吃過晚飯，已是落日西垂。
阮笙坐在后院草坪邊的長椅上，和山竹一起玩球。
她將球扔出去，山竹將它叼回來。
玩了十多個來回后，山竹氣喘吁吁地趴在她的腳邊，用水汪汪的眼睛盯著阮笙，不再去追球。
“這么快就累了嗎？”阮笙詫異道，看到山竹嘴邊竟然已是白色的胡須。
默了一瞬，阮笙對它道：“你好像變老了�！�
山竹嗷嗚了一聲，像是在反駁阮笙的話，卻又將下巴枕在她的腳背上，瞇眼快睡過去的樣子。
“它接近十五歲，在伯恩山這個品種里，已經算是長壽的�！�
身后，蔣莊儀不知何時出現。
她在阮笙身旁坐下：“的確算是狗里面的老年�！�
“是嗎……”阮笙眸中多了幾分黯然。
她彎下腰，伸出手摸山竹的頭頂。
大型犬的狗毛總是比較硬的，唯獨耳根處會有茸毛，柔軟的觸感，像是在撫摸一只剛斷奶的小狗。
恍惚間，阮笙似回到剛抱到山竹的頭一日——
那一年她才九歲不到，趙佳麗用大半個月的工資，給她買回了這條狗。
說是她平時醫院工作忙，有時候顧不過來陪她，有條狗陪著，阮笙也不至于無聊。
之后的一段時間，阮笙每到放學都會最快沖回家，完成作業后，帶著山竹去醫院。
趙佳麗忙著照顧病人，阮笙就在住院樓下的花園里和山竹一起玩。
等媽媽下班后，再和她一起回家。
然而這樣的日子，并沒能持續太久。
趙佳麗突然辭職，帶著阮笙從她們住的筒子樓，搬進了一座有花園和噴泉的別墅。
別墅里，她牽著阮笙的手，讓阮笙叫一個陌生男人爸爸。
并告訴阮笙，很快她就會有一個弟弟。
為了讓弟弟健康出生長大，這條狗必須送走。
一向乖巧的阮笙，為此又哭又鬧。
最后，趙佳麗只得出了個折中的法子——
反正阮家別墅多得是，便將山竹送到離得最近的另一幢別墅，由管家和保姆代為撫養。
等阮笙的弟弟生下來長大些后，再將山竹接回來。
可過了兩年，真的將山竹接回來后，它卻不吃不喝，像個被拋棄的孩子，巴巴地守著門口。
顯然是將另一幢別墅的管家和保姆當成了它真正的主人，等著他們來接它。
阮笙只能將它又送回去。
然后如先前一般，每隔一段時間去看望它。
童年，少年，青年……這條伯恩山犬幾乎貫穿了她過往的每一個階段。
時間過得可真快，快到一轉眼，它就成了一條老狗。
阮笙吸了吸鼻尖，似想到什么有趣的事，她輕笑了聲：“以前它也有特別活潑的時候，有一次調皮過了頭，我還被它惹得大哭一場呢。”
“是嗎？”蔣莊儀低笑。
“嗯�！比铙舷萑牖貞洰斨校昂孟穸际鞘嗄昵暗氖铝耍悄晡覄偤弥锌冀Y束……牽著它去公園玩……”
那是一座新開發的公園，正值暑假，傍晚時分游人很多。
阮笙剛牽著山竹來到草坪上，它便趁她不注意掙脫了狗繩，以百米沖刺的速度朝人群沖過去。
值得慶幸的是，它并沒有撞到任何人。
而是目標精準地盯著道旁的小吃攤上，攤主剛從箱子里取出來，放到小桌上的一口袋肉。
伯恩山這種狗平時笨笨的，在吃這件事上卻精明得很。
許是猜得到直接開吃的話，很快就會被人制止，于是它叼著那袋肉，朝離阮笙相反的方向跑去。
阮笙急得不得了，在后面一直追。
和她一起追上去的，是攤主的女兒。
半個多小時后，兩人沿著河邊跑道一直追到公園最深處，一片尚未開發的樹林。
等她們找到山竹時，它已經在一棵樹下，將那袋肉狼吞虎咽得一干二凈。
那位和自己年紀一般的攤主女兒，氣得臉都白了。
阮笙連忙說好話，再三保證會賠錢給她們。
可對方的臉色依然很蒼白，沒有搭理她。
阮笙訕訕地牽著狗往回走，誰知走了沒多久，突然間下了一場大暴雨，伴隨著電閃雷鳴。
兩人被困在河邊的天橋底下。
天色陰沉得像要垮下來，河面的水流變得渾濁而又湍急，轟隆隆沖刷著耳膜。
公園里人跡罕至的未開發處，雨幕中見不到除了她們之外的半點人影。
一瞬間，阮笙想到了許多法制頻道里殺人拋尸的片段，仿佛雨中隨時會出現一位穿著黑色雨衣的神秘人……
她坐在長椅上，抱著山竹瑟瑟發抖，嚇得眼淚都流了出來。
偏偏原本坐在長椅另一端的女生，臉上逐漸白得連血色都沒有。
有點像阮笙在恐怖片里看到過的那種女鬼。
她壯著膽子仔細看了一眼，發覺她皺著眉很是難受的樣子。
在詢問過后，阮笙才明白過來——
原來對方的臉不是被氣白的，而是因為突如其來的低血糖發作。
她打開隨身的帆布包，從里面取出一個便當盒。
里面裝著兩枚美女海倫梨點心。
這點心是阮笙親手做的，原本是打算遛完狗后，帶著它們去和姚明珠分享的。
但現在，用來給對方補充能量更為重要。
阮笙將便當盒朝她推過去。
女生看著那點心沒有反應，似乎沒能明白她的用意。
直到阮笙開口勸過后，她將它們拿起來吃了下去。
沒過一會兒，阮家的司機找到了阮笙，連帶著將那名女生接回來時的草坪上。
阮笙淋了一場雨，為了找狗還狠狠摔了一跤，今天的游玩算是泡湯。
被保姆急忙帶著回家，等她洗過熱水澡之后，才想起自己忘了賠錢給那對母女。
可之后再去那座公園，卻再也沒有見到她們的蹤影——聽說是為了環境管理，已經禁止了擺攤。
……
在說完這段回憶后，天色已經徹底暗下來。
作為聽眾的蔣莊儀道：“真有趣，就像是愛麗絲在夢境里的游歷一樣�！�
“是啊。”
阮笙嘴上這樣應著，卻忍不住腹誹——這可比愛麗絲的夢境要慘得多，因為摔那一跤，她的左腿膝蓋上好長時間都留著疤。
也正是因此，在高一開學后的運動會接力賽上，她才會到不小心撞倒沈知竹……
記憶冷不丁與沈知竹掛上鉤，阮笙逼著自己不去回想。
她瞇起雙眼，掌心掩唇打了個哈欠。
蔣莊儀：“困了？”
“嗯�！�
“那就去睡吧，山竹也已經睡著了�！�
聞言，阮笙低下頭——
伯恩山的大腦袋抵在她的腳邊，毛茸茸的身體隨著呼吸起伏，爪子時而在空氣中刨兩下，像是做了什么在草坪奔跑的美夢。
她輕聲莞爾：“好，姐姐晚安�！�
她從木椅上站起來，正轉身朝屋子走了幾步后，身后傳來蔣莊儀的聲音：“笙笙。”
“嗯？”
“以后這樣有趣的回憶，你可以多和我講講。”
聞言，阮笙略有些詫異。
隨后，她似明白了什么，唇角往上翹了翹：“好�！�
.
快一周過去，甜品店的賬目依舊是入不敷出的狀態。
這讓阮笙想起葛維夏那張塔羅牌的預言——事業可能會不如預期，需要耐心地調整規劃。
難道真的要按照店長的建議，批量出售制作程序更簡單的甜品？
阮笙在甜品店的柜臺后面看著賬目發呆，拿不定主意。
“喂喂，大小姐又在發什么呆？”
熟悉的語氣，阮笙喜出望外地抬起頭：“簡妮，你怎么來了？”
“過來看一眼我的大小姐生意怎么樣，什么時候才能包.養我。”
簡妮手掌漫不經心地搭在柜臺上，她掃過店里絡繹不絕的客人，“看起來還算不錯？”
“嗯�！比铙蠅旱吐曇簦安贿^……我們還是換個地方聊吧�！�
……
甜品店對面的咖啡廳里，簡妮道：“你的意思是，想要通過節省成本和制作時間，來提高效益�！�
“嗯�！比铙宵c頭，“我有些拿不定主意，總覺得這樣哪里不對勁……”
“當然不對勁了�！焙喣莸溃熬退隳阍賶旱统杀�，能比得過那些有低價且穩定供應渠道的連鎖烘焙店？”
阮笙搖了搖頭。
“這不就是了——阮笙，你覺得那些客人住你們家的五星級酒店，是因為它物美價廉？”
阮笙一愣：“這……當然不可能，你的意思是，我應該將這家甜品店定位為行業里的高端？”
“這只是我個人的建議，你還有許多人的意見可以參考。不過你要想它的高端定位被人認可，這個比賽可不能錯過。”
說著，她從包里取出幾張打印出來的彩紙，放在阮笙面前的桌上。
阮笙看了一眼：“博古斯賽？”
簡妮：“你應該知道這個比賽吧？”
阮笙點頭——
這是一場著名的國際廚師大賽。
如果能在這種比賽中獲得稱號，無異于運動員在奧運會上獲得獎牌，除了獎金之外，更重要的是榮譽和行業內認可度。
阮笙：“你來找我，是想要我去參加這個比賽？”
“是啊�！焙喣莸�，“我已經決定要報名參加了，不過一個人去多無聊，不如我們組團一起去吧？拿個大獎回來�！�
阮笙從來沒有想過，自己要去參加這樣的國際賽事。
似看出她的猶豫，簡妮道：“反正比賽在年底，離報名結束也還有一段時間，你可以好好考慮……不過你要是不去，獎金我一個人得了，你可不能哭鼻子啊。”
阮笙笑了笑：“那等我回家問一下姐姐�！�
簡妮無可奈何地嘆了聲氣，伸手捏了下阮笙的臉：“姐寶女�！�