辒辌車的車廂內，左側的上座依然空著。趙琨打了一個哈欠，沒有去上座，而是懶散地坐在趙政的身旁。
趙政抿著唇，過了良久，才嚴肅地說：“小叔父，下次有事不要往前沖，多危險！”
趙琨吊兒郎當道：“嗯，主要是怕你的護衛砍傷了趙濯，給咱們惹上大麻煩。換成不相干的路人，我未必愿意管。”
趙琨這嘴硬的毛病，大約是改不掉的，如果他真能做到只顧自身安全，不管別人遭殃，他也不會穿到戰國末年。不過他的勇氣是一陣強一陣弱的，有時候遇見陌生的老人跌倒，都要先給警務站打電話，不敢直接上去扶人。有時候又特別勇，想都沒想，就直接沖了。
趙政見他一副漫不經心的模樣，著重強調：“以后，就算是為我，也別輕易冒險。你派人過來幫我就可以，不要逞強自己沖上來。”
趙琨這才意識到大侄子是真的急了，他緩緩坐正，哄騙大侄子說：“放心，以后再遇到真刀真箭的，我保證第一個躲開。不是有事要商量嗎？快說，什么事？”
他們之間的距離已經很近了。趙政又往這邊挪了挪，附在他的耳邊說：“小叔父，咱們身邊的侍從和護衛，雖然是父王一手安排的，但祖母太后必定安插了眼線。宋廉不偷襲我，卻非要砍死趙濯，我懷疑宋廉是祖母太后的人，要是讓他得手了，我的名聲就徹底壞了，迎風惡臭十里。受益人將是祖母太后最偏愛的公子成蟜。父王可以容忍成蟜跟我競爭儲君之位，卻不能容忍我們手足相殘，祖母太后也深知這一點，所以今天的刀和箭，都沒有沖著我來。”
因為下雨的緣故，前方路段有些積水，坑坑洼洼的，馬車突然一陣顛簸。
趙政一個沒穩住，身子一晃，胳膊肘直接頂在趙琨身上，叔侄倆擠成一團。
大侄子太瘦，身上都是骨頭，趙琨猝不及防，被撞得生疼，于是抽了一口氣，也抬起胳膊肘，鬧著玩似的，不輕不重地頂回去。他思考了一下，說：“有可能，說不定還有吃里扒外的家伙潛藏在咱們身邊，得想個法子清理一下。”
趙政一邊用胳膊肘跟趙琨互頂，你擠我一下，我擠你一下，嘻嘻哈哈地打鬧玩耍，一邊提議：“回頭我挑一些年紀小，家世清白的人。讓終黎辛看看有沒有習武的好苗子，訓練訓練，咱們也培養一批心腹侍衛。已經得用的這些侍衛，查一查底細，透露給他們不同的消息，看誰會傳出去。”
趙琨鬧累了，原地躺平，翹著二郎腿補充道：“還有像蒙毅、甘羅那樣，家族有一定的實力，父輩不會輕易地倒向朝中勢力最強的親楚派的人，也可以拉攏。”
趙政有樣學樣，和趙琨頭對頭躺下，伸手扯一扯他的衣袖，像一只小狐貍一般狡黠地說：“那就要叔父幫我了。蒙毅動不動就提起他的兄長蒙恬，讀書厲害，寫字好看，習武也厲害，射箭比我們都強，夸得跟神仙下凡似的，我就好奇，想知道那個蒙恬究竟長什么樣？”
趙琨懷疑大侄子在撒嬌，溫和地笑起來，說：“回頭我辦個筵席，多宴請一些少年郎，讓蒙氏兄弟都來作客，政兒自己看。”
這時，馬車減速，終黎辛撩起車簾，向外望去。
宮門外有雙闕，就是一對可以登高望遠的木樓。據說商君（商鞅）變法的第二個階段，第一條詔令就是遷都咸陽。
宮門外的這一對高樓，便是商君主持修建的，叫作“冀闕1”，作為朝廷宣示教化和法令的地方，已經有一百多年的歷史。時至今日，這座門樓上最顯眼的位置依然張貼著秦國最新的政令，以及耕戰有功的相關律法。
雨點飛進車窗里，落在趙琨的臉上，冰冰涼，他原本已經在打瞌睡，被冰得又精神起來，直起身，剛好也看見了冀闕。于是和趙政聊起商鞅。
戰國是大爭之世，第一個變法強盛起來的諸侯國不是秦國，而是魏國。據說商鞅入秦的時候，就帶著魏國的李悝的著作——《法經》。
話說魏文侯任用李悝變法，使得魏國的國力迅速增強。李悝還向魏文侯推薦了兵家的代表人物吳起，他評價吳起這個人：人品很差——吳起的結發妻子是齊國宗室女子，魯公認為吳起早晚都會倒向齊國，不敢用他。吳起聽說了這件事，一心想得到魯公的重用，甚至不惜殺害妻子求取將軍之位。結果魯公對他的疑慮更加嚴重了——枕邊人都能說殺就殺，太無情。
沒錯，吳起的人品委實不怎么樣，但是打仗非常厲害。魏文侯想了想，覺得名聲壞一點也沒關系，黑貓白貓，能抓老鼠就行。于是任用吳起，讓他率兵攻打秦國。
吳起組建了精銳的步兵——魏武卒。魏武卒滿員的時候也只有五萬人，但單兵的戰斗力是戰國的頂配——身穿三重重甲，背著十二石（一百二十斤為一石）的弩、五十支弩箭，手持長戈、長矛，腰佩利劍，攜帶三日的糧草，半天就能急行軍一百多里，還有力氣直接奔赴戰場，加入廝殺。
同一時期的秦國很不幸，剛好遇上了吳起和魏武卒。這是一支完虐各國諸侯的超級軍隊，在公元前413年至公元前404年，吳起領兵與各國諸侯交戰多達七十六次，完勝六十四場。
秦國也被虐得相當慘——公元前419年，魏軍攻打河西，秦軍戰敗，退守洛水一帶。公元前408年，魏國全面攻占原本屬于秦國的五百里河西之地，設立河西郡，由吳起擔任郡守。這時候，齊國發生了內亂，魏國又把目光投向了東邊，領著韓、趙兩個小弟，玩大亂斗去了。秦國終于獲得喘息的機會。
河西的地理位置至關重要，失去河西，秦軍就無法東進，以至于秦國很長一段時間都沒法站在戰國的舞臺上，六國搞諸侯會盟，都不帶秦國玩兒。公元前401、393、390年，秦國多次出兵，都沒能把河西之地搶回來。
在這期間，發生了一件大事，魏文侯駕崩，魏武侯繼位，魏國的丞相公叔痤構陷吳起，使吳起失去了魏武侯的信任，被邊緣化了。
秦國當然不會放過任何一個奪回河西的機會，公元前390至389年，吳起失去了魏武卒的指揮權，秦國傾盡全力調集50萬大軍，想要奪回河西之地。然而吳起向魏武侯討要了5萬名沒有立過功的步兵，照樣取得了輝煌戰績，將十倍的秦軍打得大敗。同年，吳起被公叔痤逼得在魏國待不下去，投奔了楚國。
公叔痤的手下有一個能人——商鞅，他是衛國君王庶出的孫子，也稱公孫鞅。商鞅年少的時候在魏國求學，擔任魏國丞相公叔痤的家臣——中庶子。根據公叔痤一貫的行事作風，他有伯樂的眼光，能夠辨識人才，卻嫉賢妒能，生怕被取代，失去權利和富貴。所以公叔痤讓商鞅辦事，卻又不肯給他揚名的機會。直到公叔痤老了病了，快咽氣了，魏惠王前來探視他，問他誰可以接任丞相之位，掌管國政？公叔痤才舉薦商鞅。
商鞅是哪位？
魏惠王根本就沒聽說過這個人，他懷疑公叔痤病得太重，或者老糊涂了，也許是有私心，想把親信推上高位，總之，這個推薦不靠譜。所以魏惠王不打算任用商鞅。過了一會兒，公叔痤看出魏惠王沒有把他的話放在心上，于是語重心長地說：“大王，你要是不用商鞅，就立即殺了他，免得他跑到別的諸侯那里，成為魏國的心腹大患。”
公叔痤還稍微有一點良心，等魏惠王走了，他就將商鞅請來，把他和魏惠王的對話原原本本地告訴了商鞅，讓商鞅做好準備，不被重用就趕緊跑路。
商鞅聽了，一點也不著急，他笑道：“大王既然不肯聽你的話重用我，又怎么可能會聽你的話殺掉我呢？”
商鞅沒有走，他又等了很久，日夜盼著魏惠王能回過味來，召見他。然而，等到黃花菜都涼了，也沒有任何消息。
公元前361年，秦孝公發布了求賢令，于是商鞅來到了秦國。商鞅在秦國推行改革，一開始并不順利，舊貴族的特權被削減，朝中一片反對的聲音，直到他拿秦國的太子開刀——太子犯法，依照秦律，太子是不能被判刑的，影響秦國的國際形象。商鞅就讓太子的兩位老師公子虔和公孫賈代替太子受刑，公子虔被割掉了鼻子，公孫賈臉上刺字。這兩位老兄都是宗室成員，秦國的王子王孫，商鞅殺雞儆猴，效果是立竿見影，太子和朝中權貴都安分下來，變法的阻力一下子就小了許多。
公元前341年，齊國擊敗了魏國，殺死了魏國的大將軍龐涓。商鞅勸說秦孝公抓住時機攻打魏國，于公元前340年，徹底收復了河西之地，為秦國的千秋霸業打下基礎……
秦孝公死后，太子繼位。話說太子的老師公子虔被商鞅割掉鼻子以后，丑得不敢見人，八年沒有出門，一出來就秘密召集了一批人，誣告商鞅謀反……
縱觀商鞅這一生，成也變法，敗也變法，身死法存。趙琨言談中頗有幾分惋惜之意。
趙政若有所思，說：“夸商君的，大多數是憑借軍功封爵的百姓，朝中新貴。小叔父，其他叔伯每次提起商君，都要罵幾句臟話，你是唯一一個稱贊他的。商君變法，大大削弱了宗室、貴族的勢力和特權。放眼七國，我大秦的公子王孫，是最最寒酸的。趙國的平原君炫富，給上等門客的佩劍都鑲嵌玉石珠寶，結果到了楚國一看，春申君的門客個個衣著華貴，就連腳上的鞋子都鑲嵌著珠寶。同樣是公子，我和叔父就養不起那么多門客。”
趙琨在大侄子的頭頂挼了一把，道：“咱們這里，不興搞那些面子功夫，商君變法成功，百姓富庶，國力強盛，這才是大秦宗室真正的底氣。我的封地位于鎬池，周天子故都，手頭也十分寬裕，我若養門客，就算鑲不起美玉，鑲一些瑪瑙也不難。但我偏不，就算我穿最普通的布衣，全身上下除了玉佩找不到第二樣配飾，春申君見了我，也不敢怠慢。我的門客也不能太招搖，數量也不必太多，悶聲發大財就好。”
趙政擺手，說：“可別再那樣穿啦，父王每次瞧見，都懷疑他沒有照顧好弟弟，找借口賞錢送東西。還私下里問我，政兒，你小叔父是不是遇到了什么困難？”
叔侄倆相視大笑。
回到宜春宮，只見趙政最信任的大宦官跪在地上請罪，說公子成蟜剛剛來過，將趙政很喜歡的那把水槍，還有從邯鄲帶回來的、一直小心珍藏的一把木劍給拿走了。
趙政半晌沒說話。
這不是成蟜第一次拿他的東西。根本不打招呼，看上了就擅自拿去玩兒。