，將藥端到自己鼻下聞了聞，片刻卻是道：“你確定這是醫人的方子，不是母親自己熬的？”

    露微蹙眉，想自己言辭清楚，怎會讓他曲解？再一見他直楞的模樣，噗嗤一聲就笑了出來：“今天又不是頭回吃，不是那個鹿羹阿膠的大補湯！”

    不知他怎么想起來，竟能覺得這正經湯藥和當初他被父親鞭傷時，母親送來的補湯是一樣。他卻不笑，竟向碗邊沾了一口，“嗯，果真不是。”才終于送到病人唇邊，“但還是有些苦的。”

    他的臉頰靠得比藥碗還近，露微一時不知先顧他，還是先吃藥，不覺微動，還是與他先貼住了頰，“我不怕的。”

    直到她飲盡，謝探微果真沒見她皺眉，放了藥碗仍忍不住環緊了她，“你何不怕些才好？”

    ……

    葉新蘿回到主院與李敬顏回了話，聽到多了兒子的一句問候，李氏自更欣慰，仍囑咐要仔細照料露微飲食。謝道元正從廊下回房，恰也聽到葉氏所言，站著便問：

    “微微何時病了？可要緊嗎？”

    李敬顏原也要說此事，只是也沒見他得閑，叫他坐下，親奉了茶，說來緣故：

    “你也知這孩子春天時大病了一場，接著便出了后頭的事，難免失于調養。近來炎暑，她一時要入宮侍奉，那日也是我的疏失，同她和渺兒商議芳兒的婚事，一坐半日，叫她有些傷暑了。請人看過，雖不嚴重，根源還是在調養上。”

    謝道元聽是季節病癥，才算放了些心，也叫李氏精細關照，務必周全，歇了歇又問：“只是，芳兒的婚事倒是如何了？”

    不提到此地，李氏還沒想好章句，畢竟她心里可不止這一樁婚事，卻都關涉同一戶人家。稍作思索，先將露微所提說了幾句，“那位楊公子也正是在你部中為官，你看如何？”

    謝道元也知露微與楊家交好，卻還是頗覺意外，再想那楊君游，如今吏部上下年輕的官吏，雖不乏才干者，卻就數他和露微長兄趙啟英若雙璧般，堪稱佼佼。

    便單看是這般兒郎，能有幾家不愿作親，可他思來想去，卻也有顧慮：“楊家亦如太傅家，不是尋常能夠結交的，所以若非陛下賜婚，恐怕你那犬子還沒有如此大的福分。”

    說的是甥女議婚之事，卻拐著彎夸起新婦，也不好好說，偏要拉踩親兒子一回，可見如今雖是父子和氣了，釘嘴鐵舌卻是改不了。李氏想來好笑，道：

    “滿城誰不知你謝中書家娶了個世上無雙的長媳？可旁人的死活也是要管的，請謝中書撥冗示下吧？”

    謝道元果有一絲得意藏在眉梢，見夫人打趣恭維，鮮少地擺了擺姿態，一笑道：

    “本是家事，但楊家不同些，有你主張不到的地方。我記下了，哪一日先試問試問，若君游愿意，我再去拜會楊司業就是了。不過芳兒那性子，你且多勸勸，不可再胡鬧了。”

    一番話說得李氏如春風拂面，無不點頭：“芳兒早改了許多，更與微微交好，想來也是微微大度，不計前嫌。”

    謝道元想也是如此，面上露出贊許神色，方覺了事，再轉看李氏，卻見她又凝眉含思，恐還有她為難處，便關切道：“婚事自是兩家合意才好，目下還未定，你不必先憂慮啊。”

    李氏倒不算憂慮，只是很明白，這首戰告捷并非是拋磚引玉，卻是多半是拋玉引磚，但既軍臨城下，也沒有改日再議的道理，遂嘆聲道：“微微不提楊家，我原也是先中意楊家那位小女兒的！”

    謝道元登時一驚，雖不如李氏留心，也是在長子親迎禮上見過楊家小女的，此時談不到中不中意，只是反問：“二郎什么秉性？！就能論到婚事了？”

    李氏果見是這個結果，亦不強辯，還是先將如何考慮的說了，便是露微與楊淑賢交心，可妯娌扶持的話，愈加懇切：

    “二郎是尚不成器，只是他自小與大郎迥異，總不是一個法子能教導的。若能得賢妻教佐，便如大郎他們，相得益彰也好。”

    謝道元沉心聽來，卻也未見改色，不過氣平了些，道：“同微微要好的孩子自然不會差，只是不論誰家，都暫且收了心思，二郎如今的樣子，是要耽誤人家的。”

    李氏半晌不語，點了點頭：“那就算了，不過說給你商議。”

    時已向晚，既一時無話，李氏便叫葉新蘿去傳晚食。葉氏自然早已備好，待領著小婢進來服侍時，卻在李氏耳畔輕聲告道：

    “方才二郎來過了。”

    ……

    謝探微細問了雪信、丹渥方知，露微傷暑雖是不重，癥狀卻在心煩不寐，因而面色不佳才被母親發覺。等到上燈后，夫妻入帳，他又問起，露微雖據實而言，卻不過點了兩句，將話端另外說起。

    他聽來，不過就是露微借了母親的東風，將沈沐芳的婚事引向了楊家，而沈氏亦灑心更始，與露微坦誠相交。這都是好事，但也都是他無謂的事。

    “你已盡心，便順其自然吧。”他無奈一笑，托起露微枕在自己臂彎，“這可怎么辦才好？明天原是想帶你回家的，現在你卻不宜走動了，我也怕岳丈面前，罪責難逃。”

    露微挑起一指點了點他的鼻尖，輕笑道：“烏獲有千鈞之能，孟賁有拉朽之勇，謝司階倒是審時度勢，泰山之下，甘為鳥卵。這也算是投誠了，想必泰山重重有賞，豈能論罪？”

    謝探微就感到耳垂濕濕熱熱作癢，側身過來，先將這懸河之口封了，半晌才道：“君子不立危墻下，你莫仗著生病，就不做君子了，危墻推一推就倒了，我也是。”

    露微倒是一愣，臉頰移上紅云，又不禁咬唇忍笑，“癡兒。”

    謝探微聽了這二字，清脆悅耳，倒如得了賞一般，長舒一氣，揉了揉她的頭發，“微微，等你好了我們再回去。”

    其實露微并沒想著回門，時而上職也常見父親的。而謝探微難得休假，她亦是等著做另一件事，卻被打了個岔，還不及說。

    “夫人，鳳梅求見。”

    忽聽得雪信的聲音，雖不疾不徐，來者卻是奇怪。露微便要起身去見，先被謝探微攔住：“鳳梅是誰？”

    露微少不得解釋一句，仍繞了出去。鳳梅進門正欲行禮，卻又望見屏后跟出個人，嚇了一跳，不敢抬頭。露微自知緣故，遞了眼色，叫那人退了回去。

    “你說吧，你娘子因何這個時辰找我？”露微心知，若非謝探微回來，現在來的應該是沈沐芳本人，只是楊家的事已擺在那，不知她還能急著什么。

    鳳梅這才放心開口，言辭倒是清爽，可寥寥數言竟讓露微十分吃驚——李氏竟看中了淑賢與二郎為妻，雖然謝道元并不準許，也只是暫時擱置了。

    “這是好事啊！”

    方遣走鳳梅，露微心思正亂，那只是躲在屏后的人竟報喜來了，牽住她又道：“你以后就可以天天和賢兒一處作伴了！”

    露微冷眼瞧了他半晌，等他自覺笑得尷尬，才賜言：“她不來，我也正要和你說賢兒，只是，這一下弄岔了。”

    謝探微是完全不通的，所言即所想，也才看出露微面上難色，想起她病體未愈，先將人扶回了榻邊，“怎么回事？”

    露微并不是講不清楚，而是過于清楚的話，不能對他說。

    如今她已知淑賢心中屬意陸冬至，原本只需去點撥冬至，二人便是大有希望。畢竟楊家清流，不愿攀高，也未必輕低。

    然則李氏這層意思，雖是被謝道元阻止，卻難保不教二郎懷恨，又把仇記在長兄和她的頭上。沈沐芳已將二郎在其面前挑撥之言叫雪信轉告，這位二公子的心思是越發明確的。

    而況鳳梅傳話亦言，李氏提起與楊家聯姻，與謝道元兩人句句都透露對她的偏愛，也被二郎當場聽了去，自又是雪上加霜。

    故而，就算二郎本瞧不上楊家，在知道父親愿為表妹去問，卻只認為他不配，他又豈能不以此為恨？若再等淑賢和冬至成了親，又未免不授他話柄，說是兄嫂偏幫外人之類。

    腦中大略想過一遍利害，露微仍先將淑賢心意告知了謝探微，他不知二郎人品，倒不知會如何評斷，“我原就是想和你一起去問冬至，但你現在怎么想呢？”

    然而，謝探微好一番深思后，卻是發笑：“你用旁人求親冬至的事把賢兒的心思誆了出來，卻不知那小子近日也煩得緊。恐怕也是想著賢兒，又沒有出處。”

    “旁人求親，他不應，難道阿父還能逼他應？”

    謝探微搖頭，倒是斂了笑意，方將緣故道來。

    原來，那些來向冬至問親事的人，并不單看他是年少有為的小將，也是看在他能跟從晏令白，就算不如一同面君受賞的謝探微有家世，也該是有些出身的，誰知打聽來卻只是個孤兒。

    如此不結親也罷，那些人又只想攀附晏令白，就又說愿意招贅。陸冬至原已不肯了，知道這些原因自是更覺受辱，于是悶悶不樂，連以往嬉笑的性子都改了。

    “什么狗東西！”

    謝探微話音方落，只聽露微憤憤一聲。生氣是自然，只是他還是頭次聽露微語出俚俗，且透著凌厲，頗是驚奇：“微微？”

    露微毫不在意，略抬下頜，又道：“所以，你到底怎么想？”

    謝探微這才眨了下眼睛，“那些人自不必管了，阿父也不答應。我明日就去問冬至，若他果真與賢兒彼此有意，就正好。”

    這只解了一半的事，然則露微更關心另一半，想了想，小心問起：“那么，你不怕二郎覺得你偏幫外人么？父親已經不答應了，你做兄長的又……”

    謝探微用手輕掩了她的唇，“二郎溫良單純，涉世尚淺，所以先前才險被李元珍的人蠱惑，被父親禁足。他是不會那樣想的。至于冬至，我亦當他是弟弟，不忍他受屈。他本與賢兒相識在先，只要他有意，我必會全力滿足他。”

    露微望著他，眼中酸脹已不能隱忍：溫良單純，涉世尚淺，不若是說他自己的好。而二郎被禁足的緣故，他亦只知皮毛。

    罷了，原本就不是求全的事。

    “怎么了？為什么哭了？”謝探微忽見她彈淚，心中慌急。

    露微一笑，傾身抱住了他：“此令兄弟，綽綽有裕。我只是在想，你真是一個絕好的長君。”

    謝探微不料，身子僵了一僵，旋即卻問：“只是絕好的長君，不是絕好的夫君么？”

    “亦是。”

    【作者有話說】

    泰山就是岳丈的別稱，露微是借這個別稱用了泰山壓卵的典故取笑謝探微。

    第63章 解意

    ◎“阿兄，求你了。”◎

    自惠文皇后林氏薨逝，五六年來，皇帝都不曾再立中宮。便也自那時起，備數后宮的就是眾妃之首的貴妃周氏。周貴妃居內宮紫蘭殿，此日方午憩醒來，想起一事，正欲問內官王弘儔，便聽一陣叫罵聲從殿外傳了進來。

    貴妃倒實在認得此聲，搖頭一嘆，向王弘儔吩咐：“把魯陽公主叫進來！”

    王弘儔領命立刻拔腿，卻不及走出三步，已見一個飛揚的身影踏風而來，忙避到一邊跪倒：“公主萬福！”

    魯陽公主目生于頂，只長驅直入，到母親跟前亦不施禮，不過含混稱呼了一聲：“母親安好。”

    貴妃見這堂堂天家公主，舉動竟像個市井瘋婦，又看她不著宮裝，一身艷紅的翻領袍，黑革帶，高靿靴，手上竟還拿著馬鞭，直是氣得胸肋發痛，兩肩顫抖，舉手指道：

    “李柔遠！你要鬧到什么時候？等你父皇問罪不成？！”

    李柔遠撇了撇嘴，稍露悻悻之色，手里仍搖著馬鞭，“阿娘，女兒何曾鬧了？就是發泄發泄。女兒是天子長女，竟也要為駙馬服喪三載，青春之齡，都葬送了，焉能不怨？”

    貴妃唯這一個女兒，生氣也是由自疼愛，又豈不知這嬌女自小順遂，竟在婚姻大事上遭逢不幸，也實在可憐。想來便罷了，換了笑臉，將女兒攬到身側，好言相勸：

    “再是發泄，也不能失了莊重。你父皇最是崇德尚禮，所以才下詔說女子之德，雅合慎修，又說貴賤同遵，這天下女子若守寡，都是一樣的規矩啊。”

    李柔遠半個字也沒聽進去，只不服道：“規矩、德行，女兒又不是為這些才當公主的！父皇當初就不該為女兒擇一個文弱書生做駙馬，區區風寒也能病死了，好不晦氣！若要女兒自己選，定選一個威武高大的武將！”

    “快住口！”貴妃聽得替她臉紅，忙呵止住，遣散了殿內所有宮人，“駙馬好歹也是世家公子，況已早逝，何苦咒怨？”又再三嘆聲，“柔兒，再忍耐些吧，到九月不就滿三年了？幸而你也無生養，到那時還是可以再嫁的。”

    這一番話倒比先前的有令人可喜之處，李柔遠目色一亮，挽住母親問道：“那這次可叫我自己選嗎？選一個年少英俊的武官！”

    貴妃卻漸漸冷下臉來，不似怒，更非是依從，“柔兒，我聽說，你前兩日在夾道上打了人，就是那位除逆有功的金吾小將謝探微，可有此事？如實說來。”

    李柔遠一時啞口，挽著母親的手松開了，眼珠時而一轉，或觀望或端量，卻不見愧色，終究回道：

    “是他冒犯女兒！女兒只是問他幾句話，他卻敢說女兒居喪妄為，一時不忿才給了他一鞭子。他身手好，舉手擋住了，又沒傷著，這也不是什么大事。”

    貴妃輕哼了聲，卻是早已知悉的，“李柔遠，你聽好了，滿朝的武官，就是他不行！你難道不知他才被賜了婚？他們謝家又豈是好惹的？便是他夫人，也是太傅之女，御封女官。你再是天子長女，也沒有和臣女奪夫道理，若有此行，不必你父皇發落，憲臺的口水就能把你淹死，還要帶累你阿弟的前程！”

    李柔遠的心思就這么直白地被母親挑破，一無反唇的理由，面色紅白起伏，雙拳卻亦攥得發顫，“女兒，知道了。”

    “來人，為公主更衣理妝，換身素凈的衣裳。”

    ……

    謝探微如今與陸冬至雖不在一處上職，但休沐的時間大抵相同。這日回到將軍府尋人，正見他百無聊賴地趴在闌干上，不時朝面前池塘里撥些餅餤碎屑，惹得群魚爭食，躍動不已。

    “你倒舍得分給它們！”

    忽聽人聲，陸冬至方豎起來，見是謝探微，眼睛一圓，便要扔了手中殘餅奔過去，想想又不舍，都塞進了自己嘴里，鼓囊著就道：“你還有空回來？”

    謝探微自成婚搬回謝家，雖才兩旬，卻已算他們之間的久違了。見他情急如此，恍然想起幼年相伴，也總是他不修些，自己每日幫他上下收拾。便先伸手給他揩了把嘴邊餅屑，方笑道：

    “你有空，我也一樣啊。況是微微叫我來的，她近日得了個笑話，知道你正不開懷，便要分享給你聽。”

    陸冬至豈不知他們夫妻如膠似漆，不解這理由，只覺他有取笑炫耀之嫌，抱臂嗔怪道：“她那么聰明，你受了她的唆使，怕不就是來笑話我的，反正我已是笑話了。”

    謝探微似接納般極認真地點了點頭，等他神色越發疑惑，忽往他額上彈了一指，“倒就是你的笑話！笑你贈刀明志，卻不明心！”

    陸冬至本非思慮敏捷之人，卻只聽一個“刀”字就愣住了，心里霎時清明，但也再無話可言，低了頭。

    謝探微原并不肯定他心中藏情，果見他這般，便也省了許多唇舌了，“賢兒的事，你如何不早些對我說？還是微微先發覺賢兒的心思，不然等你們都各自聘定了才好？”

    “賢兒的……心思？”冬至驚聞一顫，滿眼不可思議，氣息亦變得喘促。

    謝探微嘆聲頷首，遂將一切緣故與他說了，就見他自震驚到惶恐，愈發低了眉宇，吞聲忍淚，便也無不懂他，一展臂，將他攬到了肩上，安慰道：

    “你也大了，是我的疏忽，叫你受委屈了。那些趨炎附勢之徒自不用管，你也并非一味迷頭認影的人，你如今是天子親封的金吾中候，致果校尉，都是你自己的軍功換來的，不可輕看！如今我既知你心愿，必定盡力幫你，好不好？”

    陸冬至自非在意那些外事外物的性子，不過就是因為心事撞上這些俗事，又力不能及，才一時入了窮巷。但現在已算是一通百通了，用力抹干了眼睛，抬起頭來：

    “如果楊司業能看得上我，那我就去楊家入贅吧！那些人家不行，楊家行！”

    他眼角還有余淚，鼻頭也是通紅的，卻已口出嚴誓，倒像那諍臣一般，叫人動容，更好笑。也不由叫人想起，自己要娶露微時，也曾立志要做趙家的贅婿。果然一同長大，雖無血緣，卻自有一脈相通。

    “那你拿什么謝我呢？”又不等他來擇定，謝探微反也抱起雙臂，揚起面孔，“不如，叫聲阿兄來聽聽！”

    這個游戲倒是熟悉的。冬至因比他年小三歲，自幼年認識，就總被他教著喊兄長。可雖是文武皆遜色于他，也時常受他照料，卻也從沒在稱呼上服過軟。如今么——

    “阿兄，求你了。”

    說得無不自然，無不順暢，又添了一雙殷殷期盼的眼睛。

    謝探微竟一哽咽，“好，阿兄依你。”

    ……

    將軍府前庭空闊的一塊地方，崔為已靜立許久，手中牽著匹毛色雪亮的馬，幾步外還站著江玥和露微，此二人四目相視，亦是良晌不發一言。

    “你倒是說話啊，要么就直接上馬試試，這般遷延，是要等謝探微來了再作態嗎？”江玥斜睨著露微，眼中面上皆不掩輕視之態。畢竟，她剛發現，這位眾人口中都極盡夸耀的趙學士，原來也有弱點：不會騎馬。

    露微卻也真是頭回見識這般情形，半天沒想出對策。

    她原是比謝探微晚了一刻到將軍府，在門首恰遇崔江二人策馬歸來。那江玥身姿颯爽，馬術嫻熟的樣子頓時就吸引了她的目光，口中不覺稱羨，于是就被拿住了短處。江玥直接將馬牽進了府門，想是不雪前恥不罷休的。

    仍不見露微接話，卻見她神情局促，江玥得意一笑，又道：“我來了咸京月余，也常見如你這般的貴女乘馬出行的，你都厲害得能當五品官，怎么連馬都碰不得？”

    這兩句，露微都覺得她說得極有道理，兩手在身側暗搓，倒是越發敗陣了，“我不會……可，可是我阿娘騎得像你一樣好！”此言算是搜盡枯腸了。

    “這算什么理由？”江玥聽得一愣，皺了皺眉，“那你娘怎么不教你？你不會是想叫你娘來幫你吧？看你年紀是比我小些，可好歹也嫁了人，怎么還把娘掛嘴邊呢！”

    她不知內情，露微并不嫌她冒犯，想想終究比不過，認輸也罷，這江玥也只是直率的性子，“我阿娘已經不在了，我也不知她為何不教我，但她真的和你騎得一樣好，所以我就想起她來了。”

    江玥和崔為的目光一時齊齊顯露愧色，江玥正要再說什么，忽然傳來一句呵斥：

    “阿玥，崔為，胡鬧什么！”

    三人皆不防備，驚覺回頭，才見是晏令白和顧夷中兩位尊長回來了。晏令白一時并不發話，那一句斥問也是出自顧夷中之口，崔江兩個都是跟隨他來的咸京，自有看管之責。

    “我們鬧著玩呢，沒，沒干什么。”崔為雖只是全程牽馬，卻看江玥已是面紅耳赤地低了頭，此刻少不得擋在她前面，“我馬上把馬牽走，將軍別生氣！”

    “你有一日安生嗎？！自己沒個正形，還敢帶著阿玥胡闖！”

    顧夷中氣得來揪崔為的耳朵，崔為亦不忘擦肩之際拉一把江玥，“將軍我知錯了，輕點輕點！疼！”

    江玥向晏令白見了禮，抬頭瞧了露微一眼，“對不起。”低促一句，再不敢多留，小跑去了。

    剩了露微一人與晏令白相對，她倒無處可逃了，干笑了笑：“阿父，我們只是閑來無事，在討論馬。”

    “你生在咸京太平之地，不會騎馬是尋常事。況且學馬很容易受傷，敏識小時候就摔過多次，你不必同他們比。”

    孰料，晏令白只是溫和地開了口，而這勸慰的言辭竟與母親宋容當年說的一字不差，一時叫露微都有些恍惚了。

    “微微！”

    正不知如何承言，謝探微倒是來得及時，只是竟已知悉了方才的事端，也不顧晏令白在旁，一臂將她攬過就道：“不是不讓你來的嗎？既來了還與他們在外頭站著，難道……”

    眼見他口無遮攔，又要提自己傷暑之事，更加多事，露微連忙一掌將這人嘴堵住，不停擠眉瞪眼，又難免要兼顧晏令白，一時真是手忙腳亂。

    晏令白見兒女這般，倒只是搖頭笑笑，很快便轉身走了。小夫妻這才消停，謝探微仍往露微身上查看，露微卻不知怎么，目光被晏令白踽踽的背影引去了。

    “剛剛江玥可是欺負你了？”謝探微關切問道。

    已望不見身影，露微才緩緩轉回目光，“沒有，是我贊她馬術嫻熟，和阿娘一樣，她便給我演練了一番。”

    “那阿父和你說了什么？”謝探微亦皺眉隨她瞧去一眼。

    露微一笑：“他說你小時候學馬，摔了很多次，出乖露丑，笑死人了。”

    ……

    徐枕山自岳父書房侍奉回來，到西院正屋廊下忽聽見里頭說話，似伴有啜泣聲，站定又聽了片時方分辨明白，是二郎正和他阿姊訴苦，倒也明白是何緣故，一笑，仍踏入房中。

    “二郎這是怎么了？”

    謝探隱不料姊夫突然降臨，雖沒說完，忙引袖拭淚，匆匆見了一禮便告辭了。謝探渺見狀，叫了小婢追去相送，轉眼卻對丈夫輕哼了聲，埋怨道：

    “你住在父親書房也罷了，何苦大熱天的來回跑呢？雖是告假陪我，成天還是忙那些外務，有幾分心思在我這里？”

    回來兩旬，徐枕山頭回見謝探渺發脾氣，想著方才二郎的樣子，也就知道前因了，便走近了，扶肩緩聲勸道：

    “你是父親掌珠，父親愿意提點我，還不都是因為你。我說你啊，才是大熱天的少動些氣的好。難道這里的家事還能比你在揚州當家做主時難么？”

    幾句話既恭維了謝探渺在母家的地位，又贊了她在夫家的身份，倒是令她十分受用，即刻解氣一笑，卻又挑眉一嘆：

    “難不難的又怎樣？如今這家里，我早不是父親掌珠了，那位趙學士才是。她提一個楊家，母親就不管自己辛苦選的那些人家了，父親還要親自為芳兒去問。這也罷了，母親想為二郎聘楊家女，父親卻不許，又說和她要好的都是好孩子，不能讓二郎耽誤了。真是好大的本事，句句都不離她的好！”

    這些事都經由府里眾口傳開了，徐枕山無不知曉，卻并不這么看，從謝探渺手里拿過羅扇，替她打扇，又道：

    “我知道這些，也向父親問過二郎的情形。他年初落第，又鬧出禁足那些事，的確心性不穩，再等兩年也好。他是父母幼子，難道還會冷落他？況且，大郎從前與家中疏遠，與父親冷漠，倒也沒聽你為大郎不平，大郎那時受的責備豈是二郎能比的？如今，你又為二郎的事嫌怪弟婦受父母寵愛，渺兒啊，這卻是有些不公了。”

    謝探渺靜靜聽來雖未反駁，但眉宇間仍凝著幾分不甘，“大郎如今也算功成名就了，父母妻子都圍著他，二郎卻什么都沒有，我難免多心疼他些。”

    夫妻十二載，兒女都一雙了，徐枕山哪有不知妻子性情的，許多時候過于心軟就容易偏聽，便作一笑，為她扶了扶鬢邊簪花，“二郎有你這個長姊，定是能護他一輩子的，我今后也幫你看著他好不好？”

    軟語溫存最動人心，謝探渺一時什么都無心計較了。

    【作者有話說】

    公主那一段服喪典故引用的是唐宣宗時下過的兩道敕令，一道就是說貴賤同遵，公主和普通女孩一樣嫁了人要孝順舅姑，恪守婦道；另一道就是借貴妃之口提到的，大致意思就是說宗室公主縣主這一類，丈夫死了，如果生有子女，就不得再嫁，隱瞞的話是另有處分的。具體原文可以在《唐會要》和《全唐文》找到。

    第64章 未歇

    ◎到底是有些委屈的。◎

    東院假山上亦筑有風亭，因在高處，又臨池水，雖是炎夏，也四面穿風，頗是涼爽。

    謝探微此日休沐，原正陪露微在亭中臨帖，以備隔日交差，不料侄兒趙澈忽然到訪。小小孩子是獨自來的，倒是稀奇。夫妻自也高興，攜了他一道在亭中消遣。

    露微因問起家中形景，趙澈都一一作了細答。朱氏從前糊涂，如今也已洗心歸正，在喬娘的輔佐下，大小庶務都辦得妥帖；趙維貞和趙啟英父子間也趨融洽，晨昏出入，日常相隨。

    謝探微算是初近趙澈，一旁聽來，只覺八歲孩童言辭清爽，禮貌完備，不覺心下驚嘆，又見案上擺著露微寫了一半的字帖，忽生試探之心，叫他也臨上幾筆。

    然而，竟也難不倒這孩子，只看他坐姿端正，握筆有力，區區數行字，已很有些骨架了。

    “如何？寫得比你好吧！”

    露微早知趙澈頗有天資，只是等著取笑謝探微。謝探微倒不覺臉紅，反生得意，攬了趙澈坐到自己身前，提筆與孩子同握，道：“澈兒教我，你小姑姑總是恃才欺我。”

    露微白了他一眼，與趙澈相視一笑，不擾他們切磋，順手揀了案上擺的桃吃起來，復拿起趙澈剛剛臨的字細看，倒覺得也比自己寫得好，忽而想起一事，隨口道：

    “澈兒，上回進宮，也聽太子殿下提起你，問你的字練得如何。不若你好好寫幾張，我帶去給殿下看看。”

    趙澈親迎禮那夜偶遇李衡的事不是秘密，謝探微再聽這話，倒瞬間放開了手，“澈兒，好好寫。”轉而挪到露微身側，傻傻一笑，“微微，桃甜嗎？”

    露微瞧他一副乖樣，也知他是有些怵太子，忍笑不理，仍看趙澈習字。趙澈原未分心，此刻略一皺眉，抬頭停筆，問道：

    “小姑姑，那是澈兒寫得好，還是殿下寫得好？”

    露微還未反應，卻已看謝探微側臉圓目，似看戲般，等著她作答這個為難的問題，然則這幅面孔，倒就成了答案：“我看，都比姑父*寫得好！”

    謝探微自又敗陣，受了姑侄一通嘲笑。

    亭中正笑鬧間，不防一個婢女踏階而上。露微聞聲抬頭，倒見不是雪信、丹渥，卻是那個灑掃小婢寧婉。而她此來，還同上回一樣，捧了一個臥了小魚的水盂。

    “奴婢知道上次的魚兒被夫人送給了楊娘子，一直想為夫人再補上。今日又見趙小郎在，正好送來給小郎取樂吧。”

    謝探微也知緣故，況見趙澈的眼睛早盯上了，先去接了過來，端到趙澈身畔，“澈兒玩吧。”再回頭時，仍不見露微動作，只望著那婢女，神色微凝，“微微？”

    露微這才轉過神來，微微一笑，“寧婉，我知道，你不是長公子當日歸置宅子時新來的，是隨家翁他們從揚州來的，對嗎？”

    寧婉并不料露微問這些，收了笑容，“是，小婢是揚州人，也因此，郡主怕我們這些揚州來的不通夫人的習慣，便都沒派作夫人近身侍奉。但小婢只是想叫夫人高興，不敢冒犯的。”

    理由倒是充分，可露微并沒問這么多，也不曾表露不悅，這便是刻意了，“你想叫我高興，若不能近身侍奉，我也難知你心意，你確實很聰明。這次，也多謝你了，先去吧。”

    寧婉臉色已發沉，不敢遷延，即刻轉身走了。露微朝她背影又看了片時，亦藏起了心思：

    沈沐芳

    第1回 來東院時，在院中見了寧婉，便提醒過露微，這寧婉有個親兄長叫寧英，是二郎的貼身小仆。

    “微微，你問那些做什么？”謝探微一無察覺，甚至是第一次見寧婉這張面孔，“你要是覺得她聰明，喜歡她，就讓她來陪你，和雪信她們一樣便是了。”

    露微自不能實言相告，將手里吃了一半的桃塞給他，“吃不下了。”又道，“你又不是不知我不喜歡人圍著，你倒是一個跟班也沒有，不然讓她跟著你就是了。”

    謝探微軍中成長，自來沒有公子的作風，也是個諸事自理的人，便要人跟著，也不可能是個婢女，于是再三被露微拿捏住了，狠咬了一口桃，道：“澈兒，過來吃桃。”

    趙澈正對著水面噘嘴，學魚兒吐泡，一時根本沒帶耳朵。

    露微樂見至極，笑得肚子發酸，只得轉過身去暫避這人尷尬的模樣，卻恍然一眼，瞧見假山下來了人，“長姊來了！”

    夫妻于是趕緊起身，趙澈亦見姑姑呼喚，忙跟了上來。倒不及迎去，已見謝探渺提裙上階，身后帶著一雙兒女，“多什么禮，你們忙什么呢？”

    謝探渺音容和善，也是初次親臨，露微一時并不多揣測，表面仍同謝探微一道見禮。趙澈聽是長輩，也跟著端正行禮，卻也因此才被謝探渺發覺，叫了兒女也來見禮。

    三個孩子年紀相仿，不等大人寒暄，早已互相問名問歲的熟悉起來。露微索性叫趙澈待東，喚了侍女看護，讓三人別處玩去了。

    “長姊怎么來了？可是有事？”謝探微在家見親姊的次數恐怕還沒有露微多，雖是一臉笑意，說話卻難免生硬。

    露微見狀，暗扯了扯他衣袖，替他補道：“長姊不常見你，自是來看你的，夢郎和徽兒只怕也要認認你呢。”

    謝探渺自腳步站定，目光時而瞥向露微，倒不關注大郎如何，便一笑，牽過露微，命小婢端了東西上前：

    “這咸京的天氣是比揚州燥熱些，我知微微前時有些傷暑，今日正好帶了酥山來看她。大郎，你也順帶有口福了。”

    富貴之家，飲冰消暑是常事，趙家亦有冰戶供冰，謝家更是不缺。露微一見，長姊帶來的倒是別有花樣，相同的兩盞，碎冰先拌了糖和酪，山尖上還淋了櫻桃漿，雪白瑩紅，煞是好看。

    “多謝長姊，我早就好了！請長姊坐下說話吧。”

    本是炎熱，冰雪易融，露微也是真心喜歡，不免趕緊請進了亭中。只是直到圍案落座才發現，謝探微似有些態度不明，端給他一盞，他也不動。

    “大郎，你不喜歡么？”謝探渺是同時發現的。

    謝探微看著長姊眨了幾下眼，倒是愣愣地提勺吃了兩口，卻又放下，喚了聲露微，隨后便將她的酥山也攬到了自己面前：

    “長姊，微微原本腸胃弱，幾次生病都是這個根源，她又剛吃了桃，不宜同食寒涼之物，這些我都吃了吧！”

    露微那柄銀勺還握在手里，忽見他這般，雖是關心，卻難免多事，忙觀望謝探渺的神色，果真表情凝滯，搖扇的手也頓住了，“長姊別聽他的，哪里這么夸張，他是自己想貪多！”說著瞪眼示意，卻只見他毫無避諱地搖頭。

    這幅情景落到謝探渺眼中，不親近的弟弟語出耿直，難免不顯得她身為嫡親長姊，難得的關心也是敷衍的，一無周全。而那本就關系微妙的弟婦，雖是圓場，卻像是恃寵而驕一般。

    “罷了，也都化了，不好吃了。”謝探渺一笑掩飾，即叫小婢將酥山撤了下去。

    謝探微見狀，似乎終于有了些知覺，但只看了看，并不阻止小婢動作，接著又對露微暗暗遞笑，將她臉上的無奈都看作了不能如愿的小小失望。

    “姊夫在做什么？我倒常見他和父親一道，有幾次在皇城夾道上也見了。”

    “你知道還問？他只要不在我這，就定在父親身邊，如今說他是父親的馬前卒也不為過。”

    謝探微另說起些家常，謝探渺也如常回答，一時緩和許多。露微從旁靜聽，倒覺得才像是尋常姊弟，心中波瀾漸漸平定。

    然而，未歇。

    “你們方才在習字么？”謝探渺的目光忽而落到了案上的書稿，隨手揀了幾張來看。

    露微深知水亭那次的典故，是她不愿初來乍到就指點外甥，也幸而是被二郎陰差陽錯攪和了。可這次，偏是趙澈來時，而且她展眼一見，長姊偏偏拿的就是趙澈的字。

    “哪里習字，還是趕著要去宮里交差的！”

    她只得盡力遮掩，望謝探渺不要細看筆跡，若是繼續翻看，瞧出是兩種不同的筆跡，便——

    “阿姊看寫得可好？那是澈兒寫的，不過八歲，真是厲害！”

    謝探微真添得好一把火，叫露微這次連無奈的間隙都沒有，只能迎上一張笑臉：“澈兒的字都是他父親教的，他來了瞧我在寫，隨手涂畫兩筆，玩罷了。”

    水亭那次，謝探渺到底不曾試探出露微的心意，但連日又有了沈沐芳的婚事和楊家之事，便如今再看，自是有徹悟之感。她向露微拂去一個平靜的笑意，說道：

    “我兒夢郎亦是八歲，方才也聽孩子們說了，你家小郎是四月生辰，還比夢郎小呢，卻實在比夢郎長進。我想，大約不僅是他父親的功勞，你也是出力不少的。”

    既然無可強辯，卻也無可退避，露微想來也作一笑：“哪里？澈兒五歲開筆，那時我已經嫁人了，無暇教導他。況且，我為女官，也不是因為字寫得好，長姊可不要說笑了。”

    謝探渺倒不料露微敢在謝探微面前提起前事，不由一驚，心想他們夫妻感情再好，這種事總該是個忌諱，“我是真心夸你，一門家學淵源，旁人羨慕不來。”

    氣氛至此，謝探渺也不欲多留，說完便起身要走。夫妻自然也是起身相送，到了院前，反見那三個孩子興致正濃，又彼此無賴了半刻，終究作別。

    當下也到午間，夫妻不再回亭中，牽了滿身大汗的趙澈進屋更衣擦洗，又一道用過午飯，便遣人將孩子好好送回了趙家。

    謝探微是親自送到府門的，回來倒見露微坐著出神，輕輕攬過，欲解她心意：

    “阿姊和我一樣，都是真心贊澈兒寫得好，也沒有誰不知你的才高，你縱然有所謙辭，又何必提什么嫁人，也太實誠了些！你也看到阿姊有些嚇著了吧？”

    露微只想亂棍打這人一頓，還不都是他心直口快惹的事端，卻也只能一嘆了，“阿姊又不是不知道我的事，我實話實話也是真心待她。倒是你，不吃心？”

    謝探微擺出無奈一笑，忽在她額上親了下：“你知道我不會，才這樣口無遮攔的，我高興！”

    露微一瞬有了些淚意，當因眼前知心人，也因這一室靜好，還因方才亭中，到底是有些委屈的。她并不掩藏，在這人急色中落下淚來，“可是，我真的想吃酥山，你賠我！”

    謝探微只松了半口氣，“就一個酥山，哭什么？”卻也想不出別的理由，“今天不行，明天！我一定讓你吃！”

    露微含淚點頭，伏去了他的肩上，一時不再說話。謝探微以為她困倦，便抱起她一同進了內室榻上，相對躺下，替她拍著背：“累了就睡睡吧。”

    露微少有午睡的時候，但更少有他陪在身邊的午后，合了眼，一手環住他的腰身，“魚呢？”

    “我已放到外間了，也叫喂了食，你以后每天都能看見。”謝探微一笑，聯想她為吃不到酥山哭，更覺她到底才十七，有稚氣未脫的一面，誰知，卻又聽她道：

    “剛剛忘了叫澈兒帶走了，讓人送去吧。”

    謝探微方自愧白聰明了一回，“好，好，下官遵命。”

    ……

    趙澈回到家時，正逢他母親朱氏和喬晴霞議事才罷。朱氏見他身上衣衫與去時不同，便問起緣故。喬氏因許久不見露微回門，早是牽掛，便也駐足旁聽起來。

    趙澈不用數語就將事情說了個完整，朱氏余事不驚，就定在了露微要將兒子臨帖帶給太子觀看之事，忙問道：

    “那你可寫好了沒有？姑母評斷如何？”

    趙澈想了想，露微卻是并未點評，實言道：“兒寫了三頁，小姑姑只說比姑父寫得好，沒說別的。”

    如今誰還不知露微夫妻情狀，這般言辭托了孩童之口，越發顯得坦率，朱喬皆不禁忍笑，但朱氏另有關心，又道：

    “此事你祖父和父親定還不知，你也該拿回來再叫他們瞧瞧，免得送去出丑。但也是姑母提攜你，你若真得了太子殿下青眼，就是一輩子的福氣。今后可更要勤勉讀書了，知道嗎？”

    趙澈倒聽不懂何為提攜之意，只是深知太子位尊，要恭敬對待，便向母親拱手一禮，說就回房繼續習字。

    喬氏也不好再留，亦還有話，索性牽了趙澈送回他書房，一路問道：“小郎看我們娘子身體可好？”

    趙澈雖年少，也知喬氏是宋氏祖母的心腹侍娘，在家中地位素來不同，便自來也尊敬，說道：

    “小姑姑很好，只是我同她一道吃飯，見她吃的不多，又聽聞她前時有些傷暑，天也實在是熱，自是影響胃口的。”

    喬氏輕嘆了聲，越發想見見露微，卻也知自己下人身份，不便單獨登門，忖度了片時，想到了個辦法，說道：

    “我們娘子最喜歡吃頒政坊的蕭家餛飩，小郎下回要再去探望，先告訴奴婢，奴婢買了請小郎帶去可好？”

    不管長輩那些前事，趙澈從來都是親近露微的，滿口應道：“澈兒記下了！”

    ……

    過了申時，趙啟英下職到家，進房不見朱氏如常迎來，卻是坐在窗下凝神，臉上透笑，便喚了一聲，問道：“有什么好事？”

    朱氏自是在想兒子所言之事，都想了半日了，正要起身，先見趙啟英手里還端了一方水盂，“這是什么？”

    趙啟英便順手放在了窗前幾案上，一笑道：“我才到門首，見一個謝家小仆送來，幾條花魚，說是小妹拿給澈兒玩的，忘了隨他帶走。我還要問你，他今天怎么想起去謝家了？”

    朱氏聞言更是高興，先命小婢端去了趙澈書房，方將一日的緣故都說起來，“他就說想姑母了，我也沒什么可攔的。”

    趙啟英聽來，亦只為兒子臨帖要送太子看的事震驚，想得也和妻子一樣，不知兒子那三頁臨得到底如何。緩而，又不覺愧疚，想起從前待露微的許多事，她卻真是一點也不記仇。

    一時，夫妻相視，都是彼此明白的。

    “以后，就讓澈兒多去看看她吧。”

    第65章 秀木

    ◎一支秀木，配了一根朽木。◎

    此日巧極，夫妻同時下職，于皇城夾道迎面遇上。趙維貞也在，見了這冒失女婿，欲要敲打，也拿拿身架，卻又被女兒擋在前頭，不過一笑，囑咐兩句，便先走了。

    夫妻自是要回謝家，因也難得，謝府又離皇城不遠，便都未乘馬乘車，攜手沿道步行。然而，只聞露微打頭說了幾句閑話，卻不見那人有興致，難免猜測，問道：

    “阿耶才同你玩笑呢，又不是真的，這就不高興了？”

    謝探微卻是離了神，深吸口氣方聚起目光：“阿耶就是真的又有何要緊？我只是在想別的——微微，我有難事不決。”

    露微自認識他起，還未見他直言難為，但瞧他臉色也不算消沉，應非緊要大事，“你說來我聽。”

    謝探微虔誠地點了點頭，便將所謂難事照實說了。露微邊聽邊理，果真不是大事，卻頗有些意思，也蹙了眉。

    謝探微如今已是正六品上的軍職，雖不算顯達，卻也算一個小小長吏，手下領著數十金吾兵。既是有了管理之責，便是要馭人，他于此卻是毫無頭緒。

    從前還是巡街中候時，他雖也領人，卻少得多，巡街之職也只是按章辦理，并沒有可多事的。就更莫比之他在甘州時，做著一個營的營主，只需按軍規行事，簡單分明。

    而他的難為，偏就出在他現下的兩個金吾下屬身上。這戍衛禁中的金吾郎，不比在外頭巡警的，除了少數是以軍功選用，多是勛貴子弟承襲，各有身家。

    一個叫鄭復的出身咸京貴族，素性驕傲，也果是武藝出眾，不是純粹紈绔。他便自恃身世本領，一向與一個叫孫通的不對付。所嫌惡的就是孫通出身甘州偏狹地，性子木訥，也不算很有軍功，只是當日除逆時守過宮城，因而選調。

    鄭復若只是口頭嘲諷也就罷了，孫通常是回避不理。然則鄭復愈發不服，竟在一日備職前，將孫通的甲胄藏了起來，又騙他反向去找，最終叫孫通誤了上職的時辰。

    “我將此事上稟阿父，欲懲罰鄭復，可明明孫通受了委屈，按章也要罰他俸錢，我覺不公，便問阿父，可他還是說此等小事要我自決。微微，我當如何？”

    二人邊走邊說，不覺已踏入家門。因正是思緒沉浸之時，便都不暇顧盼，就在廊廡間站定，繼續談論。

    “你的辦法，不過就是要按律懲戒，但你不決之處，卻又是不想按律，倒是好笑！”露微左右想來，雖不曾立刻想到破題之法，卻一下看準了這人的矛盾所在。

    “我認真求教，哪里好笑了？”謝探微雖自知智不如她，卻實在已想了兩日，心里難免浮躁些。

    露微見他面上委屈，倒有幾分坦直可愛，搖頭一笑，沉心想了片時，卻是問他：“你缺錢嗎？”

    謝探微一愣，“不缺，你要多少？”

    “不是我要，是給孫通！”露微眼珠一白，向身后廊柱倚去，抱起雙臂，不欲他饒舌費時，直接解釋了：

    “無論你手下人如何出身，在你面前，皆只是朝廷的金吾郎，你身為長官，自當一視同仁。此一視同仁之意，并不僅僅在于律法軍規，更在于所有事上的公平無私。”

    每個字都進了謝探微耳內，卻未解他半分疑惑：“你要我給孫通錢財，是平他的冤屈？這不就是有私嗎？”

    露微自然還沒說完，繼續道：“我聽你說這些，便知你雖做了長吏，卻未能服人，所以他們才敢生事。那為何不服？就因為你只知法令，卻不懂何為賞罰分明。那鄭復既非無能紈绔，又技藝出眾，你就不能只瞧見他的小過，罰之容易，卻失了你的擔當，他必然還有下次；而那孫通當真是老實過了頭，但你就算殺了鄭復，此人也已舊性難改，未必不受下一個鄭復的壓制。你想要人服你，就得身先士卒為他們的前程考慮——擔其小過，歸之正道。”

    明明就是在說“賞罰分明”，是他從小聽到大的四個字，卻完全是嶄新的樣子，謝探微深陷于驚嘆之中，頭腦漸漸明朗。

    露微觀他神色，亦知他是聽懂了，拍了拍他的肩，倒是還有一層利害要講：

    “我認識你時便知，金吾軍中調來一些甘州軍將，但原本的咸京金吾卻更多，難免不會像孫通和鄭復一般，兩派對峙，各有依據。便由小見大，蝸角之爭尚且伏尸數萬，若金吾當真同室操戈，難道就不會伏尸數萬嗎？你不僅要平衡他二人之怨，亦要平定甘州與咸京之患，才算真正收服人心。可你不要畏難，你的身份有利，既占了甘州，也帶了咸京。”

    “微微！”謝探微不知何以描摹此刻心境，臉色白下幾層，將露微雙手緊緊握住，“我現在就去告訴阿父！你等我回來！”

    “不必了，我已經知道了！”

    二人正松手，冷不防身后站下幾個身影，四目齊齊轉看，竟見晏令白和一家人都在。再看地點，方覺是在家常待客的花廳外嚷了這許久，倒真不用謝探微再跑一趟了。

    “阿父你……什么時候來的？”

    二人皆是滿臉慚色，謝探微勉強一問，露微卻已尷尬至極，只知三位尊長，一并長姊夫妻，沈沐芳，還有二郎，眼神都頗有故事，有一樣的，也有不同的，卻都無心分辨了。

    晏令白并未發語，含笑與謝道元對視一眼，目光輾轉落在露微臉上，眸光深切，又變得細碎，終究不語。

    “微微，來。”李氏這時走了出來，將露微輕輕攬過，為她舉帕拭汗，“你這小小年紀，怎么知道那么多呢？”

    “母親……不怪我信口胡言？”露微甚覺失言，或至于輕狂賣弄，不敢承接李氏熠熠似含淚般的贊許目光。

    “這豈是胡言？微微，不要怕，你說得很好。”謝道元也緊接著對她笑著搖頭，撫須連嘆，又隔了半晌才看向謝探微。父子自前時書房一談，倒也有些時候不曾對面說話了。

    “你寄父在此，就直說吧，可想好了如何處置？”

    謝探微原是才明白過來，又見眾人到齊，思緒難免又有些滯澀住了，正忐忑時，忽覺袖口被扯動，側目方見是露微遞來笑意，暗暗送聲：“公平無私。”

    正是這個四個字了。

    “兒已想定！”他舉手端正拜了一禮，面上一掃頹容：

    “鄭復有才干，但縱性失度，我為長吏應與之同責；孫通雖受屈，卻也實際延誤職時，當按軍規罰俸。可事出有因，亦是我失之管束，我會替他交上罰俸。今后，當盡力體恤下情，以身為則！”

    謝道元倒不自己發落，忖度著仍轉看晏令白，見他微一點頭，這才暢然一嘆，“先去吧，陪微微稍歇了再來。”

    眾人于是轉入花廳，李氏也將露微交還了兒子手里，臉上停不下的笑意，此刻更添了些道不盡的殷切、合意。

    “微微，不必急著過來，今天只是尋常家宴。”

    小夫妻到此才算真正放松下來，一道謝過母親，終于攜手回房。東院早已聞知消息，備好了更衣盥洗之物。卻待更換了裝束，露微要走，又被這人身后纏住。

    “母親說是尋常家宴，你就無賴了？”露微也不推開他，只是側臉一笑。

    謝探微卻沉默了半刻，越發環緊了她的身軀，“你別做學士了，該當將軍才是，趙將軍麾下定是上下一心，所向披靡的。”

    露微就知道他耍了無賴，就必要說些無賴話，一想回道：“可趙將軍不會騎馬啊！哪有不會騎馬的將軍？有人說要教她，快一年了也是紙上談兵。”

    謝探微其實并未忘記，只是到底事多耽擱，稍松了手，轉到她身前蹲下，“我們還有很長的一輩子，我總不會食言的。”

    露微凝望，抿唇一笑：“若你食言，我就擔你小過，歸之正道，總不會讓你逃脫的。”

    謝探微起身，向她的眉心綴下一吻，“好。”

    雖是沒有外人的家宴，但因小夫妻的這場巧合，席間氣氛就不算尋常了。露微自是被李氏捧在手心，沈沐芳樂得助陣。謝探微則承受了父親鮮有的和悅態度，姊夫也同他好一番暢談。

    于是，被隔絕在這般氣氛之外的，也自有那姊弟二人。

    宴席持續了一二時辰，起更后方散去。

    ……

    謝探渺夫妻回到西院，先去看過兒女，見是熟睡安穩，方才相扶回到寢房。徐枕山原是陪了些酒，雖不算醉，卻已有些昏沉，然而才要去睡，只被謝探渺拉了起來：

    “你還睡得著？！”

    徐枕山酒意尚未迷了心智，只得扶額苦笑，自去吃了碗涼茶，勉強支起些精神，“今日是回來后初次家宴，高堂俱在，兄弟無故，這是圣賢所言的君子之樂，古來難得，你又何苦自尋不快？”

    謝探渺輕嗤一聲，知他是在裝糊涂，“你上回還說會幫我顧著些二郎，就是這樣幫的？你看你席上的樣子，只盯著大郎，你又不是武官，怎與他有那么多話可說？”

    徐枕山原以為她不過是鬧些小氣，一聽這話倒覺不同，反問道：“你難道不知，他素日備職宮中，我今天還是頭次有機會與他談講，你非要拿二郎比什么？”聲調不覺高了些，又不忍一嘆：

    “渺兒，你不要總把事情想偏了去！父母親本就是因弟婦聰慧賢達才為大郎求親。我今日也才算親見，真是一個遠見卓識的女孩子，能夠輔佐大郎前程，竟不是好事？只要二郎潛心讀書，來日何愁沒有大郎今日之榮？又何愁不得賢妻？”

    “所以，都是你弟婦的功勞了？可她這樣的女子，恐怕也沒有第二個了。”謝探渺哼笑了聲，愈是不屑：

    “虧我上回還聽你的勸，主動去瞧他們，誰知反叫我見識了何為手段城府。她當著我和大郎，都敢提她早嫁之事，大郎竟也不惱。今日又這般伶牙俐齒，置喙那些外政，哄得父親那樣的人都當面夸耀，如此本領，真是里里外外要只手遮天了！”

    徐枕山聽得頭疼，連呼了好幾口氣，想她今夜已深陷迷津，爭執無益，再不管她，倒頭躺下，最后丟了幾句話：

    “你從來明理寬善，揚州家里誰不服你？可為何偏容不得自家弟婦？是因為大郎不如二郎與你親厚？還是覺得這家里忽然有人將你比下去了？或者，二者兼有？你既不睡，就想想吧。”

    謝探渺目露驚詫，臉色幾陣起伏，終于咽了聲。

    ……

    家宴散后，謝道元與晏令白又到書房小敘了幾刻，待回房時卻見李敬顏尚未歇下。他原也意猶未盡，于是夫妻對坐，不免又談講起今日的事來。

    李氏問道：“昭清今日不過比大郎他們早到半個時辰，正說到這事，看來確實不是小可，想是要親自指點他的？”

    謝道元笑笑，道：“昭清說，你那犬子必會問微微，也正好看看他們如何對策，卻沒想到微微幾句話就破了題，你兒子連插話的機會都沒有。”

    李氏也同是這般感慨，回味起來又道：“擔其小過，歸之正道，莫說是整理軍心，便是持家，也是此道。這孩子好處，真是越來越道不盡的，真算便宜你們謝家了！”

    謝道元吃了口茶，深以為然，笑道：“自是便宜了，一支秀木，配了一根朽木。”

    李氏見慣他愛貶損兒子，也知他心口相反，便一直是由他逞舌，自己并不這樣。可忽聽他這二木的比喻，竟也覺得很貼切，忍俊不成，笑出聲來：

    “謝道元，你也是朽木！”

    ……

    謝探隱參加了這樣一場家宴回來，小仆寧英從旁侍奉都不敢大聲喘氣，唯恐招惹他怒發雷霆。然而，直到他更衣躺下，神情氣色竟都平常，只是也并不合眼睡去。

    “二郎可是沒吃飽？想吃什么？”寧英推想他素來習慣，像是還有些交代，又恐行差踏錯，便只謹慎地從小事上試探。

    謝探隱遲滯了片時，方稍稍側轉身子，看準了寧英道：“除了長姊，你今夜可瞧見有一個人把我放在眼里了？”

    卻果然還是要提這樁事，頓時嚇得寧英身軀一抖，“二郎，今日都是因為那晏大將軍在，自然上下都看待著他的。”

    謝探隱卻拂去一笑，“你倒乖覺，還知道顧左右而言他。”屈臂枕在腦后，又作了一嘆，“只不過，言得卻對！今夜除了長姊，只有他瞧了我幾眼。”

    寧英算是有些腦筋的，也深知晏令白警告過二郎，很快又接話道：“他今天只是為大郎來的，從前的事他到底也不能再說什么了。”

    “從前算我不慎，我也認了。”謝探隱瞇起眼睛，望著榻下一盞燈燭，嘴角微微抿動著，“可是，謝探微如今這般志得意滿，就不會忘形犯錯嗎？”

    寧英仍探不著他的底，皺眉問道：“大郎做了什么錯事？”

    謝探隱搖了搖頭，忽問道：“你覺得那女學士長得好看嗎？”

    寧英卻是見得不多，況又不是自己院里的主子，沒有他這種小仆去多心的道理，卻又不敢敷衍：“府里人都贊她才貌雙全，但咸京未必沒有比她好看的。”

    謝探隱又道：“女人要才何用？縱使她今日這般慧心妙舌，也不能玉堂金馬登列朝班，不過是叫謝探微拾了牙慧，再出去賣弄。”

    寧英似懂非懂地點了點頭。

    謝探隱一笑，抬手拍了下他的腦袋，“所以單看她的貌，其實也并非絕色，她卻又恃才，便也不算知情識趣。那我長兄那樣沒見過世面的人總是會犯錯的。”

    寧英這下徹底不通了。

    第66章 欲摧

    ◎她是我的化外之民，心中至愛◎

    楊淑賢一早起來便去了長兄的書齋，到了廊下問了小仆景舟，說是長兄也才進門，并不很忙，她才探頭探腦地進去了。但也不必她開口，才走一步就聽道：

    “小東西，還不知安穩些？”

    淑賢只略一站，便笑嘻嘻地依偎到了兄長身側，搖著他的衣袖道：“阿兄，我就是來要一樣東西，你把冬至的短刀給我吧！”

    楊君游早知她心中算計，扯回袖子，輕嗤：“前時謝司階忽來尋我，說他阿弟陸中候有意求娶我家小妹，請我先試問父親的心意。我這才知我家小妹竟瞞了我怎樣的大事！我如今還不及審你，你倒敢主動送上門來！”

    謝探微為陸冬至來問，自是那日知曉冬至心意后就從速辦了的。淑賢雖可喜她這別家的阿姊、姊夫如此真情待她，卻也一時將自家兄長拋到了九霄云外，便也自知理虧。

    她只能更加用些撒嬌的法子，抱緊了兄長的手臂求道：“反正你現在都知道了嘛！全天下最好的阿兄，舉朝第二年輕的進士郎阿兄，吏部最英俊的員外郎阿兄，求求你了！”

    楊君游與小妹差了十歲出頭，本就百般寵愛，此時看她如此無賴，說辭更越發沒了邊際，一時啼笑皆非，臉上陣陣發熱，終究承受不住：“快住嘴吧！給你，給你！”

    淑賢瞬間收了聲，抬頭便舉出一雙手：“拿來吧！”

    楊君游望著這張可氣的臉，只有搖頭，這才起身到書架上取了一方木盒。自陸冬至將刀交在他手里，他便用盒子裝了，細細收藏。

    如愿的淑賢也安靜了，將刀捧在懷里，舉目又問長兄：“那阿兄何時去問阿耶？阿耶會不同意嗎？”雖問的是自己的事，一時卻不免想起長兄亦是同病相憐的：

    “我聽微微阿姊說，謝中書會來問阿兄愿不愿娶沈娘子，想是已經問過，你自是愿意，那謝中書也已經問過阿耶了嗎？”

    楊君游微微一愣，泛起苦笑：“是啊，我愿意，但為了她的清譽，我也和趙學士一樣，不曾宣揚往事。所以，只是表態而已，并不知謝中書后來如何，就更不知阿耶的態度了。”

    淑賢心中一頓，想長兄這君子是要一做到底了，“阿兄，你再等等，別急。”

    楊君游搖了搖頭，道：“我并無資格著急，我能知道她心里竟也是有我的，便已算是無憾了。”

    淑賢瞧得懂長兄眼中的落寞，有幾分強撐的意思，不禁心疼。楊君游只又朝她笑笑，懇切說道：

    “賢兒，謝司階還同我說，陸中候愿為你入贅。他有如此誠心，雖失了父母，也無家世，卻是個上過戰場立過軍功的少年英雄，我猜阿耶是能夠同意的。若你們真成了親，你定要改改你的任性，好好體恤善待他，不要讓人笑話了他去。”

    淑賢卻已早知，不料長兄這般殷切囑咐，漸漸紅了眼眶：“阿兄放心就是，賢兒會保護他的！”

    ……

    此日露微東宮輔教才罷，便有紫宸殿內侍忽至，將父親趙維貞傳去了。父親是天子倚重之臣，雖自復官后，只領了太子太傅一項職銜，卻從未斷過參議朝政，因而露微甚覺平常。

    然而正自皇城夾道行過，要出宮回家之際，露微倒又遠遠望見了謝道元。只是與謝道元同行的，還有一位同樣衣紫束金的官員，露微就不便迎去見禮了。

    可雖如此，同在一條道上，越是走近，露微也避不開，卻就發覺了異常：他們一直言談著，謝道元都是平和之態，那位官員先也平常，卻不知為何突然變色，竟至拂袖而去。

    既只剩謝道元，又不免好奇，露微就此迎了上去：“父親！”

    謝道元聞聲才從那人背影轉回目光，略感意外，心猜這孩子該是瞧見了，先作一笑：“微微，今日輔教了了？”但左右并不見趙維貞，又問：“*你父親可好？”

    露微點頭，將父親的去向說了，就問：“剛剛那人是誰？因何對父親無禮？瞧著是與父親一樣品階，他常常欺負父親嗎？”

    她一時想起趙維貞也曾與同僚起過爭執，便不免生了那時同樣的護親之心。可謝道元聽她這般用詞，倒更是發笑，和聲道：

    “微微別怕，沒那么嚴重。他是章圣直侍中，與我同為宰職，同僚之間，意見相左是常事，無礙的。”

    侍中，門下省的長吏，那便是左相了，而謝道元如今是右相，雖同為宰臣，卻是略高一級。露微想罷點了點頭，再無擔憂，一笑行禮：“無事就好，那露微就不擾父親了。”

    謝道元雖自己也有個女兒，卻是從小嬌養深閨，由夫人李氏教導。如今得了這個兒婦，與眾不同，才華難掩，比兒子還要頂用，又如此敏覺體貼，他心里一時不知有多少欣慰，多少動容。

    “好，好，去吧，路上小心些。”

    ……

    目下已是立秋時節，暑氣消退，清風透爽。露微因而索性棄了累贅的車馬，凡來上職都作步行。左右謝府相近，腳程不過兩三刻。于是出了皇城，只有雪信一人在街前迎候。

    主仆結伴歸家，時辰又寬松，不免就沿街游逛起來，口中說著些笑談。皇城近側，遠離鬧市，街面自是一派井然祥和。

    可正當她們沉浸自樂，身后卻忽然炸開一陣刺耳嘶鳴——好端端的道上不知何處竄出一匹高頭大馬，驚瘋一般狂奔亂撞，眨眼前還是秩序井然的街面霎時塵土飛揚，驚聲四起。

    露微原已后知后覺，此刻慌促四顧又被揚塵迷了視線。這間隙，她已連閃避的機會都沒了，一抬頭只覺一個巨大的黑影壓了下來，她只有埋頭緊緊抱住了雪信。

    “快躲開！！”

    已知是在劫難逃，可下一刻朝她們撲來的竟是一個橫飛側墜的人影，猛然將她們向后帶倒，力度之重，雖讓人頓覺背后沉痛，卻是險險避開了驚馬沖撞。

    情勢已定，露微當即回過神來，可尚不及忍痛便一眼認出，壓在她身上的救命恩人竟并不陌生：“江玥？！”

    江玥面上卻不見絲毫驚情，又鎮定地將她們主仆扶起，方肅然反問：“你不是極聰明極厲害的人嗎？！要命的時候竟一動不動！木頭還知道滾一滾呢！！氣死我了！”

    露微哪里不知先前情狀，腦中一片空白，確實不如一根圓木，便見她橫眉怒目，理直氣壯，也無一可言，唯是垂耳恭聽。

    這時，四下煙塵漸漸散去，驚馬嘶鳴卻未止住。但露微尋聲看去，倒見那馬并沒再繼續發狂，只是原地踏蹄，身軀躁動，而馬背上正有一人傾身趴伏，雙臂環住馬頸，不斷安撫著。

    跟隨江玥關切的神色，露微也很快認出了那人：崔為。這兩人每每都是一齊出現的。

    “阿玥！你沒事吧？！”

    不消片刻，崔為就將馬兒徹底收服，繞過滿街狼藉走了過來。江玥抱臂搖頭，仍是生氣地瞥了露微一眼：“你該問這個傻子！”

    露微此刻除了滿懷感恩，只添了百倍的羞慚尷尬，帶著雪信低首行禮，干澀一笑，仍不知所言。

    崔為自也知剛才的情景，瞧了瞧露微，只對江玥撓頭憨笑，指著身后的馬，又四面環顧，說道：

    “這畜生好奇怪，鞍轡俱全，毛色品相也好，定是上等騎乘馬無疑，闖了這么大的禍，怎么還不見主人來領呢！”

    露微雖不懂馭馬，這幾句話倒是頓覺可疑：既是有主的上等良駒，必然早已馴得乖順，怎會突然失控？

    江玥也瞧去幾眼，似有所思，道：“你把這畜生帶回去給晏將軍看看，金吾衛不正管這些街頭的事么？”復對露微抬了抬下頜，“走，我送你回家！”

    一時，所有事都被江玥安排得甚是清楚明白。

    ……

    驚馬闖街就發生在太平坊，因而不必露微到家，謝府上下便已傳遍。再等李氏見了露微渾身凌亂的模樣，當即就嚇得臉色慘白，忙叫葉氏去請醫人，親自守著露微看療。

    露微只是倒地時頗覺體內震痛，后來都是行動如常。但此刻更衣查體，才發現右肩后早已呈現一片瘀傷，青紫泛腫，牽動肌肉，右臂已抬不起來。

    李氏見狀，更則心驚，等醫人診畢，看露微上了藥，又在榻前細細陪護了多時，安排好了照應人事，才離了東院。露微倒不慣這般興師動眾，但也知避不開，不過一嘆。

    “夫人還疼嗎？睡睡吧！方才沈娘子和大娘子都親自來了，只是郡主不讓擾你，都一時勸回去了。”

    丹渥端了安神止痛的湯藥進來，見露微還只坐著，滿臉憂切。露微見之一笑，想了想，只搖頭問道：“雪信如何？我到底沒有見血，她倒是有幾處擦傷，可有傷了筋骨？”

    丹渥卻瞬間紅了眼睛，伏在露微膝前說道：“醫人也給她瞧了，只是皮肉傷，也叫她暫歇幾天了。她只自愧沒能護好了夫人，像夫人這樣好的主子，真是奴婢們的福氣！”

    露微只念這是癡傻之言，在她眼中人命原無貴賤，便寬慰了幾句，卻又聽丹渥說道：

    “雪信既有幾日不能侍奉，方才葉娘在院里安排問話，那位寧婉便自薦上來。奴婢因知夫人曾夸她聰明，便就如實稟告了葉娘，她現就暫代雪信，正在廊下候著。”

    露微自然沒忘記這個人物，只是也不便明說她的來歷，不過心里暗自思量，“那就讓她守在外頭，我有你就夠了。”

    ……

    謝探微知曉出事之時已是此日晚間，飛馬趕回家中，露微卻因服了安神的湯藥睡得正沉，守了一時無濟于事，也不敢動她的傷處，不得已才回到了中堂。

    正因露微這樁事，中堂里除了謝家人，趙維貞及趙啟英夫妻，晏令白和親歷禍事的崔為、江玥也都到齊了。

    “當時我和阿玥正往那條街去，誰知就看見那畜生橫沖直撞。但到底不是野馬，料理它不難，只是忽然又看見趙學士，她的官服顏色顯眼。她不會騎馬，嚇得不輕，也不知道躲，若不是我們趕巧，她只怕命都沒了！”

    崔為將事情描述了一遍，說得眾人間不管真心關切的，還是假意客套的，皆面露驚懼。趙啟英只忙將趙維貞扶持住；李氏雖二次聽來，亦難脫開女兒的攙扶；謝道元也只倒吸涼氣，滿心后怕，畢竟露微出事前才與他照過面。

    就更不必說謝探微了，心中驚痛壓抑不過，化作一記重錘打在墻上，“阿父，你不是去查了嗎？那畜生的主家是誰？！是不是就在這太平坊內？！”

    晏令白于此間似是最無關緊要的人，他亦從進門起就潤飾上了一層秉節持重的面具。唯一的出口只是回答謝探微之前的沉聲一嘆，還有甫一張口的片刻嘶啞：

    “你先不要著急沖動，休要再嚇著露微。此事發生在皇城近側，又傷人頗多，除了百姓，也有官吏，已經驚動陛下，不論是誰，定是會有一個交代的。”

    崔為將馬帶回將軍府時，晏令白已散朝在家，但緊接著就被傳入了宮中。謝探微是時正在紫宸殿外站班，先只知出了驚馬傷人的事，直到看見晏令白和京兆尹周崇接連被傳召，留心聽了殿內議事，才知道露微也是受害者之一。他能夠趕回，便是天子因此加恩。

    勉強鎮定了幾分，他又問道：“那畜生身上的鞍轡馬鐙，還有蹄鐵，應該都能查到出處，阿父既見了，就沒有一絲線索？”

    晏令白卻微微蹙眉，將目光轉看謝道元，復看向趙維貞，似極慎重，半晌才道：“恐怕是御馬。”

    ……

    事情未有定論，況聽晏令白提是御馬，趙維貞和謝道元便都明白了其中分量，一時不再多議。眾人散去，謝探微先送了岳丈一家到廂房歇下，并不就回東院，卻是趕著將崔為江玥留住了。

    二人已行至門側閽房，忽見他跑來，以為他又想細問當時情形，卻還不及開口，竟見他撩袍跪下了。二人登時大驚，崔為忙要拉他起來，又被他死死摁住了手。

    “謝探微，你又沒被馬撞到，發什么瘋啊！”

    謝探微卻越發嚴正，從崔為看到江玥，雙目通紅，“你們救了微微，就等同是救了我一條命，若她今日未有大幸，我便也不會在此了。你們必須受我一拜！”

    他們是相交十載的朋友，從前常有笑鬧，也不乏正經時，而如今就算已知謝探微夫妻情深，卻也萬沒想到他能做到這般地步，一時都愣住了，終究由他拜了下去。

    禮罷起身，謝探微才算恢復了常色，便要繼續送二人出門，江玥卻叫崔為先去門外等候，反將他又截了一步，也絲毫不作停頓，張口就問：

    “我其實還是疑惑，先前不知你們賜婚前就相識，可知道了，也不過就是一年余，你為何如此鐘情于她？我承認，她生得好看，可你謝探微豈是貪色之人？難道是愛她才思？但你也并非久事書案的文官士人。你究竟喜歡她什么？”

    謝探微雖從未將江玥要與他做妾的話放在心上，但也并不能當做從未發生，此刻倒覺適逢其時，該解釋分明。

    “我初見她，是她犯夜被擒，金吾威嚴，弓弩上弦，她孤身一人，卻敢與我爭說嚴刑立威，與政化之本背道而馳，我居然也覺得她說得對，將她放走。可見，雖法不徇情，亦有化外之民，雖左右不顧，卻奈何私心在彼。她是我的化外之民，心中至寶，無關年月淺深。”

    江玥沉默了片刻，忽作一笑，大步而去，只拋下句話：“她確實生了張利口，卻實在四體不勤，今天嚇得像個小膿包，叫我險些氣死，你以后還是教教她騎馬吧！”

    【作者有話說】

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    第67章 有方

    ◎那我就替你守著吧。◎

    露微醒來已將次日五鼓，睜眼便見謝探微守在榻下，雖是一身常服潔凈的模樣，卻是趴著睡著了，眉宇輕擰，又不大安穩。一時不知要不要喚他上榻好睡，卻見他忽然身軀一顫，自己醒了。

    “我沒事，是那安神的湯藥太見效，叫我睡過頭了。”露微朝他笑笑，抬起左手撫了撫他壓出紅印的臉頰。

    謝探微卻不敢出聲，目光微有抖動，良晌才舉出雙手將頰上的手捧了下來，“我想看看，你別動好不好？”她傷在右肩，睡著時肩下墊了軟枕，叫人不敢扯動。

    露微已自行坐起，其實并不覺痛，一笑，傾去了身子。謝探微早已斂聲屏氣，拂開她衣領的手也不見顫抖，但只伸去第一眼，便都盡數潰敗——那塊烏紫的肌膚雖非剝皮削肉的傷口，卻如裂玉摧瓊，刺心震魄。

    “好了，我真的不疼，也不會留疤的。”見他僵得久了，露微自己拽回了衣衫，再看這人，卻已滿眼泛紅，“有件事，我后悔了。”

    謝探微發力攥了攥拳，才勉強壓下胸口悶痛，“什么？”

    “就是，你還是食言吧，不用教我學馬了。”露微只是為了讓他分心別事，“阿玥的身手我一輩子都學不來，來世再做趙將軍吧。”

    謝探微自還不及說到江玥臨走之言，也未必不知露微此時心意，苦笑一嘆，輕吻了下她的眉心，“怎樣都依你。”

    他的神色終于如窗外的天色一般，漸漸清明起來，露微放了心，但不覺想來，這一夜間定是多事的，問道：

    “阿耶知道了吧？你有沒有勸他不要著急？可知道是誰的馬了？當時傷了許多人呢。”

    此事已成咸京要聞，謝探微沒想瞞她，只先將她扶靠枕上，自去外間端了備好的飯食，喂她吃著，才細細說起。

    露微聽來余事猶可，唯是眾人都驚訝的那一件：闖禍的驚馬竟是御馬。“御馬都養在皇城西苑的馬坊，由太仆寺典牧署專門管轄。若能現身坊間，應該是陛下賞賜，那典牧署定有記錄。”

    謝探微點點頭，為她揩去嘴角溢出的湯汁，“陛下已命阿父和京兆尹共同核查，阿父也已派了冬至去盤查那條街上的情況，或許能尋到一二證人。”

    露微于此并操不了更多的心，便不再問，安靜用完了飯，想要更衣去廂房見父親，謝探微猶豫了片時，卻是未曾答應。

    “你睡著時，阿耶已來看過你，兄嫂也在。只是你現在去，縱然我肯，阿耶又豈能安心？”

    一句話倒是說準了關鍵，露微本已不愿再勞師動眾了，“那么，叫人去傳話，說我好了。”

    謝探微可喜她聽勸，再無不能滿足的，很快換了丹渥進來服侍，還是親自去向尊長請安，“微微，好好等著我。”

    ……

    腿腳彎曲著趴了一夜，心情也緊張了一夜，謝探微走出門外，迎面吹了一陣清涼的晨風，才覺真正身心舒展。又不覺回望房門，嘴唇微抿，呼吸間松松一嘆。

    “長公子，秋風帶寒，當心傷身，多穿一件吧。”

    正要拔步，不防身側忽然出現一個小婢，謝探微竟沒聽見她來時的動靜，愣了片刻才轉動眼睛，卻發現她手里呈送的一件薄氅，倒是自己昨夜隨手放在臥房外間的。

    可這小婢的面生，他不認得，也很清楚，露微與他一樣不喜人多，能進臥房近身侍奉的，就只有雪信和丹渥二人。

    “你是新來的？”他打量著，在腦中苦尋記憶，想她既能入內，便應該是露微提過的，卻苦尋無果。

    小婢倒是從容，抬眼回道：“奴婢寧婉，上月趙小郎來時，長公子在風亭見過奴婢的。只因夫人身邊的雪信也受了傷，奴婢就暫代她幾日。奴婢是揚州來的，長公子聽不出奴婢的口音？”

    謝探微倒記得趙澈來時有個小婢送了花魚來，卻終究對這張臉一無印象，但也不必追根究底了，于是應了一聲，伸手去接氅衣，然而手沒到，耳先聽：

    “敏識，做什么呢？”

    他驚聞轉身，一步躍上三階，“微微！不是叫你好好等著么？”

    露微自然是循聲而來，含笑挑了挑眉，并不理他，只將目光放去寧婉臉上，見她低眉順目，已不再作聲，便對身后的丹渥遞了眼色，將那件薄氅取了回來。

    “我來問你冷不冷啊！怕你被風吹走了。”

    謝探微聽不出話外之音，只覺她才好些就調皮起來，無奈搖頭，順手提來氅衣想要為她披上，卻又罷了，想起自己的氅衣于她過重過大，恐要壓疼了她的傷處，“聽話些，回房等著。”

    露微抿唇一笑，不經心地點了點頭，只叫他先去，緩緩作勢轉身，待他身影出了院門，仍在廊下站定，“寧婉，你過來。”

    寧婉腳步虛浮，正是要溜開，聞聲兩肩一聳，臉上頓時褪了顏色，半晌方磨蹭前來：“夫人。”

    露微卻只是平和地看著她，問道：“你是何時進來取了長公子的氅衣的？”

    寧婉顫聲回道：“奴婢本守在外頭，剛剛公子出來時，門開了半扇，正巧看到了，奴婢只是……”

    并不等她解釋，露微一笑打斷：“多謝你，我卻忘了提醒他，你的手腳倒是很輕，進來我都沒聽見。”

    “奴婢怕吵著夫人靜養。”

    露微點點頭，仍作淺笑，放了她去，這才轉進了房中。丹渥扶她回到榻上，原最是少言寡語的一個人，此刻忽然說道：

    “寧婉好奇怪，平素奴婢和雪信守門，不聽傳喚便不會進來，奴婢也說給她知道了，她難道是想偷東西？”

    這話卻讓露微欣慰。丹渥比雪信還小數月，自幼被買賣流轉，性子怯懦，到了她身邊，也多是謹小慎微的樣子。如今倒成長許多，雖說得不準，也算有了些眼力。

    “她不會偷東西，她只是和她的主子一樣，自作聰明。”

    丹渥又疑又驚：“她的主子？她還有別的主子？！”

    露微示以噓聲的動作，搖頭一笑。

    ……

    謝探微去到廂房，報知露微安好，趙維貞和趙啟英夫妻又隨來東院看了一回，見露微果真精神安泰，這才放心，一行人返回自家。謝道元和李氏親送到門首，又命謝探微一路相送，這樁大事才算一時平穩了下來。

    來去也近一個時辰，謝探微回到東院時，卻見屋里并沒清靜，外間擺滿了各樣禮物，葉新蘿正在內室同露微說著話，見他一臉疑惑地進來，忙起身行禮，道：

    “原是宗親們聽聞了昨日大事，遣人送禮慰問，都是些補身的珍品。還有岐王妃、慶王妃、汝南王妃，是親自來的，郡主正在花廳相陪。囑咐不必夫人前去，只叫奴婢將東西送了來。”

    謝探微雖沒同宗室打過交道，但其中關系還是清楚的，見露微面含懵懂，便知她尚未捋清，一笑走去，攬扶著她道：

    “岐王是先帝次子，慶王是五皇子，都是今上的胞弟。汝南王則是先帝堂侄，與岐慶二王同輩。因母親與先帝是堂兄妹，他們便都稱一聲姑母。可明白了？”

    露微成婚近兩月，只知謝探微的外祖父，也就是李氏的父親老忠王，是高宗皇帝的嫡親兄長，因有大功于社稷，一生備受恩榮，在宗親中極具威望。

    李氏是忠王獨生之女，自出生起就封了郡主，而本朝親王女皆只封縣主。開和初年，忠王去世，李氏雖無兄弟扶持，卻也承繼了父親的聲望，頗受禮遇。

    至于其他宗親，露微一無了解，只是如今看來想來，才算真正明白，李氏身份之貴重，可是說是宗親領袖了。

    “嗯，只是你們家這些親戚，我怕是一輩子也認不完的。”她向謝探微點了頭，又看了看葉氏，“不如寫下來我背一背？”

    葉新蘿與謝探微都一時笑出聲來，葉氏言道：“夫人年小，時日一長還有什么怕的？就是郡主當年未出閣時，老王妃教導，郡主亦是纏繞不清，直到有了大娘子，才慢慢好了。”

    露微干澀一笑，心里想起來的還是父親趙維貞說的一句話，謝家人事復雜，“我不怕。”

    葉氏見露微開解，事務也已完畢，便不再多說，告退離去。謝探微等她出門，便叫人將外間禮物收了下去，仍陪伴露微左右，這才又說道：

    “等你傷好之后，我們就回你家去住。”

    露微方才不見他作聲，原來又是舊話重提，一笑，“回我家，你不怕阿耶天天訓你？”

    謝探微倒也蹙眉一想，卻道：“泰山之下，甘為鳥卵，你上次不還說泰山會重重有賞嗎？想來不會訓我。”

    他倒是會傍人門戶，拾人口舌，露微倒不能反唇了，白了他一眼，仍歪回枕上揀了書看，“那你自己去游泰山吧。”

    謝探微見她動作略大，忙又陪笑附上來，在她身側扶持，柔聲哄道：“微微，我只是不想你煩那些外務，反正我也不認識。”

    露微側臉望他，忽然舉書敲了下他的腦袋：“那就留下來，一起認識認識。”

    ……

    第二日，不想楊淑賢也來探望，身畔還牽著趙澈，喬晴霞也隨了趙澈而來。她們自不同那些貴客遠親，倒是讓露微寬心。最可喜，喬氏竟買了蕭家餛飩來，她都有數月不吃了。

    謝探微見她們在內室熱鬧，自己便回避出來去了亭上等候，心里只想一件事。便是他才知露微也有偏愛的飲食，而這馳名咸京的蕭家餛飩，其實就是甘州的餛飩餅，也是他自小最愛。

    “長公子不若去書房稍歇用些茶點，夫人她們恐還要許久呢。”

    他正想從前疏忽，以后要怎么安排露微的飲食，卻不意又見昨日送衣的小婢拾級而上，也來至亭中。

    “是夫人叫你過來傳話的？”他這回知道這小婢是替雪信代職的了。

    寧婉卻是一笑，繞過幾案，近至他身側，才道：“夫人母家來人，不用夫人提點，奴婢也是知道的。長公子不常在家，夫人忽然出了這樣的大事，公子心中必然愧疚，奴婢是想來勸勸公子的。”

    情理倒是充分，只是謝探微瞧她舉動神態，忽覺哪里不對，又描摹不出，站了起來，向亭外一指：“我不用你在這里，你去備著夫人傳喚就是。”

    寧婉神色僵了僵，仍未挪步，又道：“奴婢從前只做些灑掃的事，手腳粗笨，從未近身侍奉過主子，所以夫人怕是不喜，只讓奴婢守在外頭，夫人不會用奴婢的。”

    方才尚算詞句懇切，這下卻偏遠了，謝探微瞬間醒過神來，想露微何嘗是刻薄待下的人，只怕也同他一樣，根本不熟悉這個小婢，于是不由生出些惱怒，但才要開口，葉新蘿忽至，一面上階就將他的話說了出來：

    “你倒敢說！公子不知，就當沒人知道了？！虧得是夫人贊你聰慧，我才叫你替幾日差，你竟敢在公子面前狐媚弄舌？！”

    自葉氏出聲，寧婉便已腿軟不支，此刻早已癱倒在地，求告也不敢，滿臉慘白。

    葉氏原只是奉了李氏之命，這些時日常來照應，誰知才進院門，一抬眼就瞧見亭上奴婢作態。以她的年資眼力，不必聽音便知長短，當即就趕了過來。

    謝探微見狀，半懂不懂，問道：“葉娘，她到底是誰啊？微微難道有什么事瞞我？”

    葉氏便暫收了怒目，向他一嘆，先將寧婉如何代職之事說了，“是奴婢不當心，不想我們府里還有這種人！不過大郎啊，你也是要長些心眼，她這般獻媚，你還看不出？若叫夫人瞧見，豈不生你的氣？再叫家翁知道又怎么辦？”

    謝探微先只惱她敢說露微閑言，這才恍然明白還有這一層意思，又怒又愧，“趕了她走！”說完，甩袖而去。

    葉氏望著又作一嘆，想謝探微果是心性樸直，難免后知后覺，叫小人鉆空。只是她也知，寧婉是揚州帶來的，怎會不知謝家的家風，豈有妾婢惑主的事？但有子弟敢行此事，發落妾婢還是常事，那歷代家主就先將子弟逐出門外了。實在也是不可思議！

    ……

    露微知曉寧婉之事，正是此日傍晚，剛剛作別了淑賢等人。除了是謝探微主動交代，也從李氏那處聽到了消息，寧婉已被看押，不日就要遣返揚州。

    她自然是驚訝的，但也只是為李氏迅速的處分，更為寧婉的急功近利——她本以為，寧婉既是受命而來，先前送魚送衣的都應只是鋪墊。況且她已防備，不過是因寧婉畢竟尚無大錯，又是揚州家奴，被李氏安排在東院。若無故遣走，難免驚動李氏過問，落到旁人口中，便又是她刻薄多事，辜負李氏心意了。

    所以，她已如此留了余地給寧婉，寧婉和其主人何不從長計議？竟卻是如此直白表意，又在那不背人的高處，即使今天不遇葉娘，也是為期不遠。那么，究竟是寧婉自負，還是主人計左？

    思量至此，露微寧愿相信是自己高看了那蠢貨。

    “微微？”

    自將事情說了，謝探微便同當真犯了錯般靜立一旁，久不見她發落，又看不懂她平靜的神色，難免心中忐忑。可不意，她竟很快應了，還抬頭一笑：

    “我沒有生氣。”

    謝探微卻松不下氣，反又倒吸了口氣，終究不堪分辨她的心意，屈膝蹲在了她的身前，問道：“阿玥說那樣的話，你不生氣，如今又……你若不是忍著，便是不在意我了？”

    他仰著面孔一片虔誠，出口之言卻是一派稚氣的傲慢，露微聽得一愣，旋即笑出聲來，兩肩顫抖，不由扯得背后隱痛，皺起眉來。

    謝探微才急了，忙將她扶穩，氣息微促，又不忍地問道：“微微，你到底在想什么？成婚以來，我常常會想，我不在的時候你在想什么，你不說話的時候在想什么。明明風雨已霽，我反而患得患失，從前就算許久不見你，也不會如此。”

    露微再無心取笑，卻是為他這番心聲忽覺心疼，“謝敏識，如今這般，是否就是你從前想要的？風雨已過，高堂俱在，兄弟無故，天倫相依。”

    謝探微篤然點頭，很快又搖了頭：“我還要你平安無恙。是因為你才會有這些，沒有你，便是有這些，想來也無味。”

    露微舒氣一笑，倚進他懷里，“那我就替你守著吧。”

    “替我？”謝探微一蹙眉，輕輕捧正她的臉，見她雙目盈盈，如春波軟蕩，不覺心中憐愛，“微微，你其實還是委屈的，對嗎？你善待那寧婉，她卻忘恩負義。”

    露微輕聲一笑，仍倚回他肩上，“我無委屈，我剛剛只是在想，母親治家有方，但并不嚴刑立威。寧婉行為失當，若放在別家，也許就是棍棒加身，要了命也未可知。”

    李氏慈悲，謝探微自然深知，一時便再無疑心。但轉一回味，倒想起個“嚴刑立威”的典故來，笑道：

    “我初見你，你與我唇槍舌劍，就說金吾執法為立威，不能令你信服。看來，你那時便已想好了要如何替我理家了。”

    露微輕哼了聲：“少自作多情了，我那時就是看你沒有陸冬至聒噪，誆你一把罷了！”

    “那我也不虧，你誆了我三月俸錢，然后賠上了自己。”

    第68章 明來

    ◎人心不須十分惡，便可百倍薄。◎

    靜養過數日，露微右臂已能如常活動，便勸了謝探微入宮謝恩復職。只是臨去前，謝探微倒先被晏令白喚去了一回，原以為是驚馬之事有了著落，不料，卻是件大喜事：

    楊司業同意了陸冬至的求親，不要他入贅，也不要他另備聘財，竟早是默認了那把短刀為聘，只需要晏令白作為尊長與楊家堂堂正正過了六禮便可。

    晏令白叫謝探微前去，便是因他只與冬至商議了，卻一無透露給自己，忽見楊君游登門傳話，難免吃了一驚。可謝探微也沒想到楊家能如此痛快，他與露微為冬至準備的聘禮還沒理完。

    等謝探微將喜訊帶到露微跟前，二人竟比自己成婚還激動。說到冬至如何反應，先嚇得不行，躲在房里，被謝探微和崔為合力拖出來，險將門板拆了。好不容易抬了頭，又被晏令白拉去審問，竟聽他說是因餅餤結緣，把眾人笑得個個捧腹。

    總之，陸冬至雖然沒有父母，卻一直都是有家的。

    ……

    夫妻一夜興奮少眠，露微次日醒來，枕邊人早已上職去了，留下許多叮囑，叫雪信丹渥在耳邊好一通念叨。但她不過聽個音，既有此大喜，自是要去楊家走一趟的。

    然而，并不及她更衣理妝，李氏忽然降臨了東院，一道同來的，還有謝探渺。見母女面容都還和煦，應是探望之意，但她也不免留心，想謝探微昨天來往將軍府不是秘事，淑賢婚姻已定的消息大概也已傳到了謝家。

    可令她意外的卻是，在問過她的傷勢之后，李氏將話端轉到了寧婉的事上，說寧婉今早已被遣送上路。此事結果日前早定，她從知曉時便是不打算置喙的，如今卻不得不回應了。

    “內政人事本就是母親做主，竟勞煩母親親自來說，倒是露微的不是了。”她這話有一半時都是瞧著謝探渺說的，倒見長姊平靜，便淺淺一笑。

    李氏搖了搖頭，將她雙手牽住，憐恤地道：“你尚未過來時，我便知你省事，大郎也不喜人多，所以這院中不過安排了十數個灑掃幫雜的婢仆，只為叫你們自在。只是不想人數已這樣少，還免不得心思旁雜的，是我叫你受委屈了。”

    自謝家來求親那日，李氏親到閨房看她，說了那番肺腑之言，再到這一二月間的見聞，她對李氏實則一直是受寵若驚到有些不敢過于親近的心態。也會因此偶然對比從前華氏的作為，更覺無措，思之報答，也好像無力。

    “我都還不大認識她呢，母親便替我發落了，又何來委屈？”她只有回以不是實話的實話，干澀一笑。

    “快別這么說，若要等你為這種婢子生氣，那就不是在謝家了。”謝探渺尋到了插話的機會，笑意自嘴角熟練地銜來，精致流轉的目光波動出款款的懇切：

    “只是你啊，一味坦直，卻不是理家的道理。你能三言兩語解了大郎的軍務之難，怎么倒輕視身邊人的約束呢？便知凡事由小見大，那你也該先知細微，方能見大，不是嗎？”

    她似不著痕跡的含沙射影，引經據典說得頗是堂皇而體面，露微倒是有些佩服。那么，便繼續坦直就是了，于是笑道：

    “我雖是理家極早，可我家人事簡單，便難免學得本領單薄了些。所以后來遇人不淑，也早出過這樁秦女窺人，攀花趁蝶的孽債。只是我如今寒灰重燃，不僅母親待我慈甚所生，就連長姊也與我推心置腹，我便又不免怠惰了。”

    方提到孽債二字，謝探渺的臉色已如黑云壓下，似乎連氣息都短了一陣。露微都細細收入余光，只去承奉李氏的一片真情：

    “母親，我是很滿足的，大郎也沒有讓我委屈，請母親千萬寬心，更無須自責。”

    李氏從速處置寧婉，又親來表達歉疚，其實正是有鑒于露微的前事，而這也是她掌家近三十年來從未出過的事。她嘆息著抬手撫了撫露微的臉頰，眼中已有淚光：

    “母親向你保證，今后絕不會再有此事！”

    露微誠然是不擔心的，笑著點點頭，卻也同時也暗嘆了口氣：她已在謝探渺面前明提過一次*早嫁，今日又重提，雖然兩次都贏得立竿見影，但也只是順勢而為，就若恃寵而驕，恃才傲物，實在不算什么高明的手段。

    但恐怕，謝探渺正以為她有如此高明，有如此狠心，亦有如此輕浮，拿著自己青春的傷疤戲謔調侃，周而復始，當做續燃的柴薪，當做久旱的甘霖，也當做登堂的妙道——

    原來，人心不須十分惡，便可百倍薄。

    ……

    露微此日未再出門，午后稍歇便往沈沐芳的居處去了。楊家已經允了女兒的婚事，卻尚不聞兒子的著落，想必正兩處失意。她實在先該探探這失意的苦主。

    沈沐芳的院子與東院不過隔了一角后園，午后靜和，少見人走動，她獨自前往，腳步本輕快，卻不防假山交掩之處，忽聽一聲低斥，便駐足于石隙間窺探，竟卻是姊弟私語。

    她猶豫了片刻，沒有繼續走開。

    “我告訴你二郎，天大的委屈也使不得這些下作的法子！那寧婉最好不是你唆使的，否則叫父親知道，將你趕回揚州都是極輕的！再要叫趙露微知道呢？！”

    “阿姊怎么就判我的罪了呢？我院里一個婢子也沒有，不過幾個個小奴，我自己無依無靠的，哪還管得了他們的親戚？真的與我無關！就是那婢子自己不知廉恥，癡心妄想。”

    露微側耳聽了幾句，原來還是同一件公案，只是這刑官雖是推鞫得情，深曉利害，卻實在處斷不清。倒也怪那犯人，道理兼備，地利人和，只需擺出事實就勝強辯。

    “此事也罷，我只是提醒你曉得分寸。就說趙露微受傷這件事，雖是嚇人，卻賺足了體面，自家且不說，宗親的禮也到齊了，還有陛下和太子賜藥問候。如此恩寵，難怪她當著誰都是口無遮攔，所以你若當真叫她拿住，她動動嘴就能收拾你。”

    露微不禁心里感慨，不想長姊還能算是個知己。只是這心愛的幼弟應該不會告訴她，其實自己早已被人動嘴收拾過了。而果然，接下來的話音便急促起來：

    “行了阿姊，我知道了！我便不被她拿住，她也已經將我踩在腳下了。先前阿娘要為我聘的楊家女，聽說已經被許給阿兄身邊那個陸冬至了。她為長嫂，又受父母寵愛，不幫我也罷，卻轉眼就去幫外人，阿兄未必不知，卻也同她一樣。”

    “楊家與她是什么關系？她便幫你，你倒敢娶？大郎自然什么都聽她的，你也想？罷了，我先去了，夢郎和徽兒該午睡醒了。你近日就安生些吧！”

    意料之中的事終于如期而至，而且是親耳聽到，露微有一瞬凝神，旋即淡淡一笑。此后便沒再聽見姊弟交談，她湊近石隙察看，那邊道上果真就只剩謝二郎呆呆站著了。

    和才來時一樣，她遲疑了片刻，轉身繞道——

    “二郎原來和我一樣，都沒有午憩習慣。”她清泠泠的話音在靜謐的小徑間忽然傳揚，于那人卻有轟雷之響。

    謝探隱已無暇掩飾面上驚愕，半晌才顫聲試問：“長嫂的身體已……已經可以，隨意走動了？”

    露微掩唇一笑，“寧婉難道沒有告訴你，我并沒傷在腿腳，一直都是可以隨意走動的？”見他腿腳一軟，猛地向后頓步，便又笑著上前補上了這一步：

    “或者寧婉還不及告訴你，就已經被你害了？謝探隱，背后詆毀弄計是你唯一的招數了嗎？你是打量晏將軍警告你的事我不會知道，還是說，你連長姊的話也不能相信——不信我動動嘴就能收拾得了你？”

    “你……趙露微，你……”他的驚慌、難以置信，甚至是自以為破釜沉舟的勇氣，都混在了一塊，卻又不知何以發出，終究潰不成軍：“我是謝家子，你不過是個外姓人！你未必還能殺了我？！”

    露微皺了皺眉，似在思索對策，目光卻將他從頭至腳來回端量，一咂嘴，道：

    “我可不想要你的命，只是你如此苦恨于我，倒是忽然令我疑心，我此番受傷，那匹瘋馬，難道竟是你安排的不成？”

    露微自然知道那是御馬，不可能是謝二郎所為，果見他早無血色的臉上又險些滾落眼珠子，呼出的氣息都擰結了：

    “謝探微難道沒有告訴你那是御馬？誰會相信你這般的誣陷？！”

    “謝探微三個字也是你配叫的？！”緊接著他的話，露微再不假以辭色，抬手一指，瞪視就道：

    “我就這般誣陷你又怎樣？我只要一提，自有人來問你，便是沒個結果，也可叫你吃一頓官司。你不信就試試，不必到京兆府，單是父親面前，你就逃不過！”

    露微最開始發現二郎異心，還并不自信能拿住他，可如今她突然發現，身在其中卻是可以另辟蹊徑，沒有必要再放縱下去。于是，趁熱打鐵：

    “我早就知道寧婉是你的人，她自薦近身服侍，我便說她盜竊房中財物，又有何難？這是同樣的道理，就算查無實據，她也呆不下去。可我不愿給一個小丫頭潑臟水。你呢？她兄長自小服侍你，你卻拿他妹妹的清白來垢污你的兄長，你這樣的主子，你這樣的人，永遠都不配和你阿兄相提并論！”

    謝探隱已不堪重負了，呆滯的目光茫然四顧，始終不敢抬向正前方。而露微顧著畢竟在家中，聲音雖鏗鏘頓挫，卻實在并不高亢，此刻點撥已畢，舒然一笑：

    “謝探隱，你做過的所有事，盡在我的掌握，你可以仍不悔改，卻也要時刻記著，此前的每件事都是你的死穴。除非，你連‘謝家子’的身份也不需要了。”

    ……

    將謝二郎如敝履般丟在后園，露微仍往沈沐芳院中去了。到時卻巧，她正坐在亭中撫琴，露微雖不通音律，卻一則瞧得懂她臉上郁色，二也看得出她動作懶散，不過是發泄。

    “表嫂這時候怎么過來了？”

    見露微走近，鳳梅方提醒了沈沐芳，她淡淡一笑，并不掩飾，攜了露微坐下，一手撐腮，道：“我以為表嫂此刻會在楊家呢。”

    露微與她熟了，知她拐彎抹角，也一輕笑：“本來是想去看看賢兒，但轉念一想，她長嫂尚且屈居此間，我執柯未成，心有愧疚，豈能不來請罪？”

    沈沐芳輕哼了聲，眉目一撇，“不成就不成吧，表嫂也不必再費心了。”緩緩卻又說：“我就不懂，為什么楊家只認我是謝家親戚，我明明就姓沈，家里沒一個正經做官的，哪一點比楊家高了？”音不及落，再三又道：“難道已遣人去蘇州打聽了，知道我家十分不濟，所以也同表姊一般，瞧不上我家？”

    露微見她把一圈話都說周全了，好笑又無奈，但一時也不能確定。想了想，不免先將剛剛教訓謝二郎的事說了一遍，好歹也算是件快事，與她分分愁心也好。

    沈沐芳聽來果覺爽快，長舒了幾口氣，道：“他既不敢明著撕破臉，你也很該如此。只是我想，其實家宅之內，血親之間，未必有人心一齊的，你只看我家便是了。”

    露微未必不知，抬手隨意撥了兩下琴弦，悶沉如錘，頗是難聽，“樂律定音尚有五音十二律，遵其律才能出妙曲。我從不指望人心一齊，人心，機也，擇之在人。”

    沈沐芳凝視著露微，伸手覆住了她弦上手背。

    露微瞧她一笑，反掌壓下她的手：“好事，多磨。”

    ……

    謝探微因已牢記露微喜食蕭家餛飩，這日下職便興沖沖去買了帶回來。其實露微早聽他提過“甘州的餛飩餅”，只是也到如今才知，他們竟是同好。

    “那是甘州的好吃，還是咸京更佳？”

    兩人對吃對談，露微不免好奇，又想他第一次提到時，是晏令白生病時露微問起晏令白的妻兒，他提到了一個女子，“你在甘州吃的，都是你義母親做的？”

    謝探微略皺眉一想，道：“也吃過市賣的，卻不如她做的，也比咸京的好吃。只是微微，我不知道她是不是阿父的妻子。”

    露微倒不像他認死理，說道：“不是妻子也是戀人，不然總找阿父做什么？她也算養過你兩年，叫聲阿母不虧你。”

    兩次都是露微提起，謝探微才有所思忖，只是長輩的私事本已久遠，能想起來的都是細碎的記憶：

    “真論起來，她于冬至更有養育之恩。阿父將冬至抱回來時，才兩三個月，軍中豈是養嬰兒的地方？我去甘州時，就聽聞還有個孩子，卻是養在外頭的。只是冬至四歲時就跟回阿父了，因為她走了，我再也沒有見過她。”

    露微聽來是更加肯定了，道：“那你就半點也沒問過阿父？她是誰，又去了哪里。”見他仍皺眉，又問：“那父親呢？他和阿父不就是在甘州認識的嗎？”

    謝道元早年初入仕途，便是甘州軍內的倉曹，晏令白那時也只是一個營主，兩人都不到二十歲，也都未成家。如此深厚的交情，定應該是清楚彼此經歷的。

    然而，謝探微還是愣愣地搖了頭：“微微，我……我怎么會問父親這些事呢？”

    倒一時忘了這人與父親的關系，便是如今緩和許多，也還不像尋常父子般，“算了，閑聊而已，不必追根究底。”

    謝探微淡淡一笑，將她攬了過來，提起自己碗中木勺喂了她一口，“將來尋個機會，我帶你去甘州，好不好？”

    露微從未離開過咸京，想甘州是他長大的地方，有他二十年的過往，自然心向往之，“在甘州安家？”

    “只要你在，哪里都是家。”

    第69章 貴妃

    ◎獨你弟弟封王，可也獨太子是太子啊。◎

    驚馬傷人的案子雖是發生在皇城近側，但說到底也是坊間之事，所以皇帝即使是命晏令白與京兆尹周崇同查，牽頭辦案的卻是周崇。這是根據二人職責分定的，金吾重在宿衛擒拿，京兆府則是管理京師大小庶政。

    然而，這件皇帝過問的要案，過了近旬日都沒出一個實在的結果。就算皇帝因其他國政大事并沒有時時追問，晏令白也因露微受傷的這一點私心，時時關切，漸生狐疑。

    起初，晏令白就令陸冬至在事發街頭尋找證人，卻未有一人瞧見馬從何來，便又擴大到周圍街巷。可等偌大一個太平坊都查問完了，卻還是一無所獲。

    總不能，區區一匹馬，單自己就能找準了地方，長途跋涉而來？雖也不能認定馬的主人就在太平坊，可必是主人將它帶出，才有此事。這人越神秘，就顯得馬的驚瘋越奇怪。

    晏令白于是便將此情與周崇溝通，但周崇卻也向他犯難，說典牧署的長副二吏近日都要住在京兆府了，依著那馬的年歲品相，翻遍了記錄的簿冊，卻沒有找出一家對應的。

    這周崇是杜石羽罷免后才任職京兆的，晏令白對他的為人并不熟悉，所以不免先以小人之心量度，恐周崇是畏懼權貴，不敢執法。畢竟涉及御馬，主人身份定不會低，在咸京做父母官，常常也是牽一發而動全身。

    可晏令白不能單憑猜測就直接反問，思之再三，只能另辟蹊徑。一則，金吾也派人再詳查典牧署簿冊；二來金吾尚有天子獨予的暗查百官之權，就去暗中盯緊周崇的動作，若他當真隱瞞，必是已知馬主人身份，當與之有交涉。

    而果然，不到兩日，竟真的從暗查中發現了線索，但這線索也叫晏令白驚了一驚：周崇的私宅去了一個不當與之有往來的人，后宮紫蘭殿內官王弘儔。

    如此特殊的人在查案的關口出現，只能是與案件相關。便繼續順藤摸瓜，晏令白才恍然得知，周崇雖仕途平常，甚至還做了十年的下州小吏，但卻是紫蘭殿周貴妃的兄長。

    再推之，周崇為保護親妹自然舍得下工夫，可周貴妃深居后宮，竟會插手坊間驚馬案，也只能是要維護什么人——

    今上長子吳王李循、長女魯陽公主，皆是周貴妃所生。李循才十二歲，尚未婚冠開府，但大公主年已十九，十五歲出降，如今正居駙馬喪，公主府就在太平坊以西的延壽坊。

    沒想到，這一匹驚馬竟牽扯了后宮的人事，便就不止是判案拿人那般簡單了。于是，晏令白先與謝道元作了商議，謝道元是右相，所有國政要事都是他職權之內。

    書房內，才將緣故聽罷的謝道元果然露出一臉肅容，說道：“我雖是去歲才到咸京，可關于這位魯陽公主的事，卻是聽了不少。縱馬游行市里，恣意不法都是常事，但沒有鬧到如今地步，憲臺偶有彈劾，也都湮沒，這其中大約就有周貴妃的緣故。”

    晏令白不由哼聲，想這禍事果然是有前因的，“陛下修文德，重禮教，若知曉此事，必遷怒周氏一族。然則，周崇如此掩蓋，難道還能有旁人來頂罪？馬是御馬，總無可掩蓋。”

    謝道元深深地看了他一眼：“昭清，我于此事亦同你心，先稍安勿躁。”見晏令白嘆了一聲，臉色稍解，方繼續道：

    “公主畢竟是陛下長女，駙馬早亡，雖居喪妄為，陛下或也會心存憐愛，不至嚴懲。況自惠文皇后崩逝，周貴妃統御六宮事，形同皇后，陛下亦會念及情分。最要緊的是，吳王——陛下所有庶出之子中，封王的就只有吳王一人。”

    晏令白也知這些利害，這也是令案情復雜的根源：既是皇家家事，也是朝政國事，可大也可小。

    “我既奉命查辦此案，自然不能欺君。陛下早知露微受傷，若認為我有私，便不會授命，而且你不知，趙太傅也已問了我兩次。德初，你是回避不了的。”

    謝道元聽來一笑，抬手點了點這個相識三十年的莫逆，“我何曾說要回……”，話到一半，卻聽門外忽然響起聲音：

    “父親，阿父，兒求見！”

    謝探微是日休沐在家，正是聽聞晏令白過府，心知必是驚馬之事，便來一問究竟。他于此事，更是只有毫不遮掩的私心，但連日向陸冬至詢問，卻只說沒有線索。

    然而，他先也并不敢攪擾長輩談話，只是在廊下恭候，卻誰知，聽了滿耳朵的“魯陽公主”——他開口稟告之前，目光才緩緩從自己右掌的傷疤上抬起來。

    很快，晏令白叫了他進門，禮也不見，接著就問：“阿父，此事當真與魯陽公主相關？”

    尊長并不意外他聽見了談話，晏令白向他點了頭，看了眼謝道元，道：“此事既沒叫你辦，你也不許多管。你便想想露微，可還忍心她為你擔憂？”見到謝探微這張臉之前，他已適時地收起了自己的急切，“目下只是猜測，尚無實際證據。”

    謝探微冷笑了聲，握拳的指尖深深掐入已經愈合傷疤，“阿父只要將暗查所知上奏陛下，難道陛下還會不信？內官私交外臣，還能是為什么好事嗎？”

    “住口！”謝道元低斥一聲，臉色微紅，卻并不似責怪，頓了頓，以緩和的口氣說道：

    “陛下既知露微牽涉案情，還是讓金吾協查，便是信任之意，但你不可挾私情以揣天意。況且，此案傷者并不只有露微，你食君之祿，當存公心。”

    謝探微仍未松下一絲倔強，目光直視堂上尊長，忽道：“父親，阿父，若我說我有證據，能證明此事就是魯陽公主所為，也并不是一個意外呢？”

    ……

    謝探微去了有半個時辰，雖時間不長，但前后神色迥異。露微正要問及緣故，卻被這人一下按進了懷中。她驚了一跳，只覺周身被環地越來越緊，難以喘氣，“你怎么了！！”

    謝探微卻是一時忘情，感到露微掙扎才恍然松開，“對不起，疼嗎？”便要去查看她的傷處，被她縮肩避開。

    傷處腫痛早已消退，不過是皮膚還有些泛青，“不疼！”露微只是覺得他奇怪，“阿父怎么說？把你嚇得這樣！”

    謝探微方自覺失態，目光有片刻停頓，勉力一笑，“阿父查到眉目了，我只是又想起那天的情形，有些后怕。”

    露微連日都沒追問過結果，只想此非私事，有司必會查明，可見他如此，也不難猜，那匹御馬的出處定不簡單：“是誰？”

    謝探微用力抿了下唇，“是魯陽公主，她縱馬橫行已非初犯，阿父會據實奏明陛下的。”

    露微卻萬沒想到主人的身份會如此貴重，但也是聽過這個名號的：“就是陛下長女，周貴妃所出的魯陽公主么？”

    “你怎知？你見過？！什么時候的事？！”

    謝探微竟驟然驚懼，臉色變得比進門時還要駭人——他很清楚，露微對這些皇室的關聯是纏繞不清的，上回宗親送禮慰問，他便與露微解釋了許久。

    露微卻不知他內心所想，愣愣回道：“是太子與我提過一次，我沒見過公主。你到底怎么了？”

    謝探微長舒了口氣，后脊已有汗下，撫了撫露微的臉頰，復將她攬入懷中，“聽說魯陽公主一向驕縱跋扈，我是怕你若遇上，不好應對。我是真的后怕極了，亦自愧未能護好了你。”

    露微伏在他的胸口，聽著他起伏的心跳，時若擂鼓，時若鐘漏，“別怕了，都過去了，公主再驕縱，也不可能日日如此，此次只是一個意外。”

    謝探微沒再多言，此日余下的辰光都未再讓她離開視線。

    隔日，這個意外的禍事便迎來了一個意外的結果：不及晏令白上奏，周貴妃便親攜女兒到皇帝跟前認了罪。皇帝震怒，廢了公主的封號，降為安定縣主，禁足宮中，食封也一應削減。

    ……

    原該是晚妝迎駕的時辰，紫蘭殿內卻是哭聲起伏。一處在周貴妃的膝下，年少的吳王牽著她的衣袖泣涕漣漣；一處在殿中，素服脫妝的帝女癱坐，啜泣聲聲。

    傷心之情狀，悲切之姿態，比六年前惠文皇后崩逝之時只有過之，全無不及。

    “阿娘！你去求父皇饒恕阿姊吧！只不過是阿姊的馬撞了人，與她有什么關系呢！”

    十二歲少年的聲線已不同于孩童的稚音，高音處嘶啞，低音處粗沉，再是情深意切，猶像一把生銹的刀斧摩擦著干枯的樹根，嘔啞磨耳，令人胸口犯逆。

    貴妃已無法忍耐，緩緩閉目，忽然揚手，狠狠向兒子揮下一掌：“你知道什么！！你的阿姊差一點連你也要撞死了！”

    跌滾在地的李循如被抽去了精魂，臉頰痛得麻木，滿頭發暈，還不及被爬來的長姊扶起，又被母親命人拖了出去：

    “把他關在側殿，沒有我的允許，不許他見人！”

    李柔遠趴在地上，臉色慘白，雙目猩紅，如鬼魅仰望座上神母，“阿娘！為什么？！我已經被廢了，娘還不滿意？！”

    貴妃倒像是極快地平靜了下來，“娘早就警告過你，那謝探微碰不得，與他相關的人都不要碰，可你呢？你舅舅一看那匹馬就知道是你闖的禍！娘更明白，你是故意針對趙露微放的馬。真沒想到啊，我的女兒竟然一個是天大的蠢貨！”

    李柔遠稍稍撐起身子，滿臉難以置信，這些她已經承認的事實被母親這般說起，竟叫她生出一種被算計的感覺：

    “娘和舅舅都看出來了，可他們也看出來了嗎？為什么娘不愿意保我，反而要讓女兒自首？娘是六宮之首的貴妃，為何如此懼怕謝家？”

    貴妃聽來卻是一笑，目光緩緩拂去：“六宮之首是皇后，娘，只是一個貴妃。”

    李柔遠瞧得出母親笑意中的自嘲，可也僅此而已，“那日確實是女兒故意，在路上偶然瞧見趙露微，看她一身官服，神氣得意的樣子便氣不過。我打聽過，她也有一個前夫，就是那個玉樹臨風的醫官姚宜蘇，駙馬還受過他的療治，也是個比駙馬強百倍的男人。所以憑什么？憑什么她次次都嫁得比我好？只可惜，我沒料到會有人來救她，便沒有及時將馬收走——她的命就這么好？！”

    “她的命就是這么好，因為她比你聰明多了！”緊接著女兒的話音，貴妃沉沉擲聲于地：

    “若她是你，貴為公主，必不會自甘下賤與臣女奪夫！便要下手，也不會選在大街上！沉不住氣，便成不了事。”

    李柔遠終于感到了幾分奇怪，蹙起眉，覷了眼，一時無言。

    貴妃長嘆了一聲，仍有些笑意掛在嘴角，竟像是得意，又被殿內的空蕩襯得幾分詭異：

    “你當真以為謝家不知？那晏令白可頂得上三個你舅舅，他拼死拼活替你瞞了兩天就叫人懷疑了！若當真讓他們先發制人，不僅是你，娘的貴妃之位也是小事，是你舅舅必然丟官，朝堂上就再無周家的人了，那你弟弟將來能倚仗誰？！娘只能拋開你，在你父皇面前作態，說你舅舅早知，只因心疼你青春守寡才私心先告訴了娘，終不至于都被你一人連累。”

    李柔遠誠然是將謝家想簡單了，可忖度后又搖頭：“弟弟七歲就封王了，父皇的兒子們，除了太子不論，只有弟弟封了王，他是很得父皇喜歡的。”

    “獨你弟弟封王，可也獨太子是太子啊。”貴妃亦搖頭，悠然一句，若秋風飄葉，漸輕漸無，卻終有著落：

    “惠文皇后雖已故去，林家也并無高官，可謝家，晏令白，甚至是趙太傅，他們如今都站在太子背后。可憑太子自己就有這般籠絡重臣的本事？”

    “是……是父皇。”李柔遠才恢復些許的臉色又分明地褪成了一片蒼白，身軀一顫，伏倒在地，

    “阿娘，你都是為了弟弟才拋棄我的！可我若是能嫁給謝探微，謝家不就成了弟弟的倚仗了？”

    貴妃嗤聲一笑：“若你不鬧成這樣，娘還可等你服喪期滿，為你挑一個滿意的駙馬，或許是能幫襯你弟弟。可現在，是你自己斷送了。莫說是謝家，恐怕五品小吏之家也不愿要你。”

    “那我，就只能一輩子做娘的棄子了？”

    貴妃終于起身走下來，扶起了早已尊嚴破碎的女兒，但神色仍叫人難以分辨，緩緩道：

    “柔兒，你該慶幸，雖已至此，卻好在他們并沒有證據說你是針對趙露微，此事已作為意外了結。你只要乖乖聽話，安靜下來，總有一天，封號、恩榮，一切都會回來的。”

    李柔遠再說不出一個字，貴妃也已盡言，仍叫人將女兒帶去偏殿安置，卻未停歇，傳了內官王弘儔又吩咐了幾句：

    “去傳太醫，吳王為長姊的事痛心過度，以至暈倒了。”

    ……

    周貴妃攜女認罪的消息傳來，倒比驚馬的案子本身更加轟動。身為謝家主母的李敬顏也到這時才驚覺，問起了謝道元，方知這場看似意外的禍端竟是暗流涌動。

    “阿顏，你還想怎么做呢？陛下已經嚴懲了公主，此事已成定局。你應也知曉，我朝此前還從未廢過公主啊。”

    李敬顏自來只問內政，不管謝道元的外務，所以即使謝道元已經將緣故細細告知，卻也瞧不懂她的態度，非驚非怕，竟是一番嚴正沉肅之色。

    李敬顏于良晌的深思中抬起了眼睛，“好一個周貴妃。”又哼聲一笑，“陛下十五歲婚冠，她是與元妃張氏同時被賜婚的。后來張妃早逝，她為良娣，本當晉為正妃，可陛下認為正庶有別，罷了此議。開和元年，陛下即位，很快就立了林氏為后，也正是立后之際，她生下了公主。雖是女孩，卻也是陛下第一個孩子，但只封了美人，直到吳王出生才晉了她昭容。至于如今這貴妃位，便是林皇后崩逝，后宮無主，才依資歷封她的。”

    謝道元萬不料李氏對周貴妃如此了解，周氏又不是宗親，便是宮闈之事，一般也是難知底細的，但想來，倒能理解她先前的神色了：“阿顏，你是想說，周貴妃并不是一個簡單的人。”

    李氏點頭，道：“我便不說，你難道看不出她這次的手段？陛下的決斷自然不能再改。只是，她養了這樣一個浮浪妄為的女兒，傷了我家的孩子，我自然是要記上一筆賬的。”

    眾人皆知，李氏待人寬和，心腸慈悲，就是三十年的夫妻，謝道元也甚少聽見她這樣記仇記怨的言辭，一時驚圓了眼睛，仿佛不認識了似的。

    “阿顏……”略感詞窮，謝道元只忙湊近，握住了她的手，顧不得這把年紀的體面了，“她畢竟是貴妃，你還能犯上？就算是為了孩子，你就能不管不顧了？”

    “那你和同僚吵得還少？就沒頂撞過陛下？”李氏扎實地翻了他一個白眼，抽開了手，“再說了，我能傻到直接去宮里犯上？我既如此蠢笨，你這般聰明絕頂的人，當年為何要涎皮賴臉地求娶？”

    本是議論正事，誰料話趕話就歪到了山林僻壤，說得謝道元這樣一個直臣滿臉漲紅，分辯不出半個字來。

    李氏見狀，好不可笑，直引得門外守候的葉氏以為出了什么事，問起來，才將她笑意逼停了，長嘆一聲道：“好了！我四十余歲的人了，心中有數，不會給你添麻煩的，放心就是。”

    謝道元慢慢平靜下來，總歸是無奈，搖頭嘆氣，卻又將她的手握了回來，“我是怕你添麻煩？我是怕你受欺負！孩子們已經受了極大的委屈了，你不能再叫我擔心了。”

    第70章 孝悌

    ◎“你竟然想和你的母親做交易？！”◎

    驚馬案徹底了結，露微也早已痊愈，仍要入宮輔教。然則臨去前日，趙維貞忽然遣了喬氏來謝家接她。她倒還好奇緣故，不想李氏聽聞，只來勸她早該時常回去，便替她置了禮，又叫葉氏跟從，送回了趙家才罷。

    她路上問起喬氏，可喬氏也不知家翁的安排，只與她問長問短，說了許多貼心話。及至父女相見，起初也說起家常，但很快，竟不期然地轉到了剛剛了結的這樁案情上。

    “敏識說了，那位安定縣主從前就喜縱馬橫行，只是此次闖了大禍。周貴妃既為后宮之主，又是縣主之母，如此大義滅親，也算是公正無私了。阿耶為何還要提？難不成還在為女兒不平？”

    雖如此問，她也只是覺得奇怪。父親為了朝廷，舉家貶官流放都在所不辭，如今天子一怒廢了親女兒，已是很重的懲罰了，父親豈還能不知足？

    趙維貞聽來一笑，攬了女兒到身側，說道：“從前阿耶不與你說朝廷之事，你怪阿耶，如今要告訴你，卻又不好了？此事，沒有這么簡單，縣主固然驕縱，可貴妃要保護的，實則是吳王。”

    最后二字，叫露微呼吸一頓，但明白其中要義不需片刻，“春天時，太子來家中探女兒的病，便提到他的長姊長兄，安定縣主和吳王。他說雖為親兄姊，在宮中卻不一樣。女兒當時只以為太子年少失恃，難免孤寂，皇家親情自然也不同些。可阿耶如此說，難道這周貴妃……”

    女兒雖未說完，趙維貞也早已是一片慰然神色，點點頭，添了幾分鄭重，說道：

    “阿耶既為太子師，自是要替太子思慮深遠。況且，楚逆之事殷鑒不遠，阿耶實在不敢輕心。從前逆黨未除，阿耶不同意謝家的婚事，便是知有結黨之嫌。可如今也是一樣，因為婚姻，也因為阿耶是太子師，趙家、謝家，還有晏將軍已是密不可分，倘若有人存心構陷，必然以結黨相攻。莫說你與敏識是陛下賜婚，就算是陛下明知，許多事也全在君心如何去想。”

    露微不由深吸了口氣，既感佩父親的苦心，也同時明白了其中深重。父親復官以來行事低調，除了太子太傅，便再不受其他封賞，天子不問政，父親也絕不主動議政，這原來都是因為：三者為一，如今都是“太子之黨”。

    “阿耶，那這些事父親和阿父可有察覺？阿耶可也與他們說了？女兒覺得，如今既已不黨而黨，不如就彼此坦蕩，君子之道方是破局的正道。”

    露微可喜父親同她分擔心中遠慮，又是在此私下場合，便也無所避諱。可趙維貞聽了女兒這番直言，雖目露了十分贊許，卻也很快搖了搖頭：

    “謝中書和晏將軍絕非等閑之人，阿耶不必與他們說到明處。如今阿耶特意同你說，便是因為太子素來看重你，你既食君之祿，便該對太子盡守護之責。阿耶想來，這未必不是陛下當初封你女官的初衷啊。”

    父親倒是解釋得清晰，但露微想來又問：“可我畢竟只是女官，侍奉書墨而已，該如何為太子做得更多呢？”

    趙維貞撫須一笑，卻是反問：“當下驚馬案雖已落定，可吳王卻因長姊之事痛心抱病，你想想，該如何？”

    露微望著父親臉上明朗的笑意，將方才與父親的談話細細回味，思緒交繞，忽一揚聲：“女兒明白了！”

    ……

    露微常在皇城行走，卻不能擅自踏入宮城，但上回踏入，倒就是除逆當夜的“擅入”，卻也只是止步宮門側邊的金吾仗院，被陸冬至生生關了一夜。

    此日東宮課罷，露微隨太子再次踏足了宮城，也因有她陪護，李衡便沒再另攜宮人。二人過外朝大殿往后宮而去，直到已能望見紫蘭殿，才將牽著的手松開。

    “阿姊，我與周娘娘并不熟悉，同吳王也不常見面，我不知道該說什么，有些怕。”

    見太子表露遲疑，露微也是意料之中，半蹲下來，仍握住他一只手，笑道：“臣方才不是說了么，殿下不必將此去當做如朝參一般的大事，就是長兄臥病，長姊受責，殿下該去慰問自己的家人。那和家人要說*什么，殿下豈能不知？”

    李衡自是懂得這道理才來的，但難免生疏情怯，又沉了沉氣，自露微另側手中提過了食盒，一點頭：

    “典膳局做的甜酪漿和尚食局的一樣好吃，我記得阿兄也是愛吃甜食的，他又吃著苦藥，見了甜的，說不定一開心病就好了。那我這便去了，請趙學士在殿外稍候。”

    露微見太子通透，欣然應諾，跟在數步之外，直至見他登階入殿，便靜靜地在廊廡下站定。

    想是太子少臨后宮，守殿宮人無不驚慌，只一個稍年長的警醒些，忙奔去通傳，其余的都立時跪下了。露微見狀了然一笑，再等貴妃親自迎到正殿，都只是隔窗傳來的動靜，她沒能再多見，但想來，一切都該是順利的。

    ……

    周貴妃立在偏殿外，才剛迎接太子的驚情毫無散去，此刻不時向殿內瞥眼，難知太子會和吳王說什么，愈加私心惴惴。

    “娘娘稍安，吳王與太子少見，當是不會亂說話的。”王弘儔是貴妃心腹，陪侍一旁，見她焦灼不安，不免勸了一句。

    貴妃兩手于腹前搓擰，仍不敢輕心，抿了抿唇，問道：“站在外頭等太子的那個就是趙露微？太子只帶了她一人來？”

    王弘儔自已留心，立馬回道：“正是趙露微，太子素來親近她，想必也是她將太子勸來的。咱們大王告病，陛下都不曾過問，其余宮里也是見風使舵，倒是這位趙學士——娘娘，此女，厲害啊！”

    貴妃細眉深蹙，不由切齒，來回踱了幾步，道：“你去親自看住柔兒，不許她出來……”

    話未一半，卻見一個宮婢小跑而來，報道：“娘娘，縣主聽說太子殿下身邊的趙女官來了，非要出去相見，奴婢們攔不住啊！”

    ……

    露微伏跪在地，一雙潔凈柔膩的手將她輕輕扶起。緩緩抬眼，她方望清這位天子長女的模樣，不飾金翠，淡掃蛾眉，是一位秀麗嫻靜的妙齡女子——

    卻也是一個居喪的孀婦，一位剛剛因錯降位的縣主。

    “你的傷都好了么？”

    目光不及垂避，思緒尚在縈繞，露微不防她這般關切，忙躬身答問：“回縣主，臣只是小傷，早已無礙。”

    李柔遠淡淡一笑，近前牽住了露微雙手，“你不必拘束。今日雖是初見，但你的名號我早就知道，天子親封的女官，你也是本朝頭一個了。”卻又一嘆：

    “當日都是我不慎，卻不料能闖了如此大禍，也竟不巧，你怎么就在那條街上！若真傷了你性命……我總是難辭其咎，父皇廢了我不冤，你實在受苦了！”

    她如此謙卑態度，卻和傳聞中縱馬橫行的公主天差地別，可就算是正在受罰，也實在不必對一個臣女低首垂眉。況且，那日的傷者遠不止露微一人，聽說傷重的一個禮部官員至今還不能起身，難道她也去慰問了？

    未必。

    “縣主言重了，臣不敢承受。陛下想必也是一時之氣，定會很快復縣主的公主之位的。”露微并不輕信，也只是恭敬謝恩罷了。

    李柔遠見露微脫開她的牽扶，笑意微微一凝，又道：“我原以為，父皇為你賜婚后，你便不會再當女官了。你是謝家長媳，冢子嫡妻，難道不用學些經營內政之道？若是兩頭都要顧，也太辛苦了。”

    既覺她態度存疑，又忽然提到家事，露微也是心有計較的：“陛下未曾免了臣的職分，臣便不敢怠惰。況且臣年少德薄，難堪持家之任，只承望大姑安康安泰，能永沐慈恩便愿足矣。”

    此后再不聞問話，露微揣測地稍稍仰起面孔，卻正好見她拂來一笑，不濃不淡，亦不平靜：

    “你家大姑新安郡主，算來是我的祖母輩，我和你便算是親戚了，今后定還有機會親近的。”

    ……

    李柔遠進殿后不久，李衡便在一位內官的護送下出來了。露微見他面色愉悅，心里更加安定，仍牽著他返回東宮。

    “阿姊怎么都不問我在里面說了什么？”

    沒去多遠，李衡便主動發了問，卻不知露微早等著他自己按捺不住，得意吐露，便一點頭笑道：

    “不用問啊，殿下一定做得很好，不是嗎？”

    李衡果然咧嘴，頰上泛起淡紅：“周娘娘親自來接我去見阿兄，還問了許多體貼的話，問我身體可好，課業如何，我都細細回答了。阿兄見了我也說甚為想念，只是提到長姊時不大開懷，還求我向父皇進言。后來長姊也來了，卻是請我不要進言，說她甘愿領罰。我看她紅著眼睛，心里十分不忍。”

    大抵是意料之中的內容，可想著父親昨日的一番囑咐，露微還是多了幾分思慮：“那殿下可想好了如何做？”

    李衡抿起嘴巴，眼睛看看遠處，又轉回露微面上：“阿姊以為呢？”

    露微暫停了腳步，心想太子去紫蘭殿之事定會很快傳到皇帝耳中，皇帝一旦召見，太子定是要“進言”的。這是父親為太子的未雨綢繆之計，只不過在于如何表達罷了。

    “臣以為殿下據實而言便可，不忍就是不忍。”

    李衡皺了皺眉，正要再說，卻忽見一個結著五彩流蘇的鞠毬滾到了腳旁，他彎腰將毬拾起，又見前方小徑上跑來了一個孩子，不到他胸口高，如那小毬般滾圓的腦袋上梳了兩個小角，身著紫色短袍，腳步一跨一顛，煞是可愛。

    露微只知這孩子穿戴不一般，并不知身份，待要問李衡，卻已見他蹲身抱住了這個孩子，柔聲哄道：“阿律又頑皮了！萬一你娘找不到你怎么辦？可摔跤了沒有？”

    叫阿律的孩子一笑，頰上便呈現一對酒窩，越發顯得討喜，也不懼怕太子，竟撅起嘴親了李衡一下，口中糯糯道：“阿兄！”

    李衡亦對阿律難以釋手，點了點他的酒窩，也親了下他的額頭，將他細細攙好，才為露微解釋：“阿姊，這是六郎，叫阿律，師出以律之律，今年才三歲，他母親是凝香殿的紀美人。”

    露微已從那聲“阿兄”明白了李律的身份，此刻不免頷首行禮，“殿下是說，六皇子三歲了？”她忽然聯想起一件久遠的往事——姚澤蘭如今也是三歲。

    李衡點頭道：“是啊，他是五月初五的生辰，已足三歲了。”

    果然是端陽日！露微不禁心內默嘆，卻不能再說什么，唇邊不經意地帶出了一絲苦笑。

    這時，方才李律來的小徑上追來了一隊慌促的宮人，為首的一位淡黃襦裙的女子臉色煞白，疾呼聲聲，眼中全無別物，只盯著李律的身影，待將孩子一把攬過，上下看過幾遍，才恍然抬起頭，發現面前站著的竟然是太子。

    “妾行事魯莽，未見殿下！六郎沒有沖撞殿下吧？！”

    李衡一笑搖頭，先向她拱手行禮，方道：“紀娘娘莫要驚慌，弟弟很乖。只是，他還這樣小，跑得又快，該要選些機靈的人跟著才好，否則太危險了。”

    紀美人不由羞慚，頷首道：“確如殿下所言，六郎實在頑皮，都是妾一時疏忽，今后必當引以為鑒，妾替六郎多謝殿下關懷。”

    李衡仍是笑笑，又伸手撫了撫李律頭上的小角，叮囑道：“阿律要聽娘的話，以后再不可亂跑了，不然娘和阿兄都會擔心的，知道了嗎？”

    小小孩子竟很明白，高抬下頜重重點了下頭，將母親的手牽緊了些。紀美人見狀，既感喟，又不免多添了慚愧，不敢再擾，向李衡致謝還禮，帶著孩子離開了。

    李衡倒像是不舍，目送母子身影直至不見才轉過臉來，卻是一嘆：“阿姊，你知道嗎？父皇如今有六個皇子，四個皇女，但只有我沒有自己的娘了。”

    露微剛剛一直隨從李衡身后，只見他尊敬庶母，愛護幼弟，極盡孝悌，卻不料他心里是作如此想，頓時為他心疼：

    “皇后娘娘雖然早逝，但陛下卻對殿下愛重，殿下還該自珍自寬，想著娘娘在天有靈，也定會希望殿下開心的。”想了想又道：

    “其實臣和殿下一樣，都沒有娘了，但也都有一個很好很好的父親。宮里雖不比尋常人家，可只要心中守著一份純粹的常情，便沒有很大區別。”

    李衡還是頭一次聽到這番說法，既新鮮，又忽然想起露微成婚那時，父皇將他接到身邊親自照料，一連多日同食同睡，也真是其他兄弟姊妹沒有享受過的了。

    見他的神色恢復明朗，露微欣慰一笑，便要繼續出宮，彼此一抬頭，竟見內官丁仁成筆直佇立的身姿撞進視線，驚詫的表情讓人難以描摹，只聽他稟道：

    “太子殿下，陛下召見，快隨老奴去吧！”

    ……

    太子離去后的紫蘭殿早已恢復平靜，只是內殿中母女相對，貴妃想著女兒擅見趙露微的情形，心中頗是疑慮。

    她原是怕女兒又行沖動，再造禍端，不及叫人攔守，隨婢女趕去，卻先隔窗聽見了女兒的言辭，竟與往日大不相同，像是換了個人，便沒再親自出面。

    “阿娘現在還覺得我蠢嗎？”親娘的意思根本不用猜，李柔遠也等不及，索性先點破，說著揚唇一笑，“我再蠢，也不至于在紫蘭殿動手啊！”

    貴妃輕蹙蛾眉，似忖度似憂慮，輕一搖頭：“她能在此刻勸了太子來慰問，單這一樣心計，換成你就想不出來。你以為你說的那些，真能入得了她的耳，她的心？她所言，也未必不是在敷衍你，你倒還敢提什么親戚。”

    李柔遠卻又作了然一笑：“可阿娘，我本來就不是想以真心換真心啊，那又何必管她是不是敷衍呢？”

    貴妃忽覺得這話有了些意思，招了女兒近到身側，道：“柔兒，你就非要那個謝探微不可？就算沒了趙露微，他的父母可能認下你？尤其是，新安郡主，你父皇都要敬她三分。”

    前幾次見母親提到謝探微，提到謝家，都是嚴厲駁斥的態度，可這次并不見，李柔遠心氣一提，終于將目的擺出來：

    “我從前并不知阿娘為了弟弟煞費苦心，現在知道了，卻覺得阿娘實在不必一個人撐著，不如讓柔兒幫幫你，你也幫幫柔兒。”

    “你竟然想和你的母親做交易？！”

    “阿娘，謝家若真成了弟弟的靠山，你還愁舅舅在外獨木難支么？這不是交易，是兩全其美——這世上，兩全其美的事其實并不少見。”