趙琨理解這種滋味，他也有過類似的感受：七歲的表弟來家里玩，看中了趙琨養了好多年的一對虎皮鸚鵡，還有他心愛的一整套口袋連環畫小人書《三國》。當時趙琨已經初三了，學校要求初三、高三周六也要上課，他不在家，他爸擅自做主將鸚鵡和小人書送給了表弟。

    趙琨放學回來，和爸爸大吵一架。之后很多年，哪怕超喜歡虎皮鸚鵡，他也沒有再養過。小時候曾經堅持兩個月，每天步行將近四十分鐘回家，就為了將父母給他的打車費省下來，買虎皮鸚鵡。從一對小小的雛鳥，親手養大，其中一只雌鸚鵡跟他特別親，他經常戲稱養了個妹妹，突然被“橫刀奪愛”，從此看見花鳥魚市場的虎皮鸚鵡甚至會隱隱難過。

    后來，他又買過兩個版本的三國，但都不是他失去的那一版，那是外公送給他的生日禮物，找不到一樣的，就算找到了也不一樣。

    趙琨輕輕地拍一拍趙政的肩，認真地說：“我幫你拿回來。”

    他轉身向外走，卻被趙政一把拽住了：“小叔父，沒有那么著急，你歇一歇，雨停了再去。”

    趙琨向窗外看了看，雨似乎下得更大了，他點頭道：“好。等雨停了叫我。”雖然他基本上沒有淋雨，但剛才風一程，雨一程地趕路，哪怕有人替他撐傘，他的外袍還是染了一些雨水和潮氣。再加上風寒沒有好透，人也確實比較困乏，干脆換了一身干爽的衣裳，側躺在臥榻上，打算小睡片刻。

    睡前，考慮到終黎辛應該也累了。趙琨吩咐另一個護衛周青臣，讓他帶著鎬池君的手令去咸陽西市，將王綰看中的那塊木料重金買下來，但是不拿走。那塊適合制琴的木料將依然擺在店鋪里，由掌柜的妥善保養，只等王綰再次上門，就降價賣給他，只能賣給王綰。

    又要幫王綰買到喜歡的木料，又不想讓他知道。周青臣不是很理解，但他是個機靈的，只要是趙琨安排的事情，他都會盡全力辦好。

    趙琨這一躺，再睜開眼的時候，居然已經到了黃昏時分。他驚得一下子坐起來，發現趙政手持一卷竹簡，安靜地坐在窗前看書，翻動竹簡的動作很輕，沒發出一點聲音。

    趙琨單手扶額：“政兒，怎么不叫我？”

    趙政掩上竹簡，溫聲道：“雨還沒停呢，咱們先吃飯。”

    趙琨披上外袍，走到窗前看了一會兒，確實還在滴水——屋頂上的積水從檐角淅淅瀝瀝傾瀉而下，落在地磚上，濺起點點水花。但天空已經放晴，夕陽給云彩鑲了一層金邊。亭臺樓閣、花草樹木都洗凈了塵埃，綻放出絢爛的色彩。

    飯后，趙琨架著鷹，小宦官替他打著傘，陪他回了一趟猗蘭殿。趙琨花了幾分鐘的時間，用竹片制作了一只竹蜻蜓，這是我國古代的一種小孩玩具——簡易版螺旋槳。為了足夠顯眼，趙琨特意將竹蜻蜓的竹片刷成彩色的。

    他早就摸透了成蟜的活動路線。估摸著時間，成蟜這會子應該已經給華陽太后請了安，由幾個小宦官陪著，在這附近玩耍。

    趙琨尋找了片刻，沒費什么工夫就用眼角余光鎖定了成蟜的身影——小孩子什么都能玩。宮里的地磚，看上去十分平整，一場春雨過后，卻出現了許多淺淺的積水，東一片，西一片，成蟜正蹦蹦跳跳地踩著地上的小水坑，雙腳踢踢踏踏，讓一朵朵水花濺起來，跟他一起玩的小宦官被濺了一身水，也不敢躲。

    趙琨撇嘴，假裝沒瞧見成蟜。隔著不遠不近的距離，也跟小宦官玩鬧，他故意咋咋呼呼，先引起成蟜的關注，再雙手搓動竹蜻蜓上的小竹柄，使竹片高速旋轉上升，倏忽飛向天空。

    一起玩的小宦官都驚呆了，興奮地大喊大叫，追著竹蜻蜓跑來跑去。竹蜻蜓在半空中飛了好一會兒才落地。

    成蟜果然被吸引，也跟著一陣狂奔，要去撿竹蜻蜓。

    趙琨搶先一步，吹了一聲口哨。在嘹亮的口哨聲中，花朝倏地一下飛出去，搶先將竹蜻蜓撿回來，呼扇著翅膀送到趙琨的手中。

    成蟜非常好奇，想要竹蜻蜓，剛開口，就被趙琨果斷地拒絕。

    在趙琨面前，成蟜再也不敢像以前那樣霸道，不講道理——自從陽泉君失去了丞相之位，他和熊柏的日子并不好過，同窗們不再捧著、讓著、忍著、躲著他們。反倒是趙政、趙琨、蒙毅、甘羅這四個人結伴上學，很得先生看重，和同窗相處融洽，一時間風頭無二。他們不欺壓別人，一般人也不敢招惹他們。成蟜再欺負趙琨，不僅占不到絲毫便宜，還有可能被趙政追著打。就連父王都不向著他。

    成蟜第一回服軟，喚趙琨“叔父”，撒嬌說：“小叔父，我也想玩這個！給我唄。”

    趙琨翻了一個大白眼，“我的玩具，憑什么給你？除非拿你的玩具來交換。”

    于是成蟜急不可耐地派了幾個小宦官跑回屋里，捧了一堆玩具出來，有竹馬、陶娃娃、兩柄木劍、各式各樣的仿真鎏金銅馬車等等。

    趙琨認出了大侄子的木劍，偽裝出一副冷淡模樣，仿佛這些玩具一樣都不入眼，讓成蟜再添一把水槍，才肯換。成蟜剛得到水槍這種新奇的東西，還沒玩夠，自然不愿意拿出來，耍賴哭鼻子，嗓門頗大。

    外邊一群孩童鬧翻天，華陽太后始終沒有出來瞧上一眼，她從權利巔峰跌落下來以后，就很少出門。現如今，宮里最招搖最得意的女子是秦王子楚的生母——夏太后。

    趙琨有點招架不住小孩子哭鬧，于是就這么跟成蟜換了，先把木劍拿回去給趙政。

    趙政肉眼可見地驚喜，雙手接過木劍，細細地擦拭一番，又摩挲許久，才收進金屬鑄造的劍匣子里，小心密封，生怕被老鼠啃壞了。

    暮色更濃，華燈初上，青草綠樹間隱隱傳來幾聲蟲鳴鳥叫，此起彼伏的，很是好聽。趙琨和趙政悄悄地繞開了守衛，來到成蟜居住的永延殿的后墻，一起扒在墻頭，望著西面的一間屋子。

    其實也看不見屋里有什么東西，只能確定這就是成蟜存放玩具的地方。屋里沒有點燈，窗戶大開著，成蟜應該還在華陽太后那邊玩耍。

    趙琨用手指撓一撓花朝，指著一扇洞開的窗戶，小聲吩咐：“花朝，去。”

    花朝飛進永延殿，眨眼間，抓出來一只純金的小馬駒。

    趙琨隨手丟開小馬駒，搖頭：“不是這個，再去。”

    趙政頂著一張沒什么表情的臉，小聲感嘆：“第一次做賊，還怪刺激的。”

    花朝再次飛過去，從窗口鉆進永延殿，片刻后，銜出來一顆夜明珠，爪爪上還抓了一只精美的麒麟紋錢袋。

    趙琨跺腳：“這次純屬意外，再來。”

    趙政：“……”

    趙政并不覺得意外，小叔父愛錢，他養的這只鷹，從小就玩撿錢游戲。

    半個時辰之后，成蟜屋里值錢的小玩意，亂七八糟地扔了滿地，花朝終于抓著一把水槍，震翅飛了回來。另一邊，宦官提著宮燈走在前面為成蟜照明，眼看成蟜前呼后擁地穿過回廊，就要進屋了。

    趙琨得意地給花朝喂了一塊肉。趙政歡喜地捧著水槍，叔侄倆對視一眼，同時壓低嗓音：

    “撤退。”

    “走吧。”

    并肩往回跑的路上，他們偶然踩到了一處清淺的積水，水花四濺。趙政覺得有趣，反正已經打濕了鞋襪，他又專挑了兩處水坑踩踏，神采飛揚地望著濺起的水珠。

    這一刻，趙琨忽然意識到他其實是一個雙標的人——成蟜踩小水坑，他看著就嫌棄。趙政踩小水坑，他覺得崽崽好可愛，始皇帝也應該擁有一段無憂無慮的童年時光，絲毫不介意踩進坑里弄臟了靴子，還挺高興的。

    然而趙政終究和成蟜不同，他很快就收斂了孩童愛玩的天性，又像個小大人一樣注意起儀態，盡量表現得穩重一些，因為他是秦王的長子——長公子。

    章臺宮里，子楚聽了內侍的小報告，也只是一笑置之，他并不在意小孩子之間的玩鬧。派人盯著幾個孩子，主要是為了暗中保護政兒和成蟜，既要防著母后對政兒下手，也要防著夫人對成蟜下手。

    還有，趙琨表現得非比尋常，他懷疑這個弟弟身邊有高人指點。可惜，派去盯著趙琨的人一無所獲。種種跡象表明：他這個弟弟，或許就是不一般。

    傍晚浪過了頭，三更半夜，趙琨的咳嗽加重，還有點發燒。他囑咐小宦官不要驚動別人，悄悄替他請來了御醫徐咨。

    到了清晨，還是被趙政發現他喝藥，替他請了一天假。

    不需要早起，不用晨讀，也不用去長楊宮一邊喝冷風一邊苦練射箭，趙琨還挺開心的。他在房子里窩了一上午，讓宦官搬來一張小幾案擺在床上，他腿上蓋著被子，肩頭披著大氅，畫世界地圖。有許多知識，將來應該能用上，只怕到時候已經遺忘了，所以只要有時間，趙琨就手寫一些東西保存起來。

    午后陽光正好，趙琨的精神也好了許多，放心不下地里的雜交小麥，打算去封地看一眼。

    誰知他還沒來得及動身，昨天去追小偷的那幾個護衛和周青臣一起回來了。他們暗示趙琨讓宦官和宮女都退出殿外，才稟報說，那個飛賊原本已經逃脫，誰知他運氣奇差無比，傍晚在咸陽西市買羊雜碎，被周青臣一眼給認出來，一箭射傷了大腿，直接原地逮捕。

    他們去小偷家里一搜，鎬池君特制的桂花香型鴿子糞還在，裝鴿子糞的雕花木盒卻已經轉手賣給了一位珠寶商人。順著線索追查，珠寶商人活了四十幾年，頭一回見到如此精致美觀、還鑲嵌著這么多極品瑪瑙的雕花木盒，立即將“寶物”獻給了呂相。

    東西進了呂不韋的府邸，所以沒能追回來。

    試問滿朝文武，哪個敢去呂不韋的家中搜查贓物？關鍵是很難證明那個珠寶商人收購贓物，獻給呂相。見到呂不韋，如果小偷和珠寶商人改口否認這件事，反咬一口，鎬池君也要惹上一身騷，所以他們只好先回來。

    趙琨想了想，問：“呂相知道盒子是我的嗎？”